孫英送走赫連爵，匆匆來到後面庭園深處的一間小院門口，敲了幾下，院門一開，開門的人正是楊子。


    “少將軍。”楊子咧著嘴笑。“我們老大正說要去找你。”


    “即使在我府里也不要四處走動，赫連爵剛剛來過。”孫英表情嚴峻，邁步走進去。


    迎面正室里走出那個虎臉男子，孫英說︰“你們現在立刻離開這里。”


    “為什麼？”男子問，“孫將軍怕我們給你惹麻煩？”


    “剛才赫連爵已經來我這里試探過了，他說他知道你們已經入了城，只不過還沒有找到你們罷了，你們在我這里多留一日就多一分危險，所以必須馬上離開。”


    “我們現在不能走。”身為老大的男子搖頭，“孫將軍答應我們的事情還沒有辦到，不能無功而返。”


    他急得頓足。“我答應你們的事清自然會做到，但是不能急于一時，你們只顧眼前利益，只怕會全軍覆沒于此！”


    “身為卞城守將，難道你還怕赫連爵那個外來人？”虎臉男子輕蔑嘲諷。


    孫莢面冷薄怒。“你別激我，我雖然不怕赫連爵，但他是陛下的特使，身受皇命，剛才已經逼得我交出調軍虎符，好在我事先早有準備，給了他個假的，但若是他突然要強行搜府，我可保不住你們。”


    “這是威脅嗎？”男子冷笑，“孫將軍，你們家兩代都和我有交情，做的那些事我手中也有不少證據，你若是翻臉，可別怪我不客氣。”


    “蕭虎！你要識時務！”孫英大怒，“我若是現在一聲號令，把你們捆綁在這里，立刻斬首，然後上報朝廷說，你們與我軍發生激戰後被全數殲滅，任憑你有多少要挾我的東西，澴有能耐使出來嗎？”


    “別以為我們在海上搏殺的人在陸地就成了蟲子了。”蕭虎哈哈一笑，大喝一聲，“來啊！”


    就見從幾個堂屋中竄出十七，八道人影，都亮著刀劍，氣勢洶洶地逼視孫英。


    他大為震怒，“你想做什麼？在我的府里還敢挾持我嗎？”


    “只想請少將軍說話算話。”蕭虎抱臂胸前，笑道︰“不如這樣吧，你若是害怕，就帶我去見赫連爵，我和他聊聊。”


    “你見赫連爵？”孫英一愣，“你見他做什麼？他會立刻殺了你！”


    “那也未必。既然你不讓我見京城里那位大人物，我只能先顧眼前了。听說赫連爵是女皇陛下的親信，說不定我可以和他談談條件。”


    “哼，別作夢了，赫連爵那種人眼高于頂，最瞧不起你們這些海盜，他才不會和你談條件。至于女皇陛下，也未必能保得住她的寶座多久，等日後……反正你要是現在見赫連爵，就等著腦袋落地之後再後悔吧！”


    “你是不是怕我見他啊？”蕭虎朝他笑了笑，這笑容好像能看穿他的心，“你怕我把你出賣了，和赫連爵聯手，所以一再阻攔？好吧，我答應你，現在就和我的人出府，不給你這位少將軍添麻煩。”


    他這麼一說，孫英反而不敢放他走了。“你想出去找赫連爵？我告訴你，他已經調派了一萬大罩到處搜索，你們只要一露面，馬上會被當場拿下。”


    “哈哈，那少將軍到底是要讓我們走，還是不走呢？”


    孫英沉吟良久，竟然沒了主意。


    屋內的君月听到兩人的對話，心中又驚又喜又疑惑不已。


    驚的是這里竟然是孫英的將軍府，沒想到他竟然大膽背叛朝廷，和海盜私下勾結，听蕭虎的口氣，似乎他們之間的勾結已經不是一朝一夕了，那麼朝廷每年撥鉅款讓孫家去攻打海盜，那筆錢豈不是被孫家貪污了，而那些出海攻打海盜而陣亡的軍上，更是白白送掉了性命？


    這種事情簡直令人發指！若此刻是在朝堂之上，她會立刻下旨斬首孫英以及他那位父親，老將軍孫銘高，但是她現在只能按捺下憤怒，靜觀其變。


    喜的是赫連爵已經來過這里，雖然不知道他是否得到自己在這里的消息，也不知道她利用《佛羅那經典》傳遞出去的消息是否為他所知，但是一想到他曾經和自己近在咫尺，她的心頭就狂跳不已，恨不得立刻沖出去見他。


    疑的是，听海盜蕭虎的口氣，似乎是要讓孫英為他辦一件事，但是孫英推三阻四沒有答應。而且他們口中那位京城的大人物又是誰？會不會是……


    正想到這里，只听外面孫英又說︰“好，你們就在這里再住幾晚，你要我辦的事我會盡快辦妥，但是不要妄想去聯系赫連爵，這個勸告是為了你好，你若不听，咎由自取可怨不得別人，哼！”


    孫英急匆匆離開，蕭虎擺擺手，讓兄弟們退下，然後一轉身，朝著君月所在的方向走來。


    微微一驚，她急忙跳回床邊，打開一本，假裝在看。


    蕭虎推門而入，雙眸盯著她，開口便問︰“我們說的話你應該都听到了吧？”


    君月一下子語塞，不知道該怎樣回答。


    他卻對她笑道︰“听到也沒什麼，我也不瞞你了。我是海盜沒錯，但並非你所想的那麼可怕，否則我早就殺你了，對吧？我現在有件事想請你幫忙。”


    “請我幫忙？”她不解。


    “你認識女皇，也認識赫連爵，對吧？”


    君月遲疑著點點頭，因為听到他剛才想見赫連爵，所以猜測他問這句話的背後沒有惡意。但是他想見赫連爵做什麼？


    “剛才孫英的態度你也看到了，急著趕我們走，雖然我今天的威脅逼退了他，但是這人心陽歹毒又狡猾，不能和他共事。今天晚上我們就準備離開孫府，自然也要帶你走，不知道你能不能和赫連爵攀上交情，把我引薦給他？”


    “你……為什麼要見他？”君月試探著問，“人人都說赫連爵不好相處，而且剛才孫英也說他自命清高，是女皇的心月復，你不怕他見到了你之後，真的就把你拿下？”


    蕭虎呵呵笑了。“我們這種風里來浪里去的人，哪天不是提著腦袋混日子？赫連爵雖然在朝廷的名聲不好，但是我私下打听過，以前跟隨過他的將領們都還是對他欽佩有加，贊不絕口的，這樣的人不至于是個昏庸之輩。我只問你，如果帶你出去見到他，你願不願意幫我們說句話？”


    斟酌片刻，君月凝視著他，“你為何信我？你不怕我趁機報復，向赫連爵告發你們擄劫我的事情？”


    “姑娘看起來不是不講理的人。”


    蕭虎的信任讓她為之一震，她忽然發現，原來自己以前的許多想法都是錯的，看起來忠誠無比的孫家竟然和海盜私下勾結貪污官款，而听說窮凶極惡的海盜竟然也可以彬彬有禮，不濫殺無辜。


    沉吟良久之後，她點點頭。“好的，我答應你。”


    因為這句話，她的心頭狂跳不止，如果就此出去了，是不是能順利見到赫連爵？當他發現自己和海盜在一起的時候，是不是會萬分驚詫？


    她已經無法按捺住自己熱切的心情再多等一日一刻了。


    當夜，蕭虎等人收拾好了行裝，和君月一起來到庭院中間。


    楊子看了眼她，不苟同的皺起眉，“老大，帶著這個女人不方便上路，萬一和孫家軍打起來還要顧忌到她，就把她丟在這里吧，孫英也未必會把她怎麼樣。”


    “不行，我們必須帶著她，她會是我們一個很重要的信使。”蕭虎一手扯過君月，“你到我身邊來，我護著你出去。”


    “多謝。”她從容地致謝。


    蕭虎很好奇地多看她一眼，不明白這個女人的身上為什麼總是有種無法言語的氣質，雖然她個子不高，卻有讓人仰首注視的威儀。


    到底她是什麼人呢？


    打開小院的門，一群人魚貫而出，正準備輕悄悄地離開孫府，沒想到黑暗的四周卻剎那間涌出無數士兵，手持兵刀，緊接著，不知道是誰點亮了火把，一支火把迅速變成十支百支，頃刻間，院落亮如白晝，燈火輝煌。


    孫英笑咪咪地從眾人後走出，“蕭虎，半夜想去哪里啊？”


    蕭虎冷冷道︰“孫將軍不是要我們離開嗎？所以我依命而行。”


    “白天我讓你們走你不肯走，現在想走卻走不了了。”他獰笑。


    “哦？孫將軍等不及京城中的回覆就要殺人滅口？別忘了，這些年我為你撈到多少好處，沒有我們，你們孫家能有今天？”


    孫英哈哈笑，模樣卻很狠厲。“我是個知恩圖報的人，你放心吧，每年清明時節，我會派人給你燒紙錢的。”


    君月不禁手腳冰涼。看來孫莢果然如蕭虎所說，是個陰險歹毒的小人！此時對方以百抵十，他們肯定不能輕易逃月兌，該怎麼辦？說出自己的真實身份？孫英會信嗎？萬一他口中所說的京中人物與她想的一致，那麼她暴露身份就是將自己置于危險之地了。


    蕭虎也在斟酌著應對良策，眼前明顯是自己的人數落後，雖然他的手下個個功夫不低，但是面對如此懸殊的敵眾我寡，也只能恨雙拳難敵四手。


    孫英見他雖然依舊保持對峙姿態，氣勢已經不如白天那樣張揚，更加得意地高喊一聲，“給我上！一個活口也不必留！”


    士卒們大喝一聲，或持刀或挺槍，正要沖上前時，忽然听到府外『砰！砰！砰！』三聲劇烈的炮響，響聲如撕裂夜空的驚雷，讓府內的所有人都驚呆了。


    緊接著，一陣如大雨傾盆般的擊鼓之聲枉躁而起，這聲音席卷而入，孫英驚詫道︰“出去看看！出了什麼事？”


    其實不用等他去問，已經有小兵連滾帶爬地跑進來，驚惶失措地稟報，“少將軍，赫連將軍帶著大軍圍困了咱們府！”


    “什麼？”孫英又驚又怒，“憑什麼？”他看向蕭虎等人，眼珠忽然一轉，笑了。“來得好，我正好立功一件。”


    他狠狠地盯著蕭虎等人，對手下吩咐，“看住他們，別讓人跑了。”接著迅速往外走。


    大門口，從夜色中走來的赫連爵一身甲冑，猶如暗夜中的寒風，帶著犀利而冰冷的寒意，和刺入人心的殺氣，一瞬不瞬地凝視著他。


    “赫連將軍，這是怎麼回事？”孫英故作不解，“為什麼突然帶著大隊人馬包圍在下的府邸？”


    赫連爵淡淡道︰“我有可靠消息證實，你府中有危害血月國的海盜。”


    “將軍好英明！”孫英擺出驚詫的樣子，“我正要派人去通知將軍，今晚有十余名海盜潛入我的將軍府，意圖行刺，我剛剛命令屬下將他們圍住，準備抓到將軍面前。”


    “哦？是嗎？”赫連爵見他居然如此回答，顯然是要棄車保帥，出賣海盜以保住自己，心中更加鄙夷他的為人。但是他心中惦記著君月的安危，只是問︰“那海盜中可有女眷？”


    “女眷？”孫英一愣，剛才他沒有留意，但是赫連爵的問題顯然大有文章，讓他一時間不知如何作答。


    見他怔住，赫連爵猜他不解內情，于是趁他還沒有反應過來時沉聲道︰“海盜在哪里？帶我去。”


    他忙一側身，“將軍這邊請。”


    不用他說，赫連爵早已望列內院深處那片火光，他心急如焚，腳下更是快步如飛，萬俟帶著一千官兵一擁而入，保護在他的左右。


    孫莢連忙出聲，“赫連將軍，海盜那里已經被我控制，不必帶這麼多人入府吧？”


    赫連爵充耳不聞，一馬當先步入後院之內，黑眸灼灼，迅速在火光之中的海盜群里梭巡君月的蹤跡。


    在蕭虎身後的君月听到孫英手下的稟報已是雀躍不已，看到赫連爵走入院內，再也壓抓不住自己狂喜的心情，橫邁一步，輕顫著聲音喚，“爵。”


    她忘記自己的身份，月兌口而出的名字過于親昵，而赫連爵一眼看到她時立刻邁上幾步，單膝跪地，鄭重說︰“參見陛下。”


    頓時全場無論是海盜，還是孫英及他的手下，都如遭雷擊，所有目光齊刷刷地凝聚在她的身上。


    君月輕顫地伸出手，剛想說『免禮平身』，下一刻已被站起身的男人猛地攬入懷中。


    “微臣失禮了。”赫連爵依舊放肆張狂，不懼所有人驚詫的目光，堂而皇之地昭示他與君月的親密關系，然後目光如電地射向君月身後那個看起來是海盜首領的虎臉男子，英眉一凝，“萬俟，將這些海盜給我拿下！若有反抗，就地格殺！”


    “不要！”君月在他懷中急忙拾起頭，出聲制止，“這些人不是你想的那樣，我並沒有受任何的委屈，錯的是他——”縴縴玉指一掃，鎖定在孫英身上。“他勾結海盜，欺上瞞下，是朕不能寬恕的！”


    “陛下放心，微臣知道怎麼辦，”此刻他來不及細細詢問她和海盜的事情，但是眼下懷中的愛人不讓他抓這些海盜，他自然會依從『聖旨』行事，轉回頭，他看著已經呆若木雞的孫英，“孫少將軍，我勸你不要妄想反抗，在您的府外我已經調集了五千精兵團團包圍，另外還有十六門火炮守在你家東西南北大大小小八個門口，有擅自逃跑者，可以先斬後奏。


    “還有，你送我的那個假虎符被我丟到冶煉爐中燒化了，真的虎符我也已命人在你府中找到，所以你所統轄的三萬大軍現在不再是在你的統領之下，再加上陛下在此，若我是你，就會乖乖束手就擒，還能落個『勇于承擔罪責』的好名聲。”


    孫英盯著他的目光漸漸變得狠毒，“赫連爵，你真的夠狠，但是我孫家千辛萬苦掙到現在這份軍功，也不是你們說搶就能搶走的！”


    他背在身後的手臂突然一抖，不知從哪里拽出一柄銀色流水似的長劍，劍身一抖就挺身向赫連爵剌來。


    赫連爵瞳孔收縮，抱著君月的手臂沒有松開，腳下輕滑，平平地滑開三四尺的距離，突然間，幾個銀色光點打向他懷中的君月，他身如疾風，揮袖打落那幾枚銀


    色暗器，然後劈手奪過旁邊一個士兵手中的短刀，手起刀落，瞬間砍斷孫英的右手。


    孫英慘呼一聲滾倒在地，萬俟立即奔上前幾步，將劍架在他的脖子上。


    赫連爵冷厲的聲音殺氣騰騰，“好大膽的賊子，居然想行刺陛下？！看來你的背後必然還有更大的主子為你撐腰。萬俟，先不要殺他，留著這個活口，我要讓他活著比死更痛苦。”


    君月低聲說︰“此地不宜久留，我們先離開吧。蕭虎似乎有事要和你商量，帶他們一起回去。”


    “蕭虎？”側目瞧那看來威猛的海盜首領，嘴角挑起一絲笑意，“好，謹遵聖命。”


    他將君月帶出孫府之後，君月本想單乘一匹馬，但是他緊緊地抱著她，不肯松手，讓她羞澀得不敢抬頭去看前後左右簇擁著她的那些士兵，她的臣民。


    罷剛回到大營，他甚至不讓她接受其他將士的參拜，就霸道地將人抱入內室，一關房門，如狂風暴雨一般的烈吻便驟然壓下。


    君月驚魂甫定，重返回他身邊的喜悅還沒來得及細細品味，便被他強行拖入這個讓她意亂情迷的幻境中，連半點反對的意念都沒有。事實上，她也是如此熱切地渴望著他，無論是在京城的皇宮，還是被擄後的孫府禁院，她都堅信自己能回到他的懷抱真，如今心願得償，終于可以松一口氣了。


    “爵，你……怎麼知道的，知道我在那里？”她輕吟著，『抽空』發問。


    赫連爵的吻流連在她的耳垂，給她片刻的喘息機會，低笑連連。“想找到你就自然能找到，你說，那個《佛羅那經典》是不是你讓海盜去買的？”


    “是……我希望你能透過那條線索找到我。”


    “嗯，很聰明。”他贊許的口吻就像是在哄一個孩子般充滿了寵溺。


    忽然，他身子一僵，托起她的臉，沉聲問︰“那群海盜對你做過什麼？那個蕭虎有沒有企圖染指于你？”


    她從他懷中抬起一對霧蒙蒙的美眸，淺笑吟吟。“如果他做了，你是不是就不要我了？”


    “我會殺了他，但是這輩子都不會不要你。”他又開始啃咬她的雪膚，一再逼問︰“說，他到底對你做過什麼？”


    “什麼都沒有，他算得上是個君子。”她渾身都被他咬得麻酥酥的，難受得在他懷中蠕動。


    “他是君子，難道我不是？”赫連爵開始胡攪蠻纏，趁機將在她身上點燃的火焰燒得更旺盛。“那就讓我做一回小人。今天晚上不許你出去見他們任何人，今晚你必須是屬于我一個人的。”


    君月再也沒有反抗的機會，任憑他胡作非為地霸佔住她這一國之君，任憑自己放縱沉淪于他懷中。


    激情，因為情深，因為久別。


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    蕭虎望著面前那個坐在太師椅中，氣焰很是囂張的男人。


    這就是名動朝野內外的赫連爵了。昨天晚上在孫府中的匆匆一瞥，讓他初見他的張狂霸道，和雷厲風行的做事風格，這個男人很對他的口味，如果他們都是平常人，一定會成為很好的朋友吧。


    這麼多年來，他們身處兩個陣營，似乎注定只能做敵人，而不是朋友，不過現在，一切或許可以有所改變。


    “我現在不是將軍的階下囚，將軍是不是也該給我張椅子坐？”昂著頭，他不客氣地先開了口。


    赫連爵一笑，擺擺手，旁邊立即有人搬了張椅子來。


    “這張椅子給你坐，不是因為我沒有把你當囚犯看，而是因為陛下一定要我給你這個面子。”他將前提說好，擺明了不想和對方站在同一基準上對話。


    但蕭虎並不客氣，不卑不亢地坐下來，蹺起腿，“陛下如果早點告訴我她是誰，說不定我會待她更好一點。”


    “將陛下擄走，已經可以定你死罪了。”赫連爵冷冷道，“而且我不相信你這個海盜知道陛份，之後是否還可以保證陛下的人身安全。”


    “陛下可以證明我的人品。海盜也有海盜的尊嚴，所謂盜亦有道。”


    赫連爵冷嗤，“盜亦有道？你們在血月國海境流竄作案，打劫來往商船，殺傷無數百姓，也配說盜亦有道？你們有什麼道？強盜之道而已。”


    “每個人都有他們選擇的生存方式，有時候是迫不得已，有時候是形勢所逼，不是每個人都像你赫連爵一樣，輕輕松松就可以坐到現在的位子，然後對我們大肆批評，玩弄生死。”


    赫連爵眉毛一挑，還未說話，忽然門外傳來君月的聲音。


    “你錯了。”


    兩個男子同時起身，君月施施走入，來到赫連爵面前，看到他微蹙的眉，知道他不滿自己插手，便柔聲解釋，“我怕你對蕭虎有誤會，所以過來看看。”


    “看到了？現在有誤會的人不是我，而是他。”他讓她坐在自己原來所坐的位子上，自己則站在她身邊。


    “蕭虎，你說赫連爵是輕輕松松坐到這個位子，這話不對。赫連爵祖上並沒有什麼顯赫的出身，他能有現在的成就全靠他一人努力。他馳騁沙場數年，多次擊退敵人，也曾獨自一人力抗五千精兵，將敵人困限于流沙陣內，歷經九死一生。


    “後來他又被先皇以謀逆之罪流放，如今朝中依然有許多人反對他，他並不輕松。而且他也不是對你大肆批評，只是你們的名聲讓人不得不對你們有諸多的質疑和憂慮，他多問幾句也是應該的。”


    赫連爵勾起唇，似笑非笑。“你對我的過去了解得真是不少。”


    蕭虎看著兩人，無聲地笑笑。“他是陛下的男人吧？陛下當然向著他。”


    見君月又紅了臉，赫連爵立刻幫她轉移話題，“陛下說你有事要和我說，現在陛下也來了，有什麼話就說吧。”


    蕭虎望著君月，忽然曲下雙膝跪倒，“陛下，蕭虎之前無禮，不知陛份，冒犯了您，請求陛下寬恕蕭虎及一干兄弟們的罪責。”


    君月微笑，“蕭虎，你不求情我也不會治你們的罪，因為我心中明白，你和孫英不一樣。只是我不明白，你之前有求于孫英的是什麼？你們棄船登陸，棲身于孫府的原因又是什麼？”


    他沉思片刻，恭敬地回答，“我們海盜原本都是出身窮苦的兄弟，無法養活自己而被迫入了劫匪之道，這些年是做了不少的錯事，大家年紀大了後，也漸漸開始後悔，有些人已經娶妻生子，所以很想給自己的兒子積點陰德，這兩年我們就商量著是否能棄惡從善，洗手不干了。


    “不過當年為了能生存，我們和孫家早已有了默契，就是我們在海上犯案，孫家從朝廷領銀子，假裝鎮壓，我們再適時退去，孫家給我們相當數額的銀錢，我們也幫孫家掙得軍功。”


    “好大的膽子！”赫連爵忍不住怒斥，“你們把國法、人命、朝廷和陛下都看成什麼了？”


    蕭虎不與作答，繼續說下去，“據我所知，孫家做這些事的時候，朝中有位大人物一直在後面暗中操縱，所以餉銀中有很大一部份歸那位大人物所有，這一次我就是想和那位大人物見個面，開誠布公地表明我們決定金盆洗手的意圖。然而我們上岸後來到孫府，一等十余日，孫英卻推三阻四，不肯為我引薦。”


    “他當然不會同意，否則他每年要損失多少進帳？”赫連爵再度冷笑。


    君月問︰“你知不知道京中那位大人物到底是誰？”


    “不清楚，孫英從不肯說對方的姓名，但是看來那位大人物應該是統管每次發放軍餉錢糧事務的人，所以才可輕而易舉地截留官款。”


    赫連爵看向君月，發現她的臉色明顯變得青白。他相信他們彼此都已經知道了那個人是誰，因為這些年來一直統管戶部、負責發放宮款的，只有大公主望月。


    毫無疑問，攤牌的時刻到了。


    海盜蕭虎的變節，將成為他們消滅望月的最大一張王牌。