摩訶族的自治區暫時定在東岳京城西郊十里外的地方。


    皇甫夜和顧青彤天黑才出宮門，即使騎了馬，也是子夜才到。自治區外圍有東岳官軍駐守，皇甫夜為了不驚動轄區的官員，只是從側面一條小路慢慢潛入。


    但是摩訶人的戒備心很重，走了沒多久就有衛兵將他們的馬車攔下。


    “停，你們是什麼人？這里是摩訶人的地盤，你們要繞道走。”


    皇甫夜在車內哼笑了聲，“剛剛給了塊地方，他們就立刻囂張起來，看來摩訶人還真的很不好管。”


    彼青彤想了想，大聲對車外人用摩訶語說了幾句話，外面的摩訶人立刻眉開眼笑地讓開了路。


    皇甫夜不解地問她，“你說什麼了？”


    “我告訴他們我是他們頭領的朋友，來給他們送禮的。摩訶人喜歡貪小便宜，一听說有禮收，就不會在乎什麼規矩地盤了。”


    “這麼簡單就騙過他們？他們甚至不查驗你話里的真偽？”他覺得不可思議。


    彼青彤笑道︰“他們向來沒有固定的土地，沒有一個城池或國家讓他們管理過，所以他們徒有防備之心，卻無防備之法。”


    “你真的很了解人心。”他盯著她的眼，“有件事朕一直沒有問你，當初你進蘭苑閣纂，是為了什麼？你第一次見到朕的時候，真的不認得朕？”


    她咬著嘴唇，頭都不敢抬，“說真話聖上會殺了我。”


    “不會。”他一手摟住她的肩膀，在她耳邊低聲說︰“朕雖然不會太嬌寵女人，但也不是個狠心薄情的人，怎麼能隨便殺了曾經和朕有過一夕溫存的女人呢？你不說實話，朕才會生氣。”


    “臣妾……當初就知道您是聖上，進蘭苑閣做事，是因為那里距離臥龍宮最近，可能有機會見到聖上。”她剛說完，便感覺他摟在她肩膀上的手指一緊，如利爪一般將她的肩膀抓得生疼。“聖上說過不會殺人。”


    “但是朕沒說過不動怒，朕真的很生氣，因為你是第一個把朕騙得團團轉的女人。一他咬牙切齒地說︰“朕是獨子，從小到大都沒有一個人可以讓朕親近相信。朕活到現在，只信任過一個叫童傾故的人，結果她卻是個騙子，騙了朕的心、朕的情，你讓朕怎麼咽得下這口氣？”


    “聖上還想怎麼罰臣妾？只要聖上能出了這口氣。”


    “朕想……吃了你！”他猛地咬住她的耳垂，將她壓在馬車的牆板上，抓住她的手，狂狷地吻住她的唇，似要吸去她所有的呼吸和力氣。


    “真不知該拿你怎麼辦。”他呢噥著，又是惱怒又是憐惜。


    她撫著自己有些紅腫的唇瓣，輕聲嘆息，“臣妾是個自私又孤傲的人，聖上如果不想讓臣妾有太多的幻想，還是離臣妾遠一些比較好。”


    “哦？自私又孤傲？這句話怎麼解釋？”


    “臣妾，很不容易知足。”


    皇甫夜悠然一笑，“不知足？你指什麼？是在床上？”


    她不覺紅透了臉，“聖上和臣妾開玩笑了。臣妾說的是命運。”


    “命運？你指什麼？”


    她深吸一口氣，終于說了出來，“臣妾從小就想做人上人。”


    他立刻眯起眼，似笑非笑地看著她，“你現在難道還不是人上人嗎？難道你還想爬到朕的頭上去？”


    “臣妾怎麼敢？”


    “好吧，朕不和你開玩笑，你就是為了當這個"人上人"才費盡心機的來接近朕？”


    她咬著唇瓣，許久後才開口，“聖上自小就是太子，也許不知道看人臉色的日子。我五歲時和母親回到外公家，從小到大都是活在別人的臉色里，外公的臉色稍好一些，我就會有幾天好日子過，說不定過年還會有新衣服穿。但是如果外公的臉色差一點，娘就會活得很痛苦，而我就更成為同族人口中的笑柄。試想，一個被休離回家的女人，還帶著一個女兒，在娘家屋檐下過的會是怎樣的日子？聖上大概想像不到。”


    皇甫夜收斂起笑容，“朕的確不知道，不過，這世上每個人都活得很艱難。”


    “但不是每個人都會為自己爭取什麼，尤其是女人。”她大著膽子，勇敢地迎視著他的目光，“臣妾知道聖上不喜歡女人太聰明，但天地孕育了男子和女子，就說明天希望男女共同執掌大地和萬物。若沒有女子，人該如何繁衍？女人不應該僅僅是取悅男人的玩物，而是可以令男人刮目相看，甚至倚重的左膀右臂。”


    “這些話是你自己想出來的？”他有點不可思議地看著她，“我從沒听過一個女人說出這麼狂妄的謬論。”


    “這不是謬論，只是從沒有人承認的事實罷了。”


    馬車一震，像是因為什麼事情而停下，皇甫夜依舊盯著顧青彤的眼，“如果你真的那麼渴望做人上人，那麼今夜讓朕看到你的與眾不同吧。”


    這是一個值得期許的承諾嗎？顧青彤思忖著，只听到外面有人用摩訶語大聲地說著話，她忽然一掀車簾，走了出去。


    皇甫夜在後面想拉住她都來不及，擔心她獨自出去遇到危險，他趕快也挑簾走出。


    外面有幾把搖晃的火光，幾個摩訶人站在他們對面，嘰哩咕嚕地說著什麼。最前面那個人，本來高仰著頭，很不可一世的樣子，但是一看到顧青彤，先是愣了愣，又立刻指著她笑了。


    皇甫夜深蹙眉心，看著顧青彤和對方笑盈盈地說著他听不懂的語言，忽然心中不悅，一拉她的後腰，“不要一直說朕听不懂的語言，你知道朕不喜歡被人當傻瓜。”


    “這個人聖上也是認識的。”


    彼青彤的話讓他這才認真審視著對面那個彪形大漢。他果然認識這個人，當初在皇宮大殿上，對方是他的階下囚。那是摩訶族的頭領，他們族人都叫他阿達，但是這個人什麼時候起和顧青彤變得這麼熟識？他們不是才只見過一面嗎？


    阿達見到皇甫夜時愣了愣，然後笑著對他點點頭，右手在胸前做了個撫模胸口的動作，就算是行禮了。


    皇甫夜低聲說了句，“不懂規矩的家伙。”


    彼青彤怕他震怒，拉住他的手忙道︰“摩訶人的規矩就是如此，面對最尊貴的客人，也不過是這樣的禮節，除了父母之外，他們不跪任何人。”


    皇甫夜很喜歡她主動拉住自己的感覺，他握緊那只柔若無骨的小手，忽然從心底涌起一股難以明說的甜蜜，仿佛握住她的手，就是握住了一個天下。


    “聖上，阿達問您為什麼這麼晚才來。難道您和他已經說好了？”顧青彤本以為皇甫夜是心血來潮決定出宮，但是听了阿達的話她才知道自己錯了。


    “朕有那麼多事要做，當然沒有空，更何況，朕要帶你出來，不想大白天的太過招搖。”


    皇甫夜的話讓準備為他翻譯的顧青彤一怔。他是因為顧慮自己才選擇在晚上出宮？那麼，他顧慮的到底是什麼？是怕與她如此親密的事實被其他人知道？還是……


    “別愣著了，告訴阿達，朕很想看看他們摩訶人居住的房子建得怎麼樣了？朕一直在催工部和戶部同辦這件事，但是他們卻一直在給朕拖拖拉拉。”


    “阿達說房子已經建好一部份，他的族人非常開心，幾百年了，他們第一次有了屬于自己的房子，他們甚至不知道該怎樣住進去。”


    皇甫夜笑了，這笑容中難掩驕傲和得意，“告訴阿達，這不過是一個開始，以後朕會幫他們創建一個更美的家園，只要他們願意留在東岳。”


    阿達又說了幾句話，讓顧青彤有點為難地看著皇甫夜，“阿達問聖上為什麼要對摩訶人這麼好？”


    皇甫夜看著阿達，“你懂一些東岳的官話，不要老讓她給你傳話。你在質疑朕的一片好心，就應該明明白白地當著朕的面說出來。”


    阿達搖搖頭，“我……說不大好。我想知道，你的心，好的？壞的？”


    還真是一個心無城府的人呢，皇甫夜覺得和這種人說話挺有意思，于是更笑道︰“朕的心是好是壞，日後你自然會明白的，不過，阿達，朕現在累了，你有沒有一間上好的屋子可以讓朕休息的？還有，關于你的族人，還有什麼困難，你也可以一並告訴朕。”


    阿達听完顧青彤的翻譯，開心地笑了，立刻將皇甫夜引領到附近一間最大的房子里。


    這一夜，顧青彤為兩個人做通譯官，一直忙了兩個時辰，說得口舌都干了，眼看阿達也露出倦意，她輕聲問︰“聖上，該知道的都差不多知道了，是不是該回去休息了？”


    皇甫夜看著她的眼，“今天讓你受累了，看你的眼楮都紅腫了。阿達，你也累了，去休息吧，我明天一早再走，這間房子先借給我住好不好？”


    阿達笑著站起來，用手指了指顧青彤，又指了指皇甫夜，大聲說了句摩訶話，讓顧青彤立刻連耳根子都紅透了。


    等阿達走後，皇甫夜好奇地問︰“阿達剛才說什麼了？”


    “還不是你們男人的混帳話！”


    他眼珠一轉，當然也明白了。“聊了一整夜，難得有句听來會讓人解氣開心的話，可惜卻听不懂。”他反手一抱，將顧青彤抱上膝頭。


    她輕呼一聲，“聖上，這是在外面。”


    “朕知道，就因為不是在宮里，所以朕更想放松一下。”他悄悄伸手扯落她頭上的釵環，散落一頭秀發，將自己的臉埋在她的秀發中，深深吸了一口氣，“你的頭發很香。”


    “臣妾……”


    “噓──什麼都不要說，朕有點累了，只想這樣坐一會兒。”


    “那臣妾還是下來的好，聖上會累的。”


    “不，朕喜歡這樣抱著你。”


    等了許久，顧青彤一動都不敢動，身後的皇甫夜也沒有任何動靜，她生怕自己的重量壓得他的雙腿不舒服，所以稍微動了動，沒想到他忽然開口說︰“不要在朕的腿上動來動去，那會讓朕以為你是在挑逗。”


    她紅了臉，只好就這樣僵硬地坐著。


    房子的隔壁卻很不合時宜地傳來有人大聲說笑的聲音。


    “好像是阿達的聲音？看來他就住在隔壁。”皇甫夜小聲說著，“怎麼好像還有一個女人？”


    “嗯，大概是他的老婆吧。”顧青彤听出阿達在叫那個女人的名字，過了一會兒，兩人說笑的聲音不見了，取而代之的是一種讓她听了尷尬的申吟聲，對于已知人事的她來說，自然明白這聲音意味著什麼，因為身下就是皇甫夜，而她的腰還被他的雙手環抱著，此時听到這種聲音，對于她和皇甫夜來說都是一種折磨。


    “阿達這個人精力真是充沛，朕本來以為他是回去休息了，原來他就是這樣休息的。”皇甫夜忍不住笑了。“青彤，你好像變得很緊張？全身都硬繃繃的。怎麼？怕朕在這里要了你？”


    “聖上為什麼當初要臣妾抄？”當務之急，她只有轉移話題才能免除這份尷尬。


    “沒什麼特別的，只是要把你留在身邊，總要找個理由，尤其是太後那邊，甚至還以為朕突然有了斷袖之癖。朕本來想讓你抄錄一卷經送給太後的，但是時間還沒有來得及，朕就發現了你是個女人。”


    “臣妾讓聖上很失望？”


    “是很生氣。”


    “因為臣妾是女人。”


    “因為你辜負了朕的心。”


    一陣沉默之後，他又說︰“但是朕這幾天似乎有些改變想法了。”


    “嗯？”


    “曾經一度朕有些迷惑，對童傾故的感覺的確不同于朕對一般男人的感情，倘若你真是個男人，朕也許會真有了斷袖之癖，所以……”


    “所以臣妾是女兒身的事實，反而讓聖上如釋重負？”


    “嗯。”


    “但是臣妾的心情卻不好過。”


    “為什麼？”


    “因為……臣妾從此以後必須正視聖上與別的女人親熱的事實，而且還要裝出賢良淑德，大度能容的笑臉。”


    皇甫夜笑出了聲，“原來你想獨佔朕的恩寵，是不是太貪心了？”


    “臣妾已經告訴了聖上，臣妾是個自私又孤傲的人。”


    “你不怕朕封你個妒婦的頭餃？”


    “怕，但臣妾最怕的是，聖上分割的感情會成為扎入臣妾心中的一把利刃，讓臣妾痛徹心扉。”


    他吃驚地听著她的這番話，這樣直白而坦露的感情是蘇秀雅、許娉婷、張月薇她們無論如何也不敢、不會對他說的。身為一個男人，能有女人這樣強烈地愛著自己，是值得驕傲自豪的，因為她愛的不是他皇帝的身份，而是他這個人。


    這一刻，他只是她的丈夫，她是他的妻。


    “那麼，朕該怎樣做呢？冷落她們，專寵你一人？”


    “這是臣妾不敢妄想的，也自知沒有這個可能，只是希望在聖上的心里，臣妾是與眾不同的。”


    “你已經證明這一點了。”他忽然將她翻身抱起，順勢倒在旁邊的床上。


    若她不是與眾不同的，他不會因為發現她是男兒身而如此震怒，又作出這麼多古怪的決定。封她做貴人，就是因為舍不得她；將她打入冷宮，更是因為對她的愛恨交織。


    這世上有幾個女人能讓他這樣？只有她一個而已。


    貪心的女人曾經是他的忌諱，但是為了這個女人，他破戒了。他很喜歡她的貪心，甚至欣賞她有心計的小聰明。也許以前真的是他錯了？留一個聰明的女人在身邊，說不定比十個聰明的男人還有用，因為他在收服了她身體的時候，也征服了她的心。


    這樣的女人不會背叛他，可以全心全意為他謀劃。


    重要的是，顧青彤帶給他心底的震撼是他有生之年未曾體會過的。


    如同此刻，看著她在他身下承歡，羞怯地露出喜悅的笑容，低聲地吟哦，生怕驚動了隔壁人似的。然而放縱于中的人哪里會有那麼清醒的理智？哪怕房子的周圍都是不熟悉的異族人，這里是他們陌生的地方，他們依然沉溺于其中，充份享受著對方為自己帶來的快樂。


    他要這個女人，就像當初他對“童傾故”說的話──他要把她鎖在身邊，專屬于他自己。


    隨時，隨地，一世，一生。


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    當晨曦照在顧青彤的臉上時，那種暖洋洋的感覺讓她更加不想睜開眼楮，依稀听到皇甫夜說話的聲音，似是正在笑著和什麼人閑話家常。


    那一刻，她忘了自己和他的身份，只覺得好像他們是最平常的一對夫妻，而他正在和鄰居閑話家常。


    “原來你是半個東岳人，難怪東岳語說得這麼好，只是你怎麼會嫁給阿達那個摩訶人？他看來又高又壯，不可怕嗎？”


    “但是他心地很好啊，人又老實勤快，沒有東岳人那麼精明。”這女子的聲音很陌生，而且顯然她不認得皇甫夜。“不過你這個東岳男人也不錯啊，為什麼我家那口子總說你脾氣很臭？”


    糟糕，這女人口無遮攔要得罪皇甫夜了。顧青彤只好爬起床，一邊穿著衣服，一邊又听到了皇甫夜的笑聲，“他是這樣說我的？他還說什麼了？”


    “他說你的女人看起來脾氣很好，可惜你不知道珍惜，一娶就是好幾個老婆。”


    “難道摩訶人只娶一個妻子嗎？”


    “是啊，這也是我嫁他的原因之一，否則天天和別的女人搶丈夫，活著就太累了。”


    一陣沉默，皇甫夜忽然沒了話。


    彼青彤正想听他會接什麼話，忽然門口的光芒被人影遮住，皇甫夜已經走了進來。


    “睡醒了？看你睡得這麼沉就沒有叫醒你，一會兒我們就回宮。”


    “嗯。”她彎下腰去穿鞋子，來到她身邊的皇甫夜卻搶先一步抓住床腳她的那雙鞋。


    她的雙腳蕩在床沿上，他的手順勢模上來，握住了那雙光潔的小腳。


    她全身顫栗，昨夜激情的味道還在屋中彌漫，尚未退去，被他握住腳時的感覺立刻讓她的記憶又回到昨夜，不覺面紅耳赤。


    “聖上，臣妾不穿鞋怎麼走？”


    皇甫夜從下往上仰視著她的臉，若有所思地說︰“以前我以為女人取悅男人是天經地義，卻從沒有想過，男人是否也該取悅女人。”


    他忽然在她面前改了口，用了她最珍惜的那個“我”字，這讓她不禁迷惑，但最讓她迷惑的是他的話，和他的動作。


    皇甫夜從旁邊取來她昨夜月兌下的襪套，為她細心穿上，然後一手托住她的腳，一手幫她穿好鞋子。


    她從不敢奢望自己的丈夫會為她做這種看起來有些低賤的工作，這原本是女人被教導應該伺候男人的事情之一。


    于是她怔怔地看著他為她穿好鞋子，怔怔地望著他柔波蕩漾的雙眸，怔怔地被他吻住唇瓣，怔怔地，接收著他難得一見的柔情似水。


    “青彤，從今以後只要你不再騙我，我答應，會把我的一顆心交到你的手上。”


    “聖上說的是真的？”她不知道他為什麼會突然對自己許下這樣的諾言，這是一個男人所能給予女人最重的誓言了。


    “君無戲言。”濃烈的吻便是證明著他的話，這吻可以吻透所有的肌膚骨血，濃烈到即使用最鋒利的刀劍也無法將它斬斷。


    她深深吸氣，想將這種濃烈的味道全部深吸入體內。


    忽然間，屋外馬蹄聲揚，有人大聲喊著，“聖上在這里嗎？聖上在這里嗎？”


    “朕在。”皇甫夜依依不舍地放開顧青彤，回應了一聲。


    斑喊的那個人像是跳下馬背，幾步跑到他們所在的門外，急切地說︰“聖上請速速回宮！爆里出事了！”


    屋內的兩人都是一震。


    皇甫夜的面容上露出帝王的威嚴，神情凝重，一把推開門，他沉聲問道︰“出什麼事了？”


    “蘇貴人……蘇貴人突然暴斃在蘭陵宮。”


    一句話，打碎了所有的寧靜和溫馨。像是一條突然啃噬所有快樂的毒蛇，讓兩人的笑容和喜悅都在這一瞬間褪盡成蒼白色。


    心緒，深沉到了一個看不見的谷底。


    蘇秀雅的猝死是一件震動宮廷的大事。當皇甫夜回到皇宮內時，不僅太後、太醫在蘭陵宮等候著他，就連蘇秀雅的親人，以及張月薇和許娉婷都在那里。


    偌大的大殿一下子變得狹窄擁擠，每個人的臉色都格外難看。


    苞隨著皇甫夜走進大殿內時，顧青彤敏銳地察覺到許娉婷和張月薇的目光中都露出詫異之色。


    或許她們已經得知皇甫夜出宮的事情，但是她們卻想不到陪伴在聖上身邊的人竟然是她吧？


    皇甫夜走到後面的內室看了蘇秀雅的尸體之後，鐵青著臉色詢問太醫，“到底是怎麼回事？難道是急癥？”


    太醫神情緊張地回稟，“不是，像是中毒，所以太後陛下下令宮內所有飲水和食物都必須徹查。”


    “下毒？”他為之震驚，“本朝百年來沒有發生過這種齷齪的事情了！到底是誰，敢在朕的眼皮底下殺害朕的妃子！找出他來，朕會把他碎尸萬段！”


    彼青彤小聲說︰“聖上，這件事越大張旗鼓地去查，越有可能驚動真正的凶手。”


    許娉婷忽然輕哼一聲，“就你想得周密，好像我們都是傻子。”


    “娉婷。”張月薇在旁邊勸阻好友。


    “這個時候還要冷嘲熱諷地吵架嗎？”皇甫夜不耐煩地斥責。


    許娉婷臉上掛不住了，立刻分辯道︰“聖上，臣妾是怕聖上被某些人蒙蔽了事情的真相，放走了真凶。”


    皇甫夜的目光銳利如劍，射向了她，“哦？這麼說，你知道凶手是誰？”


    她瞥了眼顧青彤，“臣妾現在也沒有實質的證據，但是蘇貴人好好的怎麼會突然中毒？若是有人要害她，為什麼不早不晚，偏在顧貴人受封之時下毒？”


    彼青彤忽然覺得很好笑。原來兜了一圈，凶手的矛頭竟然是指向她的？


    “許貴人這麼說有何憑證？”她鎮定地反問。


    “我若有證據，還會允許你站在這里嗎？”許娉婷倔傲地仰著頭，“我只是听說昨天蘇貴人曾經到你的宮里去作客，昨天晚上就喊肚子疼，然後死了。怎麼會有這麼巧的事？”


    彼青彤望著她的眼，“只因為如此，你就認為是我殺害了蘇秀雅？”


    “你不要在這里擺出一副與世無爭的樣子了，當初你扮作男人接近聖上的時候到底為的是什麼？哼，一邊喊著不要入宮為妃，一邊又暗地里接近聖上，討好賣乖，你的心機比所有人都重！”


    許娉婷當眾說破了顧青彤的往事，連不知道真相的太後都大為吃驚。


    皇甫夜勃然怒道︰“好了！這時候不要在這里說這些沒有用的話！許貴人，你若沒有真憑實據，最好還是閉上嘴巴，朕不想听沒有根據的推測臆斷。”


    “聖上為何要這樣袒護她？”


    許娉婷的語氣已不僅僅是幽怨的不滿，她強烈的妒忌任誰都听得出來。


    皇甫夜盯著她的眼，一字一頓地說︰“你听好了，朕不會袒護任何人，朕要的只是證據，如果你沒有證據而橫加指責無辜的人，朕也不會喜歡看到一個口無遮攔的妒婦在朕的面前狂吠。”


    誰也沒想到他的用詞會如此的尖酸刻薄，甚至到了惡毒的地步。


    許娉婷被嚇得張大嘴巴，說不出話來。


    張月薇清了清嗓，“聖上，臣妾已經請御膳房的人代為調查昨夜蘇貴人都吃了哪些食物，他們說蘇貴人的飲食一切如常，並無特殊。御膳房里每樣菜都還剩了一點，是否可以請專人去查驗？”


    “嗯。”皇甫夜一點頭，“總算還有個腦筋清醒的。張貴人，記得私下里好好管管你這位好朋友，要想博得朕的青睞，靠的可不是口舌之利，更何況，朕還沒有見過敢在朕面前逞口舌之利的人！”


    他晶亮的眸子一掃大殿之內，“太後請先回宮休息，這件事兒子一定會徹查清楚。其他人都退下，隨時待命，等候朕的傳喚。青彤，你留下。”


    他對她特殊的稱呼讓所有人都深深地看了她一眼才離開。


    這些目光中，有不解和困惑，也有嫉妒和怨恨。


    彼青彤心中明白，她已經隱隱成為一個被所有人關注的眾矢之的了。