翌日清晨，天才蒙蒙地亮，張青鳳早已穿戴整齊地立在朱紅大門前。


    苞前擺著兩頭石獅，朱門金扣，看起來十分富麗堂璜，果然是朝廷重臣會有的氣派架勢。


    他抖了抖袖，把袍一撩，隨即走上前去，拉住門扣使力叩敲三回，不一會兒，大門敞開，便見一身管家裝扮的老頭兒出來應門。


    老總管一面打著喝欠，嘴里不停叨絮︰“誰呀？哪個不識相的兔崽子，一大清早的就來擾人清夢！”他耙了耙頭，見著一個人杵在階下，正想開口叫罵，話才到嘴邊，定楮一看，來人竟是個穿戴官袍補服的少年。


    一見是官，當真唬了老總管一跳，瞌睡蟲早已跑得不見蹤影，急急忙忙地走下石階，以一種謹慎恭敬的態度，有禮地問道︰“不知這位大人如此早來，有何要事？”


    “不好意思，擾老人家清夢了。”張青鳳抿唇一笑，特意調侃，更讓總管的老面皮掛不住，只有訕訕地傻笑。他把唇一揚，自袖里拿出一只拜帖，遞予道︰“麻煩老人家替我通報一聲，說是門生張青鳳拜見元大人。”


    眼下不過戊時三刻，天才剛亮，怕是家主人尚未離寢。只現下面對的也是位官大人，這些話不好明說，要說了總有趕人之嫌。


    老總管奇怪地瞟了一眼，在心底琢磨猶豫片刻，仍涎著一臉笑接過拜帖，“還請大人稍待片刻。”說畢，他即轉身入府，朱紅大門一同合上。


    左等右等，張青鳳當真一人孤伶伶的站在大門外等候。


    不知過了多久，他等呀等的，就是一個人影也沒瞧見，跟前的朱紅大門依舊不動如山緊緊閉合，站得他兩腿發酸，直打抖，臉上卻仍擺著悠然閑適的笑。


    約莫兩個時辰過去，總算有些動靜了。


    “恭請大人入府，請。”


    老總管陪笑迎了上來，張青鳳一個頷首，便隨他進入府內，直來到花廳前。


    坐在堂上吃茶的元照，卻裝作沒見著立在廳外門口的張青鳳，待手中茶水飲盡，這才緩緩抬起頭來，揚起秀長的鳳眸，看似驚異的說︰“喲，這不是咱們的新科榜眼麼？這新官上任，不是有許多事忙著，怎得空上我這兒來？”


    所吐之言句句含著調侃諷刺，臉上卻帶著一貫的笑。張青鳳聞見，怎會不知適才的枯等乃是他有意所為，偏生刁難自個兒。


    然而，這背後的心思目的，自然是要自己知難而退。


    “門生今兒是來拜師的，就是有天大的事，都應擱下。”


    “拜師？”元照一臉迷惘地揪起眉頭，突然像是想起什麼似的，忽地往自個兒的前額輕拍兩下，抬眼笑道︰“張編修，機會稍縱即逝啊！餅了，可就沒了。”


    張青鳳聞言，心忖再這麼下去，不過浪費口舌，何苦來哉？轉念一想，他把話鋒一轉，拱手道︰“若元大人真不願收受門生，下官亦不勉強，只有一事，望大人務必成全。”


    不對勁，昨日還頻把人糾纏著，怎麼一轉眼，就變了個人似的？元照斜睨一眼，沒敢貿然答應，自管啜了口茶，腦中卻已思索百來回。


    款款一笑，他揀了句最為保留的話︰“你說，我听听。”


    “大人，所求之事都明明白白寫在這封信上頭了，只這事非我求取，而是大人的故友。”


    筆友？瞧他如此故布疑陣，此事定非單純，他倒要看看他玩什麼把戲！元照不多問，直接把信一拆，細讀了遍，越往下看去，臉色越顯蒼白。


    面布寒霜，元照默默地把信打疊方正，往桌旁一擱，看向跟前笑得清朗的張青鳳，心中不由得打了個突，眯起眼，目光直往他投去，仔仔細細地打量幾回。


    細看他眉目，唇紅齒白，帶著些許的女兒嬌氣，可那唇、那眼，和那臉廓，確實和遠在蘇州的好友張紹廷十分相似……晃眼逡巡，左右耳輪上尚還留著小洞的痕跡。


    分明是個女敕央央的小泵娘！


    只這樣的傾國美貌，滿朝文武百官，甚至于皇上，何以瞧不出他非男兒郎而是女兒身？


    信上所寫若為真，要擺拖眼前的禍水可就難了！


    “你……真是紹廷的『六弟』？”這紹廷也真是的，竟和他一同遮瞞。


    “元大哥，父母兄弟間的血緣輩份，怎能有假？自然是真的啊！”張青鳳滿臉錯愕，，一雙極單的鳳眼兒眨巴眨巴的，那委屈無辜的模樣反倒是他錯怪了似。


    “元大哥”三個字，元照可沒听漏，不由分說，這等關系儼然是攀定了。


    如此，也就更加讓他心生警惕，若為真，他不好冷落，他勢必得處處圍事，盡一分心；若是冒充的，他自然不必留任何顏面，關門放狗也罷。


    細觀他的聲色，不像玩笑，可單憑一面之詞和一封不知打哪來的信，又怎能教人信服？元照摩挲下顎，凝神細想，遂想起以往同張紹廷把酒言歡時，曾提過些許切身瑣事，這會兒正好拿來問上一問。


    “那好，我問問你，張大人的字為何？”


    “無字。咱爹媽當初嫌著麻煩，咱兄弟又嫌著媚俗，故弱冠後咱們家中兄弟均無字，只有名。”


    說得不錯。那程子，他搭著張紹廷的肩，笑說“張家好歹是個香門第，不乏舉人、秀才，不過幾個字，也不願取，莫非是想鶴立雞群，滿字中，來個『無字』，人家是個『無名狀元』，你卻來當個無字狀元，倒也特別。”……每回憶起這段往事，他倆總要笑上好一回，才肯了事。


    這在他們之間，卻也成了一樁趣談。


    思及此，元照不禁抿唇一笑，過往同張紹廷在朝的日子，雖歷經各種風雨，于充斥詭詐貪妒的朝廷，也唯有他能保持一顆清心，能與之相識結交，確實是福氣。


    “既然張大人是你大哥，不知我那好兄弟近來如何？”


    “這不都寫在信上了，明明白白的。莫非……”張青鳳偏著臉，露出一抹意味深長的笑，“元大哥是不信我？”


    被人看穿心思，元照不以為杵，反而笑吟吟地揮手道︰“不，你多心了，只事涉朝廷命官，又這年頭，想攀附權貴的人不在少數，還是多提防點兒的好──喔，別多心，我這人哪，向來幾分實說幾分話，可非針對了誰。”


    “小弟明白。”


    元照隨口問了句︰“喔？你又是明白了什麼？”


    “也沒什麼，只大哥經常在家中提起您，說您風趣清正，是好人、好兄弟，更是位好官。孔曰︰『友直、友諒、友多聞』這三點您恰恰全符合了，大哥說滿朝中唯有您，他才信得過。”


    這一席話元照听來倒也舒爽，當目光投向那如花般的面容，便立即回神過來，正了正臉色，改以緩和的語氣道︰“依你說，憑著我和紹廷的交情，我這忙若不幫，豈不是太說不過去了？”


    “不論元大哥幫不幫，小弟都是一句『謝』字。”


    裝腔作態！心里這樣想著，嘴上卻說︰“既是兄弟所托，我豈有不幫之理？我這臉皮可薄得很，經不起流言蜚語啊！”他拿指敲了敲桌面，仔細惦量再三，揚笑道︰“那末，我替你拿個主意吧。”


    他抬手招來守在門外的老總管，轉臉關照，不一會兒，即見老總管捧著用上好絲綢裁制的袋子放在張青鳳身旁的桌面。


    正疑裁著，元照就先替他解了惑。“這袋銀少說有七、八百兩銀子，只要你處處留心，足夠用上好陣子，一年半載不是問題。你就用這些銀子尋個清境之地，若不夠使，再找我拿也行。”


    听得這話，張青鳳像踫上毒蠍似地連忙揮手，“不不不，元大哥，我實不能拿這些銀子啊！”


    “你這是嫌少了？”見他搖頭搖得如波浪鼓般，元照仿是放寬心，假以詞色地笑道︰“甭你還，你瞎操心什麼？你就拿去尋個安身之所，也算是我的一番心意──”


    “不！實在使不得……”知曉沒法推辭，俊秀的臉上滿布焦急無奈。他嘆了口氣，“我也不怕元大哥笑話，老實說，我是個過慣好日子的少爺，如今只身一人上京，這其中的苦楚也不便再說，本想考中進士至少日子不顯寒酸，可萬萬沒料到，寄寓京城，談何容易？就算殿前得意又如何，日子是一日比一日難過，再這般下去，勢必得舉債過活了。”搖搖頭，他滿臉頹喪地道︰“元大哥，你也知曉，要在京里過活，沒個本事僅怕連個全尸也留不得。”


    少爺？應是個千金小姐吧！


    瞧他個頭嬌小，腰肢如柳條般細，肩不能挑，手不能提，一副弱質縴縴，哪像是吃過苦的模樣，仿佛風來人倒，要說耐不住苦，也是實話。


    不過“長安居，大不易”，這京里日子難過，他倒挺能茍同。由于京城生活開銷大，京官多窮，尤以翰林為甚，不少同放京債借賒，可有借有還，還得生息子，利滾利，日後要沒機會放考，當真得債貸一身了。


    “瞧你，倒把這京城說成豺狼虎豹似的。”輕笑兩聲，元照一面斟茶，一面說︰“在此生活比起一般市鄉，確實不算容易，可若懂得開源節流，存母放息，就是僅僅八十兩銀，過他個把月不成問題。你要願意，我有個朋友是作當鋪的生意，疏通一下，子息是比尋常高些，如何？”


    “元大哥，您提的方法固然好，如此盛意，小弟心領了。只不過就麻煩在我嬌生慣了，甭說現下住食不合，生活起居也需有個人在旁打點，這衣食住行呢，稍有疏忽，便是忘了東，落了西，啥事都不方便，真苦惱我了。”


    “那末，你的意思是……”微一側目，他試探性地問。


    “小弟望元大哥行個方便，送佛送上西，在貴府里隨意揀個地方，能讓人住就行了。”張青鳳索性直言道出，同時恭恭敬敬地彎身拜揖。


    “成麼？別瞧我這府邸外表氣派，實是金玉其外，區區陋室，怎能容得下大佛？”元照目光炯炯地瞅著眼下的人兒，唇邊溢出一絲淡不見影的冷笑。


    既用了小廟容不下大佛明褒暗貶，素來聰敏的張青鳳怎會听不出話中涵意，遂把唇一揚，立馬回了句巧妙的話︰“大佛容不得，外來的和尚倒容得呀！”


    此言擺明賴定非在這兒住下了，元照心底一著了慌，急忙道︰“不是我不通情達理，實在是……”他怎能留個女孩兒在自家府邸！──說到此處，他驀地醒悟，便立馬止住話，硬把最後一句吞咽下肚。


    實則尚有未完的話是，日後“他”的身分要揭破了，惹來是非言論也就罷，糟的是無端沾得一身鴨屎臭，到時被判個“知情不報，連坐懲處”，則真百口莫辨，自個兒就等著穿大紅袍升天去了。


    可這樣的話，豈能明明白白說出口？此雖為自家府邸，畢竟隔牆有耳，更不好大剌剌地逼張青鳳委實道出，又姑娘家臉薄心細，弄個不好當場傍了難堪，說不準一時惱羞成怒，便狠心做出後悔莫及的事來。


    不是他礙著“他”的臉面，人要想不開，決非他能干預，“他”在外頭要生要死，他管不著，若是在府里頭出事，他就不得不管了。


    有了這層顧慮，兩相權衡下，縱心底已有決意──也是逼不得已。元照默不作聲，沉吟許久，抬臉看向一臉疑惑的張青鳳，便作出的神態，歉笑道︰“興許是我多想了。比起他位大人的學士府，我這兒倒顯寒酸許多，怕是怠慢了你。”


    張青鳳聞言，也就打蛇隨棍上，呵笑道︰“元大哥未免過謙了，這兒地方大，人數少，自然顯得寒愴，不過若是處處裝點，氣派華麗，反成了金籠子，教人待不住，像元大哥這樣的地方才好。”


    不料張青鳳稍嫌稚女敕年輕，倒有一嘴的好口才，幾番門面話，說得誠直懇切，雖不再以上下官隸相稱，話里的恭敬之意卻不曾減少。


    經過幾番言詞刁難，他均能逢迎化解，依舊笑顏以待，元照對此莫不感到驚異，甚至是感嘆了──感嘆這樣的人才竟是女釵裙，若為男兒身，必是國之棟梁、大清之福。


    天意吧！


    然而，天意也把他玩了一回，不招禍自來。


    百般阻擋，卻礙于“情理”二字。元照偏眼往他臉面瞟了一遭，心底無不暗嘆。


    這下子，當真是禍非福了。


    ****


    當日晌午，張青鳳便把所有的細軟家當捆入包袱帶入學士府，住進東閣的廂房。


    打量四周，空空蕩蕩的，中央木桌上積了一層厚厚的灰，看似久無人居，被分派到這一處來，等同發配邊疆了。


    不管如何，總比在外舉債度日來的要強。張青鳳聳了聳肩，隨意在床畔擇了一處坐下，忽然听見咿呀一聲，門扉被人輕輕推了開來，現出的是一張圓盤如月的臉蛋兒。


    只見一個小丫頭捧著茶水和幾盤糕點，用著有些福態的身子擠門入房，一雙黑溜溜地大眼往他身上瞅了回，綻笑道︰“公子，這是京里有名的松花糕，請您嘗嘗。”說罷，便放下端盤，一眨眼跑得不見人影。


    張青鳳怔了怔，僅笑一笑，又回頭繼續把包袱里的衣物一一拿出。


    不多時，屋外傳來咚咚咚的聲響，方才的小丫頭匆匆忙忙地跑了回來，手上捧著幾條新被褥，喘呼呼地說︰“公子您別忙，打疊收拾的活交給春喜就行了。”嘴里說著，兩手毫不停歇地打點整頓。


    挽起袖子，她先將簇新的被褥隨意擱在一旁，隨把散落一床的衣物一一折疊收納好，偶一瞥眼，見桌上的甜糕一個也沒少，她忍不住回頭道︰“公子，您怎不吃呢？甜糕得趁鮮吃才好，放久硬了，就不好吃了。”


    張青鳳展顏笑道︰“小泵娘好伶俐，一下子都弄得干干淨淨了，這甜糕就留給你吃吧！”


    “不，春喜是下人，下人怎能吃主子的東西。”


    “誰是下人？誰是主子？在這房間里，你我無尊卑之分。”


    “公子是位讀人，說話好深奧，春喜听不大懂。”她搖搖頭，垂在肩上的兩根辮子甩得霹哩啪啦響，稚女敕的小臉有著大大的笑容，模樣十分天真可愛。“管家爺爺說過，主子就是主子，能進府來侍俸爺兒，是咱們的福氣。”她愉悅地說道，語氣充滿著感恩和歡欣。


    “你真不吃麼？瞧這甜糕多香啊！”他刻意在她面前咬上一口，果然入口即化，唇齒留香。他瞄了眼一旁滿是羨慕的小臉，便信手拈了一塊放在她的小手上，笑道︰“吃吧！這兒除了你我之外，你的管家爺爺不會知道的。”


    春喜怔怔地瞧著手心白花花透著粉色的三層糕，香味撲鼻，不禁令人垂涎三尺。“可是……”她抬起臉來，吶吶地問︰“公子，您真要給我吃麼？”


    “你不吃麼？不吃的話就給我吃好了，要是浪費，可是會天打雷劈的。”張青鳳伸出手，作勢就要拿走。


    聞言一听，春喜點頭如搗蒜地笑道︰“我要我要，謝謝公子……”話還未說完，她急忙將甜糕塞入嘴里，細細咀嚼，像是幾日沒吃東西似的，高興得眼淚都要掉出來了。


    鮑子公子的叫，听得他真不慣。張青鳳呷一口熱茶，沖淡嘴里的甜味，順道也替她倒了一杯，揚笑道︰“甭叫我公子了，听起來怪生疏的，我只是個借居的人，可不是你的主子啊！”


    “但您是爺兒的客人呀！”她邊嚼邊說，唇邊還沾著幾塊殘屑。“爺說了，日後就由春喜來服侍公子，公子有什麼需要，盡避和春喜說。”


    咦？怎麼派了個小泵娘來服侍他？周身瞧來，她應當不過是個十一、二歲的女娃兒，個性憨傻率直，手腳卻挺伶俐的，可元大哥為何不差個小廝來？


    “這樣啊……那你也別老叫我公子，我听著實在不慣。”抬手挖耳，張青鳳向前傾身，“既然我叫你們的爺兒一聲大哥，那也算是半個爺兒了，你就喊我一聲鳳少爺，如何？”


    “鳳少爺。”春喜乖順地點頭輕喚。


    張青鳳贊許一笑，見那粉撲撲的臉頰，不禁想伸手捏捏，沒想到還未付諸行動，門口不知何時立了道碩長的身影，直往房內瞧來。


    雙目緊盯，盯得他沒敢輕舉妄動，好似真要做了是多麼罪大惡極的事。他不過僅是想在那女敕呼呼地臉皮捏上一捏而已，難不成也不行？


    默默地縮回手，張青鳳朝她漾出極為燦爛的笑容。“春喜，你真是個可愛的小泵娘。”


    “鳳少爺才生得好看呢！”春喜不由紅了臉，“您是春喜見過最好看的人了，春喜從小大到，除了爺兒外，還沒看到像您一樣美的人。您比天上的仙子，還要美上一百倍，一千倍。”


    “春喜，我是個男人啊！”男人被說美，是項禁忌。


    “鳳少爺當然是個男人啊。”她天真無邪地甜笑。


    眼角一稍，他隨即調回目光，似笑非笑地贊揚︰“要說好看，元大哥……就是你們的爺兒，才是好看得緊。”略一抬眼，對上前方略帶惱意的眸子，他狀似驚異，訝聲道︰“唉呀，元大哥，真巧，咱們正說到你呢！想不到說曹操，曹操就到了。”


    “春喜，都打點妥當了麼？”元照若無其事地走進屋，隨意往四周瞧了一回。


    “有春喜這樣能干的小泵娘，自然妥當，多謝元大哥如此費心了。”


    元照聞言，臉色微惱，轉向春喜的同時又恢復成一慣的笑，語氣放緩地道︰“春喜，你先退下吧。”


    足音漸遠，身後傳來陣陣聲，他回頭一看，卻見張青鳳衣未月兌，鞋未卸，一身完好大剌剌地躺在剛鋪好的被褥上，直笑嘆道︰


    “噯，這味兒真好聞，清清爽爽的，一點潮味都沒有，真不愧是學士府。”他忽地側身轉面，莞爾一笑︰“元大哥，容小弟再多感嘆些許時候，實在是心里有太多的感動，千言萬語說不清，唯有身體力行了。”


    “無所謂，你既然喜歡，就一直躺著好了，就是躺到江竭海枯，我也絕不攔你。”


    “元大哥說笑了，真到江枯海竭，那我也沒能在這兒了。”


    “我的確是在說笑。”元照哼笑兩聲，再也不多瞧，即轉身離去。


    張青鳳慢條斯理地坐起身，望向他甩袖離開的門邊，似乎想象得出現下那張俊臉會是何種神情？心底不由得一樂，明明是惱他氣他，偏扯唇揚笑，說起話來，句句別有深意。


    有趣。


    看來在這兒的日子，他不會閑得發慌了。


    ****


    幾日下來，倒還相安無事，只不過他怪癖忒多，不到日上三竿，絕對見不著人影，往往元照自早朝回來，細問去處，所得的回復總是在房里和枕被和一塊兒。


    說他貪懶，卻又不然，幾乎日日往翰林院跑，雖說翰林是個閑差事，幾日沒進院，也沒人會說話，可他在這方面，卻異常勤快。


    有日，元照捱不住好奇，本想一探究竟，豈知才一進門，便見他正與肅親王于廊下相談甚歡。


    走近一听，全是些俸承之語，惹得王爺呵笑連連，還直拍著他的肩道，若非膝下無女，這東床快婿，他是當定了。


    那廂談的歡喜，杵在後方的元照當下是听得冷汗直流，一顆心差點跳了出來，心底又急又氣；急的是，怕日後這樣的選婿之事，會越來越多，到時出個岔子，甭說張青鳳人頭不保，就是他也一同遭央。


    所以，他能不急麼？他是急得發慌，急得想個布袋直接把人往頭上一套綁了就跑！


    若要說上氣，他氣的又是什麼，連他自個兒也難辨分明。


    也罷！“他”要做誰家的女婿，是他自個兒的事，他如果來插上手、多講一句話，要讓人知道了，豈不是等于他在吃這沒來由的干醋不成？


    反正，“他”是一輩子做不成貴官大佬的女婿──也沒能！罷袖一揮，元照大步地在廳堂中央兜圈子。


    不知過了多久，他只覺兩腿發酸、口干舌燥，才想坐下喝口水，略一瞥眼，便見一抹白色人影搖搖晃晃地走來。


    那知人一進門，一股濃重的酒臭味襲入鼻間，元照不禁掐鼻，就連向來慣有的笑容也僵凝在臉上。


    現下不過申刻，日頭尚未偏西，張青鳳身著皂青色官袍，腳步不穩地走至堂中，手上還拎著兩個小酒壇子，一個不慎，或許該說人已醉得頭昏眼花，搞不清東西南北，抬腳一跨，未落地時正巧絆到一旁的太師椅。


    整個人重心不穩，他只覺滿腦虛晃，眼前一閃，本以為會跌個倒栽蔥，身子板免不了要疼上好一陣子。


    正胡想間，突聞悶聲一聲，張青鳳只覺有個強而有力的東西攔住他的身子，挺溫熱的，似乎不是冰冰冷冷又硬又實的青石板地。


    他微睜開眼，自緊閉的雙眸眯出一條小縫來，往旁東瞧西看的，往上一瞄，印入眼簾的是一張還算和顏悅色的面孔。


    只是……為何唇角像是咬著牙根似地顫抖著，就連額上似乎還浮出一兩條青筋來，臉上雖在笑，可他怎麼感到一股惡寒涼透背脊。


    “元大哥，多謝你了！莫不是你及時接住我，我真就成顆黑蔥了。”


    “黑蔥？”


    “這人跌個倒栽蔥，少不得黑一片、紫一片，不就是顆黑蔥了麼？”張青鳳完全不知禍之將至，倒還有心情說笑。


    渾話一堆！露出頗不以為意的神色，元照拿鼻湊近聞嗅，有些嫌惡地問︰“你吃酒了？”


    “是呀，今兒也不知是誰起的頭，說過幾日便是陶修撰的大喜，大伙兒一人出些銀子，挑間酒樓喝個大醉，算是先祝賀他自此平步青雲，聊著聊著，一時高興也就多貪幾杯了。”


    張青鳳口中所言的陶修撰即是新科狀元陶安，也是金馬玉堂一般的美男子，可不同的是他為俊，倒還有幾許陽剛之氣，而張青鳳的臉蛋、輪廓，皆過分陰柔，若非他一頭二光頂，略微低沉的嗓音，大伙兒也只當他男生女相，仿似女子罷了。


    一個女孩兒醉成這樣，成何體統？但這樣的話，他絕對不會拿來開口教訓，吃酒可以，別替他添亂就好。


    是以，元照對此不再多說什麼，只把懷中虛軟無力的身子安置在太師椅上，將其頭手擺好，看似粗魯，實則處處小心處處注意。


    “元大哥……”張青鳳半睜著眼，溢出一聲有氣無力的低喚。


    “嗯？”


    “能否麻煩你替我倒杯水來，我是一步也走不得了。”


    元照一語不發，倒真依言親自倒上一杯水，朝他緩緩走近，就在張青鳳勉強扯笑欲抬手接過之際，元照卻把手一反，直接把水往他潑去，灑得人滿頭滿臉。


    “如何？這會兒你可走得了罷？”看他由醉貓變成落水雞，元照笑得連雙眉都成了彎月。


    這一下，當真神清醒腦。張青鳳拿袖隨意抹了抹臉，揚唇笑道︰“酒是醒了，可這腳仍管不動，怕還是得勞個人來抬我進房了。”


    眉頭微緊，他回道︰“春喜不在。”頓了下，想想此話接得不甚妥當，于是立馬又補充道︰“丫鬟們都出府采買東西去了。”


    張青鳳不解其意，眨著慵懶的眼兒道︰“沒丫頭，隨便一個小子也行。”何況幾個小丫頭哪扛得動醉酒的大男人？笑紋明露，他輕言︰“元大哥，勞煩了。”


    默聲半晌，然眉頭又是擰得更緊了。


    “大伙全干活去了。”瞧他如死魚般自管癱在那兒，也不好看。元照心底無奈，只得說︰“你要進房，由我扶你便是。”


    “唉呀……這怎麼好勞煩元大哥親身來扶，小弟愧不敢當、不敢當啊！”話雖如此，張青鳳仍自動搭上元照的肩，將全身的氣力全移到一旁去，任由他半拖半拉的攙進房。


    折騰好半天功夫，到得房內，才一沾床，人就昏沉沉地睡去，看樣子實是累極了。


    活該！


    心里暗罵一句，元照坐在床沿，像是要確認什麼似地冷眼瞅著他秀麗的側面，只一瞧，便再也離不開目光。


    細白似玉的臉蛋映出淡淡的紅暈，興許是酒氣的緣故，兩頰艷紅如霞。他宛似失了魂地目不轉楮地盯著，像是看呆、看傻了，人渾怔怔的，仿佛三魂去了七魄。


    依這樣柔和的五官、臉廓加上雙耳上的小洞，眼見為實，這一點應當毫無疑問，可……他已二十有五，當然不是沒有摟過女人的身子，照理，姑娘家的身子該是細軟溫香，方才的一場意外之舉，懷里的觸感卻是硬板精瘦，那該是縴縴的柳腰卻有如男子般粗硬。


    是裹布麼？──不，就算裹再多的布條，僅稍一觸，要不露餡也難。


    環室逐暗，周身已快視見不清，元照這才恍恍地回過神來，模黑燃燭，亮了四周，反是一片寂靜無聲。


    抿嘴沉思，他依舊理不出丁點兒頭緒來，平日行事作為，素來相信自己的眼光，也從未出過任何裨漏。


    可這一回，似乎有些不同……