一陣風嘯，融入莽莽西荒天地。


    西荒，遠在大中原的邊陲，各種少數民族多不勝數的一個地區。


    煙塵滾滾的黃土地上，藏有幾座蒼翠的山頭。


    白紗山，因一圈白雲總繚繞山頭而得名。黑風山，則是長年陰風不息。兩座景致不同的山頭以一條烙恨溪而分隔。


    火紅落日正偏西，兩個小小的身影鬼鬼祟祟地溜出白紗山的戮情莊。


    “小妹，過了烙恨溪，往南行兩里，就是漢人植墾地，今晚那里有很多好玩的，我帶你去呀！”


    十三歲的屠霜影冰雪聰明，足智多謀，藝高人膽大，好奇心比天高。她老愛帶著小她一歲的妹妹雪影勇闖山林，拜訪百草千蟲。


    今晚，她更有一個偉大的計劃！


    天真又憨直的雪影小指頭敲敲俏鼻頭，望望天色漸暗的山路，不安又心虛嘀咕著，“姐，娘說過晚上不能外出。如果給娘發覺了，也許會受罰半個月不能出莊門，我會悶死呀！”


    被發覺？才不會呢！


    今日七夕，娘親最恨七夕夜了。她一定如往年一樣，躲在房里不願見一眼夜空中牛郎織女星相會，她才不會發覺莊里少了兩只小貓呢！


    霜影拍拍胸脯，菱唇一勾調皮道︰“有我陪你一起受罰，你哪會悶呢！”


    “可是為什麼你要去看漢人的七夕祭？還有七夕是做什麼的？”


    霜影黑眸子閃著靈黠之光，一心忙著找路就敷衍答道︰“你長大些就知道了。”


    “姐，你不過大我一歲，可是你怎會什麼事都懂呢？”


    霜影順手拔起一根溪邊的長蘆葦草，頑皮地兜弄著小妹的兩條烏亮梳辮。


    “因為我就是都知道呀！”有人智慧早熟，不關乎年齡就懂得又多又深，她又有什麼辦法呢！


    “就愛賣關子，我不和你探險去了。”小雪影腳一跺，氣嘟嘟一溜煙跑掉了。


    “妹子，你回來呀！”霜影對著背影喊了兩聲，“呵，雪影這個膽小表準是怕黑，才故意借題發揮不去了哪！”


    少了個伴是有點掃興頭，可是七夕夜耶！漢人那邊會有怎樣的慶祝活動呢？她好奇呀！倘若錯過今晚這個機會，她就要等來年了。


    “一個人就一個人，沒啥好怕的！”


    霜影決定貫徹今夜冒險的決心，撩起衣擺，踩著烙恨溪淺窄處的嶙峋石頭，涉水而行了。


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    “沒意思，真沒意思。”


    往漢人聚落偷偷逛了一圈，霜影嘟著小嘴失望地往回走。


    “我還以為七夕祭會多好玩呢！唉，誰知家家戶戶不過就是在供桌上擺幾道食物，又拿幾柱香對天空拜個幾拜而已！”


    失算了，白白浪費一個晚上了。


    失算了，她居然忘了，七夕夜總會飄點織女娘娘淚水幻化而成的七夕雨。


    烏雲蔽星月，細雨紛紛飛，漆黑夜里提著油紙小燈籠渡水變成一種高危險性的任務。


    靜寂中只剩淙淙流水聲，風兒回繞兩岸竹林的沙沙響，涼意不知不覺模上霜影背脊了。


    那個黑夜婆婆晚上出來拐帶落單小孩的黑夜傳說……


    還有，失足跌落溪里的亡靈會伸出手來揪住擺渡人，一起下水作伴……


    還有，竹林里有小小的竹子精，頑皮淘氣愛揪人頭發……


    還有……她手上雞皮疙瘩竄起一大堆了。


    “不怕不怕，再跳過幾顆大石頭我就到岸了。那些髒東西、壞東西、鬼東西不會給我遇上的……哎喲！”


    話沒收尾，她的右腳不知踢到什麼，左腳再踩個大空。慘了……


    油紙燈籠先落水，熄滅了！


    小腦袋撲通往下栽，就要撞上大石頭了……


    “完了啦！鐵踫出個大窟窿了。”霜影呼嚷著。


    但是……怪哉，她的頭殼並沒跌得血流成河。相反的，她臉頰下墊著一層軟軟的物件。


    “這是什麼呀？”小手往物件用力捏上去。


    棉布帛下的感覺像是肌肉，然後軟軟肌肉層中包著硬硬的一根一根的……是人體肋骨頭哪！


    “那……那…我不就是躺在一具人體上了嗎？”


    溪中的人體？活人嗎？死尸嗎？


    “啊——”霜影唏哩呼嚕連滾帶爬站起來。


    沒踫到妖魔鬼怪精靈，她讓一個悶不吭聲人體嚇跑了三魂七魄。


    “跑啊！逃命啊！”她撒腿狂奔，只是沒多久又停下來。


    “慢著，我跑些什麼呀？”她抱著雙臂，編貝咬著下唇思度。


    “那人到底是死是活？若是死人，他也不會傷害我。倘若是活人？他大半夜泡在溪水中洗澡嗎？去暑熱嗎？還是專門來嚇唬人的？”


    她對好奇心棄甲投降，小手捂著胡亂惴跳的胸口，依著方向感，轉回那具人體旁，腳尖踢了幾踢……沒反應耶！


    她蹲下來，一模就模到厚實的胸口，“這是一個男人，而且還有心跳。”


    霜影重重地捶捶他，急嚷道︰“喂喂，你躺在這兒干什麼？你知不知道你差點嚇死我了？”


    無聲息。


    莫非……這男人病了？暈了？


    測了測他的額頭，哎喲，他的體溫比烙恨溪水還冰涼，他病得不輕呢！


    “老兄，多虧你的身體幫我墊了一下，我才免于摔得鼻青臉腫。你算來是我的救命恩人，我不能讓你泡在溪水里，否則你準沒命呀！”


    餅多的好奇心會惹禍，不知節制的善心更不足取。


    這一夜她以為她救了一個落水的男人，用不了多久，她就明了她根本救了一頭失去人性的猛虎了。


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    “咻！般定了！”


    霜影把男人從一台拖板車上轟隆推下來，大口的喘著氣，擦去一臉的汗珠，免不了叨念上幾句，“男人大爺，你好重耶，差點就把我累垮了。”


    多虧她靈機一變，模到臨溪而居住的胡獵戶家，“借用”一部四輪板車，才能把這具比兩頭小牛還重的軀體給推到這個山洞。


    說起這山洞啊！洞口遮蓋了一大片藤蔓植物，可隱密了。


    “我告訴你喔！這里是我的秘密天地，連我妹妹都不知道呢！現在你來了，你可不能給說出去，不然你看我以後理不理你。”


    先和“沉默”的男人講好條件，霜影打衣袋內模出兩個方才“順道借來”的打火石，取餅一小節干枝，燃起了一點亮光。


    就著光點，她發覺他肩寬腿長，長得雄壯威猛，手臂肌肉還顯現一條條的渾然橫肌紋。他全身罩著一襲黑衫，臉龐上半部竟……


    “帶面具？好詭異喔！”霜影忍不住低呼。


    一大片虯髯胡須包住他另外半個臉龐，一頭又凌亂又散漫的長發一點都不可取地飄在他身前身後。


    “怪人嗎？山間野人嗎？”她挑著秀眉，噘著小嘴百思不透。“他到底哪里受傷了呢？咦？這是……”


    她錯愕的瞪大眼珠子——腳鐐！


    他的雙腳被一副腳鐐給扣在一塊兒！


    想她打小哪一日不是在白紗山上滿山野亂跑，摘花、爬樹、搗螞蟻洞、探險尋奇，自由快活得很，現在看到一個遭束縛的個體，她不禁替他悲從中來。


    “你好可憐。不能自由行動，那一定比死還難受吧？還有，為什麼要戴面具呢？難道你長得奇丑無比？”


    一只小手就往面具那兒探過去了……


    “啊——”霜影發出今晚第二聲慘叫，騰空的小手倏地收回來。


    一雙奇異的眼楮，邃藍如溪水深處的顏色，正打面具里冷凝著她。


    藍色的眼珠子？天底下有這種顏色的眼楮嗎？


    那兩潭深藍中央飄著沉沉的鐵灰色，就像兩點死亡干枯！


    他……不是幽靈吧？鐵灰的眸心變得更沉郁，瓖上一股冷厲殘狠氣息。


    霜影頸背上寒毛一根根豎立起來，蹣跚退後一大步，“你想做什麼？你別傷我，我……我沒惡意。”


    豹紋面具瞬間移動了。


    不是一具幽靈，霜影發覺她彷若面對一只坐挺了腰桿的野豹。


    野豹凶猛懾人的眸光緊追著她這只小獵物，她勉強擠出一絲細微嬌女敕的嗓音︰“我不踫你的面具了。你剛剛昏過去了，你可能不知道是我救了你呀！”


    “救？”雙目猙獰大瞠，他發出比野獸嘶吼還粗嘎的低咆聲。


    “哇！娘親呀！”霜影丟下小火種，拔腿往山洞口奔逃，“我不要救你了！”


    “哈哈哈！”一陣陣似癲似怒、如鬼泣如魔嘯的狂笑聲不絕……


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    他笑什麼？


    霜影雙手托腮想了一整個白天，想不出個道理來。


    “姐！”雪影粉女敕小手拍上姊姊歪歪掛在窗欞框上的腦袋。


    才呼閃過的一個念頭被敲走了啦！霜影氣鼓著雙頰，“雪影，你給我搗亂。”


    “我哪有？”晶瑩瑩的眸子眨巴著，顯得很無辜呢！


    “沒有？你把我的腦袋里的東西敲跑了，你知不知道？”


    “拍你一下就能把你腦袋里的東西給敲跑？”雪影直呼呼問著。


    霜影被妹妹天真可愛的表情逗得噗哧一笑，嗔意收起，轉而捏捏妹妹胖嘟嘟的粉臉頰，“當然不是啦！快說，你突然跑來我房間做什麼呢？”


    “我來喊你去用晚飯呀！難道你不覺得肚子餓得扁扁了嗎？”


    是喔！她這才發現太陽都落到山頭那邊了。“走吧！我們去吃飯吧！”


    霜影牽著妹妹的手出房門了。一邊走，一個心思又蕩回腦海來，她一天得用三餐……那個人，雙腳上著鐐鏈，他今天有東西吃嗎？


    他還會待在山洞里嗎？


    他那一陣恐怖的訕笑是什麼意思？


    還有，他真的是一頭沒有人性的野獸嗎？


    糟糕，這些念頭怎麼無時無刻霸佔著她的腦海呢？


    好奇呀好奇，她好討厭她要不得的好奇心啊！


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    他沒料到她隔晚真的再回來了。


    衛離冷眼覷著手拿火把，直直挺立在山洞口，一身藍羅衣褲，垂著兩條黑發辮的小女娃。


    霜影把在肚子里面打了快一百遍的草稿一字不漏背出來，“你別急著想殺我，因為我根本不知道你是誰，我也沒有泄露你行蹤的意圖。所以，你殺掉一個對你沒有威脅的人完全沒有意義，是不是呀？”


    衛離維持著打坐姿勢，眼底兩束冷藍光芒飄了一下，鎖定在她腰間那把劍。


    她對他還是懼之如虎？否則她何必找了一把一尺短劍來自衛？哼，那把破銅爛鐵能耐得了他何。


    他正對她的配劍端凝著……慘了，他可別想偏了，否則她又會身陷危沼了。


    霜影吐吐粉舌潤潤唇，趕緊嚴正聲明︰“我偷偷取了我娘親藏在櫃子里的戮情劍，這把傳家寶劍也許可以斬斷你的腳鐐喔！”


    “砰咚！”他的胸腔劇烈鼓動著，整個人幾乎被擊倒了。


    她說︰她，回來，想幫他？


    靶動，也只是瞬間的事。


    “我不知道你的野地求生本領怎樣，所以我帶了些吃的給你。”霜影又說著。


    他野地求生的本領很了得，他還有其他好幾種很了得的本領，但這些都不該在小女娃該懂得範圍內。


    衛離眯緊藍眸，片刻內冷思沉緒已繞過千山，他賭下決定。


    “過來！”


    霜影瞬間目瞪口呆。


    他……他對她說話了嗎？他會說人話嗎？昨夜他只發出一個類似“救”的單音，害她研究了一整天還不能肯定呢！


    “過來！”


    他真的在叫她。


    “我過去，你不要傷我。”先跟他把條件講清楚比較穩妥耶！


    “你今天敢來，不就料定我不會傷你了嗎？”


    這家伙的腦袋有點不簡單，“所以，你別讓我死到臨頭才大罵自己笨蛋喔！”


    “我今天不殺你。”


    霜影嘴角溜出一個微笑。


    呵呵！我也只求今日之安，往後我才不會天天往這個山洞跑呢！


    她定立在他面前，取出懷中油布包里的一大塊烙餅和一只大雞腿，又把纏在腰帶上的戮情劍轉遞給他。


    他抬高下顎，簡單吐出兩個字，“你來。”


    旋即，他盤疊的雙腿打個轉，以背對向她了。


    “我？”霜影被搞得一頭霧水，“呃，我已經吃過飯了，這些食物是給你的。”


    她得到一個喉音輕哼回應。


    “不是食物嗎？那麼……你要我用劍替你斬斷煉子？我只有十三歲，手勁說小不小，說大當然不會有你的大……”


    “把我的頭發修剪整齊。”言簡意賅命令。


    衛離以背向一把利劍，對全然陌生的人性拋出首回試探。


    霜影更糊涂了，“啥？難道你不認為切斷煉子，回復自由之身比較重要嗎？”


    “你不會？”


    太小看人了吧！她嘟著嘴回道︰“我當然會修整頭發。”


    她還偷偷在嘴中嘀咕，唉！野豹竟有蠻騾子脾氣。算了，煉子盤在他腳上，頭發長在他頭上，他愛怎麼就怎著吧！


    唉！真沒想到，傳家的戮情劍居然淪落到替男人削發整容的地步。


    山洞里一段寂靜，只有他與她深淺不同的呼息，以及發束一綹綹飄地的聲音。


    “喂，你想要修到多短？”嘴里丟出風馬牛不相干的話，其實她心里頭一堆疑問蟲快把她憋死了。


    他不應。


    “喂，理成大光頭我可不管喔！”


    “給你問三個問題，然後就閉嘴做事，別妨礙我運氣療傷。”


    沉凜的聲音突然震蕩而來，害她差點嚇掉手中短劍。


    可惡，老愛嚇唬人。


    可惡，居然這樣說，好像她有多惹人嫌似的。


    “喂，你別不識好人心。”


    霜影握劍的手仍不免頓了頓，眼楮努力朝他瞧了瞧，他身上有傷呀？嚴不嚴重呢？如果早知道的話，她一定會偷拿幾帖娘親櫃子里的跌打損傷貼膏來給他。


    “衛離。”


    突然冒出的聲音免不了又讓霜影胸口震了一下，“什麼啦？”


    “我的名字。”


    “喔！等等，我沒問你這個，是你主動告訴我的，所以不能算進三個問題之中。”她趕緊提醒他。


    “嗯！”


    “再等等，由于你起了頭，所以我必須附帶一問，因此接下來這個也不能算入我原本想提問的三個問題。”


    “行。”


    這家伙很喜歡用單字嗎？用完整的句子和人對話是一種基本禮貌，難道他沒學過嗎？她雙手環抱著胸，老大不開心也學著哼啊哼的。


    “為什麼你認為我必須知道你的名字？”


    “我不喜歡你老喊我喂喂。”


    “那我以後就不喊。”她答得干脆。反正過了今晚也沒機會再喊了呀！“好了，我把你的亂發削至整齊平肩，嗯！不錯，這樣是順眼多了。”


    霜霜前後打量著，對自己的手藝不免有點得意了。


    他隨便一撥發梢，開口說著，“你明天拿一件干淨的男人袍子過來。”


    “呵！誰說我明天得過來？”她才不當小跑腿的。


    “我說的。”


    “你錯了。”他想要袍子？呵！等下輩子吧！


    “我相信我不會錯。”他偏過身子，像亂草一樣的絡腮胡大力抽動著。


    霜影睨著他，他仿佛是在咧唇綻笑耶！敝怪怪，她納悶地問︰“憑什麼我也要跟著相信你？”


    “你的好奇心會讓你再走一次的。”


    “呵！為什麼你老說得很篤定？”


    “你的三個問題結束了。明天再來問吧！”


    呃？他在說什麼？她又做了什麼了？


    她揪著兩彎秀眉，伸出手指頭，慢慢回溯兩人先前的一些對話，一、二、三……扳下三根指頭了。三個問題，不多不少，她真的問了三個了。


    可是，這些都不是她原本打算要問的啊！


    太大意了！俏臉蛋垮下來！


    啊啊，壞蛋衛離，天殺的怪家伙，帶著面具的男人，居然像鬼一樣精。氣瞪著那一雙躲在豹紋面具後的藍眸，霜影在那里頭看到一抹戲謔的顏彩。


    他在嘲笑她！從剛剛就一直在偷笑了。


    天殺的！


    從來都是智高聰穎的屠霜影居然給打敗了。


    她發誓，她一定、一定要雪恥！