“三年前……”


    話未盡，守門人匆匆來報。


    “稟王爺，府外有人求見。”


    朱亥濃眉皺。“又是哪家千金來擾人？”


    不知是哪個該死的多事者，竟訛傳他有意續弦，惹得許多名門、官家千金紛來纏—真是煩不勝煩。


    “都不是。是位自稱為丐女的姑娘。”


    是她！


    哼！天堂有路不走，地獄無門偏來投。


    斂容，轉首。“季小姐，朱某有事待辦，你的問題恕我改日再談。”


    言落下，不等季銀珠有所回應，他交代守門人幾句，逕自往大廳步去。


    人遠去，季銀珠俏臉覆失望，回眸望了望朱炯的房門，猶豫了一會兒，最後還是轉身離去。


    然，腳兒才踏出兩步，便迎頭撞上一嬌軟軀體。


    “對不起。”


    聲音很是柔美，似黃鶯嬌啼，季銀珠忍不住抬頭望去。


    好美的姑娘！


    尚來不及說話，只見這姑娘面容慌張，緊抓住她手腕，急道︰“姑娘，朱炯可是住在這府中？”


    “你是？”打量她，心口冒出一絲絲不安。


    美人欲開口，突聞身後人聲雜沓，她嗓音更顯急切。“拜托，帶我去見他，可好？”


    瞥見她滿臉焦急樣，耳聞不遠處的嘈雜聲浪，沒多想，季銀珠牽起她的手，沒往朱炯的軒里走，腳跟一拐，反往自個兒的雅苑走去。


    入屋，門拴上，季銀珠隨手拿了件自個兒的衣物遞向美人。


    “穿上，他們就認不出你了。”


    “你……為何幫我？”接過服飾，美人的眸底有戒備。


    “你是朱炯的朋友吧？”她問，自己與朱炯之間的問題已夠多，她可不願再往壞處想。


    美人略微躊躇。“我……算是吧。”


    季銀珠微微一笑。“那麼，朱炯的朋友便是我的朋友，幫你也就毋需原因，是不？”


    點點頭，美人松下了心防。


    突地，外頭響起紛雜腳步聲，季銀珠眉頭微蹙，漂亮的瞳眸往身後的雲屏一瞅，二話不說牽起美女的手腕，往雲屏後頭走去。


    “別出聲，就乘這機會換下衣裳吧。”


    話方盡，叩門聲響。


    “誰？”


    “季小姐，打擾了。今日王府有人犯月兌逃，深恐人犯傷到季小姐，故來此查看，以保小姐安全，可否讓李安入內搜索？”


    季銀珠眯起眼，往身後瞧去。


    美人水眸除卻恐懼外另有哀傷，季銀珠疑惑，可這管閑事向來不是她所好，兜轉眸，她朝門口喊去。


    “我這兒沒有可疑人物，此刻我正更衣不便開門，請多見諒。”


    “哦，那請季小姐多留意，一旦有閑雜人等進入，請通知李安。”


    “嗯。”


    听聞腳步聲離去，美人也正好更衣完畢。


    “季小姐！你該是季銀珠姑娘吧。”水眸瞅著季銀珠，里頭有感激亦有一絲打量。


    這打量很和善，不致讓季銀珠感到不舒暢。


    “是他告訴你的？”


    美人眸光頓閃。“在一起時，常听他提起。”


    在一起？一股酸味倏泛上，季銀珠咬著下唇，自責，季銀珠，別胡想，美人與朱炯


    沒什麼的，你別想來嚇自己。


    可，心頭雖勸慰，嬌唇卻不自覺吐出最在意之事。


    “朱炯三年前所受的傷因你而起？”不是她小心眼，更非是妒心強烈，只不過……她只不過是急於弄清一切來籠去脈，僅此而已。


    是的！她並沒有要打探些什麼。


    瞅著季銀珠許久，美人斂下眸。“三年前，是我對不起他，倘若不是為了保護我，他也不會受如此重的傷。”


    “所以，你現在來是？”嬌唇微顫。


    慢慢抬睫，美人緩緩道︰“以身相許，這是我答應他的，今日我便是來履行承諾。”


    季銀珠身子一僵。“他……可有應允你？”


    “有。”


    聞言，季銀珠俏臉倏沉凝，旋身。


    “季小姐，可否請你帶我去見朱炯？”睨視季銀珠的嬌軀，美人眼底詭光滲滲。


    嬌唇微勾，嘲意深濃。“你既听過我，應該知道我與他之間的關系。”


    “你與他之間？不，我不曾听聞。”


    很好！將他們兩人之間全撇得乾乾淨淨，不留半點痕跡，是否在他眼中，她不僅是個過去式，還是個笑話？


    “那麼，我告訴你，我是他未過門的妻子，希望你打消以身相許的主意。”


    語畢，她用力開門離去。


    “主子爺，你身子還未痊愈，怎能長途跋涉？”


    將手上的斗笠遞向朱炯，吳宗滿臉的不贊同。


    “我們叨擾秉王爺太久，也該走了。”聲清淡，臉憔悴，氣色較之前幾日還差。


    凝入吳宗眼里，他不禁搖搖頭，嘆道︰“主子爺，其實你心里在意的是季小姐吧？”


    著衣的手一頓。“吳宗，你腧矩了。”


    吳宗隨即跪地請罪。“請主子爺恕罪。”


    披上雪氅，朱炯蹣跚的走向圓椅，落坐。“吳宗，你服伺我多年，有苦勞也有功勞，即使犯錯也全系於一擔心，所以這次我不辦你。不過，別再造次了。”


    “吳宗知道了。”


    “起身吧。”幽瞳兜轉窗外。“今日，秉王府的戒備特別森嚴哪。”


    “听說是有犯人月兌逃。”


    “人犯？”凝眸，眼底滲入幾絲憂心。“季銀珠在哪？”


    “很難得，你竟還懂得關心我？”


    說人人到。朱炯以眼示意吳宗離開，鳳眸迎上季銀珠的怒氣沖沖。


    漂亮的瞳眸水氣不減，女敕紅膚頰似有淚痕，她哭過？


    “你近來可好？”他間，語氣柔卻隱含距離。


    季銀珠未語，一步步的走向他，不由分說的伸出手，兀自摘去斗笠，正視這雙似有情卻無情的黑幽瞳眸。


    “負心漢！”咬牙切齒的斥罵。“虛情假意的薄情郎。”


    話罵出，盈眶的淚珠兒也掉落，她用力以袖抹去。


    季銀珠，你怎會在他面前哭了呢，爭氣點！不要表現得像棄婦！


    忍住伸手拭淚的沖動，他斂下眼，強裝冷漠。


    “理由！版訴我理由！好讓我輸得明白！”聲聲高亢，咄咄逼人。


    抬起密睫，他凝視她。“我說的還不夠明白嗎？”


    同樣的話題不斷的重復，不斷刺激著季銀珠脆弱的心，朱炯有些不忍，卻又不得不硬下心腸。


    銀鈴兒，你何苦一再讓自己遍體鱗傷？


    “變心是嗎？告訴我，為什麼？為什麼你一點前兆也不給，連個狠話也不說，將我置之門外整整三年？好歹你也得負個責任，出來說清楚，而不是躲在府內，任我白白等你三年！”


    三年哪，多麼漫長的等待，她熬得辛苦，而他竟以一句變心了就撇得乾淨。


    呵！她真傻不是。


    幾日來，無視他的“苦口婆心”，一直傻傻的以為他之所以推開自己，是因為傷殘，如今看來，根本是自己在自欺欺人，多可笑！


    自取其辱……他說得對，連日來，她一直在制造笑話，在自取其辱！


    還要他說清楚什麼，人要變心僅是剎那，有新歡當然要忘舊愛，她算什麼？


    泣淚不止，渾身顫抖，凝入朱炯眼里，分外心疼哪！


    臂膀忍不住伸出……


    “炯。”


    嬌喚起，季銀珠身子猛地僵凝。


    朱炯回眸，頓時豁然。


    “丐女，銀奴。”


    美人，亦即銀奴翩然奔進，縴縴素手伸長，攀向朱炯的頸項，軟身投懷。


    “我終於見著你了。”欣喜難言喻。


    朱炯伸手欲推，眼角瞥見季銀珠火光灼灼的淚眼，臂收緊，嬌馥暖軀抱滿懷。


    “朱炯！”他竟敢！


    鳳眼緩緩瞥向季銀珠。“現下，你明白了嗎？”


    “咱！”


    狠掌摑，淚眼控訴，羞意泛心，旋過身，季銀珠奪門而出。


    望著季銀珠消逝的方向，鳳眼底失落閃掠。


    “炯，你還好嗎？”素手伸起，觸踫他膚頰。


    朱炯撇開臉，推開懷中的銀奴，站起。


    “炯？”


    “為何這麼做？”語音冷，不若適才的溫柔。


    銀奴微笑，對他的冷漠未掛心上。“我只是想，你能無情到何種程度。”


    “你沒有資格傷她。”


    “是嗎？可適才，你默許了不是？”嫣然一笑，她款步挪移，將大開的門合上，再轉身，素手擱領口，緩解衣襟。“而我，也該償還對你的情。”


    “你欠的情，不只他吧？”


    低沉嗓音突兀的插入，銀奴解扣的玉手一顫，瞧向朱炯身後，層層紗幔間，走出的玄色身影。


    朱亥？！


    “嗚嗚嗚……”


    “季小姐，別沖動哪！”


    雅苑內，季銀珠雙手忙碌，迅速收拾著細軟。吳宗焦著心，忙在一旁勸。


    自季銀珠從朱炯房內奔出，吳宗便憂心的追在後頭，果如他所料，季小姐這次真真要離開主子爺了。


    哎！主子爺哪，您真的太想不開了。


    “沖動，你主子都可以沖動的拋棄舊愛，為何我就不行？”抹去滿臉的淚水，她怒不可遏。


    “主子爺他……非真心哪！”


    “那怎麼樣才叫真心，眼睜睜瞧他們在床上打滾嗎？”該死心了不是，扮演那麼久的可笑角色，也該夠了。


    “吳宗猜想，主子爺是在對季小姐演戲才是。”


    “演戲！”用力背起行囊，轉身。“一個巴掌拍不響。吳伯，別再費心勸銀珠了。”


    “季小姐……”很想再替自個兒的主子說些好話，但見季銀珠怒在當頭，他知道，此刻再說什麼也只是多費唇舌。


    嘆口氣，他替自個兒的主子感到無奈。


    “吳伯，銀珠知道你向來是疼我的，銀珠感激在心，但願我走後，吳伯能多多保重。”咬著唇，忍哽咽，她扭頭離去。


    遙望季銀珠，吳宗徒呼負負。


    數日後。


    秋盡冬來，枝吐梅蕊。


    端王府里，梅亭內，檜木石桌上，茗品、鮮果、糕點無一不缺，置中為棋盤，黑白兩子兩對峙，輸贏難論。


    “昨兒，朕派人捎旨到季府了。”聲平穩，似話家常。


    白子落，無意開出一條通路。


    聖皇笑，眸光燦，很不客氣的吃下。“小娃兒也答應了。”


    呵！又闔出一條路了！通殺。


    “朕想，這次她不會再逃婚了。”連連吃下眾多白子，聖皇眉眼笑。“說真格的，小娃兒會應允這婚約我也挺意外的。”


    “聖旨不可違。”音淡淡，心口波濤起伏。


    “是嗎？”挑眉眼，睨向來炯的眼神很犀利。“怎這話听來有點兒酸？”


    “皇兄多心了。”


    “朕多心？”兜眼瞧向棋盤，慘兮兮的戰況。


    瞧！白子都快被吃光了，還強作違心諭。


    “好吧，算朕多心。不過，說起那娃兒，近來不知怎麼，整個人不僅瘦了一圈，還病了。”人說君無戲言，倘若是謊言呢？


    甩甩頭。哎！為了十四，他竟連這臉皮也不管了。


    偷偷兜眼看向朱炯。很好，手在顫抖了，那這臉皮至少犧牲得值得。


    “听梅妃說，那娃兒不吃不喝，禁食呢。我說十四弟呀，你這帖兒會不會下得太重了？”嗯，握拳了，效果不錯喔，再加把勁。


    “听傳旨的人說，那娃兒接旨後，人就昏了呢……唔，好像是在季老頭款待傳旨人時候倒的，可憐喲，這聖上指婚，怎麼說都算是件喜事，可現在朕倒覺得自己似是做了件殘忍事兒，不知那娃兒現下怎麼了？唉！好端端的人怎麼會弄成這樣，朕雖未曾親眼見，光听就心疼得緊呢。”搖搖頭，深嘆息，加強戲分。


    “皇兄。”


    “嗯？”期待。


    “十五賞梅照舊嗎？”


    眯起眼。這十四，還真能撐！無趣。


    撇撇唇。“唉！梅妃都不理會朕了，朕哪有心情跟眾臣子賞梅。”


    輕嘆氣，說起這梅妃還真不講理得緊，不過是給銀鈴兒指個婚，她就來個冷面冰霜，害他這個乾柴成濕柴，沒勁。


    朱炯勾唇，淡笑。“梅妃不是個鬧性子之人。”


    “還不都是為了你。”這指婚等於是在下賭注，沒想到連自個兒的幸福也賭了進去。


    倘這十四弟真能絕情於斯，那往後，他豈不遭梅妃怨？天可憐見，他也是看著銀鈴兒長大的，他也疼她呀！


    可這點，梅妃沒瞧見，一味的怨怪自己多事。


    哎！現在不求朱炯受刺激，改心意，只望聞人那家伙能夠尋得老神醫，替這十四尋得神丹妙藥，喚醒他男人的功能才是，否則呀，逭吃了秤坨鐵了心的十四可真會眼睜睜的瞧著心上人嫁作他人婦了。


    “皇兄，您的恩情，臣弟願意生命來換。”


    “誰要你的命來著。”瞪眼。“朕要的，是你娶個美嬌娘，快活的過下半生。”


    朱炯苦笑。“皇兄，您這玩笑臣弟收不起。”


    “那這樣吧，朕退而求其次，你答應診治吧。”還得該有的功能，就不信他會漠視自己的感情。


    朱炯斂眸，注視杯皿的眸光很黯然。“三年了，皇兄已傷透了腦筋不是，何苦再費心？”


    “你的癥狀並非藥石罔效。”


    “聞人的醫術已屬頂極。”舉杯，香茗入喉。


    茶已涼，成苦澀，宛如他此刻的心境，淒涼。


    眸底的神傷閃掠，聖皇適時捕捉入眼。


    “別忘了，他有個妙手勝華陀的老師父。”


    朱炯搖搖頭，無語。


    “如何？朕包準這次不會再讓你蝕本。”他也可得到個正常的好愛弟，何樂不為。


    “皇兄……”


    “好了，咱們就這麼說定了，別再跟朕討價還價，來來來，咱們再下一盤……唔，等等，賞梅會你幫朕安排安排，擬個名單讓朕瞅瞅。”到時再想辦法撮合撮合，就不信他不上鉤。


    寒風起，梅辦飛舞，靜寂亭台內兩心緒。