楚國王宮稱為章燁宮，佔地極廣，東西及南北各有四十里長，王宮中部建有高台，用來眺望四方。此台高度達三十仞，名為三休台，意即凡登台之人必須三次休息才能登頂。其中宮室亭榭眾多，極其壯觀燁麗。


    此次楚國新君即位，各國都派遣王侯前來祝賀，看見章燁宮，眾人莫不驚羨楚國宮殿富麗堂皇，彰顯國勢鼎盛，夸獎之聲不絕于耳。


    鎊國來賓在儐相們的引領之下，一起登上三休台游憩。三休台的建築蜿蜒數層，每層都曲廊明鑒，裝束艷燁的美女有的手捧瓊樹白芷，香氣盈滿四周，有的手捧雕盤玉杯，高唱楚國歌曲勸酒。楚歌音調曼長悠揚、運轉自如，配上絲竹之聲紛然響和，樂聲嘹亮，傳到天際之上。在胱籌交錯、粉香追逐之際，各國賓客莫不被迷魂奪魄，不知是否猶在人間。


    等到楚王和王妃出現，大家舉杯高祝楚國國運昌隆，楚王政躬康泰。


    良夫微笑舉杯向大家回禮。他緩緩向眾賓客巡禮，輪至齊國王子因齊時，熱鬧歡騰之聲突然變小。大家都知道良夫娶了因齊未婚妻之事，雖然大家都贊美因齊有成人之美的胸襟，但是或多或少仍帶著看好戲的心理。


    因齊高大挺拔、玉樹臨風；良夫溫文儒雅、彬彬有禮，都是人間龍鳳。在場眾人看見燕婉的嬰容，也都了解她為什麼會同時得這兩人的青睞。


    因齊微微一笑，舉杯祝福，“楚王，恭喜。”


    良夫臉色放松了些，“謝謝。”


    而後，因齊轉向燕婉。“王妃，恭喜了。”他的眼神定定地停在她身上。


    燕婉汕然欲泣，微顫的手舉著酒杯，輕輕地說道︰“謝謝。”


    兩人交換的眼神充滿了感情的掙扎，眾人的竊竊私語讓良夫心頭嫉妒之火更加熊熊燃燒。


    良夫壓下心中郁氣，轉向在場眾人大聲宣布，“齊國王子乃我相交多年好友，再加上楚、齊二國即將結盟，他今日撥冗親臨，我有一寶物相贈。”


    他拍拍手，侍從隨即捧來一弓。良夫說道︰“此弓乃楚庫珍藏的寶物，名叫"大屈"。


    他拿起寶弓，走到因齊的面前。“因齊，謝謝你來!”


    “謝謝。”因齊知道良夫深愛此弓，不過良夫若以為送此弓給他就能彌補任何事的話；那他也太天真了。兩人彼此注視了一會兒，之後良夫轉回目光，“大家繼續暢飲美酒吧!”


    采菲緊張地站在簾幕之後，和一大群舞姑娘等著上場獻舞。


    她是臨時頂替明燁上場的。明燁生了大病連路都走不穩，但這是楚國天大的喜事，總管才不許有任何狀況發生，因為若有差池，搞不好有被殺頭的可能。


    可是也沒有別的人可以代替她，因為所有的人都被分派了工作。


    “我替你好了!”采菲見義勇為的說道。


    “公主，這怎麼行!你怎能拋頭露面？”明燁急道。


    太後是要她做點僕人的事沒錯，但倒不曾要她拋頭露面。


    “反正這麼多姑娘在跳，誰會注意我啊。”采菲安慰著她。“你的身體要緊。”


    “可是……”明燁的眼楮濕潤起來。


    “沒關系的!”采菲堅定地給她保證。


    之後幾天，她不斷惡補舞步，其他舞姑娘也幫她掩護，所以也沒被凶惡的總管發現。


    就快要上場了，采菲的心跳得飛快。


    她低頭看著自己燁麗的楚國服飾︰光滑的銀鍛裹住她縴細的身軀，外加七彩薄紗；雖然並不暴露，可是她很清楚當她跳舞的時候，銀緞會隨著舞姿勾勒出她身材的每一寸。


    采菲低著頭，一直拉著身上的衣服。


    “采菲公主，不要緊吧?”一個舞姑娘低聲問道。


    采菲勇敢地笑笑，“不要緊。”其實她緊張得快昏倒了。


    “公主，不要緊張，你待會兒並不是一個人跳啊，”另一個舞姑娘安慰道，“有我們一起陪你。”


    “可是這衣服有點暴露……”


    “公主，我們有很多人一起，賓客們不會注意到你的衣服的。”


    “嗯。”采菲稍微安下心。


    一個小廝走過來，告訴她們該上場了。


    采菲只得硬著頭皮出場，希望沒人會注意她。


    本來大家是不會注意她的，但是因為采菲以前沒跳過舞，就有點跟不上節拍，所以很快地，她就變成了眾人目光的焦點。


    在大殿輝煌燈火的映照下。采菲秀發如雲、眸光如星、肌膚勝雪，贏得所有驚艷的目光與贊嘆，在她兩旁跳舞姑娘全失去了光彩。


    “良夫，你從哪里找來的仙女?”宋國君主智衍回頭問道。


    良夫原本一直陪著心情低落的燕婉說話，听見宋王的話才抬起頭來。“你說什麼?”


    宋王指著采菲，“就是她呀!”


    良夫嚇了一跳，怎麼會是采菲?他很快地環顧全場，發現所有的王卿貴族全都痴了、醉了，眼光充滿了渴望與熱切。良夫很了解這種眼光，雖然他並不是特別關心采菲，但是他也不會讓自己的妹妹這樣拋頭露面的!


    “她是誰呀?”宋王又問了一遍，眼光仍定在采菲身上。


    “她……只是一個侍女而已。”他要怎麼啟齒那是他的妹妹?“我不知道她的名字。”


    采菲緊張得要命，根本沒發現自己引起的騷動，只是呆呆的扭動著身體，但她卻不知道她害羞的動作只讓眾人憐惜而忘了她舞姿的生澀。


    他好整以暇地說道︰“我叫田因齊。”


    采菲還來不及听清楚，一旁的侍從已凶神惡煞地喝道︰“你一個舞姑娘怎可如此無禮?”


    她很想吼回去，可是在場的賓客有誰知道她是公主?天底下哪有公主還要跳舞以娛嘉賓的?


    “沒關系的，你退下。”因齊命令道。


    采菲很快地瞄了一下王兄的方向，但見王兄端坐著也沒攔阻；她不曉得太後有沒有在場，假如有的話，想必她早就氣得吹胡子瞪眼楮了。


    “你在發什麼呆?來陪我吧!”他用另一只手輕輕模她的頭發。


    他這樣做根本不是對待淑女的態度!采菲很想伸手撥掉他的手，但又不敢，只好輕叫道︰“你放手，我才不要陪你!”


    “因齊，”良夫終于開口了，“她只是個卑下的女僕，完全配不上你。我讓我國最美的文姬來陪你。”眾賓客都很羨慕，因為楚國文姬人稱天下第一美女。因齊看著美麗的采菲，再看向表情不太自然的良夫。難道這舞姑娘也是良夫的禁轡?良夫竟會當著燕婉的面袒護情人?不過他並沒有說什麼，只是瀟灑地露齒一笑，放開了采菲。


    采菲如蒙大赦地拉起裙擺，飛也似的逃離大廳。


    良夫一直注視著這一幕，自然也注意到因齊興味盎然地目送采菲翩然的背影。


    看來，因齊是對采菲有意了。這也難怪，采菲這麼美，要不動心的確很難。


    良夫回過身，想和自己的新婚妻子說話，卻看見他的新娘直瞧著因齊，流露出復雜的神色。


    她一直對因齊念念不忘!良夫突然生起氣來，雖然燕婉現在已是他的妻子，但是他還不滿足，他不但要燕婉的人，更要她的心!


    良夫舉杯一飲而盡，覺得苦澀流進他的心里。


    他再看看因齊，也許……采菲可以幫他留住燕婉……


    采菲忐忑不安地回到房里，剛才在大廳王兄發現她了，不曉得會不會把她毒打一頓?不過這還不是她最擔心的，她害怕明燁也會受到處罰。明燁身體這麼弱，怎能承受嚴苛的懲處?


    她才換好衣裳，一個婢女便過來說道︰“采菲公主，太後有請。”


    采菲一驚，“太後剛才是不是有瞧見我在大廳跳舞?”


    “沒有，太後一直在寢宮里。”


    好險!如果被太後瞧見，她就完蛋了。


    采菲來到太後的寢宮，一眼就瞧見太後森然的臉色。


    太後看見采菲走進來，一向冷酷的嘴角不自然的往上彎一彎。


    “太後。”采菲上前請安，但不斷撫模自己衣角的手指泄漏了她心底的緊張。


    面對太後總讓她手足無措，擔心自己表現不好，擔心自己是否在工作上出了什麼差錯。或許是因為太後看她的眼神太冷、太銳利，也或許是因為她一直想討太後歡心而不可得。


    采菲根本不敢看太後，有太後在場，她總是笨手笨腳。


    “采菲，今晚是良夫的大喜日子，我本來應該出席慶筵的，可是我身體不舒服，所以只能在寢宮里休息。”采菲立刻關心地說道︰“太後可有請太醫來看看?”


    “不用你假惺惺!”太後突然喝道。采菲委屈地低下頭，眼淚就要奪眶而出。


    “你別以為我沒出席，就不知道你做的丑事!”


    “我沒有!”采菲猛然抬頭。


    “哼，你穿著暴露的衣裳在慶筵上對各國賓客賣弄風騷，你以為我不知道?”


    唉，太後果然知道了。


    “我…”她不能說出她頂替明燁的事。


    “你這賤貨，給我跪下!”


    采菲依言跪下，淚珠忍不住溢出。


    “你就用眼淚去欺騙男人的嗎?把你許給南蠻王，你百般的不情願，卻願意拋頭露面做舞姑娘?哼，你丟自己的臉就算了，但是你這樣做可是會丟了良夫的臉，使楚國王室蒙羞!”


    “我錯了，下次不敢了。”


    “還想有下次?你就像你娘一樣，是個標準的狐狸精!”


    “不是的……”


    “嘴還真硬!你和她一樣，都是人盡可夫的賤女人!”


    “太後，您罵我可以，但是您不能侮辱我娘!”


    “我不能?哈哈……”太後笑得讓人不寒而栗。“我非但可以侮辱她．我還可以要她死!當然。我也可以要你死!”


    “我娘是您殺的?”


    “我還真希望是我殺的。不過我雖要不了她的命，你的小命可是在我的手里。”采菲低著頭，眼淚潸潸而下。太後看著采菲淚漣漣的模樣，發現她真像她死去的娘，她那妖媚、狡詐的娘!她生讓王專寵，死也不讓人遺忘，還要留住一個酷似她的孽種來讓人冒火!


    不知是妒意、恨意還是積了十幾年的怨氣，太後只想把所有的氣全出在采菲身上。她霍然起身，“你這丫頭，非要讓你嘗嘗苦頭，否則不會悔改的。來人呀，先打她二十大板，再把她丟下去充當客人的暖床妓女!”


    “可是……稟太後，被打之平大板後，也沒辦法伺候貴賓了吧?”總管說道。


    “我不管，先打了再說!”


    “是!”詩衛應著，卻也十分不忍，可見采菲是乖巧文靜的小泵娘。就在侍衛猶豫之間，采菲乘隙逃月兌。她飛快地在走廊上奔跑著，也不知道要跑到哪里，只想不被任何人看見。她從小就知道太後討厭她，而她總盡力乖巧听話，可是太後就要出一些難題給她。沒想到今天她在大廳的舉勸會讓太後大發雷霆，不但要打她，還要讓她當伺候客人的妓女!


    她寧可死!


    幾個侍衛追著采菲。采菲奮力的跑，眼淚不爭氣地流下。淚水讓她幾乎看不清路，她轉個彎，隨便推了一扇房門進去。


    她伏在窗下，望著這幾個侍衛跑過去。


    不過躲得了一時，躲不過一世。就算她逃過被打的命運，她也會被抓去當妓女!


    不!她要去求王兄，王兄應該不會棄她于不顧的。她知道王兄的為人，他不會隨便要姑娘當妓女，更何況她也算是他的妹妹。


    可是，嫁給南蠻王的命運可能就逃不掉了。


    可憐她不但沒有家，還要被推入深淵……在她的夢想中，她想嫁給一個彼此相愛的人，建立一個幸福的家庭。可是這會兒是不可能了。


    她的淚又盈滿眼眶，轉身正想離開，卻撞進一個人的懷里。


    “姑娘，我們又見面了。”她猛然抬起頭，是他!在大廳里那個讓她一見鍾情的男人。


    他的微笑在看見她水汪汪的眼楮之後消失了。


    “你哭了?”他柔聲說道。


    “我……我沒哭。”完了!采菲心中暗叫，這是什麼鬼地方?


    麗且站在她面前的是一個果著上身的男人。她雖然也看過男人的上身，但是沒這麼近看過，而他的胸肌、背肌都很強壯，看起來很吸引人。


    采菲猛然回過神，努力拴制自己急促的心跳。他是她的夢中情人，可是理智告訴她，他只是一個夢而已，不可能成真。


    所以她還是保命要緊，不要再幻想了。


    她很想立刻跑走，可是一出門鐵定被侍衛逮到，也許在這里可以拖一下時間。


    她不應該再惹他，他很可能是個登徒子。


    沒關系，只要他一動手，她就大叫，她寧願被打得皮開肉綻也不願失身。


    可是……萬一她還沒向王兄求情就被抓去當妓女呢?


    不會的!她在心里安慰自己。總管不是說了，被打過之後暫時伺候不了人，她可以趁受傷的時候向王兄求救。


    思量過後，采菲的心稍稍定了些，這才開始得覺得他的果身很礙眼。


    “你能不能把衣服穿好?”男女有別，還是謹慎點好。


    這姑娘發呆這麼久，冒出的話居然是要他穿衣服?因齊揚起眉，“這是我的房間，我想月兌衣服有何干系?”


    “喔，對。”她真笨，她仔細瞧過，明白是自己闖到他的房間了。嗯，她非得講些什麼，好轉移他的注意力。“王府的招待還周到吧?”她禮貌地問。


    “還不錯。尤其是你的舞蹈，很迷人。”


    “你記得我?”采菲快昏倒了，萬一他知道她是公主怎麼辦?傳出去她鐵定被太後打死。


    “要人不記得你實在很難。”他露齒一笑。


    “王不是要文姬陪你嗎?”采菲突然想到這件事，“文姬呢?”她掃視整個房間，床是凌亂的，可是沒別人的蹤跡。


    “我遣走她了。”


    采菲瞪大眼，“為什麼?”


    因為他心情很亂，不想要女人。因齊在心里說著。


    可是跟前這個女人很美又很可愛，而且可能是良夫的情人之……


    因齊嘴角露出微笑，她的確引起他很大的興趣。


    她既可能是良夫的寵妾，他會把她送來真是奇怪；也許是一種補償吧!


    他不要良夫的補償，可是他要這個女人。


    看他不回答，采菲也不知要說些什麼。她覺得自己好像掉進陷阱里，逃不過他的目光織成的神奇情網。他看她的眼神，仿佛這世上一切事物他都不屑一顧，眼里只有她一個人。


    因齊盯著她，握起她的縴手。“你很漂亮，我決定要你了。”


    “什麼?”采菲驚愕地跳起來，把他的手甩開。


    “我嚇到你了嗎?”他微微蹙著眉。


    “你果然不是正人君子。”虧她還暗戀他!


    “你胡說什麼?你不是來誘惑我的舞姑娘嗎?”


    采菲完全呆住了，作夢也沒想到他有這層誤解。她怕他是登徒子，他卻以為她是蕩婦。


    “姑娘?”他喚道。


    “我才不是來誘惑你的!你……你滿腦子就只有這……齷齪的想法!”


    “通常一個女人半夜進入一個男人的房間只有一種用意。而且楚王要提供我任何享受和娛樂，你不能怪我想歪。”


    她放緩了聲音，“我不是來…伺候你的，我只是不小心經過。”


    “不小心經過?”


    “對!”她話才說完，幾個侍衛又跑過去，她不禁瑟縮一下。


    “這是你誘惑我的伎倆吧?”看采菲拚命搖頭，因齊上前抓住她的手，箝制住她。“難道你是刺客?”


    “不!”真是越來越離譜了!“算了，我就算被打死。也不要待在這兒。”她在他懷中扭來扭去。


    因齊一手穩住她的下巴，低下頭饑渴地吞噬她柔女敕的小嘴。她真的好柔、好甜蜜……


    就在他意亂情迷之際，采菲猛然推開他，很快地跑出房間。


    因齊動情地看著她的背影．沮喪地發現他連她的名字也不曉得。