易卉茱回到解劍山莊，已是秋日時節。


    唉進門，她就感覺不對，偌大的莊門敞開著，院子里空蕩蕩，不見半個人影，以往的歡聲笑語也蕩然無存。


    “徐伯，這是怎麼回事，人呢？”易卉茱一路東張西望，好不容易跑到後院看見正在草坪上整理草木的花匠，連忙趕上去問。


    “咦，我怎麼听見小姐的聲音？”耳朵有點背的老花匠回過頭，瞧見眼前出現的果真是失蹤了幾個月的易卉茱，頓時怔住。


    “徐伯，莊子里究竟怎麼回事，人都沒幾個，你說話啊！”此時的易卉茱難免有些心急。


    “小姐，苗人那里好玩嗎？徐伯年輕的時候，還喜歡過個苗家女子呢。”老徐伯笑呵呵的，卻答非所問。


    真是急死人！


    易卉茱正要繼續催間，一路護送她回莊的秦川忽然用手一指。“易姑娘，那邊有個女人。”


    易卉茱扭頭望去，前方水雲亭里有個熟悉的女子身影，趕緊奔過去。“範姨，範姨！”


    站在亭中的範柔微愣，瞧見由遠而近的嬌小身影，不禁笑道︰“卉茱是妳嗎？妳回來了，真好！”


    秦川看著這一幕，走了幾步，卻沒有上前。


    “範姨，山莊里怎麼空蕩蕩的？我爹呢？大家呢？”易卉茱跑進亭子，氣都來不及喘。


    “他去苗疆找妳了，妳的那些師兄、師姐也跟著妳爹一起去苗寨了。”範柔微笑著回答。


    “苗疆？他干嘛跑去苗疆？”易卉茱愕然。


    “妳不是留信說，喜歡那年春天拜訪咱們的苗家土司公子，要找他私奔嗎？妳爹看過信後，能不帶著大隊人馬心急如焚殺過去討人嗎？怎麼，自己寫的東西，連妳自己也忘了？”


    呃……易卉茱總算記起自己的聲東擊西之計，信寫好後她還偷笑許久，沒想到爹居然真信了？！


    完了完了，爹要是在苗寨鬧個灰頭土臉，回來後非打斷她的腿不可！


    一時間，易卉茱不知該贊嘆自己用計如神，還是該替自己的小命偷偷捏一把冷汗。


    “卉茱，那人是誰？”瞧見遠遠站在一旁等候的秦川，範柔好奇地問。


    “哪個？喔，他呀，秦川大哥……”易卉茱心不在焉地回答，腦里亂得可以。“他是送我回家的。”


    怎樣才能找借口，讓爹有脾氣發不出呢？或者干脆到外面再躲一陣，等爹過了氣頭再說？


    “什麼？妳拐了個男人回家？！”範柔大吃一驚。“不是說好喜歡土司公子的嗎？怎麼說變就變，要是他家人找上我們可怎麼辦？”


    “範姨！”易卉茱趕緊捂住範柔的嘴。“我和他不是那種關系啦！”


    當晚。


    絲緞般的長發難得梳理得整整齊齊，易卉茱光著腳丫子坐在床邊晃來晃去，一邊逗著分別好久的小貓阿花。


    瞧牠“喵嗚喵嗚”一臉不乖的樣子，真像秦府那個跩得要死的家伙。


    想起秦楓，易卉茱暗自偷笑。


    虛掩的房門被推開，範柔走了進來。


    “範姨？”易卉茱一愣，連忙放下小貓。


    “白天的事我有點沒搞明白，所以現在想找妳問問。”範柔淺淺一笑，走到易卉茱跟前坐下。“妳說妳到了圖海戈壁後，不但找到秦楓，還一起滅了逆天教？”


    “是啊，範姨，那個逆天教主好厲害喔，比爹都厲害。那個時候，要不是我靈機一動，及時叫醒武當派的流鑒道長，讓他使出收天羅地網，妳現在肯定見不到卉茱了！”易卉茱面帶光彩，添油加醋努力夸大了一番。


    範柔不禁笑起來。“卉茱好能干，都能做那麼大的事了。”見易卉茱被自己稱贊後滿臉興奮，接著又問︰“後來妳就跟他去了川北秦府，在那里住了一陣子？”


    “是啊。”易卉茱唇角勾起一彎弧線。“秦府又大又漂亮，只可惜……”小臉一皺，神情黯淡下來。“那里的人說句話都要在肚子里繞三圈，實在有夠累的，也許……也許是我太笨了吧！”


    “妳才不笨呢，妳不過性格直率些而已。”


    似乎找到知音，易卉茱立刻又開心起來。


    “是是，我就知道範姨最了解我了，曉得我是天底下最好的小泵娘！”她興高采烈跳下床，拉住範柔的手。“我最喜歡範姨了，從小妳就像親娘一樣照顧我，可惜妳身體不好，要不然我就帶妳一起闖蕩江湖！”她一頭撲進範柔懷里，如同小貓般磨蹭撒嬌。


    回家的感覺真好，什麼都隨意，在外面秦家兄弟雖然對她不錯，總不及家人親昵。不知怎麼的，想起臨行前秦楓的那一摟，她的臉蛋刷地紅了起來。


    呸，呸！不想了，不想了……


    摟著懷中情竇初開的小泵娘，範柔淺淺一嘆，隔了片刻又問︰“妳說妳回來前秦楓送了妳一面玉環？”


    “是啊，”易卉茱抬起頭。“很一般的玉環，可他說那是爹要的，好像還有什麼秘密，他也沒講清楚。”見範柔目不轉楮地瞧著自己，她立刻改了口氣，笑嘻嘻道︰“範姨，我爹對妳向來知心，妳知道那是怎麼回事嗎？”


    “知心……是啊，知心……”範柔眸光一黯，似乎在反復咀嚼這兩個字，就在易卉茱莫名其妙之際，她忽然抬起臉道︰“妳把玉環拿給我看看，見了東西後，我或許知道些什麼也說不定。”


    “好啊！”易卉茱不疑有它，連忙從櫃子里取出玉環遞到範柔手中。“喏，就是這個，看不出有什麼特別吧？”


    範柔接過玉環，整個人微微輕顫。


    “這玉環有什麼不對嗎？”易卉茱不明就里，奇怪地看著她。“我看除了好普通外，什麼都瞧不出來。”


    “是很普通，很普通……”範柔神情恍惚，喃喃自語，雙手不斷來回撫模著環上的篆字。


    “範姨，妳怎麼了？”易卉茱就算再不會察顏觀色，也意識到事有蹊蹺，她趕緊湊上臉，緊張地盯住範柔。“要我幫忙嗎？”


    “呃……不用。”範柔回復常態，抬起頭，抹去眼角淚水強笑道︰“我是、我是太高興了。”


    “高興？”易卉茱一臉困惑。“因為這面玉環嗎？”


    範柔听她追問，眼眶再度紅起，臉上的神情復雜異常。


    良久，她微微點頭。“難得妳如此好奇，我就不妨告訴妳，這面玉環關系著一個秘密，一個有關雷通元的天大秘密。”


    易卉茱驚詫萬分，緊張得連氣都吸不進。


    “範姨，別賣關子了！妳說，妳說！”搖著範柔的胳膊，她連聲催促。


    範柔沉默片刻，終于一字一頓地說。


    “這是雷通元暗藏寶藏的鑰匙……”


    烏雲在天邊不停滾動，急吹的冷風刮得地上的樹葉飄零不止，眼前的景象足以說明今天又有暴風雨。


    “看起來好亂……”起身關窗的帳房先生似乎有感而發，眉宇間淨是凝重。


    秦楓一言不發，低頭翻著各處呈來的信。


    又沒她的，哼！他足足去了五封信，她竟然給他來個裝聾作啞！好，看他以後怎麼收拾她！


    “堂哥！”是秦川的聲音。


    “進來。”秦楓懶洋洋隨口問道︰“女乃女乃還是在發脾氣？”


    “是啊，女乃女乃這些天變本加厲，滿屋子能摔的東西都摔了，伺候她的小丫鬟嚇得直哭。”有時候他真佩服二堂哥的膽子，連女乃女乃也敢軟禁！


    “再派兩個膽大的丫鬟去。”秦楓見秦川還站著發愣，問道︰“有事？”


    “喔，是這樣，剛才接到解劍山莊的來信－－”他說音未落，就見秦楓面露驚喜，霍地從案前站起－－


    “快給我！”聲音透著急切，一點都不像平時那般冷靜。


    秦川將信交上，好奇地問︰“這是易姑娘寫來的嗎？信封上的字跡好漂亮，都不敢相信是出自她的手。”


    秦楓沒有理會，迅速抽出一讀，臉上立刻變色。


    “怎麼可能？”他嗓門之大，任由滿屋子驚詫的目光落到自己身上。


    秦楓思忖片刻，匆匆將信從頭到尾又看了一遍，而後回頭問帳房先生。“這些爛帳最快什麼時候能處理好？”


    “呃……恕老朽無能，恐怕還要三、五個月……”


    “三五個月？”秦楓眉心一皺，突然睇向秦川。“我好像又听到你的風流韻事了。”


    秦川腦中警鈴大作，趕緊連聲喊冤。“沒有啊！堂哥，都是那些女人自作多情、胡言亂語，你千萬別道听涂說！”


    接著他馬上轉移話題。“易姑娘信上都寫了些什麼？”這個總能讓二堂哥高興些吧？


    “哼，是她寫的就好了！秦川，我要出遠門，今天就走，秦府交給你了！”


    秦川和帳房先生面面相覷，見秦楓快步走出廂房，秦川立刻追出去。


    “堂哥，你別走啊，女乃女乃留下的那些爛帳，我可沒法子處理……”二堂哥撒手就走，留下他受苦受難，怪不得剛才那麼好心關心他的風流韻事，原來居心叵測！


    “誰要你自己處理了，多請幾個可靠的帳房先生不就得了？”


    小丫頭簡直讓他不得安寧，剛才接到易老盟主的來信，說她又離家出走了，問他知不知道她的下落。


    很好，口口聲聲說在解劍山莊等他，竟又不安分的不辭而別，看他怎麼捉她！


    “四叔骨灰迎入祠堂的事……”


    “你什麼時候變得這麼蠢了，連個法事都辦不好？”秦楓頭也不回地說︰“就這樣定了，三個月，你至少給我接手三個月！”


    三個月？還至少？


    天啊，秦川眼前一黑，只覺天旋地轉……


    深秋，應是紅葉飄飛的季節，山中的積雪卻讓人舉步維艱。


    年長的老者從前方的彎道轉回來，神情焦慮道︰“賢佷，你說這個地方是雷通元的藏寶處，這麼深的大山，這麼難找的地方，卉茱真跟我內人一起來這里了？”


    “易老盟主，我娘留下的地圖交代得很清楚，不會有錯的。”這是秦楓爽朗自信的聲音。


    “唉，我不是擔心地圖出錯，而是擔心這天氣啊。她們離家已經幾個月了，什麼樣的寶貝都該挖出來了，怎麼就不見人影呢？”想起妻子範柔在這之前的古怪表現，他腳下一滑，差點跌坐在地。


    “老盟主，小心了！”


    秦楓眼明手快，一把扶住他的手臂。看著眼前這位叱風雲的武林前輩，短短時日竟變得如此憔悴，他心里也很不好受。


    在大山里轉了七、八天，除了捕到幾只猛獸外，一無所獲。


    地圖上標出的藏寶位置，他們反復找了好幾遍也沒能看出什麼特別。如果沒有雪，或許還能發現些痕跡，可這漫天的大雪將什麼都掩去了。


    “易老盟主，你先休息一會，我去打點野味來。”看出易冰寒心中難受，秦楓拂去一旁大石上的積雪，扶他坐下。


    “好吧，那就麻煩賢佷了。”易冰寒抓了抓他的手，說話有氣無力。


    秦楓獨自前行，穿過一片樹林，注意到雪地中有猛獸的足跡，立刻追上去，不知不覺越走越遠。


    又過了一盞茶工夫，他終于看見遠處的林子里有一只雪白的老虎，旁邊還躺著個人，似乎是個年輕女子。


    看見那女子的瞬間，秦楓的心跳差點停止。


    他足不點地飛身前奔，途中卻見那女子從容不迫地從地上爬起，拍拍身上的積雪，指著那老虎訓斥－－


    “阿花，你怎麼一點兒也不乖，和秦楓一個樣？”


    秦楓驀地停步。


    如果不是有十分自信，他幾乎以為現在瞧見的，只不過是他深藏記憶中的一縷美麗芳魂。


    女子訓斥完後，拍拍老虎的背脊自個兒跳上去，嘴里仍嘟嘟囔囔。“蠢秦楓、爛秦楓，現在只有你知道雷通元藏寶的事，怎麼還不來救我？”


    藏寶？她果真是為了寶藏來這兒的！


    呵呵，她騎著老虎一臉神氣，只是……怎麼只有她一人？與她同來的範柔呢？


    秦楓挑眉，悄然走到她身後。


    靶覺到身後有異樣，易卉茱警覺地拍拍白虎。“阿花，可能又是那只大黃虎來搶地盤了，你可要爭氣些喔！”話音才落，熟悉的笑聲響起，她還來不及扭頭，整個人就被凌空抱起。


    斑挺的鼻梁，漆黑的眼眸，還有一張好看的薄唇！


    天啊，是秦楓！


    易卉茱驚喜萬分，連日來的郁悶一掃而空，她環住秦楓的頸項，興奮大叫︰“秦楓，我等你很久了，我就知道你會來！”


    “妳好有自信，妳怎麼敢肯定我會來找妳，而不是讓妳餓死在這深山里？”秦楓摟住她，微微一笑。幾個月不見，她活力依舊，魅力依舊，唯一多的，是一種難以形容的野性美。


    易卉茱也不急著吭聲，而是仰起脖子，貪婪享受著他深邃如潭的深情眼神。


    棒了好一會兒，她才嘟起紅唇，理所當然地說︰“因為我們的約定啊，你不會記性這麼差吧，才短短幾個月，就把我們的約定忘得一乾二淨了？！”


    “約定？妳也好意思跟我提那個約定？！”秦楓听到回答，幾乎笑出聲。“臨走前我是怎麼說的？叫妳在家等我，妳倒好，招呼也不打一個，就跑到這種鬼影子都沒一個的地方來……哼哼，裝乖也沒用，我不吃妳這一套！”


    易卉茱偷笑著用眼角瞅他。


    “嗯，你也知道，人都是有貪欲的，曉得有寶貝而不動心的大概一個也沒有，所以－－”停了一會兒，見他一點諒解的意思也沒有，易卉茱只好模模鼻子說︰“說來說去，都是那些金銀珠寶的錯，沒事跑來引誘人干嘛，你說對不對？”


    “听妳講得頭頭是道，所以那些寶貝全跑到妳家去了？”秦楓故意一臉恍然地點頭。


    “唔……”易卉茱臉蛋微紅。“是它們誘惑我從家里跑出來……”


    “原來如此。”他興味盎然地繼續調侃。“那成果如何？是不是一夜暴富，身價百倍？”


    “差一點點啦……”易卉茱臉蛋更紅。


    “好，我總算听明白了，原來妳什麼也沒得到！”秦楓見狀不禁哈哈大笑。“我還以為妳在外面那麼久，只要沒出意外就該多少有點收獲，沒想到妳到現在還兩手空空！是找不到地方，還是那兒有妖怪守著呀，要不要我們想法子把妳少的那一點點補上？”


    “咦，我明明說只差一點點，你怎麼知道我兩手空空？”易卉茱好驚訝，絲毫未覺秦楓看她的眼神像一潭柔水。


    “那地方找是找到了，寶貝也沒妖怪守著，但寶藏的大門已經從里面關上了，再也打不開，所以那一點點是怎麼也補不上的啦……”說到這兒，易卉茱感覺他神情有變，不覺嘆著氣補充說︰“是範姨關的。”


    “範柔？”秦楓一愣，困惑地睇向她。“金銀珠寶人見人愛，沒什麼大不了，但把自己和財寶鎖在一起的事倒是聞所未聞。她是太喜歡財寶，以至于舍不得用，舍不得和人分享嗎？”他忽地用手托起易卉茱越垂越低的腦袋。“妳怎麼了，臉色這麼難看？”


    “沒，沒什麼。”易卉茱輕輕搖頭。“範姨不是那樣的人，她到那里是為了求死……”


    她低聲說，嗓音有些難過，就算她生性樂觀，想起當時出人意料的情形，仍不免心有余悸。


    她也險險陪上一條命，如果不是在最後關頭，範姨推了她一把的話……


    “求死？”秦楓更听不懂了。“人求財不是為了活得更好？死了還要那些金銀珠寶做什麼？”


    易卉茱沉默片刻，才啞聲道︰“我到了那兒才知道，那石洞不僅是藏寶室，也是雷通元妻子的墓室，而範姨，則是雷通元的女兒。”


    “她是雷通元的女兒？！”


    即使這些日子在和易冰寒的交談中，秦楓隱約察覺到範柔的真實身分，但當事實真的擺在眼前時，他仍不免吃驚，不過……


    “雷通元的女兒不是早就死了嗎？听說還是被雷通元關進他妻子的墓室里，怎麼會……”他唯一不了解的就是這個。


    “其實那只是有驚無險的一次意外。”易卉茱抿了抿唇，小聲道︰“範姨被你娘他們救了，為了保證範姨以後的安全，他們不但將她藏起，還一致對外宣稱雷通元的女兒已經死了。


    可他們肯定沒想到，範姨和她娘一樣天生患有不治之癥，當她知道自己快撐不住時，便想起要完成她父親生前的願望，死在自己母親的墓室里……”


    秦楓听了，簡直不知說什麼好，隔了半晌，他忽然蹙眉道︰“不對！雷通元只有一個獨生女兒，而妳範姨卻有個在江湖上鼎鼎大名的神醫賽華佗大哥，他又是哪來的？”


    “賽華佗不是她親大哥，而是武林神醫秋泅水的佷子。”易卉茱輕聲說。


    “那就更奇怪了……”秦楓此時疑問滿月復，但見她面容慘澹、精神萎靡，于是忍著沒問出口，而改口道︰“妳爹也來了，就在樹林那邊休息，咱們先過去吧。”


    “啊！爹也來了？”易卉茱不禁有些發愣。“他有沒有……很生氣？”


    秦楓看她一眼。“妳和範姨兩個人同時失蹤，他找人要緊，哪有心思生氣？還好我當時寫了五封信給妳，他抱著僥幸問我知不知道妳的下落，要不然……”後果不堪設想啊！


    易卉茱听他說到五封信的時候，語氣微微抱怨，但她心中有事，不禁惶然道︰“範姨的事，我怎麼跟我爹說啊……”僅憑範姨是雷通元的女兒一事就夠爹受的，更何況……


    “妳爹嘴上雖然沒講，但對範姨的身分其實早有覺察，待會兒見了妳爹，妳就實話實說吧。”秦楓說著，眼楮忽然瞇起，他總覺得易卉茱臉上的表情驚慌了些，好像還有什麼天大的事藏在心底。


    “可……可……去年攪亂武林的離魂掌，是範姨指使賽華佗做的呀！”易卉茱忽然顫聲道。


    “什麼？！離魂掌是範柔指使賽華佗做的？”事情太出乎意料，秦楓不敢置信地追問。


    “是啊。”想起範姨說這些話時的冷靜表情，易卉茱不禁機伶伶打了個寒顫。“範姨說，自她父親死後，她活著只為報仇。她嫁給我爹是，讓賽華佗用離魂掌殺了那幾個滿口除魔、實則想獨吞她爹寶藏的武林人士也是……不過到最後，她還是把我從墓室里推了出來……大概于心不忍吧……而賽華佗，卻陪她一起留在墓室里了。”


    听到這里，秦楓又是一驚。“妳不是說賽華佗是武林神醫秋泗水的佷子嗎？據我所知，雷通元殺了秋泅水全家，秋灑水的佷子怎麼可能和雷通元的女兒以兄妹相稱，不但替她用離魂掌殺人，還和她一同殉葬？”


    “雷通元是殺了秋泅水全家，但秋泅水也為了神醫名頭，害了自己的兄長－－賽華佗的父親，而雷通元當時為了女兒的病，正好留下賽華佗，並把他帶回家。”易卉茱緩了緩又道︰“至于殉葬，他一定是喜歡範姨，要不然也不會為她做那麼多了……”


    秦楓聞言，久久沉默不語。


    “墓室的門真的打不開了？”他忽然問。


    “啊？”易卉茱不解地瞪著他。


    “他們生前做的事雖然不對，但情有可原，如果有機會，我想安葬他們。”


    “是啊，我也想這麼做，可是……”她看著秦楓，搖了搖頭。“原來你給我的那種玉環共有四塊，上面分別刻著風、雨、雷、電四個字，由雷通元的弟子分別收藏，合起來就是轉動墓門的鑰匙。墓地內外雖然都有可以開門的機關，但範姨是用最里面的機關把門鎖死了，所以……”


    又是一陣長長的靜默。


    “走吧，妳爹還在等我們呢。”終于，秦楓率先開口。


    “好。”易卉茱點頭，正要邁開步子，裙子忽然被什麼東西扯住，回頭一看，是那只白虎咬住了她的裙角。


    老虎和人待久了，都通人性，何況人呢！


    想起朝夕與共十多年的範姨，易卉茱眼中水花晶瑩。


    “阿花，乖，放開。”她蹲子，模模白虎的腦袋。“現在有人接我回去，我要走了。以後有機會的話，我會回來看你，只要別迷路……”


    回程途中，穿過樹林的時候－－


    “妳範姨人還不錯。”秦楓突然道。


    “是啊。”易卉茱抿唇道︰“她要真想害我爹和我，十幾年來多的是機會。她說，剛開始為了追查背叛她爹的弟子下落，忍著沒下手，到後來日久生情，就真的下不了手了……”


    情仇兩難，真是復雜！


    兩人相互對視，久久無語。


    厚重的雪又飄落下來，細細密密，天地無間……


    全完


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