幾天過後，圖海湖畔。


    “女人！是女人！”


    隨著嘶啞的驚呼，高矮胖瘦不同的三道人影鬼魅般出現在湖邊，讓興高采烈正在踩著水花的易卉茱驀地抬頭。


    “還是個漂亮的女人！”左邊的矮個子男人情不自禁驚嘆一聲。戈壁中女子稀少，教中雖有幾個，但都名花有主，通常他們這種小嘍想看上一眼都難。


    “是啊，我不但漂亮還是仙女下凡呢！”易卉茱顯然沒好氣，拿起擺在地上的寶劍打算走人。


    “小泵娘，圖海戈壁可是我們逆天教的地盤，妳以為妳走得了嗎？”中間的瘦高個兒跨前幾步“好心”提醒她。


    “逆天教？”易卉茱簡直不敢相信自己的好運。跟秦氏兄弟在戈壁上瞎忙了好幾天都沒見著半個人影，她才在湖邊洗了個澡，就冒出三個逆天教的徒子徒孫？


    見易卉茱兀自發愣，瘦高個兒只當她怕了，自以為瀟灑地笑出一口亂牙。


    “小生龍飛，今年二十有三，尚未娶妻，姑娘是不是對在下動心了？”他話音未落，另兩人就曖昧不清的干笑起來。


    易卉茱听了渾身雞皮疙瘩亂冒。“你有沒娶妻關我什麼事？”她冷哼。“笑什麼笑，笑你個大頭鬼！”


    “呃……”沒想到這個看上去嬌滴滴的小泵娘說話竟如此火爆，龍飛臉上有些掛不住，惱怒道︰“小泵娘，別不識好歹！”


    易卉茱可不是被嚇大的，她頭一撇，傲氣地向他挑釁。“我就是，你能把我怎麼樣？有本事放馬過來呀！”他們那邊雖然有三個人，但看起來功夫並不高，正好成串逮起來，拿去給秦氏兄弟瞧瞧她的本事。


    真是個好斗的小泵娘！


    三個人面面相覷，正想開口說什麼，忽然听見不遠處有人不耐煩問︰“龍飛，怎麼回事，水還沒取來？”


    “屬下辦事不力，還望壇主恕罪！”龍飛和兩名手下一起轉身，跪迎聲音主人的到來。


    “恕罪？水呢？”來人不悅地冷哼。


    听到這，易卉茱不由得愣住，因為那聲音好熟。


    “小泵娘，多貢壇主脾氣不好，妳還不趕快跪下……”龍飛扭頭悄悄提醒她。


    多貢？那個騙她進入圖海戈壁的多貢？易卉茱抬眼，果真看見湖邊多出一個魁梧身影，就是他！易卉茱心中又高興又驚訝。


    “還不快跪下……”龍飛話到一半，發現多貢在看他，趕緊巴結地從身上取下干癟的水囊，和兩名手下一起討好地笑道︰“壇主，屬下這就去裝水。”


    多貢的視線傲慢地掃過三人。“別以為你們跟過伽藍護法幾天，就可以不把我放在眼里……”陡然看見怔愣站在一旁的易卉茱，旋即笑起來。“喲！小泵娘，好巧，我們又見面了。”


    易卉茱緊張地退後，直到一只腳快踩進湖里了，才勉強停住步子。


    “是好巧！”她瞪圓眼楮，充滿戒備地說。


    “小泵娘不用怕，大叔沒惡意。”多貢笑得一臉虛偽，狀似親切地向她招手。“來，大叔有話要對妳說。”


    看出他笑里藏刀，易卉茱戒備之心更盛。“你一個大男人叫我過去準沒好事，我為什麼要听你的？”


    “小丫頭找死！多貢壇主是冷護法身邊的紅人，他的話妳敢不听？”在湖邊取水的龍飛忍不住插話。


    “這兒沒你的事。”多貢的聲音忽然變細，令人毛骨悚然。


    “屬下知錯。”龍飛低頭取水，不敢再言。


    “他知錯了，小泵娘，妳呢？”多貢拉回目光，視線落到易卉茱秀氣的臉上。“這麼水靈的臉蛋，萬一有了損傷好可惜呢，嘖嘖。”他眉毛挑起，眼中威脅意味甚濃。


    易卉茱即使再自大，也知道在一比四的情勢下自己討不了便宜，正想著對應之策，一條手臂忽然扣住她的左肩。


    “妳好大的架子，還要本壇主親自動手請！”多貢笑哼。


    易卉茱暗叫不妙，心中開始後悔，秦川自告奮勇要當護花使者的時候，自己不該因擔心被偷看，而將他趕得太遠。


    “請我？說得比唱得還好听，偷襲算什麼本事？！”她強忍驚懼，瞪大眼楮，努力保持平靜。


    “嘿，還不服氣？”多貢驀地怪笑，握住易卉茱左肩的手毫無征兆地收回。“好，本壇主就活動一下筋骨，讓妳心服口服！”


    看樣子只有動武一路了。易卉茱飛快思忖著眼前的情形。


    從小到大，除了幾天前踫見的那兩個道人，她還沒和誰動過手。好在她平時練武還算認真，也不是草包做的！


    “怎麼，害怕就趁早投降！”


    “誰怕了？打就打，還不知誰讓誰口服心服呢！”她拇指一頂，雪亮的寶劍隨之出鞘。


    “哈哈哈……”低沉的笑聲忽然響起，劃破僵持的空氣。秦楓現身在湖邊，後面跟著白衣飄飄的秦川。


    “易姑娘，我老遠就覺得妳白晃晃的寶劍好刺眼，簡直在污染環境。還有啊，就妳那點微末功夫也敢跟人動手，妳當在辦家家酒啊？”


    你才沒事辦家家酒呢！易卉茱臉上風雲突變，正想反駁，哪知她口還沒開，就見多貢指著秦楓，驚詫大叫——


    “你、你就是那個不要命、專和本教作對的無知小子？！”


    秦楓掃了多貢一眼，慢條斯理道︰“和逆天教作對是真，不要命和無知就不知從何說起了。”


    多貢臉上神情一凜。“走！”他慘白著臉，帶著三個嘍倉皇離去。


    “二堂哥，咱們行蹤已露，此地不宜久留，還是早回川北，讓女乃女乃安心。”視線中不見了多貢等人的身影，秦川不無擔心地說出自己的建議。


    秦楓似乎沒听見，眼楮仍瞧著易卉茱。“易姑娘，我看妳好像很不服氣啊？”


    “秦楓，你給我听好了！我五歲開始習武，每一招每一式都是老老實實在學，絕對沒偷過懶！你，你竟敢污蔑我！”易卉茱手腕一轉，劍尖直指秦楓鼻尖。“有種就和我較量一次！”


    秦楓微怔，旋即哈哈大笑起來。“秦川，她在挑釁我，你說我該怎麼辦？”他壓根不把易卉茱怒氣沖天的樣子放在眼里，兀自扭頭問著秦川。


    “易姑娘，都什麼時候了，妳還跟他一般計較。”秦川頭都大了，連哄帶騙安撫，再順手將易卉茱手中的寶劍壓回鞘內。“漂漂亮亮的一個女孩子，別動不動就刀啊劍啊，當心沒男人要。”


    “秦川，你住嘴！”易卉茱惱羞成怒，臉蛋漲得通紅。“我有沒有男人要，不用你操心！”


    “女人總要靠男人保護才好，沒男人要豈不危險……”秦川自有他自己的一套說法。


    易卉茱憤而打斷他的話。“誰規定女人非得靠男人保護了，我就是能保護我自己！”


    秦楓見她一臉激憤，絲毫不知道接下來會發生什麼事，心中有趣，笑道︰“易姑娘，妳可知逆天教在這里為何無法無天？剛才那幾個跑得那麼快，肯定是回去搬救兵，就憑妳也想跟他們對抗？依我看，到時候還不知要誰出手相救呢！”


    “我自己的事自己處理，用不著你貓哭耗子假慈悲！”易卉茱猶自一臉的滿不在乎。


    “好、好、好！”一連三個“好”後，秦楓捏捏下巴。“我今天算是見識了什麼叫大言不慚。易姑娘，喜歡自吹自擂的人，通常沒什麼好下場喔……”


    “我才沒自吹自擂！”易卉茱瞪著他，忿忿道︰“武林中人就該行俠仗義，我若技不如人，被逆天教的賊人害死，也是命該如此，絕不會皺一下眉頭，更不會向某些居心叵測的小人求救！”


    秦楓听了大笑，笑到眼淚差點出來。


    “我越來越懷疑，妳到底是怎樣千里跋涉找到這里的。妳以為逆天教的人會輕易讓妳去死？妳難道沒听說過『求生不能，求死不得』這句話嗎？他們必先吸光妳的內力，再將妳馴得如同一條小狽。”說到這里，他眉一挑。“還有，一個女人，尤其是頗有幾分姿色的女人進了強盜窩，會有什麼下場，就不用我明說了吧？”


    易卉茱完全沒想到這點，不禁呆住。


    她腦袋瓜子雖然不笨，但離家兩個月，一路行走江湖偶爾遇到幾個劫財劫色的毛賊，又哪是她的對手，三兩下被打得落花流水，所以她從沒想過自己一旦成為俘虜後的情形。


    “二堂哥，你就不要嚇唬她了。”秦川看看四周，忍不住催促。“趁著現在時辰尚早，咱們還是快點走人吧！”


    “我說過不許礙我的事，難道你忘了？”秦楓睨秦川一眼，忽然瞧見易卉茱臉蛋漲紅，不曉得在喃喃自語什麼。


    “我才不怕逆天教的什麼幽冥之火，更不會被那些賊人侮辱！”


    “妳也知道幽冥之火？”秦楓眼神微變。


    這幾天，他雖然不動聲色，但對她的觀察卻一直沒有停止。應該說，她是個天真有余、城府不足的小女孩，有時甚至可以稱得上無知，但問題是……


    “怎麼，有什麼不對嗎？”她抬起頭，一副理直氣壯的樣子。記得爹曾向她提過，說是西域戈壁上有一種以綠火為媒介、專門吸人內力為己用的邪派武功——幽冥之火，她猜就是逆天教所用的。


    “幽冥之火是逆天教的不傳絕學，妳怎麼會知道？”秦楓繼續追問。


    “我爹說的……”易卉茱驀地噤聲，下意識不想讓他知道自己的父親是誰。


    “想不到易姑娘竟然家學淵源……”秦楓緩緩打量她，眼中含著一種難懂的沉靜。


    “二堂哥，咱們還是……快走吧？”一直在等的秦川心神不寧，生怕被逆天教的人撞見，一場惡戰在所難免。


    “我……我隨便啦！”易卉茱心跳如擂鼓，極力裝作若無其事的瞪向秦楓。


    當日晚間，秦楓睡不著覺，在月光下踱步。


    那個易姑娘究竟是什麼人？為什麼會來圖海戈壁？或者她真是逆天教的爪牙，故意引他誤入歧途？這個曾經被否定的答案，再度跳進他的腦海里。


    和衣靠在土丘下的易卉茱睜開眼楮，不悅地掃過秦楓的背影。頎長、挺拔、一身玉樹臨風之姿，即使對他心存厭惡，也不得不承認他很英俊，尤其在月光的輝映下……


    “醒了？”秦楓發現她睜著眼，忽然走過來，目光落在她小巧可愛的臉上。


    “你好吵，還讓不讓人睡覺？”易卉茱瞪大眼楮表達自己的不滿。


    “噓……小聲點，來，我找妳有事。”他壓低嗓音，扭頭向右看了一眼，似乎不想驚動靠在石頭旁休息的秦川。


    “你找我有事？”易卉茱糊涂了。


    “一件小事，我們倆之間的小事。”他垂下眸，臉幾乎貼上她的面頰。她不著脂粉的小臉真是俏麗，特別是那雙水汪汪、會說話的眼楮，讓人瞧了就忍不住沉醉其中。


    “我們之間會有什麼事？”易卉茱瞪著他，不以為然地哼了一聲。


    面對她的無理，秦楓不以為意，反而笑得可疑。


    “易姑娘，我記得妳白天曾想和我比試？”他輕聲問，見她遲疑點頭，臉上笑容更盛。“現在我給妳個機會，就不知妳敢不敢？”


    “什麼意思？”易卉茱納悶地看著他。“難道你想和我比劍？”


    “刀劍無情，傷到人就不好了。”秦楓搖頭，兩人臉對著臉，相距不過半個拳頭，她卻不避不讓。如果不是她眼中的光芒清澈無瑕，他簡直以為她在勾引他。


    “咱們比輕功吧。”他最後決定。


    她眸中閃過一絲訝異。“比輕功？現在？”到處黑漆漆的，路都看不清。


    “如果妳怕黑，或者干脆認輸，那就另當別論。”他目不轉楮地盯著她，發現她在听見“害怕、認輸”的時候，怒火迅速竄上小臉。


    “比就比，你別得意，不到最後不知誰輸誰贏呢！”易卉茱倏地從地上跳起。


    丙真小女孩脾氣，一激就怒，絲毫不懂掩飾。秦楓凝視她片刻，忽然笑了。“易姑娘，我臉上沒長花，妳不必如此看我。”


    “誰看你了！”她哼了一聲，趕緊扭頭，口中辯駁道︰“我是在瞧你身後那座山！”


    “沒想到是我自作多情了。”秦楓啞然失笑。“那座山……嗯，易姑娘，廢話也不多說，咱們就以那座山為目的地，比比誰的輕功好，怎麼樣？”


    易卉茱一愣，轉頭看著黑暗中模糊不清的山巒陰影，忽然冒出壞心眼。“好，我們一言為定，山頂為終點，看誰跑得快！”她扎起裙襬，身子如離弦箭般飛出。


    秦楓欣賞著她嬌小玲瓏的身影，正要起身追趕，黑暗中傳來一聲——


    “二堂哥！”先前一直假寐的秦川站起身，抖抖身上塵土，走到秦楓身邊遲疑問道︰“你真要和她比試輕功？”


    “我想看看她的輕功路數。”武功招式或許可以隱瞞，但自然而然使用的輕功就沒那麼容易騙過別人了。


    “一個半大的丫頭能玩出什麼花樣，你也太小心了。”秦川頗不以為然。


    “沒你的事！”秦楓頭也不回，隨之消失在黑暗中。


    看著秦楓消失的背影，秦川禁不住嘆氣。


    都說君子一諾千金，女乃女乃還在家里等著，他該怎麼辦，才能早點把二堂哥弄回去呢？


    難，好難喔！


    半個時辰後，小山丘上。


    俊美的黑眸帶著些許笑意，注視著奮力奔來的嬌小少女。


    這場比試已經說明一切，小丫頭的輕功雖然一般，但絕對是名門正派弟子，只是……一個嬌滴滴的小泵娘，怎會跑到這片戈壁上來？說實話，他並不相信她先前所說的那兩個荒唐理由。


    玲瓏的身影自他身邊一竄而過，沒有半點停下來的意思。


    “易姑娘，妳輸了。”秦楓輕笑，聲音中有著難以形容的愉悅。


    易卉茱不理不踩，腳下步伐更急。


    和他賭氣啊。秦楓暗自好笑，幾個起落追了上去。


    “怎麼，不肯認輸？還是想耍賴？”一雙劍眉帥氣揚起，他笑著上下打量她。


    花樣年華的小泵娘，眉清目秀、身材縴巧，漂亮得令人賞心悅目，只可惜心眼單純，什麼都寫在臉上，很容易被這片無情的戈壁吞噬得尸骨全無。


    “我贏了，我贏了！”易卉茱忽然停下腳步，大聲叫著。


    秦楓不由得一怔，旋即搖頭。


    “易姑娘，妳在鬧什麼？”他問。


    “鬧？我才沒呢。”易卉茱矢口否認，眼中閃著異樣光亮。“不是說好山頂為終點嗎？你剛才又不是站在最高的地方，我才是先到終點的那一個！”


    有這回事？


    好像是的。


    秦楓瞇起眼，看看彼此站的地方，又看看一臉興奮的易卉茱。


    “易姑娘，妳在狡辯。”他沉下臉。


    “狡辯？剛才明明說好的，我還特意問你一遍，你怎麼能說我狡辯？”易卉茱開心地笑起來。


    “易姑娘，在這片戈壁上，若憑妳自己，是絕無生機的。”秦楓忽然道。


    “怎麼，輸不起想威脅我啊，你不會那麼沒品吧？”


    “當然……不會。”秦楓臉色微青，想不到她口齒頗伶俐。


    “我就說嘛。”易卉茱用手搧搧風，做吐氣狀。“秦公子，你搶了我的包袱，自然要負責送我出戈壁。好了，天不早了，我要休息了。”見秦楓不吭聲，她只當他默許，大笑著跑下山丘，心情痛快之極。