柳柳厚顏又回到南京首府，她在門外徘徊了好一會兒，在該不該進去之間猶豫不決。


    其實她心里明白，就算是她開了口，僕散喬儂也不一定會答應借她那麼大一筆數目的銀兩，可除了他，她又能找誰呢？


    算了，就進去試試吧，大不了被他奚落取笑一頓，她也不會少半根寒毛。假如他還有惻隱之心，願意助她一臂之力，她願意奉上所有，只求能換取弟弟的平安。


    最後她深深吸了口氣，上前敲了下門扉，開門的是門房元大叔。


    “柳柳，你回來了，廚房的于大娘還跑來問我你上哪去了？”元大叔客氣地問。


    “我……我不放心家里，所以回去看看。”情急之下，她隨意說了。


    “是嗎？那怎麼還帶著包袱呢？”他年紀雖大，眼楮可不花，自然明白事情可不是她所說的這麼單純，但是回來就好，否則于大娘一個人忙不完，又跑來找他哇哇叫。


    “我——”


    “別說了，你快進去吧。”元大叔遞給她一抹會心的微笑。


    朝他點了點頭，柳柳便快步走了進去。


    她先將包袱拿回下人房擱著，而後便來到了僕散喬儂的房。


    她想房和臥房比鄰相連，他如果沒出府邸，一定就在這兩個地方了。可她走進房，卻發覺里頭空無一人。


    接著她又听見臥房里頭，傳來了一些奇怪的聲響。


    柳柳定住了腳，不知該不該再貿然前進？


    可是柳鈺闖的禍已燒在眉睫，不能再延岩下去，否則那些賭場的人會使出什麼樣的手段，根本是她料想不到的。


    于是，她不顧一切的繼續往里走，才推開門，里面出現的一幕可讓她怔傻在當下！


    因為她看見半透明的床幔中有著兩個人影熱情相擁著，還不時發出女子淺促的喘息。


    “我說喬儂，你不喜歡香粉味，應該早告訴我嘛，難怪那天你會做出那樣的表情。”孟乃琳緊勾住他的腰身，嬌啞地說著。


    “琳琳，我向來對花粉味過敏，上回口氣是沖了些，還好你不在意。”僕散喬儂以柔緩的語調曖昧地說著。


    “我怎麼會怪你呢，若真怪你，今兒個也不會特地來找你了。”


    “就是像你這麼大方的女人我才愛啊！喜歡這樣嗎？”


    “啊……快……快點……”


    這時一陣晚風透窗吹來，床幔因而飄起，里頭狂浪的一切，全部納入了在一旁怔茫的柳柳眼底。


    “啊——有人!”孟乃琳也瞧見了她。


    僕散喬儂定住身，忽而推開孟乃琳，掀開床幔，瞪著站在外頭一張臉瞬轉慘白的柳柳。


    “你站在那兒做什麼？”他眯起眸子。


    “我……我……對不起，我不該闖進來的。”她趕緊回過身，打算就此離開。


    “給我站住！以為說聲對不起就可以了嗎?本姑娘的名節還要不要管啊，喬儂……你千萬不能讓她走，這種不懂規矩的丫頭，得趕緊把她關起來堵她的嘴啊！”孟乃琳不管自個兒有多麼的衣衫不整，連忙站了起來，由他身後緊緊地抱住他。


    “不……你不能這麼做……”柳柳不停搖著頭，神色驚慌，望著他們兩個，輕聲懇求，“我不能進牢里，我絕對不能進牢里！”


    她還有柳鈺要照顧，而且他闖的禍還沒有解決，他怎麼可以那麼狠心，就因為她闖了進來，就要判她那麼重的罪？


    “你有完沒完，我說要關你了嗎？”僕散喬儂不耐的說，隨即轉身對孟乃琳沉聲喝道︰“你可以離開了。”


    “你……你說什麼？要我離開！”孟乃琳不敢置信的拔聲問道。


    僕散喬儂深嘆了口氣，回頭沉啞地說︰“你先離開，等我教訓了這丫環之後，再去找你過來。”


    听他放軟了口氣，她這才開心地笑了笑，“好，那你可別忘了哦，我等你來。”她隨即回到床畔，慢條斯理地將衣服穿上，還有意無意的將她曼妙的身段在舉手投足間展露出來。


    面對她那副妖嬌的模樣，柳柳只是別開臉。


    待她著好裝後，還走到柳柳身邊，特意給她個下馬威，“你好自為之，千萬別讓喬儂將你關進了大牢。”


    低笑了幾聲，孟乃琳這才翩然地離開了。


    “說吧，你又回來做什麼？”僕散喬儂坐回椅子上，為自己倒了杯水，優雅地啜飲著。


    “我……”來時的勇氣被剛剛那一幕給刺激的一點不剩，她還能怎麼說出自己的目的呢？


    “有話快說，我可沒心情陪你在這兒耗時間。”他不客氣地說道。


    “好，我說。”她吸了口氣，緩和了下情緒，慢慢說︰“我是來向您借點銀兩的。”


    僕散喬儂凝起嘴角，“借銀兩？”


    “對，能不能請您幫幫忙，我急需這筆銀子。”柳柳垂下小腦袋，以很小的聲音說。


    “多少？”僕散喬儂半闔著眼，閑散地靠在椅背上，緩緩地又問。


    柳柳望著他那冷漠的臉龐，哽著聲說︰“五百兩。”


    “五百兩！”他倏然揚眉凝瞞著她，“你該知道五百兩並不是個小數目。”


    “我知道，就是因為知道所以才回來求您。”生怕他會拒絕自己，柳柳的心跳不自覺的加速。


    “據我所知，孟大人應該也拿得出這筆銀子。”他勾勒著一抹邪笑，等待著她的下文。


    “我不希望惹得孟大小姐不高興。”柳柳不明白他為何要這麼說，難道他是想拒絕她嗎？


    可是柳鈺怎麼辦？她當真不能見死不救啊。


    “你認為惹我生氣之後再回頭要求我，我會答應嗎？”他眯起眸子，冷冷凝注她那無措的模樣。“大人，柳柳只能求您了，如果要我向您跪下，我也願意。”怕他真會拒絕自己，柳柳二話不說的雙腿一彎，跪在他面前。


    “沒錯，只要我願意，這五百兩對我而言，只是九牛一毛。”半眯起深幽的眸，他坦然地笑了笑。“所以……倘若大人能夠盡釋前嫌，借銀子給小女子，我定當泉涌以報。”她開始拼命磕頭。


    “別磕了，對我光施苦肉計是得不到什麼的，如果……”他眯起眸，“如果你能听話，我要你怎麼做你就怎麼做，那麼我就答應你。”


    “這……”


    “怎麼，猶豫了？”他挑挑眉，謔笑了下。


    “好，我答應您。”心里掙扎了會兒，最後她還是決定以柳鈺為重，答應了他無理的要求。


    “好，太好了，待會兒你就去賬房那兒領五百兩，然後乖乖的回來給我上工，至于夜里上的工嘛……那你就得听我臨時傳喚了。”僕散喬儂抿嘴一笑，眼里閃爍著一絲詭光。


    柳柳啊柳柳，看你還能怎麼逃出我的手掌心！


    柳柳領了五百兩銀子後，便急急趕回家為弟弟柳鈺還了賭債，之後又回到了南京首府。


    當于大娘見著她，可是開心的不得了，“柳柳，你白天是上哪兒去了？害得大娘都找不著你的人。”


    “對不起大娘，我因為心情不好出去走走，回來時已被大人訓了頓，以後……以後不會再發生這種事了。”況且她已是個將自己出賣的女人，哪還有自我可言呢？


    “唉，年輕人總是煩惱多，是不是為了感情事?”仿似她眉間的皺痕會泄露她心事般，讓旁人一目了然。


    她愕然了下，隨即搖搖頭，“不是的。”


    拿起桌上的抹布浸在驗水中，再輕輕擦拭著廚房每個油膩的角落，她想，這一生她可能永永遠遠都得過這種日子了。


    她不貪富貴榮華，只希望柳鈺能爭氣些，將來掙個功名，以慰父母在天之靈呀！


    “柳柳……柳柳……”突然葛總管朝廚房邊走邊喊道。


    “葛總管，找柳柳有事嗎？瞧你走得這麼急。”干大娘笑看他一把年紀還不安分，居然用跑的。“大人鬧脾氣，在寢房里大發雷霆呢。”他用布袖拭了拭汗。


    “大人……怎麼會呢？”于大娘不明白地又說︰“就算有什麼事，也應該不關咱們柳柳吧？”


    “唉，反正你不懂。”葛總管懶得理會于大娘，轉而對柳柳道︰“大人叫你過去。”


    本來也不明白所以然的他，這陣子在一旁暗暗觀察下，才發現柳柳似乎與大人之間，有著不尋常的關系。


    只是大人身邊向來雲英眾多，為何會去挑上柳柳這丫頭？不是柳柳不好，她是很溫柔，可是這身份！就差太遠了。


    “這麼晚了，大人叫柳柳過去？”于大娘也發覺事有蹊蹺。


    柳柳心生畏意，“葛總管……能不能……”


    “我沒辦法，你還是請吧。”他舉手向外，柳柳也只能走了出去。


    一直到小徑上，葛總管才道︰“大人能看中你，是你的福氣呀。再說他本性不壞，只是除了公事外，對于旁事他向來懶得用心，不苦不憂、不悲不嘆是他的處事原則。所以跟在他身邊這麼久，我還是頭一次看見他發怒呀。”


    “我懂，謝謝你，葛總管。”一直到了僕散喬儂的寢居外，她才淡淡地對他笑了笑。


    這時房門倏被拉開，僕散喬儂瞪著一雙眼，看著在外頭交談甚歡的兩個人，“葛總管，你可以離開了。”


    “呃……是。”


    當葛總管匆匆離去後，他立刻將柳柳一把拉進了屋內。


    “我還以為你拿了銀子，就不知道回來了。”他沉著聲道，眼眸里跳躍著簇簇不知名的火焰。


    “我不是這種人。”她低著臉，看著外頭。


    “是不敢吧？”僕散喬儂冷冽地漾起笑容，瞅著她那副依舊不熱不冷的表情。


    “隨您怎麼說，反正我已將一切都賣給您了。”只要想起白天在這里，他與孟乃琳歡愛的一幕，她的心便冷凍起來。


    “賣給我！呵——瞧你說的。”他揚眉一笑。


    “我說錯了嗎？”她蹙起眉峰，看似平凡的臉上帶了抹剛冷的美，“若非如此，我現在不會來這里。”


    “為什麼?”他坐回椅上，揉揉眉心，半闔著眼看著她。


    “已經很晚了，怕引來外人不必要的猜測，所以我希望大人以後能否避開這個曖昧的時段。”雖然柳柳有點兒害怕他那雙泛著奇異光芒的眼楮，可她還是大膽地說了。


    “哦，是這樣嗎？”喝了口香茉，他又瞟向她，“曖昧時段可是你這丫頭說的，旁人或許不認為曖昧，我看是你自個兒心里有……鬼！”


    “好吧，既然如此，那有什麼事你快說吧。”她咬了咬下唇，說不緊張那是騙人的。


    “咦，是我耳朵有問題嗎？怎麼對我的稱呼由您變成了你呢？如今想想，還真不能幫忙別人，免得吃力不討好啊。”他笑意盎然地說著。


    “大人，是我錯了，求您快說吧。”她深抽了口氣，閉上眼努力安撫著自己極端不安的情緒。


    “呵，你這丫頭還真有意思。”


    僕散喬儂擱下手中瓷杯，緩緩踱近她，伸手勾住她的下顎，笑看著她那雙蓄滿驚慌的大眼。


    “別踫我。”她用力甩開他。


    “怎麼，嫌我髒？”他挑眉問。


    “我不敢。”


    深抽了口氣，她往後一退。當眼神不經意又瞟向他身後的大床時，心頭頓起梗塞。


    僕散喬儂順著她的視線看向那張床，嘴邊的笑容變得更夸張了，“原來是因為它的關系！是不是上來躺一下，你就會舒服點兒了？”


    聞言，柳柳猛地張大眸子，“你別亂說，我沒那個意思。”


    “別否認，你一定是看見我和琳琳在一塊兒，所以心生嫉妒，不過我也可以老實告訴你，她不是我惟一的女人，與我僕散喬儂親熱過的女子，更是不計其數，你不必因為她而吃味。”他對住她的臉說。


    “我沒有吃味。”她極力排斥他這樣的說法。


    “沒有更好，我就是怕你想不開。”他那剛稜有力的臉上，多了份灑月兌與狂恣。


    “好了，別再說了。天色不早，我該回房去了。”她閉上眼，消極地拒絕他那份優雅再次襲上心間。


    “不急，來瞧瞧這是什麼？”他指著桌上一本本冊。


    柳柳望向桌面，目光頓時凝在上頭。


    “這些是習字本，你只要跟著上頭的字寫，久了便能擁有一手好筆法。”他先將其中一本打開來。


    她好奇地走上前，翻來瞧了瞧，眼楮里已出現了“喜歡”的神采。


    她想，如果能擁有這些習字本，她就可以多學些字，也不用再看他的臉色，還被他給……


    “要不要？”他低首一笑。


    “您……您願意給我？”她有點不敢相信，更害怕這只是他另一樣詭計，就跟外頭房上那幅她的畫像一般。


    “當然是給你了，要不我還自己收著玩呀。”他笑了笑，低頭覦著柳柳一張猶豫不決的容顏。


    “那謝謝您。”她趕緊將它們拿起鎖進懷里。


    “你是要？”瞧她動作這麼快，他不禁失笑。


    “我拿回去自行練習。”她偷瞧著他那張泛著不尋常笑容的英俊臉龐。


    “就這麼走了？”他將英眉皺起。


    “那您……”


    “陪陪我。”握住她的手，他將她帶到房，而後要她在案前坐定，“你寫字，我看。”


    “什麼？”柳柳臉露不解。


    “是不是還在恨我今天一早和你說的話？”僕散喬儂低首瞧著她那副悵惘的神情。


    “我……”


    “唉呀，你也知道我的身份，從沒人敢忤逆我的話，你一開始就不給我留顏面，我當然不高興啦！”他刻意耍弄著一張笑臉。


    “可……可您說的話好狠。”想起那件事，她心底還會陣陣抽痛。


    “所以我現在可是後悔的不得了，請問柳柳姑娘……你願意原諒我嗎？”刻意放段，他有意讓這場獵心游戲繼續玩下去。


    見他那副耍寶樣，柳柳還當真是笑了出來，“您是大人，怎可以在我面前說這種話，外人听見可不好。”


    “我管別人。”他不屑地撇撇嘴。


    柳柳搖搖頭，他能向她道歉實屬不易，她又怎能再放心上。


    既知自己不可能成為他惟一的女人，她又何苦作繭自縛；能和他這樣平靜的相處，她該滿足才是。


    “那我寫字，您看。”


    答應他的要求，柳柳便拿起筆，緩緩依著習字本上的字寫起來。


    而僕散喬儂呢？他假意看著，而後從頂偷瞧出去，望著她那張認真專注的臉龐，以及平靜與悠然中突顯的美……


    他的心竟漸漸茫然了——


    “大人，漉水泛濫，兩岸居民已是苦不堪言，能搬的搬、能走的走，可大部分還是自願留下與家園一塊兒奮戰。”岱翔在議事廳內向僕散喬儂稟告著近來在南京城發生的大事。


    “這倒是奇怪……漉水向來平靜，幾十年來從未成患，為何今天會發生這種情況？”僕散喬儂凝起眉，心頭頓生一股解不開的困惑。


    “是啊，為此漉水居民皆不明白，甚至于還有妖魔作怪的傳言，沸沸揚揚的傳開呢。”


    “哼，無知。”僕散喬儂冷哼。


    “大人，話不能這麼說，那里的居民生活都很困苦，幾十年的努力就因漉水泛濫而毀于一旦，他們當然會這麼想了。”岱翔解釋道。


    “那我命你盡快找出根源，這種流言絕對要阻絕它。”僕散喬儂可不希望大家正事不做，淨說些神鬼怪事，擾亂自己的心。


    “這個我懂。”岱翔領命。


    “那沒你的事，我要找柳柳一塊兒回房看了。”僕散喬儂撇開嘴，倏而站起身。


    岱翔一听見柳柳二字，不經意便道︰“大人，您可發現柳柳姑娘近來好像愈變愈美了？”


    “嗯……我也這麼認為。”僕散喬儂搓搓下顎道。


    本來她只是頰上的傷疤沒了，可這一個月來，他竟發現她的皮膚也變得細致。更令他難以想象的，是她求學的決心，短短數十天，她已學會大半的字，簡單的卷大意已難不倒她了。


    或許是憑著這股自信與認真的態度，讓她變得更美、更慧黠了。


    “其實她是個很縴柔的姑娘，大人可以多珍惜她。”岱翔突如其來的一句話，倒是引起僕散喬儂的興趣。


    “怎麼？她買通了你，要你替她說話？”


    “不是的，這是屬下自個兒的意思。”他趕緊解釋，“這陣子那位孟大小姐常來府中，我倒覺得——”


    “如何？”


    “她驕縱成性，實在不適合大人。”岱翔索性將心底的意思說出。


    “你好大的膽子，不怕被那個驕縱女听見，剝了你的皮？”僕散喬儂抬起眉，壓低聲音說。


    “大人，請恕罪，我只是實話實說。”


    “哈……別緊張，我只是很好奇，通常你不會干涉我身邊的女人，這倒是第一次。”拉開嘴角灑落一串暢笑，僕散喬儂就是有這股萬人迷的魅力。


    “大人，因為您以前身邊的女人都讓我很不以為然，因為我相信大人也不會真心付出，可柳柳——”


    “好了，你別說了，我自有打算。”舉手阻止岱翔繼續說下去，僕散喬儂隨即翩然地離開議事廳。經過中庭時，葛總管告訴他，柳柳現在正在竹月樓陪老太爺用膳，于是他便轉往竹月樓。


    “爺爺，您可小心噎著啊。”一推開房門，他便看見爺爺一邊笑咧著嘴，一邊吃著飯。


    “唉呀，我忍不住嘛，柳柳說的笑話太好笑了。”老太爺揮手要他快點兒過來，“你也來听听。”


    “哦？什麼這麼好笑？”僕散喬儂快步走了過來，低首凝笑地望著女敕紅雙頰的柳柳。


    “沒……沒什麼。”她連忙垂下臉，不知為何，只要一面對他，她便說不出這樣的笑話。


    或許是矜持吧？


    “怎麼一瞧見我，就變得沒什麼，柳柳你真不公平，每天陪我爺爺吃飯，卻冷落我。”他恣意灑月兌地笑道。


    柳柳錯愕地抬起頭，瞧他那語氣好像他們之間有多親密似的，其實這陣子她只是陪他念，她則在一旁寫字，連話都少得可憐。


    “她陪你讀，我就沒這福氣。”老太爺噘起嘴兒笑，“你這回又是來催人的是不？”


    “對。”僕散喬儂坦然承認。


    “好好好，柳柳，你跟他去吧，我自個兒吃就行。”老太爺大口嚼著飯，笑意盎然地說。


    “可是……”


    “別說了，爺爺既然答應了，你就跟我走，我可以再教你多識幾個字。”輕輕地牽她站起，僕散喬儂在老太爺面前表現得更是溫柔備至。


    于是柳柳就在老太爺勸說下，與僕散喬儂雙雙離開了竹月樓。


    老太爺望著他倆並肩而去的身影，心里不禁感嘆︰希望喬儂這孩子對柳柳是真心的，不要又是那種戲耍人的劣根性作祟。