“叮咚——”


    “以宗、以慧，你們誰去開門一下。”方淥芸的聲音從廚房傳出。


    但家的廚房前，但以宗和但以慧兩個人不斷推擠著對方。


    “喂，明明是你猜拳輸了，要負責去跟媽媽講，怎麼可以賴皮！”


    “哎呀，我是女人，你沒听過耍賴是女人的特權？我不管啦，練大哥是你的偶像，為了你偶像的幸福，你去講。”


    “但以慧，你這麼說是擺明你可以不顧你媽的幸福？”


    “我媽正巧也是你媽，所以還是你去。”


    “但以慧！”


    “叮咚、叮咚。”門鈴持續響著。


    “你們兩個在那里做什麼？沒听到門鈴在響？”听見門鈴不斷催促，方淥芸走出廚房。


    “都是以宗啦！”


    “媽，是以慧。”


    “不準直呼你二姊我的名字！”


    今天就是情人節了，距離晚上不到幾個小時，他們卻還沒告訴媽今晚為她準備的驚喜。


    方淥芸放棄爭吵不休的兒女，自己去開門。“練特助！”見到練文凱，她很驚訝。


    “練大哥！”見到來人，姊弟倆表情全都變了。


    “練大哥，你來得正好。”


    “練大哥，我們有事找你……”


    “我找你，淥芸。”練文凱跳過孩子們，直接叫她的名字。


    听見他喊她，方淥芸的心跳加遽，“什、什麼事？”


    “不要啊！練大哥，我們還沒告訴媽媽。”


    “練大哥……”


    方淥芸懷疑地看了孩子們一眼，“怎麼回事？什麼事情還沒告訴我？”


    她的心是被孩子擾亂的，她這麼一直說服著自己，無關練文凱的出現、無關他低沉的嗓音、無關他專注近似深情的眼神。


    “沒關系，讓我來告訴她吧！”


    “練大哥。”但以宗一臉崇拜。練大哥果然不愧是他的偶像。


    “淥芸，今天晚上，孩子為我們在飯店訂了間蜜月套房。”


    蜜……天哪！這些小孩究竟在想什麼?!她的臉漲紅，火速回過頭，兩個孩子早一溜煙的閃進房間躲起來。


    “不要怪孩子，你要怪就怪我。”


    “這……怎麼關你的事。”她的臉死低著不敢抬起來。


    “是我不夠有勇氣，還要孩子們推我一把。我早該這麼做了，淥芸。”他說著，托起她的下巴。


    迎接他坦露的感情，方淥芸害怕自己也會泄漏心里深處的情感。


    “我作了我的決定，接著是你了。淥芸，孩子不是我們之間的問題，你比我大四歲、喪夫，那些都不是理由，重點只是你愛不愛我。


    “我是長遠集團總經理的特別助理，閱人無數、未婚，按照你的說法會有很多選擇，可我只要你。”


    “練……”


    他不敢現在就听到答案，放在她唇上的手微微顫抖。“今天晚上，我把你的到與不到視為答案。你來，就表示願意接受我；你不來，我也無力強求，但我將永遠不會再出現在你的生命中。”


    他說完就走，獨留她站在門口呆愣的看著他的背影離去。


    但以宗和但以慧從房里走了出來。


    “媽，我們愛你，但我們不希望你為了我們犧牲自己的幸福。”但以慧靠在她的肩膀。


    方淥芸的心仍狂烈地跳動著。


    “媽，請你認真听你心底真正的聲音吧！”但以宗像個男人般握住母親的手。“不要漠視它的呼喚。”


    ***************


    一路上，他們沒有交談。


    柳長青和顧念慈表現出最大的誠意，歡迎他們留下來過夜，但顧子丞卻故意說︰“今晚是情人夜，適合情侶們私下度過。”


    然而情人節，卻是但以恩失戀的日子。


    回到家中，他從櫥櫃里拿了幾瓶酒，在沙發上坐下，“要不要喝一杯？”


    他想，兩個人醉，強過一個人。


    “如果你有約會，不要在意我，盡避去吧！我不會有事的。”她不需要憐憫和同情。


    “不到半分鐘前，是有位美女約我，你覺得我該答應嗎？”


    但以恩笑了。他真的很幽默，其實他有很多長處，為什麼她一開始會那麼討厭他？


    “喂，顧子丞，我第一次在三貂角見到你的時候，真的把你誤認成女鬼ㄟ！”


    他開了一瓶酒，倒了一杯給她。這是父親個人珍藏的酒。


    “為什麼你們都討厭我那棟房子？”


    她狠狠的喝了口，“你們？還有別的女人去過那里啊！”此時此刻，她最不需要想起的就是柳長青。


    “我姨媽啊！”


    “哦，你那個姨媽啊！”想起顧念萍，她嘻嘻地笑了起來。


    她這副模樣很誘人，雙頰酡紅，煞是迷人。


    長長的沙發，他們一開始在中間坐了下來，一口一口地啜飲著，不知道何時，一杯接過一杯的酒空了，而他們姿勢由原來的坐姿改為臥躺，兩人各據一方。


    “為什麼說到我姨媽你這麼高興？”


    “你姨媽曾經打我一巴掌。”她站起身，作勢要再去櫥櫃拿酒。


    “喂，小心點！”看她搖搖欲墜，他立刻起身抱住她不穩的身子。


    “你怕我把酒拿起來摔？嘻！”


    “沒錯，這每一瓶酒都值好幾萬，很貴耶！”


    “小氣鬼。”她難得用嬌嗔的口吻啐他。


    “我不在乎錢，我是擔心你。”他真心道。半擁住她柔軟的身體，顧子丞告訴自己，她喝醉了。


    “你不用擔心。”她驕傲地沖著他一笑，開始前句不對後句的說著，“你姨媽打我的時候，我眉頭都不曾皺一下！版訴你哦，我爸爸自殺的時候，我也沒哭。你相信嗎？我是第一個發現我爸爸自殺的人。”


    他因她的話，一顆心狠狠糾緊。


    “我爸爸很愛我們，可我始終不懂，為什麼他愛我們的力量不夠支持他活下去？”


    這些話，她從來沒有對任何人說過，甚至柳叔叔也一樣。


    “在面對輿論和所有人的質疑，我們的愛，難道沒有讓他產生猶豫？他怎麼可以那麼果斷、無情地離開我們？”淚水在眼眶中急遽打轉，她死命撐著，就是不讓淚水掉下來。


    “以恩。”他深情的喊她。


    “今天、今天這情形又算得了什麼？”她用力揮著手，含著淚水看著他。“你以為我會哭嗎？告訴你，我才沒那麼遜，哈、哈！”


    “汪！”沒見過這樣大笑的但以恩，小莉不解又害怕。


    “以恩，但以恩！”顧子丞好不容易才抓住她。“把你內心的傷痛狠狠地發泄出來，不管用什麼方式，只要不要傷害你自己。”看著她瀕臨崩潰的模樣，他的心都碎了。


    “你懂什麼？”她甩掉他的手。“我在美國念的時候、我想家、想著爸爸、想著柳叔叔，愈想，我就愈把自己埋在準中。我一直努力、一直用功，你知道我盼了多久才等到今天嗎？”她大叫著釋放出積壓在心里多年的痛楚。


    “你要我狠狠地發泄，好！”一語未畢，她抓下發束，狂野的鬈發立刻像瀑布般飛散開來，接著她又倏地扯著自己的襯衫。


    “以恩，你在做什麼？”


    一整排的扣子被她扯壞的迸開。


    “但以恩！”見情況愈來愈一發不可收拾，他扣住她的手，卻仍遲了一步。


    紅色襯衫飄落在地板上，她身上只著一件同色胸衣，在她雪白的肌膚上形成誘人失控的景象。


    看著她姣好的身材，他簡直要陷入萬劫不復。


    “你說的，不管用什麼方式。”但以恩直勾地看著他。


    “我說的是在不傷害你自己的情況下。”這種情形，他還能夠如此鎮定，顧子丞真的佩服自己，同時也相信古時候真有柳下惠的存在。


    無論他多麼渴望，他絕不能踫她。


    可她卻咄咄地逼向他，“你會傷害我嗎？告訴我，你會傷害我嗎？”


    “你知道我愛你！”他終于說出心里話，緊緊地擁住她，多想彌補這些年來，命運所為她帶來的折磨。


    “是嗎？你愛我？”


    這一句真切的告白，被她視為無意義的安慰，是真是假都無所謂，因為此時此刻，她真的需要有人來愛她。


    “那麼就愛我吧！”無聲的嘆了聲，伴著被眨掉的淚珠，她的唇落在他的胸前。


    “明天早上醒來，你會後悔、會恨我。”因她所引發的勃勃，他努力地克制著。


    “是的。明天、明天醒來我或許會後悔，但我不會恨你。”她的吻從他胸口一路來到他的唇，撩撥他所有感覺。


    “我一直都在為明天努力，這一刻，我不願意想到明天，就讓我只為了這一刻而活吧！”


    所有的自制力全松斷了，顧子丞再也忍受不住內心澎湃的情感以及對她深深的思念。


    他用力覆上她的唇，傾注所有愛意。


    “顧子丞……”但以恩輕聲嘆息，她並沒醉到不知自己在做什麼。


    “是的，是我，我會讓你永遠記住這一刻。”


    嗚……接下來是兒童不宜的畫面，小莉悄悄地離開了。


    ***************


    媽除了是我們的媽媽之外，還是個不折不扣的女人。


    站在鏡子面前，方淥芸回想著女兒的話。


    孩子不是我們之間的問題，重點是你愛不愛我。


    練文凱的聲音在她腦海里回蕩。


    她愛練文凱，只是她從來不敢對自己承認。她像駝鳥似的以為不點破這份感情，就可以不用面對。


    我覺得自己是遺傳了媽媽勇敢又堅強的個性。


    她勇敢、堅強嗎？


    她不知道。即使多年前，一股傻氣讓她不顧一切爭取自己的愛情，在讀高中時懷孕，是丈夫的愛讓她有勇氣去面對眾人的眼光。


    丈夫撒手歸西，她仰賴孩子們才能夠走下去。


    以恩錯了，她其實一點都不勇敢，她只是不斷地仰賴他人罷了。


    而今天，練文凱向她表達他一直以來蘊藏在心底，默默以關懷方式表現的情感，她深深感動著。


    “媽。”但以慧在等她作決定。


    她下定決心，決定不讓練文凱，以及眼前殷殷盼望的女兒臉上露出失望。“媽今晚有事，明天才回來，你要記得準備明天的早餐。”


    “媽！”她高興地歡呼，喚來弟弟分享喜悅的心情。


    “YA！我就快要有新爸爸了！”


    “笨蛋！沒那麼快啦，你不要給媽壓力。”


    方淥芸一笑。唉，這兩個可愛的孩子。


    ***************


    飯店的餐廳正以抒情的音樂點綴今晚浪漫的氣氛。


    每一張餐桌上燭光搖曳，情侶們交頭喁喁私語。


    人群中，方淥芸一眼就看見練文凱一人獨自坐在位子上。


    她在他沒發現時進餐廳，見到餐廳門打開時，他便急促地站了起來，發現來人不是她，又帶著失望的神情坐下。


    她是讓他懷著不安情緒、等待中的人。


    經歷過幾次失望的抬頭，他幾乎快放棄了，直到身旁有人再次靠近，他又再抬起頭來。


    “淥芸！”見到來人，他的眼楮倏地一亮，而本來要再次接受期望落空的心也回到天堂。


    “對不起，我來晚了。”


    “不、不！”


    “是我早到了，你坐。”他替她拉開椅子，貪婪地注視著她臉上泛起的紅暈，及她費心為他而做的妝扮。


    “我是來告訴你……”


    “今晚只到這里嗎？”練文凱的心又直落到地獄。


    “我都到了這里，你還擔心？”方淥芸輕笑，聲音煞是悅耳。


    是他多慮了。“我很緊張，怕你會拒絕我，你瞧，我的手都是冰的。”他把手塞進她溫暖小巧的掌心，感覺到她微微輕顫了下。


    “。”她沒縮手，可是臉更紅了。


    “以宗和以慧呢？”


    “他們恨不得把我賣了。”


    “哈！”


    說到孩子們，兩人相視而笑，氣氛變得自然許多。


    “那今晚你不用回去了？”


    “嗯。”方淥芸聲如蚊蚋，幾不可聞。


    “是不是？”練文凱急著想再確認。這個答案可關系他的生命。


    “對。”她應答再加上點頭。


    呵！他笑得無比燦爛。