“匡！”烈火失態地翻倒了飯碗站起身，雙眼睜得如銅鈴般大！


    “爹，您沒事吧？”烈家兄弟異口同聲道。


    青青望了一眼身邊的年昕敖，心情有些緊張、不安。


    “烈伯伯，你怎麼了？見過這玉佩嗎？”


    烈火看向滿臉不安及疑惑的過青青，雙手橫過桌面激動地搭上她的肩，“你真的是！真的是！我——我早該知道、早該知道啊！”


    “伯伯……”


    餅青青下意識要月兌開桎梏，卻無法掙開。


    “烈總鏢頭，您抓痛青青了。”年昕敖雙眼迅速閃過一絲什麼，快得讓人看不清，狀似愕然地起身拉開烈火雙手。


    “你——”烈火微帶詫異，不禁多打量了年昕敖幾眼；他竟這麼輕松便拉開他的手。


    不過他沒能繼續深思，過青青的聲音響起，“伯伯？”


    “青青，抱歉，老夭失態了。”烈火略帶哽咽地直直注視著她，試圖找出熟悉的輪廓。“有點像啊……”


    烈家四兄弟驚見老父眼底的淚光——


    男兒有淚不輕彈啊！至小他們從未見過爹親掉淚！


    “爹？”


    眾人的目光一致表達他們需要一個答案，大概只有烈火身邊的發妻知道個大概。


    烈火緩緩道出震驚四座的話語，“青青，是我外甥女，你們的表妹！”


    ^#^


    烈火的妹妹烈氏便是烈家四代以來唯一的女娃兒，嫁與山東過家為妻，結璃一年生下一名女嬰，取名青青，夫妻兩人視為掌上明珠，連烈家的人都極為疼愛這一代唯一的女孩兒，把她寵上了天！


    青青八歲那年，過家夫婦攜女同至關外行商，烈家人雖舍不得過青青卻也不能拆散人家一家人，只得派出鏢隊保護，未料過沒多久便傳來噩耗——


    一行人讓克孜爾朵哈最凶殘的沙漠盜匪給劫了！


    克孜爾朵哈的沙漠盜賊是西域最令人聞風喪膽的盜匪，出手必不留活口！听聞他們甚至吃人肉、喝人血，殘暴逆天，連三歲小兒听到克孜爾朵哈五字都會嚇得哇哇大哭。遇上他們，烈家人知道過氏夫婦一行是生還無望了……


    自此烈火縹局更求底下鏢師武功的精進，終成如今無鏢不保、無鏢不成的天下第一鏢威名！


    烈火鏢局如今的局面，可說是用烈家唯一女性的鮮血洗出的。


    他們以為沒有的希望，如今忽然蹦了出來，教烈火怎能不激動？


    當年全隊覆滅一直是烈火心中的痛，多年來他一直自責沒把鏢隊訓練好，才令妹子一家命喪異域；若他能親自隨行，或許……唉！


    餅家現在已經沒人，過青青的親人理所當然只剩烈氏一族。


    “恭喜你找到了親人。”


    鏢局後園子里，年昕敖與過青青並肩坐在地面望著天上星星，就如同以往在沙漠中露宿的日子。


    經過晚膳時一場靶人的大團圓戲碼之後，過青青半分睡意都沒有，硬拉著隔壁房的年昕敖出來園子里看星星。


    親人找到了，而且顯然很歡迎她，她該高興才是，卻……


    心底總覺得不踏實，躺在床上翻來覆去就是睡不著。


    “不高興嗎？”年昕敖注意到她晚膳時沒吃多少，對她而言真是稀奇的事。


    “沒有啊……”情況比她所想像的好太多了，她沒不高興，只是……


    年昕敖抬頭看著天上星星，拉緊了身上的棉襖，“希望我也同你一樣順利，順利找到小堂弟回天山。”


    “回天山？”過青青猛然睜大眼楮，著急地抓住他襟口拉下他頭與他對視。“你要回天山？”


    “唉……小心點，在下的脖子差點給你扭斷哪……”年昕敖小心地調整脖子位置，右手輕輕覆在過青青拎著他衣襟的手上。“你忘了？我住天山啊，不回天山回哪去？”


    “可是……可是你是我的食物！”她慌了。


    年昕敖聞言無奈地苦笑，“青青，如今你已是列家捧在手心珍寵的大小姐，再也不必挨餓受凍，沒人敢欺負你，已經不需要備用糧食了不是？”


    是啊，他說得沒錯，她再也不必擔心餓肚子了……


    “可是……可是你一個讀人要怎麼回天山去？沿路有很多盜賊哪！我原本住的寨子雖然被消滅了，可是還有很多其他的強盜。你連逃命都那麼難看，萬一遇上了……”說著說著，過青青不自禁地揪緊了他衣襟，勒得年昕敖沒辦法呼吸，只得小心拉開她的奪命手，免得自己不是死在行動詭譎的烈家人手里，而是死在他救回的小食人鬼手里。


    “青青，我想你該知道我並不像外表那樣不堪一擊？”年昕敖沒有看她，而是望向點點星空。“我是年獸啊……”


    “你自己說你不是獸，只是比較特殊的人——就像我。”過青青不笨，她當然知道身為“年獸”的年昕敖不可能那麼弱，“舅舅可以接納我，一定也可以接納你的！”


    “我畢竟不是你，在他們眼中，我只是只吃人的怪物罷了！”雖不知烈家人從何得知他年族之事，也不知為何烈家對他抱有敵意，但若想改變一人，甚或一族根深蒂固的觀念是很難的……就像青青，何況青青只在賊窩里待了十年，而烈家人怕是打從一出生便被灌輸了仇視年族的觀念吧！“何況烈兄……烈四少並不知你的小小癖好吧？”


    餅青青聞言咬了咬唇。的確，舅舅一家如今只知她僥幸存活，在賊寨十年後趁寨破之時逃出，他們不知唯一的外甥女其實算是一半的魔女，不怕血腥、不重視生命最在乎的是自己。


    “可是……可是舅舅不一定知道你就是年獸啊！”


    “不。”年昕敖輕聲但堅定的反駁，“他們知道。”


    他非常肯定，烈隨澤帶他進烈火鏢局只是請君人甕的把戲罷了，絕沒半分善意在里頭；若非青青護他護得緊，他們恐怕早把他五花大綁逼問年族村落位于何處了。


    “那舅舅他們……”


    “噓，別說。”年昕敖低頭把食指擺在她唇前，“只要知道他們真心對你好就夠了。”


    他曾認真想過帶她回天山，也不曾後悔那日快嘴說出的承諾，但如今情況完全不同了。


    青青如今不僅有落腳之處，甚且多了一堆會將她捧在掌心的親人，不必再在沙漠里徘徊，為吃食傷腦筋；至于她的小毛病……相信再過幾個月便會淡忘了吧？畢竟她不再需要為生存掙扎。人的記憶很奇怪，不常溫習便容易遺忘。


    總之他沒有理由將她帶走，何況……


    留在這兒對她才是好的吧？


    她究竟是人，而他是世人口中的獸……


    “那你呢？”過青青幽幽望著他，輕聲問道。


    那你呢？年昕敖無語地撫著她在月光下晶瑩剔透的臉頰，她問這三個字是何意呢？問他要何去何從？還是問他……是否也是真心待她好？


    ＠＠


    年昕敖一夜無眠，他終究沒給過青青答案。


    他是下山來尋昕紹，可沒打算把自己丟進一淌渾水里啊


    “年公子，廳里有您的客人。”鏢局的奴僕在鏢局的練武場邊找著了年昕敖，心里還殘留著對那位客人的驚艷。


    客人？年昕敖揚了揚眉，那一剎那的神情令奴僕以為自己看錯人了；唉……年公子的氣質似乎有些變了？


    說不上哪里變了，但就是不一樣了。


    一樣俊美的容貌、一樣飄逸的身形，但卻有某個地方改變了。


    帶著年昕敖來到鏢局待客的正廳，奴僕退下了。


    “蘭妹？”看到在客座上的媚人兒，年昕敖愣了下。


    怎會是拓跋如蘭？他不是……該死！他忘了吩咐安遲與老岳別泄漏了他的消息給如蘭！


    “敖……敖三哥，蘭兒好想你”拓跋如蘭一見日夜思念的男人出現在眼前，立即奔上前去抱住他，歡喜的嚷嚷。


    拓跋如蘭身著回人服飾，裙邊衣擺處亮麗的流蘇在她行走時，將她的體態襯得更加嫵媚動人，西域特有的狂放簡樸銀飾搭配她一身冶艷奔放的氣息，愈加令人目不轉楮，沉醉在她的熱情美艷之中。


    “蘭妹，你先放開……”年昕敖認命地嘆了口氣，拉開她環在身上的玉臂，“男女授受不親……”


    “呵呵呵……敖三哥何時學起那些酸儒口氣了？”拓跋如蘭嬌笑道，卻還是收斂地將環抱範圍縮小到他的手臂。“敖三哥好狠的心，一別七年竟都沒想到來探望蘭兒，大哥、二哥就算了，他們只會拿成堆公事煩你，但蘭兒不會啊！敖三哥為何不來？”


    “人言可畏。”年昕敖放棄了，“我回家鄉了。”


    “敖三哥的家鄉？”拓跋如蘭听得雙眼一亮，“敖三哥的家鄉一定是個山靈水秀的好地方，才能培育出敖三哥這樣的曠世英才！不知蘭兒何時有幸與敖三哥一同回去見識？”


    “呃……再說吧！”年昕敖頭痛的采緩兵之計。“蘭妹今日前來有事？找到敖三哥的堂弟了嗎？”


    拓跋如蘭嘟起嘴來，“難道沒事就不能來看看敖三哥嗎？我們七年沒見面了哪！”


    他再次偷偷嘆了一口氣，如蘭不知道他最想躲開的就是她嗎？


    當年離開除了四聖門愈發擴大所帶來的連鎖效應讓他厭煩之外，另一個原因就是拓跋如蘭的痴纏，任他明示暗示就是裝聾作啞，假意不懂。


    若她不是拓跋如蘭，他也不會顧慮著傷到她的心了。


    “可以，但我現下是寄住在烈總鏢頭府上，不大方便……”


    “這就是敖三哥不對了！”拓跋如蘭搶白道，“四聖門分壇遍布天下，憑敖三哥的身份地位何須寄人籬下？只要敖三哥說一聲，想要濘京里哪處宅邸，不需一個時辰便可為敖三哥打理完善！”


    對拓跋如蘭的傲氣，年昕敖只是淡淡一笑。“我已經月兌離四聖門，在四聖門里有何身份地位可言？”


    “不是這樣的！”拓跋如蘭忙道，“大伙兒都在等你回去呀！敖三哥永遠都是四聖門的……”


    “客人。”年昕敖迅速截去她的話，轉身笑道︰“烈兄……們，這麼快回來？”


    拓跋如蘭跟著偏過半個身子，一次見過了烈火鏢局的四個少主人，還有表小姐。”


    烈家兄弟皺起眉，“年公子，這位姑娘是……”


    “她是……”要報出身份還是隱瞞身份呢？


    年昕敖不必傷腦筋了，因為過青青一見竟然有其他女人沾染了她的“食物”，立刻沖上前去拉開她手，在她惜愕的目光下佔了她原來位署！


    “你是誰？”兩個女人同時開口，


    “敖三哥，她是誰？！”


    一成熟一清靈，各有千秋的兩個女人對望，眼里幾乎冒出火了！


    “青青妹妹——”烈隨澤叫了出來。


    太太太……太大膽了吧！


    “哇！”烈隨恩吹了聲口哨；事情似乎變得有趣了。


    “青青，過來！”烈隨祖開口了，“女子如此舉止成何體統？”


    “你听到了沒？”拓跋如蘭脾月兌地瞄了一眼眼前扁扁瘦瘦的丫頭。


    “你才听見了沒呢！”過青青不甘示弱地回嘴。


    她想了一晚上，決定她不要阿敖走！若他真要離開，她可以跟他一道離開，反正她只要知道這世上還有真心歡迎她的親人在就夠了。


    對過青青來說，年昕敖是第一個完完整整接受她的人，在她的心中佔著重要地位；他知道她出自賊窩時沒有露出鄙夷的目光，就算知道她好幾次跟著出去搶劫，態度也沒有任何改變，總是靜靜听著她在世人耳中是驚世駭俗的言論，沒有害怕或輕視；他看著她這個人，最原始的她。


    對她而言，沒有人可以取代年昕敖在她心中的地位！


    昨天之前她從沒想過兩個人會有分開的一天，年昕敖在她身邊就像她吃飯一樣自然，只要她找，就能找到，或許在身後，或許在房間里，卻絕不會在天山那樣遙遠的地方。


    年昕敖覺得眼前情況真是一團亂！在他二十來年歲月中從未遇過如此情況啊！他可以很快樂地躲開族老的關愛眼神，也可以輕松地擬定四聖門進軍中原的計劃，就是無法面對女人的戰爭。


    “青青……蘭妹……”他頓覺左右為難。


    青青就算了，此刻的拓跋如蘭一點也看不出是四聖門四聖之一啊！


    “呵，艷福不淺啊，年公子。”烈隨恩嘲笑道。


    “阿敖是我的！”過青青大聲的宣布，“他是我的！”


    慌亂之下她只能抓住自己心中的單純念頭一再重復。


    “胡說！”拓跋如蘭拉著年昕敖另一只手臂反駁，“敖三哥才不屬于任何人呢！何況是你這發育不良的小丫頭！恐怕連男人的需要是什麼都不知道，什麼你的！你要得起嗎，”


    “是他自己說的！”過青青握緊拳頭，似乎很想沖上去廝殺一陣。


    “青青妹妹，別沖動——”


    青青妹妹雖也會些拳腳，但定不是眼前回女的對手，若是少了根寒毛他們兄弟準給爹念到臭頭！


    “笑死人了！”拓跋如蘭呵呵大笑，“敖三哥八成是在哄小妹妹。”


    “才不是！”過青青瞪著眼前討厭的女人，眼楮一轉，想到最有利的證據，這是她最近才知道的——男女授受不親。雖然不知道中原人為何這麼嗦，也不想理它，但是在這種情況下卻是非常有用的利器！


    呵！她要讓阿敖陪她一輩子！


    她得意地揚起唇角，“阿敖是我的，我有證據。”


    這下連烈隨澤都好奇了，怎麼，年獸劃了賣身契給青青嗎？若是這樣就方便多了，他們也不必想辦法擒下這頭臭年獸了，只要拿出賣身契就可以了。


    “青青？”年昕敖自己也不記得何時給了她“證據”？


    餅青青遞了個抱歉的眼神給他，她也不想讓那討厭女人佔便宜啊！


    她倏地扯開年昕敖衣襟，迅速拉掉里頭單衣，露出結實的胸膛……


    “這是我留下的印記！”


    一排齒印。


    當下全廳子里的人全鐵青了臉——除了過青青。


    ???


    “青青，是該告訴你關于年族的事了。”


    烈火後悔自己沒早日跟外甥女說明，才讓外甥女誤入歧途。不過他認青青也只是昨天的事，無法防範啊！


    “什麼事？”過青青狀似天真地說。


    “等等，老爺，先讓我跟青青把話問清楚……”烈母說話了。


    在廳里的一場大戲，他們自然沒錯過，包括年昕敖脖子上的一排……曖昧齒印。當下震得全部的人七葷八素！他們以為還是個可愛小妹妹的青青竟然……竟然……老天，光想都覺難堪啊！


    烈隨澤第一個遭殃！


    烈家大家長、烈家主母、烈家兄弟全印起來指責他沒看好青青，讓青青給那頭年獸“吃”下肚，而且干淨溜溜。


    烈隨澤有苦無處訴，實在不曉得在他一路嚴密監控之下，為何那頭臭年獸還可以找到空隙“吃”下青青？


    他不敢相信這個事實，還小心求證，“青青，你說著玩的，不是你咬的吧？”


    “是我咬的。”過青青一口咬定，“他沒反抗啊！”


    廢話！活色生香送上門來，還是個青青妹妹這樣的小美人，哪個男人舍得反抗？那個冶艷美女嗚咽一聲，沖出了鏢局。


    看著過青青面帶得意的朝美女奔出的背影做鬼臉，烈隨澤只覺全身無力——


    然後就是如今三堂會審的局面啦！青青這丫頭還不曉得害怕呢！


    對于妻子的開口，烈火沉著臉，“還有什麼好問的？”


    可惡！現下他該如何對付那頭年獸？


    “不一定……我們都誤會了。”烈母神秘地說。


    她總覺得單純的青青不大可能做出那種事，說不定是大家誤會了。


    何況看青青如今氣定神閑的模樣，一點也不像知道婚前失貞的嚴重性，孩子性還滿重的，不太像個女人。


    “誤會？”烈隨恩嚷嚷，“不可能啦！泵娘家不會拿這事開玩笑吧？”


    青青也不像有這種心機的女孩，再說這麼做對青青也沒好處。


    “難說。你們出去吧！這些話男人不方便在場。”


    烈母把一干男人全趕出房之後，坐到過青青身邊拉著她手，慈藹地看著她。


    “青青，你做那事時會痛嗎？”她含蓄地問。


    “痛？”過青青眯了眯眼，“痛的是阿敖吧？咬人的是我啊！”


    “不是，是你咬他之前……或之後的事。”


    咬他之前或之後？“舅媽，您說的是哪一次？”


    她咬他的次數數都數不清，怎麼會—一記得呢？


    “哪一次？”烈母大驚失色．“很多次嗎？”


    “對啊！”過青青老實地點頭。看來舅舅們已經知道她的壞癖好了，不過好像不怎麼在意呢。


    唉，真糟糕，如果舅舅們知道那齒印是她“吃”他時留下的，那她的計策不就不靈了嗎？她還以為舅舅們會立刻逼著阿敖娶她呢！沒想到卻只是問她問題……舅舅們真的那麼介意阿敖是年獸嗎？可是阿敖又不是真的會吃人，那是其他人隨便說的。


    听到過青青“老實”的回答，烈母幾乎要昏倒！


    很多次！萬一——萬一——


    “青青，你……你……”唉！叫她怎麼問得出口呢？


    烈母開不了口，過青青倒是很大方地問了，“舅媽，你們不喜歡阿敖嗎？他人很好呢！而且身材不錯，身上的味道永遠清清爽爽的很舒服，就算不拿來吃也很賞心悅目啊！”


    不用更多佐證了！烈母幾乎肯定過青青真給年昕敖“吃”了。


    一確定，烈母反而憐惜地擁住唯一的外甥女，眼眶紅了起來。“可憐的青青，若你不是生活在賊窩里，也不會糊里糊涂地失了清白了。放心，澤兒不會也不敢遺棄你的，舅媽不會讓他這麼做！都是你舅舅不好，沒能早點把你從賊窩帶出來……”


    沒人教導她男女之別與男女之防，說不定青青還不知道做那事會有小女圭女圭呢！可憐的青青！


    烈母實在想得太單純，賊窩是藏污納垢的好地方．自小在那長大的青青什麼污言穢語沒听過？何況西域民風開放，她還“親眼”看過呢！對男女之事知道得比誰都多。


    餅青青有些莫名其妙，不過目的達成也沒多加解釋。


    烈母擦了擦眼淚，起身喚丈夫與兒子們進來。


    烈火的臉色更加凝重，“青青，與天下蒼生的安危比起來，個人小情小愛便顯得無足輕重；年昕敖不是一個值得托付終身之人——不，他根本不是人！


    “舅舅有自信四個兒子都是人中之龍，隨便一個都比年昕敖好，你可以選擇其中一個，他們絕不會拒絕，若你不喜歡，看你喜歡城里哪位青年才俊，舅舅絕對為你促成，所以——忘了年昕敖吧！”


    餅青青愈听眉頭愈皺，她以為舅舅要將她許配給阿敖的……


    “阿敖哪里不好？”


    烈隨恩忍不住說道︰“他是年獸！青青你不怕他哪天吃掉你嗎？”


    雖說他不見得想娶青青表妹，不過也不能見死不救啊！


    “不是！”她不高興地反駁。


    “他是。”烈隨澤不得不戳破青青妹妹的美夢，“是我親眼所見。”


    “咦？澤哥哥看到阿敖吃人了嗎？”


    呃？烈隨澤給過青青的迅速反應嚇了跳，“是沒有，但……”


    “那澤哥哥是看過阿敖變身的模樣嘍？”她向來沒啥嚴肅神情駐足的可愛臉蛋上滿是認真與一絲絲的精明。


    她不是單純，只是不想把世界看得太清楚罷了


    “這……沒有可——”


    “既沒看過阿敖吃人，也沒見他變成年獸，澤哥哥如何肯定阿敖就是傳說中的年魯？”過青青不放松地問。


    烈隨澤一室，一時想不出反駁的話，此時烈隨先開口道︰“他怕紅色，也怕燈火；青青表妹要我們拿串爆竹求證嗎？”


    年昕敖的房里從不點燈，夜晚只有數顆價值連城的夜明珠散發光芒。


    “那只能說阿敖的體質特別啊！”過青青辯道。


    阿敖說得沒錯，舅舅們真的早知道他是“年獸”，而且不接納他。


    “特別到恰與上古傳說的年獸一致？”


    “阿敖說那是世人擅自加上的，他們根本沒吃過人！”


    “他們？”烈火聞言族問︰“年昕敖跟你說過年獸村落嗎？”


    “沒有。”過青青嘟起嘴，“他不是壞人。”


    “沒人會說自己是壞人，”烈隨祖終于開口，“年昕敖為了得到你，當然挑好的說，即使他真吃過人也不會跟你坦白。”


    “他沒騙我！我——”


    烈隨恩憐憫地說︰“青青，被騙的人通常不會知道自己被騙了。”


    “才不是！”


    “青青，我們不能放著年獸殘害世人，這是我們烈族的使命。”烈母說道。


    “阿敖沒有！”過青青給眾人的輪流轟炸炸昏了頭，不懂為什麼他們那麼冥頑不靈！都說阿敖不會吃人了嘛！


    “你也是我們烈族的一份子，雖然你讓年昕敖欺騙以致忠奸不分，但現在頓悟還來得及，趁年昕敖對你猶未有防心之前，探得年獸在天山上的老巢，為天下除惡！”烈火緩聲說道。


    餅青青蹙起眉，“若他們要為惡，天下早大亂；再說這世上的惡人比年獸更多，像克孜爾朵哈的盜匪就比傳說中的年獸更殘忍；年獸吃人是為了生存，盜匪殺人卻是為了錢財與，哪個比較可惡呢？”她清澈的眼凜然望向她所剩的親人，嘴里的言論睿智得不像出自她的口，委時令眾人啞然無聲。


    “我喜歡阿敖，就算他真是年獸我也喜歡他。”


    一陣窒人的沉默，烈火不得不下決定，“把青青帶回房去，不準她和年昕敖見面。”