梧桐相待老，鴛鴦會雙死。


    貞婦貴殉夫，舍生亦如此。


    波瀾誓不起，妾心井中水。


    孟郊烈女操


    安排好一切後，他們終于出發了。


    出了京城，駿馬沿著郊道疾行，秋水也才感受到他亟欲找到公主的心情。


    走了好一大段路，烈日曬得他們頭昏目眩，就在秋水即將受不了之際，他讓馬兒停了下來，見她臉色極差，他的臉也沉了下來。


    “下來休息一下。”


    他作勢抱她，秋水沒有抵抗，順勢讓他抱下馬，霍地，腳下一陣疲軟。


    “小心!"司馬晉眼明手快，扶住了她，這才沒讓她摔倒。


    “嗯!"她點頭，似乎自認識他之後，她身子時常不穩。


    “喝點水。”他將水袋遞給她，“我們就在這里用午膳吧!"


    她本要起身幫忙，他卻按住她的身子要她好好休息。他的溫柔體貼教她感動，他能一直這麼對她好。直到永遠嗎?倏匆，她想到了一輩子，卻又慌忙揮去這惱人的愁思，“這人海茫茫，你要如何尋到公主?"


    “這是公主的畫像。”


    司馬晉由袖里拿出畫像，秋水見了覺得熟悉。


    “據皇上所述，公主帶了兩名大內高手和一名侍女，既然有高手保護，暫時安全無虞。這一路走下去有個城鎮，到那兒咱們再做打算吧!"對于找公主他也沒個譜，這些日子以來，心思全教默桐佔去了，顧不得其他。


    “你說公主出宮，有可能女扮男裝嗎?"秋水看著畫像益發覺得像某個人，某個男人。


    “女扮男裝!若是公主有你這般聰明，也許會。”司馬晉調笑，沒將她的話放在心上。


    這是他第一次贊她聰明，知他欣賞自己，秋水自然喜不自勝。“可我覺得公主像一個人哩!"


    司馬晉挑著眉看她，秋水說道︰


    “若我沒記錯，李義是跟著那名趙公子來的。”


    “又是男人?"他蹙眉，怎麼她身邊老圍繞著花花草草?可忘了多年前的自己，身邊也是鶯鶯燕燕。


    “記得玉員外來我店鋪里鬧事時，是趙公子的兩名手下相助，其中一位就是留下來負責監工的李義，另一位則跟著趙公子走了，還有一個侍女打扮的姑娘……”這樣想著，秋水直覺趙公子是瓔公主喬裝的。


    “你說他姓趙?"


    “嗯，他是這麼說的沒錯。對了，他臨行前曾經告訴李義，他要繼續往南走。”秋水記憶力甚好，把當日的情況全想起來。


    “那麼我們回去問李義，他不會沒了公主的消息的。”司馬晉神采奕奕的說道。太好了!這事解決完之後，再也沒其他事能阻擋他和默桐了。


    “那我們快回去吧!"秋水身子一顛，跌坐在他懷里，感受到彼此的心跳，他熾熱的體溫緊貼著她嬌柔的身軀，時間彷佛靜止了。


    “默桐。”他輕喚，那熾烈深邃的眸子寫滿了濃情。


    “嗯?"她怯生生地應著，紅透了的小臉蛋不敢正視他。


    “你真是賢內助，我是得了什麼好運，才能識你、知你?"他問道。


    他的話像駭人的魔咒，秋水身子一僵，只怕他知道了她的真正身分後，會後悔今天說出這樣的話。


    “晉，我有話告訴你。”


    她的遲疑惹來他的懷疑，“怎麼了?是不是要告訴我你的丈夫……”


    “他……”若是此時告訴他，他會如何?是生氣、憤怒，還是怨恨?種種可能她都猜測過了，然這其中並沒有喜悅，也不可能會有。那麼，她還要說嗎?


    就在她遲疑的時候，前方傳來了馬蹄聲，還來不及瞧個仔細，一群人便將兩人團團圍住。


    “你們是什麼人?"司馬晉將秋水護在身後，問道。


    來人來勢洶洶，不知是敵是友。


    “想活命的話就留下買路財，否則就別想走!"為首的男子一見是一男一女，男的文弱儒雅、女的嬌俏可人，料想他們不會武功，便松懈防備。


    “原來是土匪。”司馬晉應道。


    “什麼土匪，我們是虎頭幫的人，不是土匪。”男子喝斥，生氣了。


    “虎頭幫?"司馬晉一嗤，這些自稱是虎頭的人，遇上他這個花面虎，他倒想瞧瞧誰厲害。


    “不過是烏合之眾，錢在這里，有本事來拿。”他揚起錢袋，然後往衣裳里丟，擺明了不給。


    “你。可惡!來人啊，給我上。”


    聞言，一團人馬圍近，各個拿著刀，一臉凶惡。


    “默桐，你抱緊我，知道嗎?"


    “晉，你也小心。”知道他從來就不是個任人宰割的男子，是以秋水只能選擇依順他。


    “放馬過來吧!"他喝道，對方的人互視一眼，紛紛舉刀揮近。


    只有一把玉扇的司馬晉面色未改，從容不迫的態度和狂放的氣勢震懾來人，他抱著她躍起，凌空甩出暗器，打向來人。


    “哎喲，誰打我?"對方刀械落地的聲音傳來，還有人由馬背上跌下，摔個四腳朝天。


    突然，在一片慘叫聲之後，凌空出現數十只長箭，往司馬晉他們射來。


    司馬晉抱著她幾個躍身，直奔馬匹的方向，情勢遂轉。


    “晉!放開我。”秋水見他抱著自己，彈跳之間似乎不再這麼俐落，她掙月兌著要他放下自己，“你自己逃吧!別管我了。”


    “不，我不會丟下你不管的。但我今日也絕不會讓他們得逞。”他在樹梢上放下了她。


    童年的夢魘襲來，高聳入雲的樹枝嚇壞了她，頓時尖叫不停，“啊——”


    “默桐，安靜。”他不明白她的驚嚇何來，然而未及細問，她的叫聲引來虎頭幫的那群人。


    “你們逃不了了，還不乖乖把錢交出來?"


    “不。”他拒絕，今日讓他們搶成，日後會害了更多人，“默桐、默桐!"


    但見秋水驚叫不止，緊抓著他的手也不曾放開。


    “默桐，听我說，我下去引開他們，你找到機會就爬下去。”


    “不，不要放開我。”她盈滿懼意的眼眸，揪緊了他的心。


    “少拖拖拉拉的，把錢交出來我們就放過你們。”為首的男人說道，可心里卻不這麼想，他看上了那名美麗的姑娘。


    司馬晉幾乎要為她放棄原則了，她的脆弱讓他如何放得下?他一手探進衣裳，高高地舉起錢袋，“你們退後百步，我才將錢丟下。”


    “你還想耍什麼花招?"


    “這里面可是有十兩黃金，我怎知我將錢丟下之後，你們會不會守諾?"


    “十，十兩?會的會的。”首領一听黃金十兩，眼楮都發直了，輕易允諾。


    他們退離樹干約莫百步之後，司馬晉抱著尖叫不止的她幾個彈跳，跳離了他們的視線範圍。


    “可惡!給我追。”首領發現上當，命人直追，又是一場你追我跑。


    在追了幾十里之後，體力不支的司馬晉終于緩下，秋水則因懼高，身子虛軟，兩人只能無助的等死。


    “哈哈哈，你們還是乖乖的束手就擒吧!來人，把那個女的給我綁過來。”來人趕到，一陣得意。


    司馬晉咬著牙抱緊秋水，暗怪自己大意輕敵，“要帶走她，除非我死。”


    “那就讓你死!"首領說完，命射手送他一箭。


    “不要啊!”


    秋水才由驚嚇中回神，又見到觸目驚心的一冪，身子撲在司馬晉身上；然而他更快，使盡全力翻過身壓住秋水，中了那一箭，當場肩上流出鮮血。


    “不要、不要……”秋水哭喊著，“你不能有事啊!晉。”


    她還沒告訴他，她的丈夫就是他，她愛的也是他，還有許許多多未說的話，他怎能……她的淚水潸潸而下，顧不得那幫土匪了。


    “傻瓜，不能有事的人是你，你還有芽兒啊!"司馬晉抬手拂去她眼角的淚，不後悔自己所做的一切，“有機會搶了馬兒就跑，別理我。”


    “晉，我不走!"秋水輕按著他肩上出血的傷口；心慌意亂。


    “別哭，我不會有事的。”司馬晉撐著虛軟的身子護住她，不讓他們接近。


    “快把那個女人給我綁過來。”


    “慢著。”一道斥喝突然出現，凌空躍下了三個人，擋在他們面前。


    “你們是誰?竟然敢管本大爺的好事?"首領叫道。


    “光天化日之下居然搶劫，你們眼里可有王法?"其中身形略微嬌小的男子說道。


    “王法!哈哈哈，我就是王法。”為首的人狂笑了兩聲，激怒了那人。


    “可惡!讓你們瞧瞧我的厲害。”那人由懷里拿出不知名的東西點燃，對虎頭幫的眾人一丟，登時轟的一聲，煙霧四起。


    “啊!首領，什麼都看不見了。身體好……軟……”


    馬兒腳步大亂，騎在馬背上的土匪紛紛倒地，土匪們敗下陣來，連逃跑的力氣都沒有。


    “哼哼，知道本公……子的厲害了吧?"他手里拿的可是闖蕩江湖必備的軟筋炮竹，威力不可小覷哩!


    “李仁，還不快把他們綁起來。”那名公子交代道，然後奔至司馬晉他們的方向。


    “你們沒事吧?"


    秋水淚眼婆娑，扶起幾乎要昏迷過去的司馬晉，這才發覺來人是趙公子。“趙公子!"


    “是你，餅鋪的老板?"趙公子也頗吃驚。


    “公子快別多說了，快把人送到大夫那兒要緊啊!"一旁的侍女凌兒提醒道。


    “對，快走。”


    “他們……”


    “別管他們，李仁會將他們送官的。”秋水便和趙公子，凌兒三人合力將司馬晉扶上馬，一路往京城奔馳。


    原來，自稱是趙公子的瓔公主，在離京途中接獲李義的飛鴿傳，說是已親眼見到了騰霄大將軍司馬晉本人，為了見駙馬爺一面，她才決定返回。若是這個駙馬爺不入她的眼，她便不回宮了，除非皇兄親口答應退婚。


    沒想到卻在城外救了受傷的司馬晉，並拆了虎頭幫的老窩。這趟出宮，她這個公主可真做了不少好事哩!


    “公主，你又在偷笑了。”凌兒一進入房內，就瞧見公主站在窗邊嬌笑，想什麼這麼高興呢?


    “笨凌兒，誰叫你喚我公主的?"趙瓔佯裝不悅，實則心頭喜孜孜。


    “你本來就是公主啊，你在想駙馬爺?"凌兒調皮地湊近公主，取笑她。


    “誰、誰想他啦?"一副此地無銀三百兩的模樣。


    “不是嗎?我瞧未來的駙馬一表人材，有人要芳心大動羅!"


    “臭凌兒，說什麼呢!皇兄還沒下旨允婚呢!"趙瓔羞答答的垂下頭。


    “唷，這下不逃了啊?嚷著不要嫁的那個人是誰呢?"


    聞言，趙瓔想起日前自個兒說的話，又氣又羞，“凌兒你……不來了!"


    “嘻，公主，你怎麼不去他房里照顧他呢?說不定，駙馬爺也對公主一見傾心呢!"凌兒正色道。


    “有桐姐姐在，我去只會礙手礙腳。”她也想去呀!不過拿什麼名目去呢?


    “公主，你就去看看嘛!或許桐姑娘需要你的幫忙呢!"凌兒慫恿道。


    趙瓔猶豫了半晌，終于嬌羞的點頭說好，“凌兒，幫我整裝梳頭。”


    “是的，公主。”凌兒拿起木梳，細細地替公主打理起來。公主若真能和司馬將軍有個好姻緣，她凌兒也有功勞哩!


    竹屋另一端——


    秋水才將藥汁放在桌上，司馬晉便醒來了，他像著了魔似的盯著她，仿佛分離已有一輩子，而不是昏迷那短短幾個時辰。


    “你別忙了，這點小傷傷不了我的。”


    秋水一臉憂心的踱至他身邊。“還說呢，箭上喂了毒，你能這麼快就清醒算是運氣。”對他為了保護自己而不顧性命，曾想要考驗他、折磨他似乎變得不再有意義。


    “只要你沒事就好。”他執起她的柔荑，"答應我，好好照顧自己。”


    “我一向很懂得照顧自己，哪里像你，不要命似的搶著當箭下鬼。你在邊關也這樣嗎?"不曾為人如此擔心受怕，她第一次嘗到這般難受的滋味。


    “在邊關有的是運籌帷幄的軍師和幾個要好的弟兄，自然不會有事；況且，沒有國哪有家，我早有為國犧牲的準備。”他一臉正氣凜然。


    “你真偉大，”秋水不禁為他的氣度、節操折服，在心底早認定他是她的丈夫了。


    “不，默桐，在外即便是英雄好漢，我也只想做你的丈夫，愛你、惜你。”他深情地說著。


    秋水一驚，丈夫!她該告訴他嗎?還是……


    她多想告訴他，我心亦然。


    可是，能嗎?她知道他心高氣傲，知道他的狂傲不羈，在發覺她就是他不要的妾室，他會如何做?


    “默桐、默桐?"他的呼喚拉回了她混亂的心思。


    “啊?”


    “你在想什麼，想得這麼出神。”他微笑的問。


    “沒什麼，你方才說了什麼?"


    “我說，等過幾天我傷好了，我帶你回府見見我娘，她想見你。”他相信娘一定會喜歡她的，因為默桐是這麼美好，他就算舍棄性命也不願讓她受到傷害。這次的意外，讓他看清自己真正的心意，也不再遲疑了。


    “娘……呃!你娘要見我?"秋水故作吃驚。


    “是呀!我已向我娘稟明，要娶你進門，她答應要見你。”心思被喜悅佔滿的司馬晉並未察覺到她的不自在，反而有種雲開月明的輕松。


    “是嗎?"娘會答應讓晉娶她為正室嗎?她原來就是小妾啊!


    “等你傷好再說吧!"


    她推拒他的手，突來的淡漠教他模不著邊際，也許是怕娘刁難她吧!他猜想。


    她端來了藥碗，“來，喝藥。”


    “我要你喂我，不然不喝。”他耍賴道。


    秋水嘆了口氣，只好端起碗喂他。


    “不是這樣喂，是這樣。”他指著她的唇。


    秋水意會，雙頰霎時泛起薄暈，搖頭拒絕。


    “一定要這樣，否則我不喝。”


    “可、可是……”


    司馬晉見她還有遲疑，他佯裝發怒，說道︰“不然就讓我毒發而死算了。”


    “你怎能這樣脅迫我?"秋水又羞又怒。


    “快點!"他擺出不妥協的模樣，“我快毒發了。”


    唉!拿他沒辦法，秋水嘆了口氣，告訴自己救人為重，況且這人還是她的丈夫，這樣一想，喂哺他喝藥似乎不再是那麼地困難了。


    她喝了一口藥含在口里，湊近他的唇，他配合著張口迎合她的。


    倏地，房門砰地一聲被推開，來人是趙瓔和她的侍女凌兒。


    “你們竟敢這樣對我?"趙瓔驕蠻的公主架勢讓人無法匆略。


    “公主……”他倆暗叫一聲糟，被公主瞧見了他們之間……


    趙瓔氣得說不出話來，“你這個不要臉的女人，竟然勾引他!"


    聞言，司馬晉神色一冷，"公主，請你自重!默桐根本不需要勾引我，是我為她傾心。”


    “什、什麼?”


    “我說請公主自重，我和默桐情投意合，還望公主成全。”司馬晉不改初衷。


    他堅定的態度教秋水憾動，心忖︰難道他不怕觸怒聖顏，換來抄斬之刑嗎?


    她擔憂的看著他，兩人就這麼定定地看著，無視于佇立在門外的兩人。


    趙瓔從不曾受過這樣的污辱，不錯，一開始是她不要這樁婚姻的，可她現在要了，她要的從來沒有得不到的。而他居然說他為一個婦人傾心?素來高高在上的公主，豈容他們這般羞辱!


    “凌兒，我們走!"


    “公主，上哪兒?"凌兒傻問。


    “回宮去，我們找皇兄作主。”趟瓔拉著凌兒快步離去。


    “不，公主等一等!"秋水叫道，絕不能讓公主這樣回去，會惹來殺身之禍的呀!


    司馬晉拉住她，“默桐，隨她去。”


    “不行，我不能眼睜睜的看著你因我而死，公主她……”她慌亂道。


    “若是公主的條件是我呢!你也答應嗎?"他摟住她的身子，尖銳的問道。


    “我……”她無語，公主的態度顯然就是要招他為駙馬，她該讓嗎?能讓嗎?


    “你答應嗎?"他再問了一次，卻由她眼里見到痛苦，答案已不需要說明。


    “既然不願意，就別將我拱手讓人，讓我們一起面對這一切。”他抱緊她，兩人如生死未卜的鴛鴦，身心緊緊密合。


    雖然司馬晉口里信誓旦旦的向她保證，皇上已答應他取消賜婚，但秋水還是差人在公主進宮前攔住了她，向她說明一切。


    “原來你們本來就是夫妻啊!"趙瓔原是不理會秋水的。但在秋水說出了自己的故事，以及化身為桐大娘與司馬晉相戀的復仇情節轉為愛戀情深之後，趙瓔益發覺得有趣，竟佩服起聰敏的秋水，甚而原諒了他們。


    現在，她正坐在晉記餅鋪里吃著她等了許久的綠豆糕、黃浦糕、千層糕，還有葩蘿柿，兩個姑娘盡釋前嫌，說起體己話來了。


    “其實我也不是非他不可啦!只不過初時以為你是寡婦，我就……”


    “就想說堂堂一位公主竟連寡婦也不如，是嗎?"這點心思，秋水懂得。


    “嘿嘿……讓你見笑了。”趙瓔吐了吐小舌，矯憨可愛的模樣和之前大相逕庭。“對了，你打算什麼時候告訴他實話?"趙瓔的脾氣來得快去得也快，想通了便不再難過了。


    秋水搖頭，“我也不知道，發生了這麼多的事，我根本不知如何開口。也許一開始就不該這麼做。”


    “誰說的，他拋下你這麼久，又花名在外，你確實該好好懲罰他。”


    “是嗎?我倒不是這麼有把握呢!"


    “總之，你就再觀察他吧!等他通過了你的考驗再想也不遲。”趙瓔說道，心里突生一計，讓她差點兒偷笑出聲。


    他通過考驗了嗎?秋水也在心里問著自己。


    其實答案早在他為自己受了傷的那一剎那便浮現，只是多年的遺棄讓她猶豫不決。


    “好啦!你也別想太多了，眼前就是觀察他要緊。”趙瓔吃完最後一個千層糕，便站了起來，“我要回宮里去了，賜婚的事就交給我，別擔心。”


    “多謝公主成全。”秋水也站了起來。


    “說什麼呢?本來就不該拆散人家嘛!是我不該。”趙瓔微笑著，說的可是真心話，不過呢，也不會讓他們從此舒服就是了。


    想起那個計畫，她偷笑出聲。"李仁、李義，凌兒，你們這三個貪吃鬼，本公主要回宮了，還不擺陣，不，擺駕。”再不走，怕計畫就要穿幫了。


    “公主，你們大家保重。”秋水送他們出了店鋪。


    “別保重了，說不得你將來會詛咒我呢!"趙瓔竊笑。


    “不會的。”秋水搖頭，不明白公主的話意。


    然趙瓔也沒打算說，她迅速地登上了馬車，不意瞥見店鋪的招牌，“晉記餅鋪!這個晉不和司馬晉的晉同字嗎?他怎地還沒意會啊!真是只笨花虎。”


    秋水也笑了，笨花虎?可能是新興流行罵人的詞兒吧!


    挑了個黃道吉日，晉記餅鋪重新開張了。芽兒拿著香四處點著炮竹，秋水一大早便忙著做新式糕餅，受傷未愈的司馬晉也來幫忙收錢打包。


    “老板，快快快，我把玉記的老顧客給拐來了，先給他們試試椰子酥。”小三子沖了進來吆喝，後頭跟著一群食客。


    “來來來，別客氣，不好吃不要錢。”小三子端著食盤分送糕餅，秋水在後頭听見了忙探出頭來，屏著氣看著前來試吃的人。


    “好吃。”


    “這椰子酥甜而不膩，入口即化，好吃!"


    听到了他們的贊美，秋水這才松了口氣，回眸看到司馬晉對她擠眉弄眼，她輕笑出聲，心中漾滿了喜悅。


    “別急，還有綠豆椏呢!"小三子叫著，又端起另一個食盤，熱情的招呼著。


    不久，店里擠滿了人，算帳的司馬晉也不輕松，以往執玉扇的手，現正忙著撥算盤，對他來說，倒也新奇。


    三個人忙著，直到日落時分，送走了最後一名客人之後，才得空休息。


    “妤累啊!"小三子今兒個鞠躬哈腰招攬客人，最有資格叫累，“老板，我要求加薪哪!"


    秋水笑睨著他，“看你這麼辛苦，就加你薪餉，另外再給三大盒你最愛吃的餅，如何?"


    “哇!老板，你真是太爽快啦!"小三子歡呼道。


    看他這麼高興，司馬晉和秋水相視而笑。近來，他們常有這樣的默契。小三子見他們一臉濃情蜜意，取笑道︰“那我小三子可得拿了餅帶著芽兒快閃，免得你們甜甜蜜蜜將我們給甜死。”


    秋水面皮薄，听了這話，斂下眼雙頰緋紅一片。


    “你還害臊啊!"他笑道，極愛看她嬌羞的模樣。


    “都是你一直看人，小三子才會……”她怪他。


    “是你太迷人，救我移不開視線。”他握住她的柔荑，細細的，不像是做粗活的手。


    “貧嘴。”她嬌斥。


    “好，我貧嘴。”他也沒生氣，撫著她的小臉，大掌來到她的額際，“這傷疤哪兒來的?"


    聞言，秋水一愕，輕聲道︰“跌的。”


    “一定很痛吧?"眼底淨是心疼，教秋水差點兒溺在他的柔情里。


    她搖頭，“小時任性遭人教訓，是自找的。”


    “誰敢教訓你?"他一副要找人算帳的樣子，“告訴我，我替你算帳去。”


    秋水盯著他好半晌，似真似假的說道︰“我的丈夫。”


    “是他?他打你?"她是如此蕙質蘭心的女子，她的丈夫竟狠心傷她?


    “是我們兩個在樹上打架，我由樹上跌下來傷的。”秋水邊說邊看著他的反應，哪知他一點兒記憶也沒有。


    “也難怪那天抱你到樹上，你會嚇成那個樣子。”


    “是呀!我怕高。”秋水輕嘆，他還是沒記起她，過去的她他真是一點兒也沒放在心上。然而，是怎樣的緣，讓兩個人在未來牽扯?情這個字，真的很難解釋。


    “我懂了，日後有我保護你，你不會再害怕了。”他點頭，撫弄她額際的手來到她的紅唇，輕描著。


    靜默了半響，他低語︰“默桐，明兒個到我家，讓我娘見見你。”


    “這……”還能推拒嗎?她不知道還能用什麼理由。


    “我知道你擔心我娘不能接受你，可是別怕、一切有我。”


    “好吧!我去就是了。”但願娘不會太吃驚才好，秋水暗付。


    “太好了，我明天一早來接你。”司馬晉心喜著，相守的日子即將來到