啪的一聲，清脆的巴掌聲震人耳膜，帕兒?克萊德應聲跌倒在地。


    “該死的臭婊子，你說的水晶球到底藏在哪里？”菩爾查——羅馬教皇亞歷山大六世，對帕兒已經完全失去耐性。


    這個女人太狡猾了，他覺得她一直在戲耍他。


    “我怎麼會知道？離開之前我確實把它藏在這里。”帕兒驚恐地瞪著他。“你到底要那顆水晶球做什麼？”她顫抖地問。


    “該死的婊子，你沒有資格問任何問題！”


    無情的皮鞭再次朝帕兒落下，她忍不住痛叫出聲。


    他繼續揮著皮鞭，帕兒側過身閃躲著。情急之下，她厲聲吼道︰“若把我打死了，你就什麼也別想拿到！”


    菩爾查聞言，臉色一變，手中的皮鞭頓時停在半空中。這時威克走了進來，他低頭在菩爾查耳邊低語。


    倏地，菩爾查目露凶光，他狠狠地瞪向帕兒，可怖的笑聲由他的喉中發出，讓帕兒不由得背脊發寒。


    菩爾查朝帕兒走了過來，用手緊扣住她的手臂，把她猛拉向他。“很好，有人來救你了。”


    帕兒睜大雙眼，此時她不知道該高興還是該害怕。她當然猜得到會來救她的人是誰，但她不想亞森送命。


    帕兒開始用腳猛踢菩爾查的腳，試圖掙月兌他。“該死的，你殺了我吧！水晶球我早把它弄丟了！”


    菩爾查抓住她的頭發加重力道猛往後扯。“想死？那得再等一陣子。”他露出邪惡的笑容，轉向威克問道︰“威克，你看清楚他們全都來了嗎？”


    “是的，教皇，他們全來了。”威克冷靜地回道。


    菩爾查張狂地大笑。“太好了，這回我們可以毫不費力地一起取得四樣寶物了！”


    伯森就近借了五百名兵力與亞森他們在樹林外會合，在太陽下山之前他們就已經在樹林里部署妥當了。


    這時他們也已經確定了那個綁架者就是菩爾查，看來他對這批寶藏抱著勢在必得的決心。


    亞森的目光鎖住樹林中一幢廢棄的小屋，他閉上眼，向上帝祈求保佑帕兒平安無事。


    站在這里等待的時間是漫長而折磨人的，他只要一閉上眼就會看見沾了滿身鮮血的帕兒，令他忍不住想沖向前去，但是理智不斷地提醒他要有耐心。


    他絕不可以因一時沉不住氣而壞了所有的計劃，畢竟這一仗攸關所有人的生命安危，他不得不慎重行事。


    強森走到他身後。“一切都備妥了，就等著入夜。”


    亞森的藍眸眯了起來，嘴唇抿成一直線。“待會兒我一個人進去，我的女人我要自己救。”


    強森轉頭朝他看了一眼，然後點頭。“放心吧，她不會有事的。”


    “她若受到一絲傷害，我一定會砍了那個人的頭！”


    夜幕低垂，大地一片昏暗。在光線微弱的朔月和幾顆稀疏的星辰下，強森他們兵分三路，悄悄地接近菩爾查的營區。


    強森領著三百名士兵由正面發出攻擊，杰森則領著五十名士兵負責由營區後方點火，將所有的敵人逼向前方，而伯森則領著一百五十名士兵負責封鎖所有的小徑及通道，讓他們無處可逃，最後只剩下亞森與吉米，他們直接由密道進入小屋，準備營救帕兒。


    藉著夜色昏暗之利，剛開始時他們進行得相當順利，當杰森一聲令下，數百枝綁上了火藥的弓箭，以打火石點燃後朝林中射出。


    瞬間，火光形成萬道光芒劃過天際，林中立刻燃起熊熊大火。接著，敵營傳來驚恐的呼喊聲，一時間數以千計的人馬如狂瀉的洪水般奔竄而出，逃向四面八方的樹林。


    強森大喝一聲，揮動旗幟，開始發動攻擊。


    瞬間，馬兒長嘶，人聲鼓噪，威喝、哀號，震天的叫喊聲回蕩在濃密的樹林中，令人聞之色變。


    “快，快過來，打開那扇門就到了。”吉米走在前頭指著不遠處一塊石板對亞森說。


    亞森提劍靠近石門，“謝了，吉米。現在你趕緊回去吧。”他說，盯著石板門，正準備開啟時，突然發現身後的吉米並沒有離開，于是他再次催促道︰“快走，這里很危險！”


    “我要和你一起去救帕兒。”吉米固執地道。


    亞森皺起眉，口氣嚴厲地怒斥︰“別在這個節骨眼上鬧脾氣！”


    然後，他看見吉米抖動的肩膀，口氣不禁緩和了下來，他勸道︰“吉米，我明白你與我一樣愛著帕兒，與我一樣關心她的安危，我們都不希望她受到任何傷害。但是，吉米，你必須了解我沒有辦法在這麼危急的情況之下保護你。所以，現在，回去！”


    吉米咬著下唇，內心掙扎著。


    亞森由靴旁抽出一把小刀交給吉米，吉米疑惑地看著他。


    “我以我的性命向你擔保，一定救出帕兒，否則你就拿這把刀從這兒刺下去。”他以右手拍著心髒處，正色道。


    吉米眼楮眨也不眨地看著亞森，好一會兒後，他說︰“保重，帕兒愛你。”說完，他將小刀推還給亞森，慎重地再看了他一眼後，往出口處跑去。


    亞森望著離去的小小身影吁了一口氣，然後轉身面對石門，神情凝重。


    他放下劍準備用盡所有的力氣推動石門，但他才輕輕的一推，石門立即開啟，彷佛早就在等他蒞臨般，一點兒都不費力。


    亞森?威廉瞪著石門，恍然大悟。


    這是陷阱！


    菩爾查那個老奸巨猾的賊人，早就料到他會由此地道進入，他不惜犧牲官兵的性命只為誘他中計？


    而他確實是中計了！


    “該死！”他咒道，再也無法按捺內心的焦急，撿起地上的劍直接沖入，但一入屋後數枝火把隨即朝他擲來。


    由于火炬太過光亮，一時間他無法由黑暗中適應過來，他只得胡亂地揮動長劍。雖然他的眼楮無法看清屋內的情形，但他肯定，現在待在屋里的絕對超過三個人以上。


    “噢，不！亞森！”帕兒的尖叫聲傳了過來。


    亞森移動著，試圖接近聲音的來源處。


    “帕兒，是你嗎？你還好嗎？”他嘶吼著，此時眼楮也較能適應眼前的亮度。蒙朧間，他看到了一排士兵，但仍看不到帕兒。


    “帕兒，告訴我，你在哪里？”他再次大喊。


    “我在這……喔，小心！”帕兒同時尖叫，“啊……”然後聲音驀地消失。


    “帕兒？”一個可怖的念頭竄入他的腦中，令他頓時失控。“哦，不！懊死的！”


    亞森狂亂地揮劍，一聲接著一聲士兵的哀號一一傳出，直到亞森就要精疲力盡時，所有的士兵也幾乎全都倒下了。


    “好一個勇士，真不愧是威廉家族的男人！”一陣刺耳的拍掌聲響起，另一扇門開啟，普爾查走了出來。


    “帕兒呢？”亞森瞪著他問。


    亞森隨著菩爾查的視線望向他身後，看到威克正拿著一把刀架在帕兒的頸上。


    “該死的，放了她！否則我一定要你下地獄！”亞森拿劍逼近。


    “別再過來！”菩爾查喝道︰“退後，丟下你的劍，否則我馬上殺了她！”他恐嚇亞森。


    “不，亞森，別听他的，他會殺了你！”帕兒尖叫。


    菩爾查回頭甩了帕兒一巴掌。“該死的臭婊子，給我閉嘴！”


    亞森憤怒不已，藍眸迸射出噬人的火焰。


    “別踫她！”他怒吼。


    菩爾查口中發出冷冷的笑聲，他拿過威克手中的刀在帕兒的喉嚨處比劃著。“要我不踫她也可以。”他嘿嘿地干笑，將刀面貼近帕兒的臉頰滑下。


    亞森無力地低吼，而帕兒則緊咬著唇，不讓自己表現出懦弱。


    菩爾查好整以暇地說道︰“將四樣寶物全交給我，我就放了她。”


    菩爾查話才一出口，門立即被推開。強森一行人終于趕到。


    菩爾查推開威克，直接押住帕兒往後退，直至身後抵著牆。“把所有的武器全部放下，否則我馬上殺了她！”


    大家互看了一眼，只得放下武器。


    “現在把寶物全都交出來！”


    女人們正準備將寶物交出時，杰森突然開口︰“你明白游戲的規則嗎？”杰森盯著菩爾查續道︰“寶物若少了我們其中一個人，它就永遠都無法解開，所以我奉勸你最好小心一點，別傷了你的財神爺！”


    菩爾查皺起眉，他沉默了半晌後，斥道︰“你別想欺騙我！”


    杰森冷笑。“是嗎？那你就動手啊。”


    “杰森！”眾人緊張地喝道。


    “動了手，你的寶藏就飛了。”杰森聳聳肩，無所謂地道。


    菩爾查緊盯著他，然後看向屋內的所有人。他心底明白一個事實，他若沒有手中這張王牌，他是無法與威廉四兄弟抗衡的。


    他更抓緊了帕兒，將她當成他唯一的盾牌。“那你們證明給我看看，否則我怎麼知道你究竟是不是在說謊？”


    眾人面面相覷，其實他們一點把握也沒有，因為誰也沒見過所謂的寶藏，但現在情況迫在眉睫，他們也只有放膽一搏了。


    他們各自取出寶物放在地上，然後菩爾查命威克將他們全部捆綁起來。


    就在這一刻，奇跡真的發生了……


    水晶球旋轉了起來，萬丈光芒迸射而出，結合了湛藍的寶石墜子、散放著紫光的短劍，以及一張繪著地圖的羊皮毯，四樣寶物在空中旋轉、踫觸、結合，然後歸于平靜。


    所有人都目不轉楮地注視著它們，然後帕兒說話了。“美麗的小東西，你想告訴我們什麼嗎？”