星光點點，亮銀色的月高懸于空，為罩上一層黑霧的天際點出美麗的色彩。


    此際，敔家堡里正為敔王回堡而舉行晚宴，主持者正是前敔家堡堡主，也是敔攸湑的爺爺——敔啎。


    在他身側的則是敔攸湑的母親戚楨，兩人坐在主位欣賞台下的歌舞表演。


    敔家堡原只是洛陽首富，以木材和藥堂起家，不過近年來，接位的第四任堡主敔攸湑作風大膽、有遠見、手腕高超，再加上那麼點機運，凡是他相中的行業，只消投入一點資金，便能在極短的時間內看到成果，並且賺回好幾倍的利潤。


    他接下堡主之位不過短短兩年，即將敔家堡的生意、財富、名氣推至前所未有的高峰，眾人莫不贊揚與佩服他的本事。


    可也許是人出名了，閑言自然也就多了。


    外人給他的評價就是性格好斗、自視甚高、不留情面……也因此，即便他長得俊挺非凡，還是沒有姑娘敢同他示好。


    他個人是懶得解釋，只當這些人是眼紅，見不得他好。


    漸漸地，他在洛陽的人際關系也轉為惡劣，他又被外地富商尊稱為“敔王”，這樣一來，與民眾的距離就更遠了。


    “咱們全省的藥堂有三十二家了吧？攸湑。”敔啎瞄了敔攸湑一眼，注意到他的心思沒放在欣賞歌舞上頭，遂分神問道。


    “是的，爺爺。連同駐在京城的御藥堂，共是三十二家。”


    “那麼，既然你最看重的御藥堂都已經穩定了，是不是……該辦的也要辦了？”敔啎捻著嘴邊的胡須笑道，眼神透著詭異。


    “爺爺，攸湑有什麼事未辦的？”是與李家寨的聯合計畫，還是江南的航運擴展……敔攸湑認真地思索，但不明白這些事有什麼值得爺爺一提。


    “你這小子還裝？既然事業有成，是不是該成親了？”敔啎都已經八十好幾了，曾孫子卻連一個影子都沒見到，他當然找急。


    “爺爺，這事我沒興趣。”


    “那怎麼行？想你前年休妻至今，整個心思除了生意還是生意，你掙這麼多銀子，還不如給我生個曾孫兒來抱抱討喜。”敔啎一听敔攸湑的回答，也不管在敔家堡，敔攸湑的前妻是不能提的禁忌。


    “你爺爺說的沒錯，咱們敔家堡的家業夠大了，不必急著擴張，討個媳婦進門要緊。”戚楨順著公公的話說，否則要在兒子面前提到這檔事可不容易。


    “我現在沒有空！再說，你們還要我娶一個合不來的姑娘進門嗎？不嫌費事！”


    “不費事、不費事，你說你喜歡什麼樣的姑娘，我好和你娘一起幫你物色。”


    “樣貌不重要，但好歹也該有德吧？”敔攸湑刻意將前任妻子的缺點拿出來“數落”。


    “怡亭也有德呀！你明知那是璟馨故意制造出來的……”戚楨才起了話頭，便收到敔攸湑不悅的目光，于是抿起嘴不再多言。


    “算了，就這樣去辦，找個有德的姑娘還不容易？”敔啎出聲打圓場。


    “爹說的是，明兒個我央人出堡去尋……說到這，我倒想起一個好人選。”


    “哦？是誰？”敔啎忙問。


    敔攸湑也挑起了一邊眉。


    “爹可記得那天美雪帶回來的『玲瓏包子』？”


    “玲瓏包子！？你說的是那個肉餡多又香，皮脆入口即化的包子？”敔啎想起來了。


    人選苞包子有什麼關系？敔攸湑蹙眉，繼續往下听。


    “是呀！我听美雪說，廚師是一個年方十八歲的姑娘，手藝極巧、待人也和氣，不如……”


    戚楨還未說完，敔攸湑便站起身道︰“你們要我去娶一個賣包子的！？”


    又來了！他們就不能找“適當”的人選嗎？


    “只是先去認識，又沒叫你一定要娶。”


    “是呀，敔家向來就沒有門戶之見，若你看了中意，想娶回來，咱們都不會有意見。”


    “爹，攸湑看了中意更好，以後咱們要吃玲瓏包子，就不必派人三天前去排隊了。”


    “是呀是呀！嘿嘿嘿……”


    兩人當著眾人的面咬起耳朵。


    敔攸湑在旁听得是火氣直涌。


    他才休掉一個不識字的村姑，兩位老人家又想要他娶一個做包子的！？他們是嫌他的格調太高雅了，才會頻頻找鄉野村婦來降低他的格調嗎？


    “荒謬！你們不要替我打這種主意，我是不會從的。”


    好不容易休掉了那個女人，現在安寧的日子才過不了兩年，爺爺和娘又在催了。


    若是他願意成為“有婦之夫”，前年又何必找借口休妻？


    “攸湑，娘這是為你好，好歹你也去瞧瞧人家。”戚楨勸道，頻頻示意公公拿出威儀來命令他。


    “是了，你明兒個就去排隊，將玲瓏包子買回來，順道去看看人家姑娘一眼，你可別想派人替你去買，我會讓修國跟著你的。”敔啎派出心月復敔修國跟著他，諒他插翅也飛不出他的五指山。


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    那日，接風宴吃完，敔攸湑便讓青陵易容成他的模樣，到玲瓏坊去買玲瓏包子。


    誰知道，排了整整兩天半的隊，終于要輪到青陵的時候，會落得這般下場——


    “你說什麼？她早已放話不賣任何玲瓏坊的食物給我！？”敔攸湑听了敔青陵的轉述後大吼。


    什麼鬼包子這麼了不起？


    他堂堂敔王有錢買還不行？


    “是的，敔王。而那些排在我面前的人更是可惡，他們明明就看見我了，還不早點跟我說，等輪到我的時候，我才知道東西不賣我……不對，是不賣你。”


    敔青陵據實以報。


    丙然給他猜中了，敔王的惡劣人緣在洛陽已經無可挽救了，街坊鄰居們才會逮到機會就整他們。


    “那修國呢？他見了這情形有沒有說什麼？”


    “他呀，當然是笑在心里啦！回程雖然沒有多說什麼，不過我想他已經向老太爺報告了。”


    “該死，這玲瓏坊居然如此囂張，敢不賣我敔王的帳！？”說著，敔攸湑重拍了下椅把，啪的一聲，它——裂掉了！？


    好可怕……


    敔青陵看得瞠目結舌，一時忘了回答敔攸湑的問話。


    “我問你，玲瓏坊的幕後老板是誰？”敔攸湑寒著臉再問一次。


    “這……敔王，你是想斷了他們的貨源，好教他們屈服嗎？這招恐怕不行，因為玲瓏坊里的食材皆是自產自銷，鮮少與外人交易，就算是有，恐怕此舉對他們的影響也不大。”


    “我是如此不濟之人嗎？”敔攸湑厲眸一眯，陰沉的面色教人看不清楚他到底想干什麼。


    “是是是……是小人的錯。”敔青陵忙地陪笑。


    “那還不快告訴我，幕後老板是誰？”


    “是萬家！對了，他們的師傅是前些天奪得食神稱號的唐師傅。”


    “那個不重要。洛陽萬家是嗎？”


    竟敢明目張膽地同他作對，他若是不正面迎擊的話，豈不讓人看他敔王的笑話！？


    他的指尖往外一撥，眼前的杯子就因他這個動作而碎裂了。


    見狀，敔青陵額際上的汗冒得更厲害了，這敔王的意思不會是要讓萬家的下場像那只破茶杯一般吧？


    他但願是自己多想了。


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    玲瓏坊——


    三更天，天空還是黑壓壓的一片，唐怡亭便起床梳洗了。


    自從加入了玲瓏坊的餐飲制作，她便養成了早睡早起的習慣，磨豆子、熬大骨汁、蒸粿、剁肉切絲做內餡……樣樣事都耗時皆馬虎不得，但為了維持玲瓏坊的名聲，她只有親力而為了。


    也唯有這樣，才能教她快樂度日，不再憶及那不愉快的往事吧！


    她輕嘆了口氣，現在除了玲瓏坊是她的一切之外，其他的都是多余……她實在不該再多想的。


    打起腰桿兒，她套上繡鞋，詠詠還沒有捧水進房，八成又睡過頭了。


    她搖了搖頭，這也不能怪她，自從她成為新一代食神之後，玲瓏坊的生意比往常更好了，經常忙得連喘息的時間都不夠，詠詠又是跑堂的，自然比她這個在廚房里煮食的大廚累得多，就讓她多睡一會兒吧！


    才這麼想著，詠詠的聲音便在房外響起——


    “小姐，我給你送水來了。”


    “進來吧！”她踱出內室。


    詠詠將水盆往小幾上一放，精神特好地說︰“小姐，昨兒個忙，我都忘了告訴你件事了。”


    “什麼事？瞧你興奮的。”睨了眼詠詠，這小妮子今天可真是不一樣，心情和精神都是頂好，足見昨夜睡得不錯。


    “小姐，昨兒個我不是守著外場嗎？你猜我見著誰了？是姑……不對，是前任姑爺。”詠詠也不賣關子，興奮地宣布答案。


    “哦？”她的手震了下，洗臉的巾帕差點兒落下，她手指一縮，緊緊地掐住帕子。


    “你在街上見到他？”她表面上佯裝無意，實則心頭狂顫，波瀾涌生。


    “才不是呢！人家可沒有溜班，我是在坊外看見他在排隊。”


    詠詠此言一出，捏在怡亭掌心上的帕子還是落了下來。


    “他也來買坊里的東西？不，這怎麼可能呢？”


    他一向高高在上的呀！怎可能屈就……不，該說是他不可能會浪費這種時間。


    這種事交代給下人就行了呀……難道……


    心里有個答案足以讓她狂喜，可偏偏，她的理智也清楚地告訴她，那是不可能的。


    他絕計不是為了她而來……


    想到這里，她的心微揪，佯裝出來的不在意神態早已潰散，她根本做不到無動于衷。


    “憑我家小姐的手藝，當然可能啦！連皇上來到洛陽，都不忘來咱們的玲瓏坊吃吃，他一個小小的敔王當然可能因為小姐的手藝而來排隊。不過呀！他可踢到了鐵板，據阿金說，三天前這個隊伍就開始排了，這還不打緊，誰教他剛好給我詠詠撞見，到他的時候我才要阿金告訴他，玲瓏坊的東西不賣給他！你都沒瞧見他那張臉吶，嘻嘻……”詠詠捂住嘴狂笑，好似為自己的詭計得逞而歡喜不已。


    “他……一定很生氣吧？”就是猜想他不可能會來坊里用餐、買小點心，所以那日才會這般放話，沒想到他居然來了。


    “哎呀，小姐，管他生氣不生氣，反正出了這口鳥氣就好啦！小姐，你是高興得說不出話來了嗎？”詠詠終于發現她沒有欣喜的反應，反而一臉心事重重。


    “呃……是呀！這件事你做得好，下回他再來，照樣把他趕走，知道嗎？”


    詠詠說的沒錯，管他會不會生氣，逮到機會就整整他，即便是小動作，也足夠她歡喜上一整天。


    她已經不是他的娘子了，她理他什麼反應，是不？


    一再地幫自己“心理建設”後，她才笑逐顏開。


    “小姐，這還用得著你交代嗎？哈，出了這口氣，整個人舒暢多了。”詠詠夸張道，輕輕抓起小姐的發絲，簡單地盤整起來，再插上一只碧綠色的玉簪，更顯她的清雅氣質。


    小姐是不美，可她心地好，待人和善，不該讓一個不懂欣賞的男子糟蹋。詠詠心中是這麼想的。


    “真那麼舒暢嗎？看來你今天用不著我替你弄碗雪蛤蓮子甜湯？”


    “雪蛤……要要要，當然要啊！這雪蛤蓮子湯好吃的不得了，我怎麼可能錯過？小姐，你一定要煮喔！”


    既然她的手藝這麼棒，為何……她的前夫會覺得難以下咽，進而休了她呢？


    疑惑在心里隨著日子愈久愈漸增長，不曾淡去……


    “小姐，你要煮喔！”詠詠迫切的聲音響起，打斷了她的沉思。


    早告訴自己不要再想了，怎麼……


    也許是詠詠一早便提起他吧！


    說到底，她還是將他擱在心上，才會詠詠一提他，她便不可抑止地想起過去。


    唉，她怎能以為自己真能忘了他呢？


    離開他很容易，不想他卻是怎麼也辦不到的呀！她在心底苦笑。


    斂去回憶的苦楚，平靜的臉上漾出了淺笑，她勉強打起精神道︰“知道了，你這饞貓。”


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    五更天剛過，早起的客人便進了玲瓏坊，品嘗玲瓏營養早餐。


    這玲瓏營養早餐內附五個玲瓏包子、一碗豆漿、兩根油條和雜菜湯，一套餐五文錢，便宜又大碗。


    幾個極力推崇男女平等的婦女，懶得早起煮膳，便帶著全家大小往玲瓏坊來，叫兩套全餐便能填飽一家子的胃，是以，帶動了玲瓏坊的早餐生意，卻也苦了小二、跑堂和算帳的，從一早起床便開始忙碌到夜深。


    不過，分紅利時，所有的辛苦總算是值得。


    “小二，來套玲瓏早餐。”


    “鼓仔，城北李大娘家外送七個玲瓏餐，動作快點。”詠詠由外頭抓了一只信鴿進門，張開紙條一看，是李大娘要外送。


    “是，馬上就去。”鼓仔得令，連忙鑽進廚房跟唐怡亭要餐。


    “詠詠，今天商業午餐的主菜可是牛肉餡餅？給我先來一份。”


    “郭員外，您可真精，連今天是牛肉餡餅也記得。”詠詠招呼了幾句。


    “當然啦！我可是玲瓏坊的常客，明兒個是糖醋排骨哩！後天是……水晶餃，對吧？”郭員外記得比賣的人還清楚。


    “是呀，沒錯，不過，答對了可沒有多送一套喔！”


    “哈哈哈，那當然、那當然……”


    詠詠見前頭快要忙不過來了，連忙撇下郭員外，急奔過去幫忙。


    一時之間，偌大的玲瓏坊淨是人潮，誰也沒去注意到，外帶區那兒又排了一條長龍，隊伍足以繞上洛陽城一圈不止。


    “看這個景況，玲瓏坊的生意不壞嘛！”敔攸湑見狀，忍不住諷道，莫怪乎敢撂下大話擋他這位“貴客”。


    “是呀，前兩天我也是這樣排到後頭的橋上，看這排場就知道玲瓏坊的東西好吃。”敔青陵跟著說，但收到敔攸湑的瞪視，忙垂下頭去。


    “走，去瞧瞧！”


    “這……現在？”敔青陵愕道，這麼長的隊伍，敔王要等三天喔？


    “不然還要先看黃歷，擲筊問神嗎？”敔攸湑再度瞪他一眼，跨出大步，連連掠過一長串的人潮。


    “喂……嗯，敔王，您不能進去啊！”敔青陵情急，叫了一聲，泄露了他的身分。


    “敔王！？是敔王來了……”


    “啊！他、他……他插隊呀！”


    “噓，他要插隊你能做什麼啊？快讓！”


    十幾個百姓交頭接耳，一听是敔王親自來了，竟退出了一條路，讓他先行走過。有的是真的對敔王敬畏，有的則是抱著看戲的心態，想看看玲瓏坊拿什麼來拒絕有錢有勢的一代霸主。


    就在他即將來到玲瓏坊的門口時，幾個從前天就排隊的客人們見到他，也是得把位置讓給他，不敢同他爭。


    “這是謝金，等咱們敔王買好就輪到你們了。”敔青陵跟在敔攸湑身後扮散財童子，這才沒讓百姓們對他的行為更加反感。


    “叫你們……”


    “讓開讓開！洗鴨水來啦！”


    嘩——


    敔攸湑還未撂下話，一盆溫熱的水便往他的靴上潑去，截斷了他的話。


    “啊！慘了！？”後面的人看到這種情形，猛抽了好幾口氣。


    丙然，精彩的來啦！


    “對不起、對不起！”唐怡亭手里還拿著木桶，忙由袖里掏出繡帕，下意識地要往那人的腳邊拭去。


    “你干什麼？”敔攸湑反應極快地退後幾步，就見一雙忙碌的小手不住地想抓住他的腳。


    “你別跑啊！我替你擦……呀！”她抓住了！猛地抬眸一看，怔愣了。


    “是你？”敔攸湑看清了那個肇事者，不禁一呆。


    身後的敔青陵也是差不多的反應。“少少少……”


    “你怎麼會在這里？”


    敔攸湑畢竟是見過大場面的，他率先反應過來，蹙著眉宇問道︰“我記得你的娘家不在這里。”


    听得他的話後，一股怒氣涌生，“難道只準你在洛陽嗎？”


    “嗯！？”她的反應出了他的意料之外。


    她不是老一副唯唯諾諾的可憐媳婦樣嗎？現在竟然敢這般大聲對他說話？


    兩年的時間怕是讓她生足了膽子！


    “不好意思吶！我這水一潑無情男、再潑負心漢、三潑薄幸郎、四潑……你還不走？”


    唐怡亭旋過身，俐落地拿起杓子，把燙鴨水，還有為拔雞毛而煮得滾燙的熱水舀起來，狂猛地往外潑去。


    敔攸湑被她的舉動逼得連連後退，身後的一群百姓更是四散，深怕被熱水燙到。


    “你這個潑婦，難怪沒有男人敢要你！”敔攸湑長這麼大，還不曾有人這樣對他，他又驚又氣。


    她不只變大膽了，還變凶了。


    好在自己早將她休了，否則哪天連人帶骨被啃食得一干二淨，還不知道自己是怎麼死的。


    “要你管！”唐怡亭拿著杓子的手頓了下，怎麼也不願意承認自己很受傷。


    “是不關我的事。原來你就是玲瓏坊的師傅！嘖嘖嘖，這些人是不是舌頭出了問題，竟然吃得下你做的飯菜？”


    “那你還來排隊？”


    “哼，要不是娘和爺爺愛吃……不對，難道我被陷害了？”敔攸湑靈光一閃，像是想到了極重要的事，回頭對敔青陵道︰“我們回堡。”


    “是。”敔青陵忙跟上前，臨行前，他偷覷了唐怡亭一眼。


    他總覺得前少夫人不太一樣了，但是，是哪兒不一樣了呢？


    “走！走呀，沒良心的臭男人！”唐怡亭在他們背後放話。


    “這……唐師傅，你剛剛說敔王是負心漢、薄幸郎喔？他真的差到這樣？”一名好事者上前追問。


    “唐師傅，你怎麼知道敔王是這種人啊？快說呀！”


    “這……沒有啦！？猜猜的啦！”她干笑，想敷衍過去。


    “哇，唐師傅，那你這招潑水罵人功厲害喔！竟然把敔王罵跑了耶！”


    “我們為唐師傅鼓掌！”


    要到什麼時候，她才能不受到他的影響，平平靜靜的過日子？


    也許……在她再覓得良人之後吧！


    資助玲瓏坊的萬家相公，人品好、家世也好，最重要的是，待她更好……她也該好好想想了。