日上三竿，翠翠端著水盆走進房間里，把水盆放好之後，她走近床邊，輕聲喚道︰「小姐，該起來了。」


    「嗯……別吵我……」秦舞雪翻了個身，仍是睡得安安穩穩的。


    「可是已經辰時了呀！從昨天酉時到現在，你睡了快要八個時辰啦！」


    「八個時辰？！」秦舞雪乍然驚醒，猛地揭開被子坐起，蹦地跳下床，「人家變成小懶豬了啦！討厭，你怎麼不叫人家嘛！」


    「我剛剛不就叫了嗎？」翠翠把手中的手巾遞給她，一臉無辜。


    秦舞雪快手快腳地梳洗完畢，又趕緊坐到鏡台前讓翠翠為她梳妝打扮。


    「小姐，您今天怎麼會睡這麼晚？」


    「我也不知道。睡呀睡的，就睡到現在啦！」秦舞雪納悶地聳聳肩，隨口道︰「翠翠，我昨天做了個夢耶！」


    「夢到什麼？」


    「不知道，我醒來就忘了，好像是夢到小時候的事。雖然我對八歲以前的事有很多都不記得了，不過偶爾會夢到。」


    「小姐，怎麼您到那麼大還記不得事情呀？人家我可是五歲左右的事就記得清清楚楚呢！」翠翠有些得意。


    「才不是呢！」秦舞雪回頭扮了個鬼臉，昂起可愛的下巴，洋洋自得地道︰「人家我三歲就會寫字，四歲讀書就過目不忘，怎麼可能記不住事情！」


    「小姐你吹牛。上次朱夫子要你背詩集，結果你過目即忘，還是靠我給你打暗號才過了關呢！」


    秦舞雪嘟嘴抗議，「我哪有吹牛！那是我娘說的。她說，八歲那年我養的兔子死掉了，我因為太傷心，不吃不睡，結果大病了一場，醒來後就忘記所有跟兔兔有關的事，連記性也變差了。」


    「兔兔？」翠翠往床邊一大一小兩團白球瞄了一眼，疑惑地問︰「兔兔不是還好好的，哪時死掉了？」


    「不是現在這只兔兔，是我小時候養的第一只兔兔。」


    「原來如此。」翠翠恍然大悟。


    燦爛的陽光照得滿室明亮，她一邊加快手中動作，一邊道︰「小姐，今天早上你還在睡的時候，鳳儀館里住進了兩位干金喔！她們都是來參加花會的。而且我還听說，被安排在鳳儀館是因為她們頗有機會成為唐門的未來主母。」


    「喔……」秦舞雪悶悶地應了一聲。


    未來主母，意思就是她們可能成為唐回風的妻子羅？想到這種可能性，她的心好像揪了一下。


    沒發覺主子的不對勁，翠翠繼續滔滔不絕地說著。


    「她們住進來的時候，一個是前呼後擁，帶著一堆丫鬟婢女，另一個只帶了一個小丫鬟。我稍微打听了一下，她們原來是我們四川有名的兩大美人，叫什麼『蜀中雙倩』。」


    「楚倩倩和聶小倩？」


    「是呀，就那首『雙倩歌』里唱的︰『蜀中有雙倩，大倩牡丹艷，小倩才如天，尋常百姓難入眼。』小姐，等會兒我們出去看看她們長什麼樣子好不好？』雖然秦舞雪一點也不想見她們，可是听翠翠說得興致勃勃，她不忍掃了她的興致，便點頭答應了。


    梳妝完，穿好衣服，用過早膳，她們便一起出了門，準備瞧瞧四川有名的兩大美人。


    罷出大屋，主僕二人便愣在門口。


    只見花園里擠滿了人，人群分成兩邊——事實上，一邊只有兩個人，另一邊卻是聲勢浩大，起碼有三十個還不止。


    秦舞雪把嘴附在翠翠耳邊，低聲問︰「你覺不覺得氣氛怪怪的？她們好像要吵起來了。」


    翠翠用力點頭，也壓低了聲音道︰「小姐，我猜那個和其它三個干金小姐模樣的人站在一起，長得特別漂亮的美人，應該是大倩楚倩倩，另外那個只帶了一個丫鬟的，是聶小倩。」


    「我也這麼想。」秦舞雪頗有同感地點頭，同時努力的端詳大小雙倩。


    大倩杏眼桃腮，眉目流轉間盡是嬌艷，身材高姚豐腴，一襲火紅紗衣更襯托出她膚白如雪。


    小倩則一身白衣，似水仙般高雅月兌俗，神色間充滿書卷氣，即使面對著來勢洶洶的大倩人馬，照樣是一副安閑自在的模樣。


    不管是大倩的美艷，還是小倩的氣質，同樣都令秦舞雪自嘆不如，跟她們一比，她實在是太不起眼了，難怪這里這麼多人，沒有一個人注意到她。


    就在這時候，大倩開口了。


    「聶小倩，你別以為住進了鳳儀館就表示你有希望，大少看不上你的。」


    紅衣大倩高傲地抬高了下巴，信心十足地宣布︰「大少是我的。」


    白衣小倩沒答話，只微微地挑了挑柳眉。


    苞在大倩身旁的另外三位干金小姐也紛紛道︰「大少是倩姊姊的，而二少是我的，你別妄想。」


    「三少是我的。」


    「四少我要了。」


    听她們你一言我一語，毫不慚愧地說著，秦舞雪不由得吐了吐舌頭，悄聲自語︰「這些人真有自信。」


    翠翠露出一絲輕蔑的微笑，但隨即掩去。


    等她們都表達完以後，白衣小倩才淡淡一笑，緩緩地道︰「唐門四少我一個也不想要，只有傻子才會搶著要當他們的妻子。」


    「你敢拐著彎罵我們是傻子！」紅衣大倩雙眉微豎，怒瞪著她。


    「我沒說，不過你要承認，我也不好反對。」小倩斜睨她一眼，又是一笑，「唐門是何等人家？三百年武林世家，蜀中稱霸，可想而知長房媳婦的位置不好坐。就是嫁給其它三人，多半也是空闔寂寞，勞于持家。更何況……」


    「更何況什麼？」


    「更何況這幾十年來，唐門等于是女人撐起來的。唐姥姥喪夫喪子，獨力撐持大局，不但使唐門聲名不墜，還培養出優秀的孫輩。她老人家如此強悍，當她的孫媳婦豈是件容易的事。」


    「你想嚇唬我們！」


    「我只是實話實說。這般高門大族我不想攀，只是礙于父命，下得不虛應故事，你們要就盡避去搶。」


    「你……」


    「哇！好厲害！」眼看著大倩一伙人被堵得說不出話來，秦舞雪忍不住拍手叫好。


    但是這麼一叫，所有的人立刻注意到她的存在。


    「你也住鳳儀館？」大倩有些輕蔑地瞪著秦舞雪。


    好凶喔！秦舞雪嚇了一跳，硬著頭皮點頭。


    大倩從上到下把她打量一番後，不屑地哼道︰「就憑你也想來搶大少？」


    「我……我沒有……」秦舞雪偎向翠翠，有些害怕地拉著翠翠的手臂。


    「真的沒有？」大倩挑高眉毛，慢慢逼近秦舞雪，低頭睥睨她。


    「沒……沒有！」抑下心中突生的酸澀，她言下由衷地回答︰「你要就讓給你嘛！我一點也不希罕！」


    罷說完，她便覺得心揪疼了一下，卻故意忽略。


    「讓？你根本搶不過我。」大倩連一眼也不再多看她，轉身回到人群里，揚聲道︰「算了，別跟她們計較，我們向唐姥姥請安去，留個好印象給她老人家。」


    三個跟班連忙附和，在婢女們的前呼後擁下離開了鳳儀館。


    小倩朝秦舞雪略一頷首，微微一笑，帶著丫鬟回房。


    「翠翠，我們也回房吧。」


    秦舞雪低著頭，悶悶地說完，轉身欲行，卻被翠翠拉住。


    「翠翠？」她疑惑地看向翠翠，卻見她的手指著園門的方向，轉身一看，立時愣住。


    「秦舞雪，你給我過來！」唐回風沉著臉，冷冷地望著她。


    「啊！」


    她驚呼一聲，轉身就跑，但隨即被攔腰抱起，跟著眼前一黑，便失去了知覺。


    悠悠轉醒，神智兀自迷迷糊糊，一道冷淡的聲音傳入秦舞雪耳中。


    「醒了？」


    陡然想起昏迷前的事，她倏地睜大眼，愕然望向聲源，果然見到唐回風坐在她身旁的一根樹枝上……


    樹枝？！


    不祥的預感升起，她覺雙手環抱著某個東西，回頭一看，竟是樹干。


    有樹枝又有樹干，這代表……


    她慌亂地低頭——


    「啊——」


    尖叫聲中，她用力抱緊樹干，連兩只腳也緊緊纏在樹干上，閉著雙眼，身子不停地顫抖。


    「不許叫，否則我就把你丟下去。」唐回風的聲音再度響起，帶著惡意的嘲弄。


    她不敢再叫，卻顫抖得更加厲害。


    「秦舞雪，你知道這是哪里嗎？」


    「不……不知……」


    他喚她的語氣听來好生疏、好遙遠，听得她一顆心直往下沉。


    他想怎樣？即使他從前會欺負她、捉弄她，可是從沒像現在這般對她說話。


    「這里是唐門最偏僻的角落，就算你死在這里，也不會有人知道。」


    「我不要——」她尖叫著，拚命搖頭。


    「你不要？」他輕柔地重復，地一拳捶向樹干，怒聲狂吼︰「你不要什麼？你什麼也不要！什麼叫你不希罕？我是東西嗎？我是你的嗎？在你心中，我隨隨便便就可以被出讓？你把我當成什麼？！」


    「我……嗚……」她哽咽著，緊閉的眼角滲出淚水。


    「好，就算我是你所有，就算我是東西，你要拿什麼證明我是你的？」昂揚的怒氣在宣泄後略微和緩，他深吸一口氣，沉聲道︰「對我，你即使是稱呼也只是生疏的『唐公子』能代表我屬于你嗎？既然我是你的，我現在就要你換個稱呼！」


    「叫……叫什麼……」


    「既然我是你的，你就該知道如何稱呼。」他漠然回答，不帶一絲暖意。


    她低聲啜泣，抽噎地喚道︰「唐……唐大哥……」


    「大哥？」他輕哼，冷冷一笑，「叫我大哥的人太多了，換一個。」


    「人家……嗚……想不出來……」她哭得脹紅了臉，淚流滿面，委屈地喊著︰「為什麼你要這樣逼人家？」


    「我逼你？不，是你逼我的。」嘴角輕撇，他神色愈發陰沉。


    「我沒有！」她睜開眼，淚眼迷蒙地側頭望著他。


    「哭也沒用，你勢必要給我一個滿意的稱呼。」即使她哭得楚楚可憐，他早已決定狠下心腸不予理會。


    理智上，他知道她對大倩說的話只是因為害怕，可是他的情感和自尊依然因此受到了打擊——那種連威脅都稱不上的話語，竟可以讓她說出要放棄他的話，可想而知他在她心中的地位顯然不夠重要，又或者她根本就完全不明白他的心。


    既然溫和的方式無法讓她理解，他干脆下猛藥，硬逼也要逼到她明白。


    「嗚……」


    「我沒空听你在這邊哭，一個時辰後我再來听你的答案。」


    他佯作不耐地說完，右手在樹枝上一撐，幾個旋身，飄然落地。


    「別走！」她驚叫著，含淚哀求，「別走……我求求你，別丟下我……」


    「那就給我一個稱呼。」他抬起頭，面無表情地仰視她。


    「我……」她咬著唇，遲疑不語。


    見狀，他轉身作勢欲行，毫下留情的跨出步伐。


    「不要走！我……啊——」


    她一急，竟忘了自己身在樹上，也忽略了和他相距遙遠，慌亂地斜著身子，伸出右手想攔住他，不料卻重心不穩地往下栽——


    他剛跨出兩步，突然听到風聲蕩衣，伴隨著她惶怖的尖叫，猛然回身抬頭，一顆心如墜冰窖。


    「小兔兒！」他瞠目驚吼，縱身而起，及時將她攬入懷中。


    兩人安然落地後，他自責又著急地低頭探視她的狀況，只見她俏臉慘白，緊閉著眼，雙唇微顫，虛軟地癱在他懷里。


    「謝天謝地……」慶幸的嘆了口氣，他心疼地將她擁緊，握著她發冷的小手，低聲安慰，「小兔兒，沒事了，別怕……我在這。」


    睫毛輕顫，她慢慢睜開了雙眼，在看到他的那一刻，突然爆出哭喊。


    「放開我！放開我！放開我！我討厭你！最討厭你——」她用力捶打他的胸口，掙扎著要推開他。


    她小小的拳頭全然不具威力，她的掙扎也是徒勞無功，但那一聲聲的哭喊卻刺痛了他的心。


    「就算你真的討厭我，我也無法放開你。」澀然的語氣里有的不只是堅決，還有無奈。


    如果能放開她，他不會因為她隨口說出的出讓與不希罕而發怒。


    如果能放開她，他不會因為她險些墜地而驚隍。


    如果能放開她，她現在不會在他懷中。


    他不知道她在何時進駐他的心房，或許是當年她強裝勇敢，試圖保護他時︰或許是她同情地望著他，用稚女敕的聲音為他驅趕疼痛時；或許是在听取她的近況時，不知不覺的習慣了她存在他的生命中……


    他習于掌握一切，卻無法控制心，而他的小兔兒既然已在他心中，就無法被抹去——即使是他自己也做不到。


    秦舞雪依舊哭泣著，听不見他苦澀的呢喃，但捶打的力道卻因疲累而慢慢的變輕了。


    「嗚……我討厭你……討厭你欺負我……討厭你莫名其妙地生氣……討厭……」


    終于，她停下了動作，也不再開口，無力地靠著他，把頭埋在他懷中啜泣。


    前襟被她的淚水浸濕，他的胸口似乎也感覺到了她灼燙的眼淚，心狠狠地被揪緊。


    「我生氣，因為……」他松手放開了她，悠悠低語︰「有個令我牽念不已的姑娘遺忘了她的諾言，遺忘了我和她最初的約定。」


    她的啜泣聲轉趨低微，心被輕輕觸動了。


    「我生氣，因為……」他退開一步，離開她柔軟的身子，凝望著她悄悄抬起的淚顏，「我以為我喜歡的姑娘對我也有意，可是卻听到她迫不及待地要把我讓給旁人。」


    淚水乍止，她愣愣地與他對望，良久才垂下頭，絞扭著十指囁嚅道︰「你……我不懂你在說什麼。」


    嘴上說不懂，耳根卻偷偷的紅了。


    瞧著，他終于露出了一絲微笑，揪緊的心也舒緩了。


    「你不必懂我在說什麼，只需要懂我的心。」


    他拉起她的左手，讓她的掌心貼著他的心口，而他的掌心則貼著她的背。


    輕咬著下唇，她的心不由自主的狂跳。


    她感覺雙頰發熱，耳朵發熱，連心也在發熱︰身子卻變得輕飄飄的，像浮在虛空中。


    「小兔兒……」握住她貼著他心口的小手，他親密地喚著專屬于他的昵稱。


    那溫柔的呼喚令她情難自禁，含羞帶怯地望了他一眼，嬌軟的身子柔若無骨般地偎進他懷里。


    「小兔兒，你懂的，是不？」


    「不懂、不懂，偏偏不懂！」一種絲絲甜蜜的滋味在胸臆間漫開，粉頰幻出兩渦笑靨，她羞澀地把頭埋在他的肩窩，嬌嗔道︰「誰懂你的心呀？那是你的心又不是人家的！」


    他低頭，唇在她耳畔喃語︰「我的心早就是你的了……你的呢？」


    紅通通的臉兒更往他的肩窩里鑽，她雙手揪著他的衣襟，不依地搖頭，「人家不知道啦！哪有人這樣問的！」


    「你一定知道的。小兔兒，告訴我……」


    他的呢喃柔得像微風，拂過耳際，拂上她心頭；他的手挑起她小巧的下巴，唇拂過她女敕白的耳垂，沿著她優美的輪廓烙下輕吻，最後吻上了她嬌紅的櫻唇。


    綿綿密密的秋雨悄悄飄落，輕若柳絮，細如游絲，漫天漫舞，而後緩緩化作薄霧，將景物遮掩得迷迷蒙蒙。


    周遭的變化他恍若未覺，仍是愛憐地吻著她，傾訴心中無盡的柔情。


    萬縷情絲纏繞著她，她不自覺地閉上雙眼，啟唇回應。


    霧漸濃，情更濃。


    許久，他們終于下舍地分開了彼此的唇。


    迷霧中，他眷戀地凝視著她蒙朧的嬌顏，溫柔地撫上她的粉頰，「答應我，你只屬于我，我也只屬于你。」


    她嬌羞無限地在他懷中點頭。


    「不會再隨便說要把我讓出去了？」


    「不……」她做了個深呼吸，鼓起勇氣抬頭，「你……你是我一個人的。」


    說完，她還是忍不住羞得躲進他肩窩里。


    他笑了，但仍不滿足。


    「小兔兒，叫我的名字，只屬于你的名字。」


    「回……回風……」


    「不行，還不夠。」他執起她的手，湊在嘴邊細細吻著，舌輕滑過她的指尖，然後是指月復、手心，並在她手心間流連，誘哄般地輕語︰「至少，叫我風……」


    一種酥麻的感覺自她的指尖透向心口，她低吟一聲，頓覺身子柔弱無力，似乎連神魂也失了主。


    「風……」


    意亂情迷間，她膩聲低吟，語音最後消失在他的唇里。


    霧深夜濃。


    近午一場短暫的小雨止息後，將到申時又下起了綿綿秋雨，雨勢微弱卻下了兩個時辰，伴隨秋雨而來的霧氣也漸漸彌漫，即使現在已是半夜卻仍未散去。


    唐凜霜獨自站在雙鏡湖畔的竹林里，依著一叢巨竹，動也不動地站著。


    放眼望去，盡是茫茫迷霧，所見不及五尺，不知何處有竹阻道，若往前欲至湖邊，更不知何處是水，何處是岸。


    霧中，一切未知，他只能默默的等候霧散去。


    寂靜中，一陣陣極細微的沙沙腳步聲吸引了他的注意，他右手撫著腰扣，蓄勢待發。


    敵不動，我不動。


    等待，是霧中最好的防衛，也是霧中最好的攻擊準備。


    模糊身影竄過，劍出，血濺五步。


    一名黑衣人倒落在他腳邊，但他吝于對尸體投注一絲目光，橫劍戒備，仔細傾听周遭動靜，雙眼掃視四方。


    听腳步聲，竹林中尚有九名黑衣人。


    劍出雖是無聲無息，但或許是黑衣人的倒地聲泄漏了唐凜霜的位置，不到片刻，同時有三道影子分別從三個方位出劍——


    間不容發之際，唐凜霜縱身躍起，足蹬竹干，借力橫飛而出，避開了分刺他喉、胸、月復的狠辣劍招，同時越過那三人的圍堵。


    為防偷襲，他在空中舞劍成盾，護住全身要害，待落地後又旋轉身子，持劍刺向四面八方。


    霧中不耐久戰，敵方人數又佔上風，他確認身旁無敵之後，當下決定不再戀戰。憑著對地形的熟悉，唐凜霜選擇了應該是通往湖邊的方向而去。


    面前時有竹子擋道，身後則有黑衣人緊追不舍，他雖遇險卻不慌亂，步伐快速而不匆忙。


    將出竹林之時，前方刺出一劍——


    這一劍來得意外，他一時疏忽，競未加以防範，待要閃避已經遲了。


    緊急中他身體微側，避開了咽喉要害，但劍尖仍刺入他左肩。


    他悶哼一聲，挺劍向對方，趁那人退避抽劍之時往右方疾沖，但這麼一耽擱，便給了他身後的黑衣人可乘之機。


    一道破空聲傳來，他感覺背上一痛，三支利爪般的東西刺進肉里，似乎是飛爪之類的武器。


    不待回頭，唐凜霜當機揮劍後擊，割裂爪上繩索，步伐疾催。


    突然，他一腳踩空，墜入湖中。


    清晨，幾名唐門守衛被發現死在雙鏡湖畔的竹林邊。


    雙鏡湖竹林是三少的私人禁地，死去的守衛平日負責在竹林外巡視，防止外人侵入。他們本身並不被允許進入竹林，但這次他們並非全部陳尸竹林外，其中兩人是在竹林中被發現。


    除此之外，竹林間殘留著諸多淺淺的腳印，地上還有數攤血跡，而原該在今晨回到唐門參與芙蓉花會的唐凜霜，卻一直不見蹤影。


    種種跡象顯示，守衛應該是受到入侵者的殺害，其中兩人試圖進入竹林警告三少卻未成功，而血跡和腳印則證明三少與敵人曾有一番格斗。


    由于三少下落成謎，生死下明，有人便推論他即使不死也必定受了重傷，因為他若安好，定會回到唐門，絕無失蹤之理。


    消息傳回唐門，眾人震驚，為了不引起太大騷動，唐姥姥立刻命人封鎖消息，不許任何知情者泄漏，尤其不能讓府中賓客知曉。


    但外敵既然犯到了唐門頭上，負責唐門守備的三少又失了蹤，為防再有事故發生，唐姥姥決定讓他手下的四大護衛之首暫代他的職務。


    對于這個決定，反應最大的是三少的父親——唐兢。


    他認為三少不久必當歸來，而在他回來之前，他的職務理應由他代理。


    在唐兢的堅持下，唐姥姥只好答應。


    為了尋找唐凜霜，唐競將大半守衛派到城外，只留少部分護衛唐門。


    但，即使派出大批人馬搜尋，三少的行蹤依舊成謎。