“你躺下來休息嘛。”永寧憂心忡忡的吩咐，硬是要穆問濠躺著。


    “只是小傷，何必大驚小敝？比起以往的戰役，這點傷根本不算什麼。”他身上有無數大大小小的傷痕，盡避是徘徊生死邊緣的傷，他也不放在眼里，能稍稍喘口氣休息就該偷笑了。


    “你這麼不愛惜自己，哪天賠上條命也不意外。”她扁著小嘴擔心的說。


    “我早就置個人生死于度外，談什麼愛不愛惜？”


    “但是城里的百姓、你忠心的屬下，還有……我，都會為你牽掛著，你忍心讓擔心你的人承擔失去你的痛苦嗎？”


    穆問濠凝視她水光盈然的眸子，伸手拉著她坐在身旁，讓她的小腦袋依偎著他的肩膀。


    “自我進春秋學堂後，我每天盼著你出現，即使見不到面，卻能天天听見你的事情，知道恨你的人不少，每回出城總有意外。我听在耳里，憂懼在心里，以前沒能傳達給你，希望現在你來得及知道。”她含淚說著。


    “我讓你這麼擔憂？”他頗為訝異，心底忽地萌生一股暖意，他不太懂那暖暖的滋味是什麼情緒，但不令人討厭。


    “因為你是我的救命恩人。”而且還是我喜歡的人。這句話她沒說出口，吞回肚子里。


    他柔情的眼眸驀地一沉，心中的暖意被一種不滿足所取代。


    “城主。”向安生闖了進來，看到兩人親密的依偎在一起，他有點詫異，窘迫得不知該不該上前，還是該諛識的退開。


    永寧紅著臉，低聲說︰“穆哥哥，我待會再來看你，你要躺著別下床喔。”


    向安生渾身起了一陣雞皮疙瘩，看著她走出去，連忙把門關上。


    “城主，你怎麼受得了她？”


    “你去遲了。”穆問濠懶懶的道。


    “對不起，因為出點事。城主，是誰有這種能耐，竟能傷你？”當他假扮黑衣人找到城主他們，看到城主受傷了，他有說不出的震驚。能傷城主之人寥寥可數，這人肯定不是泛泛之輩。


    “是我一時大意。”


    “是我的錯，請城主降罪。”說完，向安生單膝跪地。


    “算了，不怪你。”他應該事先察覺不對勁的，否則不會粗心的讓對方得逞。


    “那麼對永寧的測試是否要再來一次？”向安生起身問道。


    “不必，我信得過她。”想起她那時的勇氣，他嘴角不禁揚起一抹笑。“你說有事耽誤，是什麼事？”


    “這次是豫北的三笑酒樓被人蓄意縱火，燒得面目全非，光是這兩個月來，咱們就折損了好幾家商號店鋪。城主，再不給予懲戒，怕對方會一直破壞下去。而且，破壞的商號店鋪都在豫北冀南一帶，會不會是故意引我們北上？”


    穆問濠沉思了一會兒，“那麼就擇日北上，把該辨的事一塊全辦妥吧。”


    “除此之外，還有其他的事？”


    “比起你剛才說的，這件事才是正事。”他等這一天已經等太久了，確信永寧的忠誠度之後，也該讓她有所表現了。


    春日融融，百花齊放，呼應著永寧愉快雀躍的心情。


    一行數人，有穆問濠、永寧、向安生及幾個奴僕隨行，城中留給阿勇等人代理，他們就這麼沿途欣賞明媚風光，一路往北而去。


    這是她至面出城，上次出城的教訓猶歷歷在目，她曾擔心過，但穆問濠勸她寬心，這回出城視察，江湖恩怨他會暫拋一旁，相信這一路上會平平安安的。況且，他看得出來她十分向往城外風光，這回將她帶在身邊，他更會小心為上，不讓半分危險降臨，好讓她單純快樂的享受美景。


    既然穆問濠都這麼說了，她也就放心了，而且她相信他有能力應付突發狀況。


    在剛進入河南省時，他們之中加入另一個成員，那是永寧收留的流浪漢。


    這名流浪漢名叫司馬瑞，是落第的考生，由于無顏回鄉，又無一技之長，于是在街頭流浪。那天他偷了肉餅店一個餅，被店家以亂棍打著，永寧見著了不忍心，替他付了帳後，司馬瑞一再懇求留在她身邊伺候，她同情憐憫他的遭遇，想收留他又怕穆問濠不高興，但同情心太強烈，她主動要求他接受司馬瑞，而且司馬瑞也說了，要發奮圖強，到了京城後會再苦讀，期望能金榜題名。


    “你真的要收留他？”穆問濠面無表情的問。


    “他有心向上，我們何不幫他一把呢？要不然他肯定又要自甘墮落，說不定還會淪為乞丐，我真的很同情他，想幫助他。”


    “這是你的決定，無論以後發生什麼事情，他都是你的責任。”


    “好。”她不假思索的接受這項責任，開心的向司馬瑞宣布好消息。


    司馬瑞在經過一番梳洗，換下破縷襤衫之後，竟是一名俊逸的文人，可能是常年沉浸墨之故，他的氣質清新高雅，和穆問濠尊貴又帶點江湖味的氣質大相逕庭，但各有千秋。


    司馬瑞為人隨和，獨獨有一點教永寧吃不消，他老愛把她當主子一般伺候，任何她需要的、不需要的，他全想得周全，而且事必躬親。


    不過那種備受呵護的滋味，倒像多了一個哥哥，讓她好不欣慰。


    晌午時分，一行人在荒郊野外稍作休息，奴僕們正在烤著剛才抓上來的鮮魚，陣陣香味撲鼻。


    “寧主子，這條活蹦亂跳的魚可是我費了九牛二虎之力抓的，待會要讓你好好嘗嘗。”司馬瑞一臉得意洋洋，斯文的他會抓魚，倒也真教人刮目相待。


    “別叫我寧主子，叫我名字永寧。”她已經不下千百次叮嚀，他總是不听。


    “你是我的救命恩人，我不能報答你什麼，只能將你視作主子般伺候，你就別推辭了。”司馬瑞滿頭大汗的烤著魚，邊轉頭說。


    “穆哥哥是我的救命恩人，我也從未叫他一聲主子，而且我不喜歡你把這份恩情時時刻刻掛在嘴邊，我會不好意思。”她微笑地看了穆問濠一眼，他正靠在樹干上閉目養神。


    司馬瑞聞言，眼楮一亮，轉頭向穆問濠叫道︰“穆少爺，謝謝你救了寧主……寧兒。”


    穆問濠緩慢地張開黑眸，看了他們一眼，不做任何回應的再次閉上眼楮。


    永寧燦爛的笑容凝在嘴邊。難道是她多心了？穆哥哥是不是對她收留司馬瑞一事不開心？不然為什麼從司馬瑞加入之後，他就變得冷淡許多。


    “穆少爺，等我把這條魚烤好給寧兒後，我再去抓一條烤給你吃。”司馬瑞逕自笑說。


    “不必了，伺候我家少爺還輪不到你。”向安生瞪了他一眼。


    “有什麼關系？寧兒的救命恩人就是我的救命恩人，伺候穆少爺是應當的。”司馬瑞轉頭向穆問濠喊︰“穆少爺，我烤條魚給你吃，你說好不好？”


    “你煩不煩？別再打擾我家少爺的安寧，否則我就打爆你的頭，讓你別想作金榜題名的春秋大夢。”


    永寧心一緊，她怎麼沒想到呢？穆哥哥好不容易出城喘口氣，她卻沒注意到該讓他多休息，真該死。


    “阿瑞，你的好意穆哥哥知道了，讓他靜靜休息吧。”


    “既然你都這麼說，我就烤給你一人吃……哎呀，忘了翻面。”當司馬瑞將魚翻面，早已焦黑如炭了。


    永寧忍俊不住笑出來，“不愧是讀人，這種烤魚的野趣你一定是第一次，對不對？”


    司馬瑞尷尬地搔頭，“寧兒真是冰雪聰明，我是大姑娘上花轎，頭一回呢！我再去抓魚。”


    “不用了，沒魚吃，還有干糧啊！你剛剛費了那麼大的勁，好不容易才抓到一條魚，再讓你去抓一條，天就要黑了。”


    “寧兒，你看不起我？那我一定要做給你看。”


    “好，我信你，但我不想吃魚了。”她笑呵呵地勸阻他。跟他在一塊很輕松，也十分開心。


    “我快吐了，還是到一邊吃去。”向安生遞了一條魚給穆問濠，自己則走到數尺外的樹下。


    永寧看穆問濠津津有味的吃著，拿著水壺欲起身，司馬瑞立刻拿只杯子過來。


    “寧兒，你要的杯子。”


    永寧苦笑地接過來，舉步走向穆問濠，司馬瑞又擋在她前面問︰“你要什麼，我去取。”


    “我要穆哥哥的人，你也幫我取嗎？”她打趣地說。


    “好。”在永寧來不及制止下，他已經跑到穆問濠面前。“穆少爺，寧兒請你過去一下。”


    穆問濠抬眼看他，永寧小跑步過來，一臉局促不安。


    “阿瑞，我開玩笑的，你怎麼當真啊？”


    “我知道你在開玩笑，所以配合你，也想讓穆少爺咧嘴一笑。”


    她笑著搖頭，蹲子，將水壺遞給穆問濠。


    “穆哥哥，喝水。”


    穆問濠冷淡的看她一眼，“我不渴。”說完，他把吃完的魚骨頭丟掉，逕自到溪邊洗手。


    永寧跟在他身後，司馬瑞也緊跟在她身旁。


    “阿瑞，你回去，我有話要單獨和穆哥哥談。”


    “有什麼話我不能听？”


    “這……你先回去，好不好？”永寧幾乎是用懇求的語氣在求他。


    “那麼你小心一點，穆少爺並不好相處。”司馬瑞深深的看她一眼，才頹然喪氣的離開。


    永寧悄悄地走近穆問濠，想要嚇他，不料他已轉過身來。


    “做什麼？”晶瑩的水珠流過他剛毅的下巴，滴落地上。


    “想跟你說說話。”她仿佛好久不曾跟他說過話了，他醇厚的低沉嗓音，教她想念極了。


    “那個流浪漢呢？他不陪你說話嗎？”他又蹲，掬起清澈的溪水潑臉。


    “他叫司馬瑞。”


    “我從不費力去記不相干的名字。”


    “你還在氣我擅自留下他嗎？”他的口氣好冷淡，平常的笑臉也不見了，一定是她哪里惹他生氣了。


    “他是你的責任，與我無關。”穆問濠盯著潺潺溪水，水面映出一張因波動而扭曲的臉。


    “但你在生氣，我感覺得到。穆哥哥，你告訴我，我哪里做錯了？”


    “我沒有生氣！”他氣憤地起身反駁，溫柔的俊臉剎那變得陰沉。


    “穆哥哥……”她嚇了一跳，從未見過他生氣，現在卻不知道為了什麼原因而對她咆哮，她覺得心里好難過。


    穆問濠轉身背對她。他是怎麼了？左思右想，也想不出自己突如其來的不悅是打哪兒來的，仿佛那股悶氣是平空出現，完全沒有理由。而這樣陰晴不定的他，嚇了永寧一跳。


    他強迫自己恢復笑臉，轉身執起她的小手，柔聲道︰“別想太多，我沒在生你的氣。”


    “真的？”


    “真的。”他咧嘴而笑，眼神卻是冰冷的。


    永寧依偎進他的懷里，忐忑不安的心情稍稍緩和，閉著眼享受兩人獨處的寧靜。


    “要是時間能就此打住，那該多好。”她喃喃低語。


    他的黑瞳浮現一絲動搖，但很快地被深沉陰晦取代。


    “別說傻話，咱們眼前還有一條路非走不可。”


    “嗯？”她迷惑地抬起俏臉。


    “復仇。”


    聞言，她美麗的臉蛋揚起一絲苦笑，他為什麼老是巴望著報仇，不看看眼前的幸福呢？


    “那麼走過這條復仇之路後，我希望你能為自己打算，追尋自己的幸福。”


    “那是當然，報了仇，幸福自會來到。”他深信報仇之後，人生會是光明快樂的，再也沒有仇恨和牽掛。


    永寧怏怏不樂地坐在馬車中，掀著布簾的一角，凝望著穆問濠坐在馬背上的英姿。縱使他口頭上說不生氣，但一回到車隊中，她立刻感覺到他刻意的冷淡，明明在生氣，為何不明白的跟她說？


    與她一同坐在馬車中的司馬瑞，順著她專注的視線望去，很不是滋味的撇撇嘴。


    “寧兒，你是不是喜歡穆少爺？”司馬瑞一臉嚴肅的問。


    永寧臉上立刻浮現潮紅，明眼人一看便知道猜中她的心事。


    “穆少爺知道嗎？”


    “他……應該知道。”就算她不明說，穆哥哥那麼精明，不會不知道的。


    “寧兒，別怪我多嘴，我覺得穆少爺對你太冷漠，若是知道你的情意，沒道理會這樣。”


    “他以前不是這樣的，你誤會他了。他向來對我照顧得無微不至，這次出門，他可能還牽掛府里的事，才會疏忽了我。”她心虛地解釋著。


    “是嗎？”他還是忍不住質疑。


    永寧的心情倏地一沉。穆哥哥曾說要與她長相廝守，那是他的肺腑之言吧，她可以相信他吧！


    風塵僕僕的趕了幾天的路，終于看見林立的店鋪商家。


    他們一行人在一間燒得面目全非的酒樓前停下來，燒毀的匾額隱約還看得見“三笑酒樓”四個字。


    “穆少爺，你來了。”紋杏鳳眼勾魂地笑著，身為三笑酒樓的老板娘，待客待主的那一套對她來說是家常便飯。


    “怎麼還是一堆燒炭？信上不是說重新開張了嗎？”向安生不解的問，無法想像那堆黑炭能住人。


    “我有說在原地重新開張嗎？既是新開張，當然得找更好的、更大的地方開張。穆少爺，你們隨我來。”紋杏眼中只有穆問濠一人，笑看他一眼，在前面領路。


    永寧放下布簾，柳眉不由自主地皺著。


    “那是誰？真騷。”司馬瑞不屑的問。


    “不知道。”永寧心里有個不好的預感。


    新的三笑酒樓的門口張燈結彩，一片喜樂洋洋，客人亦絡繹不絕。


    “穆少爺，你今晚就在這間上房休息，這可是我特別差人為你設計的，在這里很寧靜，前面的吵嚷吆喝聲傳不到這里。我就住在你隔壁房間，有什麼吩咐我是隨傳隨到。”紋杏挑逗地挑眉，媚眼不斷地頻送秋波。


    向安生很滿意的說︰“換了個地方，房間果然氣派多了，今晚我就和少爺同房，舒舒服服的睡一覺。”


    他伸著懶腰，正想進房躺一躺，後領卻被紋杏抓住往後拉。


    “你和一干奴僕的房間在後面，想跟穆少爺住同一間房？等你再修煉百年再說。”紋杏瞪了他一眼。


    一干奴僕？永寧眨著水漾的大眼楮，那其中包括她嗎？


    “早知道穆少爺來，一定會帶來一堆沒用的廢人，所以我也差人設計一間大通鋪，幾個臭男人擠擠，一宿就過去了。”


    “請等一下，我是不是能有自己的房間？”永寧急忙出聲道。


    紋杏乍听姑娘家的聲音，詫異極了，連忙打量著眼前的姑娘。


    “真標致，剛剛我漏看了你。咦？穆少爺出門竟帶奴婢一塊上路，我可是頭一口見到。”紋杏忍不住多看她兩眼。


    奴婢？說她嗎？永寧苦笑地看了穆問濠一眼，他卻沒有表示什麼。


    “既是姑娘家，自然不能跟臭男人擠大通鋪的，待會我會幫你安排一個房間。”紋杏笑咪咪的說。


    “謝謝。”


    “那麼我想睡在寧兒的隔壁。”司馬瑞說。


    紋杏訝異的瞧了瞧眼前俊逸的男人，他不像是奴才，更不像雜役，這次城主出門帶的人還真復雜。


    “你們該不會是一對小鴛鴦吧？”紋杏指著永寧，又看著司馬瑞，曖昧的問。


    “不是的。”永寧連忙否認。


    “哎呀，沒什麼好害臊的。”紋杏款款地走近穆問濠，撒嬌地攀住他的手臂，“喜歡一個人並不是壞事啊，難道你們怕穆少爺不讓你們談情說愛嗎？”


    “我從不管個人私情，又怎會阻止？”穆問濠似笑非笑地輕擁著她。


    永寧搖頭否認，急聲說︰“穆哥哥，我和阿瑞沒什麼的。”


    “別急著撇清，我們又不會笑話你們。”紋杏笑說，然後推著穆問濠進房里，“我去把他們安置好，你在房里等我，待會我再來為你洗塵，就單單為你洗塵喔！”


    永寧被帶開後，便一直魂不守舍，一個下午呆呆的坐在房里，即使司馬瑞逗她笑，她也笑不出來。


    “寧兒，我听一些酒客說廟里正舉辦迎神賽會，肯定熱鬧非凡，咱們也去湊湊熱鬧。”司馬瑞興高采烈地說，想引起她的興趣。


    “我沒那個心情，你自個兒去吧。”她提不起精神來，一臉愁容道。


    “去嘛!今天迎的神祗是觀音菩薩。听說只要是模到觀音的人，再大的願望皆能實現，你不想去瞧瞧嗎？”他夸張的說著。


    永寧無神的眸子閃過一絲興趣，“什麼心願都可以？”


    “就怕你沒願望，否則觀音菩薩有什麼辦不到的事？”


    她思量了一會兒，晶瑩的秋眸泛著微笑，起身道︰“找穆哥哥一塊去吧。”


    司馬瑞看著她愉快又有精神的背影，嘆氣笑著，“什麼事都先想到穆少爺，她已經陷得太深了。”