雖然笑柔已經很努力的按住衣衫了，可是破洞實在太大，無論她怎麼伸長手臂，總有一部分的背是在外的。她又羞又窘，還要擔心會不會有人看見她狼狽的樣子。


    所幸的是，回房的這一路上都沒踫見什麼人。她很快就換好了衣衫，可是心中的羞怯與窘迫，並不能像丟開破衣那樣的輕易丟下啊!


    她、她該如何去面對他呢?


    他會不會發現她身分的秘密呢?


    笑柔的心里亂糟糟的，又是忐忑又是害羞的。


    可是身為將軍的貼身小廝，她總不能一直避不見面吧?於是估量著已經到了修天厲出府上朝的時間，笑柔隨手模了把大掃帚，磨磨蹭蹭的出了房間。


    “咦，你怎麼還在這里呀?總管到處在找你呢!”才掃了沒一會兒，就有僕役跑過來叫她。


    “榮叔找我?”笑柔一怔。


    “是啊、是啊!找了有好一會兒了，你快去吧!”僕役催促道。


    “好，我馬上就去。”笑柔放下才做了一半的灑掃工作，走向榮叔工作的帳房。


    “榮叔，你找我嗎?”她敲了敲門，得到回應後才推門進去。


    “是啊!”榮叔清了清嗓子，用一種嚴肅的語調道︰“現在有一件很重要的事情需要你去辦。”


    “榮叔盡避吩咐，我一定會努力辦好的。”笑柔恭謹的道。


    這些日子里，她已經知道那天如果不是榮叔將她帶進將軍府，她一個異鄉女子要在京城謀生並不是一件容易的事。說得嚴重些，榮叔可說對她有著救命之恩呢!


    “將軍他也已經有二十六歲了，俗話說『不孝有三，無後為大』……”雖然榮叔對這個做事勤快、性情溫馴的小廝很有好感，不過男人和男人總不是回事啊!他打定了主意要讓耿笑柔知難而退。


    修天厲他要成親了嗎?


    這個念頭才剛升起，笑柔就覺得自己的心里是一陣抽搐，心髒好像被縛了一根繩子，一抽一抽的痛得厲害。


    “早些年將軍是因為打仗耽誤了自己的婚事，可現在已經是天下太平了，將軍的婚事總這麼懸著也不是回事啊!”看出了她的不安，榮叔再接再厲的道。


    耽誤了婚事的意思是不是說他已經定過親了呢?如果是的話，那——這修天厲可不可能就是她所要找的修天厲呢?


    笑柔的心中怦然一動。


    “榮叔，你的意思是將軍他已經定過親了嗎?”她猶豫了一下，終於還是問了。


    “將軍定過親?沒有啊!”榮叔很肯定的道。“我從老將軍還在世的時候就在將軍府了，從沒听說過老將軍給將軍定過親啊!”


    “哦～～這樣啊!”果然是奢望呢!爹爹怎可能會認識高高在上的將軍大人呢?笑柔心中的希望破滅了，情緒也更低落了。


    榮叔仍在她耳邊嘮叨著，笑柔很想听清楚他說的話，然後按照他的吩咐不折不扣的去完成，可——她的耳朵里嗡嗡的，竟是什麼也听不進了。


    “喂，小子，你到底有沒有在听啊?”榮叔說了好幾遍都沒有得到笑柔的回應，終於忍不住吼了一句。


    “嗄？！”笑柔猛然一驚。


    慌亂中，她的手撞上了一疊堆得高高的東西，幾個卷軸從頂上滾下來，“啪嗒”一聲掉落在地上。


    “榮叔，對、對下起，我馬上就撿起來。”笑柔一邊道歉，一邊蹲去撿。


    “你要小心些，這些都是給將軍找的媳婦兒呢!”榮叔笑呵呵的。


    “這、這都是……”笑柔的心一顫、手一滑，竟沒能抓住畫軸。


    畫軸順勢骨碌碌的滾了奸幾下，露出了里面畫著的那個儀態端莊、長相嬌美的年輕女子。在卷軸的一角還題著“芹卿自繪”等字樣。


    這、這會是他未來的妻子嗎?


    剎那間，這幅畫軸就像一塊烙鐵，燙得笑柔的指尖生痛。


    “笑柔，你怎麼了?”見她蹲在那里久久不起身，榮叔不由得奇怪的問道。


    “沒、沒什麼。”笑柔定了定神，趕緊起身將撿起的畫軸交到榮叔的手上。


    “今天我找你來，是希望我們倆在一起合計、合計，看看這些女子哪個比較適合將軍。”榮叔是打定主意要讓她知難而退了。


    “找我合計?”按說她應該覺得受寵若驚才是，畢竟她從沒听說哪個僕人還能幫忙決定主人婚事的。可——事實上，笑柔只覺得自己的心好痛。


    “是啊!以後還陸續會有畫軸送進來。雖然咱們辦這個事兒是為了將軍好，不過你也知道將軍的脾氣，所以在正式確定人選之前，我希望你能在將軍面前守口如瓶。”榮叔關照道。


    “我會的。”她茫然的點點頭。


    “我們現在就開始吧!”


    “好。”笑柔還是茫然的點點頭。


    “這幅卷軸畫的是李大人家的芹卿小姐，她雖然已經十九了，不過才情很好，人也很溫柔，還是先留下吧!”


    “好。”


    “這張是城東鐵膽鏢局的三小姐，雖然人刁蠻些，不過喜歡舞刀弄棍的女人，和將軍會比較投契，也留下吧!”


    “好。”


    “這張是……”


    “……”


    如此下去，榮叔桌上的畫軸越來越少，要留下的和要還回去的都分門別類的放在各自的地方。


    “咦，你的臉色怎麼這麼蒼白?是不是有什麼地方不舒服?”看見她一臉蒼白的樣子，榮叔有些不忍的。


    “沒、沒什麼，大概是早上練功練得太累了吧!”笑柔胡亂的掰了個理由。


    “哦，既然累了，今天就到此為止吧!你先回房去歇著吧!記得要小心身體。”榮叔體恤的道。


    “可是將軍一會兒就下朝……”


    “一會兒我會幫你向將軍解釋的，你不用擔心。”榮叔寬宏大量的道。


    一來，他也挺心痛這單純孩子；二來，他也覺得在這個曖昧的時候，分開他們會比較合適。


    “我……那就多謝榮叔了。”笑柔覺得自己的心里好像壓著一塊沉甸甸的大石頭，讓她有一種透不過氣來的感覺。


    “人要認清自己的身分，知足本分才是福哪!”在她跨出帳房時，身後傳來了榮叔語重心長的聲音。


    “榮叔說得是。”笑柔渾身一顫。


    她听出了榮叔話里的深意，卻無法確定他這句話是純粹有感而發，還是因為看出了自己的破綻。


    “小子，你榮叔可是很看好你的喔!”榮叔的言下之意是，“你可千萬不要自毀前途啊!”


    “笑柔明白。”笑柔有些苦澀的道。“笑柔一定會盡心盡職，和榮叔一起替將軍挑選出一個好妻子的。”


    “你能明白榮叔的意思就好。”榮叔欣慰的道。“你也累了，快回房去歇著吧!”


    這些天，他已經知道笑柔是父母雙亡、親戚全無了，如非必要，他也不想將這無依無靠的小家伙逐出將軍府。


    “嗯。”她點點頭，退出了帳房。


    爹爹，屬於我的修天厲究竟在哪里呢?走了幾步，笑柔忍不住模出了那塊破布呢喃著。


    帳房外，初春的陽光照在她的臉上，卻不見生氣，只見憔悴。


    “新來的那小子還真是倒楣啊!每天給將軍操練得夠嗆。”僕人甲是府里有名的碎嘴，要他不說閑話就好像要了他的命似的。


    “是啊!我看他每天走路都像老太婆似的，人也一天比一天瘦，還真可憐哪!不過也多虧他吸引了將軍的注意，我們才有好日子過呢!”僕人乙慶幸的。


    “你說咱們將軍會不會……”僕人甲咬著僕人乙的耳朵一陣竊語。


    “會嗎?”僕人乙失聲高叫。


    “輕點、輕點，你不要命了？！”


    “哦喔～～怪不得這些天他遠遠的看見將軍，就忙不迭地繞道逃走了!”僕人乙壓低了嗓子，恍然大悟。


    “……”


    “你說，是誰遠遠的看見我就繞道逃走了?”他們才正聊得愉快，一個不怒而威的聲音傳人了他們的耳朵。


    “呃～～”僕人甲、乙抬頭一看，居然看見了大將軍本人，當下嚇得又是求饒又是跪拜的。


    “是誰遠遠的看見我就繞道逃走了?還不快說!”修天厲的聲音又冷冽了三分。


    “就……就是新來的那個笑柔啦!”兩人不約而同的道。


    唉～～其實他們哪個不是看見了將軍就望風而逃的，不過在將軍面前他們哪敢說實話呢?


    “嗯，你們可以走了。”修天厲揮揮手。


    “是是是是。”僕人甲、乙如蒙大赦一般，逃也似的溜走了。


    修天厲當下決定，他不喜歡這個笑柔看見自己就忙不迭地躲避的消息。笑柔是他選中的貼身小廝，既然是貼身小廝就該貼身伺候他才是。


    不，他決不允許笑柔也像旁人一樣躲著他、害怕他，即使心里有這個念頭也不允許!


    修天厲下定決心要對笑柔進行及時的教育，可——他在將軍府尋了好久，都沒看見笑柔的人影。


    “喂，你看見我的貼身小廝了嗎?”他喊住一個來不及逃開的僕人。


    “剛才、剛才好、好像在廚房里呢!』倒楣鬼來不及逃開，只得認命的轉過身，回答他的問題。


    原來是在廚房，怪不得他找不到!知道了她的下落後，修天厲心急火燎的往廚房跑去。


    他迫不及待地要對她進行教育了呢!呵呵……


    這天氣春天不像是春天，倒像是夏天了呢!為了送還十二幅畫，她在外面跑了一天，跑得兩條腿都要斷了呢!


    笑柔一邊用手巾擦拭臉上的汗，一邊為自己酸痛的腰腿嘆息。


    如果可以，她真希望能夠好好休息一下，可——晚膳時間馬上就到了，她還得伺候將軍用餐呢!


    “哎喲、哎喲～～”她一面唉聲嘆氣，一邊好艱難、好艱難的挪到廚房的案桌旁。


    將軍府人手少，大夥兒會輪著下廚，今天剛好輪到她。笑柔撿起一邊的蘿卜，開始切起來。


    她的手又脹又酸又痛，一把刀握在手里好像有千斤重似的。她的手哆哆嗦嗦的，蘿卜切得一塊薄、一塊厚的。


    笑柔一邊切，一邊慶幸將軍府里沒有挑食的人。這時有汗水流進了她的眼里，她不假思索的抬手去擦。


    修天厲來到廚房，正看見一把大菜刀搖搖晃晃的“砍”向她的臉面。雖然只是個刀背，卻也夠他膽戰心驚的了。


    “小心!”他大喝一聲。


    “呀～～”笑柔吃了一驚，手一松，明晃晃的大菜刀就朝著自己的腳背砍了下去!


    “喂，你站那里發什麼呆啊？！”


    危機關頭，驀地一聲虎吼，笑柔只覺得後背一緊，整個人已經被拉得倒飛出去，“篤”的一聲，大菜刀顫巍巍的插在地板上，距離她的足尖只差一丁點兒。


    “……”她作聲不得，一張小臉更是嚇得煞白、煞白的。


    “你到底怎麼回事?看見危險躲也不躲，是嫌命太長了嗎?”她還沒回過神來呢，一只大手已經將她一把拖進了一個寬闊的懷里，修天厲的責備聲隨之滔滔而至。


    “可、可是……”這明明是他的錯耶!如果不是他喝了她那一嗓子，那把菜刀也不會掉下來，她自然就下會發生危險了。


    笑柔才正要出言反駁，可——還沒張口，一股濃烈的男性麝香味已經包圍了她，她的心頭頓時如小鹿亂撞般，一張小臉也已漲得通紅。


    “唔～～你……”她本能的掙了一下，卻沒能掙開他的懷抱。


    “你知道怕了吧?如果下是我救了你，看你怎麼辦!”察覺她的掙扎，修天厲還以為她是因為害怕而顫抖，當下將她摟得更緊了。


    “我……”猝不及防下，笑柔整個的被按進了他的懷抱里。


    自從爹爹去世後，她每天就生活在恐懼和孤獨中；來到將軍府，因為要保護自己的秘密，每天也都活得戰戰兢兢的，


    此時在他溫暖的懷抱里，一種久違的寧靜包圍了她。


    “唔～～”柔軟的面頰緊抵著他胸前有些粗糙的衣料，笑柔竟發現自己居然眷戀起這本不屬於她的懷抱了。


    “你這小子，知道害怕就不要搞出這些危險的事來!”真是的，弄得他的心也跟著怦怦亂跳。修天厲握著她的肩膀用力推開她，責備道。


    “危、危險?”天哪!什麼時候連廚房的工作也成了危險的了?他莫名其妙的指責讓笑柔只有張口結舌的分兒。


    “這是怎麼回事?”笑柔還沒來得及反駁，修天厲就注意到她肩膊處的肌肉已經緊張得糾結了。


    這是操練過度的表現，如果不及時處理，輕則酸痛會持續很久，重則會留下永久的損傷。


    “沒、沒什麼，我還撐得住。”她逞強道。


    “還撐得住?”他的濃眉危險的皺起，猛地用力捏了她一把。


    “呃啊～～”一股驟然升起的劇痛襲擊了她。幸好才一下，修天厲就放開了手，可饒是如此，她也已經痛得簌簌發抖了。


    “這樣也是很好嗎?小子，你是想你的小辦膊、小腿廢在將軍府啊?”修天厲厲聲訓斥道。


    “我……”笑柔咬著唇，不讓自己發出更多的申吟。


    “我看明天的練武，你不用來了。”都已經糾結得這麼厲害了，這小子竟還能忍得住，還真讓他有些佩服呢!修天厲沉吟了一下又補充了一句，“這不是讓你偷懶，而是如果你不把身體養好了，怎可能繼續接受我的魔鬼訓練?”


    “不，我行的。”笑柔倔強的反駁道。


    自從跟他學武的第一天起，她就下決心一定要學到保護自己的本領，再苦再累也不言退縮。


    “該死!”修天厲忍不住詛咒一句。


    他自覺已經面子、里子都給“他”顧全了，誰想這小子還居然不領情。不過也因為這樣，他對這倔強的小東西倒有些刮目相看了。


    “那——就隨你吧!不過你現在就得給我回去休息。”修天厲不知道自己說這話時，他那雙冷硬的雙眸竟閃現出一絲寵溺的光芒。


    “晚飯還沒做呢!”笑柔有些猶豫的。


    “笑話，堂堂的將軍府還怕沒人做晚飯嗎?”他放開她，佯裝生氣的道。


    “可是……”


    “還不快去!”看見她還愣在原地不動，修天厲乾脆伸出大掌對著她“啪”的來了一下。


    “啊!”笑柔一下蹦得老高，火燒似的沖出了廚房。


    天哪，他、他居然偷拍了她的!雖、雖然是沒有什麼邪意的啦!可、可、可這也實在是太、太……


    “喂，你要記得好好休息啊!”身後傳來修天厲精神十足的大喊。


    “知道啦!”相較於他的神清氣爽，她卻覺得全身都在酸痛啊!笑柔用一種怪異的姿勢遠遠跑出了他的視線，才敢停下了腳步。


    天哪、天哪!他留在肌膚上的感覺是如此的強烈，以至於直到現在，她還有那種被他的大手緊貼著的感覺呢!


    包詭異的是，她居然不討厭這種感覺!


    “唔～～”天哪，耿笑柔，你還真是不害羞呢!笑柔用雙手緊緊的捂住整個紅透了的小臉。


    廚房里，修天厲舉著那只大手仍有些發愣的。


    這小表還真軟綿綿的沒幾兩肌肉呢!別的地方不說，就連蛋都軟趴趴的。可——怪異的是，他居然喜歡上那種感覺了!


    老天!難道他真的有了什麼斷……


    不、不可能的，他的異樣只因為快到那個日子而已!


    修天厲努力說服自己。他下決心要將笑柔練得硬邦邦的，讓自己再也起不了什麼遐思。


    可——才這麼想著，他的全身就起了一陣燥熱。


    哦!該死，這次的癥狀還來勢洶洶呢!


    “嘩啦”一聲，他隨手拿起一邊的水瓢潑了自己一身冷水。身體濕了，燥熱也退了，就連腦子也清明了許多。


    “有了!”驀地，一個絕妙的主意涌上了他的心頭。


    在軍營里，士兵們常常會用泡熱水澡和彼此按摩來達到促進血液循環、紆解肌肉糾結的效果，這麼說他也……


    還有，那件已經買回來好幾天的新衣裳，也正好可以乘機賠給“他”了，呵呵呵……


    修天厲越想越覺得自己的主意真是絕妙啊!


    笑柔蹣跚的走回到屬於自己的小房間，她拖著腳步挪到了小床上，費了好一番力氣才解下了那塊綁得緊緊的纏胸布。


    都一整天了，她終於能舒暢的呼吸了。


    偷得浮生半日閑，雖然她偷得的只是一個做晚飯時間而已，可她覺得全身都像癱瘓了一般，躺在床上一動也不想動。


    這些日子清早練武、白天送畫，回來還要服侍她的主子，她就像陀螺似的連軸轉。此時一松懈下來，疲憊很快的征服了她。


    睡意蒙朧中，她听見房門“吱呀”一聲被推開了。


    她的眼瞼似有千斤重，她沒有費神睜開眼楮，只思忖著也該是用餐的時候了，大概是有人幫自己送晚飯來了。


    “謝謝了，晚飯就擱在桌上吧!”


    “咚”一聲大響，連地板都顫了一下。


    呃～～這聲音也未免太大了吧!笑柔掙扎著睜開眼，卻望見一個碩大無比的木桶。


    “呃～～這……”她驚愕的眼神望進了修天厲的黑眸。“將軍，這浴桶是不是擺錯地方了呢?”


    笑柔記得很清楚，這是修天厲專用的浴桶。因為他身材高大威猛，所以用的浴桶也比常人用的高大許多。當然她會如此的印象深刻，也是因為她作為貼身小廝，曾經有好幾次爬到這浴桶里面擦洗的經歷。


    “擺在這兒沒錯。”修天厲一邊很肯定的道，一邊指揮一干僕人魚貫而入，將他們提拎著的熱水和冷水擺放在浴桶四周。


    “可、可是將軍你的房間在、在隔壁啊!”笑柔結結巴巴的道。


    “我的房間在隔壁，我當然知道了。”他氣惱的眼神彷佛在說“你以為我是笨蛋”啊?


    “那、那……”天哪!莫非他還要在她房里洗澡不成?想到這，笑柔的舌頭都打結了。


    “出去!”修天厲大手一揮，下令道。


    “是是是，笑、笑柔先出去，將，將軍，你慢、慢慢洗吧!”笑柔強撐起身子爬下床，打算一馬當先溜出房去。


    “你都還沒洗呢!該走的是他們。”孰料他一把揪住她的領子，阻止她偷溜。


    “洗、洗……”天哪!將軍該不會是那個意思吧?笑柔整個傻住了。


    “你們還不走嗎?”看見僕人們還怔在一邊，修天厲皺起了濃眉，不悅的道。


    “是是是，小的們告退。”提水的僕人們交換一個曖昧的眼神，匆匆退了下去。


    “你愣著做什麼?還不快月兌衣服!”他放開她，逕自轉身提起那些熱水和冷水倒進超大的浴桶里混合。


    “呃～～月兌、月兌……”


    “你這人怎麼婆婆媽媽的，還是不是男人啊？！”兌好了水溫，回頭卻看見笑柔還傻傻的站在那兒發呆，修天厲終於不耐煩了。


    他本是一番好意，可是看他那副氣勢洶洶的樣子，正常人都會害怕得想要逃掉，何況是有著秘密的笑柔呢?


    “我、我……”她不由自主的往後退。


    “不許逃，今天你就在這里給我好好的泡個熱水澡。”


    不逃才怪呢!笑柔才不要听他的，可——不知怎麼的，她的左右腳居然攪和到了一處，身子一晃，眼見就要跌倒在地板上。


    “咦，你怎麼越練竟越不會走路了呢?”仿佛又一次看見了她一頭跌向菜刀的情景，修天厲不悅的皺起了濃眉。他大腳一跨、手一伸，乾脆又將她提拎在了手里。


    “呃，謝、謝……”笑柔渾身燥熱的。她不知這是因為羞愧自己一次比一次更笨拙，還是因為滿鼻子滿嘴都是他的狂野氣息。


    “月兌!”命令不果，他索性自動自發的替她解起了扣子。


    “不、不要啦!”笑柔拒絕著，手里更是緊緊抓住自己的衣襟下肯放手。


    “煩，你怎麼像個娘們似的叫個不停?”修天厲終於不耐煩了，他大手一揚，“撲通”一聲水花四濺。


    笑柔只覺得身子騰空飛出，然後整個人已經浸進了熱水里。熱氣迷了她的眼，她的雙腳踩不到底，“咕嚕、咕嚕”一連喝了好幾口洗澡水。


    “唔，救……咕嚕……救……”她的心中嚇得要死，一雙手更是往空中胡亂抓著，抓到了什麼就牢豐的扒著不放。


    呵呵～～他還從沒看見有人會害怕一桶洗澡水呢!


    “哈哈哈哈……”修天厲越看越覺得有趣，終於忍不住仰天大笑了起來。


    听見他狂肆的笑聲，笑柔睜開眼，這才發現被自己像落水人抓浮木一般緊抓著的東西，居然是修天厲本人的壯碩手臂。


    “呃～～”笑柔趕緊放手，改抓住浴桶的木邊。她的雙腳還是踩不到底，不過心中的恐懼卻因此消散了不少。


    “這下你總該乖乖的月兌衣服洗澡了吧?”修天厲的嘴角噙著一抹得意的笑。


    “什、什麼?”


    “不如讓我來幫你一把吧!”嗯，他決定了，一起洗澡會是個很不錯的主意呢!呵呵～～


    修天厲的大手伸向她，只听“嘶啦”一聲裂帛的聲音，笑柔的衣衫已經從肩膀一直撕裂到了腰部。


    “啊啊啊～～”下一刻，淒厲的尖叫聲傳遍了整個東跨院。