“花大嬸，妳在胡說什麼？我、我什麼時候答應過婚事了？”紫染急得聲音都顫了。


    惡意悔婚的罪名足以毀掉一個人，甚至還會拖累爹生前的清白名聲！


    “怎麼會是我胡說呢？”听她這麼說，花大嬸也急了，“明明是我去妳家串門子那天，妳親口答應的。”


    “那天有說過嗎？”紫染蹙起了秀眉。


    “當然說過了！”花大嬸急吼吼的，“紫染丫頭，妳說話可得憑良心啊！這麼多街坊鄰居在，我都幾十歲的人了，還能訛妳嗎？”


    “可是……”她想啊想，就是想不起自己有答應過。


    “那天我說鄰村有個小伙子看上妳，他家央我來說媒，問妳的意思，妳還說『那－－好吧』。”花大嬸捏著嗓子學她說話的語氣，乍听倒有幾分像，“妳說有沒有這回事？”


    “這……”紫染還是一臉迷茫。


    “我還說『錢的事妳就放心吧！一切包在我身上』，妳還回我『那就拜托大嬸了』……”花大嬸也急了，哇啦哇啦叫，“這些難道妳都忘了嗎？”


    “呃，我確實說過這些話，可是我們談的不是一樁賣布的生意嗎？怎麼變成我的婚事了？”她臉上的迷茫更盛了。


    “記得就好，咱們抬人！”領頭的胖婆娘－－顧家的大女乃女乃，肥肥壯壯的手一揮，指揮人上前去搶人。


    “誰敢動？！”一聲怒喝，凌易擋在他們前頭。


    “就是，誰敢？”通寶也在旁狐假虎威。


    雖然對方有十幾人，他們只有主僕二人，可是凌易那凌厲的氣勢硬是嚇住了對方。


    “這位兄弟……”硬的不成，顧家打算來軟的。


    “切！憑你們也配做我們爺的兄弟？”他們話才說了一半就被通寶搶白。


    “凡事總也說不過個理字，我就不信這里沒有說理的地方了。”顧大女乃女乃也是見過世面的人，見這對主僕衣著不俗，知道今天想要帶走人不容易，卻又不甘心放棄。


    紫染實在想不明白，怎麼好好一樁生意忽然變成她的終身大事？


    “哦～～妳倒說說看，怎麼樣才算講理呢？”凌易截住她的話頭。


    “我們做生意的總也得講求先來後到、誠信守理吧！”顧大女乃女乃見他上鉤，表面上不動聲色，實則心里暗喜。


    “這－－究竟怎樣才能算得上先來後到、誠信守理呢？”


    “既然我們顧家說親在前，自然得由我們顧家娶親了。”顧大女乃女乃自以為勝券在握。


    “沒錯，親口答應過的事，難道還能賴掉？”花大嬸亦在旁助陣道。


    “父母之命、媒妁之言，敢問－－我岳父他老人家有答應嗎？再者，兩家的文定之物呢？”凌易冷冷的道。


    “呃，人都死了怎麼答應啊？這文定也還沒來得及送出去嘛！”花大嬸支支吾吾的。


    “對啊！反正薛老頭死了，薛家也沒其他人，文定送去了還不是又得送回來？”顧大女乃女乃大刺刺的說。


    “哈～～顧大女乃女乃打得好精的算盤啊！”凌易不怒反笑，“莫非妳這是專門來欺負人家孤女來著？”


    “什麼欺負！我們是看得起她才、才……”顧大女乃女乃正要說幾句場面話，卻被兩道冷峻的目光盯得說不出話來。


    “顧家拿不出文定之物，凌某身上倒是有一件。”他從腰間解下那只舊荷包，“這就是當年我們兩家定親時岳父大人親手染制的荷包，十幾年來，凌某睹物思人，從沒離身過。”


    “誰知道你說的是不是真的？你隨便拿個舊荷包來充數，我們也不知道真假啊！”顧大女乃女乃強辯道。


    “我可以做證，薛老爹確實認得這荷包，當時街上許多人都看見薛老爹抓著荷包不放。”大牛哥看不過去了，沖進來大聲道。


    “大牛是老實人，我們相信他不會說謊！”


    “嗯，那天我也看見了。”


    “……”


    旁觀的人看不慣顧家的盛氣凌人，紛紛跳出來附和。


    “這我們可不管，人我們今天是娶定了！”顧大女乃女乃見情勢逆轉，索性耍起賴皮，對著自己人道:“你們還不去將這些東西搬走？”


    為了騰出地方來擺婚宴，原本充做染棚的草棚子已經拆了，那些染缸、搗臼之類的染具雜物都堆放在院子的一角。


    彼大女乃女乃要人搬走的就是這些東西。


    “哈－－原來你們想娶的不是人，而是秘方啊！”凌易總算是看明白了，原來娶人是假，得秘方是真。


    “人財兩得，這算盤打得真精啊！”


    “是啊是啊！”


    旁觀諸人也明白過來，議論紛紛。


    “算盤打得精又如何，反正今天人和秘方我都要定了！”顧大女乃女乃手一揮，打算搶親搶到底。


    “哼！我倒要看看誰敢動手！”凌易反手將紫染護在身後。


    紫染並不是軟弱之人，可是在他寬闊的背後，她競有種即使天塌下來也不用害怕的踏實感。


    “搶人啊！”


    “搶搶搶……”


    這回，不光是那些顧家帶來的粗壯婦人，就連隨行的吹鼓手都丟下手里的樂器，沖過去要搶人。


    “大伙兒一起幫忙啊！”


    “別讓紫染丫頭被他們搶走了！”


    “……”


    看熱鬧的有之，更多的卻是來幫忙的。


    整個院子亂糟糟的，兩方人馬推來攘去，凳子倒地、桌面掀翻、拳腳相向、人滾在地上……眼見場面就要失控了。


    “砰－－”一聲巨響，碎片四散激射。


    “呃，出……”什麼事了？！罷才還嘈雜得像菜場的小院，一下子安靜下來，幾十雙眼楮同時望向傳出巨響的地方。


    紫染的雙手仍維持著拿搗臼砸缸的姿勢。


    染缸進射的銳利邊緣割傷了她的手掌，艷紅的血滴滴答答的落在地上。染棚的地面早就積著各種染料的痕跡，滴落的艷紅成了眾多色彩中的一部分。


    “染兒，妳沒事吧？”凌易快速來到她身邊，毫不猶豫的撕下喜袍的一角，包裹住她受傷的手。


    “沒事，”紫染搖搖頭，“易哥，我想和顧家談談。”


    他本能的想拒絕，可在她哀求的目光下，他不由得退讓了，“好吧！”


    “我記得顧家在縣城開了一家綢緞莊，對嗎？”紫染走上前問道。


    她隱隱的記起，以前似乎有一家顧姓的綢緞莊來請過爹好幾次，可是每次都被爹嚴辭拒絕了。


    “是啊！我們顧記綢緞莊可是縣城里最大的一家呢！”顧大女乃女乃很自豪的道。


    “那麼請問夫人，您是真心想娶我進門嗎？”


    “當然、當然！我可以保證，那真心比十足赤金都真哪！”顧大女乃女乃笑顏逐開，“我們家大業大的，哪會欺騙妳這個小甭女呢？”


    “染兒妳……”凌易著急的抓住她的手。


    “即使我這輩子都不能幫顧家染綾羅，也沒有關系嗎？”紫染用眼神暗示他稍安勿躁。


    “來人啊！還不快將少女乃女乃請進－－呃！”听到她的話，顧大女乃女乃一怔，隨即強笑道︰“妳這是說笑吧？你們薛家的染功可是首屈一指，怎可能不會染呢？”


    “不是不會，而是不能，”紫染糾正道。


    “妳這是在誰我吧？工具原料都是現成的，我想不出還有什麼不能染的理由。”顧大女乃女乃拉長了臉。畢竟顧家執意娶這門不當戶不對的媳婦，所貪的就是薛家染制的手藝。


    “爹和我都曾發誓，終此一生不再染綾羅。即便這樣，你們顧家也願意娶我嗎？”


    “這、這個……”顧大女乃女乃目光閃爍。


    賠本的生意誰都不要做，沒用的媳婦娶回家去，除了浪費米糧外根本沒有任何好處！可－－如果這小妮子是說謊騙她，她不是白白放棄了一筆好買賣嗎？


    凌易久經商場，顧大女乃女乃的心里在盤算些什麼，他哪會不知道？他表面上不動聲色，足尖卻輕勾踢起一塊碎片，打中紫染的膝後。


    “呀！”她只覺得膝蓋一軟，往前栽倒。


    “小心！”他輕展猿臂正好將她抱了個滿懷，又刻意貼在她耳畔輕道。


    “謝謝。”溫熱的呼吸吹拂著她敏感的耳垂，引起紫染陣陣顫栗。


    “真是的，一點都不知道愛惜自己的身子！”凌易輕言責備，大手有意無意的往她小骯上捏了一把。


    “你……”別亂模啊！紫染被他的舉動弄得一臉嫣紅。


    若推開他，似乎有些小題大做了，畢竟他倆已是拜了一半堂的夫妻;可畢竟還沒拜完堂，在眾目睽睽之下摟摟抱抱的，實在是……


    “妳怎麼了？”他故作無辜樣。


    “沒、沒什麼。”她支支吾吾的，想要掙開他的懷抱。


    “別動，我這也是在幫妳，妳看那肥婆一副不死心的樣子，妳該不會真想嫁進顧家吧？”凌易在她耳邊輕道。


    “才沒有呢！”紫染忍不住大聲反駁。最後，她還是忍著羞怯依偎在他懷里。


    啊！原來真的有了啊！


    敝不得老的尸骨未寒，小的就急著要成親了呢！


    炳～～居然還有人搶著要給別人養兒子呢！


    這一幕看在眾人眼里，卻是印證了他們先前的猜測。


    “顧大女乃女乃，妳的意思呢？”凌易斜睨著顧大女乃女乃，毫不掩飾一臉的得意。


    看他倆親密的舉動，顧大女乃女乃哪會不知道狀況？


    嗚～～這下他們顧家的臉可丟大了！


    彼大女乃女乃的一張胖臉一陣紅、一陣白。


    “大女乃女乃，還要搶人嗎？”偏偏有個少根筋的下人在一旁嚷嚷著。


    “要你多嘴！”顧大女乃女乃“啪”的一聲給了他一個耳光，氣急敗壞的吼道︰“還搶什麼人，全都給我走！”


    一伙人抬著轎子垂頭喪氣的往外走，和來搶親時的囂張氣焰形成鮮明的對比。


    “喂，顧大女乃女乃，妳答應給的茶錢還沒給哪！”後面，花大嬸急得跳腳，扯著嗓門大喊。


    “哈哈哈……”那滑稽樣看得眾人直發笑。


    “唉！讓諸位看笑話了，還請繼續觀禮。”凌易滿臉堆笑的招呼。


    “好說好說。”


    “是啊！可千萬別錯過吉時。”


    “……”


    翻倒的桌椅杯盤一一擺好，不一會兒大伙兒又開始吃吃喝喝，彷佛搶親的一幕從不曾發生過。


    “一拜天地……夫妻交拜－－禮成！”在司儀洪亮的聲音里，紫染終于入了淺家的大門，從此成了凌薛氏。


    爹，你放心吧！我一定會幸福的。在被喜娘扶入洞房的那一刻，她回頭望了一眼那口黑漆的大棺材，在心里默默的說道。


    “哎喲～～我的夫人，您可千萬別回頭啊！”身邊的喜娘急得直跺腳。


    “怎麼了？”紫染不解的停下腳步。


    “沒、沒什麼，您別站著，趕緊進洞房啊！”喜娘一邊催促，一邊在心里念道︰百無禁忌、百無禁忌啊！


    唉！這家成親還真不吉利，錯過吉時不說，眼看都要進洞房了，新娘子還犯了不能回頭的忌諱，唉……


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    “爺，您心里到底在想些什麼？”婚宴過後，通寶偷了個空將自家爺拉到角落里去。


    “有什麼不對嗎？”凌易老神在在的。


    “人家姑娘都發誓說不染綾羅了，您這不是做賠本的買賣嗎？”通寶搞不懂。


    “怎麼說？”


    “柳州的上好棺材、旺子孫的風水寶地、婚宴的流水席……林林總總的都是錢啊！”通寶忍不住跳腳了。


    “你看過我做賠本的買賣嗎？”凌易伸手拍拍他的肩，哈哈一笑，“和你家爺比，你這小子還女敕著呢！”


    “可是……”


    “易兄弟，原來你躲在這里啊！”一雙大手“啪”的一聲拍在凌易的肩膀上。


    “大牛哥，是你呀！”


    “是……是我啊！”大牛喝了不少酒，整張臉紅通通的，“我……我將薛家妹子交……交給你了，你……你可得好……好好對人家。如……如果讓我知道你對….…，對她不好，小……小心我用老……老大的拳頭打你！”


    “一定一定。”


    “來，咱們哥兒倆一起喝酒去！”大牛哥蒲扇般的大手一搭，就將凌易拉回到酒席去。


    “哎呀～～新郎倌跑到哪里去了？罰酒、罰酒啊！”


    “喝喝喝！大喜的日子，咱們大伙兒不醉不歸。”


    凌易才一露面，就被客人們纏住了。


    身後－－


    不會賠本？難道發過的誓言也能不算數？可是看紫染姑娘那副堅決不再染綾羅的樣子，好像沒什麼轉圜的余地耶！怎麼……


    通寶一個人在後面越想越糊涂。


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    夜深了，賓客早已散去，堂上的喜燭也已換成了素燭。


    紫染月兌下大紅嫁衣換上淨素的麻衣，獨自來到靈堂前為爹守靈。


    明天就是爹下葬的日子，而她也將離開生活了十幾年的江南，跟著一個仍然陌生的男人，到陌生的京城里生活。


    “爹，染兒好想你……”她呢喃著，對于未來的無措與迷茫，讓她格外珍惜父女倆相處的這最後一夜。


    紫染不知自己是怎麼睡著的，只知道當自己醒來，映入眼簾的是一雙不屬于她的強壯臂膀。


    她眨眨眼，才發現自己正枕在凌易的肩頭上。


    此刻他倆的距離近在咫尺，紫染忍不住打量起他來，


    斑挺的懸膽鼻、上揚的劍眉……眼前這個才成為她夫婿的男人，是個英俊的男人，那兩片即使在睡夢中仍緊抿的薄唇，昭示著他是個習慣發號施令的男人。


    從此這個男人就要進入她的生活，成為她生活的重心了！未來忽然變得陌生，一種恐慌戚突如其來的席卷了她，紫染不禁有些瑟縮。


    “妳醒了？”感覺到她的凝視，凌易睜開眼楮。


    “嗯。”紫染點點頭，避開他仿佛能洞察人心的目光，“你怎麼也在這里？”


    “妳已是我的娘子，妳爹也就是我爹，為人子女替過世的親人守靈是應該的。”他正顏道。


    “謝謝。”不光謝謝他替爹守靈，也謝謝他對她的體諒，畢竟不是每個男人都能接受守著靈堂度過他的新婚之夜。


    “別這麼說，該說謝的是我才對。”凌易內疚地道︰“若不是因為我，妳也不會被人笑話在熱孝里成親……”


    “別這麼說，我們是夫妻啊！”她伸手掩住他的嘴。


    “嗯，夫妻！”他的大手握住她的，緊緊的。


    一種溫暖的感覺自兩人的掌心沁入，一直傳到她的心窩里，讓她覺得心頭暖暖的。


    “別怕，我會好好對妳的。”


    “嗯……”她想點頭，沒想到卻滾落一串淚珠。


    “別哭、別哭，我會對妳好的。”兩人的雙手仍緊握著，他索性俯下臉吻去她臉上的淚水。


    “別這樣，爹他還……”紫染不習慣這樣的親近，漲紅了臉，羞怯的閃避。


    “爹他正在天上看著我們呢！他老人家一定也為我們高興。”凌易在她耳畔輕聲道。


    “爹他……”


    此刻，清晨的陽光射進小小的靈堂，在案上供著的靈位撒落一層金色。恍惚中，她似乎看見爹正對著自己微笑。


    爹，你放心，我一定會努力讓自己幸福的。紫染抬起小臉，在心里默默的道。


    默祈中，她錯過了凌易眼里一閃而逝的詭異神色。


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    薛老爹下葬的隔日，紫染就與凌易一起離開了織里。經過一個月的長途跋涉，他們一行終于到達目的地－－京城。


    馬車載著紫染和她的夢從南門入城，穿越大大小小的街道，奔向她未來的家－－凌家莊。


    “到了，我們終于回家了！”通寶最興奮，才遠遠的瞥見一抹影子就大聲嚷嚷起來。


    這就是她未來的家嗎？


    看著眼前宏偉氣派的莊園，紫染緊張得都快說不出話來了。原本她只知道凌易在京城經商，日子過得還算寬裕，沒想到原來他嘴里邊的“寬裕”竟是如此的奢華。


    “在想什麼？”凌易跳下馬車，順手將她抱下去。


    “我無法想象……”她實在無法想象啊！她一個小小的村姑居然會成為這莊園的女主人。


    “遺真是小傻瓜！呵呵……”這些年來，他往來的人非富即貴，還沒遇過會被他的莊園嚇到的人呢！


    听見他戲藷的話，紫染不禁紅了臉。


    “里面在搞什麼鬼？”等了好一會兒都不見有人來開門，凌易不禁皺起眉。


    才一段時間不在，這些下人的紀律就如此松懈，看樣子他得好好整治整治了！


    “通寶，去叫門！”他強按捺心中的怒氣道。


    “是。”通寶應一聲，沖過去對著門一陣拍打。“里面有沒有人啊？”


    “來啦來啦！”好一會兒，才有一個聲音應道。


    “爺回來了，快來開門啊！』通寶繼續拍打門板。


    “誰啊？”又等了好一會兒，“吱呀”一聲門開了一條縫，從門縫里探出一顆毛茸茸的大腦袋。


    “你是誰？怎麼不是劉二守門呢？”通寶被他嚇了一跳。


    “什麼劉二、劉三的，老子不知道，老子倒要問問你是誰？”毛茸茸的大腦袋不耐煩的道。


    “我是通寶啊！”


    “通寶？不認識。”


    “你該不會連自家主人也不認識吧？”看見門又要被關上，通寶眼明手快的用腳丫子抵住大門。


    “主人？”毛茸茸的大腦袋朝凌易的方向望了望，搖搖頭又要縮回去。


    “喂，你該不會瞎了眼－－啊啊啊……”通寶氣急敗壞，正要破口大罵，腳下然一軟、身子一斜。“搞什麼？哎呀……”


    他一骨碌滾下台階，正好摔在凌易腳邊，一雙眼楮則對上門上懸掛的牌－－四貝勒府。


    “怎麼會這樣？”通寶擦擦眼楮一看，上頭寫的還是“四貝勒府”。“爺，我是不是在作夢啊？這不是咱們的凌家莊嗎？怎麼才離開幾個月，這里就老母雞變鴨了？”


    “易哥，到底出什事了？”紫染亦感覺到不對勁。


    “妳一定餓了吧？不遠處有家狀元樓，里面的菜做得還不錯，不如我們先去那里坐坐吧！”凌易岔開了話題。


    他有預感，莊子里必然發生了大事，不過他仍然力持鎮定。


    “嗯，確實有些餓了。”她心中充滿了疑惑，卻不願增加他的困擾，于是點點頭。


    “駕－－”馬車承載著紫染的不安，的駛向鬧市。


    她無意中回頭，看見黑底牌匾上“四貝勒府”四個大紅字，個個張牙舞爪的，艷紅得似乎要滴出血來……