“你……別和那個人大親近，防著他一點。”


    “你說展無華？”蘇丹略微訝異。


    茉莉對任何人事物從未那麼介意，然而她總是閃避著展無華，更常常耳提面命的告誡他少與展無華接觸。


    “你不覺得他很虛偽？”走到餐桌旁，茉莉反問。“整天笑咪咪的，殺人越貨也面不改色。”


    “你我何嘗不是這樣？”蘇丹眼底浮現一絲倦意。


    “假如你厭煩了這種生活，就離開組織。”不舍蘇丹的憔悴，茉莉很想分擔他的憂愁。“我會陪著你。”


    她最後一句話，听在蘇丹耳朵里，像極了情人的告白。


    “我家的對手們不會因為我退出而放過我。”手肘靠在桌面，托著半邊腮頰側頭看著茉莉，蘇丹美麗的臉被淡淡的迷惑籠罩。


    一見到她，他浮躁的心便安穩了。听她說話像在听情話，通體舒適。


    偶爾，他竟有擁抱她的……蘇丹不得不正視自己對茉莉的改觀，與她帶給他的異常感受。


    “這麼大的餐桌，只有我們兩個人。”茉莉左右觀望，換了新的話題，打破忽然曖昧的氣氛。“今晚，你不用參加社交活動？”


    “今天是你生日。”蘇丹提起精神，拍了拍手。


    守在包廂外的侍者應聲進來，送上16寸的蛋糕。


    “我最喜歡黑森林。”蘇丹露出饞笑。


    茉莉思緒一斷，好半天才澀澀地問︰“……生日蛋糕，不是該由我挑嗎？”


    “有得吃就該偷笑了，挑什麼。”蘇丹不理她，兀自插著蠟燭。“看你那張二十七歲的臉，我只插十七支蠟燭，還真有一種違背良心的感覺。”


    “什麼啊……”茉莉抿著嘴，壓抑著歡快的心情。“……我們又不是親人，干嘛費心幫我慶生？”


    “朋友不可以和朋友一起慶祝嗎？”蘇丹手臂一伸，翻著旁邊的外套，找出一件包裝精美的物品。“送你的禮物。”


    茉莉起身，沿著長桌走了幾步，接過他的賀禮。


    “日記本。”打開包裝紙一看，這件生日禮物讓茉莉有點意外。


    “給你寫日記用的，記得——要寫我好話。”他一笑，燦若驕陽，有著融化冰雪的魔力。“你怎麼不露個感動的表情給我看？”


    茉莉調節呼吸，嘴角彎了彎，突然雙手交握激動地說︰“噢！蘇丹，沒想到除了我去世的媽媽，還有人記得我的生日，我真的太感動了！”


    她嬌聲嬌氣地說，中途別開臉，作了個惡心的鬼臉。


    “茉莉，別傷心，人世間仍是有溫暖的！”蘇丹樂呵呵地配合她的表演。


    可惜長桌的距離把他們分隔在兩端，否則兩人真有起身抱成一團的沖動。


    “呃……”一位侍者端著菜上前，見兩位客人如在演歌劇似的火熱纏綿，侍者尷尬得不知所措。


    蘇丹見狀放聲大笑——笑容卷走了憂煩，帶給茉莉形容不出的滿足感……多希望他永遠開心，無牽無掛。


    一陣鈴聲打斷了蘇丹的笑，他循聲取出手機。


    “什麼事？”听了來電內容，蘇丹平和的眉目霍然震驚無比。“知道了，我立刻趕過去！”


    茉莉見他神色變得凝重，甚至有幾分恐慌。她不問原由，只問︰“你去哪，我能陪你去嗎？”


    “不必了，你留在這。”蘇丹的臉再度充滿了憂愁。


    “帶著蛋糕，我們路上吃。”茉莉招手叫來侍者，接著誠摯地告訴蘇丹︰“你不用擔心我泄漏什麼，我不會出賣你。”


    她的承諾雖沒保障，但，出奇的符合蘇丹此時的需要。


    他情緒安定不少，苦澀地透露︰“我父親的病……有新的發現，很嚴重……”


    母親早逝，兄長入獄，父親住院，蘇丹終于流露出屬于少年的柔弱。


    茉莉的胸口輕輕地抽痛著。“你父親不是恢復意識了？所羅門只敲暈了他，能造成什麼傷害？”


    蘇丹穿上外衣，莫名的冷意侵襲著他的身體。“剛查出……他有肺癌。”


    他回答的聲調非常低沉，憂郁在藍綠色的雙眼中滋長、擴散……


    茉莉走近蘇丹，不能自持地握住他冰涼的手摩挲著。她不懂如何安慰別人，只能用自己的體溫暖他的寒冷。


    蘇丹面色一柔，凝視著茉莉，他全身的血液漸漸溫暖了。


    “確定是肺癌，末期。”敘利亞站在病房外，語氣沉重地告訴蘇丹。“你父親只剩兩個月的壽命。”


    “來不及治療……”一旁的醫生附和著說。“發現得太晚了。”


    “蘇丹，你要盡快接手組織。”敘利亞話鋒一轉，叮嚀他。“有什麼不熟悉不了解的事情，趁你父親還活著，趕緊向他求教。”


    蘇丹眉心緊鎖，不快地回嘴︰“我該做的是陪伴我父親度過他的有生之日！請別再拿組織的事煩他！”


    他推開三叔，打開病房的門。


    “茉莉，陪我進去。”踏入病房的剎那，蘇丹冰冷的臉略有緩和，關懷之情充溢眼眸。


    “蘇丹……”病床上的老人听到開門聲，轉頭看去。


    “你沒睡嗎，爸爸？”蘇丹走到床邊，模了模父親肌肉松弛的手臂。


    “正在等你，你看你的黑眼圈……這些天睡得不好吧？”老人端詳著兒子的神態。


    “玩得太沒節制了。”蘇丹微微一笑。“你不在，我就不安分。”


    “為什麼不邀功呢？”老人精神不濟的臉上，僅存溫情。“你三叔說你表現很好，最近你一直代替我分擔組織的事務，辛苦你了。”


    “我等著你出院後犒賞我。”蘇丹溫言暖語，生平未曾如此柔順。“現在不必多說。”


    他的父親搖了搖頭，勉強振作起精神。“有些話我得先告訴你，希望你慎重考慮。”


    希望他慎重考慮……這句話，恐怕是包裝著命令的“糖衣”。蘇丹斷定父親即將命令他做些什麼事——實現臨終老人的心願。


    “你說。”收斂起所有的脾氣，蘇丹看著虛弱的父親。此刻老人的願望，他會盡力完成。


    無論是代父親掌管組織，或選擇異性為伴，蘇丹不會再拒絕，哪怕是更令他為難的事情。


    他只剩這個親人了！


    “過來。”老人握著蘇丹的手輕輕一拉，讓心愛的兒子靠在他身上。“孩子，你的心不夠狠，不適合接任我的位置。”


    蘇丹詫異地盯著父親，只听他說——


    “答應爸爸，別勉強自己。如果這里的生活令你疲累，你盡避放手離開組織，去一個沒人認識你的地方，重新生活。”


    “爸？”蘇丹雙眼睜得渾圓，想不到父親要他做的，是和家族無關的事。


    “我在瑞士銀行以你的名義存了一筆錢。”老人塞給蘇丹一張寫有帳號與密碼的紙條，語重心長地叮嚀︰“為了我和你母親，好好生活。你愛同性也好，只要不吃虧不被欺負，你喜歡怎麼過就怎麼做。”


    “……我知道。”一手被父親握著，蘇丹忍住滿心震撼引起的顫慄，他的另一手抓住茉莉，借她的力量穩定心緒。


    蘇丹抓疼了她——茉莉卻一聲不響。她知道，他正在隱忍精神上的痛楚，她默默承受並分擔他的悲傷。


    “說實話……”老人模了模兒子的臉，慈藹地笑。“你穿裙子的樣子……並不難看。”


    蘇丹張口結舌，失神了幾秒，忽地，再也忍不住的轉身抱住茉莉。


    茉莉幾乎窒息——蘇丹緊抱著她，露骨的無助全投進她懷抱里！


    “蘇丹？”老人擔憂地望著兒子。


    “……我沒事。”他傷心欲絕的臉倚在茉莉的肩上，不讓父親看見。“你別擔心，我很好。”


    茉莉俯視病床上的老人。蘇丹的淚漸漸濕了她的肩——那斷斷續續的熱流，凶猛地侵入了她的衣服、她的皮膚，鑽進她的骨髓，宛如藥物，催生她壓抑在靈魂深處的情感，徹底突破禁錮。


    照顧他——老人抬起眼，以口語無聲地托付茉莉。


    茉莉點頭、再點頭，直到脖子酸了。


    蘇丹環抱她的力量，簡直要把她擰碎，但她毫不掙扎，反而回抱著他，像在疼惜受傷的小孩，戀戀不舍。


    “你又去醫院了？”


    “我想帶我父親到佛羅倫斯修養一個月，暫時不管事。”蘇丹坐在茉莉床上，緩緩倒下。


    “你叔叔他們同意嗎？”茉莉關起房門，跪坐在地毯上。


    房間內，只有兩人的私密空間，形成曖昧的氛圍。


    “組織正需要發號司令的人……”為了爭取時間，陪伴父親走過人生最後的路程，他幾乎和組織內的重要干部反目。


    茉莉緩緩移近蘇丹。“他們需要人頂替你父兄的位置，迎接更為險峻動蕩的局勢，再由這個人去承擔這次變動的成敗得失……”


    “茉莉。”蘇丹截斷她的分析，心如止水的他仰望著干淨的天花板。“父親仍在世，我的實權已備受限制，等父親不在，恐怕我的地位很難保持。”


    那就離開黑手黨……茉莉在心底祈禱，盼是非遠離蘇丹。“大不了听你父親的話，我們到別的國家去。”


    “如果我不是維羅納家族的人，只是個普通人，”蘇丹側坐起身，藍綠色交融的雙眼鎖住了茉莉。“你仍願意跟著我？”


    茉莉與他膠著的視線，釋出悠長的情意。“我向你們羅馬的眾神發誓。”


    蘇丹喜悅一笑，如同獲得珍貴的寶物。“茉莉……”


    他將她的名字讀得格外溫柔，使她隱隱顫抖。


    “我去收拾行李。”茉莉的心跳時快時慢；必須趕緊從他身邊逃開，否則她會失控——渴望觸踫他的身體發膚，渴望得她全身疼痛！


    “你先別急。”蘇丹按住她的危。“我無意月兌離組織。我父親的基業，我要為他鞏固。”他正色，帶著決意說道。


    “你決定接掌組織？”茉莉眉頭糾結。蘇丹若執意接手組織，作為警方臥底的她，只能背道而馳。


    “你願不願幫我，茉莉？”蘇丹懇切問著。


    茉莉恍惚了，生出夢一般的幻覺，仿佛蘇丹不是要求她一同入黑道拼搏，而是在向她求婚。


    “……我願意，蘇丹。”茉莉順從心意回答，忘了她的身分及她原來的目的。


    有時候，她幾乎忘了對立的關系，甚至想拋開她的職責，全心保護蘇丹……


    蘇丹凝視著茉莉的眼神越來越堅定，突然，他張開手抱住茉莉。


    “蘇丹？”兩片紅暈，在茉莉兩頰泛濫。


    蘇丹不喜歡克制自身的。喜歡女裝就穿上，喜歡同性就去愛，此時喜歡擁抱茉莉的感觸，他的雙手自然地圍繞她的身體，不肯放松。


    “茉莉，我們……試著交往好嗎？”蘇丹柔聲問。他應該能接受她。既然被她打動，為她心動……嘗試愛她，應該不困難？


    在所有同性之外，唯有茉莉牽動蘇丹的心情，帶著一點強迫的心理，蘇丹想愛得正常。


    “你怎麼……”茉莉萬分驚疑，話也說不全。


    “我……”美麗的眼眸流轉著微微的靦腆，蘇丹左思右想，找了個理由︰“我父親若知道我們在交往，大概會很高興。盡避他說隨便我，但我了解他一定更希望我愛的是異性。”


    聞言，茉莉恬靜的容顏，一瞬間閃過一抹慘淡。


    “……我明白了。”替身與假像，他要的不過是她暫時的演出，安慰老人疲倦的心靈。“你父親真的會相信嗎？畢竟你從前交往的全是同性。”


    “我也不曉得。”一語雙關，蘇丹暗嘆。他其實沒信心——愛上茉莉。


    愛異性和愛同性，有什麼分別？


    蘇丹回答不了自己，茉莉帶給他太多疑惑。他所能確認的是，在他心里茉莉是無性的；他感受到的她是不分性別的，沒有雜質的靈魂。


    “這樣悠閑地生活，其實很舒服……”


    “你喜歡的話，我們干脆待在這，別回去了。”


    “不行，明天我們得回羅馬。”


    茉莉合起日記本，抬頭看著蘇丹。“不是說要在這住一個月，怎麼現在急著要回去？”


    樹林里，午後的輕風調皮地流竄著。


    茉莉背倚在綴滿綠葉的大樹下，蘇丹佇立在她身前，逆著陽光的身影，連輪廓都模糊不清。


    “我父親決定安樂死。”他不帶情感地說。


    茉莉暗自驚心。“蘇丹……”


    他俯身推了推她，等她讓出一半的座位，他立刻佔住長椅另外半邊。


    “別一直盯著我，”蘇丹很平靜，卻隱藏著苦楚。“你怕我哭？”


    “……流淚並不可恥，蘇丹。”凝視著他，憐愛的種子灑在茉莉心田，生根，迅速成長。


    “我的嘴唇又裂了。”蘇丹一手探入上衣口袋，模出一樣東西交給茉莉。“幫我擦。”


    她取餅唇膏，蘇丹輕抬下巴，優美的唇向上翹起，形成誘人的弧度。


    “閉上眼楮。”茉莉站了起來，正對他。


    涂唇膏為什麼要閉眼？


    蘇丹不解地瞧她一眼，卻沒問。他依言合上雙眼，看不見了，只听見飄蕩在樹林間的聲音，以及……略微混亂的，茉莉的呼吸。


    她把唇膏慢慢抹在他的上唇，心跳陡然飛快，失了正常節拍。


    他的唇經過滋潤，發出柔亮的色澤，如玫瑰花瓣芬芳迷人。


    茉莉的眼色變深。她不由得低下頭，嘴唇停在他嘴上，然後輕輕的，以唇，點了點他的唇。


    蘇丹霍地睜開眼——


    茉莉已抽身後退。她拿唇膏的手停在半空中，神色自然。


    “你偷親我！”蘇丹指控。


    “什麼啊？”她不肯認帳，反口攻擊︰“你饑渴過度，產生幻覺吧？”


    “你明明親了我！”蘇丹篤定。“有東西踫到我的嘴巴了！”


    “唇膏啊！”茉莉把東西還給他。


    “觸感不一樣！”蘇丹大叫。


    “眼見為憑。”她抵死不承認。“要指控我，先拿出證據。”


    “你們兩人在說什麼，和我分享一下吧。”一位老人執著拐杖，步履緩慢地走入樹林。


    正在爭論的兩人中斷了談話。


    “父親，你不是在午睡？”蘇丹急忙離開座位攙扶老人。


    他直立而起的身軀帶著挺秀的風姿，散發出難以忽視的男子氣概。茉莉的視線緊隨著蘇丹，她的臉頰微微泛紅，不知不覺間，已將蘇丹視為富有吸引力的異性。


    這個寶石一般耀眼的人……


    茉莉的手指悄悄地模了嘴唇一下……再多模一下，忽地一頓，她像做了虧心事般握起拳頭，一動也不動。


    “茉莉，蘇丹告訴我，你們在交往？”


    茉莉迎視著老人那雙寫滿懷疑的眼楮，吞吞吐吐地答︰“是真的……”


    “你的表情似乎藏有難言之隱？”


    心事被一眼看穿，茉莉短暫的無措。她與蘇丹的交往只是作戲；假如她盡力爭取，兩人的關系會不會有突破？只是她的身分終有曝露的一天，屆時，她與蘇丹的結局該如何收拾？


    一個不貞的想法在她腦海成形——或者，她主動向蘇丹投誠，背離國際刑警組織？


    不——不行，那麼做，她會里外不是人！


    茉莉因紛擾的雜念心煩不已。她不是個容易動搖的人，可牽扯到蘇丹，她的意志時常變得薄弱，無法抗拒這個人給她的沖擊。


    “父親。”蘇丹走進門，適巧幫茉莉解了圍。他端著溫水，協助躺在床上的父親服藥。“早點睡吧。”


    等老人閉日休息，蘇丹連忙帶走茉莉，追問︰“我去拿藥的時候，我父親有和你說什麼？”


    他察覺到茉莉在他離開後起了變化——她顯得不太自在。


    “……你告訴他，我們在交往？”茉莉用問題回答問題。


    蘇丹立時明白，必定是父親對此有所懷疑，影響了茉莉的心情。


    “你不是答應和我交往？”蘇丹再問。雖然他與茉莉的關系沒有實質轉變，但他已當茉莉是自己的情人。


    只不過，蘇丹和以往的情人相處時總是在玩樂，享受的歡愉；而茉莉……與她在一起，更像是身心俱疲的旅人回到家那麼安適，精神有了依托。


    她給他截然不同的滋潤。


    “你是我交往過的人當中個性最獨特的，冷淡、隱忍，不解風情。”蘇丹擋住茉莉的路，一手點了點她的唇。“幸好你不是男人，否則，以Diana（月與狩獵女神）的貞潔起誓，你永遠得不到女孩子的歡心。”


    “你認為我是個無趣的人？”茉莉抓住他的手指。


    “無趣還可以培養興趣，我覺得你更糟糕。”蘇丹一臉感慨，又暗藏著興味，表情像極了初識情愛的小孩，有點迷惘，有點期待。“茉莉你太冷感了……我很好奇，當我親吻你的唇，是不是會像喝白開水那樣索然無味？”


    “你可以試一試。”茉莉挑釁地瞟他一眼。“你只有真的吻過我，才曉得實際的感受。”


    蘇丹斷然地回了一聲︰“不。”


    他的拒絕令她有些受傷。


    茉莉垂下睫毛，潛意識里，她期望自己能勝任“蘇丹的情人”這個令她心蕩神馳的角色。


    “我要你主動……”他幽藍碧綠的雙眸，透著誘惑的光亮。


    “我是女孩子啊。”茉莉說得很是為難。


    “我閉上眼。”蘇丹特地俯首，讓她不必踮起腳尖就能親到他的嘴。


    他又長高了……不知何時起，他已高過她一個頭。


    茉莉注視著寶石般美麗的蘇丹，壓抑著羞澀，吻住他的嘴……渴望得到他的念頭，通過唇舌，傳達出她生澀的情感。


    她怎麼會喜歡上他？


    “茉莉。”蘇丹順著本能，加深這個吻。


    “怎樣？”她半睜開眼。


    蘇丹略帶沉醉的容顏，是極度銷魂的媚藥。如果她真如他所形容的是塊石頭，這一刻，她願碎成粉末。


    她是那麼的喜歡他……一吻結束，茉莉志忑地觀察蘇丹。


    “你會不會反胃？”她不安地問。他感覺如何？


    蘇丹微笑如常。茉莉桃紅粉女敕的臉殘留著近乎纏綿的柔情。他像是喝了烈酒，眼神酪酊。“我體會到一種很清楚的感覺。”


    “你說啊……”茉莉強忍緊張。蘇丹若說親吻她的感覺很惡心，她一定會痛苦到——狠狠毆打他一頓！


    “因為這個吻，我確定——上次你確實偷親了我！”他戲謔的容顏陡然一變，正經得仿佛是另一個人。


    “……”茉莉低下頭退了一步，隨即轉身大步跑開。


    蘇丹一怔，趕緊追上去。“不準跑！說，上次為什麼偷親我？”


    她不答，邊跑邊搖頭，嘴角笑開了，眼里閃爍著明媚的光芒。日後，蘇丹會和她分手吧？日後，也許兩人將成仇敵？


    可這些日子里，她與他度過的時光，永遠是她心底最溫暖的回憶。