背對著穿著華美服飾的來賓，進一個人坐在吧台後悔地喝著摻水的酒。其實自己也很不想來，但四人負責裝潢的餐廳舉辦開店周年慶宴會，又不能只有進一人缺席。


    “伊達，你的手怎麼啦？”


    宴會中招待很多模特兒跟女演員，其中幾位從剛剛就一直圍著伊達。


    “發生點意外。我太不小心。”


    手還吊著三角巾的悟輕松地眨眨眼。


    “哎呀，伊達也會不小心？”


    “當然會啊！”


    “哦？我還以為你是事事都很周到的人呢！”


    悟笑笑說，


    “你太高估我了。”


    “大家都這麼認為。”


    “對啊。伊達看起來很可靠。”


    “欸，你還是放棄瑞紀，跟我在一起吧。”


    走清純路線的女演員送了他一波嫣然眼神。


    看起來誠實精悍又有男子氣概的伊達相當受女性歡迎，圍繞在他身邊的都是容貌姣好的女性。進看在眼里痛在心里。此時，


    “伊達，你受傷了？”


    耳熟的柔順女聲。進回頭一看，聲音的主人是“CAMEIIA”的代言模特兒SAEKO。站在她身邊的是瑞紀。


    “難怪瀨尾心情這麼惡劣。”


    “跟他無關。”


    “說謊！”


    雅子淺笑著說。


    “你臉上很明顯地表現出來，你就是很擔心伊達。”“雅子！”


    瑞紀瞪她一眼。


    “你用那種表情恐嚇我也沒有用。”


    雅子更高他一籌。瑞紀也很不客氣地反駁。


    進轉回頭，將杯里殘余的酒一口氣喝光。


    “再一杯。”


    “真鍋先生，你還是不要再喝了。”


    熟悉的酒保婉轉地勸說。


    “沒關系。”


    “可是……”


    進不太會喝酒，可是今晚就是想喝。不管自己對悟的思念怎麼強烈，終究比不上瑞紀，但是自己偏偏又無法輕易地割舍對悟的思念，而且還讓心儀的悟受傷……。


    喝吧、喝吧，喝到什麼都不知道的話應該很輕松吧，進心想。


    “沒關系，再給我一杯……”


    “真鍋先生……”


    酒保有點猶豫地從背後櫃子拿出威士忌酒瓶，正要往杯里倒。


    “不要倒了！”


    回頭一看，京平站在身後。


    “你喝太多了。”


    “不要理我。”


    “阿泉，取消他剛剛訂的酒。”


    “是。”


    酒保松了口氣點頭。


    “喂，你憑什麼！”


    進怒瞪他，京平毫不在乎地坐在他隔壁的圓凳上。


    “你喝什麼醋酒，一點都不像你。省省吧！”


    一臉什麼都知道的口氣，點燃了進的怒氣。


    “多管閑事！”


    “我就是法不管你，才會跟你說。”


    “什麼啊！我愛怎麼樣就怎麼樣！”


    京平靜靜地看著他，眼神認真得可怕，進不由得低下頭。酒保察覺二人氣氛不太對勁，悄悄地離開現場。酒保消失後，京平看著前面說。


    “公主……很不安。”


    “嗯？”


    “他擔心伊達會被你搶走。”


    “……？”


    進不由得睜大雙眼。


    “這怎麼可能……”


    “我是說真的。伊達被那麼多女性包圍著，他還是一臉無所謂的表情，只有你從以前就讓他覺得不好受。”


    “……”


    看著進一臉難以置信的表情，京平淺淺地笑。


    “他感到很不安。”


    “……”


    進整個人愣住。突然單邊的臉扭曲起來，即使那樣還是敵不過瑞紀。京平看自我嘲笑的進說︰


    “你到底喜歡悟的哪一點？”


    “哪一點……”


    話哽在喉嚨里。進回頭看，悟正跟數位同業談話。對方都是業界有名的大人物，可是悟一點膽怯的樣子都沒有，很自然地跟他們交談。進看著他說︰


    “他從以前就看起來很成熟……，到目前為止發生了很多事，每次都是他在收尾。大學時的同伴也都說他是很可靠的好人。”


    “……”


    “瑞紀雖然也會抱怨，但是他只听伊達的話。我……”


    進靜靜地笑了笑。


    “他根本不把我當成一回事。”


    京平皺皺眉。


    “進……”


    “我並不會因為這樣而難過……”


    進露出不知道該怎麼說的疑惑眼神，猶豫之後接著說︰


    “我……我反而高興……，我一有困難，他就會來幫助我……，我好高興……覺得好溫暖……”


    “……不要說了。”


    一直沉默傾听的京平突然出聲阻止。


    “無聊的戀情，還是放棄吧！”


    “無聊的戀情？”


    進生氣地瞪他。


    “你說這是無聊的戀情？”


    “本是就是！”


    京平很堅決地回看他。


    “你喜歡的是染有瑞紀色彩的伊達。”


    “染有瑞紀色彩？”


    “嗯！”


    京平單手靠在吧台撐著頭看著悟。


    “你說的"可靠的伊達"是在跟那個任性的公主交往後才變成這樣的。雖然他們絕口不提，但這社會還是無法接受男性之間的愛情。他們一定有無法告訴我們煩惱跟痛苦，他們交往的事連父母都沒有提過。”


    “……”


    “萬一以後分手，也無法當作從未發生過。就現今的日本來說，只要曾和同往就會被人當作變態，必須背負著這個污點度過剩下的人生。他們怎麼能不堅強！”


    “……”


    京平轉回頭。


    “他的堅強是跟瑞紀二人一起創造起來的。”


    “……”


    “縱然你以後跟伊達在一起，他還是帶有瑞紀的色彩。談染有他人色彩的戀情，你不覺得很沒意思嗎？”


    “……可是……”


    進顫抖的唇勉強擠出聲音。


    即使那樣……還是喜歡悟。胸口塞滿難以承受的痛苦。進趴在吧台上，胡亂抓著頭發。


    “尋找新的戀情吧，尋找染有你色彩的人。”


    口氣听起來好溫暖。進緊緊地咬著唇。


    “伊達？”


    進听到這名字倏地抬起頭。回頭一看，悟跟瑞紀不知道什麼時候站在背後。


    悟有點難過地皺著眉一直看著進。進揚起的視線跟悟的眼神交會在一起，過去的回憶在進的腦海像走馬燈般浮現。


    京平突然站起來。


    “瑞紀，我們暫時離開一下。”


    “京平？”


    瑞紀詫異地看著這位“損友”。


    “進，趁這時候，將所有的話全都告訴伊達吧！”


    進張大雙眼。


    “京平……”


    “喂！京平！”


    瑞紀很不高興地瞪著京平。


    “沒關系！將老大惜給進一下下嘛！”


    京平惡作劇般地眨眨眼。雙手插在長褲口袋里朝大廳走去。瑞紀雖然用很嚴肅的表情瞪著進，但最後還是很不甘願地按照京平的話做。


    被留下的二人看看彼此，陷入尷尬的沉默里。進正在猶豫該怎麼說才好時，悟先開口了。


    “對不起……”


    進抬起頭，悟用前所未見的認真表情看著進。


    “我早就知道你對我的感情……”


    話題突然轉入核心，進訝異得雙肩微震。悟稍微垂下視線繼續說。


    “不知道從什麼時候開始，只要我一留神就會發現你那雙大眼很痛苦、很認真地看著我，我會不知道才奇怪。”


    進連耳根都紅了起來，悟笑了笑。


    “可是……，我並不討厭。”


    進震驚地搖晃了一下，核桃般的大眼畏懼地看著悟，悟優雅地微笑。


    “我知道這樣說有點任性，但待在你身邊的感覺很舒服，你不會跟他一樣說些任性的話。”


    進再度睜大雙眼。


    “你很溫柔、又很細心，也不會強人所難，所以……”


    悟聳聳肩苦笑了一下，


    “我很差勁吧？”


    “不……”


    進不由得叫出來。


    “不對！你一點都不差勁！我很羨慕你，因為你看起來那麼地堅強、高大、可靠，又是個好人……”


    “進……”


    淚水涌現在張大的雙眼內，立刻盈滿眼眶，變成閃耀的水滴滑下臉頰。進不好意思地撇過頭。然後──。


    “我……喜歡你……”


    他小聲地說，悟並沒有回答，進再重復一次。


    “我喜歡你……”


    “……對不起。”


    回答雖然很簡短，但已說明一切。


    淚水整個潰堤。


    “不要辭職。”


    悟突然說出這句話。


    “不要辭掉工作。”


    “……”


    “你可以罵我太過任性，你甚至可以打我直到你氣消為止，但就是不要從我們面前消失。”


    悟考慮自己的心情，一個字一個字慢慢地說得很清楚。


    “我們在一起已經十年了，現在更不可能沒有你。就不同角度來說，你跟瑞紀都是我重要的伙伴……”


    進听他說話的心情就像是在听不可思議的樂音一樣。


    苞瑞紀不一樣的重要伙伴──。進仰起頭看著天花板，燈光好刺眼。早就知道的結果。


    我知道，進在心中悄悄地說。不管怎麼想著悟，悟已經無法染上自己的色彩。


    很奇怪，進並不覺得悲傷，在聚光燈下，流過鬢角的淚散發寶石般的光芒。


    “京平……”


    悟說。


    進回頭，京平跟瑞紀二人不知道什麼時候站在背後。


    “二位，話說完了嗎？”


    二人互看一眼，進點點頭，很不好意思地擦干淚水。看著瑞紀，他還是一臉嚴肅地瞪著進。


    “對不起，讓伊達受傷。”


    瑞紀不由得張大雙眼。


    “看吧！”


    京平邊笑邊輕輕戳他的側月復。


    “很痛啊！京！”


    瑞紀狠狠地瞪他一眼。京平毫不在乎地看向別處。


    “真是……”


    瑞紀嘆了口氣，很勉強地看著進說︰


    “……我才需要跟你道歉，不好意思……遷怒你……”


    這口氣一听就知道是京平要他跟進道歉。在旁邊听著的悟跟京平苦笑起來。瑞紀紅著臉看著他們。但這對進來說已經足夠了，跟不和他說話比起來已經好太多了。看著進平靜的微笑，瑞紀的臉更加火紅。


    “好，OK了吧！”


    京平上前抱著二人的肩膀說。進跟瑞紀互看一眼，二人立刻苦笑地點點頭。


    “很好！”


    京平也滿意地點頭。


    “那……慶祝你們二人和好，我們來干一杯吧。阿泉，給我們每人一杯香檳。”


    “是！”


    酒保笑著點頭。


    “喂，我還不能喝酒。”


    悟急忙地從旁插嘴道。


    “我知道。你是喝烏龍茶。”


    “什麼啊！我也要香檳。”


    “你少羅嗦了，誰叫你要受傷！”


    瑞紀瞪他一眼。


    “讓你們久等了。”


    吧台上放著四個香檳杯子。其中三杯冒著金色泡沫的香檳，剩下一杯則是他們特別訂的烏龍茶。


    “啊──啊！”


    悟嘆了口氣，進格格輕笑。


    “不要抱怨了，快拿起杯子。”


    京平催促他。四人拿起各自的杯子。


    三杯香檳跟一杯烏龍茶。然後──


    “那麼慶祝……”


    “進的失戀！”


    “跟我們光輝的未來！”


    “干杯！”


    四個杯子一起踫觸響起清脆的聲音。


    馬車道——這名字听起來充滿了異國風味。位于JR根岸線離橫濱第二站，這條從關內直通港口的道路，在以前開港時外國人乘坐馬車大都是走這條路，這就是那名字的由來。


    時代轉變，現在成為汽車通行的道路。可是馬車道還是保有當時外國文明發祥地的濃厚色彩。鋪著紅磚的道路，路旁的行道樹、瓦斯燈造型的路燈、石造的建築物、雕刻著馬形圖案的拱門，連人行道上的椅子也散發出古典的氣息。即使日本第一代制造的車子或歐式馬車在這里奔走，也不會有突兀的感覺。馬車道就是這種充滿高級外國格調的道路。進站在京子辦公室窗邊，看著這條時光停止的道路，腦中不斷地想著。


    日本服裝設計界的代表設計師樁京子，從長年住邊的青山移到橫濱已過半年，季節也已經進入夏末。新的“CAMEIIA”里落于充滿異國情趣的馬車道一角。大正時代，貿易商人會在工作之余購買歐洲的美術商品。為公開展覽當時美術品而建造的這棟六樓石造西洋風味建築物，在這條古意盎然的路中，依然搶盡豐采。京子的辦公室在最上層。隔著窄路，穩重地印入進眼簾的就是對面德國文藝復興風格的縣立博物館。


    進所在的位置，剛好可以從正面看到那青銅圓頂。優美的曲線跟石柱上方繁復的裝飾都非常精致。第一次看到這建築物時，站在同身為設計者的立場，進不由得感嘆先人的偉大功績。建築物整體給人威風凜凜的印象，配上細部的精致裝飾。與其說是建築物，還不如說是藝術品還比較接近。


    在陰霾的天空中，顯得沉重無比的建築物奪走進所有的心思。沉著的女低音將他拉回現實。


    “你在發什麼呆？”


    回頭一看，剛剛離席的京子已經回來。京子穿著自己設計的絹絲針織套裝。及膝的上衣擺隨著她的移動優雅地畫出極其秀美的線條。


    “抱歉，讓你久等。”


    “沒有。”


    進禮貌地搖搖頭。


    “生意還是這麼好。”


    “托福。這麼忙真是有好有壞。我根本沒有時間設計下季的服裝。”


    京子邊說邊走向沙發。


    “要喝杯咖啡嗎？”


    “啊，不用這麼費心……”


    “你別客氣。我也想休息一下。”


    “對不起。”


    看著進在沙發上道歉的樣子，京子輕輕一笑。


    “你都沒變。你這樣怎麼在這世界混啊！”


    進臉頰紅了起來。


    “算了，這也是你的優點。請用。”


    遞上香氣四溢的咖啡。


    “進要加糖跟女乃精吧？”


    “是的。”


    桌上排放著哥本哈根皇家砂糖壺跟女乃精瓷罐。京子微笑地看著進伸手取用。察覺她視線的進疑惑地抬起頭。


    “啊，抱歉。”


    京子道歉，瞬間好像想起什麼似地格格輕笑起來。


    “怎麼了……？”


    “沒有。你跟瑞紀真的是形成強烈對比的二個人。”


    “咦？”


    “沒想到這樣的你們還能相處得這麼好。”


    進有點困窘地垂下視線。


    “一點都不好。”


    “你還是一直被他欺負？”


    “……”


    京子無可奈何地嘆口氣。


    “你太過乖巧了，對自己要更有自信。我剛剛也說過，你這樣是無法在這世界立足的。批評、中傷、挖苦在這個社會中根本就是家常便飯。若沒有即使踩著他人也要爬上去的堅強，自己就會被擊倒。”


    我也想變成那樣，進在內心說。


    京子看出他的表情。


    “你的個性太吃虧了！”


    擦著紅褐色口紅的唇優雅地畫出笑容。


    “不過，若說這就是你的特色的話，你就那樣子吧。今天來有什麼事？”


    “啊，是的。”


    話題轉換，進松了口氣。拿起腳邊的大型紙袋放在膝蓋上。


    “剩下的幾個地方的草圖都弄好了，想請你確認一下。”


    說完，從紙袋拿出B2大的資料夾遞給坐在對面的京子。


    “終于完成了，京平呢？”


    “倒頭大睡。”


    京子邊笑邊打開卷起的草圖。里面是京平熬夜用電腦畫出的設計圖，共有二十張。挑高六層的大廳，跟圍繞四周的各個小房間的平面圖。從地毯到窗簾、沙發上的布紋到裝飾房間的花的種類，每張設計圖都呈現出秋的感覺。


    “嗯，感覺非常好。”


    “重改了五次啊！”


    “一扯到工作，我是絕對不會妥協的。但不管我要求什麼，你們也都會想辦法弄給我。”


    “我剛剛還為此被山城教訓了一頓。”


    “為什麼？”


    “他說，自從我們接了工作，經費大幅增加……”


    京子笑道︰


    “你不用放在心上。是我采用你們的。”


    “嗯，可是……”


    “你不太會應付山城？”


    被一語說中的進臉頰不禁紅了起來。


    “你別放在心上，他雖然很羅嗦，但這是他的工作。”


    “怎麼會，我沒有那種想法。”


    進慌忙否定。


    “我非常了解山城先生的立場。所以我們也盡量地縮減經費……”


    “你真溫柔，進。若我稍微年輕點的話，一定毫不猶豫就認你為情人。”


    “京子！”


    被大十五歲的成熟女性盯著看，進連耳根子都紅起來。


    京子輕笑道︰


    “抱歉、抱歉，開玩笑的。雖說現在流行娶年紀大的太太，不過像我這種歐巴桑對你來說一定完全沒有吸引力。”


    “哪有，京子還很年輕。”


    “哎呀，那我現在就要定你羅！”


    “……”


    看著不知道怎麼回答的進，京子又笑了起來。進埋怨地揚起視線瞪著她。


    “你還是這麼壞心眼。”


    “我一看到可愛的男孩就想欺負，這是我的壞毛病。所以，我到現在還孤家寡人一個。不過呢，悟跟瑞紀就算了。進，你年紀也不算小了，難道都沒有一個戀人？”


    “我才沒有。”


    “為什麼呢？”


    京子手撐著臉頰不解地問。


    “你長得也不錯，又會做家事。太過內向的確是美中不足之處。不過，我覺得你是很適合當先生的人選……”


    進沉默地喝著逐漸降溫的咖啡。


    “難道你還忘不了悟？”


    進不由得抬起頭，


    “你怎麼會知道這件事……”


    京子冷笑，


    “你太小看我了。我可是世界一流的設計師，如果連這種洞察力都沒有的話，那我怎麼干設計啊！怎麼樣？”


    “……”


    進垂下視線。


    “……我被拒絕了……”


    京子不由得張大雙眼。


    “我們還是朋友。”


    “……哦。”


    京子轉開臉。


    “對不起。勾起你不好的回憶。”


    “哪里。這件事已經結束了……。對了，草圖怎麼樣？”


    “啊，這個啊！”


    京子急忙看著草圖。


    “今晚我會仔細看，明天你來的時候，我再告訴你。”


    “那就拜托你了。距離服裝秀的時候不多了。”


    “對啊！”


    京子嘆了口氣。


    “來賓的確認、量模特兒身材、訪問，雖然是很平常的事，但我都快煩死了。”


    “誰叫你全都要親力親為。”


    “我說過，對于工作我決不妥協。”


    桌上電話響起。


    “失禮一下。”


    京子站起來走近桌子。修剪整齊的手指按著電話的免持听筒按鈕。


    “嗯？”


    “老師，SAEKO小姐跟轍先生來了。”


    棒壁辦公室的秘說。


    “啊，請他們在那里稍等一下。我馬上過去。”


    “是。”


    “這次服裝秀的壓軸模特兒還是他們二人嗎？”


    進站起來詢問。


    “對。開始跟最後。雅子是"CAMEIIA"的代言模特兒啊。進，你等一下。”


    “什麼事？”


    正準備回去的進停下手上的動作抬起頭看她。京子打開抽屜，從里面拿出一樣東西。一個藍色天鵝絨的盒子。長、寬約三十公分、厚度公分。她很慎重地捧在手上，走到進的身邊。


    “這是昨天剛做好的樣本。”


    說著，就打開蓋子。


    進整個眼楮都亮了起來。


    “這是……”


    京子微笑道︰


    “做得很棒吧？在葉脈噴上金粉。”


    “那、這是真正的葉子羅？”


    “沒錯。”


    放在盒子里的是像蕾絲般細薄的葉脈。厚度不到一厘米。整個葉脈閃耀著金色光輝。進伸手正想觸模時，手突然停住。


    京子笑道︰


    “沒關系，其實這玩意兒很耐用喔。”


    進一臉“真的可以觸模？”的表情，京子微笑地點頭。進鼓起勇氣很小心地拿出其中一件。看起來一踫就會碎成粉末的外觀，踫了之後才發覺，京子說得沒錯，的確相當堅固。因為質料是葉子的葉脈，所以相當輕。


    進再度看著箱子，共有七件。只有一件單片葉子，另外六個是由好幾生葉脈串成一個環。單生葉子後面附有一枚小細針，是別針。因為是真正的葉子，所以大小完全不一樣。其中還有被蟲子啃食的痕跡。進手上的那件，在中央偏右的地方佩了一顆小真珠。圈成環狀的是手鐲。