和泡沫經濟同步崩潰的市場，近來已有復蘇的跡象。話雖如此，百貨業仍和其它產業一樣，呈現負成長。


    然而，在如此艱困的環境中，還是有企業能確實地提高營業額。


    總公司設在美國，日本最大的直銷企業“杰克森”就是其中之一。八0年代中期，杰克森的營業額還不到一千億。可是，它去年的營收卻超過了四千億。預測今年將會再提高十個百分點。


    不過七、八年的時間，它的業績就成長了百分之四百。


    杰克森能在短時間之內急遽成長的最大因素，在于徹底的商品管理和巧妙的銷售戰略。


    懊社每年發行兩次的商品目錄，連續六年贏得世界二十余國、一百三十家企業加盟的直銷企業協會“世上最美的目錄”評定，時尚感遙遙領先“VOUGE”、“ELLE”，對流行異常敏感的二、三十歲粉領族，無不將它奉為流行指標。


    杰克森每季都會發行三百萬本目錄。其中兩百萬本是免費贈送，以郵寄方式送到常客手上。剩下的一百萬本則在各大店販售。


    它的銷售量遠遠超出一般女性雜志的四十萬本，而且常常一上市，就被搶購一空。


    杰克森的超強銷售奇跡，是由不到四十名被稱為MD的行銷企劃所創造出來的。他們以頂級經營理念馮基礎，一手包辦了商品企劃、媒體制作、貨物流程。每人都是可以獨當一面的企業戰士。


    因此，即便是同一公司的員工，MD的薪水就是來的比別人高。入社七、八年的中堅MD，收入更是平均男性所得的兩倍。想當然爾，單身的男MD會是所有女職員的狩獵目標。


    眼前就有位幸運兒。


    “好好喔！”


    午休時間。位于新宿都心的杰克森辦公大樓中，幾位人社三年的女助理正圍繞在幸運兒身邊，興奮地進行餐後聊天。


    “典禮是幾號？”


    “九月四日。”


    集羨慕眼神于一身的河合奈保子，紅著雙頰害羞地回答。


    “哎呀，好快耶！”


    “只剩下不到五個月的時間了。”


    “嗯。可是，他只有那個時候能夠休假。不久之後就要確定目錄的樣品，而且聖誕節和情人節的銷售季又撞在一起，我想他也離不開身吧？”


    奈保子的未婚夫穗積是入社八年的中堅MD。


    “原來如此。”


    在同一個職場堡作的伙伴，相當理解對方的立場和行程。雖然同事們都點頭示意，可是奈保子還是低下頭嘆道︰“還不知道能不能休假呢！”


    “咦，他沒跟部長報備嗎？”


    奈保子苦笑。


    “他說太恐怖了，所以一直不敢說。”


    “但是，副部長已經知道了吧？”


    “目前是這樣。”


    “那就沒問題了。”


    “可是……”


    “別擔心、別擔心。這種事就交給部長、副部長處理。一定可以拿到休假的。”


    發言的是部長室秘矢晶子。


    “要是能這樣就好了……”


    奈保子仍舊很不安。


    “不過，你們還是直接提出申請比較好喔！”


    “說的也是。”


    “部長什麼時候出差回來？”


    “預定是明天。”


    “到時候我們再兩個人一起……”


    正當奈保子說到一半時……


    “河合。”


    不知是誰從背後呼喚奈保子的名字，大家一起轉過頭去。


    “昨天交給你的文件，放在哪一個檔案夾里？”


    話題中的穗積在奈保子的桌前模索著。


    “我得走了。”


    奈保子縮縮脖子。


    “我馬上就來。抱歉了，各位。”


    奈保子快速收拾東西，走到穗積身邊。


    “抱歉，打擾你休息。”


    “別介意。”


    望著甜蜜恩愛的兩人，其余的同僚不禁發出嘆息。


    “真好。”


    “就是嘛！看見奈保子的手指沒？”


    一頭短發的奧山香問道。


    “看見了、看見了。你是指那枚珍珠瓖鑽的戒指吧！”


    “項鏈和耳環也都是珍珠的。”


    “和美，你的眼楮還真利。”


    “哼哼。”


    容光四射的和久井和美得意地挺起胸膛。


    “那一定是訂婚戒指。”


    “珍珠是奈保子的誕生石。”


    嬌俏的高木真由美靜靜地說。


    “唉～唉，奈保子也要成為人家的老婆了。”


    “她會辭職嗎？”


    “應該會吧？穗積以前不是說過"希望妻子婚後待在家里"？”


    “沒想到穗積那麼保守。”


    晶子一臉可惜地聳聳肩。


    “男人大部分都會這樣吧？”


    “而且就算少了奈保子的薪水，穗積的年收入還是很可觀的。”


    “唉～，人家也好想這樣說。”


    和美認真地低語。香和晶子不加思索地笑了出來。


    “別笑她啦！”


    真由美趕緊緩和氣氛。


    “就是說嘛。你們有什麼問題嗎？”


    “因為和美好像志願當一名家庭主婦。”


    “不好意思喔，我原本就很居家。”


    “這像是每個禮拜平均遲到三次的人說出來的話嗎？”


    “這麼說來，和美好像是為了找老公才進公司的。”


    “沒錯。本公司MD的學歷和收入可是業界第一呢！不過，實在太多人搶著要了。”


    “說到其它的單身貴族嘛……對了，真由，你和今井怎麼樣了？”


    “咦？”


    被香一問，真由美的臉上立刻染上薄暈。


    “我們又沒怎樣。”


    “你怎麼還不快點行動？”


    “因為……”


    真由美低下眼楮。


    “今井已經有女朋友了。”


    “什麼！？”


    女生堆發出一陣尖叫聲。鄰近的人還以為發生什麼事了。


    “今井已經死會了！？”


    “小、小奧。”


    真由美有點緊張。


    “輕點，小奧。你的聲音太大了。”


    和美也從旁提醒。


    “啊、抱歉。”


    香趕緊蓋住嘴巴。她看了周圍一下。所幸沒引起其它人的注意。盡避如此，三人還是一副緊張兮兮的樣子。


    “可是怎麼會？今井應該沒對象才對啊！”


    低著頭的真由美小小聲地回答︰“有時候，會有女人打電話到公司給他。”


    “不會吧……”


    “戀人嗎？”


    真由美輕輕點頭。


    “多半是……”


    “多半？”


    “你也不確定？”


    晶子問。真由美再次點頭。


    “會不會是真由想太多了？”


    “就是嘛！說不定他們只是朋友。再說今井每天早出晚歸的，哪有時間談戀愛啊？”


    香也在一旁幫腔。


    然而……


    “這可很難說。”


    晶子和香不約而同往聲音的方向看去。


    “和美？”


    一直保持沉默的和美，輕輕瞄了真由美一眼。


    “我就叫你放棄今井吧！”


    真由美沒有答話。


    “怎麼回事，和美？”


    晶子不可思議地詢問。和美重重嘆了一口氣，語氣中充滿挖苦的味道。


    “今井他啊，以前有過許多緋聞。”


    “我不相信……”


    晶子和香張大了眼楮。


    “對方是公司內部的員工？”


    和美點點頭。


    “誰？”


    “嵯峨和三田村。”


    “咦！？”


    兩人感到十分驚訝。嵯峨和三田村都是公司內屬一屬工的優秀MD。她們和打雜影印的總務OL不同，屬于統領百億業務的企業精英組。


    “真的假的！？”


    和美用力點頭。


    “真的。雖然已經是六、七年前的往事，一開始是嵯峨，接著是三田村。兩個好像都各自交往了半年左右。”


    “為什麼會分手？”


    “听說是女方一頭熱，今井本人倒沒什麼意思。而且啊……”


    和美放低音量。


    “女主角還不只她們兩個。”


    “不會吧！？”


    “還有誰？”


    “設計部的岡崎和編輯室的艾蓮娜。”


    “真叫人難以置信……”


    晶子和香一臉愕然。


    “每一個都是人美人耶。”


    真由美握緊放在膝蓋上的雙手。


    “真由，你早就知道了？”


    “嗯……”


    真由美輕輕點頭。


    “太過分了。”


    “你干嘛要生氣啊，奧山？”


    “一共是四個女人耶？”


    “當初今井陸續和四個女人分手，公司里面搞得流言滿天飛。真不知道他是無法抉擇呢，還是根本就對戀愛沒興趣？”


    “他的心上人該不會就是那個打電話來的女人吧？”


    “天曉得？”


    和美聳聳肩。


    “搞不好人家是第五個受害者呢！”


    “不過……”


    晶子若有所思地開口。


    “今井看起來不像是公子啊……”


    和美點頭附和。


    “他的確不是那種人，問題就在于他的長相。女人豈有放過他的道理。”


    “我有同感。說來對真由不好意思，不過我實在不大會和今井相處。”


    晶子用食指比出一個X字。


    “他長得太師了，給人一種難以接近的感覺。”


    “我明白你的意思。”


    和美跟香一起點頭。


    “也不太會說笑。”


    “典型的"冷酷帥哥"。”


    “才不是呢……”


    真由美小心翼翼地幫今井辯解。


    “你好可愛喔！”


    三人互看，接著一同迸出笑聲。


    “這就叫情人眼里出西施。”


    “你們都誤會他了。”


    真由美繼績反駁。


    “他真的很溫柔。”


    “是、是。”


    沒人相信真由美的話。


    “對了，嵯峨是不是和齊藤在交往？”


    “沒錯。”


    答話的晶子對香露出那又怎麼樣了的眼神。


    “齊藤和今井很要好吧！”


    “因為他們是同期進公司的。”


    “這樣不是很奇怪嗎？自己的女朋友以前是同事的戀人。”


    “男人好像不大會介意這種事吧？”


    “這麼說可就大錯特錯啦！”


    和美說道︰“男人最會忌妒了，尤其是認真的時候。”


    此時……


    “男人怎麼樣了？”背後響起熟悉的男聲。


    四人一起回過頭。


    “齊藤！”


    提著一個大行李箱的齊藤省吾，正好就站在她們身後。


    “長舌的麻雀們，你們在高談闊論些什麼？”


    “咦？”


    四人望著周圍。剛剛外出吃飯的社員們，不知何時已經通通回籠了。


    宣告午休結束的鈴聲同時響起。


    “討厭啦！”


    “對不起！”


    和美、香和晶子慌慌張張地返回座位。現場只剩下真由美和齊藤。


    “她們還是那麼愛嚼舌根。”


    齊藤一臉受不了的模樣。真由美覺得很不好意思，手腳利落地收拾三人留下的面包袋和空瓶。


    “對不起，借用了你的位置。”


    “別客氣。啊，不用收得那麼干淨啦！”


    “可是……”


    真由美將垃圾收在一旁，用面紙擦拭桌面。


    “謝啦！好像比以前還整齊。”


    齊藤笑著坐下來。


    “不是明天才回國嗎？”


    “出貨發生一點問題，所以我就先回來了。”


    “那今井他……”


    “啊，那家伙還是明天回來。現在應該和部長留在香港拜訪廠商吧！”


    “這樣啊……”


    真由美失望地垂下肩膀。齊藤苦笑。


    “別那麼喪氣嘛！”


    “什麼……、我、並沒有……”


    白皙的面頰一片潮紅。按著，真由美便逃也似地拿垃圾去丟了。齊藤咯咯笑了起來。


    不一會兒，真由美將冒著熱氣的馬克杯放在齊藤面前。


    “這給你。”


    杯中是香濃的咖啡。


    “謝謝。”


    齊藤喝了一口，大大地點頭稱是。


    “好喝。真由美泡的咖啡是天下第一。”


    “就算你再怎麼拍馬屁，我也已經沒有東西可以給你了。”


    真由美開心地聳聳肩膀。


    “出差還順利吧？”


    “差點沒累死我。兩個禮拜內跑了十座城市耶，幾乎踏遍整個中國。”


    “好辛苦喔！”


    “我還以為自己會力盡而亡咧。中國真的是人大了。……對了，我有東西要給你。”


    “給我？”


    齊藤打開皮革公文包，從中拿出一個小紙袋。


    “這是今井要我交給你的。”


    “咦？”


    真由美的視線落到紙袋上頭。墨綠色的紙袋長約二十公分、寬十公分，表面印著中國風味的花紋。


    “里面是什麼？”


    “打開看看。”


    齊藤興味盎然地催促著。


    真由美小心翼翼地拆開封口。里頭是小巧的干燥薔薇花蕊。


    “這個……”


    “好像是干燥花。”


    “猜錯了。”


    真由美輕輕搖頭。


    “這是花茶。”


    “茶？這個？”


    “沒錯，薔薇茶。可以單獨沖泡，也可以加在紅茶里增添香味。不過，日本很難買到……。是我拜托今井，如果看到了就幫我帶一點。”


    “喔～，原來他翻遍上海的百貨公司，目的就是為了這個。”


    “他特地幫我買的！？”


    “好像吧？他每到一間飯店就會詢問服務生。”


    “怎麼……？我叫他看到才買的……”


    真由美用力抱緊紙袋，看起來十分開心。齊藤對著地笑了笑。


    “太好了。”


    真由美輕輕點頭。


    “這樣我就算達成任務了。”


    齊藤拿著空馬克杯站起來。


    “啊、齊藤。”


    “嗯？”


    “那個……”


    真由美用試探的眼神看著齊藤。可是，她並沒有繼續說下去。


    “什麼事？”


    “……”


    抱著紙袋的真由美低下頭。


    “那個……、今井有女朋友嗎？”


    “高木……”


    齊藤盯著低頭的真由美猛瞧。胸口的紙袋正微微震動著。


    齊藤哈一聲笑出來。


    “我想是沒有吧！”


    真由美猛然抬起頭。


    “真的嗎？”


    “嗯。最近我沒听說到什麼。那家伙，搞不好就喜歡高木這種可愛的小女生喔！”


    “咦？”


    “要不然，不管美女再怎麼緊迫盯人也攻不下的冰山美男子，怎麼會在出差時忙著找這個呢？”


    齊藤用手指著紙袋。真由美的臉更紅了。


    “我……”


    看著羞答答低下頭的真由美，齊藤也笑著幫她加油。