六點。


    “吶吶，要不要一起去吃飯？”


    “對不～起！晚上要去看電影。”


    頂著灰暗表情收拾的男社員隔壁，僥幸逃過一劫的女性MD們，炫耀似地嘰嘰喳喳說個不停。今天可是狂歡星期五，鬼才要加班咧！應該做的是看電影、吃大餐外加血拼。


    “混蛋！為什麼只有我們！”


    “男女差別待遇！”


    叫歸叫，可惜為時已晚。


    “巴士來了。”


    “快點下樓！”


    在握有社員名冊的齊藤和恭章驅趕下，一群人沉重地走出辦公室。


    “今井。”


    助理高木真由美走到正在等電梯的恭章身旁。每個MD都配有一兩位處理事務的助理。


    四年前真由美自都內的貴族千金短大畢業，進入杰克森就職。她是個嬌小、老實勤奮的可愛女性。


    “什麼事？”


    “那個……”


    說到一半，真由美瞥了一下四周。旁邊有二十幾位男性MD。


    “那個……”


    真由美似乎難以啟齒。


    “到這里來。”


    抱章悄悄推著她的肩膀走到牆角。


    “怎麼了、怎麼了？”


    此舉引來一堆好奇的視線。營業部每個人都知道，她對恭章抱有特殊的感情。可憐的真由美連耳根都紅了。


    “沒事吧？”


    抱章挺身做她的盾牌。


    “對不起……”


    真由美將頭垂得更低。


    “你不用在意。有事就說吧？”


    “那，這個、給你帶去……”


    她怯生生地遞出一個小紙袋。


    “那是什麼？”


    此時電梯門打開了。


    “喂，進電梯了！”


    “等一下啦，齊藤。看的正精采說。”


    “少唆！快給我進去！”


    齊藤強行將大家塞入電梯。


    “今井，我們先下去了！”


    “啊，喔喔。”


    門關上了。剩下兩人之後，恭章打開紙袋。里面放著白毛巾、糖果和巧克力。


    “你買的？”


    真由美點點頭。


    “為什麼？”


    “你們今天要熬夜吧？雖然只有一點點，可以分給大家吃。”


    “高木……”


    女性的體貼讓恭章下意識地微笑。


    “謝啦！那我就收下了。”


    真由美羞紅了雙頰。


    “請不要太勉強。”


    說罷，便逃也似地回到辦公室。


    “真由美真是個好女孩。”


    “做事細心，人又有禮貌。”


    可與早晚通勤電車相比的客滿電梯中，不幸的男人們正七嘴八舌地聊著真由美。


    “她甚至會泡茶給我們喝耶！”


    “那種女孩子，真想娶回家當老婆。”


    “不過，高木對今井很死心塌地吧？”


    一名新人詢問站在身旁的齊藤。


    “啊啊～～雖然今井根本沒那意思。”


    可憐啊，齊藤仰頭看著上方。


    “沒錯！問題就在這里！”


    隨著咚一聲，電梯開始搖晃。


    “啊，很危險耶，冢口。”


    “鋼索斷了怎麼辦？”


    “吵死了！你們哪懂我的心情啊！”


    盡避電梯遠遠超載，幸好，一行人總算平安抵達一樓。


    “可惡！我絕對不原諒今井那家伙！”


    冢口渾濁的罵聲響遍整座大廳。


    “居然將那麼可愛的高木玩弄于股掌之間，那小子不要命了！”


    下班途中的上班族和OL紛紛回頭一探究竟。包括齊藤在內，大多數同僚都裝出不認識的樣子，快速通過。


    “高木也是！那種冷冰冰的家伙哪里好啊？”


    “臉吧，我猜。”


    晚一步逃命的杉山答道，周圍也嗯嗯地頻頻點頭。


    “也難怪高木會愛上那張臉。”


    “乍看之下會以為是模特兒呢！”


    “渾－蛋－，男人靠的不是臉蛋！而是工作能力！”


    “工作能力也是第一名呀－－好痛！”


    挨揍的杉山抱著頭蹲子。


    “干嘛啦，冢口！”


    “要你多嘴！”


    冢口憤怒地挺起肩膀，頭也不回地走掉了。注視著以O型腿姿勢離去的背影，杉山不禁低喃……。


    “我看是做白工……。怎麼可能贏得了今井嘛！”


    此時，隔壁電梯的門打開了，傳說中的恭章走了出來。


    “啊、今井！”


    “怎麼啦？”


    “啊、不，沒有，沒事。”


    杉山趕緊搖手。不可思議地看著後輩，快一點，恭章叮嚀道，火速走向玄關。杉山也急忙跟在他身後。


    路肩停了三輛觀光巴士。男士們彷佛即將被送入屠宰場的小牛般，魚貫上車。


    齊藤和恭章分開點名。結果，沒有一個人陣前逃亡，全部搭上巴士。


    “小心點。”


    在山口紗和子的微笑目送下，哀傷的小牛們，朝著田無市的物流中心出發了。


    從巴士走下來的一行人目瞪口呆地愣在當場。


    足與小型陸地競技場媲美的前庭堆滿了紙箱、紙箱、紙箱－－。


    “品質管理和設計師、MD到品管室！媒體到倉庫！剩下的留在這里！”


    自己開車先行抵達的名高敏捷地分派工作。看樣子被派遣來做工的不只新宿辦公室內的員工。物流中心本身的作業員不用提，從電腦室的工程師到電話中心的營業主任，這些重要職員也都出現了。幾乎所有男性社員都全體到齊。不在的只有到總公司開會的分社長肯西。


    “今井、齊藤，你們留在這里。”


    名高叫住欲往品管室的兩人。


    “為什麼留你們兩個？”


    杉山問。前庭是門外漢也能做的單純作業，唯有品質管理需要專業知識。有此資格的是MD、設計師和品管人員。相較于室內的品質檢驗，前庭的作業可說是不用頭腦的勞動。


    兩人相視苦笑。


    “我們比較特別。”


    “哈。”


    杉山笑得一臉邪惡。


    “你們被抓到什麼把柄了？”


    “……”


    “不過，很難得耶！齊藤就算了，居然連今井都受罰。你們到底干了什麼好事？”


    “很煩耶！還不快涼到里面去！”


    齊藤紅著臉怒罵。


    “剩下的人到這里來！”


    跋走杉山後，兩人開始吆喝茫然站立的男子們，把他們帶到本館二樓的食堂。在那里月兌去外套，解開領帶。將厚厚一疊商品清單分發出去。


    “對照清單上的數據和貼在紙箱上的明細。”


    “兩者一樣的話，就將資料旁邊的電腦條形碼貼在顯眼的地方。”


    “記住，不要貼錯或看漏了。”


    從出貨到庫存都以電腦管理的杰克森，在交貨前一天，會將明天由哪家工廠運送，什麼樣的商品、數量，明文輸入成資料。首先確認當天送達的貨物，沒有錯誤的話再送交品管室。在那里隨機抽樣，仔細檢驗尺寸或品質。合格的就貼上檢查過關的字樣，如此才算出貨完畢。


    “商品第六八九五二七的在哪里！？”


    “葡萄酒！？別企劃這麼重的商品嘛！”


    “惡～！這不到一箱耶！”


    “厲害！部長，被公司炒魷魚的話還可以靠那個吃飯。”


    “真的、耶！”


    注視著眼前的畫面，恭章嘴角浮現苦笑。


    “太強悍了。昨晚也沒有回家。”


    “真的假的？”


    “啊……”


    原本只打算說給自己听的，糟糕，恭章皺起了臉。


    “怎麼了？”


    “啊、不、沒有、沒什麼。”


    一面對茫然的齊藤搖搖頭，恭章趕緊接著說︰


    “部長昨天和前天好象都留在公司過夜。”


    “……那，他還那麼猛喔？”


    齊藤用下巴點點豪爽駕駛起重機的名高。


    “我看是怪物吧！”


    抱章邊發笑邊嗯嗯地點頭。


    的確，光靠名高現在的樣子，實在聯想不到他是以第一名畢業于哈佛商學院的企業精英。被陽光暗黑的淺褐色肌膚，筋肉隆起的體格，那是體力勞動者的肢體。


    “喂喂，齊藤！今井！別偷懶，快點工作！天馬上就要亮了！”


    遭到現場監督破口大罵的兩人，再度慌慌張張地返回工作崗位。