邯鄲城外大雪紛飛，片片飛舞的降雪一層疊一層。城外不比城內繁華，放眼望去，除了雪之外，還是只有雪，似乎天地間除了看不見盡頭的大地、觸不著邊界的長空外，惟有雪花尚存人間。


    隱約，一輛接著一輛的牛車出現在雪原盡頭的那端。


    “娘，為什麼不留在城里？”城里熱鬧，城外的別院除了風馬牛羊外難尋人跡，記得娘明明是喜愛熱鬧的，當年爹搜羅齊國歌舞不就是為了博娘一笑，為何爹尚未厭棄娘的外貌，娘便急著離開爹？


    “城里不是個好地方。”芸娘心想依著趙王善變的性子、晶王後的善妒，待久了不過是自找罪受。


    “為何這麼說？”父王及大家對他極好，尤其是父王，總喜歡送他不少珍奇玩意兒，常吩咐娘要替他打扮好看些，有時還會親親他的臉。


    “傻孩子，你不必懂。”他不過才七、八歲的年紀，不需要知道他的父親對他有非分之想。宮里頭的婬亂是眾人皆知的，兄妹不倫、豢養孌童不過是小事，可怕的是為人父者竟然對自己不過才七歲的孩子有了婬念。


    趙爰似懂非懂地點點頭。一個人無聊地望著牛車外頭，忽然覺得拉車的牛兒好可憐，在這樣冷的天氣里還不能休息。“娘，爰兒想到車外頭看看可行?”


    芸娘秀眉微蹙，替他披了件大氅。“別替恆叔找麻煩。”


    “不會的，娘。”趙爰一得到娘親的應許，即小心地爬到牛車外頭，在侍衛允恆的身邊坐下。


    “恆叔，別院可遠？”從小他只在京里頭住餅，還不知道父王賜給娘的別院是怎生的模樣。


    “是有一段距離，小鮑子請先到車里頭去，外頭風冷，到了別院允恆再跟您說一聲。”允恆寵溺地替趙爰將大氅拉好。


    趙國的公子們個個驕奢跋扈，就只有小鮑子一人因為年紀還小的關系，及夫人的細心照顧之下，尚未沾染腐敗的習性，天真純然的臉蛋上只留孩子該有的氣息；這樣的自然純真和與生俱來的美貌，怪不得連身為父親的趙王都會心動。


    夫人深謀遠慮，早離開那是非之地以明哲保身。照他看來，再不久恐怕趙國也只剩下滅亡一途了。


    允恆兀自陷入沉思之中，而百般無聊的趙爰東看西瞧。倏地，遠處山丘上的一抹身影吸引了他所有的注意。


    那是一匹異常高大的黑色駿馬，馬上有一抹同樣高大的人影，一身黑衣在寒風中吹動，即使隔著一段距離，也可以想象那衣衫飄動的聲音。


    這樣的距離外加風雪阻隔，趙爰看不清馬上之人的模樣，不過他可以感覺得出對方同樣也是專注地看著他這邊，甚至還可以感覺到他正盯著自己。


    趙爰猛地深吸一口氣，扯扯允恆的衣擺。


    “有事嗎？小鮑子。”深思中的允恆被拉回神智，看向主子雪白泛紅的臉蛋問道。


    “那兒有……”趙爰很快的伸出小手，指向剛剛看見騎馬者的地方，豈知遠處的山丘頂除了白雪之外，早已失了那人的蹤影。


    “那兒有什麼？”允恆順著他的小手看過去，卻什麼也沒瞧見。


    趙爰疑惑地縮回小手，呆呆注視著那頭。“我剛剛在那兒瞧見了一個人，騎著一匹好大的黑馬……可是不見了。”


    “人？”


    “是呀！”那是一個一直盯著他瞧的騎馬者。


    “可能是您一時眼花了吧！這樣冷的天，怎麼會有人在這兒閑晃？現在早已過了狩獵的時節，若說是游人也不可能，這……”允恆嘴里叨叨念著。


    趙爰依然看著剛剛騎馬者所立之處，那一身黑衣騎著黑馬傲立雪地的模樣，已經深深刻在他的腦海，想忘也忘不了。