東霖麗京


    煦日融融，千綠媚，萬紅嬌，春意正濃。


    自從那日賽花魁竟一舉選出三位花魁後，這些日子以來，不管是平民百姓抑或達官貴人，閑嗑牙的話題全和這三位貌美如花、風姿各異的花魁有關，而令全麗京文人雅士為之騷動不已的，想當然耳是綺華院的花魁梅仙姑娘了。


    梅仙姑娘不僅相貌冷艷清雅，兼之文才出眾，遂被美稱為「文花魁」。她定下了過三關的規矩，只要有人能連過三關，她便嫁給此人為妻。


    目前，她只公布了第一關，就是得對上她所出的上聯，其余兩關，得等過了第一關之後才能得知。


    可惜的是，這上聯已公布了十多日，卻始終無人能對得出。綺華院內內外外是吵得熱熱鬧鬧，擠滿了好事的閑雜人等，而院里最深處的香雪閣，卻也不甚平靜。


    香雪閣中，綺華院的老鴨九嬤嬤著急地嚷嚷︰「梅仙，你到底想不想從良？若是想，那便趕緊挑個人選，讓嬤嬤立時為你操辦婚事；若是不想，那便安心留著，嬤嬤也不會虧待你。」


    「梅仙，你有沒有听見嬤嬤的話？」她嘮叨半天，卻見正主兒毫不回應，心中不禁有些著急。「外頭已傳出了些流言閑語，說你出那上聯是故意刁難眾人，心里頭壓根兒沒有月兌身青樓的打算……」


    此時，一道如銀鈴般清脆的笑聲響起，有些戲謔，也帶著些許冷意。「看來這麗京中倒還有幾個聰明人。」


    說話的正是文花魁梅仙，她青絲如雲，膚光勝雪，黛眉彎彎似月，一雙翦水瞳眸幽邃沉靜、充滿智慧，鼻小巧秀氣，嫣紅的唇微抿著，透著倔然冷性，而一身純白如雪的絲綢衫裙，更襯出她清雅月兌俗的特出氣質。


    她雖是回九嬤嬤的話，可目光卻專注于手上所捧的書卷，一旁那堆得如小山般高的拜帖，連看都不看一眼。


    相較于她的悠然，九嬤嬤卻是急得滿頭大汗。「我的好姑娘，難不成你真鐵了心，不從良了？」


    梅仙這才抬頭，似笑非笑道︰「嬤嬤，您擔心什麼呢？不管梅仙從不從良，對您都是有利而無弊啊。」


    其實她並不打算嫁作人婦，只想在這風塵中再忍耐個幾年，待攢下足夠銀兩後，便可與娘親隱居鄉野，不再為生活煩惱。


    會參選花魁，為的是提高聲望，好讓身價水漲船高，卻沒想到勝出之後，聲望和身價是提高了，可求親的人卻也接連不斷；那些求親者有權有勢，實在難以推阻，為省去不必要的麻煩，她才故意提出過三關的要求。


    九嬤嬤嘆了口氣，柔聲勸道︰「梅仙，嬤嬤是怕你孤獨終生，日後悔恨不已哪！」


    梅仙秀眉微蹙，放下手中書卷，溫聲開口︰「嬤嬤，梅仙知道您對梅仙好，當年多虧了您，梅仙及娘親才能有一席棲身之處，您的大恩，梅仙一輩子都不會忘記。」


    九嬤嬤搖搖頭。「你娘的命真苦，當年她從良跟了你爹為妾，本以為能過好日子，誰知道你爹喜新厭舊，沒幾年便蓄意冷落，任大娘欺壓她，最後竟連你也被一塊兒給趕了出來，真是無情無義……」說著說著，九嬤嬤驚覺不對，連忙改口︰


    「哎呀！嬤嬤只是順口提起，你可別多想，你蕙質蘭心，既聰明又伶俐，絕不會同你柔弱的娘那般苦命……」


    梅仙斂下美眸，淡淡道︰「嬤嬤，就是因為經歷了這些風風雨雨，梅仙才明白從良的可笑與無用；關于從良的事，梅仙心中自有打算，請嬤嬤不要再提起。」


    「梅仙……」九嬤嬤皺緊了眉，仍想說些什麼卻開不了口。


    梅仙不願多談，婉轉地帶過話題︰「嬤嬤，晚上柳侍郎邀請梅仙到莫愁湖作陪，梅仙得梳洗更衣了。」


    「那莫愁湖在麗京郊外，地處偏遠，你去的時間又晚，會不會有些危險？」


    「不會的，柳侍郎擔心梅仙安危，還特意派了轎子來迎接，嬤嬤請放心。」


    九嬤嬤仍是放心不下，叮嚀著︰「記得自個兒小心點，雖說那些都是飽學之士，但終究是男人，對于他們，還是得多提防些。」


    梅仙微微挑眉，淺笑應道︰「是，梅仙明白。」


    這些她當然清楚，身在青樓，即使保住了清白之身，仍不免得和不少男人應對周旋；男人都是一樣的，貪戀女人美色，卻無法從一而終，總四處留情，傷了女子的心，還自詡風流而沾沾自喜。


    唇畔笑意轉為冷誚，清亮的眼眸滿是譏嘲。


    從良嫁人？算了吧！


    麗京郊外，一頂軟轎和幾名丫鬟、小廝在小路上緩緩行進，轎中坐的正是準備回綺華院的梅仙。


    行經半途，轎子卻突然停下，隨即傳來幾聲重物倒地的聲響便再無動靜。


    梅仙一怔，急問︰「紫薇，這是怎麼了？為何停轎？」


    半晌，在得不到任何回應下，梅仙立即掀簾下轎，只見婢女紫薇及其他小廝皆躺倒于地，任憑怎麼搖晃叫喚，就是毫無反應，全沉沉昏睡著。


    她既驚且疑，忍不住低聲自問︰「這是怎麼一回事？」


    「沒什麼大不了的事。」帶笑的沙啞男聲突地自她身後響起，有著說不出的輕佻浪蕩。「請梅仙姑娘放心，我不過點了他們的睡穴，約莫一個時辰後，他們便會自動醒轉。」


    「你是什麼人？」梅仙急忙回頭。那人明明是從她身後發話，怎麼卻瞧不見身影？


    她握緊雙拳，深吸了一口氣。「閣下既己出聲，為何又不肯現身？這般裝神弄鬼地戲弄梅仙一介弱質女流，豈是有擔當之大丈夫所該為？」


    「姑娘真是好氣魄，身處如此險境，卻能鎮定自若而非啼哭驚慌，的確具過人之處，不愧花魁之稱。」那沙啞笑聲再度響起，幽渺而飄然，言語間雖是稱贊，可調笑之意卻十分明顯。


    盡避內心著慌急亂，她卻不願示弱，沉著臉，冷冷道︰「閣下如此大費周章地攔住梅仙，莫非是為了見上梅仙一面？倘若這般，此刻夜深風寒，此處亦非會面談話之佳所。」


    「姑娘覺得冷嗎？」低沉的笑聲中多了幾分邪氣，讓她的心一顫，忐忑不安。「不如由我為姑娘‘獻身取暖’如何？」


    話語方落，她身子卻突地為強大外力所拉扯，不過須臾，已落入一名身著黑色勁裝、臉戴半幅黑色面具的高大男子懷中，那雙眼閃閃發光，滿是興味，灼亮得令人不敢逼視。


    「快放開我！」梅仙大駭，臉兒時白時紅，想推開卻是無能為力。


    「我可是一番好心，怕姑娘受了風寒，姑娘又何必動怒？」他低下頭，蓄意在她耳畔輕笑低語，似乎覺得她的反抗很有趣。


    她冷聲斥道︰「什麼一番好心？你根本就是蓄意欺侮，男子漢敢做敢當，何必巧言飾非。」


    「怎麼姑娘就是不明白我的一番好心？我好心痛哪！」他輕嘆，似是無限惋惜，灼熱氣息吹拂過她的臉頰，引得她心頭微悸，惱怒不堪。


    「你！」梅仙蹙緊雙眉，縴細的身子顫抖著，既氣又羞。


    男子明知她是因為怒氣而發抖，嘴上卻故意扭曲事實︰「怎麼姑娘發抖得如此厲害，是我的懷抱不夠溫暖嗎？要是真讓姑娘受了風寒，我可真是舍不得。」


    她強壓下心中怒火，冷笑數聲。「有何舍不得？像梅仙這等青樓女子，自知命苦福薄，只能任男人們輕賤。」


    「姑娘誤會了，我同那些男人不一樣。」男子低笑依舊，環于她腰上的鐵臂卻突地一緊，不樂意被與其他男子相提並論。


    梅仙冷哼道︰「是不一樣，閣下比那些男人更可惡──他們不過是言語上輕薄，卻沒有閣下這般放肆的舉止，同閣下比起來，他們倒還算得上是正人君子。」


    男子黑眸微眯，略為粗糙的長指輕撫過她柔軟的紅唇。「原來姑娘不僅飽學才識，連嘴也利得很，只是這麼一張利嘴，嘗起來不知道是何滋味？」


    梅仙未作回答，立時惡狠狠地咬了他的食指一口，可出乎意料之外的，他不僅沒發出半聲痛呼，更是絲毫未動……不，下一秒，他的食指竟慢條斯理地開始撥弄著她的丁香小舌。


    梅仙瞪大了眼，面紅耳赤，眼前這情景實在太過親密，不像是她咬了他，反倒更像是她含住他的指……


    舌間除了咸咸的血腥味外，她似乎也嘗到了屬于他的味道，奇妙的是，那味道不只是在她唇中，竟也一點一滴地滲入她心中……


    不！她是怎麼了？趕緊轉過頭，她不敢望向男子那恍如熾火燃燒的眼。


    男子緩緩收回手，低笑說︰「好個倔強的文花魁，眾人皆以為你冷如冰、靜若水，卻沒料到原來是個外柔內剛的烈性子。」


    「我是什麼性子與閣下無關。」強作鎮定地瞪視著他。


    男子看出她眼中的輕蔑，也不動怒，只是勾唇一笑，「姑娘此言差矣，今夜之前，我與姑娘確是無關，但今夜之後，姑娘卻是怎麼也擺月兌不了我了。」


    她一震，心口騷亂著，除驚恐與畏懼外，還夾帶著某種連自己也不明白的奇異情緒。「你……你這話是什麼意思？」


    「就是姑娘听到的那個意思。」眸中閃過一絲詭光。


    梅仙微微眯眼，神情困惑。「你究竟是什麼人？」


    「不過就是個仰慕花魁的無名小卒，姑娘可暫且稱呼我為夜郎。」男子解釋道。


    她冷聲嘲弄︰「‘夜郎自大’，這名字同閣下可真合。」


    「姑娘覺得合就合。」夜郎對她的譏諷毫不在意。「喚一聲夜郎听听如何？」


    梅仙臉更紅了，憤然質問︰「我己經受夠了你的捉弄，你到底想怎麼樣？」


    「你先喚我一聲夜郎，我就告訴你。」粗糙的指下劃至她柔滑白皙的頸項，他好整以暇地逗弄著。


    他的聲音沙啞而魔魅，踫觸過的地方仿佛燃起了火焰，恍惚中，她竟覺得一陣暈眩……猛地回神，她用力搖頭，告誡自己那只是因為之前作陪時的酒意未退，而非因為他。


    可夜郎卻以為她的搖頭是拒絕，摟著她的手稍稍用力，讓兩人的身子更加貼緊，她的柔軟、他的堅硬，竟意外地契合，仿佛她生來就該讓他摟于懷中，任他百般憐愛。


    「我要你喚我夜郎。」他緩緩低頭，以深邃的眼盯望著她。


    梅仙心一顫，不由自主地輕聲喃念︰「夜郎……」


    她明白自己會听從他的話，並不是因為害怕，而是因為那雙眼中的渴望與熱切，莫名地迷惑了她……


    見他滿意一笑，梅仙這才回過神來，清麗的臉頰再次羞紅，為自己方才的失神而著惱。「現下，你該告訴我你真正的意圖了。」


    「我的確如姑娘所言，為的就是想見你一面。」


    听聞這話，她不由得為之氣結，再次掙扎著要推開他。「如今既已見到面，也詼放開了吧？」


    這次夜郎依言放開，梅仙連忙退開幾步，他卻只是負手立于原地，深瞅著她，犒角似笑非笑。


    冷風寒冽刺骨，己適應方才溫暖擁抱的身子，竟微微感到冷意，她警戒地瞪視他，心中滿是疑惑。「你……」


    真不明白他想做什麼，若真想要她的身子，大可在一開始便用強，但他並沒有這麼做。


    「唉──」夜郎輕嘆了聲，眼底有著眷戀。「我該走了。」


    「你要走了？」她內心松了一口氣，但表面不為所動。


    夜郎目光灼灼，專注地望著她。「舍不得我走嗎？」


    梅仙心中一動，臉龐更是緋紅，冷哼道︰「自作多情。」


    他望著她頰畔那兩抹美麗的紅暈，低笑道︰「只是我自作多情嗎？」


    「當然是。你快走，今夜之事我不想再提起，就當沒發生過。」不自在地轉過頭，不敢讓他瞧見眼中的心虛。


    夜郎邪邪一笑，「今夜之事既已發生，我會永志于心，也不許你忘記，我要你永遠記得今夜曾遇過我。」


    語畢，他又欺身逼向她，那雙眼亮得嚇人，恍如烈火燃燒其中。而就在梅仙為那灼熱的目光所震懾時，他吻了她。


    他的唇舌比火焰還熾燙，狂野而強勢，任憑她百般抗拒卻怎麼也推不開他，他不斷地深入，靈活的舌挑勾著、誘惑著生澀的她。


    在他激狂的熱吻中，她的理智逐漸消失，最後只能無力地軟倒在他結實的胸懷中，任他肆意吮吻。


    昏昏沉沉中，梅仙心里只有一個念頭。


    她，怕是真的永遠都忘不了他了……


    月已落，黑暗褪去；日重升，光明再現。


    香雪閣中，梅仙眉目低垂，若有所思，身旁擺著最喜愛的幾本詩集，她卻無心閱讀，是她的心亂，也是有人吵得她不能靜心。


    「梅仙，昨晚是怎麼回事？」九嬤嬤焦急地迫問著。


    「沒什麼事。」她不願多說，想起昨夜的種種，不禁悄悄握緊了拳頭，心中五味雜陳。


    他……後來便如出現時般神不知鬼不覺地離開了，過沒多久，僕素們紛紛醒轉，沒人知道究竟發生了什麼事，她也不想多談，便上轎回了綺華院。


    之後，是一夜無眠。輾轉反側間，那雙邪肆的眼、那陣低啞的笑，卻始終留在她心中，揮之不去。


    「怎麼會沒什麼事？那些同你前去的丫鬟、小廝們回來後個個臉色蒼白，直嚷嚷遇著惡鬼，才會讓他們全昏過去，你也是一直心神不寧，莫非真撞邪了？」


    「當然不是。」梅仙淡淡帶過。「不過就是他們酒喝多醉倒了，如今大伙全都安然歸來，嬤嬤就別多心了。」


    不是存心隱瞞九嬤嬤，只是關于昨夜……她實在羞于啟齒，那可惡的男人對她是又摟又親，教她如何說得出口……


    她暗暗下了決定，昨晚他對她說的話、做的事，她要盡數忘記，再也不要想起。


    若是尋常姑娘家，經過昨夜後，只怕早已尋死尋活地非嫁那男子不可；但對于她這青樓女子，世間禮俗是規範不了的。雖然遭受諸多輕薄，可至少仍保住了清白之身，如此便好，她和他應該不會再相遇了……


    九嬤嬤松了口氣。「那就好、那就好。今天的客人，嬤嬤已幫你全推了，你就好生休息，若有什麼事再告訴嬤嬤，嬤嬤一定替你解決。」


    「謝謝嬤嬤。」梅仙淺淺一笑，甚為感激。


    「別和嬤嬤客氣，嬤嬤先走了。」


    待九嬤嬤離開後，梅仙拿起一旁的詩集，翻閱輕吟︰「梅雪爭春未肯降，騷人閣筆費評章，梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。」


    喜吟誦詩詞的她，每每將心思專注于詩句中，便能令心情平和下來，此刻，她最需要的便是靜心。


    她……一定要將他徹底忘記……


    數日後，香雪閣中突地響起紫薇焦急的呼喚聲──


    「小姐，院里來了一群年輕文士，其中有人自稱能對得出您的上聯，九嬤嬤讓您趕緊出去見見那人。」


    梅仙一怔，緩緩放下手中詩集，蹙眉道︰「好，找隨後便來。」


    片刻後，梅仙款款步進綺華院的大廳，只見廳中已擠滿好事的人群。


    一見來人，喧鬧聲立時消失，所有人無不注視著她，神色驚艷又痴迷。


    「梅仙見過各位。」她淺笑行禮，幽深冷眸敏銳地巡視四方。


    會是誰呢？誰是那名自稱能對得上聯語之人？


    她的視線最後停留在廳中一名白衫男子身上，遲遲無法移開。不是因為他俊秀絕倫的容貌，也不是因為他身上特出的儒雅氣質，而是因為他那雙溫柔至極的明亮眼眸。


    那清澈又柔和的目光，令她的心微微一悸。


    驚覺自己失神，梅仙連忙找回神志，輕輕開口︰「請問，是哪位公子能對梅仙所出之上聯？」


    「在下陸子煜，願當眾獻丑，若有不當之處，請姑娘勿怪。」出聲的正是那名溫文儒雅的白衫男子。


    梅仙一怔，原來這男子便是麗京第一才子陸子煜？素聞他文才出眾，風度翩翩，今日一見，果具風範，只不過陸家家風保守，一向嚴禁陸家子弟涉足風月場所，他這一來，豈非犯了家規？


    「陸公子客氣了，您才高八斗，且有麗京第一才子之稱，梅仙早已久仰大名。」


    陸子煜溫文一笑。「姑娘言重了，在下對梅仙姑娘才是慕名已久，今日得見一面，實屬萬幸。」


    「不不，麗京第一才子願對梅仙所出之上聯，梅仙方感榮幸才是。」


    陸子煜乃麗京第一才子，她並不訝異他能對出下聯，可就是想不通，他到底為何而來？


    他拱手一揖。「那麼，有請梅仙姑娘。」


    梅仙點頭，輕啟櫻唇，婉轉吟道︰「東啟明，西長庚，南極北斗，誰是摘星手？」


    這上聯出得極為巧妙，不僅嵌入了東西南北四方，更寫出啟明、長庚、南極、北斗四種星名，其中運用設問、雙關兩種寫法，顯示她出聯招夫的心意，意味深長，別有用心，莫怪輕易難倒麗京眾多文士。


    她以天上星子自比，其實隱藏著濃濃冷嘲之意。


    試問天下間誰能摘星？她根本就沒有從良的打算，此聯只為讓眾多求親者知難而退。只可惜，天不從人願，讓這陸子煜莫名其妙地找上門來，毀了她的一番苦心。


    陸子煜隨即朗聲應對︰「春牡丹，夏芍藥，秋菊冬梅，我乃探花郎。」


    此下聯一出，眾人立時為之轟然，鼓掌、贊美之聲四起，連梅仙冷漠的眼中也不免露出一絲佩服之色。


    下聯以春夏秋冬四季和牡丹、芍藥、菊、梅四種季花，分別同上聯的四方和四星相對，真可謂巧奪天工，對得是極其自然貼切。


    而「梅」字巧喻梅仙之「梅」，探花郎一詞更是語意雙關，正符合梅仙以此聯擇偶的要求，可見陸子煜之妙思高才，著實令眾人佩服不已。


    「陸公子不愧為麗京第一才子，此聯對得妙絕。不過陸公子乃狀元之才，于下聯中卻自謙為探花郎，未免太過委屈陸公子了。」梅仙面上淺笑盈盈，心底卻暗暗嘆氣。


    她是在提醒他，若想「探花」──也就是娶她的話，是太過自貶身價了，她這青樓女子實在不值得他的青睞啊！


    但見陸子煜含笑未語，只以溫柔眼眸靜靜睇著她，也不知究竟听出了她的弦外之音沒有。


    此際，一旁圍觀的眾人莫不興起成人之美的心態，紛紛接二連三地出口哄鬧──


    「陸公子與文花魁才子佳人，實乃天作之合，我看文花魁就直接嫁給陸公子不就成了！」


    「是啊！反正陸公子學富五車，文花魁出的難題他一定都能應對，就不用再麻煩了！」


    「說得對啊！吧脆陸公子直接回陸府稟告陸老爺，明日便來迎娶文花魁過門吧，我們大伙兒也可喝上一杯喜酒。」


    梅仙微微蹙眉，巧言推阻道︰「各位說笑了，梅仙早已言明選婿得連過三關才行，再說，梅仙是選擇托付終生的良人，自當小心慎重才是。」


    聞言，栗人皆是一怔，卻依然有人不死心地提議──


    「梅仙姑娘，陸公子人品高潔、才貌雙全，是難得的夫婿人選，你又何必如此固執……」


    「這……」梅仙略略蹙眉，一時因心虛而無言以對。


    「女子擇婿，本就是終生大事，難免會有疑慮，梅仙姑娘所言有理，請各位就別再為難吧。」陸子煜溫雅的聲音響起，適時地化解她的窘境。


    眾人見兩人異口同聲，也不好再多說，只得吶吶住口。


    梅仙松了口氣，甚是感激。「多謝陸公子體諒。今日就由梅仙做個東道，設宴小酌一番，不知道陸公子可願意賞臉？」


    陸子煜輕笑道︰「能與文花魁共席，是在下的殊榮，有勞梅仙姑娘帶路。」


    「各位請自便，梅仙先告退了。」她向廳中眾人盈盈行了個萬福，隨後轉向陸子煜。「請陸公子隨梅仙來。」


    一出大廳，梅仙便領著陸子煜往香雪閣走去。


    她忖想著，陸子煜對出下聯這事不需多久便會全城皆知，幸好當初定下的是過三關而非一關，只需在下一關難倒他便行。只不過，接下來該出什麼樣的題目才能難倒這才子呢？


    尚未思索出合適難題，溫文男聲突地自她身後響起──


    「梅仙姑娘？」


    「是，請問陸公子有何見教？」她猛然回神，欲轉過身卻因緊張而腳下一絆，幸好陸子煜及時伸手扶住了她。


    「姑娘小心！」


    梅仙臉一紅，站穩後連忙輕輕推開他。「多謝公子。」


    陸子煜吶吶道︰「在下一時心急，若有唐突，尚請姑娘見諒。」


    「不，是梅仙自個兒不留神。請問陸公子方才叫喚是為何事？」她的神態已恢復鎮定，不想再多談方才那羞人的窘狀。


    即使只是片刻的接觸，她卻能敏銳地感受到方才扶住自己的大手甚為有力，而倚貼的身子也修長而結實，實在不像是手無縛雞之力的文弱書生。


    那懷抱讓她感到莫名的熟悉感，好像……好像夜郎？！


    敝了，明明是兩個不同的人，聲音也不一樣，而且性格相差得南轅北轍，她怎會將他們聯想在一塊兒？這一定是她多心了。


    見她神色陰晴不定，陸子煜目光閃動，面上笑容卻益發溫和。「在下見姑娘自大廳出來後似乎心神不寧，若是姑娘信得過在下，不妨將心中煩惱說出，在下願盡棉薄之力分憂解愁。」


    她一驚，客氣地婉拒︰「陸公子所言，梅仙甚是感激，只是，梅仙所想乃區區小事，不勞費心。」


    「既是如此，就當是在下一時多事，姑娘不必放在心上。」


    見她言語吞吐，陸子煜便不再多問，只是那雙看似溫柔的黑眸中，詭光乍現，竟是狡獪得令人心驚。


    梅仙此時已轉過身去，沒能見著那異樣……