楊柳堤，八月十五生，如今年已二十有六。


    痹乖掏出差不多比她還高的賬本，再度畫下一道紅杠杠——就是他了！


    可是他在哪里呢？


    凡界雖說比不上天界，可兜兜轉轉繞上一圈，也是需要費些氣力的。若她還未能找到他，他就已去了冥界報到，那她豈不是又要等待他的下一世？


    一世一世又一世，如今已是“他”第十五世轉生，乖乖實在沒有時間再耗費下去。她已經明顯感覺到自己體內殘留的法力與從前大不相同，再拖下去，要是她變成人不人、神不神的怪物該如何是好？


    一陣熟悉的香氣竄進她的呼吸里，悠悠然讓她忘了煩悶。這是……這是……這是木犀花開的香味，她在天界時長在身體里的香氣，這凡界竟也有如此縹緲悠長的氣息？


    追著花香，乖乖一路踏雲而去，果見一大片盛開著或白或黃花蕊的木犀，風過，吹起一場花雨，小小的花瓣趁著風勢俏生生地撲上她的臉頰。乖乖伸出手指想接下幾片，卻沒能擋住風的勢頭，花飛遠了，她的指間卻夾雜著淡淡的花香，眷戀地縈繞在她的手心里。


    是誰養出這郁郁蔥蔥的沉香來？


    腳尖點在木犀枝頭，乖乖探著身子向園子深處望去，那穿著月白衣衫的公子可是識花養花人？


    只見他用一大塊類似姑娘家絲帕的東西罩在木犀花冠上，風穿過絲帕而去，卻把那裝著香氣的花瓣都留了下來。不一會兒，那人便裝了滿滿一帕子的木犀花，他滿意地收起帕子，將花交給身後的小廝。


    “照老規矩，把這些花瓣或陰干或釀起來。”


    那小廝滿臉不情願地接了去，嘴里還嘟囔著︰“爺，您又不務正業。這要是讓老爺知道了，又得把您拉去一頓好罵。”


    “我爹不在，你怎麼比我爹還煩？你那麼喜歡追求功名，怎麼不去考狀元，我的狀元爺？”


    爺又拿他的名字做戲，小廝揚著臉沖主子直嚷嚷︰“老爺給我取名為"狀元"，就是希望我跟在爺您後面，能叮囑您刻苦讀，認真課業，早日考個狀元回來，也算是折桂有望，光耀咱楊家門楣。哪知道爺您對念、經商全不感興趣，整日里就知道擺弄地里的這些玩意。老爺可是對您一肚子意見呢！”


    他擺弄地里的東西怎麼了？他有法子為楊家賺錢，有能力守住楊家幾代人積累下的產業，真不懂爹為什麼就是對他不滿意呢？不就是折桂嘛！他哪天不折幾枝桂枝？


    他每天守著這些個桂花樹、茶樹，再釀些舉世無雙的糯米酒，自飲自足的日子簡直比神仙還逍遙。


    想著想著，他不禁舉目遙望著桂花樹冠，他的心底涌起一股奇異的念頭。這念頭來得突然，突然到他的左手不由自主地撫上他右手的小指，輕輕地揉著，總覺得那截指頭微微發燙。


    “狀元，你有沒有覺得這周圍有人在看著我們？”


    “有嗎？”狀元尋思著，這片桂花林有好幾百畝，極目遠眺也未必能看到盡頭，若這林子里藏著什麼匪類想對他們家爺不敬，那可……那可怎生是好啊？


    狀元身子一縮，沒膽地直望爺身後躲去，他的嗓門倒是還殘留幾分威力，“誰啊？誰在那邊？趕緊給我出來，否則等我們楊家的護衛來了，可就對你不客氣了。”


    風動樹動影動，卻無半點人影人聲。


    鮑子不動，身為小廝的卻怕死了，狀元拿出幾分鼠膽企圖威脅遠處的賊人，“告訴你們，我們家爺正是楊香園——楊柳堤，這方圓百里都是我們楊家的地盤，若不怕死的盡避來……來……來……”


    “好了，狀元。”身為爺的出聲住了小廝的口，明明已經嚇得嘴角都開始打喔喔了，還想嚇住誰？“許是我看錯了，走吧！”他反剪著雙手往前頭去了，背在身後的左手依然摩挲著右手小指，舍不得放開。


    他沒有看錯，在他帶著小廝轉身離去的下一刻，乖乖從樹冠一躍而下，落于花下，藏于樹影之間，一身白衫更顯清冷。


    原來，他就是楊柳堤——“他”的第十五世轉生。


    也不知道哪里出了問題，自打他從桂花林里回了府，總覺得身旁有人在悄悄地盯著他。可是四下望望，哪里有半個人影，連只貓兒狗兒的都沒發現，楊柳堤開始懷疑自己是不是最近忙得眼花了。


    想歇歇，可手頭的這些事哪一件離得開他？


    “狀元，我讓你陰干的那些桂花怎麼樣了？”


    狀元上前答話︰“我按照日子將它們分別盛放在不同的囊內，早先陰干的那些桂花應該可以取出待用了。”


    “好。”楊柳堤早已做好了打算，“我打算配出一種桂花茶，待到今年的八月十五中秋節，人們賞月吃月餅喝我配出的這種極品桂花茶——正好！”


    “咱們楊香園也能借此機會賺上一大筆。”


    狀元笑得竊竊的，楊柳堤看著他也不自覺地笑了起來。不愧是他爹培養出的童，名字挺功名的，腦子里卻滿是功利。


    吩咐狀元煮水，楊柳堤研了茶葉，將起了魚眼的水倒入茶壺，待茶葉慢慢沉入水底，再取一小撮桂花緩緩地撒在茶水上，加蓋。


    他的動作極慢，飄在屋梁上的乖乖任目光鎖定在他的指間。他跟姐姐嘴里描述的那個“他”完全不同，跟她之前追蹤的那幾世也不一樣。


    這幾日她安靜地躲在他的身旁細細觀察，發現他是個完全不懂武功的文人。他不會射箭，卻喜歡種木犀、弄茶葉、浸佳釀；他身材修長，夠不上武夫級別，別說是武藝超人，他跟“粗壯”二字都搭不上邊。


    之前的莽漢，後來幾世的“他”多少都懂些防身之術，她卻覺得眼前這位楊柳堤只能算是位需要人保護的翩翩公子。


    “他”的變化太大，這一世姐姐能認出他來嗎？


    痹乖思緒難平，楊柳堤卻已揭開悶了許久的茶壺。嗆在壺內的桂花香混著茶香一下子全都沖撞了出來，直沖進乖乖的鼻息里，香味獨到自不可言喻。


    這香味頗似天界里她熟悉的味道，可又比那份滋味多了幾分溫度，還有那澀澀軟軟的茶香讓乖乖忍不住想嘗上一口。


    就一口！只要嘗上一口就好了。


    戰勝理智，乖乖完全忘了考慮在場兩個凡人的心理承受能力，擅自決定滿足自己的口月復之欲。


    飄然落到茶壺旁邊，她趁著楊柳堤不注意，悄悄地呷了一口。不多，就一小口。


    這總不會有人發現吧？


    香茶入口，過了舌潤澤唇齒喉月復。起初有些苦，進了喉，回味卻是甘甜的，躥上來的還有一股子郁香，那份甘甜爽滑，即便在天界，乖乖也不曾享受過——太好喝了。


    忍不住，乖乖又偷喝了一口，這一回她是連著花瓣一同喝下的，那滋味除了香，又多了一分甘醇。美妙滋味讓她擋也擋不住，再一口……再一小口……最後一口……就最後一小口……


    靶覺茶香釋放的時間差不多了，楊柳堤拿了茶盞，想倒出一杯供自己品嘗。再看茶壺，居然……居然都空了，只剩下薄薄一層茶水潤著茶葉，連桂花都不見了蹤影。


    楊柳堤開始懷疑自己是不是神經錯亂，忘了加水放花瓣，可細細回憶他卻是放了的。難道茶壺破了？


    他舉起茶壺至日光下，仔細打量，沒見絲毫破損啊！再掉轉頭望向狀元，狀元也正用一種驚恐的眼神看著他呢！


    “爺、爺……不是我！您一直盯著，我……我絕對沒有偷喝。”


    “那……怎麼會……”


    “難道是……”狀元越想越覺得害怕，突出的眼珠子伴隨著張開的嘴以示恐懼，“有鬼！這屋里有鬼，有專門偷喝桂花茶的鬼！”


    你才是鬼呢！我可是天界下來的仙子——雖然她現在這副樣子實在不能再和天界的仙子相提並論，但乖乖始終覺得自己與凡人不同，更有別于鬼怪——狠狠地瞪著屋里兩個仙鬼不分的蠢人，乖乖以此抒發不滿的情緒。


    背後忽來的涼意讓楊柳堤心頭一顫，左手不自覺地又攀上了右手的小指頭，慢慢地撫著，心也就靜了下來，奇異得連他自己都說不清來由。


    “狀元，大白天的別胡亂說話，去——煮了水，我重新沏茶。”他要再沏杯更香更醇更好的桂花茶，等如人來飲。


    都說如人飲水，冷暖自知。如人飲茶，又能品出幾分情由來呢？


    “有鬼……有鬼……”


    狀元跌坐在地上，兩眼直勾勾地望著前方，茫然得一塌糊涂，“這肯定是有鬼！”


    爺一連泡了三壺茶，每一壺都不等爺來品便不見了蹤影。茶壺未損，屋里除了他們主僕倆再看不到第三個人，不是鬼偷喝了茶又會是什麼？


    “找道士！爺，我們找道士來收妖吧！”


    甩甩白衫水袖，乖乖在上頭咕噥著︰我才不怕道士呢！


    要不是她控制不住自己的口舌，一而再、再而三地偷嘗飄著木犀香氣的茶，也不至于讓這府里的下人以為鬧了鬼。


    沒辦法，誰讓他泡的茶滋味實在是太好了，讓她懷念起天界的生活，自然要多嘗幾遭。


    楊柳堤的目光掃過房梁，忽地開口︰“她怕是不會害怕道士吧！”


    還是做主子的聰明些，乖乖在心底暗暗褒獎楊柳堤，這還只是一開始。


    狀元搔搔頭再想其他辦法︰“要不然貼符貼門神，再弄點鎮宅之寶守在府里，怎麼樣？”


    你覺得我有可能會懼怕這些亂七八糟的玩意嗎？乖乖滿臉不屑。


    “你覺得她有可能會懼怕這些東西嗎？”楊柳堤笑著搖搖頭，將狀元的建議丟在一旁。


    狀元再接再厲又有了新辦法︰“那……那咱們弄些馬桶裝點洗腳水、糞水之類的刷刷屋子吧！”


    扁是听著乖乖就快吐了——只怕沒把我燻壞，先燻死你們自己。


    “只怕沒燻倒她，先燻死我們自己了。”


    咦？乖乖詫異，一次是巧合，兩次是機緣，這到了第三次又該怎麼說？這個楊柳堤怎麼好像能猜透她心思一般，總是跟她所想的不謀而合呢！


    包讓她感到奇怪的是，楊柳堤好像能看到她似的，眼神時不時地溜向她。乖乖已經看過他的命格，八字極重，性情沉穩不亂，若不是天界懲罰他活不過三十歲，他該是命長體健之人。照理說應該看不見她啊！究竟哪里不對？


    “我有辦法讓她現身。”