“此事皇後知道嗎？”湖陽問他。


    董宣畢恭畢敬地回說︰“此案乃皇上交給微臣，微臣只對皇上負責。”


    他的性子確是如此，可湖陽和皇上心里都明白，這事根本瞞不住，遲早皇後娘娘也會知道。


    皇上大嘆︰“陰貴人怎麼會做出如此糊涂之事？”


    “皇上覺得此事乃陰貴人所為？”湖陽反問他。


    “難道不是？”在皇上看來，證據確鑿，陰貴人根本抵賴不了。


    湖陽不然，“皇上還記得皇後娘娘送給陰貴人的那只貓嗎？有那多事之人說為陰貴人和那只貓批了卦，說那只貓沖撞了陰貴人，擋了她的紫氣，還帶給她煞氣，可陰貴人不還是很喜歡那只貓，整日寵著它嘛！她知道，她接受的不是一只貓，而是皇後娘娘的體面。皇上你是了解陰貴人的，巫蠱之事斷不是陰貴人所為。”


    皇上剛剛急得沒了奈何，冷靜下來听她這麼一說，頓時明白過來，“朕也料想陰貴人斷做不出這麼糊涂的事來，那是有人陷害陰貴人嘍？”


    董宣听他們姐弟間聊起這等宮闈私話，有意回避，“微臣先行告退。”


    “你留下來。”


    湖陽冷著臉發了話，那份尊貴讓董宣覺得他們之間除了主子與臣子，什麼也不是。他兀自想著自己的心思，那邊湖陽和皇上已說到了關鍵之處。


    “皇上，你以為這後宮之內，誰有那個心思，有那個膽量栽贓構陷陰貴人？”


    “你說的難道是……”


    他們不約而同地想起了一個人，湖陽叮囑皇上︰“這回怕是到了皇上您該做出決定的時候了。”


    “不行。”皇上還在猶豫，“若沒有一個名正言順的理由，廢了她，別說是天下人不服，即便是她娘家的那些親戚也不會善罷甘休。”


    這一點湖陽倒是考慮到了，他們正商議著，陸公公急匆匆地跑了進來，“皇上，皇後娘娘來了！皇後娘娘突然來了。”


    盡了那看似恭敬得體的禮數，皇後娘娘便放下了善色，“湖陽公主在這兒，董大人也在這兒，怎麼？是巫蠱之事的案情已經明朗了嗎？怎麼不報予本宮呢？”


    董宣看向皇上，等著他的示下。皇上心知瞞也瞞不住，遂示意他說吧！董宣便一五一十將案件調查的進展情況稟報給皇後娘娘。


    “原來是那個賤婢作祟！好大的膽子，竟敢詛咒本宮。”皇後娘娘轉過臉來向皇上討要權利，“此事已然查出，那個賤婢斷是留不得，皇上要怎麼處置陰貴人？”


    “此案疑點甚多，還有待調查，等案情全部明朗，朕會給皇後一個交代的。”皇上只盼著這句話能拖一陣子，好讓董宣查出個所以然來。


    不料皇後也正等著這句話呢！


    “皇上您說得不錯，的確疑點甚多。那個賤婢不過是一介宮女，她即便有心要咒我死，那些個用于巫蠱的木頭人、符咒又是從哪里弄來的呢？必定宮外還有她們的同黨，若不抓住此人，本宮還是無法高枕無憂。”


    湖陽就知道，他們這位皇後娘娘的計謀遠沒有結束，索性一次全都拋出來吧！也好讓她看個夠，皇後做得越多，便越容易露出馬腳。


    “皇後有何想法？”


    “既然長公主你問了，本宮也就明說了。不妨當著皇上和董大人的面，將那個賤婢提上殿來，好生拷問，不怕她不招出同黨。”


    湖陽應了，“就依你。”


    “長姐……”皇上想攔也沒攔住，眼見著此事一發不可收拾。


    爆女子貴被提上殿來，董宣問案，皇上、皇後、湖陽公主從旁听著，光是這陣勢就嚇得她魂飛魄散。


    “宮女子貴，本官仔細檢查過，那些用來詛咒皇後娘娘的符咒、扎了針的木頭人偶皆非宮中之物，你是不可能隨便出入宮闈的，是誰給了你那些東西？是誰？快點從實招來！”


    子貴跪在地上，頭點著地，根本不敢說一個字。倒是皇後發話了︰“你老實說了，或許本宮還能留你一個全尸。若是逞能獨自攬上身，本宮叫你一家子陪葬。”


    她這話真把子貴嚇得不輕，她趕忙磕頭求饒︰“皇後娘娘饒命，皇上開恩啊！奴婢說了，奴婢全都說了。是……是……”


    她抬頭望向湖陽，又看向皇後娘娘，最終將目光落在了前者的身上——


    “是……是湖陽公主。”


    皇上頭一個坐不住了，“什麼？你休要胡亂攀咬！”


    董宣也提醒她︰“你說這話可要有證據，隨意攀咬皇親可是株連九族的罪過。”


    在場的兩個男人急得跟什麼似的，倒是被扯進來的湖陽公主氣定神閑地坐著听著，好像跟她全然無關似的。


    爆女子貴又看了看皇後娘娘和湖陽公主，一咬牙什麼都說了。


    “都到了這當口，奴婢不敢說謊。那日陰貴人和公主殿下合計，想借奴婢之手對皇後娘娘實施巫蠱之術。陰貴人將皇後娘娘的生辰八字告訴了公主殿下，公主做好了覆有娘娘生辰的人偶，請巫師扎針作法後，連同符咒一起交給了奴婢，讓奴婢埋于娘娘的榻下。


    “奴婢做完此事，很是慌張。陰貴人安慰奴婢，說公主在宮外設壇施法，不幾日娘娘就會暴斃，要奴婢不用擔心。陰貴人還承諾奴婢，事成之後提拔奴婢為近身侍女，封五品內官位。果然不出幾日，皇後娘娘就無端病倒了。奴婢所言，句句屬實，請皇上、董大人詳查。”


    她說的話字字圓滿，乍听之下根本找不出破綻。皇上慌了，董宣也急了。


    皇後娘娘抓住此大好時機，開壇作法。


    “皇上，這一字一句，您可听得真切？”


    真切！真切得很哪！


    皇後娘娘滿面春光，全然沒有剛中了什麼巫蠱之術的模樣，她恭敬地請旨︰“現在就請皇上聖斷。”一次消滅兩大禍患，想心情不好都難啊！


    見皇上支支吾吾、猶猶豫豫，皇後再添上一把柴火，“此案已然明朗，本宮深知皇上對陰貴人和長公主寵愛有加，可王子犯法與庶民同罪，若不公正處置，只怕日後難以服眾。”


    幾句話將皇上逼到了絕境，他知道皇後娘娘選此當口前來，就是逼著他必須處置陰貴人，順帶捎上湖陽公主，可這正是他最不願意做的。


    “董大人，朕命你將子貴嚴加看管，查清楚案件的來龍去脈，速速報予朕。”


    “臣……”


    不等董宣接命，皇後娘娘先下手為強，“皇上，此案已定，您若羈押不辦，大有徇私之嫌。此時下決斷還罷了，若待到朝堂之上，當著諸位大臣的面將此案剖析訴清，只怕會讓群臣激憤，處斷決絕。”


    她這是在威脅他？皇上深知，皇後是在暗示他，如果他現在不下決斷將陰貴人和長公主明典刑律，他日到了朝堂之上，她娘家的那些大臣將此事拋出，陰貴人和長公主更會落得不妙境地。


    可要他明知道陰貴人和長公主沒有做那些亂七八糟的事，卻要將她們處以極刑，他辦不到！他這個皇上做得算什麼啊？連自己的愛妻和姐姐都保護不了，他還當個什麼勁啊？


    “朕……朕不能……”


    一直靜默無語的湖陽起身擋在皇上與皇後之間，截住了皇上未出口的拒絕，“既然此事牽扯上我，還請皇上先將我和陰貴人收監，待查明實據，再做最終的定奪吧！”


    “也好啊！長公主勇于承擔，也不失公主之儀啊！”皇後正愁皇上會一意孤行呢！既然湖陽開了這個口，倒省去她許多的麻煩。


    皇上與湖陽公主對視片刻，皇上終于做了決定，“朕令陰貴人留守其宮，長公主湖陽留守公主府，除非朕的命令，二人不得踏出宮門府邸半步。”


    皇後怒氣沖心，讓這兩個人留在自己的地盤上，這也叫收監？好吧，她就暫且咽下這口氣，看她們還能逍遙到幾時。


    皇上又令董宣︰“朕令董大人務必夜以繼日、日以繼夜查清此案，朕也好早做定奪。”


    董宣接下皇上的任令，深深地望向湖陽，其實不用皇上說，他也會為了她的清白竭盡全力。


    湖陽略過他，直直地走到皇後的面前，笑容如花——


    “我終于知道這全盤的計劃了，娘娘。”