一切來得比宋弘預計得還快，皇後娘娘絕食第三日，一幫權貴之士聯名上折後，皇上終于拿下了宋弘，交由幾位司空會審。


    也沒什麼好審的，宋弘將事情的經過一五一十盡數詳稟。


    柄舅夫人並非他親手害死，卻也因他而亡，這是事實。幾位司空也不知該如何是好，一一記錄，承稟皇上。


    皇上的心思別人不知，皇後還是明白的。剛進了幾口米湯的皇後娘娘又將碗給推到了一旁，“除非宋弘一死以祭嫂嫂，否則一個連家人都維護不了的皇後還活著干什麼？”


    皇後已放出了話，難題是宋弘的生死就此被擺到了皇上還有董宣的面前。眼睜睜地看著宋弘就此送命，他是決計做不到的。


    宋夫人顧不得許多，當晚趕到了縣衙的後院，一下子就跪到了董宣的面前，“董兄弟，你無論如何也要救救我們家大人，我求您了！”


    “夫人，您快請起，董宣受不起這麼大禮。”嘴角還沾著芝麻糖的董宣根本不知道該如何是好，“宋兄一事滋事體大，實在不是我一人可為，我得想想辦法！你容我想想辦法……”


    辦法，他能有什麼好辦法？


    咦，宋弘好像說如果遇到麻煩可以去找湖陽公主尋求幫助。


    可……那個刁蠻公主當真會幫他忙嗎？


    盯著宋夫人渴求的眼神，董宣決定豁出去了。即便被那個公主羞辱一番又如何？只要有一線希望，他都要付諸十倍努力。


    當董宣在公主府門口站到寧可跪下來，也直不起腿的當口，繁錦終于將他領了進去。


    滿屋子酒氣鼎沸，湖陽公主又端著酒盞喝著熱酒呢！


    “你要是覺得冷吃點糖就會暖和起來，酒不是唯一選擇。”


    他的出聲引來湖陽公主一記斜眼，“生個暖爐不是更快？”


    “您知道啊！”


    他那副白痴的表情讓湖陽很想將笑從他的臉上扒下來，懶得理這家伙，她一盞接著一盞喝得暢快。


    她一副現在不喝，就再沒機會的模樣，看得董宣忍不住又多嘴了︰“公主殿下不是病體初愈嘛！喝酒怕對身子不利吧！”


    他不會是在關心她的健康吧？湖陽冷笑起來，“有事就說，董大人向來不是拐彎抹角、溜須拍馬之人。”


    既然她都這麼說了，他也用不著再耽擱，“大司空宋大人的事相信公主殿下也有所耳聞，宋大人全心為皇上推行新政，並無過錯。國舅夫人猝死一事純屬意外，然現在朝中權貴欲借此事取宋大人的性命，這分明是借機阻礙皇上的新政。為了宋大人，為了漢室，為了天下，還請公主殿下在皇上面前代為周旋。”


    這回輪到湖陽大笑三聲了，“我說董大人，您是不是走錯了門，見錯了人？你我是什麼關系，你不會如此健忘吧？居然找我救你的朋友？！”


    他就知道，她會幫忙？怎麼可能！


    皇上賜予她的良田比國舅佔據得還多，新政必然損害到她的利益，作為權貴的代表，她怎麼可能幫宋弘呢？


    董宣起身告辭︰“打擾公主殿下了，董宣就此拜別。”


    沒有人挽留他，就像他根本不應該出現一樣。


    好吧！好吧！為了宋兄，他豁出去了。


    董宣踏出去兩步又折回來，站在湖陽的面前手腳並用地比劃起來，“我之所以會來這里其實是因為宋兄，是他告訴我，若遇到什麼麻煩，盡可以去公主府找湖陽公主，他說你會幫我的——他相信你，相信你會為了漢室江山，為了天下百姓做出正確的事。”


    他深邃的眼神望著她，期盼著她為之動容，她沉靜了半晌，揚起的衣袖指向一旁——


    “門在那邊。”


    在湖陽公主出現的那一刻，皇上便猜到了她的來意。他期盼她的到來，可又因為她的出現而束手無措。


    “朕知道，朕知道他們只是借大司空來打擊朕的新政，朕知道大司空只是做了朕的替罪羊，朕都知道——可是皇後仍然拒絕進食，方才醫官來報，說皇後已經命懸一線，你說……你說朕能怎麼辦？”


    他的為難歷歷在目，可這如果成為宋弘被殺的理由，那就太殘忍了。


    “皇上，請您三思，宋大人確實是難得的能臣。他雖是文臣卻有難得的血性，他在士族中威望顯赫，更別提他早年間就已揚名天下。”


    她想保住他的性命，為了宋弘，為了漢室，也為了天下百姓。


    皇上怔怔地望著她久久，忽然站起身來，用一臉不符合天子的竊笑盯著她，“長姐，你……是不是對宋大人存著那樣的心思？”


    “什麼？”


    皇上興奮地來回徘徊，“朕記得，長姐，你年少時說你心目中的駙馬應該是文質彬彬、才華橫溢、名冠天下——你十四歲的時候便立下了這樣的誓言，要嫁給這樣偉岸的男子。”


    湖陽猜測著皇上的意思，“您不會是要……”


    “是的，是的，朕明白長姐您的心意，朕完全明白。”他不僅明白，而且已經開始籌劃了，“雖然大司空已有妻室，可那又怎樣呢？讓他休了正妻，再名正言順地娶你便是。若是你同意，也可以收她為妾，當然，一切全憑你的意願。”


    “呃……”湖陽確是知道皇上一直著急為她尋覓如意郎君，可也不至于急成這個樣子，隨便抓來一個已經娶妻多年的大司空吧！“皇上，此事不急……”


    “怎麼會不急呢？”


    皇上已經急不可耐了，“長姐您獨居這麼些年，早就該找戶好人家嫁了。如今大司空又深陷牢獄，一旦他成為你的夫君、朕的姐夫，就再也沒人能對他說三道四了。朕完全不用再苦惱怎麼找借口，就能留下他的性命。”


    “可我對宋大人……”湖陽月兌口而出的拒絕被擋在嘴邊上，皇上說得對，若說還有什麼辦法能留下宋弘的性命，怕只有這一招了。


    如果宋弘能成為駙馬，而且是皇上最寵信的長公主的丈夫，那麼一切都會變得不同。他會有絕對的權力替皇上推行新政，國舅那幫權貴再沒辦法動他分毫。


    張開的嘴巴重新合上，她用默然接受了皇上的提議。


    “擇日不如撞日，朕這就同大司空道明此事。”皇上比她還著急，立刻叫了宮人領宋弘來覲見。


    被囚禁的宋弘見皇上突然宣昭，以為自己大限已到，收拾了收拾便跟隨宮人進宮。走到半道，他才發現這是一條進後宮的路——皇上想干嗎？


    特意讓湖陽公主端坐在屏風後面靜待好事大成，沒有鋪陳，皇上開宗明義︰“大司空威容德器，群臣莫及。朕的長姐賢德聰慧，乃女中大丈夫是也，朕有意為二位做媒，宋公以為呢？”


    宋弘以為自己的耳朵出了問題，不是要宣判他的死刑嘛！他一路盤算著皇上會賞他一個絞刑，還是給個千刀萬刮。


    結果……結果居然是要給他做媒？！


    宋弘叩首拜道︰“臣對聖上的好意至死不忘，然臣家中已有妻室，談何再娶？”


    就知道他會說這話，“俗語說︰貴易交，富易妻，此乃人之常情——宋公已升任大司空，易妻乃尋常之道。”


    宋弘隱約覺得屏風後面有人，他想也沒想平心而論︰“臣聞貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。若臣乃見異思遷、見利忘益之輩，怎堪為皇上大用？”