“絳雪!絳雪!”


    蒼輝一進門就扯開喉嚨大喊。黑漆漆的大宅院讓他有一種似曾相識的恐懼。


    找遍樓下後，他開始往樓上找。


    當他在臥房發現呈“大”字狀趴在床上的絳雪時，不覺松了一口氣。


    “絳雪。”他拍拍她的肩膀。


    她緩緩睜開雙眼，一看到蒼輝，倏地跳起來，“啊!糟糕，我們的晚餐!”


    “什麼?你還沒做好?”他睜大了眼。


    “對不起，我在忙，注意到時間——”


    “注意時間是你的工作。”他的聲音低沉中微帶著慍怒。“我累個半死而且餓壞了，你最少應該及時把飯做好。”


    “你先去洗澡，我馬上就做好。”他的話非常傷人，但若不是他看起來如此筋疲力盡，她早已反唇相譏了。


    “好吧。”他嘆口氣，走向浴室。


    懊死!她竟然忙得沒時去采購食物，而家里甚至連一粒米也沒有了。


    “蒼輝一”她低喊。


    “怎麼了?”他停下腳步，回過頭。


    “家里已經沒有食物了，我想我必須到鎮上去一趟。”


    “現在嗎?”


    “嗯。”


    他走回來。“我帶你去。”


    “不必了，你工作得這麼累，還是在家里休息吧!你只要告訴我怎麼走就可以了。”


    “不行，我要帶你去。”他固執地說。


    “蒼輝，你放心，我不是路痴，自己可以去的。”


    “我說不行就不行!”他的聲音大了起來。


    她也火了——他的口氣听起來好像是她要去酒吧里釣凱子似的，一點也不信任她。或許余彩霏曾經做過類似的事，但是那也不干她的事，她可不要為扛下這個罪。


    “那你要我怎麼辦?巧婦難為無米之炊，我又得伺候你這個又餓又累的老太爺……”她雙手叉腰，兩頰脹得鼓鼓的。


    他二話不說，抓起她的手。“走!”他喝道。


    “我偏不!”她一手抓住床角，雙腳緊緊抵住地面，死命不跟他走。她痛恨蠻力。


    他只好折回她面前，一手抄進她的膝下，一手扶住她的後背，輕而易舉地抱起她。


    “你……石蒼輝，你不準對我使用蠻力!”她又踢又叫，開始後悔嫁給一個比她高出二十公分又孔武有力的大男人。


    “安靜點!”他低聲吼道。“你這個小蠻女，想要請你出去吃頓飯簡直比登天還難。”說著，他已把她丟進車里。


    “什麼?”她在座位上愣了三秒鐘。“我們要出去吃飯?”


    “沒錯。”他氣喘呼呼地發動引擎。“順便去買一些日常用品。”


    他們來到“富珍牛肉面店”時，店里僅有六張木桌已坐滿了五桌。蒼輝對他們一一點頭後，領著絳雪在最後一張餐桌前坐下。


    “他們都是我的族人，下工後來這里吃面喝酒，輕松一下的。”蒼輝說。


    “哦。”她轉頭看了他們一眼——清一色的男人，長相不一，但均有飽經天氣和歲月磨練的翰黑肌膚、爛糟糟的棒球帽和工作鞋。“他們為什麼不回家吃飯?”


    “討不到老婆啊!”他想也不想就說。


    “或許他們可以考慮登報征婚，這麼一來我就有伴了。”她開玩笑地說。


    這時，櫃台後的富珍走到他們面前，毫不客氣地上下打量著絳雪。


    絳雪被盯得有點不自在，但仍勉強綻出一朵笑容。“嗨，你好!”


    “你好，我是這家店里的老板，大家都叫我阿珍。”富珍露出難得一見的笑容。


    “我叫絳雪。”


    盎珍轉而向著蒼輝。“噴噴噴，沒想到你娶的還是這麼一個如花似玉的台北姑娘。”


    蒼輝笑了笑，“托你的福。”的確是托她的福，要不是那天她堅持只讓他喝三罐啤酒，讓他在“有點醉又不會太醉”的微醺狀態之下鼓起勇氣撥電話向絳雪求婚，也不會促成今天的局面。


    “要吃面還是只要喝啤酒?”富珍同。


    “先來兩碗牛肉面吧!”


    然後，富珍走向櫃台左側的音響，對著一個滿臉胡髭的男人說︰“杜水生，如果你再放一首那種無病申吟的情歌，我就把你的cD當作飛盤射出去。”


    男人聳聳肩。“那你就得賠我三百二十元。”


    盎珍面無表情地瞪了他一眼。“也不準放搖賓樂，我不喜歡那些像被閹過的男人唱的歌。”


    絳雪杏眼圓睜，吐了吐舌頭，輕聲對蒼輝說︰“老板娘真有個性哪!”


    “阿珍正更年期，沒事還是少惹她，免得吃得一身炮灰。”他早已見怪不怪。


    “可是她剛才進對著我笑呢!”


    “那可能是她今晚唯一的笑容了。”蒼輝也頗為納悶，因為余彩霏的條件並不比絳雪差，但是富珍就從沒給過彩霏好臉色。


    他忍不住抬頭瞄了她一眼，發現她的睫毛像把扇子般懶懶地垂掛著。偏著頭打量著周遭的一切，神態從空且優雅，風格天成。


    對。就是風格。


    余彩霏的美太咄咄逼人，容易遭人嫉妒。


    沈絳雪的美卻像是一朵夏日的蓮，清麗淡雅，極具親和力。她的美自有一股慵懶的魅力。


    “看什麼?我的臉開花啦?”她問。


    “呃，沒什麼。”他竟然也會臉紅。


    “那還不快吃面，等泡糊了就不好吃了。”她笑著提醒他。“待會兒還要去買東西呢。”


    突然被逮到小辮子，他窘得說不出話來，只好埋首努力吃面。


    棒日，蒼輝上工後，絳雪從倉庫搬出長梯架在牆上，開始動手把老舊斑駁的油漆刮下來，所幸太陽並不大，所以她可以一邊哼歌一邊刮。


    “嗨，雪姊!”方薇跨坐在一輛野狼一二五上，頗有巾幗英雄的架式。


    “方薇，你回來啦!”絳雪回過頭，抹了抹額角的汗。


    方薇把車騎上石家前庭，笑吟吟走向絳雪。“學校今天開始放寒假，所以以後我可以回來和你作伴了。”


    絳雪坐在一節階梯上，用手撐住下巴，和善地說︰“謝謝你啊，方薇，但我可不寂寞呢!”


    方薇一手挾著長梯，一只腳懶懶地跨上最後底層的階梯。“我敢打賭再過幾天你一定會悶得發慌，你們都市人就是這樣，剛來這里會覺得一切都很新鮮，也會很羨慕我們可以生長在這里，但是漸漸的你就會發現山上的生活其實一點也不好玩，既無聊又乏味。”


    絳雪不覺皺了皺眉。“你真是這樣覺得?”


    “對啊，都市里什麼都有。生活便利，工作機會又多。我真搞不懂你怎麼會願意嫁到山里來，我們村里的女孩一個個都巴不得嫁到城里去呢!”


    “包括你嗎?”絳雪問。


    “我是沒想到結婚這麼遠的問題啦。”說著，她攏了攏那頭黑得發亮的長發。“不過，我想我會到城里工作。”


    絳雪笑了笑，心想這世界的人真是奇怪。都市的人渴望回歸自然，而山林里的人又向往五光十色的都市生活。極少有人會滿足現狀。她自己就是一個例子。


    “絳雪姊姊，你是為了真愛才嫁到山上來的，是不是?”方薇抬起臉，天真的問。


    “可以這麼說。”


    方薇笑著搖搖頭。“如果我是你，我會叫丈夫和我一起去都市打拼，山上的生活實在是太辛苦了。”


    “都市的生活也不輕松啊!許多人工作了一輩子就只為了一層小鮑寓呢!”


    “噢。”方薇沉吟半晌，繼續說道︰“但是至少都市的生活不會太單調。”


    絳雪聳聳肩。她早已經過膩了都市那種打仗般的日子，她覺得山上寧靜、恬適的生活可以讓自己沉靜下來，甚至覺得每一次呼吸都是一種享受。


    “其實每一個地方都有優缺點，就看你看的是哪一部分。”絳雪歸納出以上的想法。


    方薇抬頭環顧四周群山一遭，頑皮地說︰“太幸了，我看到的都是這座山的缺點呢!”


    “那就祈禱你會看見都市的優點吧!”絳雪並不想打破她的美夢，反正是好是壞，她得親自嘗過才明白。


    方薇用腳踩了踩刮落的漆片，抬頭問絳雪︰“你一個刮得完嗎?需不需要我幫忙?”


    絳雪笑著搖搖頭。“你只要告訴我哪里可以買得到油漆就好了。”


    方薇轉身指向村口。“順著山路開個二十分鐘左右，你會看見一家兼賣油漆的雜貨店。”


    “方薇——方薇——”方女乃女乃的叫聲從山上飄下來，在山谷間蕩起一波波的回音。


    “女乃女乃一定又要叫我去菜園拔菜了。”方薇嘀咕著。


    “那就回去吧，別再耽擱了。”絳雪笑著向方宅的方向呶呶嘴。


    方薇奮力踢走一顆石頭，這才懶洋洋地重新跨上野狼一二五。“絳雪姊姊，再見。”


    “再見。”在山里，絳雪本質里慵懶自在的天性愈發明顯了。


    “你這是什麼意思?”


    蒼輝指著牆角的半打油漆，滿臉不悅。


    “粉刷房子啊!我希望我們的居住環境能更賞心悅目些。”絳雪腰問圍條兜巾，邊說邊把晚餐端上桌，並沒有注意到他不悅的臉色。


    “這是我的房子，粉刷的事不必你費心。”他平板地說。雖然三年來他沒有錢也沒有心力整頓房子，但並表示他不想把它弄好。絳雪此舉只是再次提醒他的財務窘境。


    絳雪微微蹙眉，不解地望著他。“但是我現在也住在這里啊，自然有義務幫忙整頓。”


    “這是我的房子!”他站起來，突然吼道。


    她怔了半晌。“我知道這是你的房子。如果你認為這幾桶油漆錢會使房子的歸屬權受到影響，那麼，我可以告訴你這半打油漆是我免費提供的，絕不會和你近寶貝財產有任何瓜葛。”


    “絳雪，你——”他怒眼圓睜，想不到她竟然如此輕易就掀開他的瘡疤。


    “我並無惡意。”她邊盛飯邊說︰“粉刷房子完全是我心甘情願要做的，和房子產權利益沒有任何關系，如果你還是不相信，我可以到律師事務所寫證明。”


    “不必了。”他坐下來，扒了一口飯，聲音仍舊平板，但心底已漸漸被絳雪的誠意所感動。


    “蒼輝，”她突然握住他的手。“你一定要相信我。天底再沒有比一對不能互相信任的夫妻更可悲的事了。”


    蒼輝的一口飯突然梗在喉嚨中，手卻緊緊地反握住她的手。


    她不知道他到底哪一天才能從余彩霏的陰影中走出來，但她知道自己必定會使盡全力去幫助他，哪怕得用她的青春，或者一輩子的時間來換取，她也願意……


    他仍舊握著她的手，望著她的眼神閃閃生輝，射出灼灼的火光。


    她知道他想干什麼。


    “下禮拜的"瑪亞士比"祭典，哥哥可以參加嗎?”她低下頭，故作輕松地同道。


    “當然可以。”他的聲音粗嘎，帶著男性的原始氣息。“我吃飽了，先去洗澡。”說著。他已朝臥房走去。


    早上五點鐘起床有個特點——晚上才七、八點她就想睡覺。洗完碗後，她直接走向臥房，已經刮了一整天牆壁了，現在她已累得渾身無力。


    才一進房。蒼輝恰巧走出浴室，腰問只圍著一條小浴巾。


    她看見他向她走來，並且隨手熄掉壁燈。察覺出他如此地近，她又有了那種渺小、窒息的感覺。她閉上眼，任他覆上她柔軟的驕軀。她躺在他強而有力的臂彎，感覺到溫暖正在他撩撥的手下散開。但是他並沒有完全投入這場歡愛之中。他撫模她，但在強烈的控制之下，仿佛他只準自己享受這麼多。


    他很溫柔，但沒有愛意。他令她覺得自己像個沒有臉的陌生人——這就是他會對待另外三位應征者的方式吧?她模糊地想。


    但她不會滿足于現狀。她不要那些有節制的撫觸、不要一個沒有愛情的婚姻。


    無論如何，她都會試著去改變。


    棒日清晨吃過早餐後。絳雪整個人擋在門口。


    “我要和你一起去。”她說。


    蒼輝理了理頭發，戴上帽子，淡然說道︰“你還不具備去的資格。”


    “為什麼?你今天不是要搭花棚嗎?我可以幫忙纏鐵絲、拿釘子。”


    那正是他極力避免的，因為絳雪一旦在場，他就無法專心工作。“這些工作我已經獨自做慣了，不需要別人的幫忙，你還是好好待在家里吧!”


    她兩手插腰，一點也沒有退讓的意思。“石蒼輝，我是你的老婆，我也有資格更進一步了解你的工作環境。”


    “那不是女人該去的地方。”他固執地說。


    “那麼哪里才是女人該去的地方?”說著，她氣呼呼地繞室走了一圈，攤開手說︰“是這幢房子嗎?你要我像只狗般待在門口守著你回家?那你干脆請個女佣還比較省事些!”


    “絳雪!”他不耐地瞪著她，覺得這個女人簡直不可理喻。“如果你還有力氣，就趁著沈慕青來之前，把家務料理好。”


    “是，我還有力氣，”她咬牙切齒地說，旋即轉到牆角提起一桶油漆。“而且我會把你的寶貝房子刷得漂漂亮亮的，絕對不會讓你為它蒙羞!”說完，她頭也不回地往屋外走去。


    “絳雪——”他追了出來。


    絳雪早已爬上長梯，舉起毛刷對著斑駁不堪的牆面用力涂刷起來，也沒注意到長梯因地面不平而吱喳噴喳作響。


    “絳雪，小心——”他驚呼。


    說著，梯腳已滑開，整個長梯順勢往右側傾斜。


    砰!蒼輝听見絳雪落地時的一聲悶響，連忙上前扶起她。


    “摔疼了沒有?”他關心地問，眼中滿是疼惜。


    她別過頭去，甩都不甩他。


    他只好抱起她，迅速奔進臥房。還有心思嘔氣，可見傷得並不嚴重，而且他也看見她是側臂和側腿著地，並沒有傷到重要的部位。但是看著汨汨鮮血自她擦破皮的手肘、腳踝冒出來，他仍免不了一陣心疼。他實在是難以忍受她細女敕的肌膚和粗糙的地表有任何接觸。


    他把她放在床上，然後沖進浴室拿條濕毛巾出來，小心翼翼地拭去傷口上的泥巴。


    “好痛——啊——你輕一點行不行?”她又痛又氣，便趁機把滿腔怨氣宣泄出來。


    “好好好，你別亂動嘛!還疼不疼?”他開始上消毒藥水。


    “疼，疼死啦!”她嘟嘴，故意嚷道……誰教你那麼不小心?告訴你，以後粉刷的事由我來做就好了，你是禁不得摔的——”


    “大不了擦破皮嘛，誰怕誰?”她賭氣地說道。


    “別忘了你現在已為人妻，隨時有懷孕的可能，我寧願你不要冒這個險。”他邊說，邊細心地纏上繃帶。


    “才不會呢!”


    他倏地抬起頭，目光轉審慎。“為什麼不會?婚前不檢查過了嗎?”


    “哈哈哈!”她大笑三聲，一點淑女的風範也沒有。“你以為我是不孕癥?告訴你，我服了避孕藥。”他松了一口氣，但語氣並沒有緩和下來。“為什麼瞞著我做這件事?”


    “我不認為婚前我們有任何討論的機會。”他們在律師事務所里還差點為了孩子的監護權鬧翻，而那時候他們甚至還沒完婚，往後她怎麼敢再提這個敏感話題?


    “那麼你打算繼續服用多久?”


    “視情況而定。”


    “你這是什麼意思?”


    “沒什麼，我只是想等我們的婚姻關系穩固一點之後，再考慮孩子的問題。”


    “也好。”他想，反正現在農場的營運狀況正走上軌道，該處理的雜務又過于龐雜，的確也騰不出時間來生養小孩，“那就過一陣子再說吧。”


    “那我什麼時候可以和你一起去農場?”雖然摔得皮開肉綻，但她仍不放棄原先的目的。


    “我勸你還是趁早打消這個念頭吧!”他已把手肘和腳踝的傷口包扎完畢。“還有，別再讓我看見你踫那些油漆。下午我會提早回來粉刷房子。”說著，他站起來，把醫藥箱放回廚櫃里。


    “石蒼輝你是只沙文主義豬!”她被他的自以為是激怒。


    他笑一笑，不以為意地說︰“而且還是一只會吃人的山豬。好了，你在這里乖乖躺著休息，我要去干活了。”他像哄孩子似的輕拍兩下她的臉頰，隨即起身往外走去。


    “王八蛋!”她拾起身邊的枕頭，奮力擲向他離去的背影。“石蒼輝，咱們走著瞧!”


    雖然第一回合宣告失敗，但她絕不會善罷干休的。


    沈慕青在“瑪亞士比”祭典的前一天到達特富野，整個村落正籠罩在祭典之前的歡鬧氣氛當中。


    “絳雪!”慕青一把將她攬進懷里，像是要彌補久未見面所滋生的綿長思念。


    “哥，好久不好。”


    看著她健康紅潤的雙頰，慕青的眼中不覺盛滿了盈盈笑意。“看來石蒼輝把你照顧得還不錯嘛，瞧你愈來愈活蹦亂跳了。”


    “那還用說，”說著，她弓起手臂，作出大力水手卜派吃過菠菜罐頭後的姿勢，並且哼了一段音樂。“這里空氣清新，食物干淨，山明水秀，地靈人杰，是真正的好地方呢!”


    “沒想到你能適應這里的生活。”兩個月不見，他發現絳雪的氣質愈發純淨月兌俗。


    絳雪轉身取下椅背上的夾克，模出鑰匙。“走，我帶你去農場找蒼輝。”慕青隨她上車，原本忐忑不安的心亦在她明朗的笑靨里安定下來。看情形他非得好好再認識一次石蒼輝不可。


    迷朦大霧罩住了整片農場。


    見到了沈慕青，蒼輝連忙放下手邊的工作，拿下沾滿污泥的麻布手套，禮貌地伸出手來。


    “幸會，沈兄!”他誠心地說。


    “你好。工作還順利嗎?”


    “嗯，今年的霜害並不嚴重。”說著，他伸手抹了抹額上的汗。即使山上只有八度的低溫，他還是揮汗如雨地辛勤工作著。


    慕青環視農場一遭，嘴角揚起了一股滿意的笑容。“這整片金針農場都是你的嗎?”


    “沒錯。”他點點頭，指著遠處的茶田說︰“本來那邊也是，可惜現在已經是別人的地盤了。”


    “那真是可惜。”


    絳雪雙手交疊在胸前，饒富興味地觀察著慕青和蒼輝相處的情形。他們曾經是處在無意識的敵對狀態當中，而現在她感覺到慕青已經漸漸放松態度，成為隨和的客人。


    慕青意外地對農場堡作很感興趣。整個下午他們滔滔不絕地談論金針的品種、價格、市場、景氣的問題。


    看見生命中兩上最重要的男人能夠相處融洽，絳雪的嘴角不覺浮起一絲欣慰的笑容，愉悅的感覺像空氣般漲滿心房。