一輛軍用吉普車緩緩停在國軍四醫院前，車上立刻跳下一個綁著長長馬尾的小女孩，雀躍地跑進醫院。


    “紫瞳，別跑，小心跌倒！”何父在後頭叮嚀，面色凝重地和三個兒子一塊走到癌癥安寧病房。


    他——何力行是駐地軍官，終年跟隨部隊轉移，為了減輕妻子的負擔，毅然把三個兒子都送往軍校，讓她能全心照顧體質虛弱的女兒。然而老天爺忘了眷顧他，孩子的母親因子宮頸癌而住進醫院；飽受病痛折磨的她知道自己來日無多，才通知他。


    今天上午，他更是把兒子們從軍校接出，因為醫生已搖頭表示了一切。


    小女孩先一步沖入病房，輕聲地放下包，爬上病床旁的椅子，乖巧地坐著。她知道媽咪不舒服，所以不能回家；不過媽咪在醫院，她就能天天看到爸爸。為此，她高興得抓住案親的大掌，笑著等母親醒來。


    床上的人兒有了動靜，何母緩緩地撐開眼皮。小女孩心急地開口說道︰“媽咪，我今天很乖喲……”


    何母不忍打斷女兒的滔滔不絕。剛上小學一年級的她，每天都有好多事要和她分享；可是她知道自己離大去之日不遠，怕會說不完想說的話，只好用骨瘦如柴的手掌，輕握住那稚女敕的小手。


    何力行見狀，一切了然于胸，替她阻止了女兒的話語。


    “紫瞳乖，媽咪有話要說，我們先听媽咪講，好不好？”


    小女孩听話地噤聲，三個男孩也圍過來。何母勉強牽動嘴角笑了，輕喊︰“紫瞳。”


    “媽咪，紫瞳在這听你說話。”


    “乖……”她虛弱地喘口氣︰“媽咪要去很遠的地方，不能再照顧你了，要好好听爸爸的話！知道嗎？”


    “媽咪，大聲點！紫瞳听不清楚啊！”小女孩委屈地埋怨。努力踮起腳尖、攀著床，想知道母親到底說些什麼。


    何力行趕忙抱起女兒，放在床邊。


    “紫瞳，把頭低下靠近媽咪，仔細听。”她感激地握著另一半何力行的手，對專心等待的女兒輕語︰“紫瞳，答應媽咪，把頭發留長，做個漂亮的小鮑主，好不好？”


    “可是……”小女孩有些猶豫。學校的男生都愛抓她的長辮子欺負她，而且每天都要綁，好麻煩！但是看到母親難過的樣子，她慢慢點頭了。“紫瞳答應媽咪，不剪頭發。”


    女兒的貼心懂事，讓她感動得想哭，卻只能忍著淚——


    “另外，幫媽咪做一件事，好嗎？”何母小聲要求。


    小女孩立刻用力地直點頭，說︰“好！”


    “乖。”她再次夸獎。停了好半天才開口︰“答應媽咪，永遠……幫媽咪……照顧爸爸，好不好？”


    以前媽咪說過，爸爸工作忙，所以不能在家照顧他們；在小女孩的心里，照顧就是在一起。能跟爸爸在一起當然好啊！


    “紫瞳一定永遠照顧爸爸的！”她高興地答應。


    “媽咪先謝謝紫瞳了。”


    “不客氣！那媽咪呢？媽咪什麼時候回去？”小女孩似察覺母親的虛弱與悲傷，只著急地想知道答案。


    何母終于忍不住落淚了。好不容易盼到一個女兒，卻不能照顧她、看她成長，叫她好不甘心，更怕孩子的爸爸照顧不了女兒。“力行……”她已盡力大聲了，卻如蚊吶。


    他反握住妻子的手，溫柔地說︰“我在听。”


    她悄悄地把女兒的小手放進他的大掌里，含笑側過臉，看著三個出色的兒子。“你，已經有三個……像你的兒子……”她哽咽說著，再將視線投注在父女倆身上，許久——“請留一個女兒給我，別把她當男孩子。”她一鼓作氣說完。選擇了軍人的她，從未後悔過，兒子們送進軍校也可以忍受；卻怕自己走了後，一家子陽剛氣同化了這個唯一的寶貝。而且女兒身子差，真叫她放心不下——


    淚，沾濕了大片枕巾，似在替她遺憾、為她傷痛。


    大手緊緊握著母女倆的手掌，何力行深深地嘆口氣，立誓般的允諾︰“心敏，你放心。我一定給你一個漂漂亮亮的乖女兒！”


    好一會，才听見她似有若無的細語︰“謝謝。”


    “別再說了，先休息一會。”他心疼地勸阻。


    她微微地搖頭，目光重回三個俊秀的兒子身上，輕喊︰“浩天，寬宇，羅紀——”


    他們听到自己的名字，一起跪下，雙雙握住母親勉強伸出來的手，沒有吭聲。


    “原諒媽……”她也很愧疚。對他們有著同樣的愛，只是無法兼顧，希望孩子們能了解自己的無能為力。


    男孩們搖著頭說不出話，靜靜淌下不輕流的淚。老大強撐著苦笑，柔聲安慰︰“媽，我們都大了，可以照顧自己，您安心養病好嗎？”


    她听話地閉上疲憊的雙跟，覺得好累。耳邊依稀傳來已逝爸媽的催促，卻始終放心不下；吃力地再睜開眼楮，拜托兒子們——“幫……爸爸，照顧紫瞳……”


    “我們會的！”三個男孩同聲應允。


    她相信兒子們一定會盡力的。這麼一來，也算了無牽掛，可以放手了——


    “心敏！”


    “媽——”


    他們同時大喊。


    小女孩困惑的眼眸離開母親臉上的哀戚，轉而奇怪地看著兄長們。問︰“爸爸，你們叫媽咪做什麼？哥哥和媽咪為什麼要哭呢？”


    沒人理她，只好逕自對最疼愛自己的母親說話︰“媽咪，我還有話沒有告訴你，你等會再睡好不好？媽咪！”她伸手輕推母親，怕等到明天就全都忘了。


    何力行強忍著悲傷，難過地抱起女兒，輕哄︰“紫瞳，給媽咪休息，爸爸帶你回家，好不好？”


    “好吧！”她嘟著小嘴，極不甘願地答應︰“哥哥也一起回家嗎？”


    “哥哥他們還要上課，不能回家。”


    “紫瞳好久沒看到哥哥們了！”她更泄氣地低下頭，明亮的大眼楮也淚蒙蒙的。“都是自己一個人！你們是不是不喜歡紫瞳？”


    “紫瞳這麼可愛，有誰不喜歡？”何寬宇親切地輕言︰“等二哥放假，再回來看紫瞳，好不好？”


    “對呀！還會帶紫瞳雲看海邊的大船喔！”


    “然後等紫瞳長大，小扮再帶你一塊坐飛機。”


    兄弟們輪番安慰，令她輕輕眨著眼楮抬頭，問︰“真的？”


    “真的！”


    見他們一起點頭保證，小女孩伸出手指，要求︰“打勾勾，不能騙紫瞳！”


    何力行將妻子安葬在海邊的寶塔山，帶著改從母姓的女兒回到部隊，打算提前退休——


    “我不會批準的！”溫營長一口否決他的請退。身為同袍老戰友，說什麼也不能看他自毀前程。“馬上就要晉升了，你的條件、機會比同級軍官都好得太多；答應你就是害你，這個千古罪人我不做！”


    “報告——”


    “不要來這套！”溫營長迅速打斷。“還當我是長官就听我的。”


    “可是我女兒怎麼辦？我已經答應她媽媽，要好好照顧她的。”何力行為難地看著小女兒。她始終緊緊抓著他的草綠色制服，大眼警戒地瞪著在場及陸續趕來的軍官。


    “軍校不收女孩呀？”


    有人先發表意見。接著東一句、西一句——


    “就算收，力行也不願意吧！”


    “我看那小娃兒鐵定頭一個反對！看她抓著力行的模樣，好像我們都是壞人似的。”


    “你本來就不是善類！整人不是你的拿手絕活嗎？”


    “說到哪兒去了，我們談的是力行啊！”


    “不然，就讓他帶在身邊算了！”


    “談何容易！部隊可沒這個例子。”


    “現在不就出現了！”


    “說得輕松，總不能讓她跟著兵睡吧！”


    “撥一間獨立寢室給他們就沒問題啦！”


    “若是上頭追究呢？”


    這一問，倒提醒了所有軍官。片刻沉默——


    “把他調到白河師，用我的"星"來保他。”


    “楊梅師也跟進，三顆梅花也不算什麼！”


    “好！要死大家一塊埋。力行，你們父女倆就留在這兒吧！”


    幾位將軍、高官決定力保，令何力行感激得大喊︰“謝謝各位長官！”


    “不用謝啦！不過我倒是很喜歡這小娃兒，長大肯定是個美人胚子。”


    “說不定還會成為女軍官，和力行一樣當連長。”


    “有我們最專業的教，做將軍都沒問題。”


    “那不就——又一個史無前例！炳哈哈……”


    小女孩不懂他們為何那麼開心，只輕輕扯著父親的軍褲，問︰“爸爸，我們什麼時候回家？”


    何力行抱起女兒，高高托舉在肩上，面向廣大的營區說道︰“這里，就是我們以後的家。”


    “那媽咪呢？媽咪還在醫院等我們啊！”


    童稚的聲音化成一層薄霧覆蓋在他的眼眸上，哽咽著聲音解釋︰“媽咪去很遠的地方了，以後只有爸爸照顧紫瞳。”


    “哦！”她顯得好失望。為什麼不能同時擁有爸爸和媽咪的照顧呢？而且這里有彩色嗎？她困惑不解地打量窗外的世界。


    後來，長大的某一天，她才知道——


    媽咪死了！不會再回來了——