盛夏的周末午後，時值學校放暑假，西門町的大街小巷充斥著人群、車潮，顯得擁擠不堪。悶熱的空氣偶爾吹拂過一襲微風，溫溫的，像是由一台老舊冷氣機吹送出的熱氣，教人昏昏欲睡。


    這種午後只適合做兩件事，一是坐在冷氣開放的咖啡店里打瞌睡，二是窩在家里找周公下棋!


    然而，正值熱戀時期的情侶，哪舍得浪費周末美好的時光?于是除了一些老處男、老姑婆仍待在家里之外，西門町的街巷已然成了紅男綠女談心訴情的天堂。


    趙韻薇從任職的旅行社下班後，搭了一段又擠又累的公車來到西門町，在鬧區一家“覷心茶藝館”里百般無聊地坐上個把鐘頭。


    她頻頻抬起手表看著，又不放心地問了服務生好幾回，她的表肯定沒快也沒慢，慢的是遲遲未到的楊若翔!


    桌上那壺龍井茶已經涼了，韻薇的肚子餓得咕嚕亂叫，她又不好先點快餐來吃。若翔這臭家伙，真是越來越不像話了，她可是一位淑女?，男生怎麼可以在約會時遲到，教淑女像壁花一樣坐在這里痴痴地等?


    不過，她也等得蠻心甘情願就是了，因為——


    大約在半年前，她參加一位大專同學的婚禮，姻緣巧合地和若翔同坐一桌，兩人都是只身前往赴宴，而且被迫擠在一堆不認識的婚家親友當中，于是便自然而然地攀談起來。


    沒想到這麼一談，半年已經過去了，她也第一次嘗到“談戀愛”是什麼滋味。二十三歲的韻薇雖然沒有“待嫁女兒心”的緊張心情，但是有一個肯上進的好男友，陪著她攜手走向未來，這是何等甜蜜的事?!


    雖然還不到談婚論嫁的階段，但是青春沒有留白，韻薇對兩人的未來充滿了瑰麗的憧憬……


    在外商銀行工作的若翔，星期六是不用上班的。記得昨晚通“睡前電話”時，他曾充滿甜蜜地對她呢喃︰“那……明天中午，我們老地方見。”


    “好，老地方!”


    韻薇很喜歡這種“老”的感覺，老地方啦、老夫老妻啦，噢，一想到這類仿佛一說就是一生一世的字眼，她就忍不住臉紅心跳起來!


    她和若翔的“老地方”，就是西門町這家覷心茶藝館，因為這里是他們兩人第一次約會的地方，雖然地處西門鬧區，但在隔音玻璃的典雅室內，卻有一種鬧中取靜、遠離紅塵的溫馨感覺。


    然而坐在覷心的老位子上，她忍不住有些擔心起來，若翔並不是一個常常遲到的人，有時候他因路上塞車，晚個十幾、二十分鐘，便會體貼地打行動電話到覷心來知會她一聲，茶藝館的服務生甚至因此而認識她。


    韻薇不由自主地想，若翔從士林趕來西門町的一路上，該不會出了什麼事吧?!


    腦海中一閃過這個想法，她便趕快甩了甩那頭足以拍洗發精廣告的秀發，她怎麼可以這麼“破格”呢?


    不要再胡思亂想了，她有些心神不定地端起涼了的茶杯，輕啜一口……


    ???


    士林，一棟嶄新且非常具現代感的大樓。


    此刻，這棟樓高十二層的現代建築，卻從八樓冒出了漫天的濃煙，幾道赤焰不停地從每處窗口竄出。


    大樓門前的窄巷里早已擠進四輛消防車，水柱拼命地朝上噴著起火點，然而無情的火舌已經往上蔓延了兩層樓!


    雲梯升上去了，無數消防人員沖入大樓搶救，幾輛救護車在一旁待命，三架救援直升機在漫天濃煙中正凌空盤旋著，試圖在大樓頂層降落。現場一片混亂，建築物的頂端也擠滿了不及逃離、只能往上逃生的居民。


    因為火勢往上竄燒，在空氣中形成了一股旋風，更加危及到直升機下降救援的安全性；擠在平台上的三十余名男女老幼個個面容失色，叫爹喊媽的哭聲四起，真是叫天天不應、喊地地也不靈了!


    在一片濃煙和哭號聲中，幾位婦人跪下來祈求上蒼保佑。而本來見義勇為的幾位年輕人，在救了幾位老弱婦孺之後，因見火勢一發不可收拾，便不敢再沖下樓去冒險了。


    天台的一處出口，楊若翔灰頭土臉、全身烏漆抹黑的沖出來，他一手抱緊著一名三、四歲的小男孩，另一手則緊摟著一個嚇得魂魄盡失的年青婦人。兩名年輕人上前幫忙，若翔則因為來回好幾遍而吸了太多濃煙，一下子再也忍不住地撲倒在地上，驚天動地地狂咳起來。


    “底下還有人嗎?”有人問了一句。


    “沒……我……我住在十樓，應該沒人了……不過……”若翔上氣不接下氣地說。


    “不過怎麼啦?”


    “不過……火……火已經燒到……十樓!”


    他一說出，幾名婦人更是抱在一起呼天搶地，“那不是只剩兩層樓就燒到頂了?!”


    “那……那怎麼辦?我不敢跳樓啊!”有人哭聲淒厲地喊道。


    若翔趕快朝那方向吼了一句︰“安啦!到時候不敢跳，就等著當炭烤肉串好了!”


    噢!這算哪門子的安慰?若翔感到自己有些殘忍，但也只能無語問蒼天。天……咦，天空中的直升機救援隊正用擴音器在喊些什麼?


    隱隱約約地在如轟天雷的直升機聲響中，若翔听到幾個字——


    “散——開，散——開。”


    若翔愣了半秒鐘，望向擠在一起的大樓居民時，才恍然大悟地高聲吼道︰“散開哪!各位父老兄弟姐妹們，你們全都擠在這平台中間，教直升機怎麼下來救人?快!請各位分散到四周邊緣去——”


    眾人在一陣遲疑之後，全都照他的話去做，面露懼色地挪移到頂樓邊緣去，但是沒有人敢探頭往下看，十二層樓高，又有火往上燒，誰有膽探頭去看?!


    天台的空間有限，無法同時容納兩架直升機降落，墊後的若翔憤怒地大吼起來︰“喂，你們別擠啊!這樣大家只會同歸如盡——”


    有個男子怒氣沖沖地回過頭來向他吼道︰“那嘸你系麥按怎?”


    “有紳干風度一點好不好?那麼怕死，不要臉!我們應該讓女士和小孩優先，還有老阿公、老阿婆先上!”


    經若翔一說，“夠資格”的當然都表同意，至于男士們，雖然心中不服而且心驚膽戰，但是也不好意思再搶先了。那架直升機順利載走了十余人後，第二架又緩緩降落下來。


    疏散之際，有個仍在嚼檳榔的大哥罵道︰“真奇怪，怎麼這麼多查某的?”


    女士和小孩仍然優先，第二架飛走了；第三架降落時，若翔突然想起什麼似地喊道︰“糟糕!我的鳥……”


    “少年仔，看你長得這麼斯文，沒想到也會罵髒話?!”嚼檳榔的大哥吐了一口紅汁，笑罵道。


    若翔朝天翻了一下白眼，沒好氣地說︰“不是髒話啦!我是說……我養了兩只鳥。”


    旁邊一個自願墊後的老阿伯用力扯了他一下，“別管啥鳥不鳥了，這已經是最後一架直升機了，你是想當"烘鳥仔巴"是不是?”


    不!它們是我的寶貝愛鳥，我得去救它們!”


    若翔不听勸告，堅持要冒險沖下樓去，連直升機上的救援隊員也朝他氣急敗壞地嚷起來︰“先生，你是在"起哮"是不是?我們得趕快飛走了!”


    所有剩下的人都已擠上最後一架直升機，若翔抬起手表看了一眼，這才突然想到，他還跟韻薇有約，她在“老地方”八成等得七竅冒煙了。不過，他總不能眼睜睜地看著自己養了一年多的七彩鸚鵡，就這樣喪生吧!


    “等我五分鐘!五分鐘就好。”他急急向救援隊喊起來。


    “萬一五分鐘還沒到，火就燒上來了呢?”


    “那……那你們就先走吧!”


    為了不危及其他人的性命安全，他丟下最後一句話後，便往冒著濃煙的樓梯口沖去。


    若翔三步並作一步，以最快的速度沖下只有煙而沒有火的第十二層和十一層，但是一到了十樓，只見通道盡頭的地毯上一片火海，他家隔壁的幾間已經燒得面目全非。


    他一手護住頭額，另一臂則彎起蓋住口鼻，快速沖到他家門口。眼楮痛得張不開，肺中充滿了濃煙，若翔感到頭暈目眩、呼吸困難，然而他仍抬起一只腳，用力地踹開已經燒了一半的木門。


    門倒了，若翔這才發現，大樓燒得比他想像中還要慘重，客廳內的皮沙發成了一團火球，天花板是一片雲海般的火焰，不斷有殘片碎塊落下來，燒得正旺的櫃也正好塌倒下來，在處處火光的地毯上掀起一陣驚人的熱風。


    若翔忽左忽右地閃躲著，白色襯衫上到處是被火星燒灼的坑坑洞洞，他的褲管燒焦了一塊，腳底下傳來難以忍受的灼熱……


    但是他仍奮不顧身地沖到房里，在那一片火海中，懸空垂吊的一只金屬鳥籠竟安然無恙，里面兩只羽毛鮮艷的七彩鸚鵡，正發狂般地上下左右亂飛亂撞。


    若翔伸手想去取下鳥籠，不料卻被燙了一下，他趕快撕下一塊衣角，護在手上去取下鳥籠。


    然而，如果他手持鳥籠，恐怕逃生起來更加困難，而天花板又像在下火雨一樣，他強自鎮靜地想了一秒——


    對呀!真是笨哪!鳥有翅膀，可以自己飛嘛，而且這種體積嬌小的南美森林鸚鵡更易飛出去!


    若翔當機立斷地環視一周，房中還有一扇窗口沒有著火，他快步沖向前去，迅速將鳥籠打開，兩只失魂落魄的鸚鵡從濃煙中飛出窗口，幾乎在同時，一大片著火的天花板從若翔頭頂上方坍塌下來……


    ???


    覷心茶藝館櫃台上的電話響起，女會計接听了一會兒，然後蹙起眉心說︰“請你等一下!”


    接著，她以最甜美的聲音廣播道︰“來賓趙韻薇小姐，櫃台有電話找您。”


    坐在窗口的韻薇喜出望外地快步走來，女會計將話筒交給她時，客客氣氣地微笑道︰“趙小姐，電話線可能有些問題，雜音好多喔!”


    韻薇道了聲謝，接過話筒來听，耳中只傳來一陣風吹般的沙沙聲，她氣急敗壞地嚷道︰“喂，若翔嗎?喂!請你大聲一點，若翔，是不是你?”


    當然是他嘛，要不然又有誰知道她現在人在哪里?


    韻薇將話筒貼緊耳朵，又喂了兩聲，在一片沙沙聲中，好像從很遠的地方傳來若翔既熟悉、卻又異常陌生的聲音——


    “韻薇，再見，再見……”他乏力而微弱地輕輕喃道。


    剎那間，韻薇突然連拿話筒的力氣也沒有了，話筒應聲跌落在櫃台上，她的雙眸莫名其妙地浮上一層淚霧，喉嚨干澀得發不出半絲聲音，一種不祥的感覺浮上她的心扉……


    ???


    若翔保持原姿勢，用兩條手臂護抱著頭，但是心中有數，這一整片著火的天花板覆壓下來，他就算不死，也只剩下半條命了!


    然而五秒，十秒過去了，怎麼絲毫沒有動靜?而且周遭炙熱的溫度，似乎在瞬間急速冷卻下來了，反而好像待在有空調設備的房間一般舒適。


    這就怪了，難不成是消防隊的水柱及時撲滅了大火?但是，就算神跡出現大概也沒這麼快，除非是在作白日夢!


    作夢也好，他被燒昏頭了也罷，若翔緩緩睜開眼皮，正想放下手臂時，卻因一道強烈的白光直射過來，而不得不又用手臂遮擋住，直到瞳孔適應了那道突如其來的溫暖強光，他才緩緩放下雙手。


    怔忡了幾秒之後，他詫異地發現，自己正站在一條由光線和雲霧構成的圓形隧道里，就好像麥可杰克森演唱會上的鐳射光束舞台效果一般，而那道強光是由隧道的出口投射進來的。


    天哪!這到底是什麼玩意兒?


    他感到有些心悸，不知自己身在何處，但是那道強光的神秘吸引力，以及一種似有若無的輕飄感覺，卻又令他心中感到前所未有的安詳寧靜。


    若翔慢慢地穿過隧道，朝那道召喚他的強光走去，才走到一半，他便看見強光的盡頭透出幾條人影，正張開雙臂迎接他。


    沒有忐忑不安，只有滿心溫煦的感覺，他漸漸看清楚那些人影，每個人都是白色裝扮，有男有女，雖然女的有穿長裙、也有穿褲裝的，男人也有穿及地長袍或一般長褲的，但隱約可以看出來某種整齊劃一的規律。


    驀地，他看清楚了其中一張臉。


    “阿公!你……你不是已經——”若翔忍不住激動地嚷叫出聲。


    若翔的祖父慈祥一笑，“愛說笑!你也是已經回唐山撿咸鴨蛋了，所以才會在這里踫見我。”


    “我……我已經……這里是唐山?”


    老人和其他男人圍攏過來，有人啐道︰“唐你的大頭啦!這里比唐山好太多了!”


    其他人也紛紛七嘴八舌地輕喃——


    “歡迎你到天堂來。”


    “真是夭壽噢!年紀這麼輕……”


    “而且又長得這麼帥!”


    最後那一句是一名十二、三歲的小女生說的。


    若翔莫名其妙地環視眾人一圈。正想提出疑問時，阿公像是看穿他的心思答道——


    “若翔，你都不認得他們了嗎?這位是三叔公，那位是九嬸婆，還有大姨媽啦，表了好幾圈的表舅……”


    “那這位小女孩是——”


    “你的小堂妹呀!你忘了?你二嬸生的第二胎，還未滿周歲就來報到了。瞧，都長這麼大了!”


    原來如此。他現在看見的是一堆早已翹辮子的親人，這麼說他應該也是沒“指望”了。他不是在做夢，而是活生生的……呃，應該說是“死翹翹”的事實擺在眼前!


    若翔突然有些留戀起人間來，尤其是還在西門町那家茶館等他的韻薇，他正想回頭去看身後的隧道時，阿公拉住了他。


    “不要回頭了!你就是回去，那具身體用小針美容也縫補不起來，別再留戀了!”


    “阿公，我……”


    “知啦!知啦!憨孫仔，認命一點吧!至少你一生沒干什麼太離譜和壞事，所以到這"上面"來，而不是到"下面"去，你應該偷笑了!”


    小堂妹走過來拉住他的手，含笑地說︰“走吧!我們耽擱太久了。”


    “我們……要去哪里?”


    阿公一手攬過他的肩膀，邊催促他往前走，邊說“去報到呀!順便登記一下"戶口"，領你的"身份證"。”


    “這麼麻煩呀!那我還要不要重考駕駛執照?”


    眾“人”聞言，哧笑出聲來。


    “在這里你只要用"想"的，就可以到任何地方，免考駕照啦!當然，如果你又獲頒一對"翅膀"的話，那就更加能通行無阻、方便萬分了。”小堂妹說。


    若翔忍不住想，再方便也不可能方便到隨時下去探望韻薇吧?


    阿公好像有“讀心術”，立刻啐他一句︰“當然不行!走吧，今天人蠻多的，我們先帶你去辦登記，辦完再來擺龍門陣也不遲，甚至湊一桌麻將都……”


    才說“麻將”兩字，阿公的頭頂突然出現一小朵烏雲，朝他光禿禿的頭打了一小記閃電。


    阿公被“電”了一下，連忙朝上翻著白眼，沒好氣地道︰“好啦，好啦!只是"親菜"講講而已，開個小玩笑嘛!”


    小烏雲這才消失不見，阿公也乘機向若翔“機會教育”一番。


    “剛才是錯誤示範哦!在這里可別胡思亂想，要不然嚴重一點的，頭頂上那朵烏雲還會下雨，淋得你整天濕答答的，歹勢都會歹勢得想再"死"一次!唉……走吧!”


    若翔心中突然閃過一個問題——那麼“天堂”的頭頭是誰呢?上帝?玉皇大帝?阿拉真神?還是…


    才走幾步路，周圍的白色雲霧忽然散開，眼前的景象令若翔微吃一驚——一棟高聳的白色大樓矗立在一片白茫茫的雲海中央，成千上萬的男女老幼正從不同的方向魚貫地往大樓前進。


    阿公等人領著若翔加入一列隊伍，若翔詫異地問︰“發生世界大戰了是不是?怎麼一天就死這麼多人?!”


    “囝仔人殿殿才嘸代志，別亂亂講!這是一年的"份"，天堂一日，人間一年，你沒听過嗎?”阿公低聲斥責他。


    “噢，那我真的是"度日如年"了!”


    一票親友見若翔似乎仍對人間念念不忘，都很能體會他心境的沉默不語。


    “唉!若翔，慢慢你就會習慣了……你排隊吧，我們在另一邊等你!”


    阿公說完，一票人便如輕煙般地消失不見了。


    若翔在各色人種的隊伍里，感到很新鮮好奇地東張西望，當他看見隔壁隊伍有個刺龍刺鳳的東方男子時，立刻倍感“親切”地招呼道︰“唉，先生，你台灣來的嗎?”


    “你怎麼知道?!”


    “你的手臂刺了那麼大的"忠孝仁愛信義和平"，用膝蓋想都知道!喂，你是怎麼來的?”


    對方不好意思地笑了笑，搔搔腦袋說︰“黑道大車拼啦!閏八月嘛，我比較衰就……”


    幸好還有“家鄉人”一起聊天，不過長龍的前進速度也蠻快的，不一會兒就輪到若翔進白色大樓了。他不禁暗想，台北市公家機關的辦事效率有這麼快就好了!


    進入人潮洶涌、卻鴉雀無聲的大樓內，他感覺仿佛走進一棟無數樓層的摩天火車站一般。其實跟人差不多，每一層都設有無數的“櫃台窗口”，他看見那些辦完登記的人，一瞬間就變換為白色裝束，然後在一些背上長了白色翅膀的“天使”指引之下，井然有序地搭乘“地下鐵”似的專車，分別前往不同的地方。


    因為看見“地下鐵”，他又聯想到台北市有“火燒車”之稱的捷運系統，正感到好笑時，他已立在一道窗口前。那長得胖胖的黑人女孩一邊看著名冊，一邊抬眼笑望著他。


    “啊，有長翅膀的哦!”她用純正的中文說。


    若翔干澀地笑了了笑，有些尷尬地說︰“失禮噢，你會不會搞錯了?我又不是女的，怎麼會用那種有"翅膀"的?”


    “啊?!你在說啥?”


    “我才要問你咧，你是在說"靠得住"，還是——”


    黑女孩笑了起來，伸出蓮花指罵道︰“你還真三八!這里的女人都沒"那個"麻煩啦!而且你也從此不會有煩惱、憂愁或生病。”


    “哦?那就怪了，既然不會生病，這里干嘛布置得跟醫院一樣，到處都是白色的?!”


    “噢，那是因為"他"有潔癖”。


    “他?!誰啊?我該怎麼稱呼?”


    黑女孩偏著頭想了一下，“嗯，隨便你，要叫老大、老板、主子、頭家或是BOSS……都可以啦!咦，等一等，名冊上你的"覆歷欄"里寫著︰"救了六條人命和兩只小鳥。"按規定你應該可以獲頒"好人好事"的一對翅膀，當"天使"的呀，怎麼——”


    “怎麼啦?沒有"存貨"了是不是?那我慢點頒也沒關系!”


    黑女孩瞪了他一眼，“怎麼會缺貨?翅膀是由"他"親自頒發的。奇怪，讓我查查看。”


    她才說完，櫃台上突然平空出現一面電視螢幕。


    她對著螢幕上那個半透明的白衣人報告道︰“呃，對不起，"大尾的"，打擾你一下，我這里有個——”


    “讓我跟他說吧!”


    螢幕上那個不男不女，又分不出種族、膚色、年齡的透明“主宰”，自動轉過身來面對若翔。


    “歡迎你加入我們的行列。不過，你還有個小問題。”


    若翔想不出來該怎麼稱呼“他”，囁嚅了半天才說︰“嗨，特哥大大，借問一下，我有什麼小問題。”


    “嗯，這都得怪你太雞婆了，干嘛要來報到了，還抽空打那通電話給你無緣的女朋友呢?”


    “愛她，就不可以"不告而別"，你沒听說過嗎?”若翔無怨無悔、理直氣壯地回答道。


    天堂的主宰點了點頭，“嗯，不錯，蠻有"愛心"的嘛!不過……喂，少年仔，你知道這樣我會有多麻煩嗎?翅膀要給你也不是，不給你嘛，又違背我的良心。”


    “嘖!這麼小氣!哪里麻煩，請說來听听。”


    “OK，我干脆唱給你听比較快——你在人間的女友趙韻薇，她一見你就傾心，再見你卻很傷心，都怪你太有良心，她這下子對你更加不死心，見了別的帥哥毫不動心，害她這輩子永遠寂寞芳心……”


    若翔用手指挖了挖耳朵，趕快打岔道︰“好難听哦，請你別唱了好不好?長話短說行不行?”


    “講明一點就是，你害她嫁不出去，這可是一大"罪過"。你雖然救人、救鳥有功，不過卻因那通電話害她對你念念不忘，以為你還會回去找她，這是你美中不足——”


    “那……那我該怎麼辦?”


    天堂主子沉吟了片刻，繼而作下決定，“你有大功在先，這小餅嘛，總不能因此降罪于你。你要知道，翅膀是天使的榮譽象征，而你現在只能算是"半個天使"!”


    “半個天使?缺一只翅膀，那我就不成了"落翅仔"?!”


    “對呀!所以我給你一天，也就是人間一年的時間，回去幫她找個老公。如果期限一滿，你還不能讓趙韻薇化憂愁為微笑、化哀傷為力量的話，那你就只能乖乖的回來當個沒有翅膀的天使，這樣你同意嗎?”


    同意?!他簡直“卯死”了，求都求不來呢!


    若翔差點就要跪下來叩天謝地了，這樣一來，他至少還有一年的時間可以當韻薇的“抹壁鬼”……呃，還是“守護天使”比較好听一點。


    “那我就勉強接受吧——喂，特哥大大，你講話要算數，食言會得肥胖癥哦!”


    “NOPROBLEM!現在天快黑了，你明天一早就回人間去辦事。”


    要不是已經死了，他一定會覺得“暗爽死了”!明天，好漫長啊!他恨不得現在、立刻、馬上就去借來一對翅膀，飛到韻薇的身旁……