病人躺在床上，不住按鈴叫看護。


    當值的是馬利威爾遜，金發藍眼，笑容一如天使，可是她對這名亞裔病人束手無策。


    他已病了一段時期，很明顯，已達彌留狀態，可是不知怎地，心情惡劣，不能平靜，像是有許多話說，又渴望有人陪伴。


    馬利看過病歷表，知道他叫王朝光，六十八歲，華人，患肺癌。


    在醫院住了近半個月，從來沒有親友來探望過他。


    今日，是中國人大節，農歷新年除夕，他一個人孤零零在醫院大房間躺著。


    已經替他注射過鎮痛劑，可是他輾轉反側，不住在床上挪動，使盡力氣，不知為何掙扎。


    馬利不忍，用英語同他說︰“你想睡一覺嗎？何處不舒服，可以告訴我嗎？”


    病人只是啊啊連聲，甚為驚怖，看到病人如此痛苦，馬利不禁惻然。


    她想到一個辦法，匆匆出房去，在三樓婦產科找到好友張麗萍。


    “麗萍，請你幫幫忙，我那里有位病人，可能過不了今晚，他像是有許多煩惱，神情非常激動，可是不諳英語，你們同文同種，他看到你也許會安樂點。”


    張麗萍莫名其妙，“可是我”


    “來，救人要緊。”


    麗萍看看時間，她剛到下班時間，助人為快樂之本，她隨馬利乘電梯到七樓。


    夜深了，醫院走廊雖然光亮也有陰森感覺。


    馬利一推開病房門，即可听見病人申吟之聲。


    馬利猜測不錯，老人一見張麗萍，已經呼出一口氣，靜了下來，麗萍緩緩走到他身邊，替他收拾凌亂的被褥，又輕輕拍拍他的手。


    病人示意要喝水，麗萍扶起他，把杯子遞到他嘴邊。


    馬利松口氣，“我且出去照顧別的事。”


    麗萍頷首，表示願意留下。


    她看清楚了病人，像一切絕癥患者，他受到上極大折磨，心靈亦已殘缺不堪，死亡對他來說，應是一項解月兌。


    病人掙扎著說︰“我有話講。”


    麗萍嗯地”聲。


    在柔和的燈光里，她秀麗端莊的臉容在雪白的看護帽子制服襯托下看上去十分聖潔，老人用混濁的雙目凝視她，忽然嘆息一聲。


    “你真像”個人，”他停一停，“她叫陳金蓮，是我小表姐。”


    麗萍不作聲，靜靜听病人傾訴。


    “你會听我懺悔嗎，這件事要是不說出來，我死不瞑目，事實上，我自從做了這件事之後，從無一夜睡得安穩。”


    麗萍點點頭。


    老人喘息幾下，“金蓮是我表姐，比我大一歲，我一直暗戀她。”那骷髏似臉龐露出一絲笑意，看上去可怖之至，“為著她，一切都是值得的，只听她說聲你好嗎，空氣都因此甜蜜起來。”


    窗外有救護車嗚嗚聲劃破寂靜。


    老人的神情轉為痛苦︰“好景不常，讀大學之際，金蓮認識了同校醫科學生方某，他倆如形附影，寸步不離，”他咬牙切齒，“我被妒忌嚙咬，寢食不安，心中只余恨根根，不住燃燒，我覺得小表姐無情，那方某又恥笑我，我一定要報復！”


    他咳嗽起來，幾乎力竭了，可是片刻雙眼又發出亮光來，堅持把話說完。


    麗萍知道這種現象叫回光反照，很多時候，病人臨辭世的時候會有片刻清醒。


    他說下去︰“我終于想到報復的辦法。”


    麗萍挪動一子。


    “你還年輕，又住在外國，恐怕不知道近代歷史，讓我告訴你吧，彼時我們國家內戰，兩黨斗爭，急急誅殺排除異己，我在妒火燃燒之下，竟跑去舉報方某，指他是敵方地下黨員。”


    麗萍的白帽子仿佛顫動一下。


    “稍後，方某人便遭逮捕，又過了一陣子，閑說遭到槍決，我滿心以為，金蓮可重歸我所有，可是，唉，真想不到，”他忽然握住看護的手，“她竟會服毒自盡。”他渾身發抖，顯然是痛苦到極點。


    麗萍只得再給他喝一口水。


    老人頹然倒下，“這便是我的罪行，我若不說出來，死不瞑目。”


    麗萍握著地的手。


    “我一日比一日後悔，不知如何贖罪，後來，我學會了做生意，我發了不少錢，辦孤兒院，捐獎學金，以為多做善事可換心安，可是一閉上雙目便看到他們渾身鮮血，二人微笑著向我走近……”


    這一次，他是真的力竭了，聲音漸漸微弱，眼楮里精神逐漸消逝。


    他喉嚨扯氣，雙手掩住胸膛。


    張麗萍是個有經驗的看護，知道病人不行了，按動警鐘。


    馬利趕進來的時候病人剛剛咽氣，睜著眼楮，面部肌肉扭曲，樣子猙獰。


    馬利扯上白布覆住他的面孔。


    這時，麗萍同馬利說︰“你明知我是土生兒，根本不曉中文，一個字听不懂，為何叫我前來？”


    馬利笑笑，“又何必听懂，他不過想在臨終前找個同胞傾訴平生委屈，你已做了件好事。”


    麗萍點頭，“我雖然不知他說些什麼，也听得出他非常激動。”


    馬利笑著復述文豪福克納的名句︰“生命充滿聲浪與憤怒，毫無意義。”


    兩個年輕的看護離開病房，忙著去應付其他病人的需要。