斑小芬是一名調酒師。


    她加入這個行業是完全無意的。


    在英國念酒店食物管理的她當然會得調酒，可是不精，去酒店應徵工作，只得酒吧有一個空位，她不想空閑在家，馬上接受。


    小芬運氣好，她遇見一位即將退休的調酒師傅，覺得她討人歡喜，于是將全身工夫傳授給她。


    師傅本身不喝酒。


    小芬則不喝混合酒，師徒倆性格有異曲同工之妙。


    三個月後，小芬已得師傅真傳。


    那時，行政部有一職位，可是，她又不想去了。


    她決定在酒吧耽一年，看看眾生相。


    況且，調酒師的薪水比初級經理高得多。


    酒店規定他們穿制服，在男裝與女裝之間，小芬挑男式制服穿︰白襯衫，黑西裝與長褲，長發梳成一條辮子，非常精神爽利。


    經理看她那種打扮，本來不贊成，可是又挑不出錯在何處，漸漸女待也申請穿男裝，方便工作，開過會，終于通過自由選擇。


    全世界所有的酒保都是酒客的好朋友。


    多喝兩杯，有什麼話說不出來。


    從“小芬我妻子＼老板＼弟兄不了解我”到江湖上各式恩怨，以及戀愛過程都和盤托上。


    反正何處講何處散翌日酒醒煙消雲散。


    酒吧是一個奇怪的地方。


    白天，平平無奇，幾張圓抬，幾張椅子，地毯上污漬斑斑，天天清洗也不管用。


    可是入夜，一開燈，它就像一個姿色平常的女子經過悉心住扮，變成艷女。


    玻璃杯亮晶晶，笑聲樂聲熱鬧，柔和燈光下，人人面色祥和。


    雖然不見天日，小芬也不介意在此上班。


    母親這樣同她說︰“當心人家誤會你是個舞女。”


    小芬答︰“我很少理會人家怎麼想。”


    況且，舞小姐收入那麼高，不能比。


    今日，是她上班一周年紀念。


    特別感觸，因為上頭決定調她到宴會部，她穿制服的歲月，恐怕要結束了。


    今夜，她把頭發束到腦後，搽上紫紅的胭脂。


    有一個年輕的男客叫了一杯啤酒不住回首看酒吧入口。


    一眼就知道他在等人。


    等的，當然是女友。


    半小時，一小時過去了，人跡緲然。


    酒吧客人漸多，小芬接了一通電話。


    “請叫一位李柱明听電話。”


    小芬問︰“他外型如何？”


    那位女客說︰“廿多歲，有點傻氣。”


    “呵，他在此等了你好久了。”


    “我叫敏娜，告訴他，我不來了。”


    “就這麼一句話？”


    “是。”對方已經掛線。


    小芬只得走到那個年輕人身邊去說︰“敏娜有事，不來了。”


    那年輕人一愕，立即垂下頭來。


    小芬看在眼內，不覺好笑，若干年後，他結婚生子，想到今日的小小不如意，一定覺得好笑之至。


    可是該剎那，感覺之難受，也不要去說它了。


    半晌，他對小芬說︰“今夜，我本想向她求婚。”


    小芬勸解︰“算了。”


    他掏出戒指盒子，給小芬看，“送給你。”。


    放下盒子轉身就走。


    “喂，喂。”小芬叫都叫不住。


    做酒保，居然還有此奇遇。


    盒子里是一只小巧的鑽戒，現在出來混的女孩子，還哪里看得上這種貨色。


    小芬順手放在抽屜里，預備改天歸還。


    這時，有一名油頭粉面的青年過來問小芬︰“有什麼酒，喝下去像果汁，可是很快會醉？”


    咦，他想灌醉什麼人？


    一定是無知少女。


    小芬不動聲色，答曰︰“夏威夷之夜。”


    “好極了，給我一杯。”


    本來酒里要放伏特加，小芬故意滴酒不添，她心想︰小姐，你會感激我。


    一連三杯，那年輕人咕噥︰“酒保，給我換一種，這酒不行。”


    小芬說︰“是誰酒量驚人？”暗暗好笑。


    “我母親。”


    “什麼？”


    “家母到此處來監視我們幾兄弟，我們想叫她早些打道回府。”


    “呵，對不起，請喝這只大溪地之花。”


    保證一喝就瞌睡。


    王永兆是熟客人了。


    “小芬，給我一瓶香檳。”


    “今日又請誰。”


    “請你。”


    “什麼？”


    “慶祝你在此工作一周年。”


    “王先生真好記性。”


    那位王先生只是笑。


    他年輕、高大、英俊，而且闊綽，可是一年來，帶上來的女朋友不是選美皇後就是女演員。


    小芬雖然對他有好感，也不敢有任何表示。


    “上班時候我不便喝酒。”


    “我等你下班好了。”


    這種態度真迷死人。


    小芬笑問︰“今日同誰來？”


    “豬朋狗友。”


    小芬嗤一聲笑出來。


    “下了班無聊，又不想回家，便同他們來消遣。”


    “不怕太太寂寞。”


    “我已離婚。”


    “啊。”


    “三年前她棄我赴美讀。”


    有這種事！像王永兆這樣的人打著燈籠沒處找，怎麼會有女子棄之若敗履？


    難以想像。


    “我回家做什麼？”


    “王先生沒有孩子嗎？”


    “有的話準在家帶孩子，可恨現代女性都不肯生孩子。”


    小芬只得陪笑。


    “要不要過來坐一會兒？”


    “我當更呢。”


    “那好，不勉強了。”


    他捧著一大盤酒去招待朋友。


    王某人把這里當家一樣，每月結帳均好幾萬元。


    今日，他的女伴穿一件紅色露胸長裙，好看得吸引全場注目。


    他快樂嗎？


    可以肯定不算淒慘。


    最好的酒，最漂亮的女人，最愛熱鬧的朋友？小璇笑了。


    十二時正，小芬下班，收拾完畢，約莫一時左右，這時，銀行區經已靜寂，走到門口，听到有人叫她。


    她嚇一大跳。


    一看，是王永兆。


    “來，送你一程。”


    小芬站著不動，只是微笑。


    熟客也倒底是陌生人，小芬不會上陌生人的車。


    王永兆詫異問︰“你不放心我？”


    小芬笑，“公司規矩。”


    王永兆搖搖頭，“現在又沒人看見。”


    小芬仍是笑。


    “你怕我？”


    “一點點啦。”


    “我自問並非面目猙獰。”


    小芬感喟，“太過英俊包加危險。”


    因出自真心，王某人覺察得到，便輕輕駛走車子。


    小芬亦抱怨自己不夠瞻色，但是她希望得到的，並非類此感情。


    不，不是一夜一夜計算的關系。


    希望可以延伸到白天。


    由一天至一月，由一月至一年，以致十年八年。


    小芬不介意同一個合理的人相處一生。


    真是落後的想法？


    回到家淋浴後，看半小時小說，沉沉睡去。


    夢是那樣清晰，她認識了一個人，他與她相戀，他們為著不可逃避的因素分手，最後，在異地相逢，他已不記得她。


    她身邊已經是少女的孩子問︰“媽媽，他是誰？”


    她若無其事地答︰“一個朋友。”


    何必告訴孩子，那是她的父親。”


    小芬驚醒，額上冷汗涔涔而下。


    幸虧只是她一個人，幸虧沒有牽涉到孩子。


    呵人生如夢，在黑暗中，她向往纏綿，可是害怕失戀。


    第二天她九時正起床，無論晚上什麼時候睡，她總努力在九時正起來。


    她見過許多睡到日上三竿甚至是日落西山的人，人家下班他們尚未蘇醒，與整個世界月兌節還不在乎，懶洋洋，爛場塌，尤其是女性，痴痴迷迷，到了早上說話還不清楚，不知服了什麼藥，不能履行一般人職責。


    見得多了，有種恐懼。


    小芬立定心思早起，一日睡七八小時已經足夠，真的疲不堪言，可在假期補足。


    一直以來，她的意旨力都令她做一個整齊負責任的人。


    她出門到銀行區去辦一些事情，經過時裝店，看了一會櫥窗，然後到母親家去坐了片刻。


    看看時間，忽然覺得累，一定是午餐那碟紅燒獅子頭吃多了。


    她決定回家小睡。


    母親說︰“在我床上眠一眠。”


    可是這是小芬生活守則之一︰不在他人床上睡覺，即使是母親的床。


    隨便慣了，倒處睡，睡醒了，不管何處淋一個浴，那還得了，隨便得那種程度，以後日子怎麼過？


    她說︰“我回家去。”


    說是怪脾氣也不為過。


    回到自己的窩，躺到床上，四肢百骸有說不出的熨貼。


    她睡到被電話鈴驚醒。


    是她老板，“小芬，你還在家？不舒服嗎？”


    “我馬上來。”一看，已經晚上六時。


    “你從不遲到，如有事，我可找人替你。”


    “不，我沒事，我不過听了一個重要長途電話，馬上來，十分鐘。”


    什麼都有第一次，第一次失戀，第一次丟臉，第一次失約，第一次傷心……


    真沒想到會睡過頭。


    下樓去叫車，有人喚她。


    她一抬起頭，是王永兆。


    小芬不習慣在陽光下看到人客，要凝視一會兒才能將映象歸位。


    “王先生，你怎麼在這里？”


    “我來接你上班。”


    “我已經遲到。”


    “快上車來。”


    是一個夢嗎，不管了，小芬上了他的車。


    她審視雙手，又看街外風景，不，人是清醒的，不是夢。


    她問︰“你怎麼知道我在家？”


    “酒吧說你沒上班，我丟下那些朋友前來看看。”


    “是，我睡過了頭，遲了一小時。”


    “總有這種時候。”


    小芬笑笑，“白天看來，王先生彷佛年輕些。”


    “是嗎，我還以為在陽光底下，我的皺紋無所遁形。”


    小芬又笑，“我在日光下看上去如何？”


    “很好，皮膚很白。”


    小芬很是喜歡，把臉朝著窗外。


    “白天你倒是不怕上我的車。”


    小芬承認︰“白天那麼多人看見。”


    “我卻喜歡晚上。”


    小芬正欲張口說話，忽爾听到”陣鈴聲。


    這又是什麼？


    她轉過頭去，發覺頭在枕頭上，怎麼會這樣？地跳起床，原來，始終是一個夢。


    一看鐘，時針指在五時正，真是，高小芬怎麼會遲到，高小芬是一個最守規則的人。


    小芬嘆口氣，起床洗臉出門。


    街上涼風習習，哪里有什麼來接她的人。


    小芬自己叫一部車返公司。


    換上制服，開始工作。


    王永兆到九點鐘才帶著一幫朋友出現。


    全女班，統統是艷女，共五六人，不知從哪一間夜總會帶出來。


    他也真會玩，天天變花樣，據說這樣的人，萬一累了，決定安頓下來，會真正修身養性，問題是，他不知什麼時候才烏倦知還。


    他坐在小芬對面，用手撐著頭，“真累。”好似在受罪。


    小芬不由得笑了。


    “小芬，你的笑臉值一百萬。”


    “那麼多？”


    “好不天真可愛，你知否你有兩只較尖的犬齒，笑起來像只小動物。”


    小芬笑，“這算贊美？”


    “算。”


    他給她一千元小費，“給我做幾杯烈酒，讓她們喝下後乖乖回家去。”


    “我以為你想她們陪著你樓摟抱抱。”


    “全不是真心的。”


    “王先生，你的要求開始苛刻及不合理。”


    “你說得對。”他有點不好意思。


    即使對他真心，他分得出嗎，他知道嗎？


    恐怕已經不能夠分辨。


    那邊有人吵鬧。


    是一個女子喝醉了在哭泣罵人，並且滿地打滾。


    最可怕的是醉酒的女人，一點廉恥也無，比這更恐怖的，是服食毒品的女人。


    小芬同保鏢說︰“請她離場。”


    “她一個人來。”


    “你扶她出去，替她叫一部車子。”


    “她已爛醉。”


    “管她呢，把她送出去拉倒。”


    真的，人若不自愛，一定可以爛死在陰溝里，誰會關心一個管不住自身的人。


    小芬又警惕了幾分，做人，真須步步為營。


    那哭鬧的女子被請離了現場。


    酒吧恢復正常，可是，忽然之間，嘩地一聲，有人被玻璃杯割破了手，血流不止。


    小芬連忙拎起急救箱去看個究竟。


    只見那客人割痕甚深，需要縫針。


    “先生，你最好前往醫院急癥室。”


    那位客人亦跟著由友人陪伴離去。


    小芬一眼關七，照顧得十分周全。


    不久，王永兆帶著那班艷女離去。


    有同事羨慕地道︰“有錢，什麼都可以。”


    某一個程度，這話是真的，天大亂子，地大銀子，有什麼是錢擺不平的呢。


    小芬低頭工作，過了大半個鐘頭，猛地抬頭，看見的一張面孔，又屬于王永兆。


    “王先生，你怎麼又回來了，可是忘記什麼？”


    “我把她們送回去，可是不想返家。”


    “家有那麼可怕？”


    “一開門進去，一片靜寂，我簡直不敢坐下來。”


    “那，為何不與家人住？”


    “怕父母嚕嗦。”


    每天視歸如死，倒也是痛苦事。


    “小芬，來，休息半小時，聊幾句。”


    小芬拗他不過，托同事代為照顧，出來陪他坐下喝杯橘子水。


    她自嘲地說︰“看，終于都要坐台子。”


    王永兆答︰“是我的面子。”


    小芬問︰“對于男性來說，面子很重要吧。”


    “錢、美女、面子。”


    小芬代他注解︰“酒色財氣。”


    王永兆模模後腦，“說得很對。”


    小芬看著他笑。


    “小芬，同你在一起聊天真好。”


    “你不給其他人機會而已。”天天換女伴，人家不知首尾，如何攀談。


    “小芬，我等你下班。”


    小芬推辭，“今日有人接我。”


    他”怔，“你有男友？”


    “誰沒有男友，看你要求如何而已。”小芬微笑。


    “他條件好嗎？”


    “配我已是綽綽有余。”


    “小芬，你真謙和。”


    “時間到了，”小芬溫和地說︰“快打烊了，那邊有位黑衣女郎，看著你起碼有三十分鐘以上，過去與她談談。”


    兩個寂寞的人，走在一起，可解決許多問題。


    不過，在酒吧這種歡場，一切都不能當真。


    小芬拒絕王永兆進一步接觸，就是這個原因，她有何能力改變一個天天換女伴的男人？


    中人之姿，稍具聰明，那是不足夠的，她苦不知自量，肯定會受到極大傷害。


    內心雖然渴望，理智無論如何不允許。


    一下看不住自己，就會淪入萬劫不復地步。


    她回到櫃桔之後，主管同她說︰“小芬，總經理明早十時想見你。”


    “知道了，謝謝你。”


    “是要調職了吧。”


    “是。”小芬惆悵。


    “調往何處？”


    “做沉悶的行政工作，負責計劃十多年後生意盈虧之類。”


    “那多好，分明是升上去了。”


    “你真認為好？”


    “自然，女孩子不宜做酒保。”


    “可是這”年來不少客人特地慕名前來喝我調的若艾酒。”


    “唏，當然是做經理高尚得多。”


    明日便知分曉。


    小芬偷偷看一看王永兆。


    他已坐到黑衣女郎身邊去。


    那女子有蛇一般的腰身。


    兩條手臂已經掛在王君身上，半醉，不顧一切，吃得起虧，決定非尋歡作樂不可。


    這樣也好，無論做什麼，至要緊有決心，切莫半桶水，想吃咸魚，莫怕口渴。


    打烊了，燈光明滅三次，王永兆與黑衣女離去。


    不是說要等她下班嗎，可見不過是講講而已，你跟他去，就是你，她跟他去，也就是她，無所謂。


    小芬丟下制服，換上便衣，離開酒吧。


    第二天她穿上整齊的套裝去見總經理。


    兩人談了一會兒，他給她一份新的聘，從此之後，她成為白領麗人新成員。


    那位中年人說︰“小芬，白天上班比較適合年輕女子。”


    她溫和有禮地答︰“是。”


    母親頭一個高興，她松出一口氣。


    “吁，早些日子，都不知如何同親友交待才好。”


    “為什麼要同他們解釋。”


    “誰像你，六親不認？”


    “咄，我才不用向任何人交待我的所作所為。”


    “反正只有白天上班才是正經人。”


    那麼夜更警察呢？不過母親也說得對，神秘的黑夜往往帶來令人意想不到的危險。


    酒吧的同事問︰“客人找你，該怎麼說？”


    “我說轉行了。”


    這是真的，況且，誰會找她？她不過是酒吧的一個服務員，客人旨在酒，不在人。


    上了樓，月兌下制服，小芬適應得比她預料中好得多，只是嫌白天的交通太過擠逼。


    她變成所有白天上班族其中一員。


    每早八時半回到公司，攤開報紙，心中就奇怪，她從前的客人，特別是王永兆，不知醒來了沒有，大抵還睡在柔軟的席夢思上，身邊不知躺著哪個美女，至于美女在早上看去還是否同昨夜一般美，完全是另外一個問題。


    是，她沒有忘記他。


    可能他不知道，她仍在同一酒店做事，不過一早一夜，踫不上頭。


    她問過同事︰“有沒有人找我？”


    同事搖搖頭。


    半年這樣過去了。


    小芬已屬于白天。


    一日上班，听見同事與人客在小會議室商談請客之事。


    “對不起，王先生，今年已完全訂滿。”


    小芬輕輕撥電話給同事。


    “要什麼期？”


    “要九月廿五日，是女方生日，同天訂婚。”


    “那天李炳基先生本來訂了鴛鴦廳來慶祝鑽婚，可是昨日好似取消了。”


    “為什麼？”


    “他們打算到游艇上慶祝，只與我們訂食物。”


    “好極了。”


    客人終于滿意地離去。


    她看到他，一怔，隨即滿面笑容地迎上去，他是王永兆，浪子終于找到了歸宿。


    她有許多話同他說，敘敘舊，問問好，他們真是老朋友了。


    他與她打一個照臉，也十分客氣地陪笑。


    可是，很明顯，他不認得她。


    他已完全忘記她是誰，換過地方，變了時間，她又已除下制服，他哪里還記得她。


    小芬連忙低頭疾走，轉返辦公室。


    半晌，抬起頭，同自己笑了。