案母辦移民手續的時候，齊曉光還不相信一切是真的。


    只見父親下班吃完飯拿著杯熱茶便到房填寫表格，一直做到夜深，面色鄭重。


    曉光也不知道是什麼表格，一填就花上一兩個月的時間，比寫一本還費勁。


    只見母親把一切證件都找了出來，分門別類，列得清清楚楚，供父親參考。


    案親托一托眼鏡說︰“在這種時候，有個能干的太太，就比較見功了，這才不愧為賢內助呢，豈止煮飯洗衣這麼簡單。”


    曉光的母親笑一笑，“會講幾句英語，好算賢妻？”


    齊先生轉過頭來問︰“曉光，你可喜歡到外國升學？”


    曉光一時不知如何回答。


    “一切還早著呢，不用立即給她壓力。”


    曉光默默回房溫習。


    她與好同學黃碩說起這件事。


    黃碩把手掩著嘴，“呵曉光你也要走了。”


    她不舍得她。


    去年離開的同學有何志軍與陳向力，今年預備走的有郭開明與梁京平，現在又輪到曉光，黃碩怕好朋友全離開她。


    曉光說︰“看志軍寫回來的信，就不想到外國去，那邊的青年不知多壞，動輒欺侮華人。”


    “他說暑假要回來拜師學詠春拳，叫那些蠻人吃不消兜著走。”


    “那也不行，他們會說華僑不合群。”


    曉光已開始覺得寂寞。


    “那邊的女孩子到了十六七歲，已經很成熟，大人一樣。”黃碩說。


    曉光看看自己，穿著校服的她，看上去比真實年齡又要小一截。


    黃碩又說，“她們在十三四歲已開始約會接吻。”


    曉光忍不住看她一眼，“不用努力學習吧。”


    “但也永遠不能成為他們一份子，交不到朋友。”


    曉光不置可否，她擔心的不是這些，“要離開外婆，我真不舍得。”


    黃碩笑，“真是個小孩，恐怕你不舍得的，還不止外婆呢。”


    曉光不出聲，她知道黃碩指的是沈小兵，高她一班的男同學，體育組組長。


    “又不是明天就走，何用一早皺上眉頭。”


    “手續要多久？”


    “听人說，仿佛也要做一年半載的。”


    曉光決定問父母。


    齊先生說︰“早呢，十劃未有一撇，不過曉光，下星期一告上午假，我們要去取證件。”


    “星期一有測驗。”


    “那麼星期二。”


    “星期二有地理課。”


    齊太太過來說︰“曉光，這也是很重要的一件事，听爸爸的話，告半天假。”


    晚上沈小兵買了戲票，叫曉光出去看七點半，曉光沒有心情，“把票子送掉，我們聊聊天。”


    小兵當然尊重她的意思。


    齊家給女兒很大自由，隨她的同學朋友進出，十分尊重曉光。


    小兵是常客，一到便往房走，曉光說︰“爸爸在里邊辦正經事，我們到露台去坐。”


    小兵笑著坐在藤椅子上，“晚香玉這麼早就開了。”


    曉光問︰“北美洲有沒有晚香玉？”


    “對，你們幾時走？”


    曉光見小兵說得好不輕松，像是巴不得她走的樣子，不禁心中有氣。“你呢，”她反問︰“你也可以走呀，你媽媽嫁的是外國人。”沖口而出，才有點後悔造次。


    丙然，小兵沉默了一會兒。


    “對不起。”


    “沒關系，全世界的人都知道家母改嫁英國人。”


    “我不是那個意思。”


    小兵說︰“我明白你的意思。”


    本來好好的氣氛忽然僵住，禍從口出，曉光想罵自己不小心。


    終于還是小兵打破沉默，“我並不想到外國生活。”


    “我也不想，最怕外國鄉下老太婆故作矜持地問一句︰"告訴我，親愛的，你認為學習英語困難嗎？”


    小兵听了，笑出聲來，氣氛緩和下來。


    “你反正要去升大學，現在不過提早一兩年去。”


    曉光嘆口氣，小兵好似不明白她的意思。


    “幾時學會長嘆？”


    “跟父親學的，你只要經過房，便可听到嘆息。”


    “這件事真的令許多成年人煩惱。”小兵說。


    “還是做小孩子，只需拉著大人衣角走便行。”


    “那是因為你幸運，像我，父母與我不常見面。”


    “小兵，你會不會想念我？”


    “你又不是明天走。”小兵取笑她。


    事情一件件辦起來，表格連同所需證明文件由父親親手交上去。


    這之前，他們一家去拍報名照，拍得興起，索性加添一張合家歡。


    攝影師把齊太太拍得十分年輕，看上去像是曉光的大姐姐。


    齊太太本來喜歡在周末逛公司打牌，最近仿佛把這些都戒掉了，減卻不少樂趣。


    “沒有心情。”她說。


    她老與丈夫討論賣房子的事，連帶曉光也吸收不少有關經濟的知識。


    在外婆家吃飯，親戚所說的，也都是這一套。


    曉光不耐煩，一個電話把黃碩叫出來吃茶。


    大家暫停溫習。


    黃碩說︰“像沈小兵那樣的男孩子，還是很多的。”她一口咬定曉光是為他煩惱。


    “你肯定要念英國文學？”曉光問。


    “這一科是百搭，將來無論是教、做公務員、進商界、當公關，都用得著。


    “聰明，用它打底，還可以念法律。”


    “其實我自己最喜歡的是天文物理。”


    “我喜歡地理物理。”


    “太不切實際了。”


    “連科目都不能隨心所欲地選擇，真是。”


    黃碩笑，“人生不如意事常八九。”


    “也許到了外國，父母眼光放寬，會準我念一門無聊而快活的科目。”


    “不會的，數千年的遺傳思想根深柢固，至要緊務實，不準你虛無飄渺。”


    曉光納悶，“到底甚麼時候起程？”


    “他們叫你辦退學手續的時候，你就知道了。”


    放暑假的時候，這件事還沒有發生，曉光故意不去提它，希望它自動消失。


    在沈小兵的協助下，她忙于練習蛙泳。


    天天拿著大毛巾與太陽油到泳池去，有一日下午回來，听到父親說︰“下個星期一去面試。”


    曉光還不明白，問道︰“爸爸你還考什麼試？”


    “不是考試。”


    “莫非是應征新工作？”


    “不，是到領使館面試。”


    曉光唉呀一聲，大毛巾跌在地上。


    齊太太笑，“曉光一直不想離開。”


    齊先生說︰“也難怪，她自小把香島當故鄉。”


    曉光問︰“是不是快了？”


    齊先生搖搖頭，“未必批準呢。”


    曉光覺得父親在進行一項過五關斬六將的任務。


    “我要不要去？”


    “你不用。”


    曉光松一口氣。


    齊太太模著女兒的膀子，“你看，曬得似黑炭似。”


    “媽媽，你豈非也要辭職？”


    “假如一家人一起去，那自然。”


    “嘎，難道還有選擇不行？”


    “你願不願與爸爸先去？”


    “媽媽你獨個兒留下來？”曉光大吃一驚。


    “這也是個辦法。”


    “不不不不！”曉光反應激烈，“要走一家子都走，我們是不分開的。”


    齊先生搖頭，“曉光真天真。”


    “你們不是要離婚吧？”曉光惶恐地問。


    “當然不是，曉光你想到什麼地方去了。”


    “爸爸，答應我一齊行動。”"


    “我慢慢才跟你分析這件事，別擔心。”齊先生拍打著曉光的肩膀安撫她。


    曉光並沒有放心，征求小兵的意見。


    “為著護照而分開，是否值得？”


    小兵說︰“這已是一個社會問題，當事人認為值得，便是值得，不能一概而論，要看個案，像你們一家三口，個個獨立堅強能干，外語又好，分開一段短時間，反而是另外一種經驗。


    曉光小心聆听小兵的分析。


    “相反地。”他說下去，“如果有一方面不懂英語，孩子年紀又小，那真十分殘酷。”


    曉光點著頭，“歸根究底，還是看個人能力。”


    “當然，到了要緊關頭，能夠救你的，不過是你自己。”


    曉光放下一顆心來。


    “你們家經濟充裕，有錢好辦事。”


    “你又來了。”


    “是事實就不怕講。”


    “小兵，我走了以後，你會不會記得我？”曉光又問。


    他毫不猶疑的答︰“我的余生都會記得你。”


    曉光听得出他聲音中的真誠，鼻子一酸，落下淚來。


    “怎麼了。”他溫言安慰。


    曉光一邊用手帕擦去淚水一邊說︰“灰沙吹進眼楮里。”


    小兵幽默的說︰“誰說不是。”


    曉光笑出聲來。


    她發覺父親瘦了許多，母親常在半夜起床喝水。


    曉光可以了解他們的情緒，這麼多重要的事情待辦，一絲錯不得，加上日常工作，百上加斤，壓力是一定有的。


    領事館批準面試之後，開始有陌生人上來參觀他們的公寓。


    討價還價，齊太太不勝其擾，雖說公寓房子的價格略略上升，但未來買主還起價來既狼且狠，弄得齊氏夫婦啼笑皆非。


    房子都要賣了，曉光想，大抵沒有挽回了。


    是去定了。


    黃碩說︰“回來看我們的時候，千萬不要告訴我們，你已經忘記怎麼說廣東話。”


    曉光苦笑。


    “你會找到新朋友的。”


    “看看要付出什麼代價，如果要很墮落才能受他們歡迎，我不干，情願寂寞。”


    “難怪亞裔學生往往輕而易舉成為優異生，無他，把交際應酬別瞄頭的時間省下來好好溫習功課，已經打勝仗。”


    曉光說︰“不止做學生是這樣，做成人也一樣，盡本份做好要做的事情，總會得到豐厚的報酬，何用自我宣傳，夸啦啦啦。”


    兩個女孩子也懂得做人道理。


    黃碩問︰“日期定下來沒有？”


    “爸爸說快輪到我們檢查身體。”


    黃碩搖搖頭，“越來越近，越來越像真的。”


    這兩句話說到曉光心坎里去。


    再次告假去醫務所的時候，連老師都知道了。


    校方最不高興退學事件，教育署規定，班中學生人數不足，要招考補充，校方就是嫌插班生水準低。


    尤其是曉光這種品學兼優的學生，走一個少一個─校方不願意放棄。


    “齊曉光，”班主任說︰“到了外國，要爭氣讀啊。”


    “我會的。”


    “希望在報上讀到你拿獎學金的新聞。”


    曉光笑，“老師怎麼給我這麼大的壓力。”


    “適當的壓力可以使有潛力的人百尺竿頭更進一步。”


    曉光只得笑。


    幸虧父母、永不認為她有什麼潛力，自小曉光過著跡近疲懶的愉快生活，直到十歲八歲那麼大了，還時常為一粒牛油糖在外婆的身邊蹭著不走。


    完全不像是個有出息的人，但不重要，她快樂。


    不久將來要她離鄉別井，還是人生中第一次覺得彷徨。


    曉光身在福中，很知道福氣不是必然的事。


    她與黃碩說︰“天將降大任于斯人並不是好事，要吃咸苦，才不做大人物。”


    與父母在醫務所等照愛克斯光，齊太太說︰“我們一家三口仿佛很少一齊出來。”


    齊先生抱怨，“曉光過了十五歲，就獨立行動，看戲听歌，都不與我們一起。”


    曉光笑，左手握住母親的手，右手握緊父親。


    “一家人在一起，無論過什麼生活，都是幸福的。”齊太太有感而發。


    曉光說︰“相愛的才是一家人，不相愛的話，還是分開的好。”


    齊氏夫婦不得不承認小曉光已經成長。


    沒想到這件事反而把他們緊緊拉在一起。


    順利的檢查完身體，齊先生攤攤手，“好了，全部儀式進行完畢，等待簽證出來。”


    齊太太說︰“從照愛克斯光那日起，為期一年，必定要前往報到。”


    “還有事做呢，第一，替曉光找學校。”


    曉光很干脆，“我已經去信拿章程。”


    齊太太訝異，“唷，手腳磊落。”


    “黃碩與我都打算先念英國文學。”


    “曉光，那我們分頭進行，有問題才提出討論。”


    “報名考大學，我還做得來，最要緊父母在經濟上支持。”


    “那是應該的。”


    曉光笑，“若不是我，媽媽這些年來賺這麼多，脖子上可以戴幾十克拉鑽石。”


    齊太太問︰“你不是我的名鑽嗎，叫做曉光寶。”


    “媽媽怪肉麻的。”


    “有什麼辦法呢，做父母的，對子女真是肉麻居多。”


    齊先生忽然說︰“我也辭職算了，什麼才叫賺夠？夠用也就算了。”


    曉光率先拍起手來。


    齊太太緩緩說︰“還有一年時間，你想清楚再說吧。”


    曉光又沉默下來。


    會考來臨，她已不能輕松，訂下時間表，努力溫習。


    讀沒有秘訣，勤力即可，人家資質聰明，讀一次便會，笨人讀一百次，也必定有成績。


    黃碩說得好︰“成績差，即是還不夠用功。”


    小兵也說︰“最簡單不過的一回事，讀到會背便行。”


    心野，心散，不集中，沒有興趣，才是功課的致命傷，與資質沒有太大關系。


    曉光不敢輕敵，把筆記與課文一條不漏，翻來覆去的讀。


    證件出來了。


    曉光明知這是理所當然的事，沒有大大的感觸，試期緊張令她對其他事情麻木。


    齊先生松一大口氣。


    那個周末，他睡得很晚很晚才起床。


    曉光知道父親這一年多的心事至今才放下，這年頭生活不容易，他盡責，曉光也得盡責。


    她並不比誰勇敢，學生都怕考試，怕與逃避是兩回事，勇敢的人也會哭，哭都不讓哭未免不近人情，可是哭完之後一定還得把事情做好。


    曉光這次考得不錯，不必等放榜，她心中有數。


    因為要到外國升學，她又趕著去考了托福。


    很明顯的瘦了。


    一個人要長肉，其實還真的不容易，稍微有一點點心事，一點點勞累，一點點小病，立刻瘦下來。


    小兵看著曉光尖削的下巴，很關懷的說︰“小心身體。”。


    “我知道，原來無論做什麼都要靠力氣，沒有健康實在不行。”


    小兵笑，“曉光你好天真。”


    曉光笑，小兵的出生與環境令他早熟，他就期望他人同他一樣有智慧有經驗。


    幾年同學，他都照顧曉光，說他似一個大哥，又像多了些什麼，說他是男朋友，他們又從來沒有親密的舉止。


    這一點點情愫，將來可以發展成為什麼，沒有人知道。


    無論培養什麼，都需要時間，眼看他們已經沒有時間。


    “你會不會過來？”曉光問。


    小兵搖搖頭。


    曉光說︰“一點希望都不給我。”


    “我不想說謊，明知做不到的事情，何必說空話。”


    “也許將來事清會有變化。”


    “待將來再說吧。”。


    “小兵，你不是一個浪漫的人。”


    “那我承認，風流瀟灑這些全是要講條件的。”


    曉光默默無言。


    “有時讀言情小說，男女老幼全沒有職業，我時常懷疑︰何以為生？為了生活，我們做了許多不該做不想做的事。”


    曉光說︰“你忽然之間老氣橫秋的干什麼。”


    “我一向如此。”


    想到要與曉光分手，小兵心情惡劣，到底年紀輕，說著說著，形諸于色。


    曉光倒也明白，他要告辭，她送他出門。


    齊先生終于把房子月兌了手。


    本來想把半新舊的家私運過去，打听一下，這樣做也需要一筆費用，不如省事省力，干脆一切到那邊買新的。


    齊太太說︰“想到要走，胃里像是塞著一塊石頭。”


    不知恁地，曉光也有這個感覺，她說︰“我听人講，好像可以申請延期。”


    “不延了。”


    齊太太說︰“趁現在還有一兩分力氣，把家搬過去也好。”


    飛機票都訂下了。


    與黃碩出來吃茶，曉光雙眼紅起來，自從八歲起，她就沒有正式哭過，再大的事情，至多雙眼潤濕，可見這次她是實在不舍得。


    案母要求她扔掉所有不需要的雜物。


    對曉光來說，一整套的叮當漫畫，十多只芭比洋女圭女圭，歷年來的課本，都是扔不掉的東西，難舍難分。


    齊先生說︰“曉光，你不能把整間房間帶去。”


    齊太太的意思是，除出個人衣物，什麼都不要。


    曉光說︰“把這些有歷史的東西扔掉，等于扔掉我的過去。”


    齊太太啼笑皆非，“你有什麼過去？”


    齊先生莞爾，“你不會明白，他們年輕人最流行夸張。”


    曉光這才明白有理說不清之苦。


    結果這些寶貴的紀念品還是全部送出去了。


    童年一切的回憶︰看得殘舊的課本，外婆送的第一盒臘筆，貼過堂的圖畫，穿過的派對裙子……。


    本來想老人家替她收著，後來想想，也不好意思騷擾他們，因為根本不知幾時回來，即使回來，也用不著它們，總有一日，要與過去說聲再見。


    曉光狠一狠心，把這些東西由母親安排著送掉。


    她沉默許多，晚間，對牢電視看枯燥的節目，雙眼不知有沒有吸收。


    本來她最喜歡在晚飯過後與同學講電話，照齊先生的說法是，電話會打融掉，但最近曉光很少再一說不停。


    齊太太進女兒的房間，替她開亮了燈，“什麼好節目？”


    曉光熄掉電視。


    齊太太看看女兒的床，“這張床還是你七歲時買的。”


    曉光一生人只睡過兩張床，這是第二張，第一張是嬰兒床。


    她抱著膝頭坐在床上，不知說什麼才好。


    “這並不是一個壞轉變，曉光，你為何悶悶不樂？”


    “我有嗎？”


    “太明顯了。”


    “我也不知道。”


    “我們會回來的。”


    曉光垂頭，“即使回來，一切也不一樣。”


    “曉光，人生是一定有變化的，人與事不可能停留不動。”


    “我明白這道理，可惜實踐起來完全是兩回事。”


    齊太太輕撫曉光的頭。


    曉光緊緊抱住母親的腰。


    曉光辦妥退學手續，齊氏夫婦也辭去業務。


    親友排隊與他們送行，行李大部份已經寄出，他們一家穿來穿去只得那幾件衣服，忽然顯得有點拮據的樣子，不由得再度感慨起來。


    這一關也總算捱過，吃得腸胃差些兒出毛病。


    黃碩說一連兩個禮拜都找不到曉光。


    “我不來送飛機了，有空寫信給我。”


    “再見黃碩，多謝你多年來的友誼。”


    “曉光我也感激你的支持。”


    “別忘記寫信。”


    “再見。”


    曉光一直等到上飛機那天早上，才听到小兵的聲音。


    “幾點鐘飛機？”


    “十點半。”


    “在飛機場見。”他掛上電話。


    齊太太問︰“是小兵？”


    曉光點點頭。


    他們一家人終于離開公寓，把鎖匙交給管理處。


    叫了計程車，往飛機場駛去。


    看到小兵，發覺他雙眼紅腫。


    曉光呆呆的注視他，沒想到男孩子也會哭，是為著她的緣故嗎。


    小兵只是與她緊緊握一下手，就轉身走，曉光追上去。


    齊太太說︰“那孩子喜歡曉光。”


    齊先生答︰“年輕人感情沖動。”


    “看他們。”


    只見少男少女擁抱在一起。


    齊太太感喟的說︰“只要你是十七歲，做什麼都不肉麻不難看，都像一首詩。”


    “這是他們第一次嘗到離別滋味。”


    “時間到了。”


    “叫她一聲。”


    齊先生揚聲，“曉──光──”


    曉光只得放開小兵，奔向父母身邊。


    沈小兵轉頭急急走出飛機場。


    齊太太假裝沒有看到曉光的眼淚，有時就算是父母，也要尊重子女的私隱。


    曉光喃喃說︰“再見，再見。”


    都覺得身體不知哪一部份，帶也帶不走，以後，無論怎麼樣，總有一絲牽掛。


    她閉上雙眼。


    豆大的淚水澀熱地掉下來。