母親去世後，由阿姨照顧我們。家里當然有佣人，不過那是不夠的，佣人怎麼可以替代主婦及母親呢，所以阿姨一直以半管家半監護人的姿態出現。


    母親去世的時候我八歲，妹妹六歲，現在我十八，妹妹十六，我們都快成年了，而阿姨也把她一生人最好的時間花在我們的家庭中。


    本來她有一份很好的職業，但因為她下班後兩邊跑，所以時間上難以應付，很快就辭掉工作，開一爿小店，用兩個售貨員。


    這家禮品店雖然開了多年，但生意非常馬虎，一個人的時間用在什麼地方是看得見的，阿姨的寶貴時間全放在我們家里了。


    我不是沒良心，老實說一句，我與妹妹並不需要阿姨，都這麼大了，自己難道不能照顧自己？但是她堅持要天天來督促我們。頭三年是感激，後三年覺得訝異，現在頗認為她多余。


    尤其是妹妹，根本與她合不來。


    妹妹很刁鑽，小姐脾氣重，因自小沒有母親，父親非常寵她，予她很多自由，所以對阿姨到現在還管她頭管她腳的，表示非常不滿，形諸于色，就差沒開口。


    我時常勸她，“阿姨是長輩，花了很多心血在我們身上，不得對她不客氣。”


    妹妹說︰“在我們身上花心血？恐怕不對呢，她連爸爸都一樣管。”妹妹學阿姨那語氣︰“"力軍，昨天晚上你在哪里？我等到你十一點鐘還不見你人！"關她什麼事？連阿英阿珍都看得出，這些年來，她在我們這里耗，不過是看中了爸爸。”


    “不要亂講好不好？”我推她一下。


    “怎麼不是？我們小的時候，她來相幫，還有個道理，此刻我們都快要嫁人了，她還一個人來乾坐，叫佣人把她當太婆似的服侍，這又是為什麼？”


    我笑，“你要出嫁了嗎？恭喜恭喜。”


    妹妹瞪我一眼。


    我不會對阿姨這麼反感。


    至于妹妹，她的遭遇不一樣，不知怎地，性格特別反叛，作風特別新潮，念的是國際學校，與洋妞混久了，十四五歲就開始化妝穿高跟鞋，所以阿姨跟她吵了又吵，兩個感情不佳。


    至于阿姨。


    我怎麼形容她好呢。


    開頭她是個活潑溫柔的少女，母親比她大五歲，很愛這個小妹，兩人相依為命。母親去世後，她受很大的打擊，當時我與妹妹的確還小，如果父親即時娶繼母，我們不一定應付得來……我認為阿姨不是沒有功勞的。


    錯是錯在後來她並沒有功成身退，反而在有意無意間暗示要父親報答她，這多麼令人為難。


    所以說欠下人情債是最痛苦的事。


    案親即時給她一筆資金，助她做小型老板。但日子過去，她的意圖越來越明顯，她乾脆以半個女主人自居，盤踞我們的家，每一個人的行為舉止都要得到她的批準，要多煩就有多煩。


    本來她也有男朋友，也有自己的生活，但在頭三年中她就把這兩者都放棄，“侵略我們的家，還想當我們家的軸心”，這是妹妹的話，雖夸張一點，也形容得很逼真。


    可是我知道阿姨的心願很難達成。


    她雖然長得不難看，年紀也不算大，但父親心目中的女人不似她。


    爸爸不止一次同我表示，她最欣賞母親的幽默感。近年來，他又添增一項條件︰女人要有知識。


    阿姨兩項都不及格。


    雖然她口口聲聲說為我們犧牲掉，但是這種犧牲是不必要的，自發的，我們一家三口並無要求她這麼做。


    漸漸阿姨變成一個笑話，誰也不對她認真，她愛來坐著，大家隨她去，她不來也無人問津，于是她更加鼓噪，我們更加冷淡，整件事是惡性循環。


    她才三十四歲！可是語氣跟老婆婆一樣固執橫蠻。


    有時我也同父親討論她，我的意思是︰“其實外頭的世界很大很美麗，我實在看不出為什麼阿姨定要黏在我們家，對她自己不公平。”


    案親說︰“她與你母親有很深的感情。”


    “母親已經過世很久，她也該為自己打算一下。”


    “你勸勸她，這屋子里三個人，數你最與她談得來。”


    “現在也不了。”我笑，“不過比起妹妹，總好一點。”


    案親微笑。


    阿姨越來越苦澀的原因是父親越來越輕松。


    我知道父親有女朋友。


    那位小姐姓辜，今年三十歲，他比她大十年，但是外型很相襯。


    那位小姐很能干，廿四歲畢業回來，短短幾年間，已為自己在一間美資銀行打下基礎。父親與她很談得來，常常約會，並且拍過照片，取回給我看。


    “喜不喜歡？”


    我與妹妹爭著看。


    妹妹立刻大聲說︰“喜歡──你們幾時結婚？”


    我與父親會心微笑。妹妹想爸爸快快結婚，趕走阿姨。


    奔小姐笑容很美，一看就知道是個開朗活潑的時代女性。


    我拿看她的照片問︰“什麼時候給我們正式介紹一下？”


    “時機尚未成熟。”父親說。


    “啊，是嗎？”妹妹失望，“還要等到什麼時候？”


    “等你也十八歲吧。”父親微笑。


    “要等我出國讀，好成全你們二人世界？”妹妹問。


    案親默認。


    “也對，”我贊成，“為我們寂寞了那麼多年，現在是得為自己打算一下。”


    “亦有一個人寂寞了許久，听到這個消息會大叫大哭。”妹妹拍手。


    “妹妹。”我阻止她再說下去。


    “怎麼？說錯了？”她不服氣。


    “你別向她透露這個消息，我相信爸爸會在時機成熟的時候正式向她宣布。”


    妹妹向我眄眼，“當然。”


    案親說︰“你們兩姐妹要尊重阿姨，你們實在蒙她照顧過，在你們母親去世的頭三個月，每天晚上都由她哄你們入睡，妹妹那一夜不哭噥媽媽……”


    我不出聲，妹妹也略覺內疚。


    案親嘆口氣，“好了，我要出去。”他站起來走開。


    我推妹妹，“是不是？”


    “開頭我確是很感激她，後來她過火，那一點點恩典被她的諸多需索磨滅，我不隱瞞我討厭她。”


    “她總歸是阿姨。”


    “誰像你那麼圓滑懂事？”她睹氣，挽起沙灘袋與同學們玩風帆去了。


    阿姨來的時候，就我一個人在家。


    “怎麼，”她又表不滿，“一個個似游牧民族，這麼大的家要來做什麼？一天到晚沒有人！”


    兩個女佣人斟茶之後全部躲進房內看電視去。


    “你父親呢？”阿姨問。


    “我不知道，約了朋友吧。”


    “你也不問他。”


    我笑，“父親的行蹤再也沒向女兒報導的理由。”


    阿姨頹然坐下。


    我客觀的打量她。


    她很瘦很小，本來秀美的輪廓現在很乾澀，薄嘴唇緊緊振著，像是永遠跟人過不去似。


    多可惜，我知道有許多三十歲的女人還很出鋒頭很時髦，完全不是阿姨這個樣子。


    我坐在她身邊，同情地問︰“阿姨，你為什麼不穿得鮮一點？”


    她沒好氣，“我哪兒來的時間去挑時裝？”


    “我覺得你有全世界的時間。”我訝異的說。


    “什麼？我一離開店就來這里，離開你們又回家休息，你還說我有時間？”她的聲音提高。


    我坦白的說︰“我不明白為什麼你要花那麼多時間在我們家中。”


    “什麼？我要照顧你們呀。”她站起來同我理論。


    “阿姨，你應該看得出來，我們三個人都不需要你照顧，爸爸一直有應酬，近年晚飯也很少回來吃。而妹妹，她是一匹野馬，誰也管不了她。至于我，我已十八歲了，明年要到波士頓去讀建築，名都報下了。”


    我沒想到這番話會引起這麼大的波浪，這實在是任何人都看得出的事實，我們並不需要她。


    但是阿姨一听到這個話整個人卻簌簌的抖起來，她捏緊拳頭，臉色發青。


    她自齒縫間並出來，“你好沒良心，是誰叫你這麼說的？”她似要撲過來。


    我退後一步，“沒有呀，我心中這麼想，嘴巴使這麼說，我已十八歲，說幾句話還得要人教不行？”


    她含著眼淚，“現在你們兩個長大了就不要我用開我？當初我可最為你們犧牲來著……”


    她不但歇斯底里，而且又扯上十年前那一筆，簡直不可言喻，就暗暗替父親擔心。


    我舉起雙手投降，躲到房間去。


    以往十年中，父親好幾次勸她不必太為我們若想，都被她駁回，硬說“你們需要我”。其實呢，是她需要我們才真。


    我知道，父親是為了去世的母親，始終給阿姨留著三分面子。沒料到這樣一來，害了阿姨，也害了自己。


    我躲在房內听音樂，直至外頭傳來爭吵聲。


    我彷佛听見是妹妹的聲音。


    不得了，這倆位踫在一起，大事不妙。


    我連忙自床上跳起來趕出去。


    只見妹妹已經漲紅面孔站在大門，阿姨則擋在她面前不準她出們。


    “你怎麼回來了？”我問。


    “同學失約！”妹妹說。


    痹乖，兩個人都心情不好。


    “現在又干麼？”


    妹妹說︰“換了衣裳去看電影，這個阿姨無端端不給我出門。”


    “你看看她那件低胸衣裳，像個吧女。”


    我想主持公道，客觀地一看，領子是低一點，但也不似阿姨所說那樣。


    我正要開口作魯仲連，只听得妹妹說︰“你這個老姑婆，我穿什麼關你屁事。”她推開阿姨，去開門。


    阿姨還想去阻擋妹妹，她得理不饒人，指著阿姨說︰“趁好收吧，我爸爸快要結婚了，我就不信他新太太會隨得你在這里瘋瘋顛顛，神經兮兮！”


    妹妹說完拉開門走得影子都沒有。


    不得了不得了，打擊上加打擊，我很想避開阿姨，但她頂住大門，我出不去。


    只見她大驚失色，兩行眼淚簌簌流下來。


    我實在不忍，“阿姨，來坐下，快別這麼著。”


    “你同我說老實話，”她緊緊抓看我的手，“你父親外頭有人？”


    我勸說︰“阿姨，他現在是單身漢，有結交異性朋友的權利，什麼外頭里頭的。”


    “你們好，串通來欺侮我。”


    我不耐煩起來，她用字全部屬三十年前流行術語，她那麼大一個人，竟然控訴親戚欺侮她。


    “他真要結婚了？”


    “我不知道，”我說︰“你何不問他？”


    “你妹妹都知道，你怎麼會不知道？”她說什麼都不肯放過我。


    “阿姨，我父親的事，你為什麼不直接問他！”我的嗓子也拔高。


    “他不要同我說話，他冷淡我……”阿姨掩面哭泣。


    “那是因為你要求得太多了。”我說︰“他只是你的姐夫。”


    阿姨忽然抹乾眼淚，“你懂什麼，我自己同他說。”


    阿姨抓起手袋要走。


    我問︰“你往哪兒去？”


    “到他公司去找他。”


    “即使他在公司，你也不能在他工作的地方打擾他。”


    “怕什麼，他是老板。”


    阿姨這個人，她失敗就在這種地方，完全不懂事，像個小孩子似的，也不會得看人面色做人，有什麼事叭叭的叫出來，也不看看對象是誰，人家面色轉了沒有，終究吃虧的，還不是她自己。


    “阿姨，不要去。”


    “你們都蛇鼠一窩，我非去評理不可。”


    “阿姨，”我拚命把她按住！“不要這樣做，想想後果，別太沖動，你憑什麼跑上他公司去吵？即使是媽媽在生，也不能這樣！家事在家里談，天經地義。”


    經我死勸，仿佛有些生效，她怔怔中下來，還在滴眼淚。


    我覺得阿姨根本不是生活在現實的世界里，這十年來她替自己創造一個神話世界，住進去，把父親拉著做她的男主角。


    這個夢該醒了。我不認為父親會陪她玩這個幼稚的游戲。


    案親從頭到尾，都沒有答應過她任何東西，但是她不要相信事實，她有她一手。


    照說像她這麼聰明的人，不會看不到其中訣巧。


    “阿姨，你回去休息一下吧。”


    “我在這里等他。”


    我再也沒有辦法，只得出門到圖館去中。


    我在傍晚才回家，只听得房內有人哭。


    從下午哭到晚上，阿姨敢情是有毛病。


    沒到一會兒父親推開門出來，見到我他嘆口氣說︰“勸勸阿姨。”


    “勸得唇焦舌枯。”我聳聳肩。


    “叫司機送她回家。”


    阿姨仍然鳴鳴的流淚，我把一只手搭在她肩膀上。


    她益發哭得傷心，在後輩面前大失面子。


    “阿姨阿姨。”我說。


    她不出聲。


    “你還那麼年輕，不要獨門心思。”


    “他真的要結婚了。”阿姨潰不成軍。


    她整個人伏在桌上，渾身癱瘓如一堆泥。


    “是的。”我喃喃說。


    忽然之間，阿姨站起來，回家去了。


    一整夜我為她擔心，輾轉反側。


    妹妹則拍手稱好，“活該”，她說︰“把我比作吧女，現在她可不敢上門來了吧。”


    妹妹把阿姨的毅力估價太低。


    第二天一早，她就逼著佣人做早餐，誰該吃什麼，她全部有數。


    但我最不愛吃火腿蛋，妹妹最恨白粥，爸爸胃不好，不適合吃烤面包，她全沒注意到。


    從沒有見過這麼失敗的人。


    我很為她悲涼。


    在早餐桌子上，爸爸向我們宣布︰“今天晚上有客人來吃飯。”


    我立刻覺察到是誰。


    妹妹問︰“是辜小姐吧？”


    爸爸說︰“是。”


    妹妹歡呼，眼楮卻看著阿姨。


    “就是我們一家子，”爸爸猶疑，“三個人。”


    阿姨立刻搶說︰“我也是一家人。”


    案親很堅決，“不，我是指，姓丁的一家人。”


    阿姨嘴唇都白了。


    我輕說︰“阿姨，改天再請你。”


    “我不走。”阿姨撒賴。


    爸爸說︰“我們之間一切話已經說得很清楚，自己人不必傷和氣，你終究是孩子們的阿姨。”


    “你還記得孩子們的母親？”阿姨聲音顫抖。


    “自然記得，”父親也很厲害，“所以才說你是孩子們的阿姨。”


    他站起來取餅公事包去辦公。


    此刻連妹妹都同情阿姨。


    阿姨握緊拳頭，對我們說︰“這個女人進了門你們就知道！”


    我微笑。


    妹妹卻留下了神。


    “她正是生育時期，養下弟弟，你們就完了。”


    是該這樣的，阿姨做人真是一套一套，活月兌月兌是老式女人的陳腐思想，後母良心個個墨黑，而我與妹妹很快會成為可憐的白雪公主。


    抑或她想聯同我與妹妹的力量來對付辜小姐？


    我說︰“我快畢業，要離開這個家。”


    阿姨問︰“那麼你呢？”她看著妹妹。


    妹妹有點緊張。她一向是個沖動的女孩子。


    她說︰“我也快走了。”


    “哼！這兩年就夠你受的。還有你，別以為你一走了之，沒你的事，將來你的學費什麼的，有後母從中作梗，怕不會那麼順利，你還做夢呢，那麼慶幸有個陌生女人進門，你真像白痴一般！”


    我默默然，她並不是危言聳听，這些事都是有可能的，有幾個後母會得對前妻生的孩子真有感情？


    當然，我們會得很客氣，客氣數十載，直至老死，絕無問題。但百分之一百，我們會同父親生疏，因為他將有他自己的家庭，有妻子，更可能有孩子。


    于是我說︰“阿姨，有很多事是無法避免的，我們可以做的，也不過是替父親高興，做子女無法不成熟一點，如果他現在不結婚，失去這個機會，以後便寂寞了。”


    “你們父親若果娶我，就不怕有這種事發生。”來來去去，她是為了自己。


    我說︰“但是阿姨，他不愛你。”


    阿姨厲聲說︰“什麼？到這種時候，他還有資格說這個話？他要對他的孩子負責。”


    “但我們已不是小孩子了。”我笑，“阿姨，我不想再討論這件事。”


    我避到廚房去，問佣人今晚做什麼菜請客，然後拉著妹妹去買水果。


    妹妹聰明面孔笨肚腸，成熟身型小孩心思。


    她害怕的問︰“辜小姐會對我們怎麼樣？”


    我沒好氣，“會把我們的頭割下來掛牆上當標本。”


    她尖叫。


    “見鬼了你。”我白她一眼。


    “大家都是在一只船上，你少罵我。”


    “你幾時見過十六歲的女兒還放不開爹爹的？”


    她又不好駁我。


    我挑很大的蜜瓜、楊桃、草莓，與妹妹兩人扛回家去，發覺阿姨已經離去。


    但她把母親的相片自我們房中拿出來，掛在客廳中央，我笑著去把它除下。


    妹妹說︰“為什麼除下它？”


    “因為它應該掛在它原來的地方。”


    “我還以為你怕辜小姐。”


    “我為什麼要怕她？但我也不會同她作對。”我說。


    妹妹點點頭。


    “為爸，什麼都為爸爸。”我拍拍她的背。


    那天晚上辜小姐一到，我第一眼就喜歡她。


    她很會打扮，很會穿衣服，神情有點累，但大致上看去並不見憔悴。


    我招呼她，妹妹則坐在我身邊。


    案親見我們這麼客氣，也放下心。


    奔小姐並沒有說很多話，亦無故意討好我們，她只自顧自坐著，帶一個溫文的微笑，听我們對話。


    我不反對這種氣氛，一家子，誰都不用討好誰，大家自然平和。


    我看得出來，父親很尊重她，他對她的愛不是那種熾熱的瘋狂的愛，但足夠一輩子溫溫馨馨的生活。


    案親已寂寞長久，這次渴望獲得歸宿的肯定是他不是辜小姐。


    看到辜小姐這樣的風度，我知道一切已成事實，阿姨再嘆息也無謂。


    兩個女人實在差得天同地，最主要人家有智慧，而阿姨沒有，略遇一些小事，她便應付不來，只會得吵。這樣子找什麼對象？


    我很惋惜阿姨的遭遇。


    吃完飯父親送辜小姐回去。


    我與妹妹開始討論這件事。


    “你覺得如何？”我問妹妹。


    “看樣子阿姨說得對，我們將要失去我們的父親。”


    我苦笑，“很能干大方漂亮得體聰明深沉的一位小姐。”我說。


    “阿姨只配同我們斗罷了，她哪兒是人家的手腳？”連妹妹也同情阿姨。


    “辜小姐不會刻薄我們，但也不能妄想她會把我們視如己出。”我說。


    “我們會不會成為朋友？”妹妹問。


    我搖搖頭，“有這麼顯著的利害關系，我們怎麼可能成為朋友。你別擔心，我們會維持一種很客氣的關系。”


    “可以嗎？”


    “當然可以，她不會同你吵，你同她吵，她假裝听不見，那還不是不了了之。”


    妹妹很落寞。


    “你想念阿姨是不是？要別人對你認真，還真不容易呢，除了她，還有誰會同一個十六歲的女孩子計較？”


    妹妹怔怔的想了一會兒，她問︰“阿姨會怎麼樣？”


    “沒有怎麼樣，恢復一個阿姨的身份，而不是女主人。”


    “辜小姐會不會同她爭執？”


    “當然不會。”


    “她會怎麼樣對阿姨？”


    “當她透明。”換了是我，我也會那樣做。


    兩個女人終于見面。


    阿姨那日也刻意打扮，但完全不是那回事，很古老的衣飾，很老土的配色，頭發做得非常硬，表情是酸澀的。


    奔小姐一進來，明艷不可方物，一條細米金珠仿瑪麗皇後朝代的串法，緊緊扣在脖子上，一套白色衣裳，料子極薄，還沒到春天，已作這種打扮，但怕冷，又加一條霧紫色格子披肩。


    我與妹妹默默觀賞。


    下意識我站得阿姨近一點。而妹妹向我這邊移過來。


    忽然之間我們之間產生某一種默契。


    奔小姐並沒有與父親特別親熱，但父親事事遷就她。第二次見面，我發覺辜小姐很會得拒人千里之外，她與任何人都淡淡維持一個距離，要是我沒有看錯的話，連父親也不例外。


    我很訝異！咦！他們不是已論到婚嫁了嗎？，


    也許現在流行這樣，什麼都要處之泰然，有你的總有你的，不必太緊張。


    這是他們之間的事，旁人那理得了那麼多。


    整個下午辜小姐都沒有把阿姨放在眼內。


    換了我是她，我也這麼做，真的，算什麼呢？這樣一個形態曖昧，不能吸引目光的女人，何勞她的注意力？


    那日我們三姨甥猶如三個孤兒，相扶相助。


    待父親與她離去後，我們才黯然商量以後的日子。


    妹妹說︰“我與姐姐要出去讀，阿姨，到時你會寂寞，不如一齊跟了來。”


    “傻瓜，”阿姨眼圈紅紅，這對她來講，真的雙重打擊，“你們還需要監護人不成？”


    “那你呢，”我問︰“你打算怎麼樣？”


    “守住我那爿店吧，我不知道，我真不知道該怎麼辦。”她掩住面孔，“我想得太天真，我太不懂為自己打算……”


    妹妹忽然說︰“阿姨，你還有我們。”到底血濃于水。


    “是，你現在才開始自己的生活，也不太遲，相信我，阿姨，將來是很光明的。”我也鼓勵阿姨。


    妹妹嗤一聲笑出來，“真肉麻。”


    但阿姨也被她引笑，她隨即別轉了頭。


    我解嘲的說︰“有什麼法子？世事是會有變化的，我們既不能阻止，只好適應。”


    阿姨點點頭。她彷佛已經領略到什麼。


    希望她找到自己的生活。