女秘笑著說下去，“科學進步，許多不可思議的東西都可以實現，照相機留聲機都妙不可言，還有，傳真機可以把數千公里外的圖片在十五秒內傳到地球另一半，昨夜我母親才說，洗衣機比神仙還好，大堆髒衣服塞進去，耽一會兒，雪白潔淨的取出來，不是魔法是什麼。”


    她滔滔不絕地說下去，我在一邊听得發呆。


    她把文件整理好，遞上來，“看，比真本還漂亮。”


    我接過文件。


    她說︰“遲早人都可以影印按制，公司放一個，家中放一個，真的那一個躲到一角不問世事，哈哈哈。”


    我不由自主接上去問︰“但那些副本不可能做到有年齡分別吧？”


    女秘側頭想了一想︰“咱們公司有一付電腦，印起圖則來，可以隨時作出修訂，出來的副本，跟正本不一定一模一樣。”


    我坐下來︰“我的天。”


    “它的記憶系統可以儲三十年前的舊圖片文件，一按鈕，馬上把它印出來，絲毫不差，還是彩色的。”


    我著了魔似的，是是是，我知道有這樣一部機器。


    “真偉大。”


    “噯，象神話故事中的法寶。”她說。


    我看著她，“你真聰明。”


    “我，”她靦碘起來，“我不過胡扯而已。”


    “老板今日脾氣好嗎？”


    “面如土色。”


    開完會，我匆匆走到科技部門。


    技術員迎上來。“顧小姐找什麼資料？”


    “我的過去。”


    “嗯？”


    “我過去十年在本公司的資料。”


    “那最容易不過，”他微笑，以為我另有高就。“一會兒給你送過來。”


    “我將來的資料呢？”


    技術員一怔，有點緊張，“顧小姐也知道這件事？”


    我不明所以，只得點點頭。


    他松一口氣，“當然，顧小姐是本公司高級職員，是的，公司打算根據各人過去表現，預測他未來成績，在考慮升級時用。”


    “預測？”


    他笑，“預測一個在未來十年中的成就，比預測天氣容易得多了。”


    我震驚地站在那兒。


    “不過該部門資料只供總經理過目，顧小姐，我們的前途，可以說受電腦控制了。”


    隱隱約約，我似明白了什麼，但不知從何說起。


    “顧小姐，還有什麼事嗎？”


    我如夢初醒，“沒有了，謝謝。”


    我回到自己辦公室去。


    女秘問︰“會議順利嗎？”


    “老板直罵人。”


    “要不要胃藥？”


    咦，怎麼這次免疫，不能置信，往日開完大會出來，總是頭痛腳痛，今天，心里有別的事，注意力不集中，不受刺激。


    我問秘︰“公司里最高級的科學家是誰？”


    “維修工程師。”


    “不，他是實踐派，有沒有誰想象力比較豐富？”


    “唏，算了吧，他們都忙著讀馬經，哪兒有空。”


    “一個也沒有？”


    “有的話，我早去追求他。”


    我微笑，說得有理。


    直到下班，我都心神不寧，因此沒有伏案工作，看到日落滿天紅霞的美景。


    秘說︰“下班一條龍，我游泳去。


    “年輕真好。”我順口說。


    她回過頭來，“海灘上並沒有牌子注明二十五歲以下才準游泳。”


    我一怔。


    “你們幾位女士把所有精力都灌注在工作上，”她說下去︰“完全沒有調劑，我認為不值得如此犧牲，不過一份職業而已，你們一走，即刻有人上來頂替，公司不會垮掉的。何必送命地做呢。”


    我呆著聆听。


    “對不起顧小姐，我只是個小秘，我的想法是百分之百胸無大志的。”


    我抓起手袋，“你說得很對。”


    “不怪我吧，顧小姐？”


    我擰擰她臉頰。


    我們離開公司時是六點半，燈火通明，根本沒有下班的意思，這整個城市有點走火入魔，習慣趕命，還動輒嫌他鄉正常速度節奏緩慢。


    我不管了，我有別的更重要的事要做。


    回到家，神情緊張，即刻神經兮兮地淋浴休息，用兩只濕水茶包敷在雙目上，不想那一位玉梨看到我，發覺我比她老。


    一邊吩咐咪咪，“那套咖啡與黑的麻布裙，叫佣人熨一熨。”


    “那套衣裳已有兩季歷史。”


    “只穿過三次。”


    “可憐的媽媽，實在很省。”


    “你懂什麼，最笨的是比賽時裝，老來只余一櫥舊衣，除非有個大戶無限量支持，否則整潔大方便可。”


    “嗯。”


    “這人有點苗頭吧。”


    咪咪誤會了。


    她以為我這陳年舊貨終于有人問津。


    “是一位小姐。”


    “媽媽你真糊涂，女人同女人，于事無補。”


    咪咪的口氣是妖精，也好，沒有人會佔得到她的便宜，不用替他擔憂。


    但願我十九歲時有她這般智慧。


    我說︰“我約了人家是談正經事。”


    “生意？”


    “把我那雙唯一的高跟鞋取出來。”


    本想吃點面才去，但是胃部不合作，象是塞住一大團棉花，我們這種人是無論如何胖不起來的。


    到玫瑰徑三號，早了十五分鐘。


    準時是帝王式美德，我在門外徘徊，心中模擬各種問題多則，預備弄個水落石出。


    終于在九點缺五分上去按鈴。


    大門打開，她站在我面前。


    靶覺就象照鏡子，十分詭異。


    我們兩人呆了一會，反而是我先開口，“你保養得真不賴。”


    她笑了，“請進來。”


    屋子里陳設大方名貴，我坐下，來不及地問︰“你是不是真人？”


    “騙不到你，不，我不是真人。”


    我一陣暈眩，“那你是什麼？”


    她沒有即時回答，沉吟著。


    “如果你不是真的，那我呢，我是什麼？”


    “你是真的顧玉梨。”


    “你怎麼知道？現在連我自己都糊涂了。”


    “鎮靜一點。”


    “你到底是什麼？”


    她笑吟吟的答︰“我是玉梨魂。”


    我被她說得啼笑皆非，沉默下來。


    在這所靜寂幽暗的寓所內，我看到了自己，與自身對話。


    “我覺得你生活得很好。”我羨慕地說。


    “托賴。”


    我低下頭，“區先生似乎很照顧你。”


    “我知道你去看過他。”


    “他是不是真人？”


    “當然是。”


    “你是怎麼認識他的？”


    “在一個偶然的場合。”


    可比我有辦法得多。


    我嘆息一聲，“誰不想認識那樣的人才。”


    “你很寂寞吧？”她似乎很了解。


    “我想是。”


    “而且不快樂。”


    “因為我是個失敗者。”


    “我不準你小覷自己，因為我即是你，你即是我。”她伸手過來握住我的手。


    我大惑不解，這明明是一雙活生生溫柔暖和的人手。正如我擁抱少年顧玉梨時，也感覺她的存在。


    她說下去︰“我認為你做得不錯——”


    我忍不住笑起來，“你自然幫我，正如你適才說的，你是我，我是你，你有沒有听過一首詩︰月邊河塘照瘦影，卿須憐我我憐卿。”


    “那又有什麼不好，”她說︰“我若不是一個自愛到極點的人，就不會捱到今天。”


    我深深震驚喜悅，這確是我，語氣姿勢論調，都屬于進化的顧玉梨。


    但是我不能說她是十九歲的顧玉梨，她們是兩個人，若果沒有我做橋梁，他們倆見面不相識。


    人真是會變的，非隨環境變不可，適者生存。


    我問老練的顧玉梨，“你完全知道要的是什麼。”


    “當然。”


    “你要嫁給區先生？”


    她笑，“那要看他向不向我求婚？”


    “我看他會的。”


    “別太天真，別忘記那些十八二十二的小妞。”


    我也笑，“同你說話太有趣，完全放心，不用戒備，真痛快。”


    “我知道這些日子里你很吃了一點苦，父母沒留給你什麼，丈夫又沒送給你什麼。”


    這話听在耳朵里，只沉得無限窩心慰貼，又帶來幾分辛酸，一剎時不知如何應付，只得傻笑，笑著笑著，忽然發現自己雙眼潤濕，啊，多年來感情壓在心底，哭笑難分，一切委屈屈辱無奈，都不敢發泄，我連忙用手掩住臉，精心描繪過的化妝全糊掉。


    “可是你很能干，照顧得也還周全，放心，明天會更好。”


    只需片刻，我便放手，微笑問︰“是應允。”


    “當然。”


    “謝謝你的鼓勵。”


    “其實在心底，你一直振作，不停鼓勵自己。”


    “我們可以時常見面嗎？”


    “恐怕不行。”她感喟。


    我立刻自作聰明，“你要回去了？”


    “不，我只有這麼多。”


    “我不明白。”


    “我的壽命只有這麼多。”她補充說。


    “什麼，可是我活到你這個歲數就得返回極樂世界？”


    “不不不，我們可以活至耆耋，但此刻你所看見的我只有三個月時間效用。”


    “可以用我了解的言語解釋嗎？”我迫切地追問。


    “我想你也有點明白，我開頭時已同你說，我不是真人。”


    “你是什麼？”


    “用最簡單的話說，我是若干年後的顧玉梨的一段立體映像。”


    “完全同真的一樣。”


    她微笑，“顧玉梨真本是你。”


    我站起來，又坐下，如是三數次，心癢難搔。


    “你明白沒有？”


    “哎呀呀，的確只可意會不可言傳，你的意思是，真版顧玉梨並沒有突破時空到處亂走，只是她老年及少年時的錄映帶在這一刻播放。”


    “老年？太難听了。”她微笑搖頭。


    “誰干的，由誰主辦，是哪一群科學家的杰作？”


    “每年都選數名志願者，我是其中之一。”


    不禁深深吁出一口氣，興奮得睜大雙眼。


    我相信她，但誰來相信我？


    “其中過程很復雜吧？”


    “不會比復印機或錄相機更難操作。”


    “區先生愛上了一個幻象？”我笑。


    “不，顧玉梨是真的。”


    我大聲說︰“我頭都昏了。”


    “他會找到你的。”


    “什麼？”


    “我恐怕時間到了。”


    “等一等，我有太多問題，既然你不是真的，如何同我一樣吃喝玩樂？”


    “傻女郎。”


    “回答我呀。”


    “影印的拷貝又何嘗不可以寫做記號郵寄珍藏。”


    我呆在那里。


    “最後一個問題︰為什麼見我？”


    她凝視我︰“你的生活太沉悶，需要刺激帶來生機。”


    “是誰支使你來到這里？”


    “實驗室，把我接收回去之後，他們可以了解當事人的反應。”


    我皺起眉頭，“這群科學家總有一日弄得人人靈魂出竅。”


    “玉梨，我們約會的時間已到。”


    她一而再，再而三地暗示。


    “我不想離開你。”


    “我總是與你同在的，若干年後，你就是我。”


    “你給我極大的安慰。”


    “好得很，回去吧。”


    “還有一位顧玉梨。”


    “差點忘掉她，她真令人難堪，不過不要緊，那愚昧的青春遲早會過去的。”


    “真不忍心看著她的天真一次又一次被人利用。”


    她沉默一會兒，“我們都是那樣長大的。”


    我揮拳，“可恨的是她心甘情願地讓那些人佔便宜。”


    “不是那樣，她永遠不會學乖，不是不象天路歷程的，生命充滿苦楚，不行了，口氣越來越象你。”


    她笑著打開大門送客。


    “你明天還在嗎？”


    她搖搖頭。


    我黯然。


    “謝謝你。”我握緊她的手。


    “說得好，一個人最好的朋友，終究不過是他自己。”


    我們擁抱，說了再見。


    她關上門。


    我剛轉頭，情緒還沒恢復過來，就听見有人叫我。


    “玉梨。”


    是區先生。


    “到什麼地方去，我送你一程。”


    我呆呆看著他，他要找的並不是我，我只是替身。


    他要見的，是屋內那位八面玲瓏的顧玉梨，此刻的我段數還差得遠，有待慢慢修煉。


    有口難言，我結結巴巴。


    他看著我好一會，“玉梨，你是否不舒服？”


    我搖搖頭。


    “也許是我多心，老覺得你最近有點不同。”


    什麼有點不同，簡直是兩個人。


    “來，我們去兜風散散心。”


    她是故意的，有心把這位區先生讓給我。


    我隨他上車。


    以她的聰明智慧，挑的人總不會出錯吧。


    我感慨萬千，但是生活總有辦法令我們失望，永遠計劃的是一樣，發生的事又是另一樣。


    “你好靜，”區先生說，“怎麼，不高興？”


    “沒有沒有，只想喝一杯。”


    “那還不容易。”


    “什麼時候了，明天一早要上班。”


    “你？”區先生不勝意外，“你從來沒跟我說過你有職業。”


    “那是因為我最近情緒不安。”


    區先生凝視我，他是聰明人，知道不對勁，但找不到破綻。


    我尷尬地朝他笑一笑。


    “還有很多事是你不曉得的。”


    “過去的事提來做什麼，”區先生說︰“大不了是感情上受過一些創傷，我不信你械劫過銀行，或是替金三角做過貨販，提來做甚。”


    “我想找個人告解一下。”


    區先生笑了，“開頭我覺得你什麼都好，就是太精明，最近一兩次相處，發覺不是那麼回事，你還有很天真的一面。”


    “只有在熟悉可靠的朋友面前才可放心露出真面目。”


    他愉快地說︰“謝謝你。”


    我們在一間私人會所喝兩杯才打道回府。


    月亮極好，照無眠，坐在露台上，套句陳腔濫調，往事一幕幕在腦海中涌現，思潮起伏。


    這也許是最後一次懷念過去，以後不必也不需再回憶這一切不愉快的事。


    “媽媽。”


    咪咪在我身後。


    “還不睡？”


    我連忙說︰“一起回房去。”


    “今晚送你回來的，可是你男朋友？”


    “還沒到那個階段。”


    “外型好極了，中年男人的魅力具震蕩感。”


    “你倒是看得仔細。”


    “當然要格外留神。”


    “什麼時候了？”


    “清早四時。”


    “不如不睡，這一躺下去，恐怕起不了身。”


    “告假？”


    “不行，八點正開會。”


    “我還以為辦公時間是九時到五時。”


    “時勢不一樣了，”我感嘆，“經濟不景氣，公司不再聘新人，兩個人做三個人的事，或是索性一個人做兩個人的事，老板認為很應份，所以大家都早到遲退。”


    咪咪吐吐舌頭，“這話是說給我听的，叫我醒定做人。”


    我笑出來。


    七點半到寫字樓，精神亢奮，並不覺特別疲倦，嘿，同事已有三四個人在看報紙喝咖啡，昨夜象是沒有回家睡覺似的。


    我喃喃說，莫非都服食了安非他命。


    秘小姐替我做一杯滾熱的紅茶，兩個茶包，保證趕走瞌睡蟲。


    她把報章上的專欄讀出來，“顧小姐，你听听這個，躁狂癥是一種影響情緒的精神病，與抑郁癥相反，病人日常情緒十分高漲，想收斂一點也辦不到。”


    我轉過頭來，咦，這是說誰呢，好不熟悉。


    她讀下去，“——病人日常生活顯得充滿活力，很旱起床，搞到深夜才上床，喜歡夸張地表現自我，平常說話總是滔滔不絕，而且速度十分快，但內容支離破碎，不能集中在一個主題上……”


    我眼楮一亮，老板，我們的老板，她很明顯患了這樣的癥候，叫什麼？躁狂癥。


    “——他們的情緒十分高漲，很多時為別人帶來歡樂氣氛，由于不能自制，他們的玩笑不是每個人可接受，他們對前途充滿幻想，隨著病情加深，病人失去判斷能力，幻想變得夸張而不實際。”


    秘小姐向我眨眨眼。


    這個聰明的女孩子，她也想到。


    我越來越喜歡她，如此伶俐剔透，她不會長居人下。


    我問︰“怎麼醫治呢？”


    “不知道。”


    “會不會致命？”


    她還來不及回答，我們已听到患者的聲音，先是抱怨車擠，復是天氣不好，再就是伙計不力。


    最後她問︰“誰的花，顧玉梨，啥人送顧玉梨花？”


    聲音如聞噩耗。


    什麼花令她這麼反感？我們這里女職員大不乏人收花，尤其是她自己。


    我連忙探出頭去看。


    呵，難怪，太夸張了，花束直徑怕有一米，全部白色，香氣撲鼻，梔子、夜來香、百合、鈴菊、姜蘭、蝴蝶蘭、茉莉、滿天星、康乃馨、玫瑰、全部都配在一起。


    我心花也跟著怒放，因此被開除也是值得的，揚了眉吐了氣才死，夫復何求。


    “是誰？”秘問。


    我微笑。


    跑到窗口去看著天空。


    她已經回去了吧，三個顧玉梨已經走掉一個，她留給我寶貴的人生哲學，永志難忘。


    老板推門進來，“你認識區慕宗？”


    我點點頭。


    “你怎麼會認識他？”


    “朋友介紹。”


    “他是一個十分得體的男人，不多見了。”


    我當然知道。


    “也許我們對男人要求太高，想想他們也真可憐，一點錯不得，否則就讓女人看不起。上周末也坐船，一個個中年男士都穿著時髦的便裝，顏色鮮艷，拎著手袋，配著他們的斜肩，雪白皮子，小肚腩，象什麼？象上朝的師女乃。”


    我一口茶含不住，直噴出來。


    “玉梨，好自為之。”她出去了。


    “謝謝。”


    瞧，做人老板，沒有三兩道板斧，還真罩不住。


    秘問︰“她怎麼查出來的？”


    “神通廣大。”


    “顧小姐，你再也不用郁郁不樂。”


    小女孩把事情看得多麼簡單。


    我同她說︰“我想查一個叫鄭傳的人，你幫我找私家偵探也好，查電話薄黃頁也好，務必把他揪出來。”


    她即時記錄在案。


    我想見他，把事情弄清楚，將精力省下來，做別的正經事。


    十多二十年沒見面，不知他近況如何，見他一半為自己，也是為少年顧玉梨，我總得有一手資料知會她，才可以令她信任我。


    下午，區慕宗來接我下班。


    他問我︰“花束還合意嗎？”


    我卻說︰“不要再送花來，與我的身份不合，叫我難做人，你是圖一時之快，我卻被人視作偷到油吃的小老鼠，又好比小掘金娘子找到戶頭。”


    他笑著搖頭嘆氣。


    “我已經苦了這麼久，熬出頭來，不在乎歸宿，倒是求想享受，正式地、理智地、愉快地，談一次戀愛。”


    “這倒又不是怕人見笑了。”


    我心想，笑死他們，祝他們嗆死。


    “你已搬回去同咪咪住？”


    “最不喜歡人家打听我的消息。”


    “我還算是"人家"，他點點頭，”“咪咪對我還比你親密一點。”


    “你同咪咪說過話？”


    “今早。”


    他真有點能耐。


    “她說什麼？”


    “我答應這是我們的秘密。”


    “太信任男人，她是要吃虧的。”


    他取出一支平扁盒子，“請笑納。”


    一看就知道是什麼，我說︰“請收回去，我用不著這樣的東西。”


    他很詫異︰“是你親自挑選的。”


    我暗怪老牌顧玉梨太貪，“先放在你處。”


    “好，女人有改變主意三千次的權利。”


    “我到家了。”


    “稍後接你晚飯？”


    “我想休息。”


    區慕宗凝視我，“你使我心醉喜悅銷魂著魔，你的嫵媚誘惑我。”


    我笑出來，“真好听，謝謝你。”


    心想，男人到了那種年紀還有資格說傻里傻氣的話，這就是兩性至大的區別。


    深深嘆口氣。


    浸在浴白里閉上眼楮，要設法尋找少年顧玉梨，應該不太困難，我知道她會到什麼地方去，除去在百老匯跳舞，還有一間叫鴉片窟的酒巴。


    真可怖，竟會在那種地方出入尋求麻醉。


    年輕人行徑真的匪夷所思。


    幸虧咪咪健康得多，不是沒有異性朋友，但一切都在陽光下進行，免得我掛慮得頭發白。


    電話響，我在浴室接听。


    “顧小姐。”是秘的聲音。


    “你還沒下班？”


    “我在查你交代的那件事。”