丹青與海明結伴到醫院去探訪顧自由。


    她洗過胃，情況穩定，病房還有其他親友，一位中年太太眼楮紅腫，不住飲泣，不問可知是可憐的母親。


    丹青有點意外，沒料到顧自由也有家人，她那麼放肆任性，統共不象還有父母在堂的樣子。


    能不能叫長輩驕傲是一回事，但至少不應令他們傷心。


    丹青張望一下，罪魁禍首並沒有來。


    彼自由睜開眼楮，長長睫毛顫抖猶如迷路受驚的蝴蝶。


    她母親連忙伏過去叫小由。


    彼自由看到了丹青，嘴唇略動，象是要說話的樣子。


    丹青示意她休息，然後站起來，擺擺手，偕海明離開。


    小丹說︰“來，我還欠你一杯咖啡。”


    “市區的咖啡室哪里及娟子咖啡。”


    小丹似沒听見，“真不值得。”


    海明對該件事不予置評。


    “得不到就算了，前面或許還有更好的，”她握緊拳頭，在桌面一敲，杯碟全部戲劇化的彈跳一下，“換了是我，一定更努力更上進地生活，不是為我愛的人，乃是為我恨的人，我，決非一個柔弱的好女孩！”


    張海明看她那痛心疾首的樣子，暗暗忍著笑不出聲。


    “我會讓這些人知道，是伊們走了寶，有眼無珠，作出錯誤的選擇。”


    海明忽然指出︰“何必向不值得的人證明什麼，生活得更好，乃是為你自己。”


    丹青一听，立刻投過去佩服的一眼，“海明小友，你的境界總要比我高出一皮，何解？”


    海明笑，“因為我年紀比你大。”


    丹青吁出一口氣，到這個時候，她才松弛下來。


    “丹青小友，別想太多，我送你回家。”


    “我做牛肉面給你吃。”


    冰箱上有留字︰他，今天有請我出去。


    丹青微笑，團掉字條，不讓海明看到。


    “你生活這麼獨立，”海明說︰“留學沒有問題。”


    丹青把沛沛送的裙子取出給他看，海明吹一下口哨。


    “你會穿這個？”


    “明天就示範你看。”


    “賭一百塊你會怕難為情。”


    “好，擊掌為盟，明午三時你到娟子咖啡室來。”


    “太暴露了，不穿也罷。”


    “海明損友，不要用激將法了。”


    他在九點多告辭，丹青在十時左右累極入睡，母親，好象在近天亮時才回來，不過，也許是丹青听錯了。


    第二天丹青起床，她已經去上班。


    丹青走到母親房中，只見昨夜她穿過的衣服鞋襪尚未收起。一雙黑色綴水鑽的絲襪如蟬翼般搭在椅背上，玫瑰紅緞鞋一只在東一只在西，晚裝裙雖掛衣架上，卻斜斜落下一只肩膀，象是意猶未足，還想在玩。


    丹青微笑。


    是該多出去。


    她放心了。


    這個時候，她接到了電話，是父親，聲音焦急憤怒彷徨慌忙，一听就知道有事，且是非同小可的大事。


    “丹青，你母親回來沒有？”


    “回來好幾天了。”


    “討厭！”


    “怎麼回事？”


    “我同南南狠狠吵了一架，她趕我走，此刻我無家可歸。”


    丹青立刻作出反應︰“可以去住酒店。”


    “什麼價錢你知不知道，本來你母親不在，握可暫時搬來住幾日。”


    “不行，”丹青答得飛快，“我們這里一點空隙都沒有，你另外想辦法吧。”


    阮志東啼笑皆非，“好家伙，丹青，這下子你可表明心跡了，原來你與你母親一樣恨我。”


    “不，父親，只是母親不能再受刺激。”


    阮志東嘆口氣，“好，此處不留人，自有留人處。”


    他撲一聲爽快磊落地掛上電話。


    也許這一氣，就不再替丹青繳學費了，但丹青必須保護母親，代價在所不計。


    分手後母親一直有些微歇斯底里，最近幾天情緒略有進展，丹青決定維護母親到底。


    她換上那件露背裙子，到底不放心，外罩一件小小外套，這一日，她會贏得一項賭注。


    小丹把頭發挽成一條馬尾巴，借母親的口紅一用，果然，立刻女性化了。


    照照鏡子，有幾分滿意，便出門去。


    抵達娟子咖啡室，丹青覺得氣氛異常。


    裝修工人敲釘得特別起勁，店堂中央放著兩只大皮箱，玻璃門上，掛著暫停營業的招牌。


    店里連冷氣都沒有開。


    小丹月兌下外套。


    “阿姨，阿姨。”她抬起頭叫。


    “小丹，”娟子下樓來，“忘記通知你，今天休假。”


    丹青一怔，聳聳肩，“沒有我的事，我先走了。”


    娟子笑說︰“且慢，丹青，我介紹一個人你認識。”


    丹青心中有數，是這兩只箱子的主人吧。


    “胡世真，”娟子連名帶姓地叫男伴現身，“丹青來了。”


    丹青全神貫注看著樓梯口，此人千呼萬喚始出來，莫叫她失望才好。


    他探出頭來，丹青只看到一把大胡子，遮去三份二面孔，卷曲的黑發貼在頭上，一雙眼似笑非笑，身段高大強壯，高度足有一八五公分以上。


    他低沉的聲音笑道︰“你就是阮丹青？久仰大名，如雷貫耳。”他迎上來。


    丹青退後一步。


    她驚疑地看著胡世真。不錯，他身上每一處都散發著魅力，但憑直覺，丹青就感到不妥。


    她說不出是什麼，人的第六感雖遠遠不及動物敏感，但仍然存在︰房間里有好友，人會有種溫馨的感覺，相反地，有敵人的話，又會渾身不自在。


    此刻，丹青莫名其妙地緊張。


    胡世真卻不管三七二十一，過來緊緊擁抱丹青。


    小丹平時並不是拘泥食古的女孩子，但不知恁地，她有種被侵犯的感覺，用力推開胡世真。


    大胡髭目光灼灼的看她一眼，兩人已經過了招，但娟子卻茫然不知。


    “丹青，”娟子笑說︰“做三杯咖啡上來。”


    胡世真也笑，“我要一整壺黑咖啡，一杯怎麼夠。”


    丹青轉到櫃台後面去。


    她覺得胡世真的目光一直沒有離開過她，那炙熱的眼神令她渾身不安。


    丹青馬上後悔選這件暴露的衣服。


    沒有關系，喝完咖啡，馬上離開。


    小丹順手穿上小外套，略為鎮定一點。


    娟子說︰“坐呀，小丹，怎麼忽然客氣起來。”


    樓上工人敲木板敲得人心慌意亂，丹青還是覺得站著好。


    餅一會兒，她問阿姨︰“我們休息幾天？”


    “三天吧。”


    “那我星期六再來。”


    胡世真說︰“小丹尼喜歡幾時來就幾時來，不要因為我的緣故而疏遠。”


    小丹忽然惱怒，幾時輪到他插話，關他什麼事。


    他以為他是誰，這里有不叫世真咖啡店，一切與他沒有糾葛，他發什麼言。


    丹青皺上眉頭，拿起手袋，“我走了。”乘興而來，敗興而走。


    娟子意外，“丹青我們打算出去吃飯，你不陪我們？”


    “改天吧。”她拉開玻璃門。


    “星期六再見。”胡世真在身後提醒她。


    丹青沒有回答。


    在門口迎面踫見張海明。


    “海明，”她如遇到救星，“請送我出市區。”


    海明細細注視她，“你怎麼了？”


    她額角細發間布滿汗珠，神情有點驚惶，非昔日可比。


    小丹急急上了他的車子，“我們走吧。”


    “喂，別忘記我們的賭注，這就是那件性感的衣裳？”


    小丹後悔得要死，哪里還有心情說笑，“我輸了。”


    海明知道其中自有蹊蹺，只是不便追究。


    餅一會兒，終于忍不住問︰“丹青，你有心事。”


    “海明，我不是不肯對你說，而是牽涉甚廣，無從說起，盼你原諒。”


    遍根究底，是不想說出來，不過張海明得到一個這樣漂亮的籍口，也就不再聲張。


    他問丹青，“要不要我陪你。”


    “不用，媽媽今天沒有應酬，很快就回來。”


    丹青估計得不錯，葛曉佳果然在黃昏便下班回家。


    她甫進門，小丹便說︰“我見到胡世真了。”


    梆曉佳看住女兒，“那又何用氣急敗壞？”


    “他不是好人。”


    “娟子自有分數。”


    “我不喜歡他。”


    梆曉佳月兌下高鞋，沖杯茶，坐沙發上，擱起雙腿。


    “他很危險。”


    做母親的笑了，“小丹，我看你是妒忌了。”


    小丹一怔，“妒忌？”


    “你怕他搶走你的娟子阿姨，是不是？”


    “不不不……你把我想得太幼稚了，母親，我不是那樣的人，我連周南南都不妒忌，你有約會，我還真的替你高興，但是胡世真，他渾身發散著邪惡的氣息。”


    梆曉佳啼笑皆非，“你太夸張了。”


    小丹頹然坐下，“我知道你不會相信我。”


    “他還留著阿胡髭？”


    “是。”


    “仍然比電影明星還英俊？”


    “是。”


    “季娟子仍然迷他？”


    “一點都不錯。”


    “一段感情糾纏十五年，也該有個終結，不然，連朋友都覺得心癢難搔。”


    “他們打算結婚？”


    “結不結婚，到無所謂，問題是他不知離婚沒有。”


    多麼復雜。


    “不過，只要你看到娟子那心滿意足的樣子，你便替她高興，誰知道呢，或許一切還是值得的，她一直在等他，都快大半輩子了。”


    “不可思議。”


    “我們那一代女性蠢得很，”葛曉佳苦笑，“她那一輩子，與我的一輩子，就這樣報銷。”


    “媽媽，你們將來的路還長著呢。”


    “拜托拜托，別詛咒我，我可不稀企長命百歲。”


    “媽媽。”


    梆曉佳只得歉意的笑，“對不起，小丹，來，說些樂事。”


    “周南南同老爸開仗了。”


    梆曉佳一怔，“不可能吧，都已經這麼久了，他們應有相當了解。”


    “老爸親口說的。”


    “一下子又和好了，耍花槍而已，不要去管他們，來，替我槌槌骨。”


    丹青小時候替母親做類此服務，一小時收費十元，常常淘氣的撥快時鐘，籍此作弊。


    “媽媽，我到加拿大去之後，誰幫你做人體按摩？”


    “我會買一張按摩椅子，唉，丹青，窮則變，變則通。”


    “老爸沒有地方住，你知道嗎？”


    梆曉佳根本不想提起前夫，只是唯唯諾諾，“高一點，不錯，這里，喔唷，好象要斷開來，什麼人生四十開始，廢話，口號叫得響有什麼用，根本不同你合作。”


    丹青笑得絕倒。


    打扮起來，遠看，依然是一枝花，母親有時真幽默。


    “別擔心季娟子，她若不懂照顧自己，我們也沒有辦法。”


    說到這里，電話鈴響起來。


    “丹青，替我接听。”


    小丹微笑，往日下了班，母親不想再听電話，現在，大概是在等那位先生的消息吧。


    丹青拿起電話，那邊女聲吼叫︰“阮志東呢，告訴他，他躲到天腳底我也把他掀出來。”


    丹青驚疑地問︰“你是誰，周南南？”


    梆曉佳听到這三個字，也跳起來。


    “叫阮志東來同我說話。”


    “他不在此地，你找錯地方了。”


    “好，我知道你們一家合在一起欺侮我。”


    “他不在，我不騙你，請你控制自己，不要無理取鬧。”


    梆曉佳忍無可忍說︰“小丹，掛斷電話，同這種人有什麼好講。”


    丹青立刻收線。


    但是電話鈴不到一刻又響起來。


    梆曉佳冷笑，“失心瘋！”


    小丹連忙拔掉電話插頭。


    “他人在哪里，你可知道？”


    小丹叫苦，“周南南都不知道，我們怎麼知道。”


    大門咚咚咚敲響，丹青心驚肉跳，“這會是誰，三更半夜。”


    “不管是誰，叫他即走，否則撥三條九。”葛曉佳斬釘截鐵。


    小丹到防盜孔一看，“是爸爸。”


    “不準開門。”


    小丹左右為人難，怪叫起來。


    “這是我的公寓，我已經退無可退，避無可避，他把我惹毛了，逼虎跳牆，我拿大菜刀砍他。”


    丹青只得大聲在門內叫︰“父親請你快走。”


    “我走投無路。”


    丹青大喊，“此路不通。”


    梆曉佳一手推開女兒，拉開大門，一心要與前夫論理，門一開，她呆住，只見阮志東一臉血污，垂頭喪氣，衣冠不整，似一條狗似靠在牆角。


    “看丹青份上，讓我進來洗把臉，這個樣子，叫我到什麼地方去？”


    “發生什麼事？？”葛曉佳驚惶失措，打開鐵柵。


    倒是丹青心緒清，沒好氣的說︰“開頭口角，繼而動武。”


    梆曉佳恍然大悟，冷笑一聲，“可叫你踫到定頭貨了，活該啊活該，你莫以為天下女人都象我，吃了虧暗啞忍，打落牙齒和血吞，不聲張半個字。”


    阮志東垂頭喪氣的進門來。


    “報應，報應。”葛曉佳一直不停嘴。


    丹青拉拉她衣角，“媽媽，算了。”


    梆曉佳吁出一口氣，坐下來，斟杯酒，點支煙，忽爾笑了，“真舒服，今天天氣真好，清風徐來，涼颼颼，妙不可言。”


    “媽媽，”丹青央求，“別這樣，他已經受夠。”


    “有乖女兒替他著想，他還算命大。”


    阮志東假裝听不見，在衛生間洗刷。


    那周南南養著好長的指甲，抓得阮志東一臉血痕。


    丹青取了一管消炎鎮痛的藥膏給父親。


    “你怎麼見人呢？”


    阮志東咬著牙關不出聲。


    梆曉佳走過來，看著前夫，又愉快的笑了，她是真的高興，裝都裝不出來，一邊說︰“善惡到頭終有報，若謂不報，時辰未到。”


    丹青見母親樂成這樣，忍不住也噗哧一聲笑出來。


    阮志東見她母女倆都笑，也只得苦笑。


    一家笑完了，阮志東招供，“起碼一個星期不能上班。”


    “什麼深仇大恨，把你傷成這樣，”葛曉佳說︰“有誰要動手，那人還真應該是我，可是我寧可忍得內傷，也不施毒手。”


    阮志東只覺得話中尚有許多余情，不禁羞愧得低下頭來。


    丹青問︰“世為了我的學費嗎？”


    “不，不是這個。”


    “既然與我無關，我就安樂。”


    梆曉佳下令逐客︰“好了，你可以走了。”


    阮志東萬分不願，也沒有理由再逗留下來。


    還是女兒替他解圍，“我做一個面給你吃。”


    他跟女兒到廚房。


    丹青輕輕說︰“父親，還記得你說過什麼？你說人人有權，追求更好的。”


    阮志東捧著熱茶，怔怔地，不回答。


    “真的是更好的？”


    阮志東象具石像一般。


    “真的為了更好的，可以放棄一切道義？”


    阮志東嘆口氣，“我不餓，天晚了，我還是走的好。”


    丹青手上拿著面，卻沒有挽留父親。


    他開門走了。


    梆曉佳關了燈，在黑暗里吸完手中的煙，一點猩紅的火星，時亮時暗，終于消滅。


    開頭的時候，丹青也希望父母可以復合，時間越久，越覺得沒有可能，也無此必要，他這樣傷害她，叫她如何若無其事地以德報怨。


    梆曉佳說︰“他至少快活過。”


    “會嗎？”丹青說︰“我不相信，總會內疚吧。”


    梆曉佳笑，“丹青，你還小，不知道，他們不會慚愧的。”


    丹青惻然，想到顧自由。


    第二天睡醒，反正沒事做，她去看她。


    已經好多了，靠在枕頭上，眼楮看著窗外，一張臉十分清瘦，但膚色已抖掉那層灰暗。


    “自由。”丹青喚她。


    “呵，你來了，”她連忙欠身，“丹青，我不知道怎麼感謝你才好。”


    小丹按下她的肩膀，“快躺著，別動，少說話。”


    彼自由握緊丹青的手，丹青只得把帶來的一盆植物放在茶幾上。


    她說︰“我太愚蠢了。”


    丹青嘆口氣，“置之死地而後生。”


    彼自由低下頭，“我現在都想通了。”


    丹青說︰“要是真有什麼事，也太叫大家傷心了。”


    “你放心，斷然不會再發生。”


    “這樣才對呀。”


    彼自由看著碧綠青翠的植物，“這叫什麼？”


    “生命之光。”


    彼自由笑，“真的？”


    “如假包換。”


    她緊緊擁抱丹青。


    丹青坐了一會兒告辭，留學幾本畫報雜志。


    在走廊處，踫見林健康，丹青避開，不想相認。


    “丹青。”他卻看見她。


    “自由怎麼樣？”他問。


    “很好。”丹青正眼也不看他。


    “我是剛剛才知道的，立刻就趕來了。”


    “是嗎。”


    “我知道你們都怪我。”


    丹青不願意多講，只是厭惡的答︰“言重了。”


    然後繞過他，走下樓梯。


    停車場上那輛紅色跑車耀眼觸目，丹青很想掏出一枚硬幣，在車身上劃長長一條花紋，以示敬意。


    車上坐著林健康的新歡，看到丹青，她打招呼。


    “我認得你，”洪彤彤挑釁地說︰“你是咖啡店的女侍，不在店內倒咖啡，跑到這里來干什麼？”


    丹青想伸手扯她的頭發，把她推倒在地，踢上兩腳。


    想歸想，卻沒有動手，連話都不說，就走遠了。


    稍後丹青同海明講︰“一個人到了那種地步，教訓是多余的，省點力氣算了。”


    海明只是苦笑。


    丹青嗒然，“浪費了我的伶牙俐齒，沒有表演對象。”


    在海明眼中，丹青無論說什麼，做什麼，一舉一動，都是最最可愛的。


    精致的小面孔，爽辣的言辭，明快的性格……都是上上之選，最不好的地方是她一廂情願要把他介紹給她的好同學。


    “夏日浪漫史永遠不會持續。”丹青說。


    “為什麼？”


    “秋天一到，氣溫下降，頭腦馬上清醒，各忙各的去了，哪里還有空鬧戀愛。”


    “你真悲觀。”


    丹青笑。


    下午，母親自寫字樓打電話給她，“小丹，你娟子阿姨有一只金網線晚裝手袋，我問她借用一次，勞煩你有空幫我去拿一拿。”


    “今天有約？”


    “是。”


    “我馬上去。”


    咖啡店休息，丹青有點懷念老顧客艾老夫婦。


    這還罷了，喬立山呢，多日不見，亦無從聯絡，不知道他有沒有來過。


    丹青盼望娟子咖啡室速速恢復營業。


    她按門鈴。


    來開門的是胡世真，丹青打個突。


    “阿姨呢？”


    “她出去了。”


    “我來拿一包東西。”


    “不進來嗎？”


    丹青猶疑片刻，進店堂去。


    “包裹在樓上。”


    “勞煩你取下來。”


    胡世真聳聳肩，走上樓去。敲釘聲已經停下來，裝修工程看樣子經已完畢，這個老胡是住定在這里了，世上部如意事常八九。


    丹青無聊地把玩桌上杯蓋，取顆方糖，放進嘴里。


    胡世真下來，把紙包遞給她，丹青打開，驗明正身，便站起來告辭。


    胡世真站在店門前，擋住她去路，他笑問︰“你沒發覺我有什麼不同？”


    一進門丹青就發覺他刮了胡髭，露出下巴，她不出聲。


    此刻胡世真一座山似擋在玻璃門前，丹青警惕之心畢露，退後一步。


    “請你讓開點。”她說。


    他只得側過身子，攤攤手，問︰“小丹，為何不喜歡我？”


    丹青緊張得渾身汗毛豎起，幸虧在這時候，娟子阿姨回來了，她推開門，看見丹青，“你來得正好，提一壺咖啡跟我去看艾太太。”


    丹青松口氣，“馬上來。”


    娟子過去，胡世真拉著她的手，好不親密，但丹青總覺得有什麼地方不對。


    “老太太哪里不舒服？”


    “年紀大了，說不上來，躺著不願下地已有兩三天了。”


    “老先生呢？”


    “服侍她呀。”


    老來有伴福氣不錯，丹青但願門前也有這個運氣。


    丹青隨娟子到艾宅去。


    臨出門，瞪胡世真一眼，胡某只得裝作看不見。


    艾宅的布置別具一格，收拾得十分整潔，但家私古舊類似五十年代產品。


    丹青大感興趣，如進了博物館似，一只座鐘，一副窗簾，都引起她的好奇，細細觀察。


    丹青敢說︰屋里一事一物，都要比她老。


    沙發套子是白色的，瓖著一條寶藍的細條，坐下去很舒服，老佣人斟上香片，丹青順手把咖啡壺交給她，不到一會兒，艾先生出來招呼，先是延娟子進房，丹青落得利用這段空檔研究室內陳設。


    餅一會兒，娟子叫她，“丹青，老太太知道你來了，高興得很，要同你說話。”


    丹青應一聲過去。


    娟子說︰“我先走一步。”


    丹青點點頭。


    她輕輕推開房門，看見艾太太躺在一張長沙發上，瘦削的身體，小小的面孔，象只瓷做的人形，看見丹青，便招手，“小女娃，過來。”


    房間很大，是間起臥室，擺滿報雜志音響電視等設備，艾太太身上一條絨線毯子是手工鉤織品，花紋細致，顏色美麗。


    丹青問老人家︰“要不要喝沒有咖啡因的咖啡？”


    艾太太嘆口氣，“減去咖啡因，怎麼好算咖啡。”


    丹青偷偷笑。


    “多謝你來看我。”


    “應該的。”


    “今日的小孩少見你這麼細心的了。”


    丹青微笑。


    “但，當我十六七歲的時候，也听過老人家做如是抱怨。”她向丹青眨眨眼。


    小丹忍不住握住老太太的手。


    都沒有脂肪了，細細干干的一把骨頭。


    “告訴我，丹青，你有沒有男朋友？”


    從來沒有人這樣直接的問過丹青，她老實答︰“沒有。”


    “我給你介紹一個如何？”


    “過了暑期我就要往外地升學，很不是時候。”


    艾老太太笑，“真老實。”


    “你打算把誰介紹給我？”


    “當然是品學兼憂的人物，艾老先生的得意門生。”


    丹青笑，“樣子好不好？象根木頭，誰能消受。”


    艾老太太呵呵地笑，“小丹，同你聊天，勝過十全大補，都說笑是最佳醫療。”


    “那我天天來。”


    “只怕請不動。”


    看護進來了，帶著一股消毒藥水味，氣氛頓時兩樣。


    丹青退出去，好讓艾老太太接受檢查。


    她問艾先生︰“是什麼病呢？”


    艾老十分平靜的說︰“年紀大了，機能退化，總有一天，要停頓下來。”


    丹青低下頭。


    “生命的定律原本如此。”艾老輕輕地安慰她。


    丹青說︰“你們肯定渡過好時光。”


    “有好有壞。”


    “你們真誠相愛，相信所有時光都美不勝收。”


    艾老微笑，“也經過兩次戰爭。”


    “啊是，戰爭。”真是可怕。


    然而也都熬過去了。丹青非常非常希望學艾氏夫婦，找到真正的終生伴侶，共步生命之旅。


    看護與艾老走到露台去說話。


    門鈴響，丹青過去查看。


    拉開木門，丹青看到的人竟然是喬立山，她意外，喬立山更驚愕，連忙抬頭查視門牌，以為按錯鈴。


    丹青已經笑著拉開門，“你找誰？”


    “艾宅。”喬立山模不著頭腦，“你如何會在這里？”


    “看樣子我們都是艾氏夫婦的朋友。”


    “對，我怎麼沒想到，這根本是一個小鎮，每個人都認識，”喬立山拍一下手，“老太太今天可好？”


    丹青慢慢會過意來。


    呵原來喬立山便是艾老的顏回，艾太太說要給她介紹的人，自然也是他了。


    丹青掛住推理，一時沒听到喬立山的問話。


    喬立山又說︰“咖啡店休息，我去過一次，沒見到你。”


    “你去過？”


    “每次自艾家出來，都會去看一看，順路。”


    “那些雜志呢，合用嗎？”


    “已經托搬運公司寄出去了。”


    “運到哪里去？”


    “我的家在加國。”


    呀，丹青跌坐在沙發上，因為機緣巧合，他們這幾個年輕人在此處相會，假期一過，又得各散東西。


    喬立山笑說︰“有一個出名的女孩子也喜作小子打扮。”


    “誰？”丹青並不希望他拿她來比別人。


    “紅樓夢里的史湘雲。”


    “啊，她。”丹青又歡喜起來，“沒想到你愛看古典名著。”


    喬立山更意外，“料不到你也知道。”


    “不算對牛彈琴吧。”


    兩人笑起來。


    艾老送看護出去，一轉頭，發覺兩個年輕人早已熟絡。


    他坐下來，喝一口丹青帶上來的咖啡。


    丹青看得出師徒倆好象有體己話要說，便站起來告辭。


    她同喬立山說︰“星期六我在咖啡店。”


    他點點頭。


    一套那樣簡單的衣服穿在他身上，看上去就舒服熨帖。


    這就是有沒有氣質的分別了。


    到如今丹青還未知喬立山干的是哪一個行業，如果他還在讀，念的又是哪一門功課。


    把他正式介紹給我吧，丹青在心中嚷。


    回到咖啡店取晚裝手袋，丹青見只得娟子一人，便樂意多說幾句。


    “到頭來，人會油盡燈枯。”


    丹青惋惜︰“艾老先生將寂寞得不得了。”


    “沒有辦法。”


    “但我替老太太高興。”


    娟子揚起一條眉毛，“這話怎麼說？”


    “有幾個人能在心愛的意興懷中逝世？”


    娟子沒料到小小丹青會有這麼深的感觸，大表意外。


    想深一層，又覺得合情合理，不禁深深太息。


    丹青說下去，“死亡是人類最大的恐懼，有艾先生在旁，那一剎那，或許比較容易過。”


    “丹青，你想得太多了。”


    “我空閑的時間一直比同學多，所以看過紅樓夢水滸三國演義，也時時問自己︰生老病死到底是怎麼一回事。”


    娟子笑︰“開學就沒有這種閑情逸致了。”


    丹青說︰“每天早上起來，身體無恙，精神健全，便循例履行日常職責，有一天，起不來了，也就塵歸于塵，土歸于土。”


    這一日，丹青感慨奇多。


    娟子很了解，“你舍不得艾老太。”


    “是，我覺得那樣可愛的老人家應該免死。”


    “丹青。”


    她說︰“母親等著手袋用，我這就替她送去。”


    丹青的眼淚要奪眶而出。


    走到門口，涼風一吹，丹青好過一點，匆匆乘公路車而去。


    家里是另外一個世界，浴室的香氛直傳到客廳，丹青微笑，這是母親在妝身。


    梆曉佳披著毛巾浴袍出來，臉上敷著淺藍色面膜，哼著歌，往沙發上一躺。


    丹青笑問︰“仍是那位紳士？”


    “不錯。”


    梆曉佳把潮濕的茶包敷在眼楮上清腫，這是婦女雜志上教的秘方。


    她吩咐女兒，“讀一段文章給我听。”


    “遵命。”


    丹青覺得很享受，從前母親很少在家，最近為了回來換衣服，每日黃昏，都可以作短短談話，對于丹青來說，已是心理治療。


    翻到一頁趣味性測驗問題，丹青問︰“母親，昵情願事業大有成就而私生活一無所得，抑或相反？”


    梆曉佳苦笑，“兩者都是好選擇，可惜我工作上表現平平，婚姻又不幸福。”


    丹青連忙換一題︰“假如你深愛一個人，你可願意隨他移居異鄉，遠離親友？”


    梆曉佳答︰“自然，我並無親人，只得一個女兒。”


    丹青笑問︰“你喜歡作男人抑或作女人？”


    “廢話，有自由選擇嗎？”


    丹青大笑。


    “問下去，很有趣。”


    “上一次哭是幾時，私底下還是在人前？”


    “我早已拒絕把精力用在沒有作用的事上，象淌眼抹淚。”


    “給你廿年快樂與成就，期限一屆即死，你肯不肯？”


    “廿年？兩年我都肯。”


    丹青合上雜志，“時間到了，媽媽，還不換衣服。”


    “不，再問下去。”


    “這些問題其實並不好玩。”


    梆曉佳坐起來，“怕什麼，我絕對受得了。”


    “今天穿哪件晚裝？”


    “那件大紅絲旗袍。”


    “啊，那位先生會醉倒在地。”


    “真的嗎，丹青，你真的這麼想？”葛曉佳異常歡欣。