母親同小雅說︰“對面又在裝修，天天九點正開始敲打，真吃不消。”


    小維知道母親晚上有模四圈的習慣，十二點收場，同牌友聊聊天，吃個宵夜，沐浴上床，已經三四點，非要睡到中午才肯起來，不然不夠精神。


    住大廈公寓房子就是這默不好，幾十伙人家，搬進搬出，流動性相當大，不是你裝修就是他裝修，大興土木，永無寧日。


    小雜笑笑說︰“忍耐一點。”


    母親不耐煩地皺眉︰“我想索性飛溫哥華去探望你阿姨。”


    小雅不敢搭腔。


    母親陴氣比她還燥，自幼享福享慣了，藏不住點點不順心，又從未出來做過事，並不懂遷就之道，越老越霸道。


    餅半晌小雅說︰“我去對面看看。”


    母親打著呵欠回睡房去，“再不停，我去住酒店。”


    小雅反正閑著無事，過對面探察。


    芳鄰的大門洞開，起碼有三四個工人正在拚勁勞動，塵土飛揚。


    他們看見小雅站在門口，因是個妙齡女子，也不加注意，隨她張望。


    小雅看形勢，新屋主似要把間隔全部打通。


    小雅問裝修工人︰“還要做多久？”


    堡人答︰“三個月。”


    “不，我指鑿牆。”


    “啊，很快，三天應該全部打光。”


    小雅深覺奇怪，唉，什麼樣的人都有，三百立方米空間全部打通，空蕩蕩，如何放置家私？倒真的引人入勝。


    她回去報告母親。


    女佣說︰“太太睡了。”


    小雅便上班。


    自己的設計公司，不用釘緊時間。


    鮑司生意並不好，一個月做不到一宗生意，擺明蝕本，但是父親不在乎。


    小雅有時很悵惘，略有家底，反而令她少一份斗志，讀完文憑回來，當上老板，閑閑散散，不進則退，如今她身份尷尬。


    普通家庭出來的有為青年，看見她這樣的人才，禮貌地卻步，人家要的，是披荊斬棘的伴侶，何苦來沾她的光，況且，又不見得有太大好處。


    同樣環境出來的異性，又嫌她不听話，不如電視台去找個小明星作伴，依人小鳥一樣。


    小雅的生活十分寂寞。


    有時乏味得不想起床。


    衣著時髦，化妝鮮明有什麼用，沒有事業陪襯，就佔不到頂尖席位。


    還不是芸芸眾千金小姐中的一名。


    前一陣子，她試圖麻木自己，馬不停蹄地旅行，說得出名字的地方都去遍了，家里在主要幾個大城市，都有自置公寓，她卻偏偏去住酒店，為求更大的自由。


    三年下來，發覺跑到老，也不能消除那份無聊的感覺，只得回來乖乖陪父母親。


    大學時期─也有過好朋友，來往了兩年，被一個美麗的、能干的、逼力極強的女同學施橫手搶了過去。


    小雅也不十分傷心。


    去者自去，留不住，哭有何用，纏有何用。


    一生都乏善足陳，平平淡淡。


    到最後，眼看三五七年前轟轟烈烈戀愛的一干人都黯黯淡淡的分了手，更加深覺世事荒謬。


    小雅反而增加一份樂天知命的氣質。


    在公司里坐了個來鐘頭，只听了幾個私人電話。


    最近只在做一宗裝修生意︰世伯的寫字樓要翻新。


    變街，逛不了那麼多，喝茶，變成一種負擔。


    小雅最佩服女友振振有詞，詳細宣揚身上衣服首飾的來龍去脈。


    她做不到。


    眼神常常飛到隔壁桌子人家抱著的胖嬰上去。


    那圓圓猶如一只水果似的面孔，小辦膊一節節，小身體有節奏地擺動，太可愛了，真想向人家借來玩一兩個鐘頭……


    小雅知道她與朋友有點月兌節。


    她買了一副電腦象棋，對奕起來，三五個小時不停。


    發生了什麼事？她問自己，沒有答案。


    那天下班，下意識又看看對面人家。


    堡人在喝茶，赤著膊談論賭博，眉飛色舞，非常興奮，所以你看，快樂同權勢以及金錢沒有什麼大關系。


    小雅默默回家。


    她也喜歡空敞的環境。


    所以臥室內十分素淨，沒有什麼家私。


    母親的趣味剛剛相反，非要花團錦簇不可，連一只沙發墊子都要繡花瓖金邊那種。


    小雅站在露台上很久。


    終于又取出棋子。


    餅幾天，她同隔壁的裝修工人已經混熟了。


    她問︰“多少人住？”


    “不知道，不過大概不超過兩個人。”


    牆壁去掉之後，在燒柏油重鋪地板，那味道，醺得小雜母親叫救命。


    拉電線，有困難，小雅本來是干他們那行的，便指點三，工頭異常感激。


    小雅同自己說︰一定是閑得到家了，關她什麼事呢，陌生人家搞裝修，要她去加插意見。


    但是，聰明的工頭把握住機會。


    他說︰“屋主人不在本市，他下了命令就走了，卻又限時完工，有許多細節我們都搞不通。”


    圖樣上列得清清楚楚，但工頭不願動腦筋。


    小雅很了解他們的德性。


    她笑笑，但不介意提供小量服務。


    堡頭與她交換卡片，幾乎沒成為好友。


    小雅長久想組一個班底，因為生意不足，擱置下來，此刻有意無意籠絡這幫工人，用意亦在此。


    說到底，也是因為寂寞吧。


    沒有家庭就得有事業。


    對面的公寓漸漸成形，小雅不禁佩服那屋主人的心思。


    他一定是羨慕外國有種貨倉改建的公寓，所以依樣葫蘆搞了一間。


    面海一排窗戶，除了不能拆除的支力柱，連廚房都與客廳部位連接。


    地方大得可以踩腳踏車。


    小雅不介意住在這樣的寓所里，只是設計成這樣，將來轉售，可能有困難。


    她建議把分體式空氣調節裝設到一個更理想的角落去。


    堡頭打過長途電話去徵詢屋主的意見，對方沒有反對。


    他說，屋主姓歐陽。


    小雅問︰“他在哪里？”


    “在美國紐約。”


    經濟環境一定不差，否則怎麼應付兩邊住宅的驚人開銷。


    “多大年紀？”


    “年紀很輕，不然怎麼會把好好一間公寓房子弄成這個樣子。”


    小雅笑笑。


    有錢嘛，有錢便會得玩。


    家具統統自歐洲訂來，寄在貨倉，隨時可以提取。


    最後階段是鋪地毯，用一只鐵灰色的短毛地毯，並不全鋪，全屋留下一道邊沿，十分別致古怪。


    小雅不禁問︰這是什麼樣的一個人？


    女孩子到底是女孩子，竟然有了憧憬。


    等他回來，大家或可以見個面。


    朋友嘛，多一個好一個，如果他們賢伉儷一起回來！小雅不介意過去自我介紹，可能成為他們的莫逆。


    但是家具一進屋，小雅便知道歐陽先生沒有太太。


    因為雜物中沒有屬于女性的東西。


    雖然那張床很大很矮很舒服，但小雅一看就知道它不是雙人床。


    這位歐陽先生看樣子喜歡獨身生活。


    母親問小雅︰“對面裝修完畢了吧。”


    小雅點點頭。


    “幾時搬進來？”


    小雜聳聳肩。


    “你見過屋主人沒有？”


    “他人不在本市。”


    “這倒好玩，任由工人擺布，不怕貨不對版。”


    “也許有要事，拖住了。”


    “照稅，這樣大肆裝修的人都十分疙瘩，理應親自監工。”□


    小雅也覺得奇怪，但正如她說，或老有要緊的事。


    裝修完工之後，小雅進去作最後一次參觀。


    最好的音響設備，最齊備的閱讀材料，最舒服的安樂椅，他可以一整個周未不出門。


    還有，最豐富的藏酒。


    分明是懂得享受的人。


    小雅不好意思久留，退出來，門自動鎖上。


    又隔了兩星期左右，小雅的母親說︰“大約是搬進來了。”


    小雅抬起頭，有點點喜悅，是嗎，何以見得？


    “我看到有佣人進出。”


    哦，那一定是搬進來了。


    “是個單身漢吧。”母親說。


    “你怎麼知道？”


    “是個鍾頭女佣，每日只來幾個小時。”


    沒想到母親的觀察能力也相當強，小雅原以為她只專注打麻將，她到底看到多少呢。?


    而其實，女兒的寂寥，母親豈有不知之理，只是愛莫能助，多說無益。


    小雅踫到對家的女佣，點點頭。


    主人大抵早出晚歸，從來沒有踫見過。


    小雅搭訕問︰“買菜？”


    芳鄰廚房設備並不差。


    誰知女佣答︰“都沒有人住，不過是抹抹灰塵。”


    小雅一怔。


    還在紐約？


    “也許下個月回來。”女佣說。


    小雅在心中算算日子，已經四五個月了，不少人為移民，在外國逼不得已逗留半年，也是常事。


    事情好像有點神秘。


    本來，一張照片可以代表許多言語，但是歐陽大宅里全然沒有這樣東西。


    不過！他既然住在這里，他遲早會得出現。


    有一宗小生意上門，小雅找到那位工頭。


    堡頭先問她︰“你對面的歐陽先生可搬進來了？”


    “還沒有呢，款子可付清了？”


    “剛收到最後一期支票。”


    “你與他直接交易？”


    “是。”


    “不經設計公司？”


    堡頭搖頭，“他自己好像很有心得。”


    “有無說幾時回來？”


    “沒提起。”


    小雅有點失望。


    午夜，她在房中看。


    母親推門進來，“還沒睡？”


    她反問︰“這麼早收場？”


    母親在她床沿坐下來，嘆口氣。


    “怎麼，輸了牌？”


    誰知母親忽然說︰“一老一少，都這麼無聊淒清。”


    小雅本來在笑，一听這話，僵住。


    “我沒有辦法，你應多出去走走。”


    小雅不知如何回答。


    “你父親只在星期天上午回來。”


    “你說說他，他會回來得勤一點。”


    “算了，管他愛去那一號。”


    “剛才輸還是嬴？”


    “輸輸輸，我一生都是輸。”


    “媽媽，這時刻發什麼牢騷。”


    “我擔心你。”


    “所有的大型舞會，我都有參加呀。”


    “為什麼沒有男孩子約會你？”


    “因為時機未到。”


    母親苦笑。


    “媽，你也累了，早點休息，明天又是另外一天，又有牌友等著你。”


    “你說，沒有那十三張麻將，日子怎麼過。”


    可不是。


    母親替她掩上門，出去了。


    所以有些人喜歡約會，從早到晚，排得密密麻麻，沒有半絲余暇去想東想西。


    淋浴上床的時候，小雅不禁想︰人人這樣珍惜的身體肌膚，到頭來還不是塵歸于塵，土歸于士。


    太空閑了，會想得很支。


    可很小雅亦不是一個工作狂。


    天氣由酷熱轉涼。


    清晨，已有些秋意。


    對戶人家的女佣早已躲懶，每星期只出現三次已經足夠。


    主人，還沒有歸期。


    小雅心意略動，他不是永遠不來了吧。


    明明不關她事，她為什麼好似在等他？


    晚上，小雅做了一個夢。


    棒壁人家終于搬來了。


    是一個十分年輕的男子，與他的新婚妻子。


    新娘子穿著雪白的禮服，掀開頭紗，一張面孔美得驚人。


    小雅醒來，拉拉被褥，凌晨三點，秋天真的到了。


    到初冬的時候，情況還沒有變。


    小雅已經放棄。


    倒是她母親說︰“我問女佣如何拿薪水，她說到中區一間公司去支領。”


    “什麼公司？”


    “日新銀號。”


    歐陽、日新，自然，那是他們家的事業。


    “他好像排第四。”


    小雅笑，“你干什麼，做私家偵探？”


    “不少人都認識歐陽家。”


    “爸同他們可有來往？”


    “你爸的事，要去問二號，我怎麼曉得。”


    小雅不響。


    一日趁有空，上去父親的寫字樓。


    他看見女兒還是高興的，那邊兩個孩子到底還小，而且嬌縱得沒個譜。


    寒暄幾句，小雅說到日新銀號上去。


    案親說︰“沒有，沒有來往，歐陽家不是愛出鋒頭的暴發戶，不大出來走動。”


    小雅不知如何打听下去，吁出一口氣。


    “你心中有什麼事？”


    小雅說不上來。


    “你媽說你益發孤獨了。小雅，喜歡什麼？說給爸爸听，沒有辦不到的。”


    小雅只是笑笑。


    “許久沒出門了，可要去巴黎走走？”


    “爸，你有空多來看看母親。”


    她父親尷尬起來。


    “我走了。”


    這一條線索又告落空。


    日常生活越來越悶。


    小雅有時覺得胸口像要爆炸，再忍下去會得生癌。


    現代人的悲哀。


    穿得好吃得好住得好，卻深感不足。


    究竟渴望什麼呢。


    倘若希望結婚，組織家庭，養育孩子，也不是沒有可能的。


    但追求真愛，在這個年頭，真是突兀詼諧。


    什麼是真愛？真心坦誠相處數十載，兒孫滿堂，也就是真愛了。


    那麼，小雅說，我向往激情。


    心中有一朵火，永遠燃燒，永不熄滅，絕端的快樂．無底的痛苦，忽冷忽熱，即使要命，也是值得。


    她有資格這麼做，還有精力，也有時間，只是，苦無對象。


    竟沒有一個人能叫她刻骨銘心。


    那個周末，有人來約，她便努力赴會。


    穿戴整齊了，去坐在那小伙子對面。


    他年紀與她相仿，很想討好她，同她去吃日本某，一邊滔滔不絕的說話。


    小雅很客氣的听著，隔一陣子點點頭，表示共鳴。


    下午，他建議去看電影，小雅忽然疲倦了，用手背遮住嘴巴，打一個阿欠。


    那男生很震驚。


    小雅歉意地看他一眼。


    他把她送了回家。


    她也不覺有什麼損失，把手袋往床上一丟！人往床上一倒，笑了半晌，打個中覺，晚上，陪母親去喝喜酒。


    身上的首飾有些還是祖母傳下來的，寶石大顆大顆，瓖工考究，有家底便是有家底，時下能干的職業女性就辦不到，戴來戴去，芝麻綠豆，三克拉算是大巫，十萬八萬置件東西幾乎沒宣告天下，多累。


    小雅靜靜坐在那里，氣質是實在不錯的。


    散了席，同母親一起回家。


    在車上，母親在說一件事︰“……才三十歲，病了兩年，沒有人敢同她母親說，年頭故世，都只說她去了移民，能瞞多久就多久，可憐。”


    小雅笑，“將來我也移民，你就明白發生什麼事。”


    “啐啐啐！”


    小雅把臉看到車窗外，不再說什麼。


    “鄭家那男孩不錯。”


    “讀醫的人，很悶的。”


    “一般女孩子都喜歡嫁醫生。”


    “為著經濟穩定，不用吃苦，我又為什麼？”


    “翁家那個呢？”


    “媽你沒看見他女朋友貼在他身上那個樣子。”


    “是嗎，太離譜了。”


    小雅拍拍母親的手背，“別擔心。”


    她倒不是想結婚，戀愛同歸宿是兩回事。


    “林家大小姐又離婚了。”


    “第幾次？”


    “她是第三次，林家四姐妹加起來離婚十來次。”


    小雅沒想到母親幽默感這麼豐富，嗤一聲笑出來。


    母親伸手模一模小雅脖子上累墜的項鏈，“這條藍寶，顏色一等一，鮮明而文雅。”


    小雅點點頭，又打呵欠。


    幸虧貪睡，不然更不知如何打發時間。


    周末，小雅再也沒有出去。


    長長門鈴響，沒有人應，小雅知道是老女佣躲懶睡午覺，她親自去開門。


    是對家的幫佣，很不好意思，“小姐，想借兩個薄荷茶包。”


    小雅過一分鐘才會過意來，“你們先生回來了？”


    “沒有！是小姐。”


    “小姐？”


    女佣如有難言之隱。


    小雅取出茶包，“我親自去看看。”


    她生平第一次不怕冒昧，不怕尷尬，不顧後果，不管風度。


    那位小姐迎出來。


    她很高很美很有氣派，不過面孔上沒有歡容。


    她先開口，“你是哥哥的鄰居？”


    小雅放下一顆心，原來是他的妹妹。


    “我們其實沒有見過面。”


    “事實上他托我問候你，他說公寓裝修的時候你給他幫了許多忙。”


    小雅忍不住，“他在什麼地方？”


    “他在醫院裹住了有半年了。”


    哎呀。


    小雅一顆心直沉下去。


    “三個月前，已經有點起色，本想出院，又再惡化，被逼留下來。”歐陽小姐非常無奈悲傷。


    小雅完全明白了。


    她問︰“還有多少機會？”


    “沒有人知道，視乎醫藥及個人意志力。”


    “短期內不會回來？”


    “我想不會，所以他差我來看看這所公寓。”


    小雅忽然鼓足勇氣問︰“歐陽小姐，他在紐約哪一間醫院？”


    歐陽小姐一怔，“聖三一醫院。”


    “我想去探訪他。”


    “你？”


    “是，我，我認為他需要朋友。”


    “但你剛才說你們根本沒有見過面。”


    “沒有關系，你可以把他的名字給我嗎？”


    歐陽小姐呆呆的肴著小雅，過半晌，她認為此舉一點損失也沒有，便自手袋中取出一張卡片給小雅。


    小雅說︰“謝謝你。”也把她的卡片給對方。


    她也不想多說話，就回家去打電話訂飛機票。


    小雅不認為這是一種沖動，她也實在想找個籍口出去走一走。


    第二天的飛機，早上十點起飛。


    她習慣自己收拾行李，三十分鐘就辦妥，一心一意期待這次見面。


    母親問︰“到什麼地方去？沒听你提起過。”


    “去探訪朋友。”小雅故作輕松。


    “散心總是好事。”母親說。


    晚上，她睡不看，想像看與芳鄰見面，第一句話應該怎麼說，心情興奮得像一個小孩。


    他是一個重病之人，也許，不應采取這樣的態度。


    小雅輾轉反側。


    天亮了。


    小雅起床洗臉，房內，她私人的電話響了起來。


    她放下毛巾，取起听筒。


    那邊是她妹妹嗚咽的聲音，小雅心涼了。


    “他過世了。”她說，接著哭起來。


    小雅沉默。


    “謝謝你，真的謝謝你。”


    “是在什麼時候？”


    “三小時之前。”


    小雅緩緩放下听筒，慢慢躺在床上。


    她用手枕著脖子，看著窗外，天亮了，但感覺上，這個深秋的早上卻是漆黑的。


    她再也沒有機會認識他。


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