下了課，莉莉說︰“去看看夏洛蒂吧。”


    彼得投過一眼，沒有什麼明顯的表示。


    “彼得，”莉莉說︰“你喜歡夏洛蒂，不是嗎。”


    “是是是。”


    “我們去給她一點鼓勵，來。”


    彼得說︰“每個人都放棄了，除了你。”


    莉莉好脾氣的說︰“朋友是不應該放棄的。”


    彼得微笑，輕輕吻莉莉的手，“我的伴侶，是一個體貼念舊的好女孩。”


    “我們去吧。”


    夏洛蒂住在學校附近的小鮑寓，設備齊全，房東太太兼為住客打掃購物，十分方便。


    彼得按鈴，近六十歲的林西太太前來應門。


    他們是相熟的，林太太即時打招呼，“彼得，莉莉，好久不見。”


    莉莉一想，是有兩個星期沒來了，不禁有點內疚。


    她問林太太︰“夏洛蒂好嗎？”


    林太太悄悄說︰“好像好一點，仍然沒去上學。”


    莉莉忍不住問︰“整天躲在房里？”


    林西太太默默頭。


    莉莉嘆口氣。


    她把手里拿著的一盒巧克力遞給林西太太，“多得你照顧她。”


    “不用客氣，你們才對她好呢。”還是把糖收下了。


    莉莉急急上樓，找到夏洛蒂的住所，敲門。


    沒有人應，她便喊出來︰“夏洛蒂，開門，是莉莉，快開門。”


    餅半晌，莉莉听見腳步聲，她松口氣。


    夏洛蒂把門打開。


    莉莉推門進去，彼得跟在女友身後。


    莉莉問夏洛蒂︰“你今日好嗎，心情如何？”


    夏洛蒂沒有回答，瘦削秀麗的面孔上毫無歡容。


    莉莉說︰“已經半年了，什麼都應該過去，你說是不是？”


    夏洛蒂這次居然默默頭，露出一絲苦苦的笑，回答說︰“是的。”


    莉莉覺得這已經是很大的收獲，不枉此行。


    她用手帕擦擦汗，“天氣開始熱，夏洛蒂，你最喜愛的夏日要來臨了。”


    彼得問︰“吃過東西沒有？已是下午三點半。”


    夏洛蒂說︰“我不餓。”


    “來，我們服侍你。”


    夏洛蒂說︰“我剛想到樓下去洗衣服。”


    “我知道洗熨間在哪里，我去。”彼得說。


    莉莉打量房間，倒還整潔，情況比初時好得多。


    “你不介意的話，我想開一只窗。


    夏洛蒂說；“開好了。”


    莉莉索性得寸進尺，開了兩只，讓空氣流通。


    “看得出你舒服多，甄教授問你何時復課。”


    “醫生說隨時，但我不想回去。”


    “為什麼？給自己一個機會，試一試。”


    夏洛蒂不出聲，看著窗外婆娑的樹葉，是，夏天來了，她伸個懶腰。


    莉莉很滿意，以往來看夏洛蒂，她總覺得有一股壓力，今日沒有，夏洛蒂像是有希望恢復往日的輕盈活潑。


    “我們希望你早日回學校來。”


    “莉莉，我也知道你愛我。”


    “我帶了水果來，吃只桃子好嗎？”


    “有沒有石榴？”


    “真苛求，不過，我不會令你失望。”莉莉自籃子里取出一只嫣紅色的石榴。


    這下子，夏洛蒂可真的開心了，忙伸手接過，她坐在近窗口的椅子上，一絲陽光剛剛照在她臉上，莉莉覺得她昔日神采漸漸回來，放下一顆心。


    是什麼良藥使她有這麼大的轉變呢，莉莉不明白，上次來的時候，夏洛蒂還把頭埋在被褥里，不肯說話，光是流淚。


    照今日的進展看來，她不日可以回到學校。


    夏洛蒂拿看水果，並不吃，問莉莉︰“你听不听電台節目？”


    莉莉在替她整理衣服，夏洛蒂的夏季衣裳還沒有拿出來。


    “電台節目，什麼節目？”


    夏洛蒂說︰”我忘了你是電視迷。”


    “有時我也听音樂，”莉莉笑，“熨衣服的時候沒有拍子不願動手。”


    “第九台有個極好的節目。”


    “是嗎，誰主持的？”


    夏洛蒂沒有回答，自顧自說下去︰“在難以入睡的夏日，听節目主持人絮絮細說，真是極大的安慰。”


    莉莉有點歉意，“你要不要搬來與我們一起住？那樣，我可以天天與你說話。”


    夏洛蒂訝異，“我怎麼可以變成你的負擔？況且，你與彼得都快要結婚了。”


    “但是——”


    “莉莉，都市里盡是寂寞的心，你救得一個，救不到兩個，我想我還是靠自己的好。”


    莉莉想听的，就是這句話。


    “我早就告訴彼得，你會沒事的。”


    夏洛蒂笑一笑。


    彼得把洗好烘干的衣物拿上樓來。


    莉莉說︰“我們下星期再來看你。”


    “好的。”


    “再見。”莉莉與她擁抱一下。


    夏洛蒂說︰“謝謝你們。”


    彼得向她揮揮手。


    他與莉莉開著小車子走了。


    彼得說︰“夏洛蒂進展令人樂觀。”


    “可不是。”


    “一定有個原因。”


    莉莉說︰“管它是什麼原因，只要她恢復正常。”


    “也許找到新朋友了。”


    “那豈不是更好。”


    彼得說︰“我也替夏洛蒂不值。”


    莉莉嘆口氣；“短短的人生，數十年間，卻還有那麼多的悲劇。”


    “撒母耳倒底為什麼自殺？”彼得問。


    莉莉掩上耳朵，“我不要听這句話，夏洛蒂不停的問了三個月，听得我怕。”


    “作為撒母耳的未婚妻，交往超過三年，這個刺激也真虧她承受。”


    莉莉沉默一會兒。


    連普通朋友都受不住要大叫為什麼。


    撒母耳一向溫文沉靜，品學兼優，是個公認的好青年，與夏洛蒂走了三年，訂婚才幾個月，準備畢業後籌備婚禮。


    一日下午，他卻走上大學的鐘樓，跳下來。


    一點先兆也沒有。


    那日黃昏他還約好夏洛蒂去看電影。


    據目擊者說，撒母耳還獨自在鐘樓上徘徊了一會兒。


    沒有人知道為什麼。


    他片言只字都沒有留下。


    夏洛蒂得到消息時差點沒瘋掉，四出收集證據，但一點蛛絲馬跡都沒有。


    冰箱里放滿食物，衣櫥有新置的衣裳，功課井井有條，說他猝死，還有可能，自殺，完全不像。


    夏洛蒂崩潰下來，她不知自己做錯什麼。作為撒母耳的伴侶，她完全失敗，她未能安慰他，開導他，她甚至壓根兒不了解他。


    夏洛蒂不能原諒自己。


    她進入黑暗世紀，鎖在愁城里，告病假輟學，足不出戶，與世隔絕。


    是莉莉逼她去看心理醫生的，幾個月來，並無太大的進展。


    失戀，頂多是心碎，損傷一點自尊，夏洛蒂這次，靈魂也被摧毀，仿佛隨撒母耳一起，自鐘樓墮下。


    莉莉耐心地照拂同學。


    她總是說︰“需要時間來治療。”


    餅了三五個月，大家都放棄，只有莉莉堅持著。


    今日總算看到一絲曙光，所以高興得不得了。


    總會痊愈的，莉莉想，三年不行五年，五年不成十年，夏洛蒂還年輕。


    彼得說︰“撒母耳根本沒有理由會看不開。”


    “他人比較內向，心事不大說出來。”。


    “可是夏洛蒂是他的未婚妻。”


    “算了，想多了會發瘋的，”莉莉苦笑，“沒有一個人明白這件事。看，陽光多好，讓我們忘記不愉快的一切。”


    彼得認為莉莉說得再對沒有，索性開了汽車收音機，輕松一下。


    是音樂節目，唱片騎師選了非常勁的舊歌“藍色掠皮鞋”，彼得跟著打拍子吹口哨。


    莉莉笑，忽然想起來，問︰“這是第幾台？”


    彼得答︰“第二台！專播流行曲，通宵的。”


    莉莉又問︰“第九台呢，播什麼？”


    彼得一呆，“第九台？”


    “是呀。”


    “莉莉，本市沒有第九台。”


    “什麼？”


    “本市只有四個電台。”彼得笑；“莉莉，你這樣下去要給人笑的。我還記得前些日子你問我五號風球要不要停課——五號風球取消有十年了。”


    “可是……”


    “女孩子就掛著化妝穿衣。”彼得搖頭。


    但是夏洛蒂明明說九號電台。


    也許，莉莉想，是她听錯了。


    他們決定到露天咖啡座喝茶，也就把這件小事擱在腦後。


    幾時勸夏洛蒂也來這里，面對初夏碧藍的海，非假日，人也不見得太擠。


    莉莉有信心，夏洛蒂會再參加他們的活動。


    不過前些日子才嚇人呢，電話都不肯接，多次，莉莉怕有意外，打給林西太太，麻煩她上去看著夏洛蒂。


    偏偏又是期考時分，同學們全分身乏術。


    時間也過得真快，一晃眼六個月，再難熬，夏洛蒂都逐日熬過去了。


    莉莉低低感喟，再大的災難，都得勇敢地應付。


    “下星期可以游泳了。”彼得說。


    “今天也可以。”


    “怕你著涼。”


    “不會的。”


    “冬永都別有風味。”


    “可不是。”


    經過上次意外，莉莉頭一個覺得人生無常，尋樂要及時，是那個時候，她答應搬進彼得寓所去。


    同時也愛上喝一點酒，松弛神經，做起功課來，也不那麼拼命。


    餅了一個星期，莉莉牽記夏洛蒂，再去看她。


    林西太太迎出來，一臉笑容。


    莉莉知道這是表示夏洛蒂的情況更好。


    “她出去過一次。”林西太太說。


    莉莉點點頭。


    上得樓來，夏洛蒂已經打開門歡迎她。


    “我做了薄荷茶。”


    幾乎跟從前一模一樣了。


    莉莉問，“你有沒有胖一點，抑或是我的幻覺？”


    “沒有，但是我買了兩件新衣服。”


    “幾時回學校？”


    “我已經錯過了一次期考。”


    “校方會跟你想辦法。”


    夏洛蒂嘆一口氣，坐在窗前，一副茫然，恍若隔世的樣子。


    莉莉不敢死摧她，輕輕呷一口茶。


    夏洛蒂問︰“你有沒听第九台？”


    莉莉怔住，原來沒有听錯，是第九台。那麼，是彼得太過肯定了。


    “沒有，我在追電視上一個連續劇。”


    “那位主持說得真好。”


    “是怎麼樣的節目？”莉莉忍不住問。


    “听眾可以打電話進去的問答式節目。”


    “哦，那種。”


    “莉莉，我是不是很幼稚？”夏洛蒂問。


    莉莉看看她，“這怎麼能算幼稚呢。”


    “同一個陌生人傾訴，你不覺得愚昧？”夏洛蒂又問。


    “所有的朋友，開頭時都是陌生人。”


    夏洛蒂笑，“莉莉，你真是縱容我。”


    莉莉坦白的說︰“有什麼壞處？我看不出來，現時的節目主持人都很溫文有禮，且懂得觀眾心理。”


    “是，他完全了解我的心情。”


    “是一位他？”


    “你也可以听听，莉莉，每天晚上，十點到十一點，他叫安地。”


    “你打電話進去與他聊天？”


    “是，”夏洛蒂說；“三五七八四。”


    “打得通？”


    “沒問題，我幾乎每天晚上都與他談上十分八分鐘的話，他給我很大的鼓勵，”夏洛蒂有點難為情，“這一陣子，心情開朗不少。”


    “那真是太好了。”莉莉由衷的說。


    夏洛蒂說︰“沒想到我會把精神寄托在一個電台的節目上吧。”


    莉莉注意到她輕輕撫模桌前的一只小小收音機。這種晶體收音機最普通不過，售價也非常相宜，沒有什麼稀奇之處。


    莉莉明白夏洛蒂，她寂寞，她害怕，她旁徨，她需要安慰，即使來自一個電台節目，也一樣使她高興。


    莉莉說︰“別忘了我們，我們永遠是你的朋友。”


    夏洛蒂緊緊握住莉莉的手，“是，我知道。”


    同到自己的家，莉莉回想夏洛蒂的神情，不禁微笑，畢竟她只有二十歲，說她孩子氣也不是不對的。


    彼得回來，送上一束鮮花。


    莉莉把鼻子埋進花間深深一嗅。


    彼得逗她歡喜，說道︰“我可否將汝比作一個夏日？你更為可愛及溫柔——”


    莉莉說︰“謝謝你，彼得。”


    “夏洛蒂如何，好嗎？”


    “很好，彼得，”莉莉插好花，“她堅持第九台有個好節目。”


    彼得訝異，“可是本市沒有這樣的電台。”


    “她天天收听一個由安地主持的對話節目。”


    “也許是三台。”


    “也許，只要她高興！誰管呢。”


    彼得說︰“我洗個澡，然後出去吃飯。”


    莉莉猶疑，拿起電話，撥通訊問號碼，“麻煩你，第九電台。”


    接線小姐答︰“沒有第九台。”


    莉莉一震，“三五七八四是誰的號碼？”


    接線小姐說︰“請稍候。”


    莉莉等了一會兒。


    接線生回來，“小姐，本市沒有這個號碼。”


    莉莉張大了嘴。


    餅一會兒她說謝謝，放下話筒。


    呆半晌，莉莉再取起電話，撥到電台去詢問。


    餅了十分鐘，她得到她要的答案。


    “彼得，”她緊張地跑到浴室去，“彼得，”


    “什麼事？”


    “彼得，世界上根本沒有第九台，沒有安地這個主持人，也沒有對答節目，幾個電台在晚上十點到十一點都播放戲劇或音樂。”


    彼得正在用毛巾擦背，听到也一呆。


    莉莉震驚地問︰“夏洛蒂每天晚上，同誰說話？她的電話，打到什麼地方去？”說著她不禁寒毛直豎。


    彼得被上浴衣，臉色凝重。


    他們坐下來，相對無言。


    餅了很久很久，彼得問︰“你看會不會這一切都是夏洛蒂的幻覺？”


    莉莉跌足，“若是這樣，她的病情已經不能再拖了。”


    彼得也覺得頭痛，“而我們還以為她在痊愈中。”


    “該怎麼辦呢？”


    “要請教精神科醫生。”


    “你是說——”莉莉恐懼。


    “最好醫院觀察。”


    “不，”


    “莉莉，我們幫不了她。”


    “今晚我再去看她。”


    “莉莉，我不準你一個人去，可能有危險。”


    “我非去不可。”


    “我與你一起。”


    “有你在，她可能不肯打電話到電台去談話。”


    “我在門口等，一有事，你馬上叫出來。”


    莉莉點點頭。


    他倆抵達夏洛蒂家門的時候，已是晚上十點半。


    林西太太有點意外，“這麼晚？”


    莉莉敲門，彼得閃在一旁躲著。


    夏洛蒂來開門，“咦，莉莉，你怎麼有空？請進來，我正在听第九台。”


    夏洛蒂手中正拿著那只小小的收音機，但是，莉莉什麼都沒听到，她的手心開始冒汗。


    “請坐，”夏洛蒂似演默劇似，“安地的聲音不錯吧。”她像是在欣賞主持人的才華。


    莉莉目定口呆，室內一片靜寂，什麼聲音都沒有，但是莉莉一臉陶醉地將收音機貼近耳畔。


    情況如此詭秘，莉莉不禁退後一步。


    只見夏洛蒂抬起頭來，“他叫我打電話給他。”


    夏洛蒂撥了三五七八四。


    電話顯然接通了，她與對方說了起來。


    莉莉一背脊的汗，她靠牆而站。


    只听得夏洛蒂說︰“是，安地，是我，節目收得很好，我听得很清楚。”


    莉莉睜大了眼，一手取餅收音機，搖兩搖，她仍然什麼都沒听見。


    又不敢拆穿夏洛蒂，只得呆呆者著她。


    夏洛蒂轉過身子，背著莉莉，在電話中同空氣說話︰“今夜我有個朋友在這里，是好朋友，她叫莉莉。”


    莉莉檢查收音機，轉來轉去，都靜寂無聲，她忍不住拆開背後小小空格，那里面原是放電池的，一掀開，空空如也，莉莉這一驚非同小可，這收音機根本無法操作，由此可知，一切都是夏洛蒂的幻覺。


    莉莉急得落下淚來。


    夏洛蒂還在講電話︰“什麼，節目要結束，多麼可惜，幾時？今晚是最後一次？”


    莉莉把收音機放回在桌子上。


    夏洛蒂繼續說︰“什麼，你認為我不必再與你詳談？”聲音低了下去，像是無限失望，無限依依。


    莉莉忍不住打開門，示意在門外的彼得進來。


    彼得悄悄問︰“怎麼樣？”


    莉莉呶呶嘴。


    夏洛蒂僅一口氣，“那麼說，今夜是我們最後一次談話了。”


    彼得問︰“她同誰說話？”


    莉莉答︰“第九台。”


    彼得不響，坐下來。


    夏洛蒂說︰“安地，多謝你多日來對我的輔導，真沒想到節目要中止……再見。”


    夏洛蒂掛上電話，抬起頭，這才看見彼得，十分意外，“你也來了。”聲音是愉快的。


    彼得問︰“安地說什麼？”


    “你沒听到？收音機一直開著。”


    彼得隨機應變，“我剛進來。”


    “他叫我回學校，”夏洛蒂無限唏噓，“並且說節目已是最後一次。”


    “以後你如何同他聯絡？”


    “不知道，只得等他的新節目再開始。”


    夏洛蒂這樣認真，令得莉莉疑幻疑真，手足無措。


    彼得問︰“你幾時上學？”


    “明天吧，回去同甄教授談一談。”


    莉莉看他一眼，彼得伸手去拿收音機。


    夏洛蒂說︰“他正在同我們說再見，及多謝我們的支持。”


    三個人都沒說話，只有夏洛蒂相信第九台正在廣播。


    十多分鐘後，夏洛蒂吁出一口氣，關掉收音機。


    彼得說︰“你早點休息吧。”


    夏洛蒂問︰“你倆趕了來，沒有什麼事吧。”


    莉莉說︰“沒有，只是忽然放不下心。”


    “你們對我真好。”


    他們兩人靜靜離開。


    彼得問︰“究竟是怎麼一回事？”


    “我不知道。”


    “或許她真的听得到第九台。”


    “也或許有一股神秘的力量在幫她的忙，你看，她已決定回到學校去。”


    “我們且看她是否能夠恢復正常生活。”


    莉莉為夏洛蒂默禱。


    夏洛蒂並沒有令她失望，復課不久，她已適應社交群體生活。


    莉莉把九號台藏在心中，當作一件秘密，不再提起，那是一個除夏洛蒂外沒有人接收得到的電台。


    約莫文過了半年，一切都淡忘，他們三人，聚在一起喝咖啡，夏洛蒂忽然又提起。


    她說︰“奇怪，莉莉，我再也找不到第九台。”


    莉莉抬起眼，沒有置評。


    夏洛蒂說下去，“而且收音機也壞了，我已買了一個新的。”


    莉莉與彼得交換一個眼色，放下心來。


    “別的台的節目也不錯，不過沒有安地那麼好，真希望再听到他的聲音。”


    莉莉呷著咖啡，不出聲。


    這是夏洛蒂最後一次提到第九台。


    不久之後，彼得與莉和結婚，夏洛蒂做伴娘，認識了伴郎，彼得的表哥，兩人走得很近，相信夏洛蒂已不必收音機作消遣。


    一切不幸都成過去，時間治療一切憂傷。


    “到底第九台是否存在？”莉莉問彼得。


    “夏洛蒂靠它的安慰又站了起來，你說有沒有？”


    “我說有。”


    “那就是有。”


    “但是為什麼我一個字也听不見？”


    “呀，莉莉，那是傷心人才听得見的電台。”