卜求真是一個身份特殊的記者。


    她年輕、有朝氣、肯做、不計報酬，求知欲強。


    她不追普通新聞，她好做專題。


    老總給她一個篇幅，她找到好題材，便寫上三兩百，沒有適當題材，便一直休息。


    幸虧宇宙日報是文藝氣氛特強的一份報紙，老板本身也是文化人，否則，如何肯雇用卜求真那樣的記者。


    小卜並沒有讓老總失望，她文筆細膩，題材特別，觀察入微，令讀者們拍案叫絕，她的專欄增加報紙聲譽，不到一年，已成為他報挖角的對象。


    求真身邊有點資產，有能力的母親愛她，供她讀完大學之後還送了一層小鮑寓給她棲身，令她有資格做自己愛做的事。


    這一天，其實是很平常的一天，唯一比較特別之處，是山頂大霧。


    求真到山頂醫院去探訪女同事。


    張幸子動了一次手術，正在復原中，心情不是十分好。


    求真帶了兩本小說給她。


    幸子轉過蒼白的面孔來，“是暢銷嗎，我不看非暢銷。”


    求真笑笑坐床邊，“口味為何庸俗？”


    “多人看過說好的小說才會暢銷，我為何要冒險浪資金錢時間去讀冷門小說？”


    這是一般消費者心情，所以紅者愈紅。


    求真問︰“傷口痛嗎？”


    “痛得要死，”文人到底是文人，“病得全世界只余痛的感覺，沒有人生樂趣。”


    求真嘆口氣，她也是文人，“會過去的，什麼都會過去，再痛苦的創傷也會過去。”


    “求真，我從此不能生兒育女，失去做母親的資格。”


    “算了，幸子，幼吾幼以及人之幼還不是一樣，許只有更好，我隨時可以陪你到孤兒院去助養十個八個不幸的孩子。”


    幸子抬起頭看牢天花板，“他們會到我墳上默哀嗎？”


    求真嗤一聲笑出來，“恁地看不開，真是個紅塵痴人，你一年又有幾次到令堂墓前致敬？”


    張幸子一震，似想穿了。


    “好好休息，我明天再來。”


    “求真，謝謝你。”


    求真離開病房欲回報館。


    她看到門外一對少年男女。


    男的約廿多歲，粗眉大眼，女的只得十七八，卻秀麗可人。


    男的坐在輪椅中，一條腿打著石膏，赤著右邊肩膊，自頸背至腋下，有一條長長血紅疤痕，打橫一針針黑色線腳，把撕裂的肌肉硬縫在一起。


    求真一看就知道這是一條刀疤，有人用牛肉刀之類的利器狠狠斫了他幾刀。誰，誰這麼狠心，要置他于死地？


    一定是仇家。


    求真的職業病發了。


    她停下腳步，躲在一角，靜靜窺看竊听。


    只听得那少男說︰“走！我不要再見你。”


    那少女把住輪椅不放，“哥哥，哥哥——”


    原來是兄妹，可是眉梢眼角並無相似。


    少女哀告︰“你不要再闖禍了，這次揀回一條命，下次不一定幸運。”


    這時看護出來責備道︰“你怎麼到處亂走？快回病房去，還有，你，探病時間已過。”


    那少年猶自向妹妹吼︰“從此我同你沒有關系，你不必再來。”


    他的輪椅很快被看護推出視線之外。


    求真看完熱鬧本來想離開，少女那雙手吸引了她。


    那時一雙十指尖尖宛如玉蔥般的手。


    求真看看自己的大手，不由得自慚形穢，她的手背全是青筋，指節大，說得好听些，是典型藝術家手，講的直接點，便是一雙難看的手。


    求真坐到女孩身邊。


    專業記者的目光如炬，一眼關七，打量少女。


    少女穿著帆布鞋，拿著帆布袋，白襯衫，藍色長裙，沒有什麼特別之處，也正是時下一般少女打扮。


    這一身簡單的衣飾價值亦可由一百元至一萬元不等，照求真的估價，少女穿的是百元那種。


    為什麼？因為她兄弟住的是三等病房。


    她的直發烏亮潤澤，光可鑒人。


    上帝有時候真偏心，要給一個人好處，什麼都給，自頂至踵，毫不保留。


    少女便是蒙上帝恩寵的可人兒︰皮膚、五官、體型，無一不美。


    求真當然也見過比較不幸的人，靈魂命運，都粗粗糙糙得得過且過。


    求真站起來，這次真的要走了，醫院里一股消毒藥水味道有窒息感。


    可是少女叫住她︰“這位姐姐——”聲音悅耳溫婉。


    奇怪，玉女似的她竟有個殺胚似的兄弟。


    “請問衛生間在何處？”


    求真這才發覺她的粵語帶著許多滬音，于是不動聲色，“請跟我來。”


    求真好奇了，是新移民呢，不知這對小兄妹背後有個什麼樣的故事，值得寫嗎？


    很多人已經寫過此類題材，但是換一個角度……


    正在思量，少女已要離開，求真連忙叫住她︰“小姐，你忘了拿外套。”


    “呵，謝謝，謝謝。”


    求真連忙打蛇隨棍上，“你也來探病？剛才那個，是你兄弟？”


    少女淚盈于睫，點點頭。


    兩個女孩子一起走到醫院門口。大門口只停著一輛計程車，求真便說︰“讓我送你一程。”


    那少女並沒有客套，便坐上同一部計程車。


    車子朝山下駛去，約需十五分鐘時間。


    求真用滬語問︰“剛自上海來？”


    少女驚喜地抬起頭，“有一年多了，你呢？”


    “我是老香港，家母是上海人，我們五十年代便到此定居，”求真笑，“生活還習慣嗎？”


    少女感慨萬千，“不習慣也得習慣。”


    求真自然知道個中滋味，同情地說︰“這是我的卡片，貴姓？”


    “我叫盛豐。”少女接過卡片。


    “我們可以說是半個同鄉，有什麼事，撥個電話來談談。”


    少女笑了，“謝謝你，卜小姐。”


    怎麼樣形容那個微笑呢？


    下午，卜求真伏在辦公桌上寫︰好似一朵淡淡的芙蓉花緩緩展開花瓣，透出芬芳一樣……


    形容雖俗，卻沒有更貼切的了。


    老總過來問，“有什麼好故事？”


    求真抬起頭來，“一對新移民兄妹，在大都會掙扎求存，哥哥墮落了，妹妹潔身自愛，好比污泥中一朵蓮花。”


    老總皺皺眉頭，“會不會太老套？”


    求真苦笑，“稍微露一絲溫情出來，便是土土土。”


    “你不是不知道今日讀者的要求。”


    “可怕。”


    “是呀，找生活是越來越艱難了。”老總挪揄。


    “您老的感慨已是老生常談，陳腔濫調。”


    “如能配合照片最好。”


    “許多人不願亮相。”


    “看看能否說服他們。”


    正如老總所說，故事比較老套，求真亦無心逼切地追下去。


    可是有時記者不追故事，故事會追記者。


    餅了兩日，求真在報館接到一通電話。


    對方用輕懦懦的滬語問︰


    “請問卜求真小姐在不在？”


    求真馬上知道這是誰，她連忙問；“是盛小姐嗎？”


    “沒有打攪你吧？”


    “我正空閑，你如有話說，不如一齊喝杯咖啡。”


    她倆約好在報館附近的一間茶餐廳見面。


    下午三時許，糕餅剛出爐，香聞十里。


    盛小姐坐在記者對面。


    “你講過的，卜小姐，如果我有話要說……”


    “你盡避說好了。”


    那漂亮的少女坐在那里，又不如道如何開口。


    求真笑笑，指引她︰“令兄出了院沒有？”


    “出院了。”她有點安慰，“幸虧無恙。”


    “千萬不要有下一次。”


    盛豐低下頭。


    求真十分同情她，“同這樣一個兄弟一起生活，實在不容易吧？”


    盛豐抬起頭來，“不，不——”


    “他誤交損友了，”求真感慨，“你不必替他辯白。”


    盛豐睜圓大眼楮看著卜求真。


    “這樣下去，你勢必受他影響。”


    盛豐不語，低頭喝咖啡。


    “在本市生活，也真不容易，”求真感喟，“物價已經很高很高了，什麼都貴，薪水仍然偏低，只得節省，可是一節儉，全身上下便寒酸起來。”


    盛曼低頭聆听。


    “你們此刻環境如何？”


    餅半晌盛豐才說︰“還過得去。”


    “有困難大可找我商量。”


    “卜小姐，你真是個善心人。”


    “過獎了。”


    盛豐站起來，“我有點事，我先走一步。”


    求真詫異，她不是有話要說嗎？


    盛豐握著求真的手，“我們再聯絡。”


    噫，怎麼搞的，雷聲大，雨點小，明明為說話而來，卻一句話也沒說而去。


    也許臨場退縮，難以啟齒，下次熟絡了一定會得傾訴心事。


    求真只得目送她離去。


    這時，高背座位後邊傳來嗤一聲冷笑。


    這又是誰？


    求真听得輕輕一聲“女張飛”。


    她不怒反笑，聲音太熱悉了，“小冰先生。”


    後邊座位那個客人轉過頭來，可不就是她的朋友私家偵探小冰。


    “你怎麼在這里？”求真驚喜地問。


    “報館同事說你在這里喝茶。”


    “你有事找我？”求真問。


    “我路過。”


    “可听到我與那位盛小姐對白？”


    “所以才取笑你呀，你根本沒給人家說話的機會。”


    求真一怔，這倒是真的，是她冒失了。


    小冰先生說下去，“身為記者，要多听少說，你怎麼淨說不听？”


    求真說，“我想與她熟絡了好緩和氣氛呀。”


    小冰笑，“說得也是，可惜已經失去听故事得好機會。”


    求真不服氣，“她會再來。”


    小冰問，“憑什麼？”


    求真笑，“我們是同鄉。”


    小冰也笑，他過來坐在求真對面，“同你賭一百元她不會再來。”


    求真說，“你一定輸，”隨即忍不住問︰“何以見得？”


    “這是一種直覺。”


    “小冰先生，做私家偵探與記者，靠的均是直覺”


    “看誰的直覺勝利。”


    求真不相信小冰會有那樣的閑情逸致，所以狐疑。


    丙然，他同求真說︰“有沒有空。我帶你到一個地方去。”


    求真馬上答應下來。


    小冰的小小老爺車就停在門口，轟隆轟隆地開出去，不比本市著名的電車快很多。


    他們到了一個工廠區，那一帶大廈的樓下統統是修車廠，傳出煩躁的金屬敲打聲，以及燒焊氣味。


    求真納罕︰到這種地方來干什麼？


    小冰向其中一間修車工場走近，立刻有工人出來招呼。


    求真忽然醒悟，小冰先生是老爺車主人，自然時常要與這種小型車廠打交道，沒有什麼奇怪的，來的次數多了，自然與修車工人打成一片。


    等到求真再停晴一看，又呆住了。


    迎出來與小冰先生打招呼的修車工人身段精壯，粗眉大眼，似曾相識，他正背著求真，一件破而髒的棉紗背心下是一條觸目驚心的疤痕。


    求真絕對認得那條傷疤，它象一條巨大的蜈蚣似爬在那年輕人的背上。


    這年輕人是盛小姐的兄弟。


    又見他擦一擦額上的汗，前去與小冰先生攀談。


    奇奇奇，求真在心中喊，此刻的他，一點都不象個壞青年。


    求真張大的嘴合不攏來。


    盛豐的哥哥是個修車工人，一個靠勞力堂堂正正換取酬勞的好青年。


    求真搔頭皮，這是怎麼回事？


    半晌，他倆交談完畢，小冰仍向求真走來。


    他朝她笑笑。


    “小冰先生”求真心胸中有十萬個為什麼。


    “小姐，好的記者用雙眼，不是用嘴巴。”


    求真顧不得尊嚴，“那年輕人是誰？”


    “他叫盛偉，是那位漂亮的盛小姐的哥哥。”


    丙然！


    “我到這里來修車的次數多了，因而認識了盛偉，他是一個不怕吃苦的好青年。”


    求真說︰“是嗎，那麼，他背脊那條傷疤從何而來？”


    “卜小姐，你且放棄主觀，好好的想一想。”


    求真想了許久，“他不幸同人結怨？”


    “不錯，確有人結下下仇家，但不是盛偉。”


    求真想半天，忽然靈光一閃，她看著小冰，真正驚訝了，“盛豐？”


    小冰微笑，頷首，“卜小姐，你終于明白了。”


    “怎麼可能？”


    “為什麼不可能，是因為她美麗純潔的外表欺騙了你？”


    “盛豐是一個天使那樣的少女！”


    小冰先生笑了，這次，求真也覺得她自己可笑，一個人的外表算是什麼？


    小冰問她︰“現在，你的結論是什麼？”


    求真大奇，小冰先生象是在測驗她對推理的常識，于是她娓娓道來；“兩兄妹自內地到人生地疏的大都會找生活，相依為命，妹妹不幸結下仇家，哥哥為著保護她，不幸受傷——慢著，那妹妹何來那麼凶狠的仇家？”


    小冰似笑非笑地看看求真，“你對那位盛小姐，還是太寬厚了。”


    求真用手托著下巴。


    “今天晚上，我會帶你到一個地方去，解答你的疑竇。”


    “好，不見不散。”


    求真且先回到報館去。


    她在辦公桌上攤開白紙，一直寫︰一加一等于二，一加一等于三？真相永遠比猜想復雜。


    老總問︰“什麼事，”


    “一個好的記者，要用眼楮要用耳朵。”


    老總答︰“那當然，最壞的記者，才嘴巴夸啦啦。”


    求真汗顏。


    “故事寫成怎麼樣啦？”


    尚無頭緒。”


    “常寫常有，切莫走火入魔，以為好作品永不面世。”


    “是是是。”


    “一個月至少交一篇特稿上來。”


    “是是是。”不是沒有壓力的。


    晚上，求真打扮定當，等小冰來接她。


    本來很松弛的一個人，等等卻緊張起來，等這回事本身是有壓力的，故此聰明的女性在約會時喜歡叫男性等，讓他們知道得來不易，不過她們除卻聰明，最好還得長得美麗，否則誰等。


    小冰先生並沒有叫她久等。


    但敏感的求真已經有點食不下咽。“先去吃點東西吧。”


    “喂，吃不吃沒問題，小冰先生。你到底要帶我去看什麼西洋鏡？”


    小冰看一看手表，“時間還沒有到，好戲尚未上場。”


    求真為之氣給，“小冰先生，你為人機智聰明，優點甚多，可惜患上職業病，變得神神秘秘，吞吞吐吐，難怪到今日還找不到女伴。”


    沒想到這句話正中小冰要害，他低頭不語，黯然神傷。


    求真連忙說︰“對不起，我是無意的，”又懊惱，“我知道我這張嘴會害我一生。”


    小冰又笑了，


    他拍拍肩膀安慰她。


    餅了九點才出門，老爺車轟隆矗隆，差不多雙倍時間才到達目的地。


    那是著名的紅燈區。


    豪華大型夜總會如皇宮一般，車如流水。


    求真心里暗呼不妙，看向小冰先生。小冰先生無奈地朝求真點點頭。


    求真右手拍向車門，叭地一聲。


    盛小姐在這種地方出沒？


    卜求真掉了眼鏡，她還認為她是玉女。


    求真尚懷有一線希望，“是被逼的吧？”


    小冰先生象是听到世上最好笑的笑話一樣，咧開嘴，露出雪白的牙齒來，求真知道她又犯了不可饒恕的幼稚病。


    “是，”小冰說︰“為她個人的虛榮心所逼，”他嘆口氣，“誰會怪她呢，象她那樣標致的女子，為什麼晚上要睡在車房後邊，白天去做清潔工作？”


    求真同小冰先生走進夜總會去。


    那地方象裝修成琉璃宮似的極樂世界，令人沉醉的輕音樂不斷演奏，醇酒，美人，同外邊現實中的勞碌、辛苦象是一點關系也無。


    小冰先生同領班小姐很熟，他們坐下來，獲得適當的招待。


    不到一會兒，一個穿金色公主型晚禮服的女孩子洋洋瀟瀟地走近，看到求真，一呆，求真看到她，雖在意料中，也忍不住一呆。


    那正是盛小姐。


    她那張盛妝的臉好比一只洋女圭女圭，眉毛太粗太黑，粉太白，唇太紅，此刻的她比不上白天素臉十分一好看，但依稀看卻仍是個美人。


    盛小姐笑笑，“你倆怎麼走到一塊了？”


    她熟練地操起酒杯，喝一口放下。


    原來在大都會墮落的真是妹妹，不是哥哥。


    只听得小冰說︰“你哥哥叫你回去。”


    盛小姐搖搖頭。


    小冰嘆口氣，“你不是不想回頭的，不然你不會去找卜小姐。”


    盛小姐看一看求真，氣餒，輕輕說︰“在這樣一個大城市，除出我自己，沒有人可以幫到我。”她停一停，“原來我想借卜小姐的雙耳一用，後來發覺她把我想得那樣好，不忍心破壞她對我的印象。”她仰起臉笑了。


    求真不出聲。


    餅一會兒她問盛豐︰“令兄是怎麼受的傷？”


    “是誤會，他在夜總會門口與我拉拉扯扯——”


    小冰先生打斷她，“總之是因你的緣故。”


    “我同他說過，我不回去。”


    “他答應過父母照顧你。”


    “他自顧不瑕，我已經申請父母下來，這上下已可批準，我最近在找房子搬。”


    胸有成竹，一派悠然，卜求真在該剎那決定把這故事寫出來。


    “可是你同計九那樣的人來往。”小冰非常不滿。


    只見盛豐笑笑，“計九保護我，照顧我，給我蔭蔽，我感恩圖報，理所當然。”


    小冰嘆氣，“夫復何言。”


    “多謝你關心我，還有你，卜小姐，謝謝你們。可是長貧難顧，我總得自己想辦法。”


    求真不語。


    “請轉告家兄，我的事，不用你管，他若不想再吃苦，大可找我，家里有一個犧牲者已經足夠。”


    小冰不出聲。


    盛小姐站起來，“我要去坐台子了。”


    求真只得目送她離去。


    她又不是她妹妹，即使是，她也無法滿足她供養她。


    小冰先生說︰“這便是事情的真相。”


    求真問︰“盛偉是你的委托人？”


    小冰點點頭，“她妹子失蹤，叫我替他尋找。”


    “你怎麼向他交差？”


    “人各有志。”


    “兄妹是好人家出身的吧？”


    “過去的事，談來作什麼。”


    餅一會兒，求真問︰“她快樂嗎？”


    小冰瞪她一眼，“你快樂嗎？”


    求真答︰“我並非不快樂。”


    “人家也當然有樂趣，一個人，只能在該時該地做對他最有益的事，毋須任何解釋，也不必求人同情，更不用妄想得人認同。”


    求真說，“我明白。”


    “有頭發，啥人想做癩痢，”小冰深深太息，“我們走吧。”


    求真與小冰先生離開豪華夜總會。


    求真沒有回家，她直接到報館去，伏在寫字抬上，振筆直，一直寫到凌晨。


    老總過來，給她一杯熱茶，“好故事？”


    “好故事。”一開始便刀光劍影，哥哥受傷倒地，救護車嗚嗚來救，妹妹艷妝呆立，看著鮮血汨汨自兄弟身上涌出。


    老總挪揄，“又是社會的錯？”


    “不折不扣，是這個虛榮墮落大都會的錯。”


    老總點點頭，“希望你的讀者有共鳴。”


    求真低下頭，把故事寫下去。