季一青季一紅兩姐妹回到香港，在酒店好好睡過一覺，第二天早上便開始一日的活動。


    這次自溫哥華回來，是處理遺產問題。


    罷巧房產在該個月內漲價廿巴仙，兩姐妹覺得運氣奇佳，有點興奮，自律師處出來，便相偕去喝杯茶。


    一紅捧著咖啡說︰“沒想到一向重男輕女的祖母會把兩幢公寓指名留給我們。”


    一青答︰“你想想，大哥可有回來看過老人家。”


    “大哥不在乎。”


    “這些年來，祖母都不喜歡孫媳婦。”


    一青想起有一年，大嫂穿著件黑大衣來拜年，打那個時候，祖母就討厭這個女孩子。


    大嫂的條件是比較差，外型資質都普通，過了三十，養下兩個孩子之後，皮膚益發黎黑，身段粗壯，可是最不討人喜歡的是一張叭喇叭喇的嘴，失控，無休止地對任何人任何事發表幼稚的意見。


    一家子坐在酒席前就听到她一人聲音，批評小菜服務欠佳，把侍者呼來喝去，一會兒又教訓兒女，唯恐搶不到注意力。


    老祖母對于自小鐘愛唯一的孫兒娶到一個這樣的妻子，暗暗痛心。


    一青與一紅則抱著事不關己，己不勞心的態度。


    喝完茶，經過商場，兩姐妹駐足觀賞櫥窗。


    一青笑道︰“市面好不繁榮，百足之蟲，雖死不僵。”


    一紅指指一間時裝店，“我喜歡這件白麻上衣。”


    一青說，“我送給你。”


    “進去看看。”


    襯衫取出一看，料子與裁剪都十分好，一紅立刻付款，心念一動，很客氣地問售貨員，“你們這店同張太太有沒有關系？”


    一青不知一紅無緣無故問這種無頭緒的話干什麼，可是真奇怪，只听得售貨員笑答︰“我們老板正是張太太，這一列襯衫卻由她設計。”


    一青沒想到一紅認得那麼多人。


    售貨員又說︰“既是熟人，打個折扣吧。”


    一紅想一想︰“替我問候張太太。”


    “說是哪一位呢？”


    “我們姐妹姓季。”


    “好的，一定記得。”


    姐妹倆出得店來，一青說︰“我一向不穿本地設計，這件襯衫是例外，實在好看。”


    一紅沉默。


    “你怎麼不說話了？”


    “你知道你手上的襯衫出自何人之手？”


    “你不是認識那位張太太嗎？”


    “張太太又是誰？”


    一青十分納罕，“葫蘆里有什麼藥？”


    “你有沒有听過張紹宇這名字？”一紅問。


    “有，”一紅答︰“張紹宇是港大的經濟系教授，一表人才，學識也好。”


    “張太太，便是張紹宇夫人。”


    一青便笑，“有些女人福氣真好，教授這份工作極清高，宿舍又大，假期多，唯一的缺點是發不了財，可是這位張太太自己有檔生意，想必可以彌補不足。”


    “你說得很對。”


    “我又認得一位倪太太。”一青說下去，“也真好運氣，丈夫會賺錢不在話下，兒子出身，也懂得做生意，一下子成為名人。”


    一紅不出聲。


    一青注意到了，“喂，你還有話留在肚子里。”


    “張太太的本名叫鐘狄意，想必是對丈夫非常滿意，所以現在出來走，用丈夫姓字，只稱自己是狄意張。”


    一青仍然一點概念都沒有。


    “一青，你記性太壞了。”


    “她到底是誰？”


    “她，她是你我的熟人。”


    “誰，喂，別賣關子好不好？”


    “她便是當年大哥那個小女朋友，記得嗎，大哥為她喝醉啤酒，在地上痛哭打滾。”


    一青張大了嘴。


    “想起來了吧，”


    “她！”


    “可不就是她。”


    “多少年前的事？”


    “十多年了。”


    “這女孩就是今日的張紹宇夫人？”


    “正是，”一紅笑，“士別三日，刮目相看，何況隔了三四千個日子。”


    “是怎麼爬上去的！”


    “大都會里有的是梯子與踏腳石！看你夠不夠聰明，可懂得把握機會，直上青雲，英雄莫論出身呢。”


    “當中發生些什麼事？”


    “我們只看到一個開始與一個結局，當中發生些什麼事，只能憑想象。”


    不過都會中充滿傳奇，許多既不美又不媚甚至不再年輕的女子，轉一個身，立時身家論千萬計，大家已經見怪不怪。


    一青說︰“我替她慶幸，到底張紹宇是個人才，並且是一夫一妻，光明正大，磊磊落落。”


    這點很重要，偷偷模模混水撈魚的機會雖然多，到底有礙觀瞻。


    一青問︰“你這樣問候人，不怕人見怪，人家也許不願提起往事。”


    一紅微笑，“不怕，是她先向我們一個朋友提起的，還說當年我們很疼她。”“誰？”


    “獅子會的郭太太。”


    這證明狄意張本來可以隱瞞這件事，但最終她沒有，一則是她坦白可愛，二則，她不以這件事為恥。


    “當日郭太太向我說起，”一紅說︰“我也動了半日腦才知道是誰。”


    一青問︰“你怎麼沒向我匯報？”


    “大哥同她走的時候，你剛進師範做寄宿生，忙得不可開支，也不大在家，不大曉得大哥的事。”


    兩姐妹的思潮飛回去老遠老遠。


    當年，三兄妹都還只得十多歲，中學剛出來，家境不十分好，只能讓長子念大學，但是老大自動棄權，情願找工作自低做起。


    季太太問女兒︰“季一民搞什麼鬼？”


    一青答︰“他要賺薪水替女朋友交學費。”


    季大太不出聲，隔一會兒嘆口氣，“兒孫自有兒孫福，哪管得了那麼多，一青，你已進了師範，一紅，這個機會給你了。”


    所以一紅對這件事特別留神，不是因為那女孩子，大學學位就落在季一民身上，而不是她，在那個時候，身邊有沒有一張文憑真是差好遠，季一民戀愛至上，放棄學業，去支持女友，誠屬異數。


    一輩子靠自己雙手苦干的一紅，從未在異性身上得到過任何物質，包括一本拍紙簿，對人家的好本領，真是嘖嘖稱奇。


    一青想起來說︰“一民第一份工作收入並不好。”


    一紅笑，“他今日的收入也不過爾爾。”


    暴了女朋友的學費，所剩無幾，還有生活費無著落，一紅只听得母親嘆道︰“怎麼人家養女兒統共不必養。”


    兩姐妹並不敢出聲。


    尤其是一紅，揀了便宜，設法回饋，衣櫃里才穿過一兩次的衣服總有去處。


    一紅只曉得人家家境差，父母離異，女孩子早熟，很得一民歡心。


    李家民主，隨得鐘小姐進進出出，直至兩年後她同一民分手。


    嫌他太過老實吧，人才不出眾，說話欠玲瓏。


    施比受有福，那兩年來一民得到的也實在不少。


    少女把所有的心事都對他傾訴︰父親在船上工作，與母親分開，她想月兌離這個家，她求季一民資助她去寄宿。


    那是本市唯一的貴族寄宿學校，一民找到工作，節衣縮食的幫忙。


    她的一顰一笑已經報答了男友。


    然而女孩子人大心亦大，也因為沒有幾段戀愛有始有終，又因為生命那麼長


    一定有更重要的事發生，自一個夏天之後，那位鐘小姐不再上門來。


    一紅只見一民喝醉酒痛哭。


    她覺得一陣輕松。


    因從此不必報恩了，也為一民高興，因為那樣喜歡一個人，到底是吃力的。


    從那個時期始，季家失去鐘小姐的蹤跡。


    一民隨後結了婚，對象由遠房親戚介紹，很快生下兩個男孩子，生活安定下來，人變得再沉默沒有，開始搓搓小麻將，每周末隨妻子進進出出中式茶樓。


    一青說︰“他不是不開心的。”


    一紅答︰“但也不是快樂。”


    一青不以為然，“快樂是那樣難得的一件事，凡夫俗子哪里消受得來。”


    有一日大嫂抱怨，“你們那季一民，從來不笑，到底會不會笑？”


    一紅不語。


    怎麼不笑，眼楮都會笑，切莫怨人，要怨怨自己沒辦法。


    真是，人們愛的是一些人，與之結婚生子的，又是另外一人。


    一青畢業後一直教中學，沒到幾年，升到教育司署辦事，是以知道張紹宇。


    一青說︰“能干的男人極多，但張教授有人格，鐘小姐真幸運，男朋友都是上等人，且對她好。”


    “也許人家性格可愛。


    “真的。”一青沒有異議。


    一紅大學出來，立刻考入政府機關，扶搖直上，已升到總管級。


    三兄妹當中，際遇最差的反而是一民。


    可是他不象是不高興，在他小天地里悠然自得，一早起身上班，天黑了才回家，如此這般，十多年過去，對于妻子的嗦，孩子的頑劣，他視若無睹，听若不聞，大抵認為人全不過是這樣，無謂浪費氣力去抵抗命運的安排。


    大嫂老覺得整個季家偏心，無論什麼都輪不到一民頭上，兩個姑女乃女乃好吃好住，收入大把，又是單身貴族，搞移民就批準，事事順心，她氣激之余言行舉止益發毛燥起來。


    “大哥的孩子……到我家里，爬上沙發，竟把整張百葉簾扯將下來，拆屋似，頑皮甚，不知象誰。”


    一青大笑，“不是象你嗎，大嫂的口頭禪是象姑姑，孩子一有什麼不對，便象他們的姑姑，”還是笑，“推卸責任到這地步，匪夷所思。”


    一紅說；“算了，十多年來證實了一件事，我們不喜歡她，她也不喜歡我們。”


    “那也不值什麼。”一青嘆口氣，“一民喜歡她不就行了。”


    “你覺得一民喜歡她嗎？”


    “有什麼事，他準幫著她把你我攆出屋內。”


    “一民是個懦夫，從頭到尾不曉得爭取。”


    一青對大哥也沒好感。


    有趟子她在家找一雙獍皮平跟鞋，每間房間的床底都找上千百遍，問完又問，沒有人見過。


    終于母親暗示是鐘小姐穿走了。


    一青氣結，同一民說︰“穿走不要緊，說一聲，免我浪費時間混找。”


    誰知一民冷冷說︰“你有那麼多，少一雙有什麼關系。”


    一青一听就呆住了。


    這是什麼話！


    把人家的東西佔為已有，不問自取，還理直氣壯，振振有詞，倒轉胡來黑白講，怪受害人小器！


    這個人還能理喻？還有什麼兄妹之情，一葉知秋，從此不必多說。


    所以一青從來不理一民的事。


    此刻她感慨萬千，“真沒想到當初穿走人家舊鞋的小女生今日可抖起來了。”


    “你有沒有听過一句話叫寧欺白須翁，莫欺少年窮。”


    一青仍然說︰“這個社會充滿傳奇，這樣一個女孩子如何抖起來的，真令人敬畏。”


    “你我在這十多年間也進步不少呀。”


    但是季家姐妹是一步步向前走的，安步就班，小心翼翼，終于走到今天地步，她大氣都不敢透一口，不要說是追跑趕跳踫了。


    一青說︰“弄得不好，她就是我上司的太座。”


    一紅笑，“千萬不要到大學去任職。”


    當下兩姐妹盤點一下數目，房子賣掉了，兩人可分多少。


    這是她們祖母近半個世紀來的財產。


    老人家生前鐵石心腸，無論哪個子孫有急用，硬是佯裝不知，隨得他們去張羅。


    一青一紅倒是從來沒听父母抱怨過，隨得老太太獨門獨戶過日子。


    只有一次，一紅听父親說︰“放心，她不會捐給慈善機關。”


    丙然沒有。


    季家不是大家庭，人口再簡單沒有，但不知恁地，只要有人就有紛爭。


    一青老覺得兩姐妹隨便哪個一結婚，感情也勢必疏遠。


    大嫂老在背後抱怨季家有兩個老姑婆，專門虎視眈眈等分家產。


    一紅說︰“這下子她一定氣得不能言語。”


    “要不要撥一筆款子出來給兩個孩子？


    一青說︰“我願意負責大佷的大學學費。”


    “我出老二那份。”


    “沒有用，她一樣要怪祖母偏心。”


    一紅不說話，早幾年她也有男朋友，來往經年，覺得非常投機，于是進一步打听人家家庭狀況，一查之下，心涼了半截，從此疏遠。


    原來那位先生有一個已婚姐姐，不做事，與丈夫及兩個孩子同住娘家，從來沒打算過自立門戶，一紅不願意同這樣的人家發展下去，她也是個厲害腳色，那家的人力物力分明已叫女兒霸盡，再也沒有資源騰得出給兒子，那樣偏心，怎麼做他們的媳婦？


    一紅並不想急急嫁人。


    一青說︰“最好夫家各人都有一定文化水準，一切煩惱都來自國民教育水平低落，讀少，心胸窄，什麼奇形怪狀的事都做得出來。”


    第二天晚上，季家三兄妹還是見了面。


    大家嘻嘻哈哈，唯唯諾諾，誠懇地說著虛偽話，反正只是三兩個小時的事，不會太吃力。


    一民臉色總是黑亮黑亮，兩個孩子象他多一點，倒並不如大搜所希望的象姑姑。


    他努力抽煙，沉默寡言。


    大嫂看著一紅身上的襯衫，“很好看。”


    一紅心想，閣下倒是甘心數十年來一事無成，也不尋些副業做做，幫補家用，免得一家寒酸相。


    凡事開頭難，做做就會出身，不願意熬，始終一事無成。


    大嫂象是很看得開，“房子好價錢。”


    一青承認，“是，走了運了，兩干四百多一尺出手。”


    “雖說是小單位，也七個位數字，兩位發了注小財。”


    “我們打算在溫哥華置公寓，佷兒請隨時過來，住下讀。”


    大嫂卻說︰“他們打算去美國，我在美國有親戚，況且，加拿大事事跟美國，不過是美國一個州罷了。”


    一紅還想說什麼，被一青一個眼色制止。


    一青並不想與大嫂討論國際大事，即使有感想，她也還不致于要在此地發表。


    一紅開始明白為什麼祖母要賭氣。


    吃到甜品，一民見到熟人，到隔壁台子去打招呼，大嫂忽然對一紅說︰“最近一兩天，老有個女人打電話來找季一民。”


    一紅一怔，到底血濃于水，有什麼事，還是同自己親人說。


    她笑答︰“一民是老實人。”


    “那個女的，會不會是那個女的？”


    那麼曖昧的一句話，一青還是听懂了。


    “你是指一民從前那個女朋友？”


    大嫂點點頭。


    “不會的，”一紅不加思索的說︰“你放心，人家再也不會來煩一民，人家沒有那麼空。”


    大嫂狐疑地上上下下打量一紅，“你怎麼知道，你同她有聯絡？”


    紅小心翼翼地說︰“我也只不過是憑猜想，過去已經過去，十多年了，一民又不是才貌雙全，腰纏萬貫。”


    大嫂點點頭。


    “那位打電話來的女士，恐怕只是人壽保險經紀之類。”


    “哎唷，說到人壽保險，你不知你大哥有多蠢，他竟然……”


    一紅心想，一民當然蠢，不蠢，怎麼會同一個這樣的女人無聲無息地過活，只有愚婦才抱怨夫蠢。


    一紅唯唯諾諾。


    大嫂繼續訴苦︰丈夫又蠢又鈍，孩子頑劣不堪，似她這個如花美眷，不知如何恁地命苦，一頭栽在這個可怕的家里，白吃白喝就浪費了一生。


    散了席，一紅不表示什麼。


    一青卻說︰“大嫂這樣子悶下去會生瘤。”


    “不會的，她有娘家，坐下來十六圈麻將一搓，渾忘煩惱。”


    “她擔心什麼？”


    “什麼都不用擔心，沒有人會去騷擾一民。”


    “我相信你的判斷。”


    回到酒店，一紅月兌下襯衫掛好。


    騷擾一民？誰有那麼空，事過情遷，人家早已不是吳下阿蒙。


    一青說，“你說，假如一民當年娶了鐘小姐，會有什麼結局？”


    一紅不去回答她，只是說︰“你為什麼不問季一青假如嫁了徐繼林，會有什麼結局。”


    一青不出聲。


    “誰不經過幾次失敗的戀愛，有些人爬得起來，有些人沒爬起來。”


    一青問一紅︰“我爬起來沒有？”


    “你？一方面有，另一方面沒有，工作上你做得很好，感情上你不敢再作嘗試。”


    一紅說得再正確沒有，一青低下了頭。


    假使當初嫁了徐繼林，會有什麼樣的結局？


    不久之前，一青無意中在街上踫到繼林，他結了婚，帶著孩子。


    一青身不由主地迎上去。


    繼林看見了她，立刻笑說︰“一青，這是我女兒露意斯。”


    那一歲左右的小女孩長得似小安琪兒，親昵地笑起來，一青淚盈于睫，這孩子險些兒便是她同繼林的孩子，只差那麼一點點。


    她與徐繼林原本是可以結婚生子的。


    為著什麼分手？


    不必細訴理由，籠統說來，還不是沒有緣分。


    轉剎那，一青知道繼林心酸，繼林也知道一青心酸。


    一青說︰“每逢絕早起來，聞到空氣中些微寒意，就回憶到當年與繼林結伴去上課的情形，兩個人都那麼年輕，真正似春日游，杏花吹滿頭。一紅，我真不明白，那樣好的日子都會過去，而且當年也並不珍惜。”


    至今一青的心尚緩緩牽動。


    “錯過了那樣的姻緣，以後就不可能結婚了。”


    “不要灰心。”


    “許多朋友告訴我，在街上踫到前頭人，只覺他猥瑣得難以形容︰肥胖、禿頭、無業……根本不相信從前曾經喜歡過他，我情願徐繼林也是那樣。”


    偏偏徐繼林是那麼爭氣，官越做越高，一派雍容，外表與內涵都不住進步，真令人難忘。


    很難找到比他更好的人了。


    不到三天，公寓已售出了，款項也已存入戶口，兩姐妹于是很樂意地把不如意的心事暫攏一邊。


    事情已辦妥，要打道回府了。


    進溫哥華海關什麼都要打稅，兩姐妹也沒有買太多的東西，兩個人都申請到停薪留職，不久將來要打道回府的。


    計劃這樣周詳，可惜無人共享，一青一紅至今還是獨身。


    又一次經過那著名的商場，一青一紅被人叫住。


    “季小姐，兩位季小姐。”


    兩人定楮一看，發覺是上次那位售貨員追出來。


    她笑道︰“兩位季小姐，張太太有東西交給你們。”


    真巧，她們第二天就要回去了。


    進得店堂，售貨員取出一只大紙袋，“兩位，張太太說小小禮物，不成敬意。”


    “這怎麼好意思！”


    “張太太說謝謝兩位欣賞她的設計。”


    呵，並沒有飛揚跋扈，自以為是，此人發展當不止如此。


    一青也不再客氣，便連忙道謝。


    兩人離開了店堂。


    “沒想到她這麼大方。”


    “出來做生意，當然要海派。”


    大紙袋里裝的是兩件襯衫三件套裝。


    一青笑，“難怪聖經上說，你種的是什麼，收的也是什麼。”


    一紅答︰“那我也干脆大大方方的收了她的禮物吧。”


    世事多變化。


    一紅直到上了飛機，還記得那黑而瘦的女孩子怎麼樣到他們家來洗澡因為家里沒有熱水。


    洗完之後，浴白上一圈污垢也不洗淨，倒是要一紅刷浴白。


    又她怎麼樣在四月份模上門來，衣服單薄，一紅取出厚衣給她換上，她把原先的衣物月兌在房間就走，要勞駕一紅替她扔掉舊衣。


    這些細節，此刻月兌胎換骨，再世為人的張太太已不再記得了吧，抑或，往事均歷歷在目？


    十多年前，一紅也沒想到自己會有今天，她也是一個貌不驚人黃瘦的小丫頭。


    人要不就進步，在今日都會這樣快的節奏，進度稍慢也就是退步，固步自封就恐怕要遭沒頂。


    狄意張一直游一直游，終于上了岸。


    一紅是真心喜歡她設計的衣裳，掏腰包她也會買，一紅只希望每個人都可以快快活活，生活下去，從現在直到永遠。


    那些人，包括大哥大嫂在內。


    還有七八個小時才到溫哥華，一紅感慨地合上眼，預備好好睡一覺。