整夜我蹲在花旁，至夜完全黑透，一切喧嘩告退，霓虹燈熄滅的時候，花苞如著魔般輕輕“”的一聲爆裂，雪白的大花瓣卷開，奇異香氣噴上我面孔。


    一朵繼一朵，像是一早約好，不一會兒全部開放，我不再寂寞。


    把花捧在手中細賞，直至它們緩緩萎靡、沉落、消失，那麼短的燦爛，而且不一定有人在旁欣賞……


    我在風露中立至天明。


    柄維也沒有睡，他在盤算如何接收三小姐的遺產。


    兩人各有各的心事，不過還是坐在同一張早餐桌上。


    “下午我出去開保險箱，要不要一起來？”


    我搖搖頭。


    “怎麼，”他詫異，“不感興趣？”


    “不是我的東西。”


    “你說得對，但是你可以借用。”


    我不再說什麼，國維看輕了我，也看輕他自己。


    我不覬覦三小姐的財產，沒可能。


    女佣把電話拉進來。


    我的心“咚”的一聲。


    是周博士。


    他還要我等，越等得久，越是渴望。


    “海湄，你已爽約兩次，又不來通知，沒有事吧。”


    “啊沒有沒有，只是忙。”


    “今天來不來？”周博士說。


    “來。”我說。


    “那麼五點見。”


    柄維看我一眼，“那是誰？”


    “周博士。”


    他不出聲。


    這一點點娛樂他是要給我的。


    棒一會兒國維說︰“心理輔助相當有用，這一陣你精神較佳，白天也肯起來，酒也喝少了。”


    我一呆，“真的？”自己倒沒留意。


    “也許因為壓力已經減輕，”國維喃喃說，“她的去世成全了你。”


    不不不，完全不是這樣的緣故，完全沒有關系。


    我推開面前的杯子。


    稍後國維出去辦事，堅持載我一程。


    我們兩人坐在車後座，旁人看來，何嘗不是出雙人對。


    車子轉了一個彎，本來這種大車最穩，乘客不應受影響，但國維趁勢滑過來，與我坐得比較貼。


    真是反常，恐怕他的壓力是真的減輕了。


    趁著另一個彎，我把身子讓開，並且固定下來，把皮夾放在兩個身體之間。


    柄維沒說什麼，他比我先下車。


    到達周博士那里，著實松口氣。


    把手袋一扔，踢去鞋子，往長沙發上躺。


    周博士笑，“當心你的隨身物件。”她沒忘記手袋里裝什麼。


    我只是笑。


    她看看地下︰“這雙鞋有多高？”


    “十公分。”


    “怎麼走路。”


    我把頭枕在手臂上，“會習慣的，從小做起，沒有難事，久而久之，以為生活就是如此，不想反抗，無力改變，麻木之後，一切無所謂。”


    周博士不出聲。


    “像你，生來自由，像我，成堆枷鎖。”


    “我在听。”


    “母親離家後，父親急著找對象。”


    開了頭，不知如何說下去。


    我嘆口氣。


    周博士說︰“不想講不要講。”


    我呆著臉，看著天花板。


    繼母還沒有成為繼母之前，已不喜歡我，她同我父親說，看到我，活月兌月兌便像看到我母親，簡直同一個印子印出來那麼相似。


    她訴苦，說我一點童真都沒有，就會直著眼朝她瞪。


    那時還有這種後母，定要同小孩過不去。一共只兩種做法，小孩選甲，她硬說乙對，小孩選乙，她又咬定甲才正確，有心找碴，小孩永遠無法贏她。


    听上去不像真事，父親打那時開始隨意掌摑我。


    棒了許久許久，他去世以後，我才明白所以然。


    他並不是要打我，他要打的人是我母親。


    我取餅手袋，打開一只金雞心，給周博士看里面的小照，“這是我母親。”


    她接過。


    “天，”她說，“與你是同一人。”


    我低下頭。


    “生命真苦，是不是？”周博士說。


    這話應該由我來問。


    “然後那件事就發生了。”


    “什麼事？”


    我張開嘴，仍然說不出。


    “那時你多大？”


    “十五歲。”


    “父親仍然打你？”


    “是。”


    周博士吁出一口氣。


    “他掌摑我的臉，甚至不看著我的臉，我發誓，如果有誰再這樣對我，我會殺死他。”


    我握緊拳頭。


    周博士為我斟一杯威士忌。


    事隔多年，還這樣恨，我悲哀地低下頭，一點兒也沒有忘懷。


    我把金雞心收好，“我要走了。”


    “最近你比較忙是吧？”


    我點點頭。


    “心中有沖擊？”周博士試探地問。


    “你看得出？”我說。


    “不需要很精明觀察人微的人也會看出來。”


    但是國維沒看到，不知是幸抑或不幸。


    我起身，“我要走了。”


    “你說過要到我家來的。”她提醒我。


    “我一定會來。”


    “當心自己。”


    我牽牽嘴角。


    下得樓來，我暗暗留意那輛黑色房車，沒有，兩邊路旁是空的。


    他在忙什麼，好幾日沒看到他。


    徘徊一會兒，不得不離開。到家門，仍然沒有看到那輛車，途中不停凝視倒後鏡，一點蹤跡也無。


    真不知他想怎麼樣。


    車子經過他的酒店，忍不住慢下來，駛人停車灣。


    手是顫抖的，心中暗暗叫︰不可以這樣做，不可中他圈套，不可自投羅網。但完全不听指揮，我把車停下來。


    白衣制服的侍役立刻上前來替我拉開車門，稱我為陳太太。


    “朱先生不在，”他告訴我，“陳太太請跟我來。”


    苞他走，走到什麼地方去？


    腿也干脆不听使喚，毫無尊嚴地跟著待役一路走去。


    走廊是熟悉的，已來過這里，知道它通向什麼地方。


    “陳太太，”侍役說，“請稍候，我立即去聯絡朱先生。”


    他推開套房的門。


    那一瓶花仍然放在上次的位置。


    不，已不是數日前的花，這是他另外囑人插的，人不在也當我在，天天供奉鮮花，我呆住了，心中滋味難以形容。


    侍役說︰“朱先生每日親自把花拿進來。”


    他等我出現。


    一切在他意料中。


    兩頰連雙耳熱辣辣地燙起來。


    侍者替我倒出一杯酒，放在茶幾上，恭敬地退出。


    我緩緩月兌去手套，喝一口酒。


    要走現在還來得及。


    放下酒杯，拉開房門，走廊悄悄地無一人，匆匆急步走到門口，上車，逃似返回家中，心跳得像是要從喉嚨撲出。


    柄維還沒有回來。


    看樣子我只有自救，他是不會插手的了。


    女佣把昨日的花捧出來。


    我跳起來，“干什麼？”


    “太太，新鮮的又送來了。”


    我絕望地走入房中，他沒有放過我，這次的鮮花仍以白色為主，有些是根本沒有見過的，可見多罕有，一條睫上連珠地長得十多二十朵，美得不似真的植物。


    放肆的朱二，登堂入室，想怎麼樣就怎麼樣。


    這大蓬花像是隨時隨地會得纏上我身來似的，令人坐立不安，地板似燙熱，椅墊似是釘，終于找一攏頭發，取了外套，再度出去。


    我把車子開得飛快，路兩邊的樹直朝前窗壓下來，根本沒有想到是否危險，引擎咆哮著，風勁而疾，又回到原來的路上。


    朱二站在門口等我，他知道我會回去，如撲火之飛蛾，難逃冥冥中注定的命運。


    他手中握著血紅的不知什麼。


    下車看到，是我適才遺下的手套。


    他把手套放在唇邊，耽擱一下，然後還給我。


    我慢慢穿起它們，單是他剛才那個動作，已經使我鼻子發酸。


    天又黑透了。


    他攜我手，與我進去。


    接近了，我的臉頰剛到他肩膀，舒服地靠著他外套肩墊，不想離開。


    迎面而來的隨從同他說，晚餐已經準備好。


    我得換件衣裳，自衣櫥中挑出他為我置的寶石綠緞裙。


    整個飯廳只得一張桌子，燈光柔和，他把客人趕到什麼地方去了？


    他侍候我坐下，兩人都沒有心情開懷吃。


    我訕訕地，一邊面孔始終燙熱，耳朵麻癢，緊張得頻頻喝酒。


    朱二伸手過來，為我整理頭發，目光深深烙在我皮膚上。


    樂隊奏起音樂，他邀我共舞。


    大膽地把我擁抱得緊貼他身體，我記得這舞步，極小的時候，母親教過我跳，當她還沒有背夫別戀的時候，母親為這個家帶來無數歡笑與溫暖，她是個出色的女人，這也是父親痛恨她的原因︰得到越多，失去越多，愈更不值。


    十年前與國維共舞到如今，今日又用上母親傳授的功夫。


    最喜歡跳慢舞，一直沒有機會。


    柄維說過，在公眾場所接吻擁抱皆不妨，最不雅觀就是男女跳慢舞。


    今晚不怕，今晚沒有觀眾。


    他把一切都安排好了，專等我來。


    我們跳了很久很久很久，樂隊徹夜演奏？月亮升上的時候，他帶我出園子。


    到這個時候，一切已經太遲，後果如何，並不值得計較，當年，母親犧牲了我去追求這樣一點點短暫的歡愉，我並沒有子女，沒有值得擔心之事。


    我心內狂喜，若不做些反常動作，無法表達，于是和衣步入泳池，池水將衣裙泛起，招手叫他過來，他先是笑著搖頭，我游至池邊拉他落水，他在岸上捉住我雙臂。


    趁勢他擁抱我。


    在他的體溫相形之下，池水冰冷，一冷一熱之間，渾身麻痹，沉下水中，把他也一個筋斗帶下來。


    這下水聲驚動了侍者，他們輕輕出來張望一下，又悄悄退下，樂隊仍曼妙奏出曲于，我打橫浮在他身上，抬眼看去，星光燦爛。


    無論什麼代價我都願意付出，我同自己說，這之後無論發生什麼，我都願意承擔。


    我只知自己是個孤苦寂寞的女人，追求一點點歡樂，不算觸犯天條，是人情之常，值得原諒，可以寬恕的。


    濕了水的衣服漸漸墜身，我倆緩緩沒人水中。


    樂隊在奏什麼歌？


    噫，是“夜來香”。


    一個歌女穿著銀光閃閃的衣服款款走出來，對我們視若無睹，唱出這首最最動人的歌曲。


    “我愛那夜色清涼，”她唱，“我愛那夜鶯歌唱，……夜來香，我為你思量，夜來香，我為你歌唱……”她要擁抱著夜來香，吻著夜來香……


    我快活得笑出聲來，踏著水向她招手。


    我大概是醉了。


    朱二把我自泳池拉上去，長緞裙濕了水足有十公斤重，我在池邊除下它。


    他為我裹上毛巾衣。


    天已漸漸露出魚肚白。


    做人，從來沒有如今日這麼快樂過。


    我沒有回家。


    醒來時頭發還是濕的，浸過氯，模上去像稻草，打著呵欠，不理陽光，都要趕出城打理，現在一定要漂亮，漂亮有人欣賞，曇花有人欣賞，夜來香有人欣賞。


    打開門，守在外邊的侍者立即說︰“朱先生在辦公，陳太太，我替你去叫他。”


    我笑出來，還叫我陳太太，這群人不知有否納罕陳姓太太同他們的朱老板何以這般親密。


    “不，”我說，“別打擾他。”


    “司機在外頭伺候。”


    我搖搖頭，“我自己開車。”


    侍者問︰“陳太太，你還回來嗎？”


    我側側頭，微笑說︰“或許來，或許不來。”


    鮑路上的風撲向我面孔，禁不住又一次同自己說︰做人，從來沒有這麼快活過。


    終于回到家。


    柄維在飯桌上，抬起頭來，冷冷地發話。


    “昨夜在什麼地方？”


    以前他從來沒問過。


    “又同那班女人打牌？”


    我點點頭。


    “就是藍莉莉同趙瑪琳她們是吧？”


    我又點點頭。


    柄維咕噥︰“莉莉已經出了毛病，又听人說瑪琳——”


    筆意打斷他︰“藍這個姓真是奇突，怎麼會有人是藍顏色的，你說。”


    順手拿起碟子上一塊排骨，咬一口。


    柄維白我一眼。


    我勿去理他，看著手中的肉，“這是什麼，”疑心起來，“這是什麼，嗄？”瞪著國維，像是怕被他毒殺。


    女佣連忙趨前，“太太，這是糖醋小排骨。”


    我放下心來。


    柄維啼笑皆非。


    餅一會兒他說︰“去，到房里看看。”


    看什麼？可是那些白色的鮮花都成了精，活轉來了。


    我推開房門。


    在床中央，擺著一只絲絨盒子，一看就知里頭裝著首飾。


    盒子款式古色古香，我即時明白，這是鄧三小姐的遺物。


    忽然對她產生最大的敬意，這個女人，何等樣的海量，明知陳國維是這樣的一個人，明知東西落到他手中下場一定如此，明知他不會珍惜，明知白白便宜旁的女人，她不介意。


    人死燈滅，身外物落于何處，對她這麼豁達包涵大方的人來說，並無分別。


    況且她愛他。


    我吁出一口氣，陳國維一生有她那樣的知己，不枉此生。


    我打開盒子，里面是一條項鏈，晶光燦爛，密密麻麻瓖著眼核大的寶石，許多人終其一生，也賺不回這樣的一件裝飾品。


    我沒有取出比劃，只把盒蓋合攏。


    這是她的遺物，我不能收取。


    柄維的聲音在我身後響起︰“不喜歡？”非常詫異。


    “不是不喜歡，戴上它，又仿佛對誰不敬重。”


    我把盒子放回他手中。


    柄維又覺得我說對了，訕訕地不自然。


    “她會明白的。”他說。


    明白人總吃虧。


    “隔些時候再說。”


    “好吧。”


    我替酸痛的脖子按摩。


    “別跟她們玩得太瘋。”國維警告我。


    鄧三小姐去世後，他有著顯著的改變，幾乎隔夜之間，開始管我頭我腳，為什麼要急著表現男子氣概？只有他自己才知道。


    我看著他。


    “瑪琳出了毛病。”


    自從那日在街頭撞見她之後，這人影蹤全無。


    “什麼毛病？”


    “老趙要同她離婚。”


    我怎麼不曉得？愕然。


    “你天天同她們在一起都不知道？”國維疑心。


    我連忙把眼楮射向別處。


    “瑪琳外頭有了朋友。”國維說得真含蓄。


    我悲涼地牽牽嘴角，想笑又笑不出來，這間屋子容不得歡笑。


    怎麼會有這麼多寂寞的女人。


    她們從哪里來，又要回哪里去。


    瑪琳沒有找我談，其實她可以相信我，或者同我一樣，她不願冒險，不願利用友人的耳朵，她也只能找心理醫生輔助。


    可憐的瑪琳。


    我倒在床上，不知恁地，腮邊的麻熱還持續不退，像是在牙醫處上過藥，手拍上去都不大有知覺，只是燙。


    我昏昏沉沉睡去。


    最近很不能睡，每次頂多三四小時，隨即驚醒，緊張得嘴巴發酸，又不知因由。


    柄維終于出去了。


    我夢見自己蕩漾在水中，波浪一進一退，身體也跟著擺動，我微笑，我要離開國維。


    一定得對他說。


    瑪琳或許只打算出去尋找短暫的刺激，她沒決心要離開家庭，我不一樣。


    我沒有家庭。


    柄維不會改變，我永遠是受他管制的小女孩，他沒有把我當作過伴侶，我倆的地位不平等。我驚醒，夢中也充滿生活的煩惱，這是成年人典型的夢。


    對國維來說，小孩子，只要給支棒棒糖，沒有什麼問題是不能解決的，大不了加一只氫氣球，再間就不是乖孩子，要關黑房間。


    這個家多年來就是我的黑房。


    他已長年累月對我不予理睬。


    有我與沒有我是完全沒有分別的，我只是家里一盆花，還沒有朱二送來的瓶花婀娜多姿，因已經擺舊擺殘了。


    客廳是那間客廳，只得尋新的花。花還是那束花，只得換環境來挽回自信。


    我到周博士那里，向她宣布︰“我決定離開陳國維。”


    她注視我，表情不變，眼神傷感。


    周博士是位保養得很好的中年女士，她有一雙美麗的、非常能表達感情的眼楮，她說話不多，自然不會亂做表情，只有自眼神中捕捉她的心事。


    我冷了一截，“不贊成？”


    她不予置評，踱步至窗前。


    “周博士。”我走到她身後。


    她猛地轉身，“你找到男友了？”


    我點點頭。


    “從一個男人身邊，走到另一個男人身邊，沒有男人，你不能活下去？”周博士有點激動。


    我非常意外，睜大眼楮看牢她。


    “離婚，我知道他不是你正式丈夫，可以有很多理由，但斷然不能為另一個男人離婚。”


    我完全听不懂。


    周博士說得越來越快︰“離婚，可以為意見不合，可以為追求更遠的理想，可以作為一段感情的結束，但萬萬不能以它來換取另一個男人。”


    我默然坐下。


    她有點偏激，她們能干的女子都如此，她有她的道理。


    “是他要求你離婚？”


    “不不不。”


    “你處世不深，要事事小心。”


    我微笑。


    不可能，他干嗎要害我，我有什麼值得別人利用。


    周博士嘆口氣，“這個時候，一切已經沸騰，什麼忠告都化為蒸氣，消失空中，可是？”


    我想恐怕是的。


    我緩緩說︰“我們還沒有交談過呢。”


    “什麼？”


    “啊不對，我們有說過話，不過，那個時候，他還不知道我是我。”


    周博士放棄，她把筆記本子合上，看著天花板嘆口氣，“女人！”


    “但他愛我。”


    “又是他告訴你的。”周博士點著頭。


    “不，他沒有說過，我感覺得到。”


    周博士笑，嘴角朝下，充滿嘲弄。


    這時發覺她的態度像陳國維。


    我既好氣又好笑，“如果你嘗過蜜之味，你會知道是怎麼一回事。”


    “感覺有時候會騙人。”


    “能夠因噎廢食嗎？”


    她看著我，視我如將溺之人。


    “一直以來，我都渴望被愛，這幾個月中，我已向你交代得很清楚。造化弄人，往往一個人最渴望的東西，就是他永遠得不到的東西。父親不愛我，母親不愛我，丈夫亦不愛我。我是人，我希望被愛，希望有人善待我，重視我、珍惜我，有那種感覺已經足夠，毋需天長地久。你是不是把我當一個的女人？我是否過分？要不要遭雷殛？”


    情緒進入歇斯底里，痛哭起來，不知是高興，還是悲哀。“你不明白，你不會明白。”


    她擁抱住我，“我知道，我是知道的。”


    哭過之後，精神比較松弛。


    周博士善待我，取得我的信任。


    她拍著我的肩，直至我不好意思，輕輕推開她。


    我帶著腫眼泡離開。


    周博士說她明白，我不認為如此，她所理解的，不及事實十分之一，只有當事人才會知道其中苦澀，旁人哪有切膚之痛。


    踏出辦公大廈，一心以為可以看到那輛黑色的車子，但是沒有，它沒在。


    他玩什麼把戲？我的心牽動，從沒見過一個男人有那麼多的主意，件件新鮮，任何平凡的事到他手中，化腐朽為神奇，立即多姿多彩，寶光燦爛。


    他一字都不必講，已經征服人心。


    還有什麼花樣？我已經團團轉。


    帶著輕松腳步回家，問女佣︰“花送來沒有？”


    她說︰“太太，今日沒人送花來。”


    沒有？我正月兌手套，聞言一怔。


    也許他想送別的，換換口味，怕我收花收得悶。


    “有沒有電話？”


    “也沒有。”


    “先生呢？”


    “回公司去了。”


    我說︰“拉開窗簾，把所有窗戶打開。”


    女佣睜大眼楮，只得照做。她找來同伴，一齊拉簾子，絨簾厚且長，要費一點氣力，簾後還有永遠不開的格子木扇窗，框角都銹住了，推不開，要用小錘子敲松，用力推出去。


    我坐在椅子上，觀看這項偉大的工程。


    才開第一扇窗，陽光已經找到空隙射進來。


    震動過絨簾子，抖下灰塵，遇到太陽，一條光柱中無數小斑點爭相飛舞。


    別說我不習慣陽光，連我家的幫佣也不置信太陽居然射進陳家客廳。


    一見陽光，才發覺屋子殘舊不堪，地毯上全是跡子，根本不再是從前的紫藍色，近家具的地方也骯髒得很，毛頭全部被踩踏壓平，不知恁地，沒有陽光，便不發覺這些。


    牆壁也不行了，沙發背上一條油膩，一定是國維的頭油。


    每次裝修，純為陰陽五行，與方位無關的東西，從來不去動它，用大塊白布遮住算數，佯裝看不見，眼不見為淨。


    不知要逃避到幾時。


    我抬起頭，看見吊燈上積了厚厚的灰，佣人從來沒想到要去抹一抹，因為主人家不在乎，她們何必操心。晚上亮燈，只以為幽黯別有情調。


    另一角更不像話，牆搬過了，牆紙打補釘，用幾幅翻版畫遮住。


    我駭笑，這就是我的家？住了十年，都沒發覺它原來是這個樣子。


    陽光真能把一切照得千瘡百孔。


    我坐著的軟椅，墊子亦已發霉，忽然覺得它觸手潮濕，立刻扔到一角去。


    不能再忍受了。


    緣分已盡。