後來叮噹請我吃飯，在嘉帝斯。


    情調無疑很美，但我倆並沒有喁喁私語，握著雙手凝視雙方，我們激烈爭辯一個問題。


    叮噹的結論是︰“男女是無法平等的。”


    “不盡然，”我說，“一些女人利用天賦本錢，生活得很愉快，她們除了懷孕生子，什麼也沒做過，而她們的丈夫，卻不堪回首話當年，身為老婆奴，求生不得，求死不能。”


    “有這麼可憐的男人？”


    “怎麼沒有？”我夷然，“你見聞簡陋。”


    罷在這個時候，有兩夫妻過來同叮噹打招呼，把她拉了過鄰桌。


    叮噹雖不嗜交際，朋友還是很多的，他們在副刊寫寫的人，很容易出名，于是似是而非的仰慕者一大群，听肉麻的話多了，自我膨脹，叮噹雖控制得不錯，有時候還是很露骨。


    我獨自喝杯酒，抬起頭，目光自然而然地接觸到對面一桌，我呆住。


    這不是香雪海？


    黑衣服黑頭發，持杯獨酌，杯中琥珀色的酒蕩漾，襯得她目光如水。


    這女人的一雙眼楮有魔力。


    我欠她一個情，應該趁這個空檔連忙搭訕地走過去。


    她像是隨時隨地會消失在黑暗中，我要把握機會。


    但我的腳還是慢了一步，叮噹回來了。


    “怎麼了，大雄？”叮噹問我，“每次出來吃飯，你都帶著一個怪表情。”


    叮噹的身形不過略阻擋一下，果然，當她坐下來，香雪海已經消失了。我幾乎懷疑那一切不過是我的幻覺。


    我吁出一口氣。


    結帳時候，領班說︰“香小姐替你付過，關先生。”


    叮噹很詫異，“怎麼搞的，她仿佛一直在盯住我們。”


    我回她一句︰“香港有多大？”


    我應該一個箭步沖上去向她道謝。


    我真遲鈍。


    香港雖小，再要在茫茫人海遇見她，並不是容易事。


    我們的生活如常，在平凡中制造高潮，夜夜笙歌，紙醉金迷，為求把寶貝的時間殺掉，各忙各的，咫尺天涯，朋友也不一定時常見面。


    一日叮噹閱報，向我說︰“盛傳很久，也不知是真是假。”


    “什麼是真，什麼是假？”


    “這麼熱門的消息你都不知道麼？”


    “我從不看娛樂版。”


    “高尚的人啊，你不曉得你錯過了什麼。”


    “什麼？”我納罕，“有什麼令我遺憾終身的消息？”


    “趙三公子追求孫雅芝。”


    “孫雅芝是什麼人？”


    “電視紅星，你生活在外太空？”


    “這跟你有什麼關系？”我不以為然，“我還以為你生為關家的人，死為關家的鬼。”


    “但趙三是我們的朋友不是？這孫某不是個好女人，我們應當提醒趙三。”


    “我齒冷，叮噹！”我吃驚，“時維公元一九八二年中，你仍存著這種封建的思想？孫女星是不是壞女人，連你都知道了，趙三會不察覺？”


    我說︰“趙三豈是個胡涂天真的少年郎，你何必替他擔心，看樣子你是妒忌了，叮噹，你看不過眼那個低賤的女藝員居然有機會往上爬，是不是？是不是？”我使勁的把臉湊向前。


    叮噹咬牙切齒地說︰“你以小人之心，度我之月復，當心我反臉。”


    “叮噹，少管閑事，人家自有分寸。”


    叮噹不愧是聰明女，馬上改口說︰“我不過是說笑而已。”


    “這種笑說不得，切記切記。”


    叮噹猶自納悶。


    “叮噹，你這個新女性，一經考驗就原形畢露。”我取笑她。


    她問我︰“我的原形是什麼？”


    “一只有點小聰明，但無大智慧的小箭豬，專門四出傷人，但卻又害不死人。”


    “多謝。”


    沒想到發作得那麼快。


    趙三傳我。


    我約他到我寓所，剛斟出威士忌加冰，他便抵達，模樣有點憔悴。哦，那個電視紅星看樣子有一手，趙三那愛情的雨露使他疲于奔命。


    我向他擠擠眼，表示︰你的事，我全知道。


    他拿著我給他的酒，一口氣喝光，心事重重，咦，不大像行蜜運的樣子。


    我等他開口訴衷情。他躺在我的長沙發上良久，閉著眼楮，似乎睡著了。


    我有的是時間，有的是耐心，最重要的是，他是我的朋友。


    我們默默對坐。


    叮噹替我掛在廚房的瓦風鈴清脆地響起來。


    閉著眼楮的趙三終于開口。


    他說︰“大雄，我在戀愛。”


    “報上已經報導過。”


    “報上的消息不盡不實。”


    “那自然。”我微笑。


    趙三說︰“雅芝是個很好的女孩子。”


    “那也自然。”我微笑更濃。


    “大雄，你是不是在听？”他抗議。


    “當然當然。”


    “我要介紹你認識她。”他興奮地說。


    “榮幸之至。”


    “听我的忠告之後，她已經停止演出。”


    俗語對這種行動有不悅耳的形容︰孫小姐已被某富商包下來了。


    “大雄，你為什麼掛一個曖昧的笑容？”


    “我有嗎？對不起。”


    “你這個人跟他們一般庸俗！”趙三罵，“事情不是你想象中那樣，我們是相愛的。”


    “稍安勿躁，趙三，有話慢慢說。”


    “我父親反對，我兄弟反對，現在連你也來這套。”


    我詫異，“趙世伯這麼開通的人也反對？他自己的女朋友比起你的可不遜色呢。”


    “他不會明白，他用錢買下女人的心，自然不會明白我們之間的感情。”


    看著趙三呼天搶地的表情，我感到滑稽。


    “父親責怪我在她身上花費太多一一”


    “你花掉多少？”我忍不住問。


    “五百萬。”


    “買了棟房子安慰她？”那筆數目並不算很大。


    “不是。”這就稀奇。


    “珠寶？”


    “你們這些人的腦筋老轉不過來，不是濁便是髒。”


    “五百萬元不見得是拿來交學費吧？”我攤攤手。


    “雅芝的母親有病，我帶著她們往美國醫治兩次，醫院結帳，便是幾百萬。”


    “是什麼病？”


    “一種奇異的骨病。”趙三大聲疾呼，“被視為不治之癥，只有華盛頓國立醫院肯替病人再度檢治。”


    我越發覺得奇怪，“這麼說來，孫雅芝小姐半點好處也沒得著，她竟是個賣身救母的孝女？”


    趙三叱責我，“你說話太難听，但有一點是正確的，她確是個孝女。”


    “趙老太爺為什麼不相信你？”


    “他說這是九流小說里的題材，叫我別唬他。”


    “你可以把病歷拿出來給老太爺看呀。”


    “我何止有病歷，我還有證人，周恩造便是雅芝母親的主診醫生。”


    “周恩造醫生是局里的要人，趙老太爺應當相信。”


    “老頭子固執得很，他斷定我受了雅芝蠱惑，擺道來欺騙他，我莫奈何。”


    “那五百萬可是你名下的錢？”


    “我名下一個子兒也沒有，全是公司的錢，也就是老頭子的錢。”


    “你現在打算怎麼樣？找我說項？”


    “不，我要與他月兌離關系。”


    “什麼？”我愕然，“到哪里去？別忘記你是玻璃夾萬。”


    “到香氏企業去。”


    “香雪海？”我震驚失色。


    “是。”趙三說，“我名下有些股票，香氏歡迎我過去，有了錢，雅芝的母親可以繼續延醫。”


    我不相信自己的耳朵，“為一個女人，你打算出賣你父親？”


    趙三不以為然，“他在要緊關頭沒有支持我。”


    “听了你這話，誰還敢生兒子？他不是不支持你，他只是不贊成把大量的醫藥費扔在不治之癥上而已，而且這病人跟他毫不相干。”


    “喂，你到底幫誰？”趙三氣結。


    “你，但是我不能昧良心。”


    “不是不相干的病人，我愛雅芝，我愛她的家人。”


    我半晌作不得聲，幸運的女孩，但願天底下像趙三這樣的傻子多幾個，普渡眾女。


    “你的股票佔趙家的幾份？”


    “百分之七強。”


    “乖乖不得了。如果香氏企業要並吞趙氏，這是個很好的開始。”


    “所以我要你過來幫忙，替我守著股票。”


    “我？”我指著胸口。


    “一點也不錯，你。”


    “不可能，我快升職了。”


    “我立刻升你。”


    “趙三，人家會說我是你的幕後的，其中分別太微妙，我寧願與你君子之交。”


    他立刻退一步，“那麼做我的顧問。”


    “我豈非間接替香雪海打工？”


    他發脾氣，“你左右是打工，有什麼分別？”


    我半晌作不得聲。


    “你不用馬上答復我，我們此刻一起吃晚飯如何？你把叮噹給叫出來，我介紹雅芝給你們。”


    我答應。


    叮噹見到孫雅芝，臉上有無法遮掩的驚奇，我相信我的面部表情也不會自然到哪里去。


    孫雅芝算是個很漂亮的女孩子︰大而靈活的雙目，小俏鼻子，櫻桃小嘴，袖珍的身材，頭發燙著時下流行的款式，濃妝。據說一般人眼中的美女便是這個樣子。


    但是她那一身打扮！粉紅色金絲線的大袖子襯衫，綴滿縐邊，遮沒她半邊面孔，卻配條同色發光緊身橡筋長褲，縴毫畢現。足下蹬雙七彩高跟涼鞋，偏偏又穿深色絲襪，露出銀色的甲油。


    我覺得受罪。


    幸虧叮噹穿一身白麻紗，救回我的雙目。


    雖然人雲當局者迷，趙三也不能夠這樣使人失望，忽然之間我極之同情趙老太爺。


    我一直鎖著雙眉。


    趙三要這樣的女人來干什麼？城里那麼多妖燒多姿的女人，他偏偏選她。


    孫雅芝使我想起瓊樓大舞廳中新崛起的小姐。然而現在也不流行舞廳了。


    飯後叮噹說︰“真不敢相信這種事會發生在現實世界中。”


    “怎麼樣？連寫小說的人都帖服了吧？”


    “服。”


    我看著天空，“孫雅芝這樣的女人，是全未開化的原始動物，容易控制，容易滿足，趙三像是得到一只小叭兒狗，也許他覺得新鮮。”


    “但是在她身上花一千幾百萬！”叮噹說。


    “這也是趙三的享受，明明一萬數千可以買得到的東西，他花十倍以上的代價，他做了大豪客，立刻變成佳話。”


    “他使我想起古時那個用沉香床去娶名妓的生。”


    我微笑。


    “早知趙三是個如此深情的人，”叮噹也笑，“應當同他訂婚呢。”


    “他的深情不敢在你身上展露，他怕你笑他老土。”我一針見血。


    叮噹默認。


    我也見過趙老太爺。


    趙翁表示︰“我不是反對，而是根本無法接受這件事。自小傍他最好的教育，培養他成為一個完美的人，指導他擺月兌一切暴發戶的陋習，甚至不準他開有顏色的汽車，他不是不知道良好品味的重要性，可是你看看，這等于是用掌摑我。”


    我無言。


    “大學一年級，特別送他去趙無極處做幫工，為的就是想他吸收藝術氣質，完啦，全泡了湯，現在我發覺蓄意培養出來的兒子，那口味原來跟三角碼頭的苦力沒有什麼不同。伊帶那女人來見我，那女的級著雙高跟拖鞋，腳跟全是老繭。”


    趙翁說︰“這個女人隨便用手抓癢，皮膚出現一條條白痕一一人怎麼不分等級？要我讓她進門？沒這個可能，老實說，像凌叮噹這樣的媳婦，法文說得比許多人的粵語強，我還嫌她沒家底呢。”


    趙翁先是大聲疾呼，然後他的聲音低沉下來。


    我說︰“文化是重要的，衣食住行皆有其文化。”


    事後叮噹以這個題目寫了一篇雜文︰最有文化的飲料是礦泉水，最有文化的顏色是白色，最欠文化的食品是象拔蚌，最恐怖的鞋子是高跟屐。


    但盡避你們這些人不平而鳴，趙三公子還是打算犧牲到底的。


    趙三，連西裝都只穿郎凡的趙三，忽然之間淪落。


    叮噹說她看過一部歐洲電影，女主角是安娜卡琳娜，演一個在戲院中賣糖果的女郎，被從事藝術工作的爵爺看中，他為她拋妻棄子，結果還賠上生命。


    有場戲是糖果女郎搬進優雅的祖屋，帶著她廉價的塑膠家具，她穿白裙，卻隱現黑色的內褲，鄙陋得不堪入目。


    叮噹說孫雅芝令她想起那個角色一一“那種夏季不剃腋毛便穿短袖衣裳，還自以為是性感的女人。”


    我已決定過去幫趙三，在這種時候，他需要朋友，我擔心接觸香雪海。


    我怕她也是不修趾甲便穿涼鞋的女人，更怕她把腳甲留得跟指甲一般長，還要搽上腥紅寇丹。


    怕，怕的世界。


    她接見我那日，趙三與孫雅芝結伴赴美，打算為孫母動第三次手術，鼎鼎大名的周恩造醫生應邀同往。


    趙三的鈔票像水般淌出去，他在香港的一切由我照料。


    香雪海在她寓所見我。


    約在下午兩點半。


    男佣人引我入屋，把我交給女佣人，女佣人把我帶進房，請我坐。


    房十分樸素靜寂，沒有一點露骨現形，家具全部半新舊，一盞水晶燈是二十年代的款式，抹得晶光錚亮，沙發套子白布滾藍邊，酸枝木架上密簇簇放著線裝，一切都擱在此地有好幾十年了，毫無疑問。


    叮噹曾經想要個這樣的房。


    女佣人斟茶來，她說︰“小姐在池畔。”


    我這才留意到，房一邊全是落地長窗，外頭便是游泳池。


    香雪海永遠不肯好好地見人。


    她總在忙另外一件更“重要”的事︰


    上一次，是理發，這一次，是日光浴。


    我踱出房來到泳池。


    泳池作實際的長方型，她俯臥在跳板上，閉著眼楮。


    一身雪白的皮膚，太陽光對她來說，仿佛不起作用，伊的黑發結成一根辮子，垂在肩膀上。


    泳池邊有天然高大的鳳凰木，樹影婆娑，紅花落在濡濕的青石路上。


    我咳嗽一聲。


    她轉動身體，睜開眼楮。


    她起身，用一塊大毛巾搭住身子，坐到藤椅子上。


    藤幾上有酒。


    她喜歡喝，不分日夜，她手上都持酒杯，琥珀色的酒蕩漾，映到她的眼楮里去，此刻我坐在她身邊，仿佛與她相熟，因為熟習她這個喝酒的姿勢。


    我盡量放得自然，“其實我們認識，已經有三個月了。”


    她側側頭，“恐怕沒有那麼久吧？”


    “有的。”她不知道，音樂廳中的觀眾，我有份。


    “在飛機上同我搗蛋，有那麼久了嗎？”


    我笑。


    “時間過得飛快。”她喝一口酒。


    “趙三有事，趕到華盛頓去，今日我一個人。”


    “趙三直抱怨沒人了解他。”香雪海半瞌著雙眼，但只要留一絲空隙，我還是可以覺得她目光如炬。


    “其實他需要的不是了解，我也不了解他，但是我同情他。”


    “我——”她說，“我認為他根本不需要同情，他的舉止完全正常，所以我與他在短時間內便成為好友。”


    “你接受孫雅芝？”


    “世上根本是有這種人存在的，人家容忍我們，為什麼我們不忍耐他人？”她坦然說。


    “你不覺……可惜？”


    “兄弟，當你活到我這個年紀，你便會知道，人最主要是求快樂。”她一副老大姐的姿態。


    我的聲音有點暴躁，“對牢那麼一個女人，他快樂？”


    “子非魚，焉知魚之樂乎？”她笑容可掬。


    我半晌作不得聲。


    “如果你是他的朋友，應該愛屋及烏，何必追究他的私事？”


    “你縱容他，為什麼？”


    “因為我年紀比你大，態度比趙老太爺客觀，所以看事物深一點。”


    我嘆口氣。


    “你的女朋友可好？”


    “叮噹？”我微笑，“很好，謝謝你，她此刻正在嘉道理農場參觀最新蕃茄接枝法。”


    香雪海點點頭︰“難怪你們有說不盡的話題。”她停一停，“吃一頓飯的時候也說個不停。”


    “其實我們見面的時間不多。”我搭訕地說。


    “快結婚了吧？”


    “正在籌備中。”


    “罕見的一對壁人。”


    “啊，謝謝你。”


    我有點緊張，她叫我來，就是為了說這些不相干的閑事？


    太陽光零零星星在鳳凰木羽狀的樹葉間透下，並不覺得炎熱，撇開別的不談，這泳池畔的風光確是一流的。


    香雪海是個有文化的女人，毫無疑問，我放下心來。


    她穿著件黑色一件頭泳衣，盡避遮著大毛巾，還可以看到她一流的身材，大腿與小骯略為松弛，可能這一陣子略欠運動，但可以看得出只要稍加鍛煉，馬上可以恢復最佳狀態。


    此刻她有一種慵倦的姿態。


    我怵然而驚，原來女人的美並沒有什麼標準，千變萬化，由許多因素構成，誰敢說此刻的香雪海不是一幅風景？


    “在陽光下，”我說，“你健康得多。”


    她一怔。


    “老實說，我一直不以為你會出現在陽光底下。”


    她笑，緩緩伸一個懶腰，並不言語。


    棒很久，她說︰“我有點倦，今天晚上可有空？一起吃頓飯。”


    “在這里？”我有意外之喜，我喜歡這棟房子。


    她點點頭。


    “可以帶叮噹來嗎？她會愛上你的房。”


    “自然。”


    “那麼我先告辭。”


    “八點再見。”她又伸個懶腰。


    香雪海此時的神情似只貓。


    我要設法找到叮噹。年前從日本帶回來給她的無線電話派上用場。她把電話放在車里。


    叮噹問︰“找我有什麼事？”


    我向她報告。


    “呵，你同她言歸于好？不是說最討厭飛揚拔扈的女人，忍無可忍嗎？”


    我尷尬，“現在對她比較有深切的了解。”


    “是嗎？幾時你對孫雅芝也恐怕會有比較深切的了解。”


    “你到底來不來？”


    “你應當問"你到底去不去"，不，我不去。”


    我氣結，“縱容未婚夫同旁的女人晚飯，後果堪虞。”


    “人家把你當小老弟，我才不怕。”叮噹說。


    “當心。”我說。


    “你要走，我也沒辦法啊。”隔著電話，都可以看到她擠眉弄眼的表情。


    我問︰“今天晚上，你到底忙什麼？”


    “有熟人帶我去听一位老伯表演二胡，據說曲子全部是即興的，爵士二胡，問你受不受得了。”


    真受不了。


    我倆掛上電話。


    再次到香家在舊山頂道的家，態度就自然得多了。


    香雪海換上件黑色絲衣，正在喝白蘭地，頭發梳個髻，神情很穩定，朝我身後張望一下，問︰“女朋友沒有空？”


    “她，像廣東人說的，百足那麼多爪，又雲︰有尾飛鉈。”


    “可是你不介意。”


    “不，大家都有自由。”


    “真好，能夠像你們這般相愛真好。”


    “謝謝。”我笑著。


    她替我斟酒。


    飯桌上擺著三個人的座位。


    小菜很豐富，一股荷葉蓮子湯香味撲鼻。


    我忍不住想︰如果叮噹嘗到，她一定會向廚子拿菜譜。


    我說︰“好酒，好菜。”


    她還是不提公事，仿佛誠心誠意只為請我吃飯。


    我不負她所望，吃得很多。


    我說︰“獨個兒在香港倒也不愁寂寞，可以去的地方不少吧？”


    她答︰“一半倒是為公事奔波。對于做生意，我真是沒學會已經意興闌珊，要極之有沖勁的人才能做一個成功的商人。”她的語氣有點肅殺。


    她整個人都是低調子。


    我問︰“黑色，你偏愛黑色？”


    “才沒有那麼羅曼蒂克，黑色最容易穿，又不用配搭。”她微笑，“人們往往把最簡單的問題想得很復雜。”


    “黑色很神秘。”我說。


    “你的叮噹，她大概喜歡白色吧？”香雪海說。


    “不出閣下所料。”


    “又有什麼特別的理由？因其純潔？”


    “因其清爽相。”


    “是不是？理由亦很簡單。”


    香雪海是否在暗示我把她估計得太神秘？


    音樂輕輕傳起，是一支華爾茲。


    “跳舞嗎？”她問，“你們年輕人會不會華爾茲？”


    “看看，你也不是那麼老，我們之間不過是一兩年的分別，”我站起來向她微微欠身，邀她起舞。


    我說︰“我八歲那年，有一個年輕貌美的表姑，伊教我跳會華爾茲，至今不忘。”


    “那個表姑呢？”


    “不知道，听說她與表姑丈離了婚，遠走他方，你知道，那個時候離婚，天地不容。”


    她並不置可否。


    與她跳舞是一項享受，她身輕如燕，身形隨著節拍晃動，每一個小動作都配合得恰到好處。


    “誰又教你華爾茲？”我問。


    “家母。她是個交際專家，沒念好，先玩得身敗名裂，結果不得不嫁我父親，屈居妾侍。”我詫異于她的坦白。


    “她是個極之活潑的女人，我並沒有得到她太多的遺傳，我長得像我爹，並不漂亮，而且母親常嫌我呆。”


    “你並不呆。”我說。


    她微微笑，“當年母親崇拜的女星是葉鳳狄嘉露。常常梳了那種發型配洋裝，至死她是摩登的。”


    “哦，已經去世了。”


    “是，她為我爭得香家在港的產業，大笑一番，無疾而終。”香雪海雙眼里瑩光浮動，“我知道有些人稱我是個傳奇，比起家母，我可差得同天跟地。”


    “她始終沒回來香港？”


    “沒有。她是北方人，我外祖父頗有點名氣，清朝送出來的第一批留學生，畢業後便對中國瞧不順眼，設法把一家都搬到歐洲去，結果女兒偏偏給他丟臉，很有點報應的意味。”香雪海笑著說故事。


    “有沒有見過外祖父？”


    “沒有，但是看過他翻譯的幾本法文，寫得還過得去，傳到我這一代，什麼也沒剩下。”聲音漸漸肅殺。


    我與她停止舞步，坐到長凳上。


    “遺傳因子這件事深不可測。”她苦笑。


    “也許你像你父親。”


    她一震，嘲弄地說︰“如果像他，命運也太作弄我，我並沒有見過他的面，只在國際金融雜志上看到他的照片，一個外表很平凡的大商家，就此而已。”


    “他沒有探訪過你？”


    香雪海又繼續喝酒。


    “連母親都很少來，我在一間修道院辦的小學內念，規矩極嚴，十歲的小女孩就得讀拉丁文，初中畢業她才把我領出來，父親一直沒有來探望我們，後來知道那是因母親的名譽太壞，父親只肯付她大筆金錢，不願承認我，怕母親乘機要挾。”


    我替她不值，“令尊也太小心了。”


    “有錢人呢，”香雪海嘲弄地說，“就是這樣小心。”


    她精神越來越好，完全像只夜貓子。


    我听故事听得入了迷，也不去留意時辰。


    “後來又怎麼承認你？”我不避嫌疑地追問下去。


    “二十一歲那年，他委托律師來探訪我們，律師一看見我，就嘖嘖稱奇，他說我的長相跟我爹一模一樣，還需要什麼更確鑿的證據呢？他知道後，便設法將我送入大學，同時吩咐律師照顧我，生活到了那個時候才有轉機。”


    “可是以前他也對你母親不錯。”


    “母親揮霍無常，小鮑寓像荷里活電影布景，生活費支票來了，她急急兌現，買了漂亮衣裳穿在身上去打羅宋撲克。”香雪海回憶，“但是她很快活，奇怪，她明明應該很悲哀，但她一直活得很快意。”


    “那多好。”


    “她是一個沒心肝的女人。”


    香雪海拔弄著頭發，笑了，有特殊的嫵媚，女人過了三十才顯示的那種風情。


    我噓出一口氣。多謝她把我當作一個朋友，說了這麼多。


    “你的身世真的很特別。”


    “不見得非常特別，每個人到了這種年紀，總有一兩段值得回味的故事。”


    “我的前半生乏善足陳。”


    “那是因為你幸運。”她說，“沒新聞便是好新聞。”


    我看看表，“呀，半夜兩點，怎麼搞的，我的表出了毛病？才吃一頓飯，跳一支舞而已。”我嚷。


    “要告辭？”


    “不能妨礙你休息。”


    她微笑地送客。


    我臨走時說︰“你穿黑色，也是因為戴孝的緣故吧？”


    她點點頭。