“顧小姐，我是範里的表兄章存仁，冒昧來訪，希望賜見。”


    曉敏到這個時候才知道他全名，連忙說︰“章先生太客氣，快請上來。”


    曉敏為禮貌起見，開了門站著等他。


    章先生是一個人上來的，穿深灰色西服，橫看豎看，都不似川菜店老板，他的真實身分，不必細究，曉敏知道在此他以範里的監護人自居。


    “章先生，你好。”曉敏伸出手去。


    章存仁馬上覺得受過教育的女子就是這點讓人舒服。


    曉敏笑道︰“蝸居見不得人。”


    “那里那里。”章某連忙客套。


    曉敏忽然淘氣起來，“哪里？”她接口，“處處都見不得人。”


    章氏也笑了，這女孩恁地佻皮，範里與她接近，也沾了活潑。


    “請坐，我同你沏杯茶。”


    章存仁在整理一下話意，終于開口，“顧小姐，有事請你幫忙呢。”


    “請講。”曉敏也知道白吃那頓始終要償還，天下沒有免費午餐。“顧小姐你是爽快人，範里有你這種益友，我們都放心。”


    必然徹頭徹尾調查過，否則不會放心。


    “範里有個朋友，叫郭劍波，你認識吧？”


    曉敏點點頭。


    “我們不喜歡這個人。”


    “他們不過是普通朋友，章先生。”


    章存仁笑笑，曉敏馬上明白，想小冰與範里已經走得相當近，她牽牽嘴角，不出聲。


    “顧小姐，請幫幫勸範里，我們想她專心學業。”


    曉敏十分為難，章先生口中的我們我們找們，到底是他與什?人，不知其中可包括範里的祖父。


    曉敏笑一笑，“章先生，正當社交生活並不影響學業。”


    嘩，此話一出。連曉敏自己都覺得是外交天才，既幫了老友記，又不損害章氏自尊。


    可是章某沉著坦白的說︰“我們恐怕他們會有進一步的表現。”


    曉敏接球，“章先生，會不會是你們疑心過重呢。”


    他搖搖頭，“我們並非憑空猜測。”


    曉敏小心翼翼的說︰“此地年輕人都有交友的自主權。”


    “範里的家長管得她相當嚴。”


    “這樣吧，章先生，我替你試探一下風聲口角，若他倆不過是普通朋友，那就省下許多力氣。”


    “真不知怎樣感謝你。”


    “範里要是知道，不曉得會不會原諒我。”


    章先生笑，“不怕不怕，你一直站在她那邊。”


    曉敏送他出門。


    他轉過頭來說︰“顧小姐幾時再與同學們來吃飯，我請客。”態度一直十分親善。


    到了門口，他忽然又說︰“顧小姐，瞞不過你的法眼，想你也已經知道範里的家長是誰了吧。”


    曉敏溫和的笑︰“我們都見過她與祖父在國際電訊版中的合照。”


    “我早知你是聰明人。”


    曉敏笑︰“哪里哪里。”


    誰知章存仁忽然幽默地答︰“哪里？你的一雙眼楮最伶俐。”


    曉敏簡直喜歡他。


    章先生說下去，“有些人喜歡炫曜，唯恐人家不曉得他是什?出身，放大十倍百倍來夸口，範里卻剛剛相反。”


    曉敏說︰“資本主義中有些紅得發紫的名人因厭倦名氣，亦希望返璞歸真，做回普通人。”


    “顧小姐你呢？”


    “我，”曉敏大吃一驚，擺手道︰“我有何璞可返，有何真可歸？”


    章存仁總算笑眯眯的去了。


    曉敏松一口氣，這個時候，才發覺襯衫背脊貼在身上全混，怪難受的，可見適才已盡全力。


    唏，不知道這可算是兩肋插刀的一種。


    老章才走，他表妹範里就來敲門。


    範里的表情告訴曉敏，她已知道好友知道她的身世。


    “是誰最先告訴你？”


    曉敏答︰“由我自己發現。”她不想範里誤解胡小平。


    範里靜靜看她一眼，“不，不是你，你不是一個好奇的人。”


    “有什?分別，我們仍是好友。”


    “不，以後你再也不會對我一樣。”範里憂郁地拒絕相信。


    “你要打賭，”曉敏笑，“我對政治一竅不通，我不會利用你，也不會歧視你。”


    “章存仁與你說些什?？”她坐到曉敏身邊。


    “他很關心你。”說了等于沒說，這樣下去，曉敏遲早會成為成功外交家。


    範里說︰“章存仁不喜歡郭劍波，”她停一停，“因為他的職業天性。”


    “我也是記者。”曉敏笑。


    “你不同。”範里說。


    曉敏要隔一會才領悟過來，啼笑皆非，“謝謝你，你是說我蹩腳透頂，無法與他倆相比，毫無殺傷力。”


    “我不是那意思，”範里急起來，“情勢可能緊張，章存仁怕郭劍波在我身上探听蛛絲馬跡。”


    曉敏完全不明白範里說什?，“你別瞎疑心，清平世界，空前佳境，毋需亂緊張。”


    範里淒然看看曉敏，差點說漏了嘴，她低下頭，幸虧曉敏一貫直爽，從不測度他人心中私隱。


    曉敏咪咪嘴笑，“範里，你如此失魂落魄，可是在戀愛之中？”


    “你想到什?地方去了。”範里抱怨。


    “我的思路軌道再正確沒有了。”曉敏指指腦袋。


    不，範里心中嚷，另外有更重更大的事要發生，不是顧曉敏可以了解預料。


    “你的確喜歡郭劍波。我看得出來，範里，想得到的要去爭取。”


    曉敏發覺範里的臉色異常蒼白，心中罕納，即使是愛情，亦不應令當事人感到如此痛苦彷徨。


    “你沒有事吧，”曉敏關心她。


    “曉敏，你同我，真是兩個世界里的人。”


    “喔唷唷，幸虧你的大作不帶這種調調，否則讀者吃不消。”


    範里並沒有因此展顏，她躺在曉敏的長沙發上，靜靜抽煙，雪白手指如玉蔥一般，頭發垂在扶手下。


    曉敏搖搖頭，隨她去，年輕貌美，有才有勢，何用擔心，想必是犯了文人那多愁善感的通病。


    曉敏記得很清楚，那是一個星期一的下午五點鐘，溫市的時間比香港早十五小時，她見範里無意閑聊，便扭開電視看新聞。


    畫面一出來便吸引曉敏，背境好不熟悉，擠逼的人群、狹窄的天橋，分明是香港的街景，曉敏笑道︰“這里怕有好幾千人，什?地方來的興致，竟上街游行。”


    範里馬上過來凝視，曉敏扭響聲線。


    新聞記者的旁敘清晰地道︰“據警方統計，約有一百萬人昨日聚集游行，並無預約，人群自然越聚越多，這是該東方大都會人口的六分之一。”


    曉敏張大嘴，不相信這是真的。


    她霍地轉過頭去，看牢範里。


    範里色如金紙，曉敏連忙拎起電話，撥到郭劍波那里去，撥了兩次，電話不通，只得放下，鈴聲卻驟然響起，那邊正是小冰的聲音。


    “曉敏你有沒有看到？”


    “我看到，可惜消息不詳，只得一分鐘片段。”


    “曉敏，胡小平現在哪里？”


    一言提醒了曉敏，“他大概已經北上。”


    冰劍波說︰“如果他真正相信這件事，無可厚非，假如他——”


    曉敏不悅地打斷小冰，“他不是那樣的人，他一直是個好記者。”見郭劍波不語，曉敏的語氣略為松弛，“要不要過來，範裹在這里。”


    冰劍波考慮一下，“你們女孩干也許有話要說，我過一會兒才來。”


    那邊範里用雙手捧著頭，繼續看電視報道。


    曉敏腦海中曙光一現，範里這樣煩惱，可是因為她知道一些普通老百姓不知道的事情？


    曉敏緊張起來，她顫聲問範里︰“你是不是有消息？”


    範里抬起眼，大眼表露出復雜的神情。


    曉敏的疑竇急于要獲得證實，“你說呀。”


    “現階段無話可說。”


    “範里，”曉敏說︰“這已超出個人私隱範圍。”


    “我知道的並不比你更多，我听到的，大半亦是謠言。”


    曉敏看著範里，知道她不會騙她。


    “但謠言傳，我祖父即將失勢。”


    曉敏立刻變色。


    “曉敏，他一向是鴿派，我非常擔心。”


    曉敏緊緊握住範里的手。


    這個時候，郭劍波到了，他看到兩個女孩子臉色欠佳，便問︰“你們倆干什?，患花粉熱，不舒服？”


    他自管自坐下來，“我有好消息，糾纏多年的人頭稅官司得到東區國會議員支持，我手頭上有郭牛一九一二年繳納人頭稅的收據，正想設法向議員提供資料。”


    曉敏根本沒有听到這宗平時備受她關注的消息。


    冰劍波說下去︰“當時這筆人頭稅，相當于一個勞工兩年的總收入，不但不公平，而且殘忍之至，我在等待這項嚴重種族歧視事件早點得到平反。”


    見曉敏不出聲，郭劍波補一句︰“你不覺得興奮嗎？”


    範里與曉敏仍然沒有反應。


    冰劍波笑問︰“今天是怎?一回事？”


    範里說︰“我有點不舒服，我先走。”


    “我送你。”小冰站起來。


    “不必了，你陪曉敏。”


    小冰看看她開門離去，轉過頭來詫異地問曉敏，“你們倆吵過嘴？”


    曉敏拾起頭，“怎?老把我們當小孩。”


    “來．起到緬街集合夫游行，支持學運。”


    曉敏說︰“我不去。”


    小冰幾疑听錯，“全球反應，你不打算參予？”


    “游行之後怎?樣，”曉敏問︰“去吃白汁龍蝦是不是，然後看場電影，到公園小憩。”


    小冰奇問︰“曉敏，你不贊同？”


    “我只在想，我們的頭不是在砧板上，我們行事何其方便。”


    半晌郭劍波陪笑說︰“你的心情好似不大好。”


    曉敏取餅外套，還是出去了。


    那是一個萬里無雲的好日子，剛下過幾天雨，太陽自凌晨一出頭不肯走，打算曬到晚上九點多十點。


    隊伍零零落落，叫口號，舉橫額，繞唐人衛兜圈子，洋人好奇地拍攝照片，曉敏听得一個金頭發的大塊頭說︰“一會兒不知有沒有舞獅表演。”


    遠處是溫市高樓大廈的剪影、曉敏雙手插在口袋中，怪不得來了這?久，一點事做不出來，一段搞寫不成，原來靈魂已經錯落在香港，只余一胸茫然。


    散了會偕小冰去喝茶，等半晌才有座位，小冰替她叫紅豆冰，那甜豆香且糯，美味到極點，但忽然之間，曉敏淚如兩下，小冰當然看見，卻假裝不知道、一聲不響。


    半晌，曉敏用手帕擦干鼻子、沒事人一般站起來。


    她駕車去找姐姐。


    曉陽問︰“你看見了，這下可大件事、听說名店里小貓三只四只，生意一落千丈，六月里連冷氣機都乏人問津，人人打算逢周日出街游行。”


    “你改變主意，不回去了吧。”曉敏問姐姐。


    “曉敏，這樣一來，我們老家的地產股票不堪設想。”


    “這種事對我們來講司空見慣，不算新鮮。”


    “回去買房子正好趁低吸納。”


    “你這個不可救藥的投機分子，”曉敏說︰“你有沒有想過，這件大事會演變到什?程度。”


    曉陽答︰“我想香港是塊福地。”


    “真的嗎，那你為何離棄它？”


    曉陽不悅︰“曉敏你這種口氣肯定學自胡小平。”


    曉敏忽然搭住姐姐手臂，“讓我們都回去吧，隔江觀火，實在不是我所好。”


    曉陽也是大學堂里的高才生，當然明白曉敏的意思，“你受到感動，听到呼召。”


    “是。”


    “曉敏，政治錯綜復雜，並不如表面簡單，這場好戲也許只是預演，真正戲肉可能還在後頭。”


    曉敏茫然坐下。


    “曉敏，你一直不知道你要走的是哪條路、好女孩歸好女孩，你有原則但沒有宗旨，小事上很清楚︰什?衣服配什?鞋、什?菜配什?酒，大事上卻似風擺柳，我勸你既來之則安之，華僑身分一樣可以辦事。”


    曉敏不由得重新估計姐姐，“我以為你只會賺錢。”


    “呵，賺錢是罪嗎，請吃飯，搞革命，哪一樣少得了阿堵物。”


    曉敏心頭略舒，“你的事辦成怎?樣。”


    “簽了字！現在我同他都是自由身，北溫那間屋子歸綺他，一萬尺地，很不錯呢。”曉陽閑閑地沒事人似，只是口氣有點呆木。


    “有沒有人追你？”曉敏十分關心。


    “女人總有男人追。”曉陽笑。


    “為什?沒有人追我？”曉敏遺憾地問。


    “你在等人追嗎、我還以為你在等本世紀最溫柔的愛情。”


    “你看穿我，姐姐，似看穿一?玻璃。”曉敏訕笑。


    曉陽拍拍妹妹肩膀，“時間到了，該長大了。”


    “十月分我打算再度入學念。”


    曉陽搖搖頭，“讀這件事，留給小陽去做吧，但凡事業失意，感情失敗，統統可以重頭來過，何必自欺欺人、躲到學堂去找歸宿。”


    曉敏面孔漲紅，在姐姐老練的口氣下，她似四不像。


    曉陽噴出一口，自嘲問︰“我像不象老妖精？”


    曉敏說︰“我愛你照樣的多。”


    曉陽笑了，“陪我吃晚飯。”


    “沒有約會？”


    “我不想笑，也不想轉聲音。”


    客廳入口處擺著一大籃鮮花，連卡片都沒有除下，上面寫著給曉陽小姐，王裕發敬贈，可見不是沒有約會，這類花牌永遠使曉敏想起舊時受歡迎的紅舞女。


    晚飯時候，曉陽一邊品嘗葡萄酒，一邊不忘生意經︰“大游行一來，香港經濟勢必受影響，房產難以一時間月兌手，就必須割價出售，移民重點如溫市不費吹灰之力就做了得利的漁翁。”她分析道︰“不過這一批人，可能不會有能力置貴價地產。”


    姐姐什?都好，暫時忘一忘地皮更加好。


    “這樣看來，其它地區貨源盡避充足，近郊那一頭較為相宜的新區卻大有作為。”


    曉敏嘆一口氣。


    姐姐似猶太人，什?都失去了，唯有抓緊個人財產，沉迷其中。


    岸帳的時候，曉陽取出一大迭百元鈔票，曉敏道︰“不用那?多。”曉陽把紙幣塞在妹妹手中。


    曉敏實在需要，不聲不響收下。


    如時下一般純潔的年輕人，盡避訕笑金錢及愛錢的人，誰要肯付帳成是請客，仍然來者不拒。


    臨別曉陽吩咐她，“別沖動，冷靜處理每一件事。”弦下之音，曉敏也听懂了。


    是夜曉敏沒有找到胡小平。


    半晌，香港之聲的同人才覆電︰“顧小姐，胡小平一早就上去了，你若有急事找他，可以打他的無線手提電話，你有沒有號碼？”


    曉敏答︰“我知道。”


    那位小姐遲疑一會兒，“你們那邊對戒嚴與新聞封鎖有什?看法？”


    曉敏咳嗽一聲，想以比較理智的方式來回答她，誰知那位小姐忽然冷笑一聲說道︰“你們早已是外國人，身居樂土，對任何事都不必有任何看法。”


    曉敏忽然氣結．手心發冷，更不知如何開口。


    那位小姐意猶未盡，“做華僑多好，國家強，立刻引以為榮，國家有什?風吹草動，又可以推得一干二淨。”曉敏忍氣吞聲。


    “小平如果同我們聯絡，我會告訴他，顧小姐你問候他。”那位小姐掛上電話。


    曉敏坐著發呆。


    那一口濁氣卡在喉嚨不上不下，一直到上床還未消。


    含血噴人，是什?樣的心態，平日恐怕己對移民老大不滿意，如今趁這機會發瀉一番，不能重擊，也出口烏氣，莫讓你們日子過得太適意！


    曉敏倒底道行末夠，輾轉反側，不能成寐。


    朦朧間只听見有人敲門，閣閣閣聲音甚急．卻又不重，曉敏驚醒，夢里不知身是客，只道還在香港，失聲問︰“媽，什?人敲門？”說出口，自己都笑。


    曉敏披上浴袍去開門。


    門才打開，已經有人伸手一掌把她推進屋內，曉敏嚇出一身冷汗，太魯莽了，若是壞人就不得了。


    只見門外兩個身影閃進屋內。


    一人說︰“曉敏，對不起，是我。”


    微弱的燈光下看到男裝打扮的陌生人原來是範里。


    另一人月兌下帽子，卻是章存仁。


    曉敏看到他倆這個情形，心都實了，她又不是笨人，如何猜不到因由，頹然倒在椅子上，一顆心跳得她急躁難安。


    章存仁強作鎮定，“顧小蛆．我把範里交給你了。”


    曉敏猛然抬起頭來。


    章存仁誤會，“如果你有猶疑．我馬上帶她走。”


    曉敏急得說不出話來，一把先拉住範里，定過砷來，才問她；“情勢有轉變？”


    範里美麗的面孔像具石雕，一聲不響。


    章存仁輕輕說；“我奉召回去，自身難保，顧小姐，拜托你照顧範里。”


    曉敏說︰“我沒有問題，怕只怕沒有能力。”


    範里忽然對章存仁說︰“你去要求庇護吧。”


    老章笑，“你把我看作什?人，自家的事當然回家解決，何勞外人之力。”


    範里說︰“那我跟你回去。”


    老章斷然拒絕，“你毫無必要如此，這個局不是你走得進來，也與你無關，你暫住彼曉敏這里，等到事態明朗，才同你另作安排。”


    範里搶著說︰“我也是其中一分子，我是我祖父的孫女兒。”


    “也不過僅是這樣罷了，”章存仁溫和的說︰“不是你的錯。”


    曉敏握緊範里的手，怕她有失當舉止。


    章存仁看看腕表，“時間差不多，我要走了。”


    他也不再多說，開門，輕輕離去，曉敏連忙鎖門。


    她蹲下，對範里說︰“你如不喜歡這里，我另外找地方安置你。”


    範里卻不回答，過一會兒，輕輕說︰“我一直不喜歡章存仁，一直當他藏奸，沒想到他是一個人物。”


    曉敏不能置評。


    範里抬起頭來，“到了這種時候，我又希望他識時務，尋求出路。”


    “範里，這些我都不僅。但請告訴我，局勢可是緊急。”


    “我不知道，曉敏，我同你一樣，是局外人，觀光客，我持學生護照在加國居住有兩年。”


    曉敏如熱鍋上的螞蟻，連忙撥胡小平的無線電，電話響過三五下，接通了。


    曉敏听到胡小平的聲音，一時又悲又喜，哽咽起來，“小平！小平！我是曉敏。”


    “唉呀呀，顧小姐、我們這里忙得不可開交．你找我卻又是為何來，快快收線，別阻住我這條重要線路，浪費電源。”他老先生大大不耐煩。


    “小平，我有話跟你說-”他那邊背境人聲喧嘩，似置身千萬群眾聚集的廣場。


    “我沒有空，曉敏，現在有人找我，我抽得出時間再與你談。”胡小平說完這句話索性把電話關掉。


    範里過來，“他怎?講？”


    “我想勸他回家。”曉敏雙眼通紅。


    範里搖頭，“他才不會听你。”


    “已經危急了是不是？”曉敏抓住範里雙肩、“大事要發生了是不是？


    “曉敏，我很疲倦。”範里揉了揉雙眼，“我真想就此一眠不起，我無法回答你。”


    曉敏也知道對範里不公平。


    她洗一把冷水臉，對範里說︰“當務之急、是要把你隱藏好。”


    範里呆呆地答︰“我不在乎。”


    “我同你走得那?近，巳不是秘密，郭劍波那邊也不方便，我與你到老伯家去。”


    “我不欲連累他人。”範里搖頭擺手，“我這就走。”


    “不要沖動，暫避三兩日鋒頭，情勢瞬息萬變，我們等章存仁的指示。”


    “曉敏，我還有兩個弟弟，一在美國，一在澳洲。”


    曉敏看著她，原來一早都在外頭，真難為胡小平反而自外頭走進去。


    “我知到你怎?想，所以你不必理我。”


    曉敏吁出一口氣，“胡說，來，快，把你這身男裝月兌給我。”


    “為什?？”


    “換上我這條裙子，我先出門，你五分鐘後跟著走，到郭牛家等我。”


    範里明白了，“你會不會有危險？”


    “別擔心，我不是趙萬里。”曉敏強笑。


    “我會不會連累老伯？”


    曉敏由衷地答︰“我不認為你會，老伯已經一百多歲，沒有什?人與事可以連累他。”


    “曉敏你要當心。”


    曉敏點點頭，與範里交換衣服。


    範里忽然問︰“你為何為我兩肋插刀？”


    曉敏匆忙地答︰“因為我息風濕。”


    “不，”範里終于飲泣，“好好的回答我。”


    曉敏答︰“我愛你，我是同性戀人。”


    範里哭泣不停。


    “好好好，”曉敏無奈，“朋友在吃飯喝茶之余，亦應彼此照顧，你成全了我，我原是資質平凡，一事無成的人，我不會放棄這個拔刀相助的機會，這許是我一生中最有用的一次。”


    範里不再哭泣。


    曉敏戴上她的帽子，“大家當心。”


    她倆擁抱一下。


    曉敏緊張起來，這件事，直要到若干天之後，才使她戰栗發顫，要到那個時候，她才知道，她挑戰的是什?樣的人，恐懼使她連連在睡夢中驚醒，混身冷汗。


    當時曉敏開門出去，還吹著口哨，那是一首老歌，叫多少雙手臂曾經擁抱你。


    到了地庫，曉敏猛然醒覺，她在扮演範里，範里可不會似她這般輕佻。


    她住了嘴，掏出車匙，剛欲開啟車門，一左一右，有兩個人沖上來，截住她。


    那兩人伸出手臂，一人一邊輕輕挽住曉敏，曉敏只覺身子酸軟，動彈不得。


    曉敏知道她再不抬起頭來，恐怕要吃虧，而抬起頭來，恐伯要吃更大的虧。


    曉敏害怕，唉，她後海得幾乎要哭出來，適才那一點點匹夫之勇不知幾時漏得精光，雙腿簌簌發抖。


    那兩人在地庫幽暗的燈光下看清楚她，訝異之情，洋溢臉上，然後不加思索，松開顧曉敏，迅速退下，十數秒鐘內消失無蹤。


    曉敏伏在車頂上喘氣。


    永遠不再！沒有可能再捱義氣，嚇都嚇死．不要說是坦克車，一輛貨車直沖過來，已經令她魂不附體，叫什?口號，連自己都不相信的話亂喊干什?？


    驚魂甬定，又擔心範里下落。


    趁跟前沒人注意、曉敏把鄰居的車門逐架拉啟，終于有一輛車沒有鎖門，被她坐上去，拉出保險絲，發動引擎，一溜煙駛走。


    開頭一段路走之字、過了橋，才略為鎮定，這時曉敏發覺背脊涼颶颼，爬滿冰冷的蟲，原來汗水一直淌到腰頭。


    她把車停在路邊僻靜之處，驚惶過度，要伏在駕駛盤上才能平復情緒。


    然後把車駛到附近停下，步行一段路到老伯家。


    奇是奇在一到門口，房東梁太太已經站在門口等她。