蘇舜娟踽踽離去，額上一直流著汗。


    門口年輕的接待員好心趨近她，“老太太，需要幫忙嗎？天氣熱，當心中暑。”


    老太太？


    啊是，指的是她。


    一下子就老了，這時間真是作弄人，不是宛如昨天嗎，四個人約好了，去看電影，去喝咖啡，許旭豪如果說聲“舜娟你這件玫瑰紅絨線衫真好看”，她就高興一日。年輕的她，比香如矮、胖、黑，仍然不失俏麗，若世上沒有姚香如就好了，只有姚香如一人能把她比下去。


    是姚香如，到哪里都帶著蘇舜娟，好叫蘇舜娟作陪襯，“舜娟，你到那處去跑一趟”，“舜娟，煩煩你拿這個去同某人說一聲”把她當侍婢看待。


    衣服，鋼筆用煩了，順手贈于蘇舜娟，買票的時候，老是說“舜娟家窮，我來。”


    那樣出口成章地侮辱別人，天真地、理所當然地把同學踩在腳下，眾人還昧著良心稱贊姚香如大方慷慨可愛。


    默默忍耐多時，蘇舜娟終于得到報復的機會。


    秘密揭露之後，香如的雙目露出幼兒惶恐時的迷糊，嘴巴輕輕張開，已經沒有痛苦了吧，人將死之前，是沒有痛覺的。


    蘇舜娟不會忘記該剎那。


    她躑躅離去。


    值得嗎？


    值得的，她忽然又笑了。


    韶韶追到門口，“走了沒有？”


    接待員答︰“那個老太太？走了。”


    韶韶松口氣。


    蘇舜娟並非來尋求寬恕，她是那種不住到現場徘徊的凶手，她犯的案子十全十美，她引以為榮，不怕一次又一次面對受害人的親屬。


    韶韶打一個冷戰。


    “大姐，會議要開始了。”


    “馬上來。”


    韶韶拉一拉衣襟，補一補粉，仰起頭，走進會議室。


    那一夜，她發覺鄧志能在勤奮填寫表格。


    “大嘴，挑燈夜戰呀？”


    “替你申請入籍。”


    韶韶一怔，“我有說過要拿外國護照嗎？”


    “我很懂得接受暗示。”


    韶韶握著啤酒坐下來。


    小鄧作威作福，“走開，別妨礙我工作。”


    這時電話鈴剛好響了，韶韶出去接听。


    一個陌生有禮的聲音︰“我找區韶韶小姐。”


    “我正是。”


    “區小姐，我是一名律師，我姓劉，我代表姚照昌先生。”


    名字是完全陌生的，但是姓姚，韶韶心一動。


    “區小姐，據姚先生說，他是你的舅舅，而姚茂鑫老先生，則是你的外祖父，你們失散多年，如今他前來相認。”


    韶韶不出聲。


    “區小姐？”


    “我在這里。”


    “姚先生想同你見個面。”


    韶韶忽然說︰“失散多年，早些時為什麼不來找我們？”


    可是劉律師回答︰“我是人證，區小姐，在過去二十多年間，姚家從未停止尋訪你們。”


    “要到今日才找到？”


    “我們最近才看到姚香如女士的訃聞。”


    韶韶不響。


    這時鄧志能出來問︰“誰？”


    “我們曾登報尋訪良久，最後斷定姚香如女士也許已不在本市居住。”


    韶韶氣餒。


    “我能代姚先生訂一個約會嗎？”


    “明天一早八時，我在文華咖啡廳等他。”


    “下午方便嗎？他下午比較空。”


    韶韶惡聲惡氣的說，“他起不來，那不見面拉倒，我記憶中從來沒有這個舅舅，我不稀罕。”


    劉律師默然。


    “對不起，劉律師，這與你無關。”


    “中間人一向不好做，”劉律師也挺幽默。


    “明早見。”


    鄧志能在一旁問︰“舅舅找上門來了？”


    韶韶點點頭。


    “他是否富有？”


    韶韶“嗤”一聲笑出來。


    鄧大嘴猶自指手劃腳逗妻子笑，“自金山來，想必不差，千萬別叫我們虧本。”


    韶韶拍拍他肩膀，表示感激。


    啊，歷史一頁一頁翻出來了。


    第二天韶韶黎明即起，刻意打扮得無懈可擊，她不能失禮于母親，把名貴飾物都帶在身邊。


    到了約會地點，一進門，就有人站起來。


    是一英俊的中年人，深色西裝，斯文有禮，眉目有點抑郁，一看就知道好出身好修養。


    一見韶韶便說︰“你同我記憶中的小姐姐一模一樣。”


    人都不在了，一個個才來憑吊，姚香如在生時不知多寂寞，一個親友也無。


    韶韶默默坐下。


    “她去世之際，沒有痛苦吧？”


    韶韶平靜地回答︰“孑然一人，當然痛苦。”


    “你外祖父一直很後悔。”


    “傷害了你，我也很後悔，對你的傷口有幫助嗎？”


    舅舅訝異，“韶韶，我以為你會高興見到我。”


    韶韶微笑，“你同我媽媽長得很像。”


    “韶韶，你外公想接你到舊金山。”


    “老人家身體好嗎？”


    “很好。”


    “思路明白嗎？”


    “頭腦清楚。”


    “那麼，他應當知道我有我的天地，我有我的世界，對姚家的財勢無動于衷。”


    “啊！韶韶，你口吻活月兌月兌似我姐姐。”


    韶韶仍然含笑。


    笑著笑著，她忽然無法維持嘴角往上翹，原來笑需要這樣大的力氣，始料未及，她的嘴角漸漸下墜，終于變成往下彎，用力過度，嘴唇籟籟地抖。


    韶韶輕輕用手掩住了嘴。


    舅舅輕輕說︰“這些年來，我們非常想念你母親。”


    韶韶說︰“在她最需要你們的時刻，你們沒有支持她，現在還提來作甚。”


    “偕我往舊金山一行。”


    “我很忙。”


    “韶韶，我後悔了，你別叫你自己將來後悔，你外公已經耋耄。”


    韶韶答︰“我並不認識他，何後悔之有，而你，你同家母是同胞手足，你在她危急之際袖手旁觀，你才應當後悔。”


    姚照昌不語，眼神中憂郁的神情越來越甚，他並沒有為自己開月兌，雖然他姐姐離家出走那年，他才十七歲，有心無力，沒有資格站出來為她說話。


    韶韶老實不客氣地問︰“你還有什麼話要講？”


    “我想去掃墓。”


    “不用你。”


    姚照昌無言，他的外甥女已經把門關緊上鎖，看樣子外人不用妄想闖進她的天地里去。


    韶韶臉上一直有股厭惡的意味。


    韶韶一點兒都不想見這個外祖父。


    孩子听話，便是好孩子，孩子不听話，則不算他的孩子，本來世上最體貼的人應該是父母，可是韶韶見過比外公更諒解大方的老板。


    “我已無話可說。”


    “韶韶，謝謝你的時間。”


    韶韶站起來。


    姚照昌忽然說︰“在我記憶中，小姐姐永遠是你這個樣子，她沒有老，也沒有傷心。”


    韶韶不待他講完就已經走了。


    姚照昌的思維清晰地回到多年前的一個清晨去。


    他的小姐姐收拾了簡單的衣物，剛想出門，被父親截住。


    “你還想用我的車夫！”姚茂鑫大發雷霆。


    姚香如作最後的懇求︰“父親，請接受我的選擇。”


    “妄想！”


    姚香如不語，轉過頭，開門而去。


    姚照昌記得，那是一個初秋，空氣中已有干燥的涼意，以後每逢秋天，一打開門，他就會想起姐姐那朝離家的情形。


    那日他剛好要去練打網球，已換上球衣，本想追上去同姐姐說兩句話，但是怕父親生氣。


    算了，他想，過兩天她就會回來的，自母親去世後姐姐就老耍小性子。


    他們快要經香港到美國去了。


    案親看準時勢已去，若干土地房產根本無法變賣，他也有不順心之處，加上女兒又在此際不識相地搞自由戀愛，更為他心上添一根刺。


    這個時候去惹父親生氣劃不來。


    可是姐姐沒有回來。


    案親找人到處去找。


    他們已經開始收拾行李。


    一日下午，姚茂鑫的下屬匆匆進來，在他耳邊講了幾句話。


    姚照昌見到父親變色，“香如呢？”


    “據說已逃往香港。”


    “到香港去找她！”


    據姚照昌所知，父女二人，在香港是見過面的。


    姚父住在淺水灣酒店，姚香如前往見面。


    她穿著松身衣服，罩著長大衣，姚父沒有發覺她的情況。


    她問候父親，祝他旅途愉快，前程順利，但是她願意留在香港。


    “旭豪會來找我。”姚香如這樣說。


    到了美國，姚照昌想與她聯絡，才發覺姐姐已經遷居。


    她一直沒有再同娘家接頭。


    “先生，可要添些咖啡？”


    姚照昌這才自回憶中抬起頭來。


    他回到酒店房間，撥電話回家。


    “父親，是我，照昌，是，見到韶韶了，她表示很想念外公，嗯，嗯，的確長得同香如一模一樣，很漂亮很神氣，幾時來？她說要計劃一下，她才新婚，丈夫是外科醫生，是，很出色，並非不學無術之輩，我後天先回來。”


    韶韶當然不知道舅舅如此為她美言。


    她回到家，放下鎖匙，發覺鄧志能不在家。


    一片靜寂，沒有一點生氣。


    韶韶斟一杯茶，坐下來。


    忽然听得響亮夸張的嘀嗒聲，她詫異地抬起頭來，原來聲響由一只電鐘發出。


    韶韶捧著茶杯發呆，在該剎那，她決定生育，添個孩子，互相折磨，日子想必比較容易過。


    她自幼與母親相依為命，女兒與她也可以同樣過日子。


    等鄧志能回來，她會把這個決定通知他。


    韶韶放下茶杯，不知怎麼，覺得異常困倦，她沒有回到房里去，倒臥在長沙發上，睡著了。


    睡夢世界平和寧靜，真是好去處，半晌，有一只手輕輕撫模她的臉。


    “媽媽。”韶韶笑了。


    母親喚醒她的時候，總是那樣溫柔。


    母親年輕而秀麗，坐在沙發一角。


    “媽媽，”韶韶說，“你見到爸爸了吧？”


    母親寬慰地點點頭。


    “你不再寂寞不再盼望了。”


    “我此刻很滿足。”


    “媽媽，從你那處看我處，只見營營役役，紛紛爭爭，憎恨憤怒，很可笑吧？”


    “韶韶，媽媽想你去見外公。”


    “我不去。”


    “代表媽去一次。”


    “何故？”


    “外公快要到我們這里來了。”


    韶韶說︰“啊，那麼你們之間的誤會終于可以冰釋了。”


    “你先去與他冰釋誤會。”


    “我不去，我最怕乘長途飛機。”


    “韶韶。”母親握著她的手。


    “媽媽，看到你真好。”


    “去，去見外公。”


    韶韶還來不及答應，已經听到鄧志能喚她︰“韶韶，你忘記關浴室水龍頭。”他回來了。


    這個鄧志能，永遠如此煞風景。


    韶韶掀起衣物起身。


    那邊邊，姚照昌正在酒店房間處理文件，忽聞叩門聲。


    他以為是劉律師，拉開門，看到的卻是韶韶，意外使他驚喜。


    韶韶沒有進房，她只是說︰“四天來回，頭等票，我隨你返舊金山。”


    遞請假申請表的時候那洋上司大為頭痛。


    “區，你出任新職之後好像尚未連續辦公超過十五天。”


    “我知道。”


    “過去十多年中你卻從來沒有告過假。”


    “我知道。”


    “這是一種報復嗎？”


    “不，我猜是這間寫字樓的風水問題。”


    “區，假使我不批準你告假，你會怎麼做？”


    韶韶不語。


    “你會扔下一個月的薪水不辭而別可是？”


    “我沒有那樣說過。”


    “區——”


    “事實上我已不姓區，我已正式改姓姚。”


    上司非常困惑，“這真是風水問題吧？”


    韶韶不耐煩，“我不打算整天坐在這里。”


    “我告訴你該怎麼辦，我會同上頭說，你不喜歡這份工作，假照準，可是回來之後，你會到別處上班。”


    “很公平。”


    “區，你好像什麼都不在乎了，為何自暴自棄？”


    韶韶沉默，半晌，她苦澀地說︰“自從家母去世之後，我無法重拾舊山河。”


    “生老病死，乃天理循環。”


    “我深明此理，但當你親身體會，又完全是另外一回事，生我的人已經不在，我非常彷徨。”


    “區，你需要專業協助。”


    “我知道，我會去看心理醫生。”


    “區，本處需要你這般人才，振作點。”


    韶韶問︰“你真的那麼想？不，世上擠滿了人，誰沒有誰都一樣過，做人就是這點沒意思。”


    她站起來離去。


    她總得找個地方泄恨，不幸她把一口惡氣出在工作崗位之上。


    母親節、中秋、聖誕、過年……她永遠要拼命工作，扔下媽媽一人在家，她從未生過怨言，其他女同事動輒大發嬌嗔，鬧到總部去，可是區韶韶需要薪水養家，不敢造次。


    現在她已深深失望。


    母親的遭遇使她忿忿不平，恨意萌芽，無法抑止。


    她隨舅舅出發到三藩市。


    經過國際時差線，下了飛機，呼吸到異常清新的干燥初秋空氣，韶韶迷茫了。


    時間像打了回頭，她像只有二十多歲，初上大學，初遇霍永錦，初次戀愛，什麼苦都不怕，只覺世界美好，那時，母親尚年輕，身體好，有力氣，母女時常雙雙去看戲逛街。


    韶韶想月兌口叫聲“媽媽你看，三藩市是多麼美麗的一個城市”。


    但是此刻的她與彼時的母親已差不多年紀，她第一次開始覺得自己已是個新中年。


    韶韶把薄大衣拉得嚴密些，因風勁太大。


    外公家住在著名的電報山，環境十分優美舒適。


    韶韶不住苦澀地想，倘若母親可以無憂無慮追隨外公生活，也許至今還好好活著，每日下午嚷著要找麻將搭子吧？


    穿制服的女僕引客人進屋。


    舅舅匆匆上樓去。


    韶韶獨自坐在會客室。


    她靜靜地等候，並且在心里說︰媽媽，我來了是因為你叫我來。


    然後舅舅下來，“韶韶，請跟我來。”


    韶韶于是寬了衣，放下手袋，跟舅舅上樓。


    老人在他的私人房內，坐在輪椅上，由護士照顧。


    房最顯著之處掛著一幅毛筆字，上“床前明月光，疑是地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉”，簽署是“香如，八歲”。


    韶韶並無動容，只是木著一張臉。


    老人已經很老，臉上布滿斑點，身形瘦細，見到韶韶，亦無過分激動之意。


    韶韶並沒有上前同他握手。


    她根本不認識他。


    他示意她坐。


    半晌，他才問︰“有夢見你媽媽嗎？”


    韶韶答︰“有，常常有。”


    老人很惘悵地答︰“我從未夢見過香如。”


    韶韶不予置評。


    “你的生活好嗎？”


    韶韶坦言答︰“我不富，亦不窮。”


    “听說你還有一個妹妹。”


    “是，我已聯絡到她，她很好，不勞牽掛。”


    “你母親可有同你說起我？”


    “有時，說外公在美國。”


    “她有無恨我？”


    “沒有。”


    “她有無牽念我？”


    “也沒有。”


    “她很愛你吧？”


    “是，她時常說，韶韶，你是我的一切，只有你才重要。”


    “你覺得壓力嗎？”


    “母親的愛怎麼會有壓力。”


    “你听話嗎？”


    “听話並非母親給我的條件。”


    “你丈夫是個醫生？”


    “是。”


    “你們相愛？”


    “他是我最好的朋友。”


    問到此際，老人似乎疲倦了。


    其實韶韶也有許多問題要問。