韶韶終于回了家。


    鄧大夫已經起來，收拾好地方，做了香濃紅茶，正在澆露台上的玫瑰花。


    韶韶一一看在眼中，深覺幸運，她找到了好拍檔，這同本身條件有什麼關系呢，許多比她漂亮、出身更好、修養更佳的女性都沒有踫到適當的人。


    鄧志能懂生活情趣，這才是最重要的。


    見到妻子回來，替她斟杯茶。


    “放完這次假，我倆就聚少離多。”韶韶笑曰。


    小鄧一定有適當的答案︰“噫，放完再說吧，一天的憂慮一天當就夠了。”


    韶韶最愛他這種樂觀的態度。


    她到這時才看到電話邊的留言，“怎麼，蘇阿姨一早就打過電話來？”


    “是。”


    “說些什麼，你沒有得罪她吧？”


    “喂，我又不是生番。”


    韶韶緊張起來，“她有什麼事？”


    “請你吃飯，叫我也去。”


    “是在她家嗎？”


    “不，在外頭名貴西餐館。”


    “呵，我馬上復電。”


    韶韶十分高興，撥通了電話，“蘇女士在家嗎？”


    那邊沉默了一會兒，韶韶又問了一聲。


    一位男士才答︰“她出去了，你是哪一位？”


    “我是她朋友區韶韶。”


    那人震動了，“聲音那麼像！”


    韶韶不知他是誰，更不知道她的聲音似誰，只得陪笑。


    半晌對方說︰“舜娟回來我叫她同你聯絡。”


    “勞駕。”


    韶韶轉過頭來，“那位，可能是蘇阿姨的丈夫。”


    她忽然明白了。


    像，當然是像她母親，他們全覺得姚香如與女兒一個印子刻出來。


    韶韶問︰“我可像母親？”


    小鄧答︰“其實不很像，但是外人眼中，三分像已經是十足像。”


    “而且，”韶韶微笑，感慨地說，“他們也許十分想念家母。”


    小鄧抬起頭，“嗯，蘇舜娟的丈夫叫什麼名字？”


    “噫，我不知道，她未曾說，我不曾問。”


    “你猜呢？”


    “唏，趙錢孫李，張三王五，怎麼猜？”


    鄧志能全神貫注地看著妻子，“我猜，那名字或許會叫你吃驚。”


    韶韶“嗤”一聲笑，“不如想想穿什麼衣服去吃那頓西餐。”


    小鄧答︰“旗袍。”


    韶韶忽然想起母親那件舊絲絨外套。


    反正有空，她把它拿到一個開時裝店的女友處借蒸氣熨斗一用。


    女友出來一看，“嘩，美。”


    說也奇怪，蒸氣一噴，絲絨的茸毛又漲鼓鼓豎起來，恢復了七八成舊貌。


    “披起它。”


    完全合身。


    “袖圈窄了點，你的臂膀比外套的主人粗壯些。”


    “是，”韶韶惻然，“我們這一代的胳臂上要走馬。”


    女友很沒味道地接下去︰“這也還不要緊，奇是奇在也沒有誰感激我們。”


    “父母呢，父母總不一樣吧？”


    女友坐下，點一支煙，“家母蔑視我嫂子弟婦不學無術，沒有工作，少份收入，可是又覺得我不爭氣，不懂得在男人身上找生活，沒面子。”


    呵，那麼難侍候的老太太。


    “要家用之際，男女平等，分家之時，我是女兒。”


    她替韶韶把外套掛在衣架上，“拎著回家。”


    韶韶道謝告辭。


    照片也做好了。


    四個人，兩個女主角的衣服一件粉紅、一件淡藍。


    忽然之間，韶韶看清楚了，“小鄧，媽身上這件外套，就是我這件呵。”


    “咄，我早就發覺了。”


    “怎麼不說？”


    “這樣明顯的事，說來作甚？”


    “我偏偏沒看出來。”


    “你會不會是視野廣闊了？”


    “什麼意思？”


    “遠視，老花。”


    不，韶韶只是粗心，少年時她認為這是一項缺點，此刻她覺得不知多好，看不到，不用煩，粗枝大葉，自有福氣。


    韶韶索性選焙一只相架，連照片一起作為一份禮物，這就回了禮了。


    鞍會那夜，連小鄧都規規矩矩結了領帶。


    韶韶只得穿一件晚服，是那種所謂“小黑裙”，細細吊帶，半低胸，再不穿，稍胖些，也就不能穿了。


    打扮停當，小鄧看妻子一眼，忍不住用粵語贊道︰“真係唔打得都睇得。”


    韶韶瞪他一眼，“你才去打天下，我坐家享福。”


    她取餅舊絲絨晚裝披上，天衣無縫。


    主人家早到，坐在看得到海景的桌子上，一桌三位女客，輕輕向他們招手。


    連韶韶就是四位女士，今日眾星伴月，小鄧大受歡迎。


    蘇舜娟女士為他們介紹︰“我兩個女兒，這是奇芳，那是燕和。”


    韶韶打過招呼握過手才坐下來。


    奇芳與燕和二人都是白皮膚，高挑身段，其中燕和的臉圓些，比較像母親，可是奇芳漂亮，她有種風情，使看上去像個女明星似光彩耀目。


    她們三人年紀相仿，在燭光下，用白酒伴著對白，一下子就熟絡了。


    小鄧靜靜在一旁看著她們。


    蘇女士同那小伙子說︰“你今晚怎麼不講話？”


    小鄧笑笑，“自從婚後，我常用字只得是與好罷了。”


    “那你不愧是好丈夫。”


    “謝謝阿姨，你別看韶韶神氣活現，其實外強中干，非常孤苦，說不定幾時還得做高齡產婦，苦頭有得吃，讓她一點，也屬應該，故一味胡混，是是是是是，好好好好好，我是無論如何不會同她爭的。”


    蘇女士很感動，“好小子，這我就放心了。”


    “蘇阿姨，今晚怎麼少了一位主人。”


    “你指外子？他有事，不叫他來。”


    “呵，原來如此。”


    這時，他听到韶韶謙曰︰“呵，對于衣著妝扮，我毫無心得。”


    可是那兩位女生也忙不迭說︰“但求整潔罷了，工作也很忙，哪里有資格講究那個。”


    小鄧放心了。


    那兩位小姐絕對不是喜在嘴頭上佔便宜的膚淺之輩。


    奇芳跟著說︰“如不嫌棄，改天到我家坐。”


    “你不同父母住嗎？”


    奇芳笑笑，“我已經結婚了，正確地說，且已離婚。”


    韶韶說︰“離婚是近代最普通的傷心事。”


    “是呀，”奇芳答，“那樣常見，卻仍然那樣無奈。”


    韶韶說︰“會過去的。”


    這時燕和說︰“我也那樣勸姐姐。”


    韶韶忽然感懷，“你們多好，姐妹倆，有商有量。”


    她們姐妹微笑不語。


    蘇女士這才說︰“你沒見過她們吵架呢。”


    吃甜品之時，韶韶取出相架，送給蘇女士。


    蘇女士接過，“自此我們要維持聯絡。”


    “一定。”


    “你不曉得你有多像你母親。”


    “是因為這件古董外套吧？”


    “這件外套還是我陪她去做的。”


    “那時絲絨叫天鵝絨，是不是？”


    蘇阿姨長長嘆息一聲。


    “蘇阿姨你真念舊。”


    她剛想說什麼，侍者已遞上帳單。


    飯局就這樣散了。


    在車上，韶韶像個小女孩般孜孜不倦地談著各人的言行舉止以及妝扮。


    小鄧不出聲。


    “喂，整個晚上冷眼旁觀，有何心得？”


    “我？我覺得三母女各自心事重重。”


    “是嗎？”韶韶愕然，“我怎麼看不出來。”


    “說你笨就是笨。”


    “我還算笨？”韶韶不服氣。


    “笨得一等一。”


    “咄！偏見。”


    “人家三母女就比你聰明百倍。”


    “願聞其詳。”


    “到了這一刻，你都還不知道人家姓什麼。”


    韶韶驀然想起，“這倒是真的，忘了問。”


    “人家蘇阿姨故意回避不談。”


    “你別多心，她不是那樣的人。”


    “也難怪，笨人眼中，人人均是笨人。”


    韶韶不怒反笑，“聰明人，你還看到些什麼？”


    “兩位小姐都不快樂。”


    韶韶問︰“你憑什麼那樣講？”


    小鄧笑嘻嘻，“她們的眼楮似在說，怎麼區韶韶會嫁得如此好夫婿？艷羨得悶悶不樂。”


    誰知韶韶也會給丈夫一個意外喜悅︰“這倒是真的，如意郎君嘛，可遇不可求。”


    那一夜，睡到一半，韶韶忽然醒了。


    這是她婚後第一次听到母親的咳嗽聲。


    “媽媽？”她輕輕掀起被褥。


    客廳的窗簾沒拉上，她看到一輪明月。


    除下來的舊絲絨外套搭在椅背上，韶韶過去，說道︰“媽媽你是否有話同我說？”


    有一只手搭在她肩膀上。


    韶韶一驚轉頭，看到鄧志能站在她身後。


    兩人一言不發，握著手，在沙發上坐到天亮。


    靜寂中听到鄰居有新生兒啼哭聲，他母親呵呵地哄他。


    此際，韶韶又打個呵欠闔上眼楮。


    醒來，小鄧已煮好雞粥，且買來上海油條。


    也算沒話講了，韶韶覺得新婚生涯美滿，幾乎不想回到辦公室去。


    她問小鄧︰“我們夠不夠靠節蓄這樣過一輩子？”


    小鄧冷笑，“你倒想，月底就床頭金盡了，這幾天把你喂得白白胖胖，不過是想你假期完畢繼續有力氣搏殺養家，你倒吃撐了想退休？”


    韶韶頓時氣餒。


    堡作真是人類生命中最大的荊棘。


    “韶韶，告訴我，你可快樂？”


    區韶韶毫不猶疑，“我當然快樂。”


    “你母親的身世不叫你為難？”


    “大嘴，世事古難全，千里共蟬娟。”


    小鄧頷首，“真是笨有笨的好處。”


    韶韶把臉趨近去，“這不是大智慧嗎？”


    小鄧沒好氣，“人家蘇女士才大智若愚。”


    “我如果像媽媽，那麼，我媽也不是聰明人。”


    “不，你恐怕是隔代遺傳，伯母這麼多年沉默如金，是勘破世情後至高表現。”


    “我都不知道你說些什麼，下星期我要上班了，新總督來上任，不知多忙，正是你方唱罷我登場，錯認他鄉作故鄉。”


    “能不能求調？譬如說到市政局去搞唱游宣傳，輕松得多。”


    “你真是見人挑擔不吃力，不過，我喜歡做京官。”


    “貼近陛下，哎？”


    “誰是皇上？”


    “QE2，你不知道嗎？”


    丙然，一銷假就忙得不可開交，晚上七點鐘仍咬著漢堡包答記者詢問。


    放假時間長的幾分肉又還給工作。


    韶韶一直佩服胖人，幾十年功力，從不間斷，天天長脂肪才行，而人，總有睡不著吃不下以及發一兩度燒的時候吧，由此可知，胖人是多麼努力維持他們的體重。


    一日，忙至尾聲，站起來，伸個懶腰，只覺一臉油膩，只想匆匆回家去泡個熱水浴，忽然電話鈴響。


    韶韶喂地一聲，照例報上姓名。


    是一位女聲︰“下班沒有，一起去吃日本菜如何，我就在樓下。”


    聲音十分動人，不像是小鄧扮的，可謂飛來艷福。


    但韶韶不得不硬著頭皮問︰“是哪一位？”


    “啊對不起，”她笑了，“我是區奇芳，記得嗎？”


    韶韶大樂，“奇芳，你也姓區？”原來蘇阿姨的丈夫姓區。


    “你不知道？”對方愕然。


    “我馬上下來。”


    “耽會兒見。”


    韶韶給小鄧撥了個電話，報告行蹤。


    小鄧叮囑︰“那位小姐像是可以喝幾杯的人，你還要開車，別同她斗飲。”


    小鄧這種第六感沒話說，韶韶同奇芳會合了，一到館子，她便叫侍者燙米酒上來。


    她告訴韶韶，“我路過，試著找你，不料這樣有緣。”她笑嘻嘻地用一只手托著腮，十分嬌慵。


    鄰座有兩個日本人已經感到驚艷，頻頻轉頭過來看她。


    “可是有事同我商量？”


    “沒有，自從那日見面之後，不知恁地，十分思念你，故此找個借口，前來約會。”


    踫巧韶韶也有同感，所以一叫就下來，“我們會成為投契的朋友嗎？”


    “哈，你為什麼不找我？”


    “奇芳，我是那種听差辦事的小鮑務員，午膳只得一小時，怎麼約人？下班鐘數不定，也不方便，周未呢，又想打個懶覺，辦點私事，時間就如此報銷。”


    “听上去生活得很充實。”


    “你呢，你干哪一行？”


    “那日你沒听見燕和揶揄我？”


    “對，瞧我這記性，你是名畫家。”


    “畫畫容易成名難。”


    韶韶且先干一杯，把小鄧的囑咐丟在腦後，“非要成名嗎？像你這樣，經濟不成問題，又有如此優閑嗜好，閑時作畫自娛，怡情養性，不知多妙，何用成名？”


    奇芳沒想到韶韶性情如此恬淡，不覺失笑，“那麼，你何以證明自己？”


    “該四字真言根本不通，我是我，證明什麼？”


    奇芳十分欣佩，“那麼，久不成名，人家怎麼看你？”


    “咄，人家是誰，他的名氣又有多大，”韶韶大笑，“我管他呢。”


    奇芳也笑，“韶韶，你真瀟灑，誰教你的？”


    “我早說過，我們這一號小人物只要把當日工作趕完已經大樂，心無旁騖，我那拍檔鄧志能與我志同道合，也一般無甚出息，故此生活優悠。”


    奇芳發呆，好生羨慕，“那麼，你生活全無遺憾？”


    韶韶一怔，轉動酒杯，“家母過世得太早，我沒能好好孝順她。”


    “她一定是位可愛的阿姨。”


    韶韶雙目紅紅，“不在話下。”


    二人正談得投契，鄧志能出現了。


    韶韶“咦”一聲，“你來干啥？”


    小鄧笑笑，“我來付帳呀。”朝奇芳點點頭。


    奇芳知道他特地來接韶韶，笑笑。


    新婚，是應該如此，往後有什麼變化，又是另外一回事。


    他們先送奇芳回家，車子兜個大圈。


    回程中聊天︰“奇芳也姓區。”


    誰知小鄧打一個突，“姓什麼？”


    “同我一樣姓區。”


    “太巧了。”


    “區是粵人大姓，本市起碼十萬人姓區。”


    小鄧漸漸平靜下來。


    “還說什麼？”


    “她是個畫家，盼望成名。”


    小鄧微笑。


    從事文藝工作本是天下第一逍遙營生，可是一旦求名，又會變成最痛苦的工作，天堂地獄，一念之差。


    “我覺得她想向親人證明什麼似的。”


    “她們一家三位女性都不快樂。”


    “你呢，小鄧，你這個一定要尋找歡笑背後流淚的人，又是否過分？”


    小鄧不語。


    “手術室風光如何？”


    “離開了工作崗位，不用再掛念。”


    “我也正學習這種優良習慣。”


    回家之後，酒氣上涌，累得雙眼睜不開來。


    桌上一大籃花，香氣撲鼻，韶韶問過“什麼日子，誰送的花”，已經倒在床上。


    小鄧喃喃道︰“對牛彈琴。”


    花束上有卡片，明明寫著︰“韶韶，我們結婚已三個月”，此刻變成多余。


    小鄧惱怒說︰“鮮花牛糞。”


    第二天韶韶沒聲價的道歉，小鄧猶自悻悻然。


    “粗胚。”


    “誰，我？”


    小鄧不去回答她。


    “大嘴，最近已經不見母親入夢了。”


    鄧志能擱下報紙，“伯母對你放心了。”


    “也許是。”韶韶嘆口氣。


    “你呢，有無做母親的打算？”


    韶韶再嘆一聲，“同事中一位太太最近初為人母，每天早上，替兒子拍張寶麗萊照片才出門，照片放口袋中，成日看著，你說慘不慘，她要上班，不能在家陪伴幼兒。”


    “你的意思是——”


    “我要是有了孩子，就成日與他廝混，絕足江湖。”


    “可是很多女性視這為苦差。”


    “甲之熊掌，乙之砒霜。”


    “好，答應你。”小鄧忽然慷慨地說。，“應允什麼？”韶韶莫名其妙。


    “養活你們母子。”


    韶韶大笑，“笑話，我自有打算，不勞你操心。”


    小鄧急，“喂，這是我的責任。”改了口氣。


    “世事多變化，什麼事都得有最壞打算，我自幼受的家庭教育是一切最好靠自己。”


    想到母親的一生，不禁感慨萬分。


    母親生前靠不到任何人，只得女兒與她相依為命，她生命中的男性統統與她有緣無分，父親、兄弟、丈夫……全遠離她，她亦沒有叔伯，還有，韶韶根本未見過祖父。


    謗深蒂固，韶韶覺得要靠自己。


    那天下午，奇芳撥電話給韶韶，“中午在電視上看見你。”


    韶韶笑，“那是前些時候錄映的了，可是講解如何投票？”


    “不，是一個記者招待會，你站在洋人後邊。”


    “呵是，這是員工福利，鏡頭偶爾會瞄到我們。”


    許多患鋒頭情意結的同事因此有意無意愛穿件紅衣，希望有人注意。


    “你對工作好似相當滿意。”


    “敬業樂業嘛。”


    奇芳笑，“到此為止，你一定忙。”


    “啊說三兩句不妨，周未有空嗎，把蘇阿姨與燕和都請出來可好？”


    “我們再商量。”


    一整天韶韶都覺得幸運，因為除卻小鄧，還有其他人關心她。


    晚上，她起勁地同小鄧說著奇芳︰“與我是完全不同的一個人，睡到中午才起來，懶洋洋，翻翻報紙，到傍晚才吃一點點東西，食量似麻雀，穿真絲衣服，喜戴玉器，活月兌是個藝術家，本來我挺怕這樣的人，但是與她卻十分投契。”


    小鄧不出聲。


    韶韶問小鄧︰“你好似不甚喜歡她。”


    “有婦之夫，有何資格喜歡或是不喜歡其他女性。”


    “嘩，冠冕堂皇。”


    “失禮失禮。”


    鄧志能有心事。


    他在婚前向自己保證，有事絕對不瞞妻子，可是此刻他便懷著鬼胎。


    那天早上，他見過蘇舜娟女士。


    是蘇女士主動約他。


    他們在醫院的候診室見面，真是一個突兀的約會場地，但是鄧志能實在走不開。


    蘇女士卻不介意到他工作地點來，說真的，醫院最大好處是靜，還有，清潔。


    鄧志能對長輩一貫客氣禮貌。


    蘇女士輕輕坐下，開門見山地問︰“香如沒有痛苦吧？”


    鄧志能小心地回答︰“病了那麼久，又做過手術，你不能說她很舒服。”


    蘇女士默哀良久。


    鄧志能實在忍不住了，“為什麼你們到今天才出現？”


    “我們遍尋她們母女不獲，請相信我。”


    鄧志能說︰“此刻你們介入，會影響她的生活。”


    蘇舜娟看著鄧志能，“你什麼都知道了？”


    小鄧擺手，“不，我什麼都不知道，但是我有點疑心，韶韶則連懷疑都沒有。”


    “年輕人，你懷疑什麼？”


    “我懷疑你們一家，同韶韶有血緣關系。”


    蘇舜娟黯然，有口難開。


    “韶韶到底姓許還是姓區？”


    “她應姓許。”


    小鄧松口氣。


    猜錯了，沒有關系。


    “那韶韶為何改姓區？”


    “因為香如來到本市，曾嫁與一位姓區的先生，兩年後離異。”


    小鄧輕輕接下去說︰“而這位區先生，正是蘇女士的丈夫吧？”


    蘇女士頷首，“那時韶韶很小，不記得他。”


    “他叫區永諒。”


    “是。”


    輪到鄧志能沉默了，他不能理解五十年代一位年輕寡婦的心理狀況，故不能批評姚香如急急再婚匆匆分手是否多此一舉。


    “我們四個人原是同學。”是照片中那四個人。


    鄧志能溫和地說︰“蘇女士，那已是多年前的事了，況且，其中二人已經逝世，往事，可忘即忘，對大家都有好處。”


    蘇舜娟看著他，“如果可以忘卻的話，我不會到這里來舊事重提。”


    鄧志能全神貫注，“我必須保護韶韶，我是她丈夫，她世上唯一的親人。”


    蘇舜娟為難到極點。


    小鄧吁出一口氣，“從頭說吧，從頭講會不會好—點？”


    “你沒有那麼多時間。”


    “我听一位編劇家說過，世上沒有三句話不能交待的故事。”


    蘇女士生氣了，“這是真事，並非故事。”


    鄧志能攤攤手。


    蘇女士不愧是個高手，她吸一口氣，說道︰“當年，有四個年輕人，兩男兩女，在同一家大學念，感情非常好，稍後，那兩個男生，同時愛上姚香如。”


    蘇女士聲音內透露一絲無奈，一絲苦澀。


    鄧志能驀然抬頭，呵，的確是蘇女士在說，是一個愛情故事，愛情故事並無年代之分，一直蕩氣回腸，他被吸引住了。


    蘇舜娟微微笑，深沉眼神似回到那美好的五月天去，“香如愛的是許旭豪，他們未得家長同意便訂了婚，你看到那張照片，是在訂婚那日拍攝的。當時，姚香如家長並不贊成。”


    “為什麼？”


    “因為許旭豪身份曖昧。”


    “什麼身份？”


    “年輕人，你對本國歷史太不了解了。”


    “當然，我們讀歷史只讀到辛亥革命，且用英文答試題。”


    “為何不自修求知？”


    “我考上了醫科，每日得死讀十八小時。”


    蘇女士嘆口氣，“強化教育搞得真成功。”


    鄧志能看著她，“許旭豪，是一次運動中的黨員吧？”


    “是，他相當明目張膽，並非地下黨員。”


    鄧志能唏噓，韶韶感情激動時，他老勸她︰“喂，請你控制你自己，我們不是搞革命。”沒想那也許是遺傳因子發作。


    “那是一次流血革命，戰斗激烈，一夜，許旭豪和許多大學生一樣，失了蹤，沒有再回來，我們只得匆匆帶著姚香如南下，否則後果不堪設想。”


    “許旭豪是危險人物，為何接近他？”


    “香如不理這些。”


    “那你呢？”


    “我對政治一無所知，但我一直喜歡區永諒。”


    “這樣被株連，豈非十分無辜？”


    蘇女士沒有回答那個問題，雙目看著遠處。


    鄧志能很低聲地說︰“我猜想那時你們都非常非常年輕。”


    蘇女士苦澀地笑，“革命、戀愛，都必須非常年輕。”


    鄧志能給接上去，“過了二十五歲，還是改良生活要緊。”


    蘇舜娟說︰“我沒想到的是，香如並沒有把往事告知女兒。”


    “你且說一說，三個好友，如何失去聯絡？”


    就在這個時候，醫院擴音器大叫起來，“鄧志能醫生，鄧志能醫生，急診室找。”


    小鄧立刻站起來回應。


    蘇女士馬上說︰“在听完整個故事之前，暫且莫向韶韶透露真相。”


    “是。”


    鄧志能匆匆轉頭向樓下走去。


    現在，心靜了下來，他猶豫了，該不該先把這一節會面過程向韶韶坦白呢？


    他感覺到一股壓力。


    可恨他沒有時間听完整個故事，可是憑他的智力，也許可以憑已得資料拼出一幅圖畫。


    他自沉思中走出來，“韶韶，我有話同你說。”


    一轉頭，發覺韶韶已經熟睡。


    小鄧啼笑皆非。


    他輕輕說︰“伯母，你可以放心了，韶韶完全不像你，韶韶本性如豬，聰明、愛玩，從不關心明朝。”


    他替她熄了燈。


    這當然是因為他疼她的緣故。


    如果你愛一個人，那人永遠又小又笨，需要憐惜照顧，可是假使你不喜歡他，他立刻變得老謀深算，是只妖精，必須好好提防。


    韶韶當然不如丈夫所形容的那般不濟，可是在鄧志能眼中，她不會長大。


    輪到鄧志能做那個夢了。


    他在房填稅表，忽然听見咳嗽聲。


    他抬起頭來，“伯母？”


    他沒有改口叫岳母，那時，他與韶韶尚未結婚。


    他站起來，走出房，“伯母，是你嗎，你如果有話，可以同我說。”


    他听到輕輕的嘆息聲。


    他肯定那是伯母，不禁心酸側然，“伯母，你看韶韶生活得挺好，你還有什麼不放心？”


    這時，有人推他，他驚醒，發覺自己不知什麼時候，伏在桌上睡著了，推他的正是韶韶。


    小鄧疲乏地笑，“愛妻，你可有表演三蓋衣？”


    韶韶關心的說，“你做惡夢？嘴里呵呵連聲。”


    “我夢見伯母。”


    “她怎麼樣？”


    “我並無實際看到她，我只听到她嘆息。”


    夫妻倆握著手良久。


    第二天，鄧志能主動找蘇舜娟女士談話，約好在醫院附近一個公園見面。


    鄧志能臉上不是沒有若干憂慮的，“上次我們說到你們三人失去聯絡。”


    有一個冰淇淋小販推著三輪車過來。


    小鄧忍不住，買了兩筒香草冰淇淋，一個給蘇女士。


    蘇女士說︰“坦白說，自從看到姚香如的訃聞後，我同區永諒就一直失眠。”


    小鄧微笑。


    他仍然愛她。


    丙然，蘇女士說︰“他一直愛她。”


    “那，為何離異？”


    “她嫁給他一則是感恩圖報，二則是想從頭開始，可是事後發覺根本不能忘卻過去，故毅然離開了他。”


    她沒有錯到底。


    在那個時候，不願錯到底是要付出代價的，不但孤苦，也遭人非議。


    鄧志能在這個時候作出建議，“不如我把韶韶也叫出來，听听這個故事。”


    “不，這里邊還有一個關鍵，韶韶也許不能自陌生人處接受這個事實。”


    “那是什麼？”


    “姚香如還有一個孩子。”蘇女士抬起了頭。


    鄧志能張大了嘴。


    呵，他靈光一閃，一定就是區奇芳。


    韶韶與她一見如故，有著異常好感，就因為血統關系。


    “啊，”鄧志能大悅，“韶韶原來有個妹妹，韶韶不孤苦了，我會第一時間把這個訊息告訴她。”


    蘇女士默默不語。


    “有什麼困難？”


    “我與奇芳一直合不來，她不易相處，她完全不似韶韶，可是她父親異常偏愛她。”


    “她們都不是孩子了。”


    “正是。”


    自蘇舜娟語氣中，小鄧可以听出終身屈居第二的苦澀。


    這麼多年了，她一直沒有升上去，在丈夫心目中，蘇舜娟地位永遠不如姚香如。


    她比她忠心百倍，辛勞有加，可是在他心中，她就是不如她。


    區先生想必也十分敬重妻子，但那只是一種感恩，他對妻子可能言听計從，必恭必敬，但，他不愛她。


    鄧志能不知道多慶幸他在韶韶心中是第一位，韶韶在他心中也是第一位。


    太幸運了，在現代人復雜的感情生活中，簡直萬中無一。


    “韶韶可以接受這個事實嗎？”


    “她是成年人，她也已得知她並非姓區。”


    蘇女士凝視鄧志能，“在你心目中，韶韶十全十美吧？”


    “她？”小鄧幾乎沒跳起來，“我才沒盲目從妻，她這個人缺點之多——”


    “可是，她的缺點也是可愛的吧？”


    那倒是真的。


    魯莽，急性子，全都是難得真性情。


    蘇女士嘆息一聲，“但願我的女兒也可以找到這樣的理想對象。”


    小鄧怪不好意思，“把我說得太好了。”


    蘇女士手上那只冰淇淋開始融化，小鄧把冰淇淋接過來，三兩口吃光。


    “奇芳還不曉得她非我親生。”


    小鄧大為訝異，“噫，你們應該早就告訴她，這種事瞞不了一生，也毫無必要隱瞞。”


    “區先生不讓我說，當年他把奇芳爭過來撫養，就決定不讓她知道。”


    荒謬，“拖到今日才說可能更為尷尬。”


    蘇女士不語。


    “奇芳同燕和感情可好？”


    “奇芳自幼被送到康瓦爾寄宿讀。”


    小鄧感喟，“她是問題兒童？”


    “只有她的親生母親才敢那麼說。”


    小鄧看著她，也許，問題就出在她從來沒有斥責過這個女兒。


    不過，他是小輩，他只敢月復誹，他沒敢當面說出來。


    他終于說︰“我會選擇適當時機盡量婉轉地把這件事告訴韶韶。”


    蘇女士站起來，“謝謝你。”


    她看上去十分疲乏，說這個故事，用盡了所有的力氣。


    “我送你。”


    蘇女士說︰“有車子在公園門口等我。”


    鄧志能忽然問︰“你與我這次會面，也是區先生示意的嗎？”


    “不，我並非沒有主張的人，這是我自己的主意，再瞞下去沒有意思。”


    “我代韶韶謝你。”


    “先別高興，也許韶韶會怨我。”


    在這件事之前，鄧志能滿以為他自己機智、深沉、涵養工夫一流。


    但是他對自己失望，他沒沉得住氣。


    那日傍晚，韶韶開車上來接他。


    她感慨地說︰“看到沒有，纜車站，十一二歲的某個星期六下午，母親帶我坐纜車到山頂，在舊咖啡屋給我買了熱狗吃，可是不幸我喝了幾口咖啡，一直覺得胸口悶，那是我童年時絕無僅有的外出活動，歷歷在目。”


    小鄧靜靜聆听，他早有心理準備，已經把耳朵訓練好，他知道以後那幾十年，這一類事故是有得听的。


    韶韶伏在車子駕駛盤上，“怎麼搞的，仿佛就是昨日之事，如不，即是上個星期，但當中二十年過去了。”


    “噓，別透露你真實年齡。”


    “我從不隱瞞年齡。”


    “那是因為你還年輕。”


    “不，那是因為我的成績與我年齡相等，還有，我並不想做比我年紀幼稚的事。”


    “來，我們去喝一杯。”


    韶韶怪疑心地看他一眼，“做了虧心事，對我那麼好？”


    鄧志能把妻子帶到一間時髦會所，韶韶很高興，正欣賞布置，有人向他們招手。


    韶韶一看，那人卻是區燕和。


    “哎，”韶韶毫無心機地說，“蘇阿姨的女兒。”


    燕和朝他們招手。


    韶韶說︰“過去一下吧。”


    小鄧咕噥，“走到哪里都得坐台子。”


    韶韶推他一下。


    燕和十分熱心，“我來介紹，我的未婚夫布志堅，鄧醫生、鄧醫生的夫人。”


    韶韶受寵若驚，這些年來，她從來沒曾沾過小鄧的光，也不覺得她已晉升為醫生夫人，經區燕和這麼一說，頓時臉上光彩起來。


    此際她也已看清楚了燕和的對象布志堅。


    呵，原來是這個人，怪不得挺臉熟，不知是哪家的公子哥兒，照片過一陣子便會在某些雜志不當眼的彩頁中出現。


    懊君本來一臉高傲，後來听女伴說是醫生，臉色稍霽，打了個招呼。


    鄧志能與韶韶立刻回到自己的桌子去。


    韶韶悄聲道︰“沒想到醫生二字可以止咳。”


    “此處虛榮疫癥蔓延，總得有點防身本領。”


    “地方是好地方，人卻沒意思。”


    小鄧不語，怪不得蘇女士擔心女兒的對象。


    “燕和好像很高興。”


    “高興就好。”


    “會長久嗎？”


    “哎呀，太太，天下有什麼是海枯石爛的，就算有，也悶死你，今夕快樂就好。”


    說得也是。


    “韶韶，我有話同你說。”


    韶韶心驚肉跳，“鄧大嘴，我最怕你這副鄭重其事、為國為民的口氣，你想怎麼教訓我？”


    “你別多心，我不過是想——”


    “稅務局追你？一人做事一人當，我倆一直分開報稅，你的事我一無所知，你可別牽連我，我在新聞局有大好前途。”


    小鄧啼笑皆非。


    這時，區燕和偕男伴離去，臨走朝韶韶飛來一個眼色，年輕的面孔上呈現一股洋洋得意之色。