照片沖出來，美則美矣，明艷不足，憂郁有余。


    南孫把照片放在桌上。


    蔣太太看見說︰“好久沒來我們家了，你父親幾次三番想送個禮，都不知什麼才適合，想必任何奇珍異物都有了。難得你每年生日，她還差人送東西來，且都名貴。”


    南孫笑，“有不大有記性，今年的耳環與前年那副一模一樣，都是卡蒂亞藍寶石。”


    “只是她這樣下去不是辦法，你勸勸她，叫她學一門技術。”


    “二十一歲才學唱歌跳舞已經晚了。”


    母女談得正開心，門鈴一響，進來的是章安仁，臉帶怒意，非比尋常。


    “南孫，我有話同你說。”


    蔣太太只得遷就未來快婿，避了出去。


    南孫說︰“什麼事，面如玄壇。”


    章安仁劈頭問︰“你有沒有听說這個謠言？”


    南孫心頭一驚，強作鎮定，“什麼事？”


    “他們說張某為你開除歐陽。”


    南孫怔怔坐下。


    “我不相信，同他們大吵一頓，”章安仁怒不可抑，“這種人太不負責任，隨便指一個女同學，說她同教授有曖昧關系，難道我們還找張良棟去澄清不成！”


    南孫不動聲色，“前年是醫科周玲玲，去年是化工錢馬利，今年輪到英文蔣南孫。”


    章安仁一想，面色稍霽。


    南孫噓出一口氣，“幸虧有男朋友，否則沒有人證。”


    章安仁一想，“這倒是，我知道你晚晚在家。”


    “在家，不見得，“南孫哈哈笑起來，”反正你知道我在哪里就行了。”


    章安仁的煩惱來得快也去得快，拉起南孫，“我訂了場地，打球去。”


    南孫于翌年畢業，成績平平。


    朱鎖鎖為她開一個舞會。


    “為你，也為我。”鎖鎖隨即又加一句，“我倆同年出生，不過你二十二歲，我二十歲。”說完十分欣賞自己的幽默感，做個鬼臉。


    當夜她穿一條鮮紅絲絨低胸晚裝裙子，那件衣裳不知給什麼撐著，沒有帶子，殼子似顫巍巍地站著，觀者心驚肉跳，她胖了一點，胸位更像騎樓般凸出，一到腰身卻驟然削攏，十分縴細，裙身繃緊，只到膝頭，黑色釘水鑽絲襪閃閃發光，配一雙九公分高跟紅鞋兒。


    章安仁的目光不想離開朱鎖鎖。


    南孫嘆口氣，傳說中的蜘蛛精，男性哪里敵得過這樣的萬有引力。


    侍者開出克魯格香檳，鎖鎖同南孫踫杯，“友誼萬歲！”


    兩人干杯。


    鎖鎖對章安仁說︰“好好陪南孫玩一個晚上，交給你了。”


    小章看著她走開，同南孫說︰“我不喜歡她那個型，但必須承認，這是女人中之女人。”


    南孫點點頭。


    鎖鎖雪白豐碩的肌膚令人心跳。


    “念時她已是這個樣子？”


    南孫沒有回答，她記得鎖鎖那時比較黃瘦，但早是個美少女。


    她的李先生到十點半才來，鎖鎖正在跳舞。


    南孫迎上去代為招呼，他同她客套數句，然後其他人一樣，站在一旁欣賞。


    見過鎖鎖舞姿，才知道什麼叫活色生香，女人目光是驚異羨慕的，也許還略帶妒意，男性卻被她的熱烈帶動得瘋狂起來。


    南孫說︰“我去叫她。”


    “且慢。”


    南孫看著他。


    “蔣小姐，我想同你說幾句話。”


    南孫打一個突，跟著他離開熱鬧的舞池，到閣樓小酒吧坐下。


    李先生叫一杯礦泉水給南孫，他自己喝白蘭地。


    他問︰“鎖鎖只得你一個親人？”


    南孫點一點頭。


    李先生嘆口氣，隔一會兒他說︰“她就要結婚。”


    南孫一怔，“同你？”


    “同我是沒有可能的事。”李先生說得很簡單。


    “那同誰？”


    “我不知道。”


    南孫忍不住喝盡杯里的水。


    這是老手段了，要不結婚要不分手，使在李先生這樣精明能干、老奸巨滑的人身上，一點作用也沒有。


    鎖鎖打什麼主意。


    “她是一個可愛的女孩子，請你告訴她，我不會虧待她，但結婚是另外一回事，我的長孫都快進大學了，我得替家人留個面子，要不維持現狀，要不即時分手，迫不得已，我只好放棄她。”


    南孫默默地看著空杯。


    “拜托你，蔣小姐。”


    “我會同她說。”


    原以為他把話說完，就會下去找鎖鎖，但他仍坐著。


    南孫听見他說︰“蔣小姐，有幾個臭錢的糟老頭子，居然愛上小女孩子，你一定覺得好笑吧？”聲音略帶辛酸。


    南孫有話照說，答道︰“我從來沒有這樣想過。”


    李仿佛有點意外，抬起眼楮來。


    “我只知道你把她照顧得非常好，愛屋及烏，連帶她的朋友你也看顧，她很幸運。”


    老李略感寬慰，長長嘆一口氣，“你與鎖鎖都極之懂事。”


    南孫說︰“年齡不是問題，據我們所知，李夫人在美國臥病已經近十載，你為什麼不同鎖鎖結婚？”


    “沒有這麼簡單。”


    “但不是不可能的事。”


    “你年紀小，不懂得場面上有許多技術性問題無法解決。”


    “那是因為李夫人娘家于恆昌地產有控股權吧？”


    李詫異，覺得他小覷了這位小泵娘。


    “放棄一切，李先生，你已富甲一方，不如退休與鎖鎖到世外桃源結婚。”


    他失笑，“真是孩子話，李某退休之後，同一般老年人有什麼不同？朱鎖鎖三個月就會踢開他。”


    與其冒這樣的險，他不如做回他自己，美麗的女孩子，總還可以找到，他不是不願意犧牲，只是上了年紀的男人，扔開尊嚴身份，一文不值。


    南孫黯然，知道他們的緣分已盡。


    “我只怕鎖鎖會落在壞人手里。”


    南孫說︰“我也擔心。”


    “你替我看著她一點，”李先生苦澀地說，“莫說我喜歡她，就算不，也萬萬不能看著我的人淪落。”


    “是。”


    他站起來，“我走了。”


    南孫在他後面送。


    走到門口，他轉過頭來，“對了，兩國在明年年中要談判，令尊手上的東西最好先放掉看看風頭。”


    南孫低低地說︰“謝謝你。”


    “再見。”


    他沒有回頭，那樣的男人是不會回頭的。


    南孫回到舞池，音樂轉慢，她看到朱鎖鎖同一個高大的年輕人在跳貼面舞，兩個身軀之間看不到空隙。


    那人，是謝宏祖。


    一切話都是多余的，說了也是白說。


    鎖鎖早已心中有數，她應當知道她在做什麼。


    舞會到清晨散。


    鎖鎖跟南孫回蔣宅，兩人都支開男伴。


    老人家正睡，晨曦中她們在老式寬敞的廚房喝咖啡。


    鎖鎖臉上脂粉月兌掉大半，到底還年輕，看上去反而清秀。


    她解掉晚裝，踢去高跟鞋，披著南孫的浴袍。


    “不問為什麼？”


    南孫反問︰“有什麼好問？


    鎖鎖笑，“仍然愛我？”


    “永遠愛你。”


    鎖鎖站起來，與南孫擁抱在一起。


    餅半晌她說︰“我要結婚了。”


    “我知道。”


    “同謝宏祖。”


    “談好條件沒有？”


    “見過他老子，答應撥一間衛星公司出來給他打理。”


    南孫意外，條件這麼理想？


    鎖鎖輕輕說︰“他同家里大吵出走，躲在紐約，找到他時，醉酒潦倒，要他回來，唯一條件是同朱鎖鎖在一起。”


    南孫明白了。


    “會長久嗎？”


    “世上沒有永遠的事，一頓飽餐也不過只能維持三兩個小時，生命不過數十年的事。”


    “你的口氣似四十歲中年婦人。”


    “或許還不止那麼大，我的一年，抵得過人家三年。”


    “祝福你。”


    “南孫，謝謝。”


    她走了。


    衣物留在蔣家，反正也不會再穿，南孫小心翼翼地把那件華服用軟紙包起來，連同鞋子放在衣櫃下格。


    她微笑，二十年後，才還給鎖鎖，她蔣了，當有一番唏噓。


    餅幾日，蔣先生看著早報，忽然跳起來，“哎喲，朱鎖鎖結婚了。”


    蔣太太連忙問︰“哪里，給我看看。”


    “不是同李先生。”


    “誰，是誰？”蔣太太追究。


    南孫微笑。


    “船業巨子的公子謝宏祖。”


    “怎麼不請咱們？”


    “人家在美國結的婚。”


    蔣太太“啊”的一聲，“回來一樣要設宴的，是不是，南孫？”


    “我不清楚。”


    蔣先生大大好奇，“南孫，你可見過這個謝宏祖？”


    “見過。”


    “奇怪，李先生怎麼說？”


    南孫突然想起來，“對了，他說要放。”


    蔣先生一呆，“放，放掉朱小姐？”


    “不不不，放掉房子。”


    “價錢日日升，不是放的時候吧？”蔣先生猶疑。


    蔣太太問︰“當真是李某親口說放？”


    南孫點點頭。


    “嗯，莫非有什麼事？”


    “他們有錢人多疑，走著瞧也是了，年底賺一票才放，不然還不夠付貸款利息。”


    蔣太太咕嘰，“最狠是銀行，合法放印子鈿，儂講厲害勿厲害。”


    南孫取餅報紙，看到鎖鎖結婚照片，背景是一所洋房的後花園，他們舉行露天茶會，新娘子婚紗被風拂起，正伸手去按住，姿態若畫中人，美若天仙。


    蔣太太擔心，“那公子哥兒，會有真心？”


    但普通人的憂慮是多余的，鎖鎖一直知道她在做什麼，除非途中出了紕漏，不過要她真心愛一個人，似乎不大有可能，南孫十分放心。


    蔣先生說︰“有機會問問朱小姐，謝家哪只股票可值得買？”


    一本正經地希望得到內幕消息。


    南孫不置可否，只是笑。


    她開始到一間外國人開的公關及宣傳公司任職，主任是個金發金須約有五十多歲的外國老頭。


    也許不應盡敝老外，也許女同胞應檢討一下態度，是什麼使白種老頭以為黃種女身上隨時隨地有便宜可揀。


    一身汗騷臭，毛衣上都是蛀蟲洞，有事沒事，把胖肚子靠近年紀輕的異性下屬，大大聲說︰“NayHoMa？”


    專注工作的南孫好幾次被他嚇得跳起來，他便得意地嘻嘻笑。


    她听見男同事叫他豬玀。


    大學可沒有教女學生如何應付這種人，不過有幾位小姐還當享受，嘻嘻哈哈同老頭鬧個不亦樂乎。


    南孫懷疑自己是太過迂腐了。


    三個月下來，南孫便發覺荒山野嶺淒慘不堪的吃重功夫全派給她，愛笑的女同事全體在城內參加酒會看時裝表演。


    她也樂得清淨，有公司車乘公司車，不然用公共交通工具。三個月下來，皮膚曬黑，腳底生繭。


    愛走捷徑的蔣先生埋怨︰“去跟朱小姐說一聲，不就解決一切。”


    南孫看著鏡中又黑又瘦的形象，信念開始動搖。


    一方面章安仁進了親戚開的建築公司做事，天天朝九晚五，做得心浮氣躁，日日喝西洋參泡茶，還長了一臉皰皰。


    南孫不好也不敢向他訴苦，況且他也有一肚子苦水無法下咽。


    祖母嘮叨︰“這年頭，女孩子在家要養到三十歲。”語氣中充滿驚駭怨懟。


    南孫母女倆低了頭。


    南孫很受打擊，原以為學堂出來便取到世界之匙，誰知門兒都沒有。


    蔣太太勸道；“老太太一直是那個樣子，你不必多心。”


    “現在我是大人了，她多少得給我留點面子，比不得以前年紀小，幽默感豐富。”


    蔣太太想一想︰“你可以要搬出去住？”


    “你肯？”


    “現在流行，幾個牌搭子的女兒都在外頭置了小型公寓。”


    “我不舍得家里。”


    蔣太太笑︰“到底好吃好住，是不是？”


    “在外頭凡事得親力親為，再說，現在下了班連看電視的力氣都沒有。”


    “祖母年近古稀，遷就她也不為過。”


    “媽，你那忍功，真一等一。”


    “退一步想，我的命也不差了，嫁了能干的丈夫，不一定見得到他，你看朱小姐以前的朋友李先生就明白了，不嫁人，像你阿姨，狀若瀟灑，心實苦澀，日子也難過，人生沒有十全十美。”


    “阿姨好幾年沒回來。”


    “你要不要去看她？”


    “她現在在哪里？”


    “倫敦，”蔣太太說，“去散散心也好，回來換個工作。”她願意替女兒付旅費。


    南孫原想同小章一起去，他正在拼勁，哪里肯走，南孫只得辭去工作，單身上路。


    主任巴不得她出此一著，喜氣洋洋地收下辭職信，老板反而客氣地挽留幾句。


    比較談得來的同事說︰“南孫，你不應這麼快放棄，金毛豬的合同快滿了，同他斗一斗也好。”


    南孫笑，同他，在這個小地方？別開玩笑了，省點力氣，正經做事。


    另一位嘆口氣說︰“南孫這一走，倒提醒我也該留意一下，此處真正廟小妖風大，池淺王八多。”


    南孫一听，只覺傳神，大笑起來。


    她收拾一下，就獨自飛到歐洲去。


    這次看到阿姨，覺得她老了。


    眼角與嘴邊多皺紋，脖子也松垮垮，幸虧神清氣朗，無比瀟灑，穿皮衣褲，一見南孫，便同她擁抱。


    “行李呢？”


    “啥子行李，就這個包包。”


    “噫，你倒像我。”


    “求之不得。”


    姨甥兩人之投機，出乎意料。


    阿姨住在近郊，離城三十分鐘車，她有一部極舊但狀況仍佳的勞斯魅影，不用司機，自己開，十分別致趣怪。


    南孫住得不想回家。


    微雨的春天，她們領小保犬到附近公園散步。


    小狽叫奇勒堅，超人在地球上用的名字。


    它一走走月兌，南孫叫它，引人側目。


    途人牽著條大丹狗，體積比奇勒堅大二十倍，南孫注意到它的主人是個英俊的年輕人。


    他站著不走，白衣藍布褲球鞋，小徑左右兩邊恰是櫻花樹，剛下過雨，粉紅色花瓣迎風紛紛飄下，落在他頭上肩上腳下。


    南孫肯定他在等她同他打招呼。


    她也心念一動，但想到家中的章安仁，按捺下來。


    此情此景，卻使她永志不忘。


    他等了一刻，與大丹狗走了。


    阿姨在長凳坐下，說；“可以與他打一個招呼。”


    南孫低頭訕笑。


    “原來骨子里畏羞？”


    “他太美了，令我自卑。”


    阿姨便不再說什麼。


    回程中，南孫忽然聞到面包香，一陣茫然，身不由主地追隨香味而去，跟著憶起前塵往事，想到少女時代已逝去不返，不禁站在面包店外發呆。


    阿姨買了兩個剛出爐的面包，笑說︰“南孫，你仿佛滿懷心事。”


    “真想留下來。”


    “也好，我也想找個伴。”


    “阿姨，照說你這樣的條件，若非太過挑剔，在外國找個人，實在不難。”


    阿姨只是笑。


    晚上，她同南孫說︰“略受挫折，不必氣餒，繼續斗爭。”


    南孫忍不住說︰“阿姨，你記得我朋友朱鎖鎖？”


    阿姨點點頭。


    “一直我都以為只要肯，每個女孩子都做得到，我錯了，每一行都有狀元，可惜到如今還不知道自己屬于哪一行。”


    阿姨亦不語。


    南孫沒想到這一住竟幾個星期。


    小章打過電話來，簡單的問候，叫她玩開心點。


    版別的時候，阿姨告訴南孫，隨時歡迎她。


    南孫本來一到埠便要找鎖鎖，被好友捷足先登。


    “你到哪兒去了，我到處找你，小謝公司等著用人，亂成一團，全靠你了。”


    存心幫人，原不待人開口。


    鎖鎖怕南孫多心，薪水出得並不比別家高，只是附帶一個優厚條件，免費供應宿舍，設備俱全。


    南孫這時候樂得搬出去。


    向祖母道別，老人家正午睡，背著南孫，唔了一聲，算數。


    貨真價實，她是蔣家生命之源，南孫體內遺傳了她不少因子細胞，但在這一刻，南孫只想躲的遠遠。


    掘一個洞，藏起來，勤力修煉，秘密練兵，待有朝一日，破土而出，非得像十七年蟬那樣，混著桂花香，大鳴大放，路人皆知。


    南孫懷著這樣憤怒的心情離開。


    鎖鎖親自來接她，坐一輛黑色林墾，司機及女佣幫南孫接過簡單行李。


    她們兩人坐在後座。


    一到玻璃把前後座隔開，下人听不到她們的談話，鎖鎖嚴肅地說︰“這份工作，是真的要做的。”


    南孫咬咬牙，“我知道。”


    鎖鎖滿意地點頭，“你勢必要為我爭口氣，做到收支平衡。”


    她仿佛有點倦，笑著伸個懶腰。


    南孫注意到，“你……”


    鎖鎖點點頭，“三個月了。”


    南孫一時沒想到，只是怔怔的，沒作出適當反應。


    “你快做阿姨了。”


    南孫把手伸過去，放在鎖鎖的小骯上，沒想到有這一天，有一剎那的激動。


    情緒要國是來分鐘才平復下來。


    她問︰“謝家會很高興吧？”


    “才不，謝家明生的私生的子孫不知有多少，才不在乎這一名。”


    南孫說︰“那只有好，那就生個女兒，陪伴阿姨。”


    “你也快結婚了，到時會有自己的孩子。”


    南孫一怔。


    鎖鎖像是很知道她的事情，忙安慰；“小章的事業稍微安頓下來，你們就可以成家，干他那行，極有出息，你大可放心。”


    “你覺得嗎，我們在一起，好像已有一世紀。”


    鎖鎖笑，“有了。”


    這一段日子，南孫與鎖鎖又恢復學生時期的親近。


    她陪她看醫生，看著儀器屏幕上嬰兒第一張照片，月復中胚胎小小圓圓的腦袋蠕動使南孫緊張不堪，鎖鎖老取笑她夸張。


    她把鎖鎖扶進扶出，勸她把香煙戒掉，監視她多吃蔬果，這孩子，仿佛兩人共有，鎖鎖不適，南孫坐立不安。


    南孫也曾納罕，謝宏祖呢，為何他從不出現，為何鎖鎖獨擔大旗，隨後就覺得無所謂，第一，鎖鎖情緒並無不妥；第二，她們兩人把整件事控制的很好。


    南孫主持間小小百貨代理行，根本不包括在謝氏船舶企業九間附屬公司及三間聯營公司之內。


    南孫並沒有幻想過什麼，她明白所謂撥一間公司給謝宏祖打理其實是個幌子，不過，假如把代理行做好，生活費是不愁的。


    接著幾個月，南孫完全忘記她念的是英國文學。


    她與公司的三個職員日以繼夜做著極之瑣碎繁重的功夫，往往自上午九點開始，晚上九點止。


    連鎖鎖都說︰“南孫，賣力夠了，不要賣命。”


    鮑司里連會計都沒有，交給外頭可靠的熟人做，南孫事事親力親為，唯一的享受是回家浸熱水泡泡浴，以及把一頭長發洗得漆黑亮。


    可喜的是同事間相處不錯，只有工作壓力，沒有人事糾紛。


    謝氏名下有九艘油輪，二十二艘改裝貨輪，總載重量二百五十萬噸，船上日常用品，皆交由南孫代辦，伊立定心思不收回佣，即使是一個仙。


    南孫沒有告訴小章，她的老板是朱鎖鎖。


    章安仁老覺得南孫和這一類型的女子走得太近不是明智之舉，近朱者赤，近墨者黑。


    這一陣子，他們見面次數越來越疏，聚腳點通常是南孫寓所，幸虧有這樣一個地方，否則小章更提不起勁，一上來他通常喝啤酒，看電視新聞，也沒有多大胃口吃飯，就在沙發上盹著。


    他完全變了另外一個人。


    南孫覺得他們仿佛是對結了婚十二年的老夫老妻。


    一天傍晚，章安仁灰頭灰臉到來，不知受了什麼人的氣，也不說話，只是灌啤酒。


    南孫不去理睬他，只顧看衛星傳真新聞片斷。


    苞全市市民一樣，她看到那位著名的夫人，在步出會堂時在階梯摔下，跌了一跤。


    南孫的反應可能比一般人略為驚愕，她向前欠一欠身。


    章安仁也看到了，電視重播慢鏡頭，他問︰“怎麼一回事？”


    南孫笑說︰“不該穿高跟鞋，這半年來，我發覺只有球鞋最安全舒適。”


    章安仁問︰“我們倆怎麼了，最近像沒話可說。”


    “苦苦創業，說什麼呢？”


    “好久沒細細看你。”他拉住女朋友的手。


    “皺紋都爬出來，不看也罷。”


    “工作是你自己挑的，怨不得。”


    南孫笑，用遙控器關了電視機。