餅了幾天，黎家家長急召黎子中。


    他知道有要緊事，不與女伴細說，撇下苗紅，火速返家。


    島上只剩苗紅與他的秘麥見珍。


    一日，在晚餐桌子上，麥見珍實在忍不住問︰“你為什麼不快樂？”


    苗紅抬起頭，呆呆看住麥見珍，像是沒听到她說些什麼。


    麥見珍說︰“你來這里難道不是出乎自願？黎子中待你一如公主，為何你臉上少見笑容？我羨慕你，假如我是你，我做夢都會笑出來。”


    苗紅忽然牽動嘴角，她並不介意麥見珍的直率。


    麥見珍說下去，“我只希望我是你，那我就是世上最快樂的人。”


    苗紅面色蒼白，雙眼憔悴，對麥見珍的話，完全不以為然。


    “你為何一直不露歡容，你可知如此令黎子中十分難堪，可是，”麥見珍嘆口氣，“人們都不知怎地死心塌地愛上折磨他們的人。”


    苗紅看著麥見珍，仍然不語。


    “你對他絲毫不關心，你可知他這次返家，將受到極大責罰？他為了你，荒廢事業，疏離家人，引起父母不滿。”


    苗紅終于張嘴輕輕說︰“我並沒有要求他這麼做。”


    麥見珍大惑不解，“他為何愛你？”


    苗紅忽然笑了，“你認為他愛我？”


    輪到麥見珍愕然，“不然是什麼？”


    苗紅不再言語，不願與麥見珍談論她與黎子中之間的事。


    麥見珍說︰“我已向黎先生辭職。”


    苗紅毫無反應，這也在麥見珍意料中，苗紅對于人事變遷毫無興趣，她的喜悅來自掬起一處有初生蝌蚪的溪水。


    “黎先生一回來，我就會走。”


    苗紅已經離開餐桌走到園子里去。


    麥見珍厭惡地看著苗紅的背影，“這麼會耍手段，這麼會玩弄感情。”


    苗紅什麼都沒听到，她抬起頭，凝望異鄉之月。


    黎子中回來之後，性格大變，他也開始沉默寡言，麥見珍離去之後，屋內已甚少舉行聚會。


    黎子中不再刻意討好苗紅。


    爭吵起來，他聲音很大。


    苗紅從不與他爭執，一日只說一句話︰“你現在討厭我，我可以走了吧？”


    黎子中只覺女方同他在一起，沒有一天心甘情願，好像一心一意就是為著要離開他，他抄起一只花瓶朝苗紅摔過去。


    她應該一轉身就可以閃避，但是她沒有動，花瓶打中她的額角，她被那沉重的一擊打在地上，額角噴出血來，花瓶撞到地上，碎成好幾塊。


    苗紅不吭一聲，手掩住傷口，爬起來奔上樓去。


    可以看到血自她指縫間流下，染紅半張臉。


    黎子中用毛巾包起她的頭，“我帶你出去看醫生。”


    她推開他，把自己鎖在房中。


    她是因那個傷口失血過多感染致死？


    不，但是那一個撞擊真的把她打醒了，她用清水洗淨額角，看了看，知無大礙，如能縫上兩針當然更好，如不，自然愈合，疤痕也不會太大。


    在鄉間，孩子們時時跌傷，她司空見慣。


    藥箱里自然有急救用品可供應用。


    那一夜，她舊病按發，呼吸困難，起床找藥，發覺抽屜櫃內均空空如也，她呼吸漸漸急促，臉色轉青，掙扎到門口，打開臥室門，發覺黎子中冷冷的站在門口看著她。


    “把噴霧藥劑給我！”


    他看著她倒地。


    她在失去知覺之前听見他輕輕說︰“你若要離開我，就得先離開這個世界。”


    如心寫到這里，驀然抬起頭來。


    事實也的確如此吧。


    他一直不放她走，即是見死不救。


    她已經想走，他就該放開她，如不，就是禁錮。


    在那個時代，女性多數柔弱，她又自覺欠他，故不能決意遠走高飛。


    如心寫下去，第二天，他遣散了所有工人，走進房間，看著已無生命的她，盡快處置……


    如心放下筆。


    就是那樣倉卒嗎？


    不，直到佣人全部離開了衣露申島，他還留下來對著她。


    “我們很久沒有好好說話了。”


    他語氣十分溫柔，一邊把瓶子碎片都放進一只盒子里。


    “這回你得好好听我把話說完。”


    女子當然不會回答。


    “我還沒來得及告訴你，因我不願放棄這段感情，父親一怒己將我逐出家門，我已失去繼承權。”


    他輕輕嘆口氣。


    “我名下生意已足夠維持生活，可是那種被家族遺棄的痛苦，說給你听你亦不會明白吧。”


    他落下淚來。


    “可惜你從來不曾愛我，或者是我不知在適當時間放手，故此使你對我的一點點感情也消磨殆盡？”


    他低著頭。


    “你已經自由了，我希望你的魂魄會前來糾纏。”


    他眼淚汩汩而下，無法抑止。


    馬古麗敲門，“周小姐，吃點流質食物。”


    如心抬起頭來，“什麼時候了？”


    “太陽快下山了。”


    如心吃驚，“不可能，我才寫了數頁紙。”


    馬古麗笑笑，“專注做一件事之際，時間過得特別快。”


    她把餐盤捧到如心面前。


    如心聞到香味。


    “請喝口雞湯，面包是新鮮的。”


    如心笑笑，這名女僕善解人意。


    她也不多話，隨即退出。


    如心走到窗前，看著蔚藍色連成一片的天與海。


    也許，應該把盒子交給警方了。


    警局人才濟濟，辦事又有組織，當可查個水落石出。


    她身後忽然傳來一聲嬌吆︰“你怎麼把我們寫成那樣！”


    “誰？”她轉過頭來。


    苗紅一邊說一邊自外邊走進來，“在說你，怎麼把故事寫成一件命案。”


    如心凝視她，“我推測錯誤嗎？”


    “當然！”


    她一雙妙目睨著周如心，已經充分表達了她的不滿。


    如心賠笑，“你怎麼來了。”


    “你的假設全然不對。”


    如心為自己辯護，“起碼也有三分真實。”


    “黎子中怎麼會那樣對我！”


    如心有點慚愧，她攤攤手，“可是佣人親眼看到你們爭吵、不和，而他籌備的婚禮始終沒有舉行。”


    苗紅的聲線又恢復溫柔，“可是那不表示他會陷害我。”


    如心大著膽子問︰“你是怎麼去世的？”


    苗紅黯然，不願提及。


    “告訴我，我替你申冤。”


    “我沒有委屈。”


    如心只得笑，“反而是黎子中有難言之隱？”


    “如心，你不會明白。”


    如心頷首，“你說得對，”輕輕吁著一口氣，“我們所知的感情比較理智淡薄，我們也情願這樣。”


    苗紅雙眼看著遠處，“你們聰明得多了。”


    如心承認這點，“不知怎地，自前人慘痛的經驗，學會平淡處理私人感情，坦白講，我的家人與工作，都比私情來得重要。”


    苗紅說︰“所以你不了解黎子中。”


    “他把你放在全宇宙第一位吧。”


    苗紅點頭。


    如心說︰“我是很反對任何人對異性那樣神魂顛倒的，人生在世，除出男女私情，還有許多重要的事要做，他的條件優越，不表示沒有職責需要履行，他的一生，除了戀愛，堪稱一事無成。”


    苗紅訝異，“我真沒有想到你會那樣想。”


    如心笑笑，“我有我的志向。”


    “這麼說來，你不會長住島上？”


    “當然不會，我繼承了姑婆一筆產業，我將升學，畢業後做點事，同時看看這個世界，海闊天空，多認識幾個朋友，多走幾個地方，時機成熟，才決定是否成家立業。”


    苗紅愣愣地，“呵，由你安排生命。”


    “當然，”如心笑笑，“與你不一樣，你是往前走，踫到什麼是什麼，逆來順受，一個人一件事，就是你生活全部，糾纏不己，愛恨交織，我們選擇頗多，不妥，即時回頭，重新來過。”


    “可以嗎？”


    “現在可以了。”


    “為什麼？”


    “因為我們經濟獨立，思想獨立，我們在事業路上吃苦，在感情上得到釋放。”


    苗紅笑了，不知是代如心高興，還是代她難堪，“煩惱也不少吧？”


    “啊，那是另外一個題目了。”


    苗紅伸出手，想與如心相握，就在這時候，馬古麗的聲音傳來，“周小姐，家人找你。”


    她進來看見如心伏在桌上，只得輕輕推她。


    如心驀然醒來，抬頭只見銀紫色晚霞布滿蒼穹，壯麗無比，不由得失神凝望。


    電話是妹妹打來的。


    “姐姐，我們明天出發。”聲音異常興奮。


    “我會來接飛機。”


    “我與小妹已有好幾天睡不著。”


    如心也笑，“你們會喜歡這里的。”


    “姐，多謝你資助。”


    “那麼就用功讀，干一番事業。”


    “一定一定，對了，許仲智君是什麼人，對我們好熱心，大大小小的事都安排妥當。”


    “他，他是我的好朋友。”


    “我與小妹會找到那樣的朋友嗎？”


    “放心，大學里有的是人才。”


    三姐妹笑成一團。


    “父親同你說話。”


    “如心，照顧妹妹。”


    “知道了。”


    “你幾時回來，或是與妹妹們在一起？”


    “看情形吧，別擔心我們，都是大人了。”


    兩個妹妹嘰嘰喳喳又說了一會子才掛上電話。


    如心走到窗前，眼看著晚霞漸漸變為橘紅色，太陽要落山了，她輕輕地說︰“苗紅，我們有太多的事要做，並沒有時間痴痴等待他人降福給我們，我們盡可能主動爭取快樂。”


    如心像是听到輕輕嘆息之聲。


    如心撥電話給許仲智。


    “猜我在干什麼？”


    “做功課、默、罰抄？”


    “你初到島上，一天比一天憔悴，可是最近這幾天，你又恢復了神采。”


    “是嗎？”如心模模面孔。


    她自知還未完全擺月兌島上疑惑的氣氛。


    許仲智說︰“我在學中文。”


    如心有意外之喜，“真的？”


    “小時候學過一些，因不了解其中奧妙，輕易放棄，現在追悔莫及。”


    “你若肯用功，保證三年之內可見成績。”


    “你看你們三姐妹的名字，如心、如意、如思、多有意思。”


    如心一怔，“比這更有意思的還有呢！”


    “先從家里開始嘛，對，你又在干什麼？”


    如心沖口而出︰“苗紅說我把結局寫壞了，我打算重寫。”


    小許在另一頭沉默一會兒，輕輕問︰“苗紅？苗紅同你說話？”


    如心自知失言，立刻噤聲。


    小許十分焦慮，“如心，我勸你搬出來，停止寫那個故事，還有，把骨灰交給警方。”


    如心很溫和，給他接下去，“然後，把衣露申島出售給台灣客。”


    “講得再正確沒有，那樣，連衣露申島在內，一切可以重新開始。”


    “你不想知道當年島上發生過什麼事嗎？”


    “唏，誰關心，我只關注你的精神狀況。”


    他講得十分真摯，如心好不感動。


    “我明早就把你接出來，我替你妹妹們在海灘路找到了公寓，大家一起住。”


    “不——”


    “那島上氣氛對別人無礙，卻嚴重影響你的心緒，你還是離開的好。”


    “我不想走。”


    “這就是整件事至詭異的地方了。”


    “是，我承認黎子中之事特別吸引我，那是因為我見過他，我且繼承了他的產業。”


    小許說︰“你反正要出來接飛機。”


    “我生怕一離開島，故事的靈感便會談忘。”


    小許取笑她，“某大出版社要失望了。”


    如心不以為然。


    她獨自步行到島的另一面去。


    听說，在天氣極暖極明朗的時候，站在山坡上，可以看到鯨魚在遠處海面噴水跳嬉戲。


    如心相信這個衣露申島如果更名會愉快得多，而那個台灣商人會在此安居樂業。


    可以想象那家人大概有五子二女十七個孫兒三條狗四只貓，甚至還是外婆太外婆一起同住。


    在如心站的山坡大可建一個兒童游樂場，千萬別忘了添座旋轉音樂木馬。


    把島出讓，將款項用苗紅名義捐到兒童醫院去……


    天色漸暗，忽然淅淅下起雨來，如心把風衣拉嚴密一點，往回路走。


    只見費南達斯打著傘來找她。


    原來世上真有忠僕這回事。


    遣散他們之際要好好給一筆報酬才是。


    “可想念家鄉？”


    “當然，小姐，父母子女都在那邊。”


    回到屋內，馬古麗迎出來，“周小姐，無論如何用點晚飯，你來了沒多久，眼看瘦了，人家會怪我。”


    “誰，”如心失笑，“誰怪你？島上都沒外人。”


    “費南達斯與羅滋格斯呀。”


    真是，有人就有是非。


    如心坐在餐桌上，挑幾筷蔬菜，吃了半碗飯，喝了半碗湯，馬古麗已經十分高興。


    她回到樓上去，決定把結局重寫。


    她只開案頭一盞小燈，照亮稿紙，她把另一個可能性構思出來。


    到了島上，苗紅整個人變了。


    喝了幾杯，興致一高，可以與客人玩得很瘋。


    黎子中朋友之中，有一個叫胡寶開的年輕人，特別輕桃，幾次三番大聲嚷！“子中子中，你若同苗紅有個三長兩短，記得第一個通知我，我立刻飛身撲上追求這個可人兒。”


    黎子中鐵青著臉，以後不再邀請此人，可是胡氏總有辦法找上門，不請自來。


    黎子中懇求苗紅，“不要理睬此人。”


    苗紅眼都不抬，“寶開是聚會的精萃，我喜愛此人，此君能引起你妒忌。”


    黎子中說︰“我並非嫉妒，我只怕失禮。”


    “那，你就不該同我在一起，我是土女，你是華人，我貧，你富，身分相差十萬八千里。”


    “你是故意要激怒我吧？”


    “我喜歡寶開，他懂得跳舞。”


    “你會不會听我一句話？”


    “我有哪點不順從你，我是你身邊一只哈巴狗。”


    “你完全變了。”


    “為著適應環境，我能不變嗎？”


    “放下酒杯。”


    “子中，”苗紅覺得悲哀，“你不再對我說話，你只是不住地訓我。”


    “听我說——”


    “除了命令，你還有何話要說？”


    “真沒想到我們之間的誤會一如深淵。”


    “果然不出所料，你後悔了，後悔把我搬到這個與我不相配的環境來。”


    黎子中不欲再辯，他一生人從未試過與人一句來一句去那樣爭吵，贏了又何可喜，輸了更加可悲，兩個人終于要分開亦屬平常，可是總得維持最低限度的尊嚴。


    他深對這個女子失望。


    黎子中把自己關在房內。


    如果她要離去，就讓她走吧，他已經厭倦與她論理，這是一個完全不能自立的女子，卻妄想力爭地位平等，多麼可笑。


    他外出辦事，有時好幾個星期也不回來一次，他已不再理會苗紅。


    他換了一批佣人，接受麥見珍辭職，不想在職員前丟臉。


    生活表面上看反而平靜下來。


    屋子靜寂萬分，兩個人各自進出，互不干擾。