母親進房喚他的時候，徐維清正與電腦下棋，輸得一敗涂地。


    “你父親找你，請你到公司去見他。”


    維清問︰“有什麼事？”


    “今天是他生日，大排筵席，藉此介紹你給眾人認識。”


    維清問︰“你會否出席？”


    他母親神色忽然僵硬，“我與他已長遠沒有來往。”


    維清嘆口氣，“是，母親。”


    “你到了大宅，把那對徠儷水晶瓶子給我帶回來，那還是你外婆給我的嫁妝，現在已找不到那樣好的東西了。”


    “是，母親。”


    維清那容貌秀麗，出自大家的母親忽然握住他的手，“維清，你是我唯一的希望。”


    維清把母親的手輕輕按在臉上，半晌，母親嘆口氣走出房。


    做她也真不容易，一直把喜怒哀樂收藏得那樣嚴密，父母如此鐘愛，身分何等矜貴，卻因婚姻失敗，半生悶悶不樂。


    他父親是另外一個故事。


    到了宇宙大廈，上到三十三樓，推開總裁室大門，秘馬上笑著迎上來，“維清，徐先生在等你。”


    維清再打開一重門，見到父親徐日權坐在安樂椅上，身上圍著一方白巾，背後站著一個艷妝妙齡女郎，正替他理發。


    維清開門見山問︰“有話同我說？”


    “今晚早點來。”


    “就這麼多？”


    徐日權又說︰“到樓下去見段律師，他已準備好文件讓你簽署，我把南灣那幢新屋寫給你，你搬過去住吧。”


    “我同母親相處得很好。”


    徐日權哈哈笑，“相信我，你會需要自己的地方。”


    頭發已經理好，徐日權拉開抽屜，取出一張鈔票，作為小費，交給女郎，那女郎立刻媚笑著道謝，把錢塞進衣襟里。維清別轉面孔，不欲觀之，只覺惡俗，他逕下樓去。


    段律師在等他，“維清，恭喜你學成歸來，請過這邊，文件已準備妥當。”


    維清簽完名，“我父親還是老樣子？”


    段律師笑，“一貫作風，拼命賺，拚命玩。”


    “從不顧慮我母親脆弱的心靈。”


    段律師不能置評，只得賠笑。


    半晌維清抬起頭來輕聲問︰“段律師，梁小姐可在？”


    段律師笑了，揚聲叫助手︰“灼真，你進來一下。”


    梁灼真應聲而至，在維清眼中，她是一個才貌雙全的可人兒。


    整間宇宙，就是梁灼真對徐日權不假辭色，公歸公，私管私。這些日子來，維清都看在眼中。


    當下她微笑打招呼，“維清，好嗎，打算在本市長住？”


    “是。”


    “會加入宇宙嗎？”


    “不，我已在大學找到一份教職，將在英國文學系工作。”


    “那多好，只怕徐先生要失望。”


    “不見得，我們已達成協議。”


    維清細細打量梁灼真，只見她眉清目秀，笑臉盈盈，大眼楮也正看著他呢。維清到時間漲紅了臉，低下頭，過一刻，才輕輕說︰“灼真，以後，假如，有空的話，可否，呃，請你吃飯？”


    梁灼真怕驚動這大男孩，也輕聲答︰“當然可以。”


    維清帶著笑臉離開宇宙大廈。


    回到家，他躍進泳池，一邊自言自語︰“灼真，告訴我，在英國讀法律是怎麼一回事。”隔一會兒又問︰“听說你是個苦學生，半工讀，志氣可嘉，願聞其詳。”然後語氣比較退切︰“家母想見你，你能與她喝杯茶嗎。”在泳池載沉載浮，自得其樂。


    “維清，”是母親的聲音︰“記得那對水晶瓶子。”


    其實這是她念念不忘過去的不自覺表現，何嘗與那對花瓶有關。傍晚，他換上西服，駕車到大宅，時間還早，管家佣人正穿插打理宴會所需，維清問明了花瓶此刻放在主臥室外的起座間。


    避家有點吞吐，“呃，徐先生在樓上休息。”


    “沒問題，我不會驚動他。”


    維清走到樓上，推開起臥室雙重門，立刻看到那對花瓶，他走過去，輕輕取出瓶中滿滿的粉紅色茶花，剛想找個地方倒掉瓶水，忽爾听到臥室傳出一陣嘻笑聲。


    維清抬起頭，他又不是昨日剛出世，當然知道這屬何種笑聲。據說，當年他母親就是這樣撞破父親的好事，鬧至分手，如今他獨身，當然更加名正言順肆無忌憚。維清壓惡地抱起花瓶，轉身就走。


    他叫什麼東西絆了一下，低頭一看，是一雙紅色皮高跟鞋及一雙黑色蛛絲網花紋的絲襪。


    維清像是看到天下至猥瑣的東西一樣，匆匆逃離是非之地。


    他把水晶瓶子放進車廂，駕著車子不住在山上兜圈子，手提電話不久便嗚嗚作響，“維清，你還不來？客人都差不多到齊了。”父親聲音微慍。


    維清長嘆一聲，“我就在山腰。”


    “都等你呢。”


    “馬上來。”


    維清的氣漸消，母親破碎的心已無可彌補，上一代的感情事上一代自會處理，他不應夾在當中攬事上身自尋煩惱。


    他深呼吸數下，把車子駛返大宅。


    眾人看到他如見到鳳凰一般歡喜，“維清來了”，“維清，這邊坐”，“維清，好久不見”，維清老遠看見一張面孔，喜出望外。


    是梁灼真，她也看到了他，朝他微笑。


    維清走近她，“灼真，你也來了。”


    “我來幫忙招呼客人。”


    “灼真，”維清十量局興，“我們找個清靜地方說話。”


    梁灼真站起來笑問︰“有什麼話要說？”


    她走近維清，維清覺得她今夜特別窈窕，低下頭，耳畔嗡一聲，驀然看到灼真腳上穿著黑色蛛網絲襪與一雙尖頭血紅的皮高跟鞋。


    化了灰，他也還認得那樣的襪與那樣的鞋。