承早最感興趣，“去何處？”


    “你說呢？”


    “要去去遠些，到歐美。”


    “承早，我出錢，你出力，且去安排。”


    麥來添大表詫異，“承歡，你都要結婚了，還忙這些？”


    承歡笑，“婚後仍是麥家女兒。”


    “哪有時間！”


    承歡說︰“沒問題。”


    這時麥太太忽然問︰“可是出了什麼事？”


    “沒事沒事，”承歡否認，“我只是想陪父母出去走走。”


    承早在一旁歡呼︰“我最想到阿拉斯加。”


    這時麥太太忽然說︰“你且看看請客名單。”


    承歡不相信母親仍在這件事上打轉，“媽，我們不請客。”


    麥太太看到女兒眼楮里去，“不是你請客，是我請客，屆時希望你與辛家亮先生大駕光臨，如此而已。”


    麥氏父子靜了下來。


    承歡愣住一會兒，忽然站起來，“我們沒有空。”


    麥太太氣得渾身顫抖，“你就這樣報答父母的養育之恩？”


    麥來添一手按住妻子，“好了好了，別發瘋了。”


    麥太太一手撩開丈夫，“我一生沒有得意事，一輩子遷就，就是這件事，我誓不罷休！”


    承早過來勸︰“媽，你小題大做。”


    “是，”麥太太咬牙切齒，“我所有意願均微不足道，我本是窮女，嫁了窮人，活該一輩子不出頭，連子女都聯合來欺侮我。”


    這時承歡忽然揚揚手，“媽媽——”


    麥來添阻止女兒︰“承歡，你讓她靜一靜，別多說話。”


    “沒問題，媽媽，你盡避請客好了，我支持你，我來付帳。”


    麥太太反而愣住，像一只泄了氣的皮球。


    麥來添厭憎地看妻子一眼，取餅外套開門離去，承早也跟著到附近足球場。


    室內只余母女倆。


    以及一桌剩茶。


    麥太太走到承歡房門口，“我的意思是——”


    承歡揚揚手，“你要請客盡避請。”


    “帖子上可不能印聯婚了。”


    承歡這時非常訝異地抬起頭來，“結婚，誰結婚了？可不是我結婚，我不結婚了。”


    麥太太如被人在頭上淋了一盆冷水。


    承歡笑笑，“我到毛詠欣家去暫住。”


    她收拾幾件簡單衣物，提著行李出門去。


    毛毛不相信這件事是真的。


    “嘩，為了這樣小事取消婚禮？”


    “不不，”承歡糾正她，“從小事看到實在還不是結婚的時候。”


    “願聞其詳。”


    “劬勞未報。”


    “什麼意思？”


    承歡嘆口氣，“我是長女，總得先盡孝心。


    毛詠欣不以為然，“他們不是你的責任，你還是照顧自己為先，健康快樂地生活，已是孝道。”


    承歡頷首︰“這是一種說法，可是子女婚後人力物力必不大如前，所以我母親心中惶恐，激發對我百般刁難。


    “了解她心理狀況就容易原諒她。”


    “是呀，她一向對丈夫沒有信心，認為只有我為她爭氣，她婚禮只是草草，故此要藉我的婚禮補償，漸漸糊涂，以為拼命爭取的是她的權益，剎那間渾忘不是她結婚，是我。”


    “可憐。”


    “是，她巴不得做我。”


    “舊女性統共是寄生草，丈夫不成才就轉移到子女身上，老是指望他人替她們完成大業。”


    “毛毛，我打算搬出來住。”


    “你們的新房不是已經準備好了嗎？”


    “這是第二件錯事，我們根本不應接受辛家父母的饋贈。”


    毛毛微笑。


    “他們出了錢，就理直氣壯參予我們的事，將來更名正言順事事干預，人貴自立，現在我明白了。”


    毛毛頷首，“謝天謝地，總算懂了。”


    “在生活上依賴人，又希望得到別人尊重，那是沒有可能的事。”


    “後知後覺，總比不知不覺好。”


    “你好像比我知道得早許多。”


    “我家有兩個不做事的嫂子，從她們處我學習良多。”


    承歡問︰“沒有第二條路？”


    毛毛笑，“你說呢？”


    承歡自問自答︰“沒有。”


    接著數天內，她住在好友家里，每天下了班躲著不出去，情緒漸漸平穩。


    承早打電話來，“姐姐，你從來不是邊緣少女，怎麼這下子卻離家出走。”


    “超過二十一歲可來去自若，其中有很大分別。”


    “爸媽很牽記你。”


    “明年你還不是要搬到宿舍去。”


    “但我是和平遷居。”


    “好，”承歡說，“我答應你，我會回家同他們說清楚。”


    “還有，媽關心你在外吃什麼？”


    “吃不是一件重要的事。”


    “你不懷念母親的菜式？”


    承歡昧著良心，“並不是非吃不可。”


    “姐姐你變了。”承早痛心地說。


    有人按鈴，承歡說︰“我不多講了，有人找我。”


    毛毛先去開門，轉過頭來說，“承歡，是辛家亮。”識趣地回房去。


    辛家亮一臉疑惑，“承早說你離家出走，為什麼？”


    承歡伸手過去捂住他的嘴，“你听我說，我想把婚期押後。”


    “不行。”


    “我不是與你商量，我心意已決。”


    “是為著請客的事嗎？我願意遷就。”


    “不——”


    “你是想懲罰我嗎？”


    承歡不語。


    “伯母想辦得輝煌，我們就如她所願，蜜月回來也可以請客，今天馬上去訂筵席，可好？”


    “家亮，我沒有準備好。”


    “結婚生子這種事，永遠不能備課，你必需提起勇氣，一頭栽下去，船到橋頭自然直。”


    “我辦不到。”承歡把臉埋在手心中。


    “如果你愛我，你辦得到。”


    “我當然愛你，可是我也愛我母親，而且在這上面，我又最愛我自己。”


    辛家亮笑了，“你倒是夠坦白。”


    這時詠欣出來，“我約了朋友，你們慢慢談。”


    她開門離去。


    辛家亮忽然說︰“這位毛女士永遠結不了婚。”


    承歡嗤地一聲笑出來，“對不起，結婚並非她人生目標。”


    “承歡，你都是叫她教壞的。”


    承歡微微笑，“由此可知你愛我，把我看得那麼好那麼純潔，怕我一下子會被人教壞，從前我們有個同學，與一位舞小姐交往，從不把她帶出來，原因︰怕我們這干大學女生會教壞她。你說他多愛她！”


    辛家亮沒好氣，“別把題目岔開。”


    承歡吁出一口氣，“給我一點時間。”


    “一個月。”


    “一個月？”承歡瞪大眼楮，“不夠不夠。”


    “你需要多久？”


    “我先要搬出來住，然後連升三級，陪家人環游世界，買幢寬敞的公寓給父母，自備嫁妝……那需要多久？”


    辛家亮看著她，笑嘻嘻地答︰“如果你是一個有腦筋的女明星，三年，但是你是公務員，三十五年。”


    承歡嗚咽一聲。


    辛家亮說的是實話。


    “承歡，押後一個月已經足夠，讓我們從頭開始。”


    承歡氣餒。


    “我昨晚同伯母談過——”


    “什麼？”


    “她主動約我到家里，嘩，她的炖鮑魚雞湯之鮮美，無與倫比。”


    “她約你面談？”承歡真確意外。


    “是呀，她願意放棄擺喜酒這個原意。”


    承歡反而心疼。


    頑固的心敵不過母愛。


    “我一听，”辛家亮說下去，“羞愧極了，辛家亮競為這種小事與伯母爭持，又把未婚妻夾在當中扮豬八戒照鏡子，于是立刻拍胸口應允請客。”


    什麼？


    “現在伯母已與我獲得共識，沒事了。”


    麥承歡看著辛家亮，“可是新娘子不在場商議該項事宜。”


    “對，你不在。”


    “買賣婚姻。”


    辛家亮搔搔頭皮，“伯母沒問我算錢，她只希望我對你好。”


    “你們請客我不會出席。”


    “伯母說你也曾如此固執地威嚇她傷過她的心。”


    現在變成她是罪魁，承歡啼笑皆非。


    辛家亮說︰“我去問過，麗晶在下個月十五號星期六有一個空檔，十桌酒席不成問題。”


    承歡看著她，“你已經付了定金，是不是？”


    辛家亮無奈，“酒店方面說，非即時下決定不可，先到先得，遲者向隅，那日子本來是人家的，不知怎地取消了。”


    承歡點頭，“可見悔婚的不只我一人。”


    “你沒有悔婚。”


    承歡抱著雙臂看著他。


    “你害怕了，想要退縮，經過我的鼓勵，終于勇往直前。”


    承歡揚手，“你不明白。”


    “我毋需明白，我愛你。”


    他拖著她的手直把她帶往新居。


    門一打開，承歡就發覺家具雜物已經布置妥當。


    辛家亮笑說︰“趁你發脾氣的幾天內，我沒閑著，做了不少事，一切照你意思，不過家麗幫了不少忙。”


    承歡淚盈于睫。


    她再不接受，變成不識抬舉。


    “家亮，我們應自己置家。”


    “承歡，現實一些，我同你，無可能負擔這幢公寓。”


    “那麼，生活就該儉樸一點。”


    “奇怪，”辛家亮搔破頭皮，“一般女子一切問丈夫要，需索無窮，越多越好，你是剛相反。”


    “家亮，我無以為報。”


    辛家亮忽然猙獰地笑，“不，你可以報答我。”


    承歡游覽新居。


    布置簡單實用，一件多余的雜物均無，以乳白配天藍，正是承歡最喜歡的顏色。


    辛家亮對她這麼體貼，夫復何求。


    家亮斟一杯礦泉水給她，“子享父福，天經地義，將來他百年歸老，一切還不是歸我們。”


    承歡瞪他一眼。


    “你知道我說的都是真的。”


    承歡遺憾地說︰“我是希望自立。”


    辛家亮攤攤手，“抱歉，是通脹打垮了我們，這一代再也無置業能力。”


    承歡無言。


    “你愛靜，大可先搬進來住，何必去打擾朋友。”


    承歡倚在露台上看風景。


    “要不回家去，伯母天天哭泣，承歡，六七十年代持家不容易，千辛萬苦才帶大你們姐弟，眠干睡濕，供教學，你有什麼不能原諒她？”


    承歡嘆息。


    “我們走吧。”


    他知道她已經說服了她。


    那邊辛氏夫婦卻另有話說。


    “家亮終于屈服了。”


    辛太太訕笑道︰“人家母女同心，其利斷金。”


    “算了。”


    “不算行嗎。”


    “只得一名女兒，婚禮是該辦得隆重點。”


    “家麗就沒有那麼听話。”


    “是我倆把家麗寵壞了，第一個孩子，看著外國育嬰專家的奇文來做，事事講尊重，听其自然，不可打罵，結果？人家兩歲會說話，上衛生間、換衣服，她要拖到四歲！”


    辛太太也笑。


    “幸虧到了家亮，雇用保姆，人家有辦法，才大有進步。”


    辛太太說︰“家麗沒請客，現在家亮願意，不如廣宴賓客。”


    “我們起碼佔十桌。”


    “誰付鈔？”


    辛志珊連忙說︰“這是我們的榮幸。”


    辛太太也承認︰“的確是，只要人家肯來，是我同你的面子。”


    “你撥些時間去探訪親家。”


    “我知道。”


    “承早那大男孩異常可愛，可當子佷看待。”


    “噯，我也喜歡那孩子。”


    麥承早第二天中午買了三文治拎到辦公室找姐姐。


    外頭接待處女孩子驚為天人，目光無法離開這大男孩。


    承歡似笑非笑地看著弟弟，“你有何事找我？”


    承早一本正經說︰“從前盲婚時期只能憑小舅子相貌來推測妻子容顏，那你就很佔便宜了。”


    承歡啼笑皆非，“有話請說。”


    “媽問你幾時搬回去。”


    承歡不語。


    “辛伯母今天下午來探訪我們，你不在家，多突兀，我特來通風報訊。”


    “辛伯母來干什麼？”承歡大感意外。


    “來向媽媽請教如何炒八寶辣醬。”


    “天氣這麼熱，狹小廚房如何容得下兩個人？”


    “媽也這麼說，可是辛伯母答︰"室不在大，有仙則靈。"”


    承歡皺起眉頭，“幾時到？”


    “四時正。”


    “我得早些下班趕回去。”承歡額角冒汗。


    承早看到姐姐手足無措，有點同情，他安慰她︰“我會在場陪你。”


    承歡嘆口氣。


    他又加了一句︰“一個溫暖的家即是體面的家。”


    承歡十分寬慰，“不枉我小時候將你抱來抱去喂你吃餅干。”


    承早與姐姐擁抱，姐弟淚盈于睫。


    罷有同事進來看見，咳嗽一聲。


    承歡連忙介紹說︰“我弟弟。”


    “知道了，長得好英俊，將來，替我們拍廣告。”


    承早笑，“一定一定。”


    同事猶自喃喃道︰“長得漂亮至佔便宜，那樣的面孔，望之心曠神怡。”


    承歡詫異，“略平頭整臉而已，哪有這樣討人歡喜？”


    同事轉過頭來同承歡算帳，“你也是呀，干嗎連署長都記得你是誰，升級又是你行頭？”


    “啐，我才華出眾呀。”


    “笑話，比你英勇的同事不知凡幾！”


    下午承歡告了兩個小時的假，買了水果，趕回家去。


    在門口踫見父親開著車回來。


    承歡站住腳，沒想到車窗打開，張老板也坐在車中，正向她笑呢。


    承歡連忙迎上去，“張小姐，你在這里？”


    麥來添笑道︰“張小姐親自給你送禮來。”


    承歡啊一聲，“怎麼敢當。”


    張小姐笑，“看著你長大，當然要給你送嫁妝。”


    承歡感激莫名，垂手直立，只是笑個不停。


    張小姐笑道︰“阿麥，你看你女兒多出色。”


    忽然承早也擠近來，“張小姐，你好。”


    張小姐大吃一驚，“這英俊小生是誰？”


    “小兒承早。”


    “幾時由小潑皮變成大好青年？”張小姐十分震蕩，“阿麥，你我想不認老都不行了。”


    承歡連忙鄭重說︰“張小姐怎麼會老，看上去同我們差不多！”


    張小姐笑說︰“別忘記請我吃喜酒。”


    著麥來添把車駛走。


    承早揶揄姐姐︰“張老板不會老？”


    “她真的一直以來都那麼漂亮。”


    “據說年紀同媽差不多。”


    承歡白弟弟一眼，“媽是為了你這只猢猻挨得憔悴不堪。”


    哪曉得承早居然承認︰“是，媽是吃苦，沒享過一日福，將來我賺了錢要好好待她。”


    “許多孝順兒子都那樣說，直至他們有了女朋友，屆時，整個人整顆心側向那一頭，父母想見一面都難。”


    “你听誰說的？”


    承歡道︰“我親眼目睹。”


    “你是說辛家亮？”


    “去你的。”


    到了樓上，發覺辛伯母已經到了。


    便裝，束起頭發，正在學習廚藝，把各式材料切丁，做麥太太下手。


    看到承歡，笑道︰“原來每種材料都要先過油，怪不得。”


    麥太太臉上有了光彩，洋洋得意。


    承歡惻然，真單純愚蠢，人家給兩句好話就樂成那樣，小孩子還比她精靈些。


    但，為什麼不呢，人是笨點好，有福氣。


    剎時間炒起菜來，油煙燻透整個客廳，看得出地方是收拾過了，但仍有太多雜物瓶罐堆在四角。


    承歡微笑著處之泰然。


    盛出菜來，辛伯母試食，“唔，味道好極了，給我裝在塑膠瓶盒里帶返家吃，館子里都做不出這味菜了，一定是嫌麻煩。”


    然後，她坐在折台前與麥太太商量請客人數。


    辛伯母說︰“愛請誰就請誰，不必理會人數，都是我們的面子，你說是不是。”


    麥太太十分感動，“我算過了，頂多是五桌。”


    “那很適合，下星期家亮會拿帖子過來。”


    辛伯母抬起頭，“咦，睡房向海呢，風景真好。”


    麥太太連忙招呼她去看海景。


    然後她告辭了，承歡送她到樓下。


    辛伯母微笑說︰“體貼母親是應該的。”


    承歡垂下頭，低聲說︰“夏季，她往往忙得汗流浹背，衣服干了，積著白色鹽花。”


    辛伯母頷首，“可是子女都成才，她也得到了報酬。”


    這句話叫承歡都感動起來。


    “對，適才張培生小姐送禮上來，她是你家什麼人？”


    “啊，我爸在張小姐處做了二十年。”


    “是她呀，最近封了爵士餃可是？”


    “是。”


    停了一停，辛伯母問︰“會來喝喜酒嗎？”


    “她說一定要請她。”


    辛伯母笑，“那可要坐在家長席。”


    “是。”


    辛家司機來了，辛伯母捧著八寶辣醬回去。


    回到家中，麥太太剛抹干手，“看看張老板送什麼禮物。”


    承歡把盒子拆開來，“一對金表。”


    承早說︰“嘩，辛家亮已經有表，不如送我。”


    承歡說︰“太名貴了，不適合學生。”


    “結婚當日你與家亮記得戴在手上以示尊敬。”


    承早笑，“這世界真虛偽，說穿了不外是花花轎子人抬人。”


    承歡嘆息，“是呀，名利就是要來這樣用。”


    承早問︰“世上有無清高之人？”


    麥太太斥責道︰“你懂什麼？”


    “有，”承歡答，“我們父親。”


    他們母子一想，果然如此。


    麥來添頭腦簡單，思想純真，只曉得人是人，畜是畜，你對他好，他也對你好，你對他不好，他只是不出聲，吃虧，當學乖，無功，不受祿，日出而作，日落而息，不問是非。


    所以一輩子只能做一個司機。


    麥太太臉色漸漸祥和，“是，你爸一生沒害過任何人。”


    承歡微笑。


    承早也說︰“爸真是，制服待穿破了才會去申請。”


    麥太太嘆口氣，“真笨，下金子雨也不懂得拾寶，大抵只會說︰"什麼東西打得我頭那麼痛。"”


    他們都笑了。


    承歡問︰“爸有什麼心願？”


    “希望你們姐弟健康快樂。”


    承早搶著說︰“這我做得到。”


    承歡瞪他一眼，“你還能吃能睡，人大無腦呢。”


    承早嗚嘩一聲，去換球衣。


    承歡站起來。


    麥太太即時急說︰“你往何處去，你還不原諒媽媽？”


    承歡一怔，“我斟杯冰水喝。”見母親低聲下氣，不禁心酸。


    麥太太松口氣。


    承歡低聲說︰“這點我不如承早，我脾氣比較僵。”


    “承早有點像你爸，牛皮糖，無所謂。”


    承早出來，不滿，“又說我什麼”，可是笑容可掬。


    承歡見他就快出門去球場耍樂，便笑道︰“有女朋友記住帶回家來。”


    承早已如一陣風似刮走。


    承歡轉過頭去問母親︰“媽媽，你又有什麼心願？”


    “我？”麥太太低下頭，“我無願望。”


    “一定有。”


    麥太太訕笑，“天氣熱，希望裝只冷氣，又盼望大陸親戚會時時來信，還有，你父親薪水加多一成。”


    都是很卑微的願望。


    “後來，就希望你們姐弟快高長大，聰明伶俐，出人頭地，還有，特別是你，嫁得好一點。”


    承歡听半晌，只覺母親沒有說到她自己，“你自己希望得到什麼？”


    麥太太一怔，“剛才不是都說了嗎？”


    “不，與我們無關的願望。”


    麥太太像是不明白女兒的意思。


    承歡倒是懂了，母親統共沒有自己的生活，她的生命已融入子女丈夫體內，他們好即等于她好，已無分彼此。


    承歡惻然。


    麥承歡一輩子也不會做到那種地步，辛家亮有何成就，她會代他高興慶幸，可是她自己一定要做出成績來。


    夫唱婦隨將會是她的業余兼職，她正職是做回麥承歡。


    麥太太抬起頭，“很小的時候，我曾經希望到外國生活。”


    “啊。”承歡意外，她從未听母親提起過此事。


    “彼時我十七歲，有人邀我嫁到英國利物浦去。”


    “哎呀。”


    “我沒有動身，我不會說英語，而且那個人年紀大許多，長相不好，我害怕。”


    “幸虧沒去！”


    “後來生活困苦，我也相當後悔，那人到底是雜貨店老板呢。”


    承歡一個勁兒幫著父親，“環境也不會太好，離鄉別井，一天到晚站在小店里如困獸。”


    “都過去了。”


    “可不是，別再去想它。”


    “媽希望你嫁得好。”


    這是普天下母親心願。


    “辛家亮好不好？”承歡故意問。


    麥太太心滿意足，“好得不能再好。”


    承歡笑了，她取起手袋出門去。


    麥太太問︰“你又往何處？”


    “我想搬到新居住。”


    麥太太功道︰“不可，一日未注冊簽名，一日那不是你家，名不正言不順。”


    母親自有母親智慧。


    “那我去與詠欣話別。”


    麥太太笑說︰“你若願意與詠欣暫住，只要人家不嫌你，亦不妨。”


    承歡笑了，“我知道。”


    晚上，與詠欣說起上一代婦女的智慧。


    “她們自有一套從生活學得的規律，非常有自尊，古老一點可是仍然適用。”


    毛詠欣感喟，“那樣克勤克儉，犧牲小我，現在還有誰做得到。”


    承歡不語。


    念小學之際，母親挽著熱飯，一直步行一小時帶往學校給他們姐弟吃，回程累了，才搭一程電車，省一角錢也是好的。


    她從來沒有漂亮過，有史以來，承歡從未看過母親搽過粉妝涂過口紅或是戴過耳環。


    承歡用手臂枕著頭。


    “可是，那樣吃苦，也是等閑事，社會不是那樣論功績的。”


    “子女感激她不就行了。”


    “是呀，只有女兒才明白母親心意。”


    毛詠欣笑，“我卻沒有你那樣家庭倫理，我只希望資方賞識。”


    承歡問︰“你會不會做我伴娘？”


    “免，”毛毛舉手投降，“你知我從不去婚禮及葬禮。”


    “不能為朋友破一次例？”


    毛毛嗤一聲笑，“你若果是我朋友，應當加倍體諒尊重我。”


    “也罷。”


    “謝謝你。”


    承歡精打細算，挑的禮服都是平時亦可穿的款式，顏色不必太鮮，像經穿耐看如淡灰、淺米以及湖水綠這些。


    變累了詠欣陪她喝咖啡，詠欣眼尖，低聲說︰


    “令弟。”


    承歡十分詫異，承早怎麼會跑到銀行區大酒店的咖啡座來，一杯茶可往麥當勞吃幾頓飽的了。


    她轉過頭去，只見承早與一美少女在一起。


    承歡暗暗留神。


    那女孩穿得非常時髦考究，容貌秀麗，舉止驕矜，承歡輕輕說︰“噫，齊大非偶。”


    毛詠欣笑，“你不是想干涉令弟交友自由吧。”


    承歡有點不好意思，“當然不。”


    “請讓他自由選擇。”


    “他可能會受到傷害。”


    “我們遲早會遇到痛不欲生之事，無可避免，你不可能保護他一輩子。”


    “但那是我弟弟。”


    毛毛含笑，“你管太多，他就巴不得沒你這姐姐。”


    承歡著急，“那該怎麼辦？”


    “看你，那是你弟弟，不是你伴侶，少緊張，如常坐著喝茶呀。


    承歡抹一抹汗，“誰那麼倒楣，會踫到情敵。”


    毛詠欣靜下來，隔一會兒，答道︰“我。”