同一日，萬亨到惠群墓地獻花。


    放下小小一束紫色馬尾蘭，他坐在草地上，經經說︰“現在我們與母親同住，家豪已是一個小小孩，時光飛逝，不久想必會把女友帶回家中。”


    藍天白雲，春風茄人，萬亨絲毫不覺，只黯然抹去眼淚。


    “惠群你可知，我苦苦思憶你。”


    一只紅胸知更鳥飛到墓碑上停下。


    “慧群，是你嗎是你嗎。”


    他掩住面孔。


    這時忽然有一小小聲音問︰“你哭了？”


    萬亨吃一篤，連忙抬起頭來。


    見一小小土生女站他面前，約五六歲，面孔是東方人的臉，可是神情表情完全屬於西方。


    定是跟大人來掃墓，不知何故，走到此地。


    “你父母呢？”


    她伸手一指，“那一邊。”


    “不要走失才好。”


    那孩子卻又問︰“你的左手怎麼了？”


    已能正確地分辨左、右，算是了不起。


    萬亨答︰“我失去了它。”


    她好奇地問︰“永遠失去？”


    “是，再也長不回來。”


    她聳然動容，“啊，那多慘。”


    萬亨尚未回答，女孩母親已匆匆找來。


    她沒聲價道歉︰“對不起，先生，打擾了你，小孩不懂事。”


    她拖著女兒速速離去，分明已看到陌生人斷臂，可是不動聲色，匆匆走開。


    此際天空已轉為紫色，快要下雨，萬亨鞠一個躬，黯然離去。


    不是自己的孩子，不會陪你說話，同你親熱，一分耕耘，一分收獲。


    他忽然渴望有一只小手輕經撫模他的頭臉，喚他爸爸。


    他的未生兒不知是男是女。


    那夜，他喝得很醉。


    酒館打烊時夥計亮燈才發覺他倒在卡座底下不省人事。


    萬新無言無怨地把他扛回家去。


    第二天萬亨向大哥道歉︰“又像一只死豬。”


    萬新揚揚手，“見怪不怪。”


    “你一直寵壞我。”


    “一世人兩兄弟，少廢話。”


    “你亦知道我不曾戒酒。”


    “戒來作甚？人總得有點嗜好。”


    萬亨笑，“多謝你縱容我。”


    “真奇怪我倆到現在才有點做兄弟的樣子。”


    “患難見真情。”


    那天之後，萬亨彷佛有意振作。


    他至少已經成了烈酒，改喝淡啤酒。


    開頭，雙手不住發抖，他去看醫生。


    醫生很幽默，“這好像是酒精中毒。”


    萬亨無柰。


    醫生說︰“創傷再深，也要設法治愈，你說是不是。”


    萬亨用右手托著頭。


    醫生交給他一疊名單。


    萬亨奇道︰“這是什麼？”


    “這只是本醫院的傷殘人士記錄。”


    厚厚一疊，他不過是其中一名。


    “可以說，你並不寂寞。”醫生簡直有點諷刺。


    開頭，人們是同情他，再拖延下去，同樣的一班人將會唾棄他。


    萬亨沉默。


    醫生拍拍他肩膀。


    那天，他一直熬到黃昏才喝一大口啤酒，原以為它會像瓊漿玉液，可是沒有，他竟嘔吐大作。


    忽然之間，他的胃已不能容納酒精。


    就那樣，周萬亨成功地成了酒。


    時間忽然多出一大截，無處消磨。


    “不如開一家桌球室。”萬新建議。


    “不，又是龍蛇混雜的地方。”


    “那麼，雲吞面鋪。”


    萬亨笑，“大困身了，比炸魚薯條更煩。”


    “我想把酒店交回你，我去做唐人洗衣鋪，听說自動洗衣場好賺。”


    “為什麼我們只能做這種雜碎生意？”


    “只要賺錢便可，何用計較。”


    萬亨感概︰“這些小生意毋需專業知識，只需一鋪牛力，可見華人永遠與功夫電影及咕嚕肉月兌離不了關系。”


    萬新詫異道︰“酒醒了好似煩惱更多，你不如再繼續喝下去。”


    明珠在一旁听到，笑得彎腰。


    她說︰“學校也有這一派人物，一直鑽研華人地位問題，恨鐵不成鋼。天天在小憩時分檢討，弄得大家吃不下飯。”


    萬亨訕笑。


    明珠說下去︰“另一派就比較實際，忙著設法搞居留，找工作，反正做得比人好，貨真價實，就一定有存在價值。”


    萬新問︰“你是哪一種？”


    “肯定屬莊敬自強類。”


    “萬亨呢？”


    明珠語氣轉得異常溫柔，“他？他忽然酒醒，一時無法適應，慢慢會好的。”


    萬亨微笑，“我最好也是一個普通庸俗的人。”


    明珠也笑，“同我一樣。”


    萬斬十分妒羨，“你們都喜歡他，為什麼？”


    明珠抬起頭，“這也是命。”


    周氏兄弟還是第一次听到這個理論，“是嗎，不是因為有人可愛有人不可愛嗎”十分訝異。


    明珠十分肯定，“不，是注定的。”


    阿。


    明珠說︰“一個人一生得到多少人的鍾愛，一早注定，分毫不差。”


    萬新看著明珠，“那麼說來，你是來打救周萬亨的了。”


    明珠笑笑，“萬亨哥不止一次從潑皮與野狗手中把我打救出來。”


    事後萬新同弟弟說︰“明珠喜歡你。”


    “同自己妹妹一樣啦，”萬亨只得這句話。


    萬新只是笑。


    他投了一家報攤來做，專門賣中文報雜志，售價訂得比別家克己，“文化事業，旨在服務大眾”成了他的口號。學生下了課都在他店打釘。


    他喜歡得意洋洋地抱怨︰“，想不戒賭也不行了。”


    稍後，他們看見他在店教家豪寫中文字。


    那孩子長大了不像混血兒，可是濃眉長睫，大眼楮高鼻子，特別漂亮。


    他相當懂事，從來不問媽媽在什麼地方。


    萬亨接手管酒吧，反而成了酒，整日都清醒，令夥計嘖嘖稱奇。


    史密斯同他成了朋友，每日落更都來喝一杯，周萬亨並不請客，不過，如果他忘了付賬，夥計也不去追。


    一日下午，來了一位女客。


    萬亨探頭看半晌，不認得那女子。


    她的確打扮過了，廉價的花裙子，濃俗香水，稀薄的金發束在腦後。


    見到萬亨，她叫他︰“許久不見了。”


    這是誰？


    “萬亨，女乃不認得我了，我是家豪的母親。”


    “呵，蘇珊。”他連忙迎上去。


    “我叫馬嘉烈。”她更正他。


    萬亨慚愧，“是，是，馬嘉烈，你好嗎。”


    “比從前好得多。”


    萬亨連忙奉上咖啡。


    內心志忑，可找上門來了，她環境要遠比從前差，至多用錢打發她，可是很明顯，馬嘉烈情況比從前好，那就不容易應付了。


    丙然，她開口便間︰“家豪好嗎？”


    萬亨立刻問︰“你可想見他？”


    馬嘉烈反而鑄蹈，“知道他安好就很放心。”


    萬亨不動聲色，“我有照片。”


    “我已再婚，又生了兩名男孩。”


    萬亨略為放心，“那多好。”


    “丈夫待我不錯。”


    “你應該有此福份。”


    “我丈夫是哥加索人。”


    “干什麼行業？”


    “他有兩部計程車。”


    “啊，環境一定不差。”


    馬嘉烈說︰“听講你父親經已故世，”“是，幾年來變化很大。”


    馬嘉烈低頭說︰“可否讓我見一見家豪。”


    “當然，”萬亨看看手表，“他已放學，我打電話叫他來。”


    “好。”


    萬亨撥通電話，說了幾句，“他立刻來。”


    馬嘉烈問︰“他知道母親找他嗎？”


    萬亨微笑，“你自己同他說吧。”


    餅一會兒馬嘉烈說︰“萬亨，你一直同情我。”


    萬亨依然賠笑。


    “如果找萬新一定阻撓多多。”


    “是他的家事他很難客觀。”


    “周家以你對我最好。”


    “我爸生前常說你始終是家豪的母親，叫我尊重你。”


    馬嘉烈心怯地笑。


    她唇上無緣無故冒出細小的汗珠來，萬亨知道那是因為緊張的緣故。


    可憐，世上所有女子都應受到照顧愛護，永遠毋需害怕、傷心、傍徨。


    萬亨溫柔地說︰“家豪十分鐘就到。”


    她有點不安，“叫小孩獨自過馬路……”


    “他可以應付。”


    她頷首。


    “我斟杯酒給你。”


    “我已經戒掉了。”


    萬亨笑說︰“無獨有偶，我也是。”


    馬嘉烈忽然說︰“你的事，我听說了。”


    萬亨緩緩垂頭，嘆口氣。


    “真是可惜，我替你難過，失去的孩子本是家豪的表弟。”


    “華人叫堂弟，同一個祖父，比表弟親密。”


    @馬嘉烈又說︰“我都戒掉了，從前像是一個無用的人，現在，對家庭對社會都好似有所奉獻。”


    “是，”萬亨答︰“工作的確有益身心。”


    她忽然站起來，“打擾太久，我告辭了。”


    “孩子還沒有來。”


    “我不等了。”她逃避。


    “馬嘉烈，請稍等。”


    這時。酒館玻璃門推開，一個小小人走進來。


    “小叔，小叔，”稚女敕的聲音清脆可愛。


    萬亨責備他︰“幾步路走那麼久？”


    “我踫見彼得勃朗寧。”


    他走過來。


    萬亨發覺馬嘉烈渾身震動。


    那孩子有小小混血兒面孔，大而圓的棕色眼珠、高鼻梁、黑頭發。


    他問︰“叫我來有什麼事？”


    “祖母想吃梨子，你帶回去給她。”


    “是。”


    這時孩子發覺有一位陌生太太坐在一角凝視他，他也細細打量她。


    萬亨咳嗽一聲，暗示馬嘉烈開口。


    半晌，馬嘉烈剛開嘴笑，“你長得這麼高了。”


    家豪也笑，“我將來同小叔一般高。”


    馬嘉烈說︰“那多好。”


    萬亨又咳嗽一聲。


    馬嘉烈看萬亨一眼，孺啼同孩子說︰“我是你小叔的朋友馬嘉烈。”


    家豪忽然用華語問︰“你好嗎？”


    馬嘉烈笑著拚命點頭，“我很好，謝謝你，”笑著笑著落下淚來。


    她沒有告訴他她是母親。


    萬亨，他不打算勉強這不幸的女子。


    馬嘉烈又問了關於孩子的功課、他的愛好，以及生活狀況。


    十分鐘後她滿足地輕經站起來，“我要走了。”


    “我送你。”


    萬亨送她到門口，發現她淚流滿面。


    他摟住飲泣的她。


    “謝謝你給我這樣大的方便，你真是個好人，萬亨，上帝會保佑你。”


    “你喜歡幾時來都可以，來多少次也可以，我不會對別人說。”


    她走了。


    衣著單薄的她看上去更似一只褪色蒼白的蝴蝶。


    家豪取餅一包梨子問︰“剛才那位阿姨是誰？”


    “她不是告訴你了嗎？”


    “她長得很漂亮。”


    “你真的那麼想？”萬亨也高興他對生母有好印象。


    “是，不過，她為什麼哭？”


    萬亨反問︰“她哭了嗎？來，我們一起回家去。”


    孩子容易隱瞞。


    叔佷二人結伴回家。


    萬亨覺得路非常長。


    像他為例，彷佛已經活了一輩子，算一算，卻三十未到。


    案親去世之後，好幾個晚上，他傷心得想跟著去，在另一個國度。他還有慧群，他渴望與他們同聚，可惜世上還有母親。


    他緊緊握著家豪的手。


    第二天，他把明珠約出來。


    他凝視她年經的面孔。


    難怪叫做紅顏。


    整張面孔紅粉緋緋，頭發有點毛，說是打完球回來，伸一個懶腰，手臂圓潤光滑。


    萬亨看了什刻，轉過身子，拾起一塊石子，扔進泰晤士河。


    “我比你大十歲。”


    明珠笑，“沒有那麼多，只有六歲。你與志偉同年。”


    萬亨詫異︰“只有六年嗎？”


    明珠看著他，“是，剛剛好。”


    萬亨笑，“剛好什麼？”


    明珠直言不諱︰“照顧我。”


    “我只得一條手臂。”


    “我知道，那不是問題。”


    “我從未上過大學。”


    明珠笑意不退，“我明白。”


    “我結過兩次婚。”


    “听說了。”


    萬亨自嘲︰“表面條件沒有更差的了。”


    明珠笑，“為什麼我一點不覺得？”


    “你太小，還不懂。”


    “我並不覺得我小。”


    “你對婚姻有何憧憬？”


    “我愛他，他愛我。”


    典型年輕女子的答案。


    “生活呢？”


    明珠笑嘻嘻，“你不是有一間十分賺錢的酒吧嗎？”


    萬亨不語。


    話說得這樣明白，他不知如何回答。


    明珠忽然說︰“打鐵要趁熱啊，也不是等你一輩子的啊。”


    萬亨訝異，“你幾時學得這樣狡黠？”


    “我一早懂得為自己打算。”


    她也不是溫室長大的孩子。


    那日回家，萬亨同母親說︰“媽，我想你同一個人提親。”


    周母先是高興得不得了，嗶呀一聲跳起來，“萬亨，你找到對象了？”隨即搭然。


    “不管是哪家小姐，你喜歡即好，我不想插手，我會壞事。”


    “媽總是為我好。”


    “我並無帶眼識人，”她仍然懊惱。


    “往事不用再提。”


    萬亨越是不怪她，她越是羞愧，終於落淚。


    餅一會她問︰“這位小姐是誰呢？”


    “是劉明珠。”


    “呀，明珠，”周母意外失聲。


    萬亨微笑。


    “我以前怎麼一直沒有想到她。”


    “因為那時她還小。”


    “真是女大十八變。”


    “她本人已經願意，不過事情是鄭重點好。”


    周母心中明白，“你不過是想給我機會將功贖罪罷了。”


    “母子之間有什麼功過。”


    “我這就去找她。”


    “也得有點準備吧。”


    周母懊惱，“我一些好的金飾全部已叫兩名不肖媳婦訛騙光了。”


    萬亨笑出來，“不怕不怕，明珠不在乎這些。”


    “只得去現買。”


    萬新听見，拍著胸膛，“我去。”


    周母瞪他一眼，“人家看見你怕。”


    “明珠與我們自小長大，才不會見怪。”


    “奇怪，我怎麼一直沒想到她，遠在天邊，近在眼前。”


    萬新笑說︰“同樣是大學生，在明珠面前就沒有自卑，到底是鄰居。”


    萬亨也笑，“邢麼多女孩數她最乖，毫無怨言服侍老人，原以為她會去讀護理，誰知是修電腦科。”


    那天下午，萬亨到市中心著名珠寶店買了一只戒子與一只金表。


    周母與萬新高高興興帶看禮物到明珠家去。


    萬亨獨自等消息。


    他有點緊張，萬一，萬一明珠改變了心意︰他想找一罐啤酒喝，終於又按捺下來。


    稍後有點累，靠在沙發上閉目養神。


    忽然之間看到窗簾輕輕拂動，他有點奇怪，他們單位沒有窗簾，這是什麼地方，張大眼，看到明珠蹲地上溫習功課。


    她抬起頭看著他笑。


    “明珠”，他叫她，看仔細了，又不是，呀，原來是學生時期的慧群。


    她們二人是有點像，萬亨定定神，“慧群你來了”。


    心中無限歡喜，可幸在夢中時時可以見到慧群。


    “且不用忙功課。”他說。


    慧群放下紙筆。


    “我想再婚，你贊成嗎？”


    慧群點點頭。


    “明珠是一個可愛的女孩子。”


    她溫柔地笑。


    “我盼望得到你的祝福。”


    他伸出手，眼看可以踫到慧群，可是听見腳步聲，他分一分神。


    再抬眼，已看到母親與大哥自外歸來。


    他急問︰“怎麼樣？”


    周母在抹眼淚。


    萬所說︰“媽雙眼發痛，要看眼科。”


    萬亨心頭一沉，苦笑起來，明珠一定拒絕了此事。


    就在這個時候，萬新忽然笑容彌面抬起頭來，“恭喜你，萬亨，又要做新郎了。”


    萬亨繃緊的神經驟然松下來，人有點呆。


    他緩緩坐下。


    “媽歡喜得哭。”


    老式婦人，高興也哭，悲傷也是哭，沒有第二條路來宣泄感情。


    萬亨蹲下同母親輕輕說︰“別揉眼楮。只有更痛。”


    萬新恐嚇︰“許多人因此哭瞎了眼楮。”


    周母這才破涕為笑。


    萬亨披上外套，“我去看明珠。”


    萬所說︰“她在科令斯圖館等你。”


    明珠坐在最當眼的地方寫功課，好讓萬亨一眼看到她。


    如果她愛你，她不會叫你受罪。


    他輕輕走過去。


    明珠似知是他，一臉盈盈笑意，神情似足萬亨剛才夢中的慧群。


    萬亨握住她的手。


    明珠把金表與指環戴在同一只左手上。


    “通知了家人沒有？”


    “已經與哥哥通過電話。”


    “他怎麼說？”


    “他一定來參加婚禮，說是多年來最好的消息。”


    他們都沒有嫌他。


    萬亨抬頭，看到圖館內一架一架滿滿的，怕有數十萬冊，真是追求學問的好地方。


    他自小不大喜歡讀，對此地無天分，也不想出人頭地，他只想生活有著落。


    如今求仁得仁，還有什麼好怨。


    況且，還得到了這樣一個紅顏知己。


    圖館內不便揚聲，萬亨也一向不是個多話的人。


    他略坐一會兒，便站起來離去。


    明珠送他到門口。


    兩個人都無話，心意早通，不用多說。


    他伸出右手，揉亂了明珠的頭發。


    夏天，舉行婚禮的時候，周萬亨外貌幾乎恢復舊觀，在座賓客也不知道他究竟缺了哪只手。


    為著要使母親高興，請了將近五十桌喜酒，寡母愛怎麼樣做都滿足她。


    明珠一句怨言也無，自小在一條村子長大的她十分明白規。


    劉志偉攜妻帶兒渡過北海來喝喜酒。


    他說︰“萬亨，我等的就是這一天。”


    “委屈了明珠。”


    “不會不曾，我看是德配。”


    天下雨，志偉心癢。


    “我們去踢泥漿球。”


    “我倆已不是少年人。”


    “胡說，未老先衰，不可取。”


    萬亨見老友興致如此高，便說︰“去就去。”


    換上球衣，沖到球場，即時加入與一隊年輕人踢起球來。


    不消片刻，便變了泥人，敵我不分，一於混戰。


    周萬亨與劉志偉片刻便氣喘如牛，終於倒在泥巴中，自動棄權。


    劉志偉笑得落淚，“痛快，痛快。”


    萬亨索性鞠起泥漿水擦臉，“志偉，當中的十多年彷佛沒有過。”


    “時間真是可怕可是。”


    萬亨點頭，“好像隨時回家還會挨母親痛罵，而父親則搖頭晃腦正不知念何篇詩詞。”


    “現在我也是人家的父親了。”


    “志偉你一子一女同你一個面孔。”


    “不，女兒像我老婆。”


    他倆哈哈大笑。


    那一身泥衣要在玄關月兌下，換了別人，一定呱呱大叫。明珠卻自小習慣，把他倆衣物包成一包，連球鞋塞進洗衣機洗兩次。


    志偉有生意需要照顧，帶著妻兒回家去，臨走時叮嚀︰“照顧明珠。”


    “她照顧我才真。”


    “到什麼神秘幽美的地方去渡蜜月？”


    萬亨答︰“我不懂。你需問明珠。”


    明珠說︰“我們到西雅圖。”


    “什麼？”她哥哥幾疑听錯，那是一個工業城。


    “該處將開設一家有史以來最龐大的電腦工廠，我跟學校去參觀。”


    志偉看著萬亨，“你不反對？”


    萬亨微笑，“我覺得很好。”


    志偉大力握妹夫的手，“謝謝你，萬亨，謝謝你。”


    看情形他倆的確相配。


    他們到了西雅圖。


    整個蜜月期間，為了萬亨，明珠都穿著裙子，她唯一化妝品是一管口紅。


    可是只要稍微抹一點，她整個人都亮麗起來，臉容燦爛像一朵花。


    她去開會，萬亨在市區閑蕩。


    晚上，他們互相討論心得。


    萬亨與人搶著開口，真是前所未有的事。


    他說︰“你先講。”


    明珠說︰“不，你請先。”


    萬亨不再客氣，“我發覺北美洲人愛喝咖啡到極點，這個城市末走十步就有一間咖啡店，天氣好，在店外放兩張凳子就可做生意。明珠附和︰“呵。”


    “你想想，咖啡成本多便宜，三個仙可賣一元，豈非比開酒館更好，酒的來價多貴。”


    明珠笑問︰“你想怎麼樣？”


    “明珠，不如來賣咖啡。”


    明珠更笑，“可是，你不是說咖啡店已經成行成市了嗎？”


    “那麼，到附近其他城市去推廣。”


    “何處？”


    “有待考察，對，你有什麼話說？”


    “我們今日，同一個叫蓋茨的人開會。”


    “他就是電腦廠老板嗎？”


    “正是。”明珠臉色疑惑。


    “有什麼問題？”


    “蓋茨只得二十二歲。”


    萬亨說︰“英雄出少年，別忘了這是阿美利堅合眾國，任何人超過廿五歲便是老人家。”


    “他的設想非常偉大，邀請我們加入。”


    “你幾時畢業？”


    “不，他說越快越好，毋需等待取得學位，他本人已經放棄哈佛文憑。”


    “萬亨，你可支持我。”


    “百分之一百。”


    明珠歡呼一聲。


    萬亨打量新婚妻子，“你肯定這人家看中你不是因為你長得漂亮？”


    明珠緬瞰，“我只在你眼中好看。”


    萬亨笑，“你太謙虛了。”


    接著數天，他倆分頭開會，萬亨把咖啡生意的資本、開銷、收入統統做出來，覺得有可為。


    最叫他欣賞的是北美洲西岸充沛的陽光。


    整個人精神振作，膚色很快蒙上一層健康的金棕。穿看棉衫短褲便可任意，十分逍遙。


    蜜月是真的蜜月。


    晚上，萬亨忽然同明珠說︰“我不回去了。”


    明珠雙目如星光般閃亮起來，“真的？我也決定不走了。”


    他倆哈哈大笑起來。


    “緩悔嗎？”


    “那也是將來的事了。”


    “那麼，留待將來再說吧。”


    兩人在酒店房間內跳躍。


    萬亨感慨地說︰“你我是鄉下子女，走到今日地步，實非易事。”


    明珠十分溫柔，“也不大難，一直向前走就可以了。”


    “是。握住你的手，上路想不寂寞。”


    “還等什麼，開步走吧。”


    餅一日明珠便與電腦公司簽約，留下來工作。


    假期只餘一天。


    “我們到附近逛逛。”


    “好呀，”明珠問︰“去何處？”


    “我們駕車北上往加那大溫哥華。”


    “要開多久的車？”


    “兩個小時。”


    “立刻去。”


    九時出發、十一時抵達，到中午時分，周萬亨已經知道他的咖啡店應開設在什麼地方。


    “看到沒有，就在這條洛遜街，每天下班，我駕車到西雅圖與你相會。”


    明珠只是笑。


    他們找商業律師開會，連明珠都不相信當地租金如此廉宜，周萬亨沉吟，斷不會長久如此，電光石火問他與妻子交換一個眼色︰自置鋪位。


    “咖啡店叫什麼名字？”


    明珠雙睬比什麼時候都明亮動人，萬亨經輕說︰“叫星光。”


    友誼酒館全交給周萬新管理好了。


    萬亨為人隨和，很快決定大小事宜，忙了個多月，店鋪開幕。新家就在後一條街看得到海景的公寓。


    “奇怪，”他說︰“天下會有如此明媚的城市。”


    星光咖啡比人家便宜五個仙，客似雲來。


    他沒有每天下班都到西雅圖看妻子，星期二黃昏他開車南下，星期五明珠北上，雙方都滿意這個安排。


    萬亨似擺月兌了過去生活的陰影。


    半年後，星光開多一家分店。就在街前另一個紅綠燈位置，叫行人有非停下來喝一杯不可的沖動。


    他似有做生意的運氣。


    同會計師說︰“是一個創業的好地方。”


    會計師駭笑，“周，只有你一個人會那樣說。”


    “不是嗎？”萬亨意外。


    “本市新生意的失敗率達百分之九十。”


    “有這種事？”


    一年後他們就賺了錢在山上置業。


    明珠看過十分滿意，“我喜歡看得到海的房子。”


    “因為我們自小住在海邊。”


    “是，已習慣與海作伴。”


    “工作還怕嗎？”


    “一天做十六小時，幸虧你不在西雅圖，否則我真會內疚。”


    “彼此彼此。”


    夫妻倆干兩種完全不同的行業。


    “來，我做一杯新發明的牛女乃咖啡給你喝。”


    “好呀。”


    明珠呷一口。“嗶，這是會上癮的。”


    “每朝上班男女的人龍排到門口街上。”


    “蔚為奇觀。”


    “當地的報紙也那麼說。”


    明珠說︰“每次到這我都可以盡量松弛，我們像是終於擺月兌了出身。”


    棒很久萬亨才說︰“我們出身有何不妥？”


    明珠看看窗外的海天一色，“萬亨，毫不諱言，我比較喜歡今日的我。”


    “我知道你少年時很吃苦。”


    “不去說它了。”


    “鄉間重男輕女。”


    “咖啡店打算賣松餅嗎？”明珠支開話題。


    萬亨溫和地說︰“不，隔壁有三文治店。”


    有空的時候，萬亨也會坐在露天座位上，閱報，讀得入神。


    身為老華僑，一切習慣都改變了，在新環境內堪稱如魚得水，可是，看起中文報來，卻仍然宛如著迷。


    還有，他知道夥計愉偷在背後叫他獨臂人。


    經理珊敏花一日光火地斥責侍者︰“獨臂又怎麼樣，比你們兩條手臂能干百倍。”


    他在一角听了微笑。


    一日珊敏花有意無意間︰“左臂到底發生什麼事？”


    他已能將事情來開玩笑，“呵，將之同魔鬼換了這間星光咖啡。”


    也許有人會說值得。


    一日，一個七八歲小女孩進來說要買牛女乃咖啡。


    萬亨說︰“來，我幫你拿出去。”


    她母親坐在陽光底下。


    萬亨把咖啡放在桌子上，剛欲轉身，那位少婦忽然叫他︰“萬亨。”


    萬亨一愣，不想冒犯顧客，唱個偌，可是陽光擋住他眼楮，他要轉到另一邊，才看清楚少婦的臉容。


    還是沒把她認出來。


    她衣著考究，形容舒泰，帶看一個小女孩，語氣同他那樣熟絡，會是誰呢。


    莫非是朱風芝？


    少婦十分詫異，“萬亨，你不認得我了。”


    萬亨賠笑。


    “萬亨，我是秀枝。”


    秀枝。


    謗本不像，胖了點，不多，但足以把所有秀氣填滿。


    她仍足一個秀麗的少婦，但不能與從前此。


    萬亨有點迷憫，看樣子她環境比從前好得多。


    “萬亨，你好嗎？”


    “托賴，還不錯。”


    他在她旁邊座位坐下。


    “真巧，世界多小。”


    秀枝笑︰“我在報上看到記者介紹貴店，訪問中有你的照片，故找了來。”


    原來如此，不是偶遇。


    秀枝說︰“看見你做得這麼好，十分安心。”


    “謝謝，是有點運氣。”


    “記者說你新婚。”


    “是。”


    “是朱小姐嗎？”仍然關注萬亨。


    “不，不是她。”


    “啊，我誤會了，報道說她在西雅圖工作，我便以為是能干的大學生。”


    萬亨答︰“她也是大學生。”


    “你一直喜歡大學生。”


    萬亨並無分辯，“是，你說得對。”


    秀枝看看他，“你胖了點。”


    萬亨點點頭。


    “快樂嗎？”


    萬亨不得不承認，“快樂。”


    “我也再結婚了。”


    “看，我說過你會有新生活。”


    “他對我不錯，現在我是家庭主婦。”


    “那多好。”


    不知怎地，萬亨對著太陽，忽然暗暗打了一個呵欠。


    他十分吃驚。


    這是怎麼一會事？


    呵欠是不耐煩、厭倦的表示，他掩住嘴。


    幸虧這時有人救了他。


    一個年輕男子走過來，同秀枝說︰“停車位不好找。”


    小孩立刻叫爸爸。


    他長得很端正，也很客氣，與萬亨招呼，親呢地取餅咖啡杯，一飲而盡。


    “我們逛逛街。”


    他領著她們母女離去。


    萬亨立刻回到店內，忽然之間疲倦到極點，斜斜坐在椅子上，叫夥計給他一杯黑咖啡。


    像是前生的事，又似昨日的事。


    的確是同一人，可是又與今日的她沒有關系。


    是她改變了他的一生，可是，他已經不認得她。


    珊敏花看見他臉色大變，問︰“老板你要不要回公寓休息？”


    “好。”


    他回到樓上，倒床上，閉上眼楮。


    直到明珠溫柔的手擱他臉上。


    “你怎麼來了？”


    “星期五下午五時半，正是我該回家的時候。”


    “真高興看到你。”


    “喲，許久沒听到這樣熱情對話。”明珠挪喻他。


    “明珠，生命是什麼？”


    “嗶，我做錯什麼，如此責難我，”她想了一想。“生命是我們存活在世上的那段時限。”


    “為什麼發生那麼多悲歡離合？”


    “因此我們不覺寂寞。”


    “到底是大學生。”


    “還有什麼問題？”


    “發生一切對我來說是太刺激了。”


    “你的遭遇的確有異常人，對，今天發生什麼事？”


    “一切正常。”


    “是嗎，突然如此感慨，我還以為你踫見舊情人。”


    萬亨不動聲色，“不知朱風芝下落如何。”


    “她很好，她到新加坡去了，在一家建築公司做得不知多出色。”


    萬亨不知幾訝異，“你怎麼會知道？”


    “知彼知己，百戰百勝。”


    “啊，那麼，秀枝近況你可知道？”


    明珠凝視丈夫，“林秀枝就住在本埠列治文三馬路，她前年結婚，嫁一名東方糧食經營商，生活美滿。”


    “真沒想到你是通天曉。”


    明珠溫柔地笑，“大學生都如此。”


    萬亨卻黯然。


    只有慧群沒有好結局。


    “想起了慧群？”


    萬亨錯愕，“這樣聰明，料事如神，會不會辛苦？”


    “你把答案都寫在臉上，我都不用猜測。”


    萬亨長嘆口氣，“老了，每天到黃昏，倦得睜不開雙眼。”


    “對，”明珠更加痛惜他，“由三十歲開始訴苦喊老，申吟二十年，就真的老了。”


    “來，我們到海邊散步，心情一好，我也許就把我一生故事告訴你。”


    明珠愁眉苦臉，“真的要借我雙耳嗎，我已經累得賊死。”


    慧群在海的另外一邊，慧群看不到今日的他。


    母親六十大壽，萬亨邀請她來度假，萬新在電話說︰“要來一起來。”


    萬亨笑咪咪︰“只怕請不動。”


    “不用先問明珠？”


    萬亨詫異，“她知道我們家有幾個人。”


    萬新感慨。“真好，早知首尾。不用多講，毫無隔膜，所以華人智慧不會，門當戶對，哪多一個明珠找的終身問題可望解決。”


    萬亨說︰“過來看看，也許明天就找到一個。”


    一家三口浩浩蕩蕩抵涉，屋子最好的房間讓出來，明珠毫無怨言搬進客房。


    萬新去看過兄弟的業務，嘖嘖稱奇。


    “真正一本萬利。”


    “燈油火蠟開銷不少。”


    “可是無時間限制，竟日做生意，一早一夜，門外排長龍，還有，客人不會喝醉鬧事。”


    萬亨問︰“你要不要過來？”


    萬新乾笑幾聲，“怎麼舍得。”


    飯後，他悄悄同萬亨說︰“凶手抓到了。”


    萬亨苦笑。


    “判了終身徒刑。”


    “真是那人嗎？”


    “都招認了，不會有錯。”


    “並無目擊證人。”


    “可是根據環境證據，此人及其同謀另五人屋中搜出制炸彈材料。”


    “你可有去法庭听審？”


    “我一字也不懂，去來作甚。”


    靜默一會兒，萬亨說︰“你一直不肯學好英文。”


    萬新賠笑，“放過我吧，家豪會說不就得了。”


    “真的，家豪一口英語說得做洋童。”


    “你這邊生活如何？”


    “過得去，一有事，僑領會得嗶啦嗶啦。”


    “歧視黃種人嗎？”


    “都一樣啦，希企人家視同己出是不切實際的想法，自已爭氣，也能安居樂業。”


    “這要做得比人好十倍嗎？”


    萬亨想一想，“不用，好一倍已夠。”


    萬新氣餒，“我還是返大西洋那一邊算了。”


    萬亨笑。


    萬新問︰“明珠在什麼地方工作？”


    “一間叫微軟的電腦工廠。”


    “有前途嗎？”


    “這話你不要讓她知道，她喜歡做盡避做，可是有我在這，不致於要她養家。”


    萬新也笑，“可是，總得抽出時間來養兒育女呀。”


    “這不好勉強。”


    “你也得同她有點表示。”


    “我尊重她的意願。”


    萬新嘆氣，“你就是太遷就她們。”


    萬亨伸手推大哥一下。


    正在這時候，周母同明珠自露台走進來，周母撈撈叨叨在一邊不住叮囑。


    萬亨納罕間︰“什麼事這樣緊張？”


    周母更詫異了，“你不知道？明珠懷了孩子。”


    萬亨張開嘴，一時硬咽，說不出話來，她都替他想到了。


    萬新笑，“你看，這人終於走了狗運。”


    萬亨終於說︰“我出去走走。”


    明珠跟在他身後。


    “你怎麼出來了，身上衣服夠嗎。人可累？”


    明珠笑︰“我很好。”


    “也難怪，年輕力壯。”


    明珠挽著他的右手。


    萬亨說︰“一只手，怎麼抱孩子？”


    “可以背。”


    “約是四月生，叫阿佩兒吧。”


    “是五月，而且，不是女孩子。”


    “啊，添丁包好，方便擔擔抬抬。”


    “你猜像誰？”


    “像他自己就足夠，不用似我倆奔波，走了一次又一次。”


    “將來做哪一行？”


    “隨他去，他高興我們也高興。”


    “嗶，那麼民主自由。”


    萬亨也笑。


    明珠看看他，“我知你吃了不少苦。”


    萬亨說︰“是嗎，我都不記得了。”


    他低頭，像是要回想舊事，可是真正彷佛不復記憶，抬起頭來，笑了。


    “孩子取什麼名字？”


    萬亨卻說︰“讀的能耐要像你，無聲無息，蹲在一張木橙子上做功課。也能名列前茅。”


    完


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